من أجل الشعب (3)
الفصل 59: من أجل الشعب (3)
انخفض فك برام. كل ما كان بإمكانه فعله هو النظر إلى آجست. اختفى اللون من وجه رومانتيكا حيث لم تستطع إلا أن تنظر بينما تم انتزاع هدفها أمام عينيها مباشرة.
15 أكتوبر.
تم تنظيم حفلة بعد نجاح إخضاع جميع عوالم الظل. كان تقليدًا طويل الأمد الاحتفال بالإخضاع بحفلة، وكانت فصول أكاديمية هيبريون في عطلة أيضًا. خلال هذا الوقت، كان الطلاب والمعلمون على حد سواء في مزاج احتفالي. تجمع الكثير من الناس في قاعة الحفلات، وفي وسط كل ذلك، كان الطلاب يرقصون بينما يضبط الموسيقيون المزاج بموسيقاهم.
“ماذا تعتقد أنه سيكون مختلفًا إذا لم تسقط المملكة المقدسة لعالم الظل؟” سألت رومانتيكا، محولة المحادثة نحو موضوع آخر.
في خضم هذا الحدث الصاخب، دخلت امرأة قاعة الحفلات بصمت دون أن يلاحظها أحد إلى حد كبير. أولئك الذين تمكنوا من لمحها انبهروا بجمالها. هذه المرأة، ذات الشعر الأشقر الباهت المنسدل، مسحت الجزء الداخلي من القاعة بسرعة.
“أنت تمدحني كثيرًا،” ردت آجست وهي تقبل الكأس. لقد شعرت بصدق أن المديح كان مبالغًا فيه. كل ما فعلته هو طرد البرابرة. بالطبع، كان هذا الأمر سهلاً بسبب مستوى مهاراتها العالي، لكن أجست شعرت أنه لا يزال بإمكان حزب ديسير حل المشكلة بدونها.
آجست كينغزكراون. امرأة تنضح بهالة جليدية من الأناقة. حاول العديد من الأشخاص بدء محادثة معها، لكنها انزاحت بعيدًا ببراعة مع ردود قصيرة مهذبة. بعد أن حضرت الحفلات التي استضافها الأستاذ نيفليكا من قبل، كانت تعرف بالفعل كيف ستسير تلك المحادثات.
“لقد أخذت وقتك الحلو.”
“لم أجرب استخدام سحر عالي الدرجة حتى الآن، لكنني أعتقد أنه سيكون على ما يرام،” أجاب ديسير.
في الأصل ، لم يكن لديها أي رغبة في حضور هذا النوع من الحفلات، حيث كانت تكره الحفلات. كان جذب انتباه الغرباء وإجبارها على الاختلاط بهم أمرًا مرهقًا. ومع ذلك، كان هناك سبب جعل آجست تختار حضور هذه الحفلة، وبمجرد أن وجدت الشخص الذي كانت تبحث عنه، اتجهت بسرعة نحو هدفها. مع اقترابها، صار بإمكانها سماع صوته يزداد تدريجياً.
“لماذا لا تحاول الرقص أيضًا؟”
عندما وصلت أفكاره إلى هذا الاستنتاج، شعر ديسير بطعم مر في فمه.
“اثنان.” بدأ ديسير أيضًا في تحريك قدميه والتقت أعينهما مع بدء الأغنية التالية، وهي رقصة الفالس، بنغمتها الافتتاحية.
“لا تمزحِ حتى بشأن ذلك. أنا لا أعرف كيف أرقص.”
“يمكنني أن أعلمك كيف ترقص، سيد ديسير.”
“لا تأخذ الأمر باستخفاف. في المجتمع، الرقص لا يختلف كثيرا عن القتال.”
“يجب أن تتعلم الأساسيات على الأقل، ديسير،” قالت آجست ، مقاطعة حديثهما الصغير. استدار جميع حزب ديسير لمواجهتها.
