وداعا.
1308: وداع.
“في كل شيء ألوهية…”
فوق الضباب الرمادي، اتسع بؤبؤا عين كلاين على الفور بينمت نظر دون وعي إلى ااأسفل إلى الطاولة الطويلة المرقطة أمامه.
في تلك اللحظة، شعر بالقليل من الخوف والارتياح. شعر كما لو أنه كان يتجول على حافة الهاوية وهو معصوب العينين، لكنه لم يسقط.
كانت هناك أربع بطاقات كفر ذات أنماط مختلفة على ظهرها.
عند قول ذلك، تنهد روزيل فجأة.
في تلك اللحظة، شعر بالقليل من الخوف والارتياح. شعر كما لو أنه كان يتجول على حافة الهاوية وهو معصوب العينين، لكنه لم يسقط.
“هل أنت متزوج؟ هل لديك أطفال؟ كم عمرك؟” أثار روزيل ثلاثة أسئلة دفعة واحدة.
إذا كان قد بذل قصارى جهده لجمع كل بطاقة الكفر، أو حصل على بطاقة الأم، بالطريقة التي أحب بها وضع البطاقات المختلفة في جسده للحصول على المستويات المقابلة والخصائص الخاصة، فلربما كان قد أفسد من قبل إلهة الفساد الأم، أو أن يصبح حاملا بشيء.
“على الرغم من أنها على وشك أن تصبح شخصية مهمة في العالم الغامض، ما زلت لا أشعر بالراحة كأب.”
‘ومع ذلك، أنا لست روزيل. حتى لو كانت لدي بطاقة الأم، فلربما لم أكن لأفعل ذلك. علاوة على ذلك، من أجل منع الآلهة من العثور عليها، من الصعب للغاية جمع بطاقات الكفر. يكاد يكون من المستحيل جمع كلها… مما يبدو، هذا ترتيب عرضي من قبل إلهة الفساد الأم. إذا كان أي شخص سيحصل للأسف على بطاقة الأم، فسيصبحون أحد المخاطر الكامنة لهذا العالم…’ أرجع كلاين نظرته واستمر في استخدام بديل الدمية الورقية للنظر إلى روزيل غوستاف الذي كان جالس على المقعد الحديدي الأسود.
روزيل لم يواصل الموضوع بينما تذكر.
في تلك اللحظة، رفع روزيل جسده قليلاً. كان صوته أحيانًا منخفضًا وأحيانًا عالي النبرة.
“نعم…”
“في كل شيء ألوهية…”
“هل أنت متزوج؟ هل لديك أطفال؟ كم عمرك؟” أثار روزيل ثلاثة أسئلة دفعة واحدة.
“الأقدم ما زال حيا، حيا في أجساد الجميع!”
“الأقدم ما زال حيا، حيا في أجساد الجميع!”
عبس كلاين قليلا. لم يكن يعرف ما إذا كان المتحدث هو روزيل أم القمر القرمزي في جسده.
‘ومع ذلك، أنا لست روزيل. حتى لو كانت لدي بطاقة الأم، فلربما لم أكن لأفعل ذلك. علاوة على ذلك، من أجل منع الآلهة من العثور عليها، من الصعب للغاية جمع بطاقات الكفر. يكاد يكون من المستحيل جمع كلها… مما يبدو، هذا ترتيب عرضي من قبل إلهة الفساد الأم. إذا كان أي شخص سيحصل للأسف على بطاقة الأم، فسيصبحون أحد المخاطر الكامنة لهذا العالم…’ أرجع كلاين نظرته واستمر في استخدام بديل الدمية الورقية للنظر إلى روزيل غوستاف الذي كان جالس على المقعد الحديدي الأسود.
لم يكن لديه مستوى معين من الفهم فيما يتعلق بهذه الأسرار فحسب، بل كان قد اختبرها شخصيًا من قبل. وبالتالي، لم يكن مرعوبًا أو مذعورًا. لقد تذكر فقط تعاليم نظام الشفق الذي رآه في الماضي:
في تلك اللحظة، شعر بالقليل من الخوف والارتياح. شعر كما لو أنه كان يتجول على حافة الهاوية وهو معصوب العينين، لكنه لم يسقط.
