“كلا فارغ ، لا تكذبي .”
إن تحدث عن هذا فقد انتهى كل شيء حقًا . لن يتم الغفران له أبدًا .
“ليس عليكِ تصديق ذلك . سيتم الكشف عن كل شيء قريبًا على أي حال .”
بالاستماع إلى شارون ، شدّت راڤيان قبضتها بقوة لدرجة أن أظافرها وصلت لجسدها .
“ماهذا ؟ لم أفعل أي شيء . أنا الشخص الغير سعيد من هذا الموقف الآن !”
“هل نذهب الآن ؟”
هزت راڤيان رأسها بعنف قائلة بأنها لم تفعل أي شيء .
“على الفور ؟ أعتقد أن هذا متسرع بعض الشيء …”
كان شعرها الطويل يرفرف و حجب رؤية آستر .
راڤيان ، الذي تبعتها على الفور ، جلست أيضًا على كرسي ، وأعلنت شارون نتائج الاختبار كممثلة لمجلس الشيوخ .
ملأ الازدراء عيني آستر وهي تنظر إلى راڤيان ، التي شعرت بالاستياء كما لو كانت ضحيتها.
بالعودة إلى الاختبار ، جلست آستر على أحد المقعدين .
“أريدكِ أن تتعفني في السجن لمدى الحياة .”
چودي الذي لم يكن لديه قوة و اكتافه متدلية كان يسير .
أن تُسجن في سجن لا يوجد به ضوء لمدى الحياة .
أعطت شارون الشيوخ كل الوحي الذي سمعته من كايل.
لقد كانت تأمل أن يحدث هذا لراڤيان ، الأيام المظلمة التي بلا تألق ستستمر لمدى الحياة .
نهض كايل و جوفري من على المقاعد ثم سقطا على الأرض .
“ماذا؟”
‘تعالي قريبًا آنستي .’
راڤيان ، التي لم تتوقع أبدًا أن تسمع تلك الكلمات من آستر ، التي تجاهلتها ، وسعت عينيها في حالة صدمة.
وقد صُدم بن بشدة من الكلمات التي تلت ذلك.
“يبدوا أنكِ تعتقدين أنه يمكنكِ فعل أي شيء لمجرد أنه تم تبنيكِ من قِبل الدوق الأكبر . إنه وهم . هذا مثل كسر ثابت لجميع الناس ، هذا هو الفرق بيني و بينكِ ، أيتها اليتيمة .”
“نعم.”
“نعم.”
“أولا وقبل كل شيء ، القديسة الحالية ، لا ، سأناديها راڤيان من الآن فصاعدا. تقبل الجميع حقيقة أنها لم تكن قديسة حقيقية.”
شعرت آستر أن الأمر لا يستحق المزيد من الرد و أدارت رأسها .
“أبي .”
طق طق –
“لذا من الواضح أن راڤيان دي براونز لا تتمتع بصفات القديسة ، لذلك سأحرمهها من منصبها الحالي كقديسة.”
طرق الكاهن الباب .
نهض كايل و جوفري من على المقاعد ثم سقطا على الأرض .
“الشيوخ ينتظرون .”
***
للحظة ، ذُهلت راڤيان وخبأت على عجل الخنجر الذي كانت لا تزال تحمله .
لقد كانت تأمل أن يحدث هذا لراڤيان ، الأيام المظلمة التي بلا تألق ستستمر لمدى الحياة .
“هل حل الوقت بالفعل ؟”
“الآن ماذا علينا أن نفعل ؟”
لقد كان لديها الوقت الكافي للحصول على دم آستر بطريقة ما ، لكن هذا الوقت قد انتهى بالفعل .
توقف دي هين ، الذي كان ينظر إلى الوراء في تدريب الفرسان ، في حالة ذهول ونظر إلى السماء.
عضت راڤيان شفتيها بعصبية .
“لماذا لا نعزل راڤيان عن منصبها اليوم و نعرض عليها الأمر ؟”
“راڤيان .”
كانت حركة چودي الذي ذهب للقصر سريعة للغاية . لم يستطع أن يوقف حماسه .
نادت آستر اسم راڤيان بهدوء ، نظرت لها راڤيان بنظرة خاطفة .
–يتبع ….