“آه، لقد جئت.”
“مساء الخير، الآنسة آجست.”
“أنا أقول أنني يمكنني أن أعلمك كيف ترقص،” ضحكت آجست ، “لا أعرف ما هي طموحاتك، ولكن كلما أصبحت أكثر شهرة، سيكون هناك المزيد من الحفلات لحضورها. عندما يحدث ذلك، لا يمكنك ببساطة رفض كل دعوة للرقص، أليس كذلك؟” وجدت آجست أنه من المضحك أنها، وهي شخص يكره الحفلات، كانت توجه دعوة للرقص.
“لقد أخذت وقتك الحلو.”
بادلوا تحيات موجزة قبل أن تجلس آجست في المقعد الأخير المتبقي. كانت جالسة مقابل ديسير مباشرةً ، الذي سلمها كأسًا.
“أنت الذي يجب أن يُمدح.”
“آجست ، كانت جهودك في عالم الظل لا تقدر بثمن. لم نتمكن من إخضاعه بدونك.”
“ثلاثة.”
“أنت تمدحني كثيرًا،” ردت آجست وهي تقبل الكأس. لقد شعرت بصدق أن المديح كان مبالغًا فيه. كل ما فعلته هو طرد البرابرة. بالطبع، كان هذا الأمر سهلاً بسبب مستوى مهاراتها العالي، لكن أجست شعرت أنه لا يزال بإمكان حزب ديسير حل المشكلة بدونها.
آجست كينغزكراون. امرأة تنضح بهالة جليدية من الأناقة. حاول العديد من الأشخاص بدء محادثة معها، لكنها انزاحت بعيدًا ببراعة مع ردود قصيرة مهذبة. بعد أن حضرت الحفلات التي استضافها الأستاذ نيفليكا من قبل، كانت تعرف بالفعل كيف ستسير تلك المحادثات.
“أنت الذي يجب أن يُمدح.”
‘ليس هذا فقط …’ فكرت آجست في فيلهلم إيفرناتن. لقد كان رجلاً انكسر مرة، لكنه تمكن من النهوض مرة أخرى. كان حقا شخصية محترمة. رجل عاش لشعبه.
ارتفع رأي آجست عن ديسير بمستوى واحد بعد هذه المحنة. لم تكن على دراية بقدراته إلى ما وراء ما شهدته شخصيًا خلال امتحان الترقية، لكن ديسير تمكن من إخضاع عالم الظل دون حتى استخدام قدرته على تحليل السحر. بدلاً من ذلك، أظهر القدرة على جمع المعلومات الموضوعة أمامه واستخدامها لإنتاج نتائج استثنائية. هذه القدرة لم تسمح له فقط برؤية من خلال استراتيجية خصمه وتفكيكها، ولكن أيضًا الرؤية من خلال نوايا الآخرين والتأثير عليهم لصالحه.
تم تنظيم حفلة بعد نجاح إخضاع جميع عوالم الظل. كان تقليدًا طويل الأمد الاحتفال بالإخضاع بحفلة، وكانت فصول أكاديمية هيبريون في عطلة أيضًا. خلال هذا الوقت، كان الطلاب والمعلمون على حد سواء في مزاج احتفالي. تجمع الكثير من الناس في قاعة الحفلات، وفي وسط كل ذلك، كان الطلاب يرقصون بينما يضبط الموسيقيون المزاج بموسيقاهم.
‘هذه سمة يجب أن أتعلمها كالإمبراطورة المستقبلية.’
‘ليس هذا فقط …’ فكرت آجست في فيلهلم إيفرناتن. لقد كان رجلاً انكسر مرة، لكنه تمكن من النهوض مرة أخرى. كان حقا شخصية محترمة. رجل عاش لشعبه.
فصل اليوم الأول
‘هذه سمة يجب أن أتعلمها كالإمبراطورة المستقبلية.’