لقد روجوا للاعتقاد بأن الخالق كان موجودًا في كل مكان وموجود في جسد كل كائن حي. لذلك، كان لكل الكائنات الحية ألوهية. بمجرد وصول الألوهية إلى تركيز معين، يمكن أن يصبحوا كلائكة. والآلهة الحالية ليسوا أكثر من ملائكة أقوى قليلاً. بالنسبة للناس العاديين، طالما كان المرء قادرًا على إدراك أن جوهر الحياة هو سفر روحي، ويخفف عقله، ويقوي روحه، ويجد ألوهيته الخاصة، بالإضافة إلى الاندماج مع المزيد من الألوهية، فسيكون قادرًا على الهروب من قشورهم الفانية وأن يصبحوا ملائكة
‘في ذلك الوقت، لقد شعرت وكأنه لطائفة مثل نظام الشفق مجموعة كاملة من الشرائع الدينية والغوامضية، تمامًا مثل الكنائس الأرثوذكسية، لكن الآن، يمكنني تفسير الحقيقة الكامنة وراء هذه الكلمات… من وجهة نظر معينة، هذا صحيح. المشكلة الوحيدة هي أنه بعد الاندماج مع المزيد من الآلوهية، لربما لن يعودوا هم أنفسهم بعد الأن… لقد وضع الخالق الحقيقي في الواقع أعمق أسرار هذا العالم في *تعاليمه*. *أليس* خائفًا من أن يحصل مؤمن ما فجأة على تنوير ويتعلم عن الفساد من تحت الأرض، ويصبح في النهاية وعاءًا لإحياء الأقدم؟ هذا الرجل المعلق مجنون قليلاً. ليس *لديه* الكثير من العقلانية في معظم الأوقات…’ تمتم كلاين داخليا بينما كان ينتظر قول روزيل للمزيد.
‘في ذلك الوقت، لقد شعرت وكأنه لطائفة مثل نظام الشفق مجموعة كاملة من الشرائع الدينية والغوامضية، تمامًا مثل الكنائس الأرثوذكسية، لكن الآن، يمكنني تفسير الحقيقة الكامنة وراء هذه الكلمات… من وجهة نظر معينة، هذا صحيح. المشكلة الوحيدة هي أنه بعد الاندماج مع المزيد من الآلوهية، لربما لن يعودوا هم أنفسهم بعد الأن… لقد وضع الخالق الحقيقي في الواقع أعمق أسرار هذا العالم في *تعاليمه*. *أليس* خائفًا من أن يحصل مؤمن ما فجأة على تنوير ويتعلم عن الفساد من تحت الأرض، ويصبح في النهاية وعاءًا لإحياء الأقدم؟ هذا الرجل المعلق مجنون قليلاً. ليس *لديه* الكثير من العقلانية في معظم الأوقات…’ تمتم كلاين داخليا بينما كان ينتظر قول روزيل للمزيد.
‘ومع ذلك، أنا لست روزيل. حتى لو كانت لدي بطاقة الأم، فلربما لم أكن لأفعل ذلك. علاوة على ذلك، من أجل منع الآلهة من العثور عليها، من الصعب للغاية جمع بطاقات الكفر. يكاد يكون من المستحيل جمع كلها… مما يبدو، هذا ترتيب عرضي من قبل إلهة الفساد الأم. إذا كان أي شخص سيحصل للأسف على بطاقة الأم، فسيصبحون أحد المخاطر الكامنة لهذا العالم…’ أرجع كلاين نظرته واستمر في استخدام بديل الدمية الورقية للنظر إلى روزيل غوستاف الذي كان جالس على المقعد الحديدي الأسود.
بعد ثانيتين إلى ثلاث ثوانٍ، جلس روزيل، الذي كان في دورة من النوم والحصول على حياة جديدة، على عرشه الحديدي الأسود. لقد لهث ولم يقل كلمة واحدة.
