أسندت آستر ذقنها على النافذة و نظرت للخارج . ظلت بهذه الوضعية لمدة ساعة .
أخبرته آستر بصدق جميع القصص التي سمعتها من كاليد.
“آنستي ؟”
تحولت عيون آستر إلى اللون الذهبي و اصبحت قاسية . و ظهر وعي القديسة على ظهر يدها .
دخلت دوروثي الغرفة مع البارفيه و نادت آستر .
اعتقدت آستر أنها لم تُظهر ذلك ، لكنها عضت شفتيها و تساءلت عما إن كان شكلها يبدوا جيدًا .
لكن آستر كانت تفكر بعمق شديد لدرجة أنها لم تكن تلاحظ مناداة دوروثي لها .
استدارت آستر التي كانت تراقب ظهرها بتعبير حازم .
“آنستي !”
“حسنًا .”
نادت بصوت أعلى قليلاً ، ثم أدارت رأسها فجأة.
سلم نواه الوثيقة و ألقى نظرة سريعة على دي هين .
“…هاه؟ هل ناديتني ؟”
“مستحيل . لقد كنت أعرف السيد كاليد في الأصل لذا قال أنه سوف يأخذ دم شخص آخر .”
“ما رأيكِ ؟ أحضرت شيء لتأكليه أنتِ تحبينه صحيح ؟”
سأل دي هين بعدما تأكد من أن الخادمات غادرن ، وفتح عينيه بحدة .
ابتسمت دوروثي بإشراق وقدمت لآستر بارفيه مع فراولة طازجة وملعقة فضية.
“كيف تجرؤ على التفكير في أخذ دمكِ ؟ ما مدى سخافة نظرتها لعائلتنا ؟”
“شكرًا لكِ.”
‘أنا أعرف ما الذي يجب علىّ القيام به .’
لم يكن لديها شهية ، لكنها فتحت فمها وهي تفكر . في اللحظة التي وضعت الملعقة فيها في فمها بدأ طعم الفراولة في الذوبان .
“آنستي !”
لقد فقدت عقلها و بحلول الوقت الذي استطاعت فيها التركيز كانت تأكل الملعقة التالية بالفعل .
دخلت دوروثي الغرفة مع البارفيه و نادت آستر .
“ماهو شعوركِ ؟ لقد صنع هانز لكِ هذه بنفسه وقال أنه لايبدوا أن لديكِ الكثير من الطاقة هذه الأيام .”
تذمرت آستر لنفسها قليلاً ، لقد كان الصوت منخفضًا لدرجة أن الرياح قد جرفته بعيدًا .
“فهمت.”
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
اعتقدت آستر أنها لم تُظهر ذلك ، لكنها عضت شفتيها و تساءلت عما إن كان شكلها يبدوا جيدًا .
فقط من خلال التواصل مع آستر فهم الأمر .
في الواقع ، لبضعة أيام ، قضت الكثير من الوقت تفكر في والدتها وراڤيان .
“لا بأس . يمكنكَ أن تأتي خالي الوفاض من الآن فصاعدًا .”
ومع ذلك ، شعرت أن رأسها الذي كان مليئًا بالضباب قد تطهر لأنها تناولت شيئًا حلوًا .
“………..”
حركت آستر الملعقة بقوة و كشطتها حتى تكون قادرة على رؤية قاع الإناء .
“ماهو شعوركِ ؟ لقد صنع هانز لكِ هذه بنفسه وقال أنه لايبدوا أن لديكِ الكثير من الطاقة هذه الأيام .”
“أوه ، هل يحضر لكِ المزيد ؟”
“لقد كنتِ موجودة أيضًا .”
“لا هذا يكفي ، أخبري هانز أنه كان لذيذًا .”
“لدي شيء أريد مناقشته.”
“حسنًا .”
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
كانت دوروثي سعيدة للغاية وخرجت ومعها الوعاء الفارغ.
‘دعونا نخرج كل شيء أولاً .’
استدارت آستر التي كانت تراقب ظهرها بتعبير حازم .
