في تلك الصفحة ، كان هناك رسم توضيحي مليء بالزهور على طول الطريق الذي كانت الشخصية الرئيسية في الكتاب تمشي عليه.
شكرت إستير دولوريس والخادمات اللواتي ساعدنها في ارتداء الملابس ، و نزلت على درجات السلم بسرعة .
“هل هذا جيد ؟”
“نعم ، إنه اختيار ممتاز.”
“صحيح ؟”
“إنه مناسب تمامًا .”
هذه المرة كانت نظرة چودي و دينيس متفقة و أومأوا برؤوسهم .
كان من الداخل تاجًا بحجم مثالي لتزيين الرأس.
“ثم ، سنضع الزهور على السجادة التي تمشي عليها .”
“ولكن ألم تقل أن آستر ووالدي سيأتيان ؟ لقد تأخر الوقت .”
“وماذا عن الكعكة؟”
كانت آستر مفتونة بتعبير نواه المخيب للآمال ، لذا بدلاً من ذلك مدت اصبعها .
عند سؤال دينيس ، شد ديلبيرت قبضته بتعبير واثق.
عادت آستر إلى المنزل مع إخوتها الذين التقت بهم ونامت جيدًا طوال اليوم.
“نستخدم جميع الخبازين المشهورين في المنطقة لصنعها. ستحصل على كعكة عملاقة لم ترها في أي مكان آخر .”
كانت آستر خجولة ولوح لها أولئك الذين هتفوا لها.
“هذا عظيم .”
عندما تلقت المدح من دي هين بدون أن تُدرك ذلك ، سارت آستر مع الرُكب .
ابتسم چودي و رفع كفه إلى دينيس .
كانت آستر ونواه يتبادلان الإطراءات ، لكن لفترة من الوقت لم يتمكنوا حتى من النظر إلى بعضهما البعض بشكل صحيح .
تظاهر دينيس بعد الفوز و رفع كفه لچودي .
كانت تغفو في حوض الاستحمام ، وبعد خروجها للحصول على تدليك ، استيقظت وبشرتها صافية.
“ولكن ألم تقل أن آستر ووالدي سيأتيان ؟ لقد تأخر الوقت .”
“عيد ميلاد سعيد ، آستر .”
“لقد وصلت الحمامة الزاجلة في الصباح ، لذا من المُحتمل أن يصلوا في أي وقت بعد الظهر .”
“الرقص ليس هو الشيء الرئيسي اليوم ، لذلك لست بحاجة إلى شريك.”
“ماذا ؟ إذن لم يبقى الكثير من الوقت .”
صرخ دينيس في حالة صدمة ، لكن چودي ، بعد أن انتهى من الاستعدادات ركض بالفعل لخارج الملجأ .
چودي الذي حسب الوقت ثنى ركبته و ربط رباط الحذاء .
حتى لو لم يمنعه چودي ، تحول سيباستيان للون الأرض بسبب الجدار الحديدي الذي تصنعه آستر .
“دينيس ، هل تود مقابلتهم ؟”
كان شعرها ، المنعكس في المرآة ، متجمعًا و تم ربطه عاليًا .
“أين ؟”
***
“عند البوابة . من أعلى الجدار ، يمكنك النظر إلى ما هو آت .”
ارتدت آستر جميع الإكسسوارات و الحذاء الذي كانت قد وضعته مسبقًا ، وفتحت درجها بعد التفكير في الأمر.
“عظيم .”
قامت آستر ، التي لم تفكر حقًا في الرقص ، بإمالة رأسها.
خطط دينيس في الأصل للعودة مباشرة إلى القصر وقراءة الكتاب.
“لديها بشرة جيدة جدًا ، لذا سأقوم بتفتيح مكياجها فقط.”
كان يكره تعكير خطته المعتادة ، لكن عندما يتعلق الأمر بآستر كان الأمر سهلاً و أشبه بقلب راحة يده .
حتى وصلت آستر إلى الملجأ ، استمرت الهتافات والاحتفالات بلا نهاية.
“إذن لنتسابق . من يفوز يعانق آستر أولاً .”
أنهت آستر الأمر بقلادة قد أهداها لها نواه ، ابتسمت باقتناع وهي تنظر للمرآة .
