الفصل 624: الدفاع المحيطي
تناول رشفة من قنينة الشريف، ثم أجاب الأخير: “أحد رجالهم باغتني من الخلف وضربني حتى فقدت الوعي. وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي مقيّدًا إلى شجرة”.
لِنكن صادقين، الحظ لم يكن يومًا في صف تشانغ هنغ منذ دخوله هذا الزنزانة. بدأ الأمر بقتل مجموعة كاملة في حانة فقط ليحصل على مشروب، لكنه اكتشف لاحقًا أن أولئك القتلى مرتبطون بمهمته الأساسية. وأثناء بحثه عن والد ويندي، دخل في مواجهة عنيفة مع الشريف العجوز، لأنه أصرّ على إعادة ويندي إلى المنزل. وعندما وصل إلى وجهته، وجد نفسه وسط صراعٍ بين عمّال المناجم والمزارعين.
تقدّم تشانغ هنغ عشرة أمتار إضافية، وكان هذا أقصى مدى يمكنه الاقتراب إليه. وضع سهم باريس على الوتر، ووجّه القوس نحو موقع الهدف، ثم أطلق.
لكن لحسن الحظ، بدا أن حظه العاثر قد ينتهي أخيرًا هذه الليلة.
“في الحقيقة، كذبتُ عندما قلت إنني لم أره مجددًا. عندما تأسست عصابة كوك، ذهبت إليه وحدي. وقتها كانوا قد نهبوا قطارًا وقتلوا جميع ركابه، وسرقوا كل ما هو ثمين، وأحرقوا الباقي. في ذلك الوقت، لم تكن العصابة بارعة في التخفي كما هي اليوم، وتمكنت من تتبع أثرهم”.
فما إن غربت الشمس، حتى ظهرت غيمة سوداء ضخمة في السماء حجبت ضوء القمر. أصبحت الرؤية ضعيفة للغاية، وهو ما زاد من فرص نجاح خطتهم.
سأله الشريف هامسًا: “ما الأمر؟”
ومع ذلك، وللاحتياط، قرر الجميع الانتظار ساعتين إضافيتين قبل بدء التحرك.
“بقيت تحت تلك الشجرة أسبوعًا كاملًا، أترنح بين الحياة والموت، حتى أنقذني قافلة مرت صدفة من هناك”.
كانت أجواء الحرب تقترب، وكل من في المعسكر بدا مختلفًا في ملامحه وتفكيره.
بفضل عدسة الفلترة، رأى رجلًا من رجال كوك يتجسس من فوق شجرة قريبة. كان من الصعب التخلص منه من هذه المسافة، لا سيما أن عدد المجموعة كان 19 فردًا، وقد يُحدثون ضجيجًا يكشف موقعهم. لم يكن بالإمكان إطلاق النار، لأن صوت الرصاصة سيفضحهم، كما أن السهام لا تصلح لأن صوت سقوط الجثة سيُنبه الآخرين.
اقترب تشانغ هنغ من الشريف، الذي كان شارداً وهو يحمل قنينة معدنية صغيرة.
أجاب الشريف: “لا يوجد ما يُقال. انضممت إلى حدوة الحظ بسبب ماثيو. علاقتي بكوك كانت عادية تمامًا، مجرد صداقة سطحية”.
قال له: “هل أنت بخير؟”
شهق الرجل، ومد يده نحو السهم محاولًا انتزاعه، لكنه توقف عن التنفس قبل أن يمسكه.
أجاب الشريف بثقة: “طبعًا. ولماذا لا أكون بخير؟”
قال تشانغ هنغ: “لنغيّر الاتجاه”.
قال تشانغ هنغ: “لقد تحدثت عن علاقتك بماثيو، وعن علاقة كوك بماثيو، لكنك لم تذكر طبيعة علاقتك أنت بكوك”.
قال تشانغ هنغ: “لقد تحدثت عن علاقتك بماثيو، وعن علاقة كوك بماثيو، لكنك لم تذكر طبيعة علاقتك أنت بكوك”.
أجاب الشريف: “لا يوجد ما يُقال. انضممت إلى حدوة الحظ بسبب ماثيو. علاقتي بكوك كانت عادية تمامًا، مجرد صداقة سطحية”.
تقدّم تشانغ هنغ عشرة أمتار إضافية، وكان هذا أقصى مدى يمكنه الاقتراب إليه. وضع سهم باريس على الوتر، ووجّه القوس نحو موقع الهدف، ثم أطلق.