أسندت آستر ذقنها على النافذة و نظرت للخارج . ظلت بهذه الوضعية لمدة ساعة .
‘أنا أعرف ما الذي يجب علىّ القيام به .’
كانت ستخبره أن راڤيان كانت تبحث عنها .
اعتقدت أن أفكارها كانت منظمة إلى حد ما ، لذا مشت إلى غرفة إيرين الواقعة آخر الطابق الثالث .
“ما سبب شرائكَ الكثير من الفاكهة ؟”
قبل الدخول أمسكت بمقبض الباب وترددت لحظة ، ثم جمعت شجاعتها وفتحت الباب.
لكن آستر كانت تفكر بعمق شديد لدرجة أنها لم تكن تلاحظ مناداة دوروثي لها .
كانت غرفة إيرين المزينة حديثًا بألوان زاهية لا تزال مليئة بإطارات الصور.
شعر دينيس بالدهشة و نظر لأكوام الكتب و أخرج رواية سميكة .
نظرت آستر حولها ووجدت ما كانت تبحث عنه ، وابتلعت لعابها. كان إطارًا لصورة والدتها.
رفعت آستر الإطار ، مع الحرص على عدم إسقاطه. كانت نظرة التوتر واضحة في عينيها .
مشت ببطء نحو إطار الصورة على الخزانة المزخرفة. كان أكبر قليلاً من وجه آستر .
“لقد كنتِ موجودة أيضًا .”
رفعت آستر الإطار ، مع الحرص على عدم إسقاطه. كانت نظرة التوتر واضحة في عينيها .
مع الاعتراف بذلك ، لا يزال دينيس ينظر إلى قلق آستر.
“رأيتكِ آخر مرة .”
جوه يخبره أن يرحل إن قال الهراء ، لذا سرعان ما تحدث عن ما يريده .
إنها شخص جميل جدًا ولا تبدوا على علاقة بها ، دان لديها نفس لون الشعر و العينان .
في غضون ذلك ، تحدث بوضوح بصوت ودود ومريح.
أصبحت عيون آستر تؤلمها و ساخنة بمجرد النظر إلى الإطار . شعرت و كأنها على وشكِ البكاء .
ليس لديها الرغبة في المرور عبر الماضي مرة أخرى ، لكن الأسرة التي قابلتها الآن هي أثمن شيء قد حصلت عليه .
“………..”
“نعم ، هو في الداخل صحيح ؟”
لقد كانت تحدق فيها و في النهاية سقطت دمعة واحدة على الإطار .
“شكرًا لكِ.”
سرعان ما قامت آستر بإمالة وجهها للخلف حتى لا تتلف الصورة .
تذمرت آستر لنفسها قليلاً ، لقد كان الصوت منخفضًا لدرجة أن الرياح قد جرفته بعيدًا .
‘ياله من حظ .’
“…لقد كان بإمكاني أن أكبر بشكل طبيعي .”
على الرغم من وجود أي شخص بالجوار إلا أنها تعمدت التحدث بشجاعة وعادت لغرفتها و إطار الصورة بين ذراعيها .
“ما رأيكِ ؟ أحضرت شيء لتأكليه أنتِ تحبينه صحيح ؟”
كان اقتراح وضع صورة كاثرين في غرفتها أول شيء اقترحه عليها دي هين في هذه الليلة .
نشأت أسئلة حول متى عاد نوح ، الذي ذهب إلى القصر الإمبراطوري ، ولماذا التقى بوالدها فجأة.
وضعت آستر إطار الصورة بجانب النافذة و جلست تنظر باهتمام وهي تضع يدها على ذقنها .
“مستحيل . لقد كنت أعرف السيد كاليد في الأصل لذا قال أنه سوف يأخذ دم شخص آخر .”
“لقد كنتِ موجودة أيضًا .”
“لقد أعدت كاليد ، لكنها قد ترسل شخصًا آخر . أتسائل ما إن كانت ستأخذني بعيدًا .”
لازالت لا تصدق أنه كان لديها أم تحبها .