“توفيت زوجتي منذ وقت طويل. كانت للعشيقات نهايات خاصة بهن في يوم من الأيام. تجاههن، أشعر بالأسف الشديد. لم أحبهن أبدًا. لم أكن سوى أطمع لمظاهرهن والمتعة التي قدمنها لي…”
ثم قام كلاين بالتحكم في الدمية الورقية ليقول، “أي الكلمات التي قلتها للتو يجب الوثوق بها، وأي الكلمات يجب أن أحذر منها؟”
“الاقتراح الوحيد الذي يمكنني تقديمه لك هو التواصل مع جني المصباح السحري قبل القيام بأي محاولات.”
ضحك روزيل.
لم يكن لديه مستوى معين من الفهم فيما يتعلق بهذه الأسرار فحسب، بل كان قد اختبرها شخصيًا من قبل. وبالتالي، لم يكن مرعوبًا أو مذعورًا. لقد تذكر فقط تعاليم نظام الشفق الذي رآه في الماضي:
“فكر في الإجابة بنفسك.”
“بعد مجيئي إلى هذه الحقبة، تعاملت مع كل شيء على أنه لعبة في البداية. كنت أستمتع بوقتي في اللعب، لكنني كنت أتذكر منزلي من حين لآخر، وأتذكر الماضي حيث قمت بتطوير معظم شخصيتي وهواياتي.”
“هيه، أليس هذا كيف تحبون أنتم المتنبئين التكلم؟”
“إذا لم تتمكن من تحريري تمامًا من فساد القمر البدائي بعد أن تصبح قديمًا عظيم، فتذكر إذن أن تمحو وجودي من على وجه العالم. دمر هذا الضريح، وادعم إنشاء إمبراطور أسود جديد، و إمنعني من الإحياء… “
لم ينتظر رد كلاين بينما تابع، “عندما صنعت قناع الموت الشاحب، شعرت بشيء ما: ربما لم يهلك موت الحقبة الرابعة تمامًا. لربما قد ترك ورقة رابحة مخفية *لعودته* للحياة. قد تشمل نهر الظلام الأبدي. هههه، الموت بالتأكيد لن يموت بهذه السهولة…”
“فقط لو كنا لا نزال نعيش في تلك الحقبة. سأذهب للعمل في الموعد المحدد كل يوم وأعمل ساعات إضافية من وقت لآخر. كلما كنت متفرغًا، سأزور دروس ابنتي اللامنهجية، وأخذها، وأعيدها إلى المنزل مع الأشياء التي تذكرني بها زوجتي باستمرار. في نهاية كل أسبوع، إما أن نخرج لبعض المرح أو نتوجه إلى منزل والديّ لمرافقتهم…”
مع ذلك، نظرت روزيل إلى كلاين، الذي وقف عند سفح المنصة.
“لا.”
“تماما، فقط من خلال اختيار مسار المتنبئ، المبتدئ أو النهاب، يمكن للمنتقل أن يدخل قلعة صفيرة. بحلول الوقت الذي اكتشفت فيه هذا العامل، كان الأوان قد فات بالفعل.”
“بالطبع، قبل ذلك، يجب أن تحاول إنقاذي لعدة مرات أكثر.”
“لا أعرف ما إذا كنت تريد أن تصبح قديم عظيم أم لا، ولا أعرف ما إذا كان هذا يتطلب طقسًا. لا يمكنني إلا أن أخبرك أن هذا بالتأكيد أكثر خطورة من أن تصبح إله- أكثر خطورة بمرات لا تحصى. ربما الوجود الذي خزننا وأعادنا إلى العالم الحقيقي في انتظارك هناك.”
“…يا رجل، لماذا يبدو هذا غريبا بعض الشيء؟” أصبحت نغمة روزيل غريبة على الفور. “بالمناسبة، لم أطلب اسمك. بالنسبة لي، يجب أن تعرف جيدًا أنني هوانغ تاو.”
“الاقتراح الوحيد الذي يمكنني تقديمه لك هو التواصل مع جني المصباح السحري قبل القيام بأي محاولات.”