“لقد قلت لك سابقًا أنني لا أعرف كيف أرقص،” رد ديسير. ردًا على ذلك، شعرت رومانتيكا ببعض اللون يعود إلى خديها.
تساءلت آجست عما كانت ستفعله لو كانت مكان فيلهلم، لكنها في النهاية هزت رأسها في استسلام. بالتأكيد، لم تكن لتتصرف كما فعل ديسير. تناولت آجست رشفة من كأسها في استسلام قبل أن تلاحظ أن طعم المشروب مضحك.
~~~~~
“… هل وضعوا شاي البرقوق لهذه الحفلة؟”
“لقد سبقتك” ، قال برام، مشيرًا إلى أن صرخاتها كانت عديمة الفائدة.
“لا، لقد قمت بتخميره بنفسي. لقد بذلت الكثير من الجهد في تحضيره…ماذا تعتقدين؟”
“بما أنها ذكرت ذلك، ما رأيك أن نذهب ونرقص على أغنية، ديسير؟”
“هذا عشوائي نوعًا ما، ديسير.”
تساءلت آجست عما كانت ستفعله لو كانت مكان فيلهلم، لكنها في النهاية هزت رأسها في استسلام. بالتأكيد، لم تكن لتتصرف كما فعل ديسير. تناولت آجست رشفة من كأسها في استسلام قبل أن تلاحظ أن طعم المشروب مضحك.
“لماذا؟ لقد قلت أنك تريدين تذوق الشاي الذي صنعته في عالم الظل، لذا حاولت صنعه هنا…لماذا؟ ألا يناسب ذوقك؟”
في خضم هذا الحدث الصاخب، دخلت امرأة قاعة الحفلات بصمت دون أن يلاحظها أحد إلى حد كبير. أولئك الذين تمكنوا من لمحها انبهروا بجمالها. هذه المرأة، ذات الشعر الأشقر الباهت المنسدل، مسحت الجزء الداخلي من القاعة بسرعة.
‘لقد…تذكر؟’ اتسعت عينا آجست. شعرت أن قلبها الذي كان ثابتًا بشكل طبيعي يدق بشكل أسرع. ومع ذلك، لم تكن غاضبة أو منخرطة في القتال.
‘ما هذا الشعور؟’
لم تتمكن آجست من معرفة ذلك وانتهى بها الأمر إلى هز رأسها في إحباط.
“لا تمزحِ حتى بشأن ذلك. أنا لا أعرف كيف أرقص.”
في خضم هذا الحدث الصاخب، دخلت امرأة قاعة الحفلات بصمت دون أن يلاحظها أحد إلى حد كبير. أولئك الذين تمكنوا من لمحها انبهروا بجمالها. هذه المرأة، ذات الشعر الأشقر الباهت المنسدل، مسحت الجزء الداخلي من القاعة بسرعة.
“لا، إنه جيد جدا.”
لم تتمكن آجست من معرفة ذلك وانتهى بها الأمر إلى هز رأسها في إحباط.
راقبت رومانتيكا الزوج أثناء تبادلهما بتعبير غير راضٍ قبل أن تدفع برام برفق. فهم برام نيتها وتحدث بسرعة، مما أدى إلى تعطيل الجو.
“سأتولى القيادة. فقط تابع حركاتي.”
“السيد ديسير! إذن…كيف هي القطعة الأثرية؟”
“أنت الذي يجب أن يُمدح.”
قطعة أثرية. عند سماع هذه الكلمة، نظر ديسير إلى يده. كان تسليح توا قطعة أثرية على شكل زوج من القفازات منقوش عليها رموز غامضة. حصل حزب ديسير على تسليح توا وكريستال سحري من المستوى الرابع كمكافأة من عالم الظل.