“ألستِ فضولية عن نوع العقوبة التي ستحصلين عليها لأنكِ مزيفة؟”
أوامر شارون دفعت الكاهن لدعوة آستر و راڤيان .
“أنتِ تواصلين القول أنني مزيفة ! هل تعتقدين أنني سأغض الطرف عن هذا ؟ هل تعتقدين أنه يمكنكِ أخذ مكاني؟”
ملأ الازدراء عيني آستر وهي تنظر إلى راڤيان ، التي شعرت بالاستياء كما لو كانت ضحيتها.
على العكس من ذلك ، كانت آنستي ، التي أصبحت بلا تعبير ، تحدق في راڤيان ببرود وفتحت الباب المغلق.
“لآستر ؟ هل يمكننا فعل ذلك ؟”
كانت تعبث في أذنيها وكأنها لم تسمع أي شيء .
“هل نذهب الآن ؟”
***
“سيد چودي ؟”
منذ حوالي 10 دقائق .
“أحتاج إلى إصلاح كل شيء الآن. إنها فرصة لم نحصل عليها لأننا تركناها بأيدينا ، علينا ألا نفوت هذه الفرصة .”
بينما كانت آستر وراڤيان في الغرفة ، انزعج الشيوخ بشدة من نتائج الاختبار.
عضت راڤيان شفتيها بعصبية .
“النتائج واضحة للغاية . القديسة الحالية لا تستحق الجلوس على مقعد القديسة .”
“آسف .”
“الآن ماذا علينا أن نفعل ؟”
“جريمة انتحال شخصية قديس عظيمة. لن يكون قادرًا على الاحتجاج كثيرًا إذا كان يريد الاحتفاظ بأسرته .”
لم تكن القوة المقدسة لراڤيان أبدًا عند المستوى الذي يسمح لها باجتياز امتحان تأهيل القديسة.
توقف دي هين ، الذي كان ينظر إلى الوراء في تدريب الفرسان ، في حالة ذهول ونظر إلى السماء.
“كيف حدث ذلك بحق خالق الجحيم؟ من الواضح أن القديسة الخامسة عشرة من المفترض أن تأتي من عائلة براونز هذه المرة ….”
“القديسة ليست على ما يرام اليوم. لا بد أنها لم تكن قادرة على إظهار مهاراتها بشكل صحيح …”
“لهذا السبب لم تأخذ حتى اختبار التأهيل . ها ، هذا صحيح .”
“لكن يا صاحب السمو ، اليوم هو يوم الاختبار . أنا متأكد من أنها ستعود بمجرد الانتهاء من الاختبار.”
في خضم ارتباك الجميع ، همس لوكاس ، الذي كان يجتمع مع كبار الكهنة في الزاوية .
هز بن رأسه في مفاجأة .
“القديسة ليست على ما يرام اليوم. لا بد أنها لم تكن قادرة على إظهار مهاراتها بشكل صحيح …”
“نعم.”
ومع ذلك ، عندما هاج الجميع أغلق فمه بسرعة .
“وآستر التي أجرت اختبار التأهيل اليوم ، هي القديسة ولا جدال في هذا الأمر .”
لم يعد في وضع جيد لحماية راڤيان بعد الآن .
“هل نذهب الآن ؟”
“أيها الكاهن لوكاس ، أخبرني عن الوحي . هل تعلم أن محتوى الوحي و القديسة الحالية مختلفان تمامًا ؟”
“لكن راڤيام دي براون ، القديسة الخامسة عشرة الحالية ، قررنا أن صفاتها مشكوك فيها .”
أعطت شارون الشيوخ كل الوحي الذي سمعته من كايل.
تبعته بعد ذلك تنهيدة عميقة .
كان الجميع متشككًا قبل إجراء الاختبار ، لكن عندما رأو آستر ، التي تتطابق مع الوحي في مظهرها ، كانوا قادرين على تصديق ذلك.
كانت عيونهم فارغة رغم أنهم كانوا يواجهون بعضهم البعض.
“………”
في نهاية كلام شارون ، غمر المقر الرئيسي صمت رهيب .
“سوف أسألك مرة أخرى. أنت تعرف محتويات الوحي. ومع ذلك ، أخفيت هذه الحقيقة. هل انا على حق؟”
جاء تنهيدة عميقة من دي هين ، الذي توقف عن الكلام لفترة من الوقت.
