A Saint Who Was Adopted by the Grand Duke 161

بانج !

كان من الممكن أن تكون مشكلة كبيرة لو أن ألبرت ، الذي كان يعتقد أنه انتحر ، قد خانه وهو الآن على قيد الحياة .

“افتحوا الباب حالاً !”

“آه ، يالكَ من صاحب قلب بارد . هل تعلم كيف أقنعني سيباستيان للذهاب لحفلة عيد ميلاد ابنتك؟”

طرق هدسون الباب وصرخ.

“نعم .”

وبطبيعة الحال ، لم يفتح الباب ، بل ركض الفرسان المنتظرون وأمسكوا هدسون.

“إذن ، هل تخطط لعدم دعوة الغرباء ؟”

أدرك هدسون أنه كان مسجونًا بالفعل ، فسارع إلى تخفيف تعابيره وبدأ تمثيله ، متظاهرًا بأنه لا يعرف شيئًا.

“هذا الرجل الصغير يحب آستر ؟ منذ متى؟”

“جلالة الملك ، ما خطب كل هذا؟ لقد طلبت من صاحب الجلالة لقاء خاص ، لكنكم جميعًا هنا ، هل لديكم اجتماع مهم؟”

“أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. سمعت اليوم أنك كنت تحاول اختطاف ابنة الدوق الأكبر .”

سار الإمبراطور أمام هدسون ونظر إليه من الأسفل إلى الأعلى .

قال دي هين وهو يمسك بذراعه خوفاً من أن يضرب هدسون بالسيف إذا استمع أكثر.

“أنت تحاول الهروب قبل أن تعرف حتى ما يحدث. انظر ، هناك الكثير لتفريغه. دوق براونز.”

“سآكل .”

“الأمر ليس كذلك يا جلالة الملك. لم أتلق أي اتصال ، لكنني فوجئت برؤيتهم جميعًا مجتمعين هكذا. لكنك الآن تقوم بحبسي ، أرجوك اجلس و استمع لي .”

“لدي بالفعل شهود وأدلة ، لذلك من الخطأ الخروج من هنا ، هدسون.”

“أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. سمعت اليوم أنك كنت تحاول اختطاف ابنة الدوق الأكبر .”

“جلالة الملك ، هل نحن بحاجة إلى سماع المزيد؟”

بغض النظر عن مدى صعوبة محاولات هدسون ، كان رد فعل الإمبراطور خانقًا.

“آه ! كان اليوم هو اليوم الذي تأتي فيه الحلوى من المخبز ، أليس كذلك؟”

“من قال هذا الهراء بحق خالق الجحيم ؟”

على الرغم من أنهم يستخدمون كلمات الشرف في المناسبات الرسمية ، إلا أن دي هين و كارتر لم يهتموا بألقابهم لأنهم كانوا يعرفون بعضهم البعض لفترة طويلة .

لقد قال أنه لم يكن هو ، لا ، لكن هدسون كان متوترًا فقط لأنه لم يكن يعرف كيف يخرج.

“آه ، يالكَ من صاحب قلب بارد . هل تعلم كيف أقنعني سيباستيان للذهاب لحفلة عيد ميلاد ابنتك؟”

‘ألبرت المجنون .’

“من قال هذا الهراء بحق خالق الجحيم ؟”

كان من الممكن أن تكون مشكلة كبيرة لو أن ألبرت ، الذي كان يعتقد أنه انتحر ، قد خانه وهو الآن على قيد الحياة .

قال دي هين وهو يمسك بذراعه خوفاً من أن يضرب هدسون بالسيف إذا استمع أكثر.

“لا فائدة من التظاهر بعدم المعرفة. لقد أثبت الشخص الذي بدأ الاختطاف بالفعل الأموال التي تلقاها والتعليمات التي قدمتها .”

لم يرسل أي دعوات ، لكنه بطريقة ما دعى بالفعل ولي العهد الأمير نواه.

استمع هدسون للإمبراطور وغير أعذاره على عجل.

إذا كان كل ما قلته صحيحًا ، فعليكَ تقديم طلب رسمي ، فلماذا تقوم بخطفها ؟”

“….صحيح ، ولكن كانت هناك أسباب مقنعة لذلك.”

“لا يمكن هذا . أن تزيل اسمي من الجيل الرابع ، هل هذا ممكن ؟”

“لماذا؟”

“جلالة الملك ، هل نحن بحاجة إلى سماع المزيد؟”

كان دي هين يحدق بشكل مرعب من الخلف ، لكن هدسون تظاهر بأنه لا يعرف وواصل قصته.

“….صحيح ، ولكن كانت هناك أسباب مقنعة لذلك.”