قال تشانغ هنغ وهو يجلس أمامه واضعًا بندقية وينشستر على ركبته: “هل هذا صحيح؟ لكن من نبرة صوتك، يبدو أنك تُعجب بكوك كثيرًا”.
أجاب الشريف بثقة: “طبعًا. ولماذا لا أكون بخير؟”
صمت الشريف للحظة، ثم قال: “لقد كان دائمًا الرجل الذي أُعجبت به أكثر من أي أحد. لا، في الحقيقة، كان الجميع في البلدة يُعجبون به. بعد ما حدث تلك الليلة، عرفت أنه لم يخبرني بكل شيء عن الخطة. لا ألومه، أقولها بصدق. كان يعرفني جيدًا، ويعرف كل واحد منا. كان يعلم أننا لو عرفنا أن ثمن الانتقام هو قتل الجميع في البلدة، فلن نشاركه خطته. لذلك أستطيع أن أسامحه على ذلك. لكن ما حدث بعد ذلك… كان من الصعب تقبّله”.
رد تشانغ هنغ: “هناك شخص على الشجرة أمامنا”.
“في الحقيقة، كذبتُ عندما قلت إنني لم أره مجددًا. عندما تأسست عصابة كوك، ذهبت إليه وحدي. وقتها كانوا قد نهبوا قطارًا وقتلوا جميع ركابه، وسرقوا كل ما هو ثمين، وأحرقوا الباقي. في ذلك الوقت، لم تكن العصابة بارعة في التخفي كما هي اليوم، وتمكنت من تتبع أثرهم”.
شهق الرجل، ومد يده نحو السهم محاولًا انتزاعه، لكنه توقف عن التنفس قبل أن يمسكه.
سأله تشانغ هنغ: “وماذا حدث؟”
أجاب الشريف: “لا. كان يحدّق بي بصمت، وأحد رجاله يصوّب بندقيته إلى رأسي. كنت غاضبًا جدًا، ولم أفكر في حياتي، فسألته بصوتٍ عالٍ: كيف تحوّل إلى هذا الوحش؟”
تناول رشفة من قنينة الشريف، ثم أجاب الأخير: “أحد رجالهم باغتني من الخلف وضربني حتى فقدت الوعي. وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي مقيّدًا إلى شجرة”.
كانت أجواء الحرب تقترب، وكل من في المعسكر بدا مختلفًا في ملامحه وتفكيره.
قال تشانغ هنغ: “هل تعرّف عليك كوك؟”
أجاب الشريف: “لا. كان يحدّق بي بصمت، وأحد رجاله يصوّب بندقيته إلى رأسي. كنت غاضبًا جدًا، ولم أفكر في حياتي، فسألته بصوتٍ عالٍ: كيف تحوّل إلى هذا الوحش؟”
أجاب الشريف: “لا. كان يحدّق بي بصمت، وأحد رجاله يصوّب بندقيته إلى رأسي. كنت غاضبًا جدًا، ولم أفكر في حياتي، فسألته بصوتٍ عالٍ: كيف تحوّل إلى هذا الوحش؟”
أجاب الشريف بثقة: “طبعًا. ولماذا لا أكون بخير؟”
“وماذا قال؟”
بدأ تشانغ هنغ ومن معه التحرك في تمام التاسعة مساءً. لتجنّب كشفهم من قبل العدو، تحرّكوا ببطء، ولفّوا حوافر الخيول بقطع قماش لتخفيف الضجيج. وفي الساعة العاشرة إلا ربع، وصلوا إلى حافة الغابة الخارجية.
“لم يُجبني. بل سألني: كم عدد رجالك؟ لم أجب، فبدأ رجاله بضربي لمدة ثلاث دقائق تقريبًا. كسّروا ضلوعًا من ضلوعي، وكنت أظن أنني سأموت. عندها فقط أمرهم كوك بالتوقف. وقال لي إن هذه ستكون المرة الأولى والأخيرة. وإن رآني مجددًا، سيقتلني. ثم تركوني هناك، وهربوا”.
قال تشانغ هنغ: “هل تعرّف عليك كوك؟”
“بقيت تحت تلك الشجرة أسبوعًا كاملًا، أترنح بين الحياة والموت، حتى أنقذني قافلة مرت صدفة من هناك”.