“….نعم . أنتِ على حق .”
شعرت آستر أن الأمر لا يستحق المزيد من الرد و أدارت رأسها .
كان رؤساء الكهنة الأربعة يحنون رؤوسهم مثل المجرمين.
ومع ذلك ، عندما هاج الجميع أغلق فمه بسرعة .
“إذن هل تقصد أنكَ جعلت القديسة الحالية التي ليش لديها المؤهلات أو المهارات اللازمة تجلس في هذا المنصب .”
“إذن هل تقصد أنكَ جعلت القديسة الحالية التي ليش لديها المؤهلات أو المهارات اللازمة تجلس في هذا المنصب .”
“آسف .”
كان هناك الكثير من العمل لتعديل الجدول الزمني بشكل عاجل قبل المغادرة.
“لقد كان خطأ حقًا.”
بالعودة إلى الاختبار ، جلست آستر على أحد المقعدين .
نهض كايل و جوفري من على المقاعد ثم سقطا على الأرض .
اقترب بن منه بعناية لأنها كانت المرة الأولى التي بدا فيها دي هين منزعجًا للغاية.
“لا ينتهي الأمر بقول بكلمة آسف . وبهذه الحادثة ، سقط المعبد على الأرض ، وانتشر الطاعون. كيف ستتحمل كل هذه المسؤولية؟”
بن ، الذي كان مرتبكًا ، توقف وهو يراقب . ومع ذلك ، لم يستطع إيقاف دي هين ، الذي اتخذ قراره في لحظة.
نظر لوكاس إليهم بقلق ، خوفًا من أن يخبرهم كايل بكل ما خططوا له.
ومع ذلك ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل التفكير في أن دي هين لم يستطع التعامل حتى مع عُشر عمله المعتاد بعد مغادرة آستر على أي حال.
إن تحدث عن هذا فقد انتهى كل شيء حقًا . لن يتم الغفران له أبدًا .
نهض كايل و جوفري من على المقاعد ثم سقطا على الأرض .
التقت عينا كايل ولوكاس ، وهز لوكاس رأسه بعنف.
كان من المفترض أن يقول كايل الحقيقة كاملة ، لكنه لم يستطع تحمل قول ذلك في حضور جميع الشيوخ .
“راڤيان .”
الخطة هي العثور على القديسة الحقيقية ، والاستيلاء على قوتها وحبسها.
بالاستماع إلى شارون ، شدّت راڤيان قبضتها بقوة لدرجة أن أظافرها وصلت لجسدها .
كل شيء تم التخطيط له من قبل لوكاس وراڤيان ، وكبار الكهنة الآخرين تحمّلوا ذلك فقط ، لكن هو وحده كان المسؤول.
“الآن ماذا علينا أن نفعل ؟”
“ليس لدينا الكثير من الوقت ، لذلك سنناقش هذا مرة أخرى لاحقًا.”
“هاه؟ صاحب السمو ، أين ستذهب ؟ هناك الكثير من الأعمال المتراكمة .”
تركت شارون رؤساء الكهنة بمفردهم أولاً وتحدثت مع الشيوخ ليقرروا الأمور المتعلقة بالقديسة.
“هل نذهب الآن ؟”
“أولا وقبل كل شيء ، القديسة الحالية ، لا ، سأناديها راڤيان من الآن فصاعدا. تقبل الجميع حقيقة أنها لم تكن قديسة حقيقية.”
الآن كانت آستر شخصية لا غنى عنها للدوقية الكبرى.
لم يطعن أي من الشيوخ في كلام شارون.
كان رؤساء الكهنة الأربعة يحنون رؤوسهم مثل المجرمين.
“وآستر التي أجرت اختبار التأهيل اليوم ، هي القديسة ولا جدال في هذا الأمر .”
“أريدكِ أن تتعفني في السجن لمدى الحياة .”
“نعم. القوة التي أظهرتها لنا كانت مدهشة حقًا.”
“ليس لدينا الكثير من الوقت ، لذلك سنناقش هذا مرة أخرى لاحقًا.”
“بصراحة لم استطع تصديق التقرير السابق. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في أي سجل اختبار .”