“ماذا ؟ إنه جري ، أنتَ تركض كل يوم بالطبع لن أفوز .”
“أوبا ، هل أنتَ بخير ؟ فجأة أصبح لون وجهكَ سيئًا حقًا .”
صرخ دينيس في حالة صدمة ، لكن چودي ، بعد أن انتهى من الاستعدادات ركض بالفعل لخارج الملجأ .
“ماذا ؟ إذن لم يبقى الكثير من الوقت .”
“هذا الطفل !”
“ماذا؟ لن يكون الأمر كذلك ….”
دينيس ، الذي كان لديه رغبة قوية سرًا في الفوز ، ألقى الكتاب الذي أحضره وطارد چودي بأقصى سرعة.
كان سيباستيان يحاول بجد القبض على آستر و الدموع في عينيه .
***
لقد اعتادت على السير في مسيرات چودي و دينيس لكن العدد كان أكبر من كل وقت .
عادت آستر إلى المنزل مع إخوتها الذين التقت بهم ونامت جيدًا طوال اليوم.
“لابأس.”
لمدة يومين من اليوم التالي ، كانت مشغولة فب التحضير لعيد ميلادها .
دينيس ، الذي كان لديه رغبة قوية سرًا في الفوز ، ألقى الكتاب الذي أحضره وطارد چودي بأقصى سرعة.
مر يومان فقط بتجربة الفستان النهائي واختيار الأحذية والديكورات.
“يبدوا أنها نعسانة ، لماذا لا تجعليها تنام قليلاً ؟”
وأخيرا ، في صباح يوم عيد ميلادها .
‘هل أباركهم ؟’
“هممم .”
“الرقص ليس هو الشيء الرئيسي اليوم ، لذلك لست بحاجة إلى شريك.”
فتحت آستر عيناها على مصراعيهما عندما كانت ممددة تحت شمس الصباح .
“أكثر شخص يحبه شعب تريزيا هو ابنتي .”
“أوه ، يا آنستي ! هل نمتِ ؟ أسفل عيناكِ ….!”
“لقد وصلت الحمامة الزاجلة في الصباح ، لذا من المُحتمل أن يصلوا في أي وقت بعد الظهر .”
سألت دوروثي ، التي دخلت لتوها وكانت تتجول عبر الستائر ، في دهشة.
في الطريق إلى الملجأ ، تجمع الشباب بكثافة شديدة بحيث لم تكن هناك فجوة وانتظروا المسيرة.
“لابأس.”
عادت إلى الغرفة كما كانت ، هذه المرة كانت دولوريس من غرفة الملابس تنتظر مع خادماتها.
هزت آستر رأسها كما لو كان الأمر سخيفًا و تذكرت ما حدث الليلة الماضية .
“نعم . أنتِ مشرقة دائمًا ، لكن البوم سأزينكِ و أجعلكِ الأجمل في العالم .”
الليلة الماضية ، ذهبت مبكرًا للنوم في المساء لحضور مأدبة عيد ميلادها في اليوم التالي .
“ماذا ؟ سيدتي . المرأة الوحيدة في العالم التي أملكها هي السيدة .”
ولكن بمجرد أن مرت الساعة الثانية عشرة ، انفتح باب غرفة آستر .
“إنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا العدد الكبير .”
“آستر ، شكرًا على ولادتكِ .”
“…هل ارتديتِ القلادة التي منحتكِ إياها ؟”
كان دينيس أول من زار الساعة الثانية عشرة بالضبط مثل السيف.
أنهت آستر الأمر بقلادة قد أهداها لها نواه ، ابتسمت باقتناع وهي تنظر للمرآة .
“هذا … أعتقد أنكِ كنتِ نائمة . هل استيقظتِ بسببي ؟”
“ماذا ؟ إذن لم يبقى الكثير من الوقت .”
بعد ذلك ،
كان يكره تعكير خطته المعتادة ، لكن عندما يتعلق الأمر بآستر كان الأمر سهلاً و أشبه بقلب راحة يده .
“عيد ميلاد سعيد ، آستر .”
“آستر ، شكرًا على ولادتكِ .”
أخيرًا جاء چودي الذي استيقظ لأنه لم يستطع النوم بسبب كابوس .