عرفت آستر شخصية راڤيان المثابرة أكثر من أي شخص آخر . ارتجفت شفتيها لأنها كانت قلقة .
الذكريات الفظيعة التي كانت لديها عن المعبد والتي اعتقدت أنها لن تنساها أبدًا ، كانت تنساها بسهولة .
“………..”
لا ، لكي تكون أكثر دقة ، يجب أن تقول انها لم تنساها ، بل دفنت الذكريات المؤلمة بالكامل.
إنها شخص جميل جدًا ولا تبدوا على علاقة بها ، دان لديها نفس لون الشعر و العينان .
لقد نست الأمر بهذا الشكل ، لكن عادت الذكريات المؤلمة الواحدة تلو الأخرى و عذبت آستر .
تحولت عيون آستر إلى اللون الذهبي و اصبحت قاسية . و ظهر وعي القديسة على ظهر يدها .
“…لقد كان بإمكاني أن أكبر بشكل طبيعي .”
شعرت آستر برغبة شورو في مواساتها وابتسمت.
تذمرت آستر لنفسها قليلاً ، لقد كان الصوت منخفضًا لدرجة أن الرياح قد جرفته بعيدًا .
كان اقتراح وضع صورة كاثرين في غرفتها أول شيء اقترحه عليها دي هين في هذه الليلة .
كانت حياة آستر الماضية ، التي ارادتها أن تكون طبيعية أكثر من أي شخص آخر ، مؤلمة للغاية لدرجة أنها لم تكن ترغب في تذكر أي لحظة منها .
قبل الدخول أمسكت بمقبض الباب وترددت لحظة ، ثم جمعت شجاعتها وفتحت الباب.
لكن ، مثل الأطفال الآخرين ،تسائلت عما إن كانت ستكون هذه الأيام مختلفة إن كانت والدتها بجانبها .
“تهاني الحارة .”
“لا . لو حدث هذا لما قابلت والدي و إخوتي الآن .”
قبل الدخول أمسكت بمقبض الباب وترددت لحظة ، ثم جمعت شجاعتها وفتحت الباب.
هزت آستر رأسها بقوة و هي تفكر .
كانت ستخبره أن راڤيان كانت تبحث عنها .
ليس لديها الرغبة في المرور عبر الماضي مرة أخرى ، لكن الأسرة التي قابلتها الآن هي أثمن شيء قد حصلت عليه .
“تهاني الحارة .”
“شيكك ، صهه .”
“سأحميكِ . لا ، سأحمي جميع من في الدوقية الكبرى .”
فجأة صعد شورو عند الحائط و صعد بجوار النافذة لرؤيتها .
في الواقع ، لبضعة أيام ، قضت الكثير من الوقت تفكر في والدتها وراڤيان .
“شكرًا لك شورو .”
“تحدثي بشكل مريح .”
شعرت آستر برغبة شورو في مواساتها وابتسمت.
حتى لو علموا أنها كانت القديسة ، فهي لم تكن خائفة للغاية من راڤيان .
“إنها حياة يومية يصعب الحصول عليها .”
“لن أتعامل معها بمفردي الآن .”
تمتمت آستر بحزن وهي تلمس جلد شورو اللامع .
“لقد أعدت كاليد ، لكنها قد ترسل شخصًا آخر . أتسائل ما إن كانت ستأخذني بعيدًا .”
لم تكن تريد أن تفقد الحياة اليومية التي حصلت عليها و تريد الاحتفاظ بها .
“تهاني الحارة .”
لكن راڤيان كانت على وشكِ تغيير حياتها مرة أخرى .
“لا . لو حدث هذا لما قابلت والدي و إخوتي الآن .”
“لن أتعرض للضرب هذه المرة .”
كانت حياة آستر الماضية ، التي ارادتها أن تكون طبيعية أكثر من أي شخص آخر ، مؤلمة للغاية لدرجة أنها لم تكن ترغب في تذكر أي لحظة منها .