تم تنظيم حفلة بعد نجاح إخضاع جميع عوالم الظل. كان تقليدًا طويل الأمد الاحتفال بالإخضاع بحفلة، وكانت فصول أكاديمية هيبريون في عطلة أيضًا. خلال هذا الوقت، كان الطلاب والمعلمون على حد سواء في مزاج احتفالي. تجمع الكثير من الناس في قاعة الحفلات، وفي وسط كل ذلك، كان الطلاب يرقصون بينما يضبط الموسيقيون المزاج بموسيقاهم.
في الأصل ، لم يكن لديها أي رغبة في حضور هذا النوع من الحفلات، حيث كانت تكره الحفلات. كان جذب انتباه الغرباء وإجبارها على الاختلاط بهم أمرًا مرهقًا. ومع ذلك، كان هناك سبب جعل آجست تختار حضور هذه الحفلة، وبمجرد أن وجدت الشخص الذي كانت تبحث عنه، اتجهت بسرعة نحو هدفها. مع اقترابها، صار بإمكانها سماع صوته يزداد تدريجياً.
‘أتذكر أن المكافأة الأصلية كانت تسليح توا فقط.’
يمكن أن يكون ذلك لأنهم تمكنوا من مسح عالم الظل باستخدام طريقة أفضل من تلك التي استخدمها الحزب الأصلي في ماضي ديسير. بصفته ممثل الحزب، أعلن ديسير عن تسليح توا إلى خدمات الطلاب وقام بربط القطع الأثرية بنفسه. باع الكريستال السحري الإضافي إلى برج السحر واستخدم المال لتسديد رسوم النقل والضرائب.
‘لقد…تذكر؟’ اتسعت عينا آجست. شعرت أن قلبها الذي كان ثابتًا بشكل طبيعي يدق بشكل أسرع. ومع ذلك، لم تكن غاضبة أو منخرطة في القتال.
حاول ديسير توزيع المكافآت بالتساوي بعد ذلك. ومع ذلك، لم يكن تحديد ملكية القطع الأثرية سهلاً مثل تقسيم الأموال. أوضح أن تسليح توا يزيد من إجمالي سعة المانا ولماذا سيستفيد منها أكثر من غيره، لكن الآخرين وافقوا معه بسهولة لدرجة أنه تساءل عما إذا كان تفسيره ضروريًا على الإطلاق.
“السيد ديسير! إذن…كيف هي القطعة الأثرية؟”
“لقد قلت لك سابقًا أنني لا أعرف كيف أرقص،” رد ديسير. ردًا على ذلك، شعرت رومانتيكا ببعض اللون يعود إلى خديها.
كانوا جميعًا داعمين لقراره: لدى آجست تجمع مانا ضخم بشكل فطري، ولا يحتاجها برام على الإطلاق كسياف، بينما ساعد ديسير رومانتيكا على الارتقاء إلى الدائرة الثالثة. في النهاية، قُرِّر أن يأخذ ديسير القطع الأثرية وأن يتم تقسيم الأموال بين البقية.
تساءلت آجست عما كانت ستفعله لو كانت مكان فيلهلم، لكنها في النهاية هزت رأسها في استسلام. بالتأكيد، لم تكن لتتصرف كما فعل ديسير. تناولت آجست رشفة من كأسها في استسلام قبل أن تلاحظ أن طعم المشروب مضحك.
“لم أجرب استخدام سحر عالي الدرجة حتى الآن، لكنني أعتقد أنه سيكون على ما يرام،” أجاب ديسير.
الفصل 59: من أجل الشعب (3)
“ماذا تعتقد أنه سيكون مختلفًا إذا لم تسقط المملكة المقدسة لعالم الظل؟” سألت رومانتيكا، محولة المحادثة نحو موضوع آخر.