كان يكره تعكير خطته المعتادة ، لكن عندما يتعلق الأمر بآستر كان الأمر سهلاً و أشبه بقلب راحة يده .
لم تستطع آستر النوم بشكل صحيح لأن كل شخص فيهم كان يتناوب على الزيارة .
***
“هل هم السادة الصغار ؟ لقد أخبرتهم ألا يزعجوكِ .”
“يبدوا أنها نعسانة ، لماذا لا تجعليها تنام قليلاً ؟”
“لكن أبي جاء أيضًا .”
عندما تلقت المدح من دي هين بدون أن تُدرك ذلك ، سارت آستر مع الرُكب .
شعرت دوروثي بالرعب عندما سمعت أن دي هين كان هناك أيضًا ، وعضت فمها .
صرخ دينيس في حالة صدمة ، لكن چودي ، بعد أن انتهى من الاستعدادات ركض بالفعل لخارج الملجأ .
“أشعر أنني بحالة جيدة على الرغم من أنني لم أنم.”
“صحيح ؟”
فتحت آستر النافذة وابتسمت ابتسامة مشرقة مع دخول ضوء الشمس إلى الغرفة.
“عيد مولد سعيد .”
ماذا عن الحصول على قسط أقل من النوم؟
فتحت آستر عيناها على مصراعيهما عندما كانت ممددة تحت شمس الصباح .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ءن يوم ولادتها يمكن أن يكون احتفالاً كبيرًا .
حتى لو لم يمنعه چودي ، تحول سيباستيان للون الأرض بسبب الجدار الحديدي الذي تصنعه آستر .
“إذن ، هل نذهب و نستعد ؟”
ثم أمطرت الأزهار التي ترفرف بشدة بين الحشود.
“الآن ؟”
“هل أنتَ هنا ؟”
“نعم . أنتِ مشرقة دائمًا ، لكن البوم سأزينكِ و أجعلكِ الأجمل في العالم .”
“كما تعلمين ، آستر . هل تتذكرين الوعد الذي قطعته معي؟”
تم القبض على آستر من قبل دوروثي ، ودخلت الحمام وهي تفرك عينيها النائمتين.
فتحت آستر النافذة وابتسمت ابتسامة مشرقة مع دخول ضوء الشمس إلى الغرفة.
كانت تغفو في حوض الاستحمام ، وبعد خروجها للحصول على تدليك ، استيقظت وبشرتها صافية.
“سيباستيان أوبا .”
عادت إلى الغرفة كما كانت ، هذه المرة كانت دولوريس من غرفة الملابس تنتظر مع خادماتها.
“دعيه يدخل .”
“لديها بشرة جيدة جدًا ، لذا سأقوم بتفتيح مكياجها فقط.”
“شكرًا لكَ .”
تحركت يد الخادمة بسرعة على وجه آستر .
لكن فجأة ، خارج الدفيئة ، كان هناك ضوضاء عالية .
كانت عيناها نصف مغمضتين وهي تلمس وجهها وشعرها في نفس الوقت.
***
“يبدوا أنها نعسانة ، لماذا لا تجعليها تنام قليلاً ؟”
“لديها بشرة جيدة جدًا ، لذا سأقوم بتفتيح مكياجها فقط.”
“ڤيكتور . انتظر في الخارج بينما ترتدي الآنسة ملابسها .”
بعد ذلك ،
ضحكت آستر عندما سمعت صوت دوروثي و ڤيكتور يتجادلان .
قالت دولوريش بصوت متأثر .
“أعتقد أنكما تتعايشان بشكل جيد.”
مر يومان فقط بتجربة الفستان النهائي واختيار الأحذية والديكورات.
“ماذا ؟ سيدتي . المرأة الوحيدة في العالم التي أملكها هي السيدة .”
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
“يا إلهي ؟ ما الذي تتحدثين عنه ؟ هذا الشخص و أنا ؟”
كان شعرها ، المنعكس في المرآة ، متجمعًا و تم ربطه عاليًا .
السلبية القوية هي الإيجابية القوية.
“نعم . أنتِ مشرقة دائمًا ، لكن البوم سأزينكِ و أجعلكِ الأجمل في العالم .”
كان من الغريب رؤية دوروثي وڤيكتور خجولين.