تحولت عيون آستر إلى اللون الذهبي و اصبحت قاسية . و ظهر وعي القديسة على ظهر يدها .
“القديسة تبحث عني .”
“لن أتعامل معها بمفردي الآن .”
في غضون ذلك ، تحدث بوضوح بصوت ودود ومريح.
في الماضي ، كانت آستر تعاني بمفردها بدون حتى التفكير في إخبار أي شخص ، لكن الأمور مختلفة الآن .
“نعم ، لقد كان في الداخل منذ الغداء .”
لأنها ليست لوحدها ، هناك أشخاص حولها يمكنها الوثوق بهم و الاعتماد عليهم .
“…هاه؟ هل ناديتني ؟”
حتى لو علموا أنها كانت القديسة ، فهي لم تكن خائفة للغاية من راڤيان .
“لم يعلن المعبد عن ذلك بعد ، لكن قبل أيام قليلة تم اختياري لأكون ولي العهد .”
الشيء الوحيد الذي كان يخيف آستر الآن هو أنه سيكون من الصعب استعادة تلكَ الحياة اليومية إن تحطمت .
داخل المكتب ، جلس دي هين و نواه في مواجهة بعضهما البعض وحدقا في بعضهما عن كثب.
‘دعونا نخرج كل شيء أولاً .’
“القديسة تبحث عني .”
قررت آستر إخبار عائلتها بزيارة كاليد .
“………..”
لقد قررت أنها لا تريد إشراك عائلتها في الأمر ، لكنها قررت الثقة في دي هين الذي أخبرها ألا تتحمل الأمر بمفردها .
سأل دي هين بعدما تأكد من أن الخادمات غادرن ، وفتح عينيه بحدة .
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
يقرأ دينيس الكتب في هذه الساعة كل يوم. اعتقدت أن الحال سيكون هكذا اليوم ، ولقد وجدت مرافبه في الخارج .
يقرأ دينيس الكتب في هذه الساعة كل يوم. اعتقدت أن الحال سيكون هكذا اليوم ، ولقد وجدت مرافبه في الخارج .
“هل أوبا في الداخل ؟”
“هل أوبا في الداخل ؟”
“نعم ، لقد كان في الداخل منذ الغداء .”
كانت حياة آستر الماضية ، التي ارادتها أن تكون طبيعية أكثر من أي شخص آخر ، مؤلمة للغاية لدرجة أنها لم تكن ترغب في تذكر أي لحظة منها .
عندما دخلت اشتمت رائحة الكتب القديمة في كل المكان .
فقط من خلال التواصل مع آستر فهم الأمر .
وبين أكوام الكتب رأت دينيس مشغولاً بتقليب الصفحات .
“إنها حياة يومية يصعب الحصول عليها .”
“دينيس أوبا .”
استدارت آستر التي كانت تراقب ظهرها بتعبير حازم .
كان دينيس الذي رفع رأسه بسبب صوت شخص آخر مذهولاً و نهض بسرعة .
“دعينا نذهب لوالدي ، لا أعتقد أن هذا الأمر يمكننا حله بمفردنا .”
“آستر ؟ ماذا تفعلين هنا ؟”
“إنه الأمير نواه .”
أزال الكتاب من على الكرسي الذي كان بجواره حتى تتمكن آستر من الجلوس .
“لا أعرف .”
جلست آستر على الكرسي وحدقت في دينيس بعيون صافية.
***
“لدي شيء أريد مناقشته.”
“نعم ، لقد كان في الداخل منذ الغداء .”
كانت ستخبره أن راڤيان كانت تبحث عنها .
الشيء الوحيد الذي كان يخيف آستر الآن هو أنه سيكون من الصعب استعادة تلكَ الحياة اليومية إن تحطمت .
كانت تفكر فيما سوف تقوله أولاً ، لكن دينيس الذي كان لديه الكتب دائمًا بجانبه كان موثوقًا أكثر من چودي .
“لدي شيء أريد مناقشته.”
“تحدثي بشكل مريح .”
مع الاعتراف بذلك ، لا يزال دينيس ينظر إلى قلق آستر.