“في الواقع …هناك امرأة كانت لي علاقة معها منذ فترة طويلة. كنا في حالة حب مع بعضنا البعض ، لكنها غادرت سراً لأنها كانت تخشى أن يكون إنجاب طفل أمرًا مزعجًا بالنسبة لي.”

“هذا جيد . فهل يمكن أن يأتي ابني إلى الحفلة؟”

“الحب؟ فهل رميته بعيدا؟”

“ابنة … اخت ….”

غضبًا من هراء هدسون ، تقدم دي هين ، وأوقفه الإمبراطور ، وطلب منه الاستماع.

اتسعت عينا هدسون عند إعلان الإمبراطور ، وصرخ “هذا هراء” .

“الابنة التي أنجبتها هي التي تبناها الدوق الأكبر دي هين . اكتشفت ذلك مؤخرًا. لم أختطفها ، كنت أحاول إحضار ابنتي .”

“جلالة الملك ، لقد اشتقت لابنتي . أريد تربيتها من الآن فصاعدًا و منحها الحب الذي لم تحصل عليه أبدًا .”

ثم ادعى هدسون حضانة آستر .

“آه ، عيد ميلاد ابنتك الذي ذكرته في المرة السابقة ليس بعيدًا ، أليس كذلك؟”

“جلالة الملك ، لقد اشتقت لابنتي . أريد تربيتها من الآن فصاعدًا و منحها الحب الذي لم تحصل عليه أبدًا .”

“بموافقة العائلات الثلاث الأخرى ، هذا ممكن. لذلك من الآن فصاعدًا ، ستصادر العائلة الإمبراطورية ملكية براونز وجميع الممتلكات .”

إذا كان كل ما قلته صحيحًا ، فعليكَ تقديم طلب رسمي ، فلماذا تقوم بخطفها ؟”

قال دي هين وهو يمسك بذراعه خوفاً من أن يضرب هدسون بالسيف إذا استمع أكثر.

“حتى لو ذهبت لرؤية الدوق الأكبر دي هين ، هو مهووس بابنتي بشكل غريب . لم يكن ليتخلى عنها مهما حدث .”

“الأمر ليس كذلك يا جلالة الملك. لم أتلق أي اتصال ، لكنني فوجئت برؤيتهم جميعًا مجتمعين هكذا. لكنك الآن تقوم بحبسي ، أرجوك اجلس و استمع لي .”

في الوقت نفسه ، عامل دي هين مثل اللص الذي سرق ابنته .

إذا كان كل ما قلته صحيحًا ، فعليكَ تقديم طلب رسمي ، فلماذا تقوم بخطفها ؟”

“أنا سعيد أن كل هذا ظهر للضوء. جلالة الملك ، الرجاء مساعدتي في استعادة ابنتي .”

“هممم ، لكن هل تعلم؟ أعتقد أن سيباستيان يحب آستر . أتساءل ما الذي ستفكر فيه آستر .”

حتى هدسون تصرف بوقاحة وهو يبكي ويحزن.

كارتر ، الذي كان يحاول ربط سيباستيان بصوت متحمس ،

ابتسم ابتسامة عريضة من المنظر وأمسك بظهر رقبته.

“أنا سعيد أن كل هذا ظهر للضوء. جلالة الملك ، الرجاء مساعدتي في استعادة ابنتي .”

“آستر هي ابنتي أنا . لا تضع اسمها في ذلك الفم القذر .”

اتبعت دوروثي آستر بابتسامة مشرقة وذهبت إلى المطعم لتلتقط الحلوى.

“أيها الدوق دي هين ، أنا الأب البيولوچي للطفلة لذا يجب عليّ أن آخذها ، صحيح ؟”

طرق هدسون الباب وصرخ.

نظر دي هين إلى هدسون نظرة ازدراء وفتح فمه.

“إنها كذبة يا جلالة الملك. هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا .”

“هناك أشياء لا تعرفها.”

“هذا جيد . فهل يمكن أن يأتي ابني إلى الحفلة؟”

“ماذا ….”

“جلالة الملك ، هل نحن بحاجة إلى سماع المزيد؟”

“آستر ليست ابنتك فقط بل هي ابنة أختي .”

“سأترك الأمر وشأنه حتى يهدأ الوباء تمامًا. “

“ابنة … اخت ….”

غضبًا من هراء هدسون ، تقدم دي هين ، وأوقفه الإمبراطور ، وطلب منه الاستماع.

“كاثرين هي الأخت الصغرى لإيرين ، وهي زوجتي. هذا يعني أنه يمكنني المطالبة بحقوق حضانة آستر أيضًا .”

“لدي بالفعل شهود وأدلة ، لذلك من الخطأ الخروج من هنا ، هدسون.”