“لهذا السبب لم تأخذ حتى اختبار التأهيل . ها ، هذا صحيح .”
كلما تحدث كبار الشيوخ ، كلما تحول الاتجاه إلى آستر.
على العكس من ذلك ، كانت آنستي ، التي أصبحت بلا تعبير ، تحدق في راڤيان ببرود وفتحت الباب المغلق.
لم تفوت شارون هذه اللحظة ودفعت آستر لمقعد القديسة .
“لا ينتهي الأمر بقول بكلمة آسف . وبهذه الحادثة ، سقط المعبد على الأرض ، وانتشر الطاعون. كيف ستتحمل كل هذه المسؤولية؟”
“أحتاج إلى إصلاح كل شيء الآن. إنها فرصة لم نحصل عليها لأننا تركناها بأيدينا ، علينا ألا نفوت هذه الفرصة .”
“أبي .”
“أنا موافق .”
جاء تنهيدة عميقة من دي هين ، الذي توقف عن الكلام لفترة من الوقت.
“سيكون هناك مهرجان صلاة قريبًا . حتى لو أجلنا التخلص من المزيفة يجب علينا أن نجعلها في صفنا .”
“كلا فارغ ، لا تكذبي .”
كان الجميع يفكر في أنه لن يكون من السهل إعادة آستر ، التي تبناها دي هين كابنته ، إلى المعبد.
“…هل أنتَ قلق على الآنسة ؟”
لهذا السبب كان عليهم الحصول على قلب آستر بطريقة أو بأخرى .
جاء تنهيدة عميقة من دي هين ، الذي توقف عن الكلام لفترة من الوقت.
“لماذا لا نعزل راڤيان عن منصبها اليوم و نعرض عليها الأمر ؟”
وقد صُدم بن بشدة من الكلمات التي تلت ذلك.
“على الفور ؟ أعتقد أن هذا متسرع بعض الشيء …”
ثم امتلأت عيون چودي بالحياة على الفور.
“أنا مع ذلك كله . أليست مشكلة أكبر إذا فقدناها ؟ لا أعتقد أن هناك أي وقت نضيعه في وقت يتضح فيه من هي القديسة حقًا .”
قالت شارون بحزم إنه لا يوجد ما يدعو للقلق ، ممسكة بالورقة التي كانت تخدشها بشدة طوال المحادثة.
“ولكن ما مقدار الضجة التي سيثيرها دوق براونز … هل يمكننا أن نوقفه تمامًا ؟”
“لذا من الواضح أن راڤيان دي براونز لا تتمتع بصفات القديسة ، لذلك سأحرمهها من منصبها الحالي كقديسة.”
“جريمة انتحال شخصية قديس عظيمة. لن يكون قادرًا على الاحتجاج كثيرًا إذا كان يريد الاحتفاظ بأسرته .”
كانت عيونهم فارغة رغم أنهم كانوا يواجهون بعضهم البعض.
قالت شارون بحزم إنه لا يوجد ما يدعو للقلق ، ممسكة بالورقة التي كانت تخدشها بشدة طوال المحادثة.
ثم امتلأت عيون چودي بالحياة على الفور.
“الآن بعد أن تقرر ، دعنا نستدعيهما بهم مرة أخرى.”
كانت عيونهم فارغة رغم أنهم كانوا يواجهون بعضهم البعض.
أوامر شارون دفعت الكاهن لدعوة آستر و راڤيان .
“….نعم . أنتِ على حق .”
***
أوامر شارون دفعت الكاهن لدعوة آستر و راڤيان .
وفي نفس الوقت .
“سيد چودي ؟”
توقف دي هين ، الذي كان ينظر إلى الوراء في تدريب الفرسان ، في حالة ذهول ونظر إلى السماء.
في نهاية كلام شارون ، غمر المقر الرئيسي صمت رهيب .
“هاه .”
“ماهذا ؟ لم أفعل أي شيء . أنا الشخص الغير سعيد من هذا الموقف الآن !”
تبعته بعد ذلك تنهيدة عميقة .
ثم امتلأت عيون چودي بالحياة على الفور.
كان قد سار بالفعل وتوقف عدة مرات ، ومشى وتوقف مرارًا وتكرارًا.