“في الواقع ، جاء شخص من المعبد قبل أيام قليلة.”
“هل أوبا في الداخل ؟”
“لماذا ؟”
–يتبع …
جفل دينيس بسبب كلمة المعبد وخلع نظارته. كانت العيون المتدلية تلمع ببرود.
“آنستي !”
“القديسة تبحث عني .”
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
أخبرته آستر بصدق جميع القصص التي سمعتها من كاليد.
أسندت آستر ذقنها على النافذة و نظرت للخارج . ظلت بهذه الوضعية لمدة ساعة .
“ماهذا الهراء … هل قالت له أن يجلب بعض الدم ؟ هل هي مصاصة دماء؟”
“ما سبب شرائكَ الكثير من الفاكهة ؟”
شعر دينيس بالدهشة و نظر لأكوام الكتب و أخرج رواية سميكة .
“دينيس أوبا .”
كان كتابًا جديدًا يصور مصاص دماء يعيش عن طريق امتصاص الدم عن طريق ثقب الناس بالأنياب.
كانت تفكر فيما سوف تقوله أولاً ، لكن دينيس الذي كان لديه الكتب دائمًا بجانبه كان موثوقًا أكثر من چودي .
“كيف تجرؤ على التفكير في أخذ دمكِ ؟ ما مدى سخافة نظرتها لعائلتنا ؟”
لكن آستر كانت تفكر بعمق شديد لدرجة أنها لم تكن تلاحظ مناداة دوروثي لها .
تصرف دينيس بعنف أكثر مما كانت تعتقد . لقد كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا التعبير العاضب على محياه .
–يتبع …
“إذن ، ألم تعطيه الدم ؟”
فجأة صعد شورو عند الحائط و صعد بجوار النافذة لرؤيتها .
“مستحيل . لقد كنت أعرف السيد كاليد في الأصل لذا قال أنه سوف يأخذ دم شخص آخر .”
لقد فقدت عقلها و بحلول الوقت الذي استطاعت فيها التركيز كانت تأكل الملعقة التالية بالفعل .
“لقد قمتِ بعمل جيد .”
‘نواه؟’
قام دينيس بالتربيت على رأس آستر بدون أن ينسى الإطراء عليها .
وبين أكوام الكتب رأت دينيس مشغولاً بتقليب الصفحات .
“لقد أعدت كاليد ، لكنها قد ترسل شخصًا آخر . أتسائل ما إن كانت ستأخذني بعيدًا .”
“شيكك ، صهه .”
عرفت آستر شخصية راڤيان المثابرة أكثر من أي شخص آخر . ارتجفت شفتيها لأنها كانت قلقة .
على الرغم من أنه كان يحاول أن يكون محبوبًا ، إلا أن نواه كان محرجًا من دي هين البارد و سعل بخفة .
مع الاعتراف بذلك ، لا يزال دينيس ينظر إلى قلق آستر.
عرفت آستر شخصية راڤيان المثابرة أكثر من أي شخص آخر . ارتجفت شفتيها لأنها كانت قلقة .
“لا تقلقي ، لن يستطيع أحد أن يأخذكِ منا.”
“ماهو شعوركِ ؟ لقد صنع هانز لكِ هذه بنفسه وقال أنه لايبدوا أن لديكِ الكثير من الطاقة هذه الأيام .”
في غضون ذلك ، تحدث بوضوح بصوت ودود ومريح.
في غضون ذلك ، تحدث بوضوح بصوت ودود ومريح.
“سأحميكِ . لا ، سأحمي جميع من في الدوقية الكبرى .”
تصرف دينيس بعنف أكثر مما كانت تعتقد . لقد كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا التعبير العاضب على محياه .
حتى فم آستر الذي كان يبدوا جادًا ارتفع ببطء بسبب كلام دينيس .
لأنها ليست لوحدها ، هناك أشخاص حولها يمكنها الوثوق بهم و الاعتماد عليهم .