صمت روزيل. بعد بضع ثوان، ضحك بسخرية من النفس.
‘الجني؟ استخدام الضغينة *بينه* وبين المستحق الإلهي للسماء والأرض للبركات للحصول على مساعدة معينة؟’ أومأ كلاين برأسه قليلًا وقال، “حسنًا”.
“لا أعرف أي حق لدي لتقديم طلب. بعد كل شيء، لم أساعدك من قبل، وليس لدي الكثير من العلاقات معك. كل ما في الأمر أننا من نفس العصر ونفس المكان- علاقة كشركاء من الأرض. “
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
“نعم…”
في هذه المرحلة، صمت للحظة قبل أن يبطئ حديثه.
زفر الإمبراطور ببطء قبل أن يقول: “طلبي هو مساعدتي في الاعتناء ببرناديت. عندما تحتاج إلى المساعدة، قدم لها بعض المساعدة.
“إذا لم تتمكن من تحريري تمامًا من فساد القمر البدائي بعد أن تصبح قديمًا عظيم، فتذكر إذن أن تمحو وجودي من على وجه العالم. دمر هذا الضريح، وادعم إنشاء إمبراطور أسود جديد، و إمنعني من الإحياء… “
“آمل أن نلتقي حقًا مرةً أخرى ذات يوم”.
بدا الضوء داخل الضريح خافتًا قليلاً. صمت كلاين لمدة ثانيتين قبل أن يقول “لن أنسى ذلك”.
“فكر في الإجابة بنفسك.”
صمت روزيل. بعد بضع ثوان، ضحك بسخرية من النفس.
1308: وداع.
“بالطبع، قبل ذلك، يجب أن تحاول إنقاذي لعدة مرات أكثر.”
“هل أنت متزوج؟ هل لديك أطفال؟ كم عمرك؟” أثار روزيل ثلاثة أسئلة دفعة واحدة.
روح الدعابة هذه لم تجعل كلاين يبتسم. بدلاً من ذلك، جعلت قلبه يغرق أكثر، مما جعله غير قادر على الكلام.
“سأعتني بها من أجلك.”
روزيل لم يواصل الموضوع بينما تذكر.
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
“توفيت زوجتي منذ وقت طويل. كانت للعشيقات نهايات خاصة بهن في يوم من الأيام. تجاههن، أشعر بالأسف الشديد. لم أحبهن أبدًا. لم أكن سوى أطمع لمظاهرهن والمتعة التي قدمنها لي…”
استمع كلاين بهدوء دون أن يقطع ثرثرة الإمبراطور.
“ليس لدي أي أطفال غير شرعيين. فيما يتعلق بمثل هذه الأمور، المتجاوز مدرك لذلك تمامًا. أما بالنسبة للوقت الذي سبق قبل أن أصبحت متجاوز، أعتقد أن تلك السيدات كنا بالتأكيد يطمعن في مظهري وجسدي للاستمتاع بتلك الملذات. لن يتركوا أي مشاكل لأنفسهن بالتأكيد…”
استمع كلاين بهدوء دون أن يقطع ثرثرة الإمبراطور.
“ابني الأكبر، سيل، يجب أن يكون قد مات منذ سنوات. لا أعرف عدد الأحفاد الذين تركهم وراءه. ابني الثاني، بورنوفا، سيكون بالتأكيد ملاكًا الآن إذا لم يحدث شيء غير متوقع. لدي مشاعر معقدة تجاهه. من ناحية، أنا منفصل جدًا، محبط وممتعض، لكن من ناحية أخرى، كنت أهتم به سرًا في بعض الأحيان. أتذكر كم كان لطيفا عندما كان قد ولد للتو…”
“توفيت زوجتي منذ وقت طويل. كانت للعشيقات نهايات خاصة بهن في يوم من الأيام. تجاههن، أشعر بالأسف الشديد. لم أحبهن أبدًا. لم أكن سوى أطمع لمظاهرهن والمتعة التي قدمنها لي…”
“لقد قابلت بالفعل ابنتي الكبرى، برناديت. أليست جميلة؟ كانت جميلة منذ صغرها، مطيعة وذكية. لقد عرفت كيف تكون ابنة مطيعة لوالدها العجوز، وتحمي شقيقها الأصغر، وتحترم والدتها. في بعض الأحيان، تصرفت بإستقامة كبيرة بشكل خاص وبدت سخيفة بعض الشيء. كانت هناك عدة مرات عندما غشتها سراً أثناء لعب الشطرنج أو الألعاب معها، لكنها لم تدرك ذلك. مثل هذا المزاج جعل من الصعب عليها قبول ما قد فعلت لاحقًا. بالطبع، الآن، يمكنني إلقاء اللوم على القمر البدائي فقط. كل ذلك قد كان بسبب *إفسادها*. أنا ممتن إلى حد ما *لها* في هذه النقطة.”