“من المحتمل أن كنيسة أرتميس كانت تأمل أن يتلاشى تاريخها مثل المملكة المقدسة،” قال ديسير بابتسامة ساخرة. تاريخياً، استمرت معاناة من كانوا داخل الأراضي حتى اجتاح عالم الظل نصف القارة. اختفت ممالك لا حصر لها دون أن يترك وراءها أثراً، حيث كانت موجودة قبل تطوير تقنية الطباعة وتقدير التاريخ. وهذا يشمل المملكة المقدسة، التي أهملت السجلات التاريخية مما أثار استياء الحاضرين. ساعد تطهير عالم الظل على ملء هذه الصفحات الفارغة في سجلات التاريخ. من مهمتهم، تمكن حزب ديسير من اكتشاف تفاصيل مهمة في تاريخ المملكة المقدسة وسبب سقوطها. سيتم إضافة اسم حزبه إلى أي كتاب يشير إلى هذا الحادث. وهذا بدوره زاد من شهرة حزبه.
“لا فائدة من التفكير في ما كان يمكن أن يكون، رومانتيكا.”
“لكن ألا تشعر بالفضول؟ سقطت دولة قوية مثل المملكة المقدسة إلى عالم الظل بسبب مثل هذا السبب السخيف. إذا لم تسقط المملكة بهذه الطريقة المؤسفة، فإن الأمور قد تكون مختلفة الآن.”
عالم الظل الذي دخله حزب ديسير يدور حول المملكة المقدسة خلال تدهورها الاقتصادي وقد التقى بنهايتها قبل تسجيل التاريخ لأول مرة. قبل هذا التدهور الاقتصادي، كان من المعروف أن مملكة أرتميس المقدسة عملت كدرع ضد عوالم الظل لصالح ممالك مختلفة وبذلت الكثير من الجهد في تطهير عوالم الظل التي تصيب الممالك الأخرى. بمجرد سقوط المملكة المقدسة، بدأت القارة ببطء في ابتلاعها من قبل عالم الظل حيث فشل الآخرون في ملء مكانها. لقد أدركت الممالك الأخرى الدور المهم الذي لعبته المملكة المقدسة وبدأت في إنشاء منظمات لمواجهة عالم الظل، مما أدى إلى إنشاء أكاديمية هيبريون في مملكة هيبريون وشركة أبرون في التحالف الغربي للممالك. لسوء الحظ، كان الوقت قد فات بالنسبة للمملكة المقدسة نفسها، وبحلول وقت إنشاء هذه المنظمات، كان جزء كبير من القارة قد غطاه الضباب الداكن بالفعل.
“لا شيء مؤكد، ولكن إذا تمكن فيلهلم إيفرناتن من تغيير المملكة المقدسة، فربما لم يتم ابتلاع نصف القارة من قبل عالم الظل.”
كانت المملكة المقدسة موجودة قبل تطوير السحر. حددت قوة الفرسان وجودها كقوة عسكرية عظمى. في الحاضر، تراجع فن المبارزة عن أخذ الاهتمام وحل السحر مكانها. ومع ذلك، كان للفرسان أهمية رمزية للمملكة المقدسة. إذا لم تسقط المملكة المقدسة وتم السماح لفن مبارزتهم بالتطور حتى الوقت الحاضر، فربما كان الفرسان قد لعبوا دورًا فعالًا في إخضاع متاهة الظل أيضًا.
“ليس الأمر كما لو كانت هذه معركة…”
“أنت الذي يجب أن يُمدح.”
عندما وصلت أفكاره إلى هذا الاستنتاج، شعر ديسير بطعم مر في فمه.
“ماذا تعتقد أنه سيكون مختلفًا إذا لم تسقط المملكة المقدسة لعالم الظل؟” سألت رومانتيكا، محولة المحادثة نحو موضوع آخر.
“ما زلت لا أصدق أن كنيسة أرتميس لها تاريخ كهذا،” قال برام، مضيفًا أفكاره الخاصة إلى المحادثة. كانت المملكة المقدسة هي مسقط رأس كنيسة أرتميس الحالية. بعد سقوط المملكة المقدسة، ضاعفت مقراتها داخل تحالف الممالك الغربية جهودها، مما أدى إلى عصر من الرخاء للكنيسة. في الوقت الحاضر، لديهم حتى أتباع خارج حدود التحالف. على الرغم من أنهم لا يمتلكون القوة العسكرية لمملكة هيبريون أو تحالف الممالك الغربية نفسها، إلا أن لديهم نفوذًا سياسيًا كبيرًا في جميع أنحاء القارة.