كانت ملامح الشريف قد أصبحت أكثر جدية. مع انخفاض الرؤية، سيقوم بعض الرجال بالتنكر في زي الرائد ويد وجنوده، لكن ذلك سيجعل عملية التسلل أكثر صعوبة. جاء أحد المراقبين راكضًا ليخبرهم أن عصابة كوك قد وصلت بالفعل، لكنهم لا يعلمون شيئًا عن الترتيبات الدفاعية في المكان.
هزّ الشريف رأسه وقال بأسى: “لذا، لا تعتقد أنني سأشفق عليه بسبب صداقتنا القديمة. عليه أن يدفع ثمن أفعاله”.
الفصل 624: الدفاع المحيطي
مرّت ساعتان سريعًا.
“لم يُجبني. بل سألني: كم عدد رجالك؟ لم أجب، فبدأ رجاله بضربي لمدة ثلاث دقائق تقريبًا. كسّروا ضلوعًا من ضلوعي، وكنت أظن أنني سأموت. عندها فقط أمرهم كوك بالتوقف. وقال لي إن هذه ستكون المرة الأولى والأخيرة. وإن رآني مجددًا، سيقتلني. ثم تركوني هناك، وهربوا”.
بدأ تشانغ هنغ ومن معه التحرك في تمام التاسعة مساءً. لتجنّب كشفهم من قبل العدو، تحرّكوا ببطء، ولفّوا حوافر الخيول بقطع قماش لتخفيف الضجيج. وفي الساعة العاشرة إلا ربع، وصلوا إلى حافة الغابة الخارجية.
ومع ذلك، وللاحتياط، قرر الجميع الانتظار ساعتين إضافيتين قبل بدء التحرك.
كانت ملامح الشريف قد أصبحت أكثر جدية. مع انخفاض الرؤية، سيقوم بعض الرجال بالتنكر في زي الرائد ويد وجنوده، لكن ذلك سيجعل عملية التسلل أكثر صعوبة. جاء أحد المراقبين راكضًا ليخبرهم أن عصابة كوك قد وصلت بالفعل، لكنهم لا يعلمون شيئًا عن الترتيبات الدفاعية في المكان.
بدأ تشانغ هنغ ومن معه التحرك في تمام التاسعة مساءً. لتجنّب كشفهم من قبل العدو، تحرّكوا ببطء، ولفّوا حوافر الخيول بقطع قماش لتخفيف الضجيج. وفي الساعة العاشرة إلا ربع، وصلوا إلى حافة الغابة الخارجية.
قال تشانغ هنغ: “سأتقدّم أولًا”، ثم أخرج عدسة الفلترة وارتداها.
“لم يُجبني. بل سألني: كم عدد رجالك؟ لم أجب، فبدأ رجاله بضربي لمدة ثلاث دقائق تقريبًا. كسّروا ضلوعًا من ضلوعي، وكنت أظن أنني سأموت. عندها فقط أمرهم كوك بالتوقف. وقال لي إن هذه ستكون المرة الأولى والأخيرة. وإن رآني مجددًا، سيقتلني. ثم تركوني هناك، وهربوا”.
ضمن مدى فعّال يصل إلى 300 متر، أصبحت رؤيته واضحة تمامًا، حتى قطرات الماء على جذوع الأشجار لم تُخفَ عنه.
سار الجميع بصمت لمسافة تقارب مئتي ياردة. بعدها، توقف تشانغ هنغ فجأة.
سار الجميع بصمت لمسافة تقارب مئتي ياردة. بعدها، توقف تشانغ هنغ فجأة.
ترجمة : RoronoaZ
سأله الشريف هامسًا: “ما الأمر؟”
“بقيت تحت تلك الشجرة أسبوعًا كاملًا، أترنح بين الحياة والموت، حتى أنقذني قافلة مرت صدفة من هناك”.
رد تشانغ هنغ: “هناك شخص على الشجرة أمامنا”.
ورغم أن عدد رجال عصابة كوك يبلغ 30 فردًا، لم يكن بإمكانهم تغطية الغابة بالكامل. وكان لكل فرد منهم أسلوبه في المراقبة. على سبيل المثال، الرجل الذي صادفه تشانغ هنغ بعد انحرافه شرقًا، كان يجلس القرفصاء تحت شجرة.
بفضل عدسة الفلترة، رأى رجلًا من رجال كوك يتجسس من فوق شجرة قريبة. كان من الصعب التخلص منه من هذه المسافة، لا سيما أن عدد المجموعة كان 19 فردًا، وقد يُحدثون ضجيجًا يكشف موقعهم. لم يكن بالإمكان إطلاق النار، لأن صوت الرصاصة سيفضحهم، كما أن السهام لا تصلح لأن صوت سقوط الجثة سيُنبه الآخرين.