“لا أعرف أي حق لدي لتقديم طلب. بعد كل شيء، لم أساعدك من قبل، وليس لدي الكثير من العلاقات معك. كل ما في الأمر أننا من نفس العصر ونفس المكان- علاقة كشركاء من الأرض. “
“لا أعرف أي حق لدي لتقديم طلب. بعد كل شيء، لم أساعدك من قبل، وليس لدي الكثير من العلاقات معك. كل ما في الأمر أننا من نفس العصر ونفس المكان- علاقة كشركاء من الأرض. “
“الأقدم ما زال حيا، حيا في أجساد الجميع!”
عند سماع ذلك، قال كلاين بصوت عميق، “مذكراتك أعطتني الكثير من المساعدة. لقد سمحت لي بإدراك الكثير من المعرفة عالية المستوى عندما كنت ضعيفًا، مما سمح لي بتجنب العديد من المخاطر ومعرفة كيفية توجيه جهودي بطريقة مستهدفة.”
أجاب كلاين بصراحة: “زهو مينغ روي”.
“كما أظهرت بطاقات الكفر تلك استخداماتها في مراحل مختلفة.”
“فقط لو كنا لا نزال نعيش في تلك الحقبة. سأذهب للعمل في الموعد المحدد كل يوم وأعمل ساعات إضافية من وقت لآخر. كلما كنت متفرغًا، سأزور دروس ابنتي اللامنهجية، وأخذها، وأعيدها إلى المنزل مع الأشياء التي تذكرني بها زوجتي باستمرار. في نهاية كل أسبوع، إما أن نخرج لبعض المرح أو نتوجه إلى منزل والديّ لمرافقتهم…”
“ألا يمكنك عدم ذكر اليوميات؟” سعل روزيل برفق وقال، “ومع ذلك، في المراحل اللاحقة، كنت بالفعل أترك رسالة بوعي إلى المنتقل التالي. الشيء الوحيد الذي لم أستطع التأكد منه هو اللغة التي قد عرفتها.”
ضحك روزيل.
زفر الإمبراطور ببطء قبل أن يقول: “طلبي هو مساعدتي في الاعتناء ببرناديت. عندما تحتاج إلى المساعدة، قدم لها بعض المساعدة.
انخفض صوت روزيل تدريجيًا وهو يبتسم.
“على الرغم من أنها على وشك أن تصبح شخصية مهمة في العالم الغامض، ما زلت لا أشعر بالراحة كأب.”
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
دون أي تردد، جعل كلاين الدمية الورقية تجيب مباشرةً.
“على الرغم من أنها على وشك أن تصبح شخصية مهمة في العالم الغامض، ما زلت لا أشعر بالراحة كأب.”
“سأعتني بها من أجلك.”
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
“…يا رجل، لماذا يبدو هذا غريبا بعض الشيء؟” أصبحت نغمة روزيل غريبة على الفور. “بالمناسبة، لم أطلب اسمك. بالنسبة لي، يجب أن تعرف جيدًا أنني هوانغ تاو.”
“بالطبع، قبل ذلك، يجب أن تحاول إنقاذي لعدة مرات أكثر.”
أجاب كلاين بصراحة: “زهو مينغ روي”.