“يمكنني أن أعلمك كيف ترقص، سيد ديسير.”
“من المحتمل أن كنيسة أرتميس كانت تأمل أن يتلاشى تاريخها مثل المملكة المقدسة،” قال ديسير بابتسامة ساخرة. تاريخياً، استمرت معاناة من كانوا داخل الأراضي حتى اجتاح عالم الظل نصف القارة. اختفت ممالك لا حصر لها دون أن يترك وراءها أثراً، حيث كانت موجودة قبل تطوير تقنية الطباعة وتقدير التاريخ. وهذا يشمل المملكة المقدسة، التي أهملت السجلات التاريخية مما أثار استياء الحاضرين. ساعد تطهير عالم الظل على ملء هذه الصفحات الفارغة في سجلات التاريخ. من مهمتهم، تمكن حزب ديسير من اكتشاف تفاصيل مهمة في تاريخ المملكة المقدسة وسبب سقوطها. سيتم إضافة اسم حزبه إلى أي كتاب يشير إلى هذا الحادث. وهذا بدوره زاد من شهرة حزبه.
“من المحتمل أن كنيسة أرتميس كانت تأمل أن يتلاشى تاريخها مثل المملكة المقدسة،” قال ديسير بابتسامة ساخرة. تاريخياً، استمرت معاناة من كانوا داخل الأراضي حتى اجتاح عالم الظل نصف القارة. اختفت ممالك لا حصر لها دون أن يترك وراءها أثراً، حيث كانت موجودة قبل تطوير تقنية الطباعة وتقدير التاريخ. وهذا يشمل المملكة المقدسة، التي أهملت السجلات التاريخية مما أثار استياء الحاضرين. ساعد تطهير عالم الظل على ملء هذه الصفحات الفارغة في سجلات التاريخ. من مهمتهم، تمكن حزب ديسير من اكتشاف تفاصيل مهمة في تاريخ المملكة المقدسة وسبب سقوطها. سيتم إضافة اسم حزبه إلى أي كتاب يشير إلى هذا الحادث. وهذا بدوره زاد من شهرة حزبه.
حاول ديسير توزيع المكافآت بالتساوي بعد ذلك. ومع ذلك، لم يكن تحديد ملكية القطع الأثرية سهلاً مثل تقسيم الأموال. أوضح أن تسليح توا يزيد من إجمالي سعة المانا ولماذا سيستفيد منها أكثر من غيره، لكن الآخرين وافقوا معه بسهولة لدرجة أنه تساءل عما إذا كان تفسيره ضروريًا على الإطلاق.
“…لا تقل هذا. نحن هنا للاحتفال بإنجازاتنا، أليس كذلك؟” اشتكت رومانتيكا، لفتت الانتباه إلى حقيقة أنهم كانوا ببساطة يجلسون في مقاعدهم خلال حفلة.
آجست كينغزكراون. امرأة تنضح بهالة جليدية من الأناقة. حاول العديد من الأشخاص بدء محادثة معها، لكنها انزاحت بعيدًا ببراعة مع ردود قصيرة مهذبة. بعد أن حضرت الحفلات التي استضافها الأستاذ نيفليكا من قبل، كانت تعرف بالفعل كيف ستسير تلك المحادثات.
“…لا تقل هذا. نحن هنا للاحتفال بإنجازاتنا، أليس كذلك؟” اشتكت رومانتيكا، لفتت الانتباه إلى حقيقة أنهم كانوا ببساطة يجلسون في مقاعدهم خلال حفلة.