ومع ذلك ، على عكس ما قيل بهدوء لآستر ، كان قلب دينيس الحقيقي يغلي.
فجأة صعد شورو عند الحائط و صعد بجوار النافذة لرؤيتها .
“هذه المرة ، لقد كانت القديسة من عائلة براون ، لا يمكنني ترككِ بمفردكِ .”
“لا أعرف .”
فقط من خلال التواصل مع آستر فهم الأمر .
“ما سبب شرائكَ الكثير من الفاكهة ؟”
“دعينا نذهب لوالدي ، لا أعتقد أن هذا الأمر يمكننا حله بمفردنا .”
أخبرته آستر بصدق جميع القصص التي سمعتها من كاليد.
بسبب دينيس الذي يتمتع بفكر جيد ، غادرت آستر لمقابلة دي هين على الفور .
عرفت آستر شخصية راڤيان المثابرة أكثر من أي شخص آخر . ارتجفت شفتيها لأنها كانت قلقة .
توجه الاثنان إلى المكتب حيث بقى دي هين عادة أطول فترة.
إنها شخص جميل جدًا ولا تبدوا على علاقة بها ، دان لديها نفس لون الشعر و العينان .
لحسن الحظ ، كان السكرتير بن يقف خارج الباب ، ربما هو في المكتب.
‘دعونا نخرج كل شيء أولاً .’
“هل أنتم هنا لمقابلة سموه ؟”
“نعم ، هو في الداخل صحيح ؟”
قررت آستر إخبار عائلتها بزيارة كاليد .
“هناك ضيف لذا أعتقد أنه يجب عليكم الإنتظار لفترة أطول قليلاً .”
الشيء الوحيد الذي كان يخيف آستر الآن هو أنه سيكون من الصعب استعادة تلكَ الحياة اليومية إن تحطمت .
“لابأس . من الضيف ؟”
‘أنا أعرف ما الذي يجب علىّ القيام به .’
سأل دينيس بخفة كما لو كان غير مهم لأن هناك العديد من الضيوف يأتون للدوقية الكبرى .
“ماهو شعوركِ ؟ لقد صنع هانز لكِ هذه بنفسه وقال أنه لايبدوا أن لديكِ الكثير من الطاقة هذه الأيام .”
“إنه الأمير نواه .”
كانت حياة آستر الماضية ، التي ارادتها أن تكون طبيعية أكثر من أي شخص آخر ، مؤلمة للغاية لدرجة أنها لم تكن ترغب في تذكر أي لحظة منها .
كانت آستر هي التي فوجئت بالإجابة.
“ماذا نفعل ؟ هل نجلس و ننتظر ؟”
‘نواه؟’
حتى فم آستر الذي كان يبدوا جادًا ارتفع ببطء بسبب كلام دينيس .
نشأت أسئلة حول متى عاد نوح ، الذي ذهب إلى القصر الإمبراطوري ، ولماذا التقى بوالدها فجأة.
عامل دي هين نواه بشكل غير مبالي و نبرة لا تعبر ما إن كان يهنئه أم لا .
“ماذا نفعل ؟ هل نجلس و ننتظر ؟”
تصرف دينيس بعنف أكثر مما كانت تعتقد . لقد كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا التعبير العاضب على محياه .
أومأت آستر بقوة عندما سمعت أن نواه كان في الداخل.
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
في ذلك الوقت ، فتح باب المكتب ، وخرجت الخادمات واحدة تلو الأخرى مع سلال مليئة بالفاكهة.
هذا لأن نواه ، كان يزور دي هين المولع بإبنته .
“لماذا هناك الكثير من الفاكهة ؟”
“لن أتعرض للضرب هذه المرة .”
“لا أعرف .”
الذكريات الفظيعة التي كانت لديها عن المعبد والتي اعتقدت أنها لن تنساها أبدًا ، كانت تنساها بسهولة .
تطفلت آستر برأسها هي و دينيس و نظروا لسلال الفاكهة .
“سأحميكِ . لا ، سأحمي جميع من في الدوقية الكبرى .”