“الشيوخ ينتظرون .”
اقترب بن منه بعناية لأنها كانت المرة الأولى التي بدا فيها دي هين منزعجًا للغاية.
كان من المفترض أن يقول كايل الحقيقة كاملة ، لكنه لم يستطع تحمل قول ذلك في حضور جميع الشيوخ .
“هل أنتَ بخير؟”
***
“هل أبدوا بخير ؟”
لقد كانت تأمل أن يحدث هذا لراڤيان ، الأيام المظلمة التي بلا تألق ستستمر لمدى الحياة .
نظر وجه دي هين بعيدًا عن السماء ونظر إلى بن ، بدا متعبًا جدًا ، وليس مظلمًا.
بالعودة إلى الاختبار ، جلست آستر على أحد المقعدين .
هز بن رأسه في مفاجأة .
“ولكن ما مقدار الضجة التي سيثيرها دوق براونز … هل يمكننا أن نوقفه تمامًا ؟”
“…هل أنتَ قلق على الآنسة ؟”
هزت راڤيان رأسها بعنف قائلة بأنها لم تفعل أي شيء .
“نعم ، قلق للغاية .”
“لقد قررت العودة بمجرد انتهاء الاختبار ، لذا أليس هذا اليوم على أي حال ؟ دعنا نلتقي بها أولاً . چودي ، اذهب واحضر دينيس.”
جاء تنهيدة عميقة من دي هين ، الذي توقف عن الكلام لفترة من الوقت.
لقد كانت تأمل أن يحدث هذا لراڤيان ، الأيام المظلمة التي بلا تألق ستستمر لمدى الحياة .
وقد صُدم بن بشدة من الكلمات التي تلت ذلك.
سأل ذلك فقط ، ولكن فجأة تألقت عيون دي هين .
“لقد افتقدتها . لقد مرّ اسبوع بالفعل .”
“النتائج واضحة للغاية . القديسة الحالية لا تستحق الجلوس على مقعد القديسة .”
كيف يمكنك أن تقول مثل هذا الشيء المحزن بتعبير فظيع وكأنك ستقتل شخص ما في اي لحظة ؟
“إن حدث ذلك ، يمكننا القول أننا هنا لرؤية المعبد . لم يشاهد دينيس وچودي المعبد إلا عندما كانا صغيرين ، لذلك هذا جيد .”
لقد كانت نظرة وكلمات لا يمكن أن يتخيلها دي هين في الماضي.
“إنه اختبار. أتساءل عما إذا حدث شيء ما أثناء إجراء الاختبار … أخشى أن تزعجها راڤيان مرة أخرى. كان علي الذهاب معها .”
ومع ذلك ، فقد عاد بن ، الذي اعتاد على ذلك ، إلى رشده وعزّى دي هين الذي كان يعاني.
“هل أبدوا بخير ؟”
“لكن يا صاحب السمو ، اليوم هو يوم الاختبار . أنا متأكد من أنها ستعود بمجرد الانتهاء من الاختبار.”
“هل أنتَ فضولي ؟”
“إنه اختبار. أتساءل عما إذا حدث شيء ما أثناء إجراء الاختبار … أخشى أن تزعجها راڤيان مرة أخرى. كان علي الذهاب معها .”
“ألستِ فضولية عن نوع العقوبة التي ستحصلين عليها لأنكِ مزيفة؟”
كان بن مضطربًا بسبب مظهر دي هين المتفجر ، لكنه شعر فجأة بطاقة مماثلة وأدار رأسه.
الخطة هي العثور على القديسة الحقيقية ، والاستيلاء على قوتها وحبسها.
“سيد چودي ؟”
بالاستماع إلى شارون ، شدّت راڤيان قبضتها بقوة لدرجة أن أظافرها وصلت لجسدها .
چودي الذي لم يكن لديه قوة و اكتافه متدلية كان يسير .
ابتسم دي هين و جاء بعذر جيد .
“أبي .”
كان رؤساء الكهنة الأربعة يحنون رؤوسهم مثل المجرمين.
“نعم .”
سأل ذلك فقط ، ولكن فجأة تألقت عيون دي هين .
كانت عيونهم فارغة رغم أنهم كانوا يواجهون بعضهم البعض.