“لست متأكداً من الذي بدأ هذه المحادثة، لكن ألا نستمتع بالفعل؟”
“حسنًا، أنا فقط أقول أنه يجب أن نخرج ونفعل شيئًا ما،” ردت رومانتيكا، وهي تنظر بخجل ذهابًا وإيابًا بين ديسير والراقصين في وسط قاعة الحفلات. ومع ذلك، كانت آجست هي التي اتخذت المبادرة هذه المرة.
“… هل وضعوا شاي البرقوق لهذه الحفلة؟”
“بما أنها ذكرت ذلك، ما رأيك أن نذهب ونرقص على أغنية، ديسير؟”
“لا تأخذ الأمر باستخفاف. في المجتمع، الرقص لا يختلف كثيرا عن القتال.”
“…قد تكونين محقة،” قال ديسير، “قد يكون من الجيد التعلم من أجل الأحداث المستقبلية القادمة.” لقد قبل منطق آجست وقبل دعوتها. عندما استسلم ديسير ، شعرت آجست بإحساس غريب بالدوار. للمرة الأولى، كانت ممتنة لجميع دروس الرقص المحبطة التي أجبرت على أخذها كعضو في العائلة المالكة.
انخفض فك برام. كل ما كان بإمكانه فعله هو النظر إلى آجست. اختفى اللون من وجه رومانتيكا حيث لم تستطع إلا أن تنظر بينما تم انتزاع هدفها أمام عينيها مباشرة.
“مساء الخير، الآنسة آجست.”
“لقد قلت لك سابقًا أنني لا أعرف كيف أرقص،” رد ديسير. ردًا على ذلك، شعرت رومانتيكا ببعض اللون يعود إلى خديها.
“ثلاثة.”
“أنا أقول أنني يمكنني أن أعلمك كيف ترقص،” ضحكت آجست ، “لا أعرف ما هي طموحاتك، ولكن كلما أصبحت أكثر شهرة، سيكون هناك المزيد من الحفلات لحضورها. عندما يحدث ذلك، لا يمكنك ببساطة رفض كل دعوة للرقص، أليس كذلك؟” وجدت آجست أنه من المضحك أنها، وهي شخص يكره الحفلات، كانت توجه دعوة للرقص.
عالم الظل الذي دخله حزب ديسير يدور حول المملكة المقدسة خلال تدهورها الاقتصادي وقد التقى بنهايتها قبل تسجيل التاريخ لأول مرة. قبل هذا التدهور الاقتصادي، كان من المعروف أن مملكة أرتميس المقدسة عملت كدرع ضد عوالم الظل لصالح ممالك مختلفة وبذلت الكثير من الجهد في تطهير عوالم الظل التي تصيب الممالك الأخرى. بمجرد سقوط المملكة المقدسة، بدأت القارة ببطء في ابتلاعها من قبل عالم الظل حيث فشل الآخرون في ملء مكانها. لقد أدركت الممالك الأخرى الدور المهم الذي لعبته المملكة المقدسة وبدأت في إنشاء منظمات لمواجهة عالم الظل، مما أدى إلى إنشاء أكاديمية هيبريون في مملكة هيبريون وشركة أبرون في التحالف الغربي للممالك. لسوء الحظ، كان الوقت قد فات بالنسبة للمملكة المقدسة نفسها، وبحلول وقت إنشاء هذه المنظمات، كان جزء كبير من القارة قد غطاه الضباب الداكن بالفعل.
“انتظر دقيقة!” صاحت رومانتيكا بينما كانت آجست توجه ديسير إلى وسط قاعة الحفلات.
حاول ديسير توزيع المكافآت بالتساوي بعد ذلك. ومع ذلك، لم يكن تحديد ملكية القطع الأثرية سهلاً مثل تقسيم الأموال. أوضح أن تسليح توا يزيد من إجمالي سعة المانا ولماذا سيستفيد منها أكثر من غيره، لكن الآخرين وافقوا معه بسهولة لدرجة أنه تساءل عما إذا كان تفسيره ضروريًا على الإطلاق.