لِنكن صادقين، الحظ لم يكن يومًا في صف تشانغ هنغ منذ دخوله هذا الزنزانة. بدأ الأمر بقتل مجموعة كاملة في حانة فقط ليحصل على مشروب، لكنه اكتشف لاحقًا أن أولئك القتلى مرتبطون بمهمته الأساسية. وأثناء بحثه عن والد ويندي، دخل في مواجهة عنيفة مع الشريف العجوز، لأنه أصرّ على إعادة ويندي إلى المنزل. وعندما وصل إلى وجهته، وجد نفسه وسط صراعٍ بين عمّال المناجم والمزارعين.
قال تشانغ هنغ: “لنغيّر الاتجاه”.
“وماذا قال؟”
ورغم أن عدد رجال عصابة كوك يبلغ 30 فردًا، لم يكن بإمكانهم تغطية الغابة بالكامل. وكان لكل فرد منهم أسلوبه في المراقبة. على سبيل المثال، الرجل الذي صادفه تشانغ هنغ بعد انحرافه شرقًا، كان يجلس القرفصاء تحت شجرة.
قال تشانغ هنغ: “سأتقدّم أولًا”، ثم أخرج عدسة الفلترة وارتداها.
أخذ تشانغ هنغ قوسًا وسهمًا من أحد المزارعين، واقترب بحذر من هدفه. على بعد نحو 80 مترًا، بدأ الرجل يُحس بوجود حركة حوله. كانت الأرض مليئة بالأغصان اليابسة، وكان من المستحيل عدم إصدار صوت أثناء السير. لكن لحسن الحظ، لم يتمكن من رؤية تشانغ هنغ بوضوح، وظن أن الصوت صادر عن حيوان بري.
قال تشانغ هنغ: “لقد تحدثت عن علاقتك بماثيو، وعن علاقة كوك بماثيو، لكنك لم تذكر طبيعة علاقتك أنت بكوك”.
تقدّم تشانغ هنغ عشرة أمتار إضافية، وكان هذا أقصى مدى يمكنه الاقتراب إليه. وضع سهم باريس على الوتر، ووجّه القوس نحو موقع الهدف، ثم أطلق.
تناول رشفة من قنينة الشريف، ثم أجاب الأخير: “أحد رجالهم باغتني من الخلف وضربني حتى فقدت الوعي. وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي مقيّدًا إلى شجرة”.
رسم السهم قوسًا في الهواء، واستقر مباشرة في قلب الهدف.
ومع ذلك، وللاحتياط، قرر الجميع الانتظار ساعتين إضافيتين قبل بدء التحرك.
شهق الرجل، ومد يده نحو السهم محاولًا انتزاعه، لكنه توقف عن التنفس قبل أن يمسكه.
“لم يُجبني. بل سألني: كم عدد رجالك؟ لم أجب، فبدأ رجاله بضربي لمدة ثلاث دقائق تقريبًا. كسّروا ضلوعًا من ضلوعي، وكنت أظن أنني سأموت. عندها فقط أمرهم كوك بالتوقف. وقال لي إن هذه ستكون المرة الأولى والأخيرة. وإن رآني مجددًا، سيقتلني. ثم تركوني هناك، وهربوا”.
قال تشانغ هنغ: “الأمر آمن”، ثم ركض نحو البقية، وتوجّه بعدها إلى الرجل الذي قتله ليأخذ سهم باريس.
الفصل 624: الدفاع المحيطي
بعد التخلص من هذا العدو بصمت، لم تواجههم أي مشاكل بقية الطريق. اقترب الجميع سريعًا من كوخ الصياد. وبما أن العصابة لم تكن في وضعية قتال، فمن الطبيعي أن يكون عدد الحراس على الأطراف قليلًا.
أجاب الشريف بثقة: “طبعًا. ولماذا لا أكون بخير؟”
______________________________________________
سأله الشريف هامسًا: “ما الأمر؟”
ترجمة : RoronoaZ
بعد التخلص من هذا العدو بصمت، لم تواجههم أي مشاكل بقية الطريق. اقترب الجميع سريعًا من كوخ الصياد. وبما أن العصابة لم تكن في وضعية قتال، فمن الطبيعي أن يكون عدد الحراس على الأطراف قليلًا.
ترجمة : RoronoaZ