عاد روزيل غوستاف إلى سباته الأبدي.
“هل أنت متزوج؟ هل لديك أطفال؟ كم عمرك؟” أثار روزيل ثلاثة أسئلة دفعة واحدة.
“ابني الأكبر، سيل، يجب أن يكون قد مات منذ سنوات. لا أعرف عدد الأحفاد الذين تركهم وراءه. ابني الثاني، بورنوفا، سيكون بالتأكيد ملاكًا الآن إذا لم يحدث شيء غير متوقع. لدي مشاعر معقدة تجاهه. من ناحية، أنا منفصل جدًا، محبط وممتعض، لكن من ناحية أخرى، كنت أهتم به سرًا في بعض الأحيان. أتذكر كم كان لطيفا عندما كان قد ولد للتو…”
‘إمبراطور، لماذا تتصرف مثل امرأة ثرثارة في منتصف العمر من البيت المجاور؟’ هز كلاين رأسه وأعطى إجابة بسيطة.
“فقط لو كنا لا نزال نعيش في تلك الحقبة. سأذهب للعمل في الموعد المحدد كل يوم وأعمل ساعات إضافية من وقت لآخر. كلما كنت متفرغًا، سأزور دروس ابنتي اللامنهجية، وأخذها، وأعيدها إلى المنزل مع الأشياء التي تذكرني بها زوجتي باستمرار. في نهاية كل أسبوع، إما أن نخرج لبعض المرح أو نتوجه إلى منزل والديّ لمرافقتهم…”
“لا.”
لقد روجوا للاعتقاد بأن الخالق كان موجودًا في كل مكان وموجود في جسد كل كائن حي. لذلك، كان لكل الكائنات الحية ألوهية. بمجرد وصول الألوهية إلى تركيز معين، يمكن أن يصبحوا كلائكة. والآلهة الحالية ليسوا أكثر من ملائكة أقوى قليلاً. بالنسبة للناس العاديين، طالما كان المرء قادرًا على إدراك أن جوهر الحياة هو سفر روحي، ويخفف عقله، ويقوي روحه، ويجد ألوهيته الخاصة، بالإضافة إلى الاندماج مع المزيد من الألوهية، فسيكون قادرًا على الهروب من قشورهم الفانية وأن يصبحوا ملائكة
صمت روزيل على الفور. بعد لحظة، قال، “أنت وأنا من نفس الجيل. يجب أن تناديك برناديت بالعم زهو.”
“نعم…”
أجاب كلاين بصراحة: “زهو مينغ روي”.
أثناء حديثه، أصبحت نبرة روزيل فجأة مليئة بالشفقة.
أثناء حديثه، أصبحت نبرة روزيل فجأة مليئة بالشفقة.
“بعد مجيئي إلى هذه الحقبة، تعاملت مع كل شيء على أنه لعبة في البداية. كنت أستمتع بوقتي في اللعب، لكنني كنت أتذكر منزلي من حين لآخر، وأتذكر الماضي حيث قمت بتطوير معظم شخصيتي وهواياتي.”
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
“كلما طال عمري، كلما زاد شعوري بهذا الشعور. يبدو الأمر كما لو أن الأوراق المتساقطة سترغب دائمًا في العودة إلى جذور الشجرة. ومع ذلك، على الأقل، لدي ابنة وزوجة وولدان . لا يزال هناك الكثير من الأشياء في هذا العالم التي أشعر بالقلق بشأنها، وبعض الشعور بالانتماء إلى حد ما. أما بالنسبة لك… أستطيع أن أشعر بالوحدة، الوحدة التي تأتي من أعماق عظامك.”
‘إمبراطور، لماذا تتصرف مثل امرأة ثرثارة في منتصف العمر من البيت المجاور؟’ هز كلاين رأسه وأعطى إجابة بسيطة.
عند قول ذلك، تنهد روزيل فجأة.