“لقد سبقتك” ، قال برام، مشيرًا إلى أن صرخاتها كانت عديمة الفائدة.
“آجست ، كانت جهودك في عالم الظل لا تقدر بثمن. لم نتمكن من إخضاعه بدونك.”
“…قد تكونين محقة،” قال ديسير، “قد يكون من الجيد التعلم من أجل الأحداث المستقبلية القادمة.” لقد قبل منطق آجست وقبل دعوتها. عندما استسلم ديسير ، شعرت آجست بإحساس غريب بالدوار. للمرة الأولى، كانت ممتنة لجميع دروس الرقص المحبطة التي أجبرت على أخذها كعضو في العائلة المالكة.
“سأحذركِ الآن. أنا حقًا لا أعرف كيف أرقص.”
“سأتولى القيادة. فقط تابع حركاتي.”
في خضم هذا الحدث الصاخب، دخلت امرأة قاعة الحفلات بصمت دون أن يلاحظها أحد إلى حد كبير. أولئك الذين تمكنوا من لمحها انبهروا بجمالها. هذه المرأة، ذات الشعر الأشقر الباهت المنسدل، مسحت الجزء الداخلي من القاعة بسرعة.
“ثلاثة.”
“ليس الأمر كما لو كانت هذه معركة…”
في وسط حشد الراقصين في وسط قاعة الحفلات ، التقت أيدي آجست وديسير.
~~~~~
“لا تأخذ الأمر باستخفاف. في المجتمع، الرقص لا يختلف كثيرا عن القتال.”
“سأحذركِ الآن. أنا حقًا لا أعرف كيف أرقص.”
كانت المملكة المقدسة موجودة قبل تطوير السحر. حددت قوة الفرسان وجودها كقوة عسكرية عظمى. في الحاضر، تراجع فن المبارزة عن أخذ الاهتمام وحل السحر مكانها. ومع ذلك، كان للفرسان أهمية رمزية للمملكة المقدسة. إذا لم تسقط المملكة المقدسة وتم السماح لفن مبارزتهم بالتطور حتى الوقت الحاضر، فربما كان الفرسان قد لعبوا دورًا فعالًا في إخضاع متاهة الظل أيضًا.
“…على أي حال، أنا أترك نفسي في رعايتك. أعدك أن أدرس بجدية.”
~~~~~
في وسط حشد الراقصين في وسط قاعة الحفلات ، التقت أيدي آجست وديسير.
انخفض فك برام. كل ما كان بإمكانه فعله هو النظر إلى آجست. اختفى اللون من وجه رومانتيكا حيث لم تستطع إلا أن تنظر بينما تم انتزاع هدفها أمام عينيها مباشرة.
“سنبدأ في نفس الوقت عند العد إلى ثلاثة.”
“مساء الخير، الآنسة آجست.”
“واحد.” بدأت آجست في تحريك قدميها ببطء.
“اثنان.” بدأ ديسير أيضًا في تحريك قدميه والتقت أعينهما مع بدء الأغنية التالية، وهي رقصة الفالس، بنغمتها الافتتاحية.
“السيد ديسير! إذن…كيف هي القطعة الأثرية؟”
“سأتولى القيادة. فقط تابع حركاتي.”
《الفالس: نوع من الموسيقى ذو إيقاع بطيء للرقص، فقط هكذا ／(￣▽￣)／》
“ثلاثة.”
“لكن ألا تشعر بالفضول؟ سقطت دولة قوية مثل المملكة المقدسة إلى عالم الظل بسبب مثل هذا السبب السخيف. إذا لم تسقط المملكة بهذه الطريقة المؤسفة، فإن الأمور قد تكون مختلفة الآن.”
~~~~~
فصل اليوم الأول
“لست متأكداً من الذي بدأ هذه المحادثة، لكن ألا نستمتع بالفعل؟”