كانت آستر تعانق باقة من الزهور هي النوع المثالي لسيباستيان اليوم.
“الشعر انتهى .”
حتى وصلت آستر إلى الملجأ ، استمرت الهتافات والاحتفالات بلا نهاية.
“ولقد انتهى المكياج .”
كانت عيناها نصف مغمضتين وهي تلمس وجهها وشعرها في نفس الوقت.
كان شعرها ، المنعكس في المرآة ، متجمعًا و تم ربطه عاليًا .
“أين ؟”
ربطت خيط رفيع من شعرها برفق سقط على أذنها.
“الفستان يبدوا جميلاً . تبدين مبهرة لدرجة أنني لا استطيع النظر لكِ .”
“هل ترتدين الفستان الآن ؟”
“……؟ أوني الجميلة !”
بسطت إستير ذراعيها إلى الجانب ، و ألبستها الخادمات الثوب الذي كان مُعلقًا .
“لديها بشرة جيدة جدًا ، لذا سأقوم بتفتيح مكياجها فقط.”
“هل هناك أماكن غير مريحة؟”
أخرجت دولوريس صندوقًا فاخرًا تقول إنه هدية مفاجأة.
“إنه مناسب تمامًا .”
“هل هذا جيد ؟”
“لقد صنعته ، لكن هذا جميل حقًا.”
ولكن بمجرد أن مرت الساعة الثانية عشرة ، انفتح باب غرفة آستر .
قالت دولوريش بصوت متأثر .
والمثير للدهشة ،
من بين جميع الفساتين التي ارتدتها آستر ، أحبت هذا الفستان الجديد أكثر من غيره .
كما أن مشاهدة چيني وهي تقفز في الدفيئة الخاصة بها خففت من توترها.
كانت جميلة بشكل خاص عندما تنتشر الحافة المرصعة بالجواهر مثل شلال كلما استدار الجسم.
لكن فجأة ، خارج الدفيئة ، كان هناك ضوضاء عالية .
“أوه ، هذه هدية من الأميرة رينا.”
كان مدح چودي و دينيس العلني كثيرًا جدًا .
أخرجت دولوريس صندوقًا فاخرًا تقول إنه هدية مفاجأة.
“هل هناك أماكن غير مريحة؟”
كان من الداخل تاجًا بحجم مثالي لتزيين الرأس.
ثم أمطرت الأزهار التي ترفرف بشدة بين الحشود.
“هل هذه من الأميرة؟ يجب عليّ شكرها .”
“لكن أبي جاء أيضًا .”
الخادمة الماهرة وضعت التاج على رأس آستر .
“أوه ، حقًا ؟”
ارتدت آستر جميع الإكسسوارات و الحذاء الذي كانت قد وضعته مسبقًا ، وفتحت درجها بعد التفكير في الأمر.
“ماذا يحدث ؟”
“القلادة … سأختار هذه .”
كانت آستر تعانق باقة من الزهور هي النوع المثالي لسيباستيان اليوم.
أنهت آستر الأمر بقلادة قد أهداها لها نواه ، ابتسمت باقتناع وهي تنظر للمرآة .
“هل ترتدين الفستان الآن ؟”
مر الوقت الذي فكرت فيه كثيرًا بسرعة بينما كانت ترتدي ملابسها .
“الرقص ليس هو الشيء الرئيسي اليوم ، لذلك لست بحاجة إلى شريك.”
شكرت إستير دولوريس والخادمات اللواتي ساعدنها في ارتداء الملابس ، و نزلت على درجات السلم بسرعة .
“عند البوابة . من أعلى الجدار ، يمكنك النظر إلى ما هو آت .”
هرع چودي ودينيس ، اللذان اجتمعا في غرفة المعيشة وانتظرا آستر ، في نفس الوقت.
“حسنًا ، عيد ميلاد سعيد .”
“واو ، أختي الصغيرة هي الأجمل.”
يتبع ….
“نعم ، ربما ستكون الأجمل في الإمبراطورية.”
والمثير للدهشة ،
“ماذا؟ لن يكون الأمر كذلك ….”
الليلة الماضية ، ذهبت مبكرًا للنوم في المساء لحضور مأدبة عيد ميلادها في اليوم التالي .