“كلما طال عمري، كلما زاد شعوري بهذا الشعور. يبدو الأمر كما لو أن الأوراق المتساقطة سترغب دائمًا في العودة إلى جذور الشجرة. ومع ذلك، على الأقل، لدي ابنة وزوجة وولدان . لا يزال هناك الكثير من الأشياء في هذا العالم التي أشعر بالقلق بشأنها، وبعض الشعور بالانتماء إلى حد ما. أما بالنسبة لك… أستطيع أن أشعر بالوحدة، الوحدة التي تأتي من أعماق عظامك.”
“فقط لو كنا لا نزال نعيش في تلك الحقبة. سأذهب للعمل في الموعد المحدد كل يوم وأعمل ساعات إضافية من وقت لآخر. كلما كنت متفرغًا، سأزور دروس ابنتي اللامنهجية، وأخذها، وأعيدها إلى المنزل مع الأشياء التي تذكرني بها زوجتي باستمرار. في نهاية كل أسبوع، إما أن نخرج لبعض المرح أو نتوجه إلى منزل والديّ لمرافقتهم…”
“توفيت زوجتي منذ وقت طويل. كانت للعشيقات نهايات خاصة بهن في يوم من الأيام. تجاههن، أشعر بالأسف الشديد. لم أحبهن أبدًا. لم أكن سوى أطمع لمظاهرهن والمتعة التي قدمنها لي…”
“عندما أكون مرهقًا من الحياة ذات يوم، سأستخدم عذر بأنك تدعوني كصديقي. كرجال، يمكننا الجلوس في الشارع وتناول بعض الأسياخ وشرب بعض الكحول والتفاخر ونحن نلعن رؤسائنا، نتذكر أيام شبابنا، وأحثك على العثور بسرعة على حبيبة… عندما أستيقظ في اليوم التالي، سأكون قادرًا على التحلي بالحماس لمواصلة مواجهة الحياة مرةً أخرى… “
“الأقدم ما زال حيا، حيا في أجساد الجميع!”
استمع كلاين بهدوء دون أن يقطع ثرثرة الإمبراطور.
انخفض صوت روزيل تدريجيًا وهو يبتسم.
انخفض صوت روزيل تدريجيًا وهو يبتسم.
‘في ذلك الوقت، لقد شعرت وكأنه لطائفة مثل نظام الشفق مجموعة كاملة من الشرائع الدينية والغوامضية، تمامًا مثل الكنائس الأرثوذكسية، لكن الآن، يمكنني تفسير الحقيقة الكامنة وراء هذه الكلمات… من وجهة نظر معينة، هذا صحيح. المشكلة الوحيدة هي أنه بعد الاندماج مع المزيد من الآلوهية، لربما لن يعودوا هم أنفسهم بعد الأن… لقد وضع الخالق الحقيقي في الواقع أعمق أسرار هذا العالم في *تعاليمه*. *أليس* خائفًا من أن يحصل مؤمن ما فجأة على تنوير ويتعلم عن الفساد من تحت الأرض، ويصبح في النهاية وعاءًا لإحياء الأقدم؟ هذا الرجل المعلق مجنون قليلاً. ليس *لديه* الكثير من العقلانية في معظم الأوقات…’ تمتم كلاين داخليا بينما كان ينتظر قول روزيل للمزيد.
“وداعا يا صديقي.”
“سأعتني بها من أجلك.”
“آمل أن نلتقي حقًا مرةً أخرى ذات يوم”.
في تلك اللحظة، رفع روزيل جسده قليلاً. كان صوته أحيانًا منخفضًا وأحيانًا عالي النبرة.
سرعان ما أصبحت شخصيته وهمية، كما لو أنه اختفى من العالم، ولم يترك سوى ظل خافت يحوم فوق العرش الأسود الحديدي.
بعد سماع إجابته، تنهد روزيل وقال بابتسامة، “إذا كان بإمكانك حقًا أن تصبح قديم عظيم، فيمكنك التفكير في إنقاذي. فقط قديم عظيم يمكنه مقاومة قديم عظيم.”
عاد روزيل غوستاف إلى سباته الأبدي.
عند قول ذلك، تنهد روزيل فجأة.