“آسف .”
كانت آستر بعيدة لمدة أسبوع واحد فقط ، ولكن لم يكن هناك سوى جو قاتم في الدوقية الكبرى.
“على الفور ؟ أعتقد أن هذا متسرع بعض الشيء …”
“آستر خاصتنا تقوم بعمل جيد ، صحيح ؟”
“أحتاج إلى إصلاح كل شيء الآن. إنها فرصة لم نحصل عليها لأننا تركناها بأيدينا ، علينا ألا نفوت هذه الفرصة .”
سأل ذلك فقط ، ولكن فجأة تألقت عيون دي هين .
بن ، الذي كان مرتبكًا ، توقف وهو يراقب . ومع ذلك ، لم يستطع إيقاف دي هين ، الذي اتخذ قراره في لحظة.
“هل أنتَ فضولي ؟”
“….نعم . أنتِ على حق .”
“نعم ، كان عليّ اتباعها أنا و ليس ولي العهد .”
“في امتحان التأهيل السابق ، رأينا اختلافًا واضحًا في الأداء. وعلى وجه الخصوص ، كان أداء آستر دي تريزيا في القوة المقدسة مذهلاً لدرجة أنها كانت أفضل من القديسين السابقين.”
“هل نذهب الآن ؟”
بالاستماع إلى شارون ، شدّت راڤيان قبضتها بقوة لدرجة أن أظافرها وصلت لجسدها .
ثم امتلأت عيون چودي بالحياة على الفور.
“….نعم . أنتِ على حق .”
“لآستر ؟ هل يمكننا فعل ذلك ؟”
كان قد سار بالفعل وتوقف عدة مرات ، ومشى وتوقف مرارًا وتكرارًا.
“هاه؟ صاحب السمو ، أين ستذهب ؟ هناك الكثير من الأعمال المتراكمة .”
***
بن ، الذي كان مرتبكًا ، توقف وهو يراقب . ومع ذلك ، لم يستطع إيقاف دي هين ، الذي اتخذ قراره في لحظة.
“إن حدث ذلك ، يمكننا القول أننا هنا لرؤية المعبد . لم يشاهد دينيس وچودي المعبد إلا عندما كانا صغيرين ، لذلك هذا جيد .”
“لقد قررت العودة بمجرد انتهاء الاختبار ، لذا أليس هذا اليوم على أي حال ؟ دعنا نلتقي بها أولاً . چودي ، اذهب واحضر دينيس.”
“ليس عليكِ تصديق ذلك . سيتم الكشف عن كل شيء قريبًا على أي حال .”
“نعم! سأعود قريبا!”
راڤيان ، التي لم تتوقع أبدًا أن تسمع تلك الكلمات من آستر ، التي تجاهلتها ، وسعت عينيها في حالة صدمة.
كانت حركة چودي الذي ذهب للقصر سريعة للغاية . لم يستطع أن يوقف حماسه .
سأل ذلك فقط ، ولكن فجأة تألقت عيون دي هين .
“سيدي ، ولكن يمكنها البقاء لفترة أطول بعد الاختبار ، أو قد يكون لديخا أسباب شخصية. قد لا يعجبها ذلك ….”
اقترب بن منه بعناية لأنها كانت المرة الأولى التي بدا فيها دي هين منزعجًا للغاية.
“إن حدث ذلك ، يمكننا القول أننا هنا لرؤية المعبد . لم يشاهد دينيس وچودي المعبد إلا عندما كانا صغيرين ، لذلك هذا جيد .”
چودي الذي لم يكن لديه قوة و اكتافه متدلية كان يسير .
ابتسم دي هين و جاء بعذر جيد .
الخطة هي العثور على القديسة الحقيقية ، والاستيلاء على قوتها وحبسها.
“…فهمت ، سأجهز كل شيء .”
“القديسة ليست على ما يرام اليوم. لا بد أنها لم تكن قادرة على إظهار مهاراتها بشكل صحيح …”
يعلم الجميع في الإمبراطورية أن دي هين يكره المعابد ، لكنه الآن ذاهب لرؤية المعبد .
كان الجميع متشككًا قبل إجراء الاختبار ، لكن عندما رأو آستر ، التي تتطابق مع الوحي في مظهرها ، كانوا قادرين على تصديق ذلك.