“هذا رأيي أيضا. ابنتي الأجمل في الإمبراطورية .”
“ماذا؟ لن يكون الأمر كذلك ….”
عندما تلقت المدح من دي هين بدون أن تُدرك ذلك ، سارت آستر مع الرُكب .
“من أعطاكِ هذه الزهور ؟”
والمثير للدهشة ،
ولكن بمجرد أن مرت الساعة الثانية عشرة ، انفتح باب غرفة آستر .
في الطريق إلى الملجأ ، تجمع الشباب بكثافة شديدة بحيث لم تكن هناك فجوة وانتظروا المسيرة.
كان دينيس أول من زار الساعة الثانية عشرة بالضبط مثل السيف.
“إنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا العدد الكبير .”
“……؟ أوني الجميلة !”
لقد اعتادت على السير في مسيرات چودي و دينيس لكن العدد كان أكبر من كل وقت .
“أوه ، هذه هدية من الأميرة رينا.”
كانت آستر خجولة ولوح لها أولئك الذين هتفوا لها.
“نعم ، إنه اختيار ممتاز.”
“يجب أن يكون هذا هو مدى حب الناس لأختي الصغرى . الجميع في الملجأ عملوا بجد أكثر من أي شخص آخر .”
ارتدت آستر جميع الإكسسوارات و الحذاء الذي كانت قد وضعته مسبقًا ، وفتحت درجها بعد التفكير في الأمر.
“هذا صحيح. آستر أيضًا عالجت كل الأوبئة.”
“من أعطاكِ هذه الزهور ؟”
كان مدح چودي و دينيس العلني كثيرًا جدًا .
“ثم ، سنضع الزهور على السجادة التي تمشي عليها .”
“أكثر شخص يحبه شعب تريزيا هو ابنتي .”
ركض سيباستيان ، الذي تم إطلاق سراحه بالكاد من چودي ، نحو آستر بابتسامة.
“أبي ، آستر نعمة . ليس فقط في تريزيا و لكن حول مملكة أوستن كلها .”
“هل أنتَ هنا ؟”
كانت آستر غير قادرة على سماع المزيد لأن وجهها كان يحترق ، رفعت آستر رأسها وهي تقوم بالتهوية بيدها .
“الفستان يبدوا جميلاً . تبدين مبهرة لدرجة أنني لا استطيع النظر لكِ .”
عندما نظرت للسماء الزرقاء بدون سحابة واحدة ، هدأ عقلها بطريقة ما و أصبحت جريئة بعض الشيء .
جاء سيباستيان مع أخته الصغرى التي تركها مع الخادم لفترة من الوقت.
‘هل أباركهم ؟’
كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ءن يوم ولادتها يمكن أن يكون احتفالاً كبيرًا .
قررت بدلاً من ذلك الاستمتاع بالوضع إذا لم يكن بالإمكان تجنبه ، مدت آستر ذراعيها إلى الجانب.
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
عندما رفعت يدها اليمنى ، طفت البتلات التي تناثرت على طول جانب الطريق في الريح في الهواء في نفس الوقت.
بعد فترة ،
ثم أمطرت الأزهار التي ترفرف بشدة بين الحشود.
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
“آه، كما هو متوقع من القديسة .”
وأخيرا ، في صباح يوم عيد ميلادها .
“نونا ، شكرًا على ولادتكِ . كوني معنا لفترة طويلة !”
“سيباستيان أوبا ؟”
حتى وصلت آستر إلى الملجأ ، استمرت الهتافات والاحتفالات بلا نهاية.
فرحت آستر و اقترب من الباب لتستقبل نواه .
***
خرجت و جلست آستر لوحدها في الدفيئة .
وصلت آستر إلى الملجأ واضطرت للاختباء لفترة حتى بدأ الاحتفال.
“نعم ! إنه أنا ، آستر !”
كانت الغرفة التي يستخدمها الكهنة فارغة أيضًا ، لكنها اتجهت إلى الدفيئة حيث كانت لا تزال تزرع الشعلات .
مر الوقت الذي فكرت فيه كثيرًا بسرعة بينما كانت ترتدي ملابسها .