***
بعد أن حسمت أمرها ، غادرت الغرفة و نزلت عبر السلم . لقد كان في الطابق السفلي مكتبة مخصصة لـدينيس .
داخل المكتب ، جلس دي هين و نواه في مواجهة بعضهما البعض وحدقا في بعضهما عن كثب.
تصرف دينيس بعنف أكثر مما كانت تعتقد . لقد كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا التعبير العاضب على محياه .
كان دي هين في وضع مريح للغاية ، وكان نوح يحاول ألا يدفعه دي هين إلى الخلف.
على الرغم من أنه كان يحاول أن يكون محبوبًا ، إلا أن نواه كان محرجًا من دي هين البارد و سعل بخفة .
“ما سبب شرائكَ الكثير من الفاكهة ؟”
كانت تفكر فيما سوف تقوله أولاً ، لكن دينيس الذي كان لديه الكتب دائمًا بجانبه كان موثوقًا أكثر من چودي .
سأل دي هين بعدما تأكد من أن الخادمات غادرن ، وفتح عينيه بحدة .
لكن آستر كانت تفكر بعمق شديد لدرجة أنها لم تكن تلاحظ مناداة دوروثي لها .
“لا يجب أن آتِ خالي الوفاض .”
“لابأس . من الضيف ؟”
“لا بأس . يمكنكَ أن تأتي خالي الوفاض من الآن فصاعدًا .”
في ذلك الوقت ، فتح باب المكتب ، وخرجت الخادمات واحدة تلو الأخرى مع سلال مليئة بالفاكهة.
“آه ، هل هذا صحيح ؟”
مشت ببطء نحو إطار الصورة على الخزانة المزخرفة. كان أكبر قليلاً من وجه آستر .
على الرغم من أنه كان يحاول أن يكون محبوبًا ، إلا أن نواه كان محرجًا من دي هين البارد و سعل بخفة .
ومع ذلك ، شعرت أن رأسها الذي كان مليئًا بالضباب قد تطهر لأنها تناولت شيئًا حلوًا .
جوه يخبره أن يرحل إن قال الهراء ، لذا سرعان ما تحدث عن ما يريده .
سأل دي هين بعدما تأكد من أن الخادمات غادرن ، وفتح عينيه بحدة .
“لم يعلن المعبد عن ذلك بعد ، لكن قبل أيام قليلة تم اختياري لأكون ولي العهد .”
نادت بصوت أعلى قليلاً ، ثم أدارت رأسها فجأة.
“تهاني الحارة .”
“لقد قمتِ بعمل جيد .”
عامل دي هين نواه بشكل غير مبالي و نبرة لا تعبر ما إن كان يهنئه أم لا .
على الرغم من وجود أي شخص بالجوار إلا أنها تعمدت التحدث بشجاعة وعادت لغرفتها و إطار الصورة بين ذراعيها .
“ومع ذلك ، لا أعرف لماذا تزور تريزيا كـخطوة أولى بعد أن أصبحت وليًا للعهد .”
حتى لو علموا أنها كانت القديسة ، فهي لم تكن خائفة للغاية من راڤيان .
كانت كلماته مليئة بالأشواك .
وضعت آستر إطار الصورة بجانب النافذة و جلست تنظر باهتمام وهي تضع يدها على ذقنها .
هذا لأن نواه ، كان يزور دي هين المولع بإبنته .
دخلت دوروثي الغرفة مع البارفيه و نادت آستر .
“لدىّ مستند يجب تسليمه بسرعة لذا أتيت لتسليمه بنفسي .”
نادت بصوت أعلى قليلاً ، ثم أدارت رأسها فجأة.
سلم نواه الوثيقة و ألقى نظرة سريعة على دي هين .
نظرت آستر حولها ووجدت ما كانت تبحث عنه ، وابتلعت لعابها. كان إطارًا لصورة والدتها.
–يتبع …
“سأحميكِ . لا ، سأحمي جميع من في الدوقية الكبرى .”
“لقد قمتِ بعمل جيد .”