“إنها كذبة يا جلالة الملك. هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا .”

تعمقت التجاعيد على جباه أرباب الأسر الآخرين عندما وضع كل اللوم على ابنته.

لأن كاثرين لم تتحدث عن اختها على الإطلاق .

“هذا الرجل الصغير يحب آستر ؟ منذ متى؟”

رفع هدسون صوته بشكل طبيعي ، معتقدًا أن دي هين كان يكذب لمنعه من أخذ آستر بعيدًا .

“لا.”

ومع ذلك ، فإن الإمبراطور ، الذي أكمل بالفعل التحقق من الأدلة التي قدمها دي هين ، لم يستمع إلى عذر هدسون وذهب مباشرة إلى التهمة التالية.

نقر إليز على لسانه ونظر بحزن إلى هدسون .

“هذا ليس ذنبكَ الوحيد . ماذا عن ابنتك التي عينتها وكانت قديسة مزيفة ؟”

“إذا لزم الأمر ، سأخرج راڤيان من دوقية براونز. لذا من فضلك لا تضع اللوم على الأسرة ، جلالة الملك.”

“نعم ، كنت أعرف ذلك منذ فترة. كل ذلك قامت به ابنتي راڤيان بمفردها .”

بدا هدسون ، الذي تم أخذ كل شيء منه كل شيء في ملكيته بما في ذلك ثروته مصدومًا .

تعمقت التجاعيد على جباه أرباب الأسر الآخرين عندما وضع كل اللوم على ابنته.

“لذا أعتقد أنكَ اعطيتني الإذن !”

“هل انتحلت ابنتكَ شخصية القديسة بمفردها ؟”

كان يريد محاسبة مسؤولي المعبد ، لكن في الوقت الحالي ، تتم إعادة تنظيم العائلات الأربع الرئيسية ، لذلك لم يكن علم أنه سيكون هناك الكثير من الارتباك .

“نعم . لقد اعتقدت أن ابنتي سوف تكون القديسة ، ألا يعلم جلالتك؟ إنه القسم .”

“هذا سيكون رائع. سأرسل طلب استدعاء إلى المعبد قريبًا .”

“هل تقول حقًا أن كل شيء هو خطأ ابنتك؟ ألا يهم ما تكون العقوبة التي تتلقاها ابنتك ؟”

نقر إليز على لسانه ونظر بحزن إلى هدسون .

“….للأسف ، إذا فعلت شيئًا خاطئًا ، فإنها تستحق العقوبة التي تستحقها. إنه لأمر مؤسف أن يكون جشعها الكاذب للقداسة قد أفسدها .”

“هل تقول حقًا أن كل شيء هو خطأ ابنتك؟ ألا يهم ما تكون العقوبة التي تتلقاها ابنتك ؟”

أضاف هدسون بتعبير حزين للغاية على وجهه.

على الرغم من أنهم يستخدمون كلمات الشرف في المناسبات الرسمية ، إلا أن دي هين و كارتر لم يهتموا بألقابهم لأنهم كانوا يعرفون بعضهم البعض لفترة طويلة .

“إذا لزم الأمر ، سأخرج راڤيان من دوقية براونز. لذا من فضلك لا تضع اللوم على الأسرة ، جلالة الملك.”

بالطبع ، كانت مزحة ، لكن كارتر ضحك بصوت عالٍ على إجابة دي هين وكان متفاجئًا للغاية.

حتى النهاية ، حاول أن يبتعد دون أن يعترف بأي من خطاياه.

كارتر ، الذي كان يحاول ربط سيباستيان بصوت متحمس ،

“جلالة الملك ، هل نحن بحاجة إلى سماع المزيد؟”

“أردت أن أجعلها حفلة ساحرة ، لكن ابنتي قالت إنها تريد أن تبقيها صغيرة بسبب الوباء. اشعر بالأسف ولكن ماذا أفعل ؟ ابنتي تفكر بعمق شديد .”

قال دي هين وهو يمسك بذراعه خوفاً من أن يضرب هدسون بالسيف إذا استمع أكثر.

***

“لدي بالفعل شهود وأدلة ، لذلك من الخطأ الخروج من هنا ، هدسون.”

“هذا جيد . فهل يمكن أن يأتي ابني إلى الحفلة؟”

نقر إليز على لسانه ونظر بحزن إلى هدسون .

“آه ! كان اليوم هو اليوم الذي تأتي فيه الحلوى من المخبز ، أليس كذلك؟”

“لقد قررت ، جنبًا إلى جنب مع الرؤساء الثلاثة الآخرين ، نزع اسم براونز الخاص بك من الجيل الرابع.”

“سآكل .”