‘لأتوقف . لماذا ارتجف كثيرًا ؟’
“أنتِ تمشين بمفردكِ الآن ، هل تتذكرينني ؟”
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
چودي الذي حسب الوقت ثنى ركبته و ربط رباط الحذاء .
لكن فجأة ، خارج الدفيئة ، كان هناك ضوضاء عالية .
“لحظة . أحضرت چيني أيضًا ، عليها أن تقول مرحبًا .”
ذُهلت من الصوت كما لو كان هناك قتال في الخارج قم ركضت للخارج .
كانت جميلة بشكل خاص عندما تنتشر الحافة المرصعة بالجواهر مثل شلال كلما استدار الجسم.
“ماذا يحدث ؟”
“تبدوا رائعًا اليوم أيضًا.”
نظرت إلى الخارج ، رأت سيباستيان وچودي يُمسك به .
“أوه ، يا آنستي ! هل نمتِ ؟ أسفل عيناكِ ….!”
“سيباستيان أوبا ؟”
“دينيس ، هل تود مقابلتهم ؟”
“نعم ! إنه أنا ، آستر !”
سمع نواه وهمي في أذن آستر ، قائلاً إنه سيذهب وينتظر أولاً.
ركض سيباستيان ، الذي تم إطلاق سراحه بالكاد من چودي ، نحو آستر بابتسامة.
كان شعرها ، المنعكس في المرآة ، متجمعًا و تم ربطه عاليًا .
“لأن چودي لم يسمح لي بالدخول .”
“ماذا ؟ إذن لم يبقى الكثير من الوقت .”
سلم سيباستيان باقة الزهور الضخمة التي أحضرها سيباستيان إلى آستر .
السلبية القوية هي الإيجابية القوية.
“عيد مولد سعيد .”
ثم أمطرت الأزهار التي ترفرف بشدة بين الحشود.
“جميلة جدًا ، شكرًا لك .”
خطط دينيس في الأصل للعودة مباشرة إلى القصر وقراءة الكتاب.
كان سيباستيان مضطربًا ، غير قادر على النظر في عيون آستر .
كانت الغرفة التي يستخدمها الكهنة فارغة أيضًا ، لكنها اتجهت إلى الدفيئة حيث كانت لا تزال تزرع الشعلات .
“ذلك … أنا … هل قررتِ شريككِ في الرقص ؟”
حتى لو لم يمنعه چودي ، تحول سيباستيان للون الأرض بسبب الجدار الحديدي الذي تصنعه آستر .
قامت آستر ، التي لم تفكر حقًا في الرقص ، بإمالة رأسها.
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
“الرقص ليس هو الشيء الرئيسي اليوم ، لذلك لست بحاجة إلى شريك.”
قالت دولوريش بصوت متأثر .
“أوه ، حقًا ؟”
“ماذا؟ لن يكون الأمر كذلك ….”
“نعم .”
“قررنا الرقص معاً . هل يمكنني أن أكون شريكك اليوم؟”
حتى لو لم يمنعه چودي ، تحول سيباستيان للون الأرض بسبب الجدار الحديدي الذي تصنعه آستر .
كانت آستر غير قادرة على سماع المزيد لأن وجهها كان يحترق ، رفعت آستر رأسها وهي تقوم بالتهوية بيدها .
“أوبا ، هل أنتَ بخير ؟ فجأة أصبح لون وجهكَ سيئًا حقًا .”
كان سيباستيان مضطربًا ، غير قادر على النظر في عيون آستر .
كانت آستر تعانق باقة من الزهور هي النوع المثالي لسيباستيان اليوم.
كان من الداخل تاجًا بحجم مثالي لتزيين الرأس.
كان سيباستيان يحاول بجد القبض على آستر و الدموع في عينيه .
“إنه مناسب تمامًا .”
“سيباستيان ، ألم أقل لك ألا تفكر بهذه الطريقة؟ لتتوقف .”
“لكن أبي جاء أيضًا .”
“لحظة . أحضرت چيني أيضًا ، عليها أن تقول مرحبًا .”
“……؟ أوني الجميلة !”
جاء سيباستيان مع أخته الصغرى التي تركها مع الخادم لفترة من الوقت.
“لا تسخر مني .”