أمسك بن بجبهته ، معتقدًا أنه لا يوجد عذر يناسبه بشكل أفضل.
“ولكن ما مقدار الضجة التي سيثيرها دوق براونز … هل يمكننا أن نوقفه تمامًا ؟”
كان هناك الكثير من العمل لتعديل الجدول الزمني بشكل عاجل قبل المغادرة.
كان الجميع يفكر في أنه لن يكون من السهل إعادة آستر ، التي تبناها دي هين كابنته ، إلى المعبد.
ومع ذلك ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل التفكير في أن دي هين لم يستطع التعامل حتى مع عُشر عمله المعتاد بعد مغادرة آستر على أي حال.
قالت شارون بحزم إنه لا يوجد ما يدعو للقلق ، ممسكة بالورقة التي كانت تخدشها بشدة طوال المحادثة.
‘تعالي قريبًا آنستي .’
“….نعم . أنتِ على حق .”
الآن كانت آستر شخصية لا غنى عنها للدوقية الكبرى.
“ماهذا ؟ لم أفعل أي شيء . أنا الشخص الغير سعيد من هذا الموقف الآن !”
***
“أبي .”
بالعودة إلى الاختبار ، جلست آستر على أحد المقعدين .
توقف دي هين ، الذي كان ينظر إلى الوراء في تدريب الفرسان ، في حالة ذهول ونظر إلى السماء.
عندما نظرت حولها ، كان الباب الذي كان مفتوحًا عندما أجرت الاختبار مغلقًا. كان الجو أيضًا مهيبًا للغاية.
***
راڤيان ، الذي تبعتها على الفور ، جلست أيضًا على كرسي ، وأعلنت شارون نتائج الاختبار كممثلة لمجلس الشيوخ .
“نعم ، قلق للغاية .”
“في امتحان التأهيل السابق ، رأينا اختلافًا واضحًا في الأداء. وعلى وجه الخصوص ، كان أداء آستر دي تريزيا في القوة المقدسة مذهلاً لدرجة أنها كانت أفضل من القديسين السابقين.”
“أولا وقبل كل شيء ، القديسة الحالية ، لا ، سأناديها راڤيان من الآن فصاعدا. تقبل الجميع حقيقة أنها لم تكن قديسة حقيقية.”
بالاستماع إلى شارون ، شدّت راڤيان قبضتها بقوة لدرجة أن أظافرها وصلت لجسدها .
“النتائج واضحة للغاية . القديسة الحالية لا تستحق الجلوس على مقعد القديسة .”
“لكن راڤيام دي براون ، القديسة الخامسة عشرة الحالية ، قررنا أن صفاتها مشكوك فيها .”
“أنتِ تواصلين القول أنني مزيفة ! هل تعتقدين أنني سأغض الطرف عن هذا ؟ هل تعتقدين أنه يمكنكِ أخذ مكاني؟”
غير قادرة على التغلب على الخجل والغضب المتزايدين ، احترق وجه راڤيام باللون الأحمر.
وفي نفس الوقت .
“لذا من الواضح أن راڤيان دي براونز لا تتمتع بصفات القديسة ، لذلك سأحرمهها من منصبها الحالي كقديسة.”
“لقد قررت العودة بمجرد انتهاء الاختبار ، لذا أليس هذا اليوم على أي حال ؟ دعنا نلتقي بها أولاً . چودي ، اذهب واحضر دينيس.”
في نهاية كلام شارون ، غمر المقر الرئيسي صمت رهيب .
للحظة ، ذُهلت راڤيان وخبأت على عجل الخنجر الذي كانت لا تزال تحمله .
ومن بين جميع الموجودين في القاعة ، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي آستر .
“…هل أنتَ قلق على الآنسة ؟”
أدارت آستر رأسها بشكل مستقيم لترى كيف تبدوا راڤيان .
“هل حل الوقت بالفعل ؟”
–يتبع ….
راڤيان ، التي لم تتوقع أبدًا أن تسمع تلك الكلمات من آستر ، التي تجاهلتها ، وسعت عينيها في حالة صدمة.
للحظة ، ذُهلت راڤيان وخبأت على عجل الخنجر الذي كانت لا تزال تحمله .