اتسعت عينا هدسون عند إعلان الإمبراطور ، وصرخ “هذا هراء” .

بمجرد الإعلان عن هذه الحقيقة ، سوف تتضاءل مكانة المعبد ، ولن يكون قادرًا على ممارسة نفس القدر من التأثير كما كان من قبل.

“لا يمكن هذا . أن تزيل اسمي من الجيل الرابع ، هل هذا ممكن ؟”

“لماذا ؟ هل ترغب في شراء مشروب لي ؟”

“بموافقة العائلات الثلاث الأخرى ، هذا ممكن. لذلك من الآن فصاعدًا ، ستصادر العائلة الإمبراطورية ملكية براونز وجميع الممتلكات .”

“ولكن لماذا أنت هادئ جدًا ؟”

بدا هدسون ، الذي تم أخذ كل شيء منه كل شيء في ملكيته بما في ذلك ثروته مصدومًا .

“لا ، هذا ما اعتقده أنا . لكن ماذا تقول ؟ رجل صغير ؟ ما مشكلة سيباستيان خاصتنا ؟”

“جلالتك! هذا هراء !! لا يمكنني قبول ذلك! سأحتج رسميًا! يجب إبلاغ العائلات النبيلة الأخرى بقرار جلالة الملك …”

لأن كاثرين لم تتحدث عن اختها على الإطلاق .

لقد استخدم الشر طوال الوقت ، لكن الفرسان جروه بعيدًا ، لذلك سرعان ما اختفت صرخاته.

“أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. سمعت اليوم أنك كنت تحاول اختطاف ابنة الدوق الأكبر .”

“سيسجن هدسون في القصر الإمبراطوري حتى المحاكمة .”

بغض النظر عن مدى صعوبة محاولات هدسون ، كان رد فعل الإمبراطور خانقًا.

“نعم ، وبما أن هيدسون يقول أن كل هذا خطأ ابنته ، فلماذا لا نأخذ ابنته من المعبد و نقدمها للمحاكمة ؟”

“أيها الدوق دي هين ، أنا الأب البيولوچي للطفلة لذا يجب عليّ أن آخذها ، صحيح ؟”

جعل دي هين هدسون راڤيان يواجهان عقوبة و محاكمة في نفس الوقت .

***

“هذا سيكون رائع. سأرسل طلب استدعاء إلى المعبد قريبًا .”

على الرغم من أنهم يستخدمون كلمات الشرف في المناسبات الرسمية ، إلا أن دي هين و كارتر لم يهتموا بألقابهم لأنهم كانوا يعرفون بعضهم البعض لفترة طويلة .

“جلالة الملك ، ماذا تنوي أن تفعل بالمعبد الآن؟”

‘هل يمكنني ترك الوباء كما هو ؟’

أجاب الإمبراطور على سؤال كارتر بعناية ، ولمس ذقنه.

“لا.”

“سأترك الأمر وشأنه حتى يهدأ الوباء تمامًا. “

اتسعت عينا هدسون عند إعلان الإمبراطور ، وصرخ “هذا هراء” .

كان يريد محاسبة مسؤولي المعبد ، لكن في الوقت الحالي ، تتم إعادة تنظيم العائلات الأربع الرئيسية ، لذلك لم يكن علم أنه سيكون هناك الكثير من الارتباك .

أخبر سيباستيان بأنه سيجلب الدعوة ، لكنه لا يمكنه العودة كأب غير كفء .

“أولاً ، دع الإمبراطورية بأكملها تعرف عن القديسة المزيفة وحقيقة أنه سيتم طرد عائلة براونز من الجيل الرابع.”

“آنستي ، هل يمكنني أن أحضر لكِ بعض الحلوى ؟”

كان المعبد لايزال خائفًا من حقيقة أن القديسة الحقيقية كانت خارج المعبد .

حتى النهاية ، حاول أن يبتعد دون أن يعترف بأي من خطاياه.

بمجرد الإعلان عن هذه الحقيقة ، سوف تتضاءل مكانة المعبد ، ولن يكون قادرًا على ممارسة نفس القدر من التأثير كما كان من قبل.

“أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. سمعت اليوم أنك كنت تحاول اختطاف ابنة الدوق الأكبر .”

بعد ذلك ، شرع الفرسان الإمبراطوريين على نطاق واسع ، بأمر من الإمبراطور ، في السيطرة على إقليم براونز.

“لا يوجد شيء تكون ممتن له . في المستقبل ، ستكون قوة الأجيال الثلاثة أقوى. سنحكم من أجل العدالة .”

“أيها الدوق دي هين ، أنا الأب البيولوچي للطفلة لذا يجب عليّ أن آخذها ، صحيح ؟”