تمكنت چيني الآن من المشي بمفردها ، واختبأت خلف ساقي سيباستيان وحدقت في آستر .
“أعتقد أنكما تتعايشان بشكل جيد.”
“أنتِ تمشين بمفردكِ الآن ، هل تتذكرينني ؟”
ضحكت آستر عندما سمعت صوت دوروثي و ڤيكتور يتجادلان .
“……؟ أوني الجميلة !”
عادت آستر إلى المنزل مع إخوتها الذين التقت بهم ونامت جيدًا طوال اليوم.
مدد چيني نفسها و نظرت لآستر و ابتسمت بخجل .
دينيس ، الذي كان لديه رغبة قوية سرًا في الفوز ، ألقى الكتاب الذي أحضره وطارد چودي بأقصى سرعة.
لم تكن تعرف ما إن كانت تحب الفستان اللامع أم آستر ، لكنها ركضت و اقتربت من حافة الفستان .
فرحت آستر و اقترب من الباب لتستقبل نواه .
نظرت آستر إلى چيني ولم تستطع إلا أن تتساءل عما يجب أن تفعله بها ، و اهتز چودي و رفع زوايا شفتيه .
چودي الذي حسب الوقت ثنى ركبته و ربط رباط الحذاء .
كما أن مشاهدة چيني وهي تقفز في الدفيئة الخاصة بها خففت من توترها.
عادت آستر إلى المنزل مع إخوتها الذين التقت بهم ونامت جيدًا طوال اليوم.
بعد فترة ،
في ذلك الحين،
خرجت و جلست آستر لوحدها في الدفيئة .
“آستر ، شكرًا على ولادتكِ .”
ثم سمعت طرقًا و أخبرتها دوروثي بأنه نواه .
“الفستان يبدوا جميلاً . تبدين مبهرة لدرجة أنني لا استطيع النظر لكِ .”
“دعيه يدخل .”
“يا إلهي ؟ ما الذي تتحدثين عنه ؟ هذا الشخص و أنا ؟”
فرحت آستر و اقترب من الباب لتستقبل نواه .
‘هل أباركهم ؟’
“هل أنتَ هنا ؟”
شعرت دوروثي بالرعب عندما سمعت أن دي هين كان هناك أيضًا ، وعضت فمها .
“نعم . هل وصلت مبكرًا ؟”
صرخ دينيس في حالة صدمة ، لكن چودي ، بعد أن انتهى من الاستعدادات ركض بالفعل لخارج الملجأ .
نواه ، كان يرتدي بدلة تلائم جسده و يلمس شعره بعناية .
“الشعر انتهى .”
“الفستان يبدوا جميلاً . تبدين مبهرة لدرجة أنني لا استطيع النظر لكِ .”
“نونا ، شكرًا على ولادتكِ . كوني معنا لفترة طويلة !”
“لا تسخر مني .”
“هل هذه من الأميرة؟ يجب عليّ شكرها .”
“أنا جاد .”
“ماذا يحدث ؟”
“تبدوا رائعًا اليوم أيضًا.”
“……؟ أوني الجميلة !”
كانت آستر ونواه يتبادلان الإطراءات ، لكن لفترة من الوقت لم يتمكنوا حتى من النظر إلى بعضهما البعض بشكل صحيح .
“سيباستيان ، ألم أقل لك ألا تفكر بهذه الطريقة؟ لتتوقف .”
“…هل ارتديتِ القلادة التي منحتكِ إياها ؟”
كانت آستر خجولة ولوح لها أولئك الذين هتفوا لها.
نواه ، الذي عاد إلى رشده أولاً ، اقترب من الجانب و أُعجب بالقلادة .
“هل ترتدين الفستان الآن ؟”
“أخرجتها لأنني اعتقدت أنها ستكون مناسبة لملابس اليوم.”
“بشكل منفصل؟ حسنًا .”
“نعم ، إنه اختيار ممتاز.”
فتحت آستر عيناها على مصراعيهما عندما كانت ممددة تحت شمس الصباح .
ابتسم نواه بسعادة و أمسك بمجموعة زهور الزنبق التي كانت خلف ظهره .
“نعم ، ربما ستكون الأجمل في الإمبراطورية.”
“حسنًا ، عيد ميلاد سعيد .”
“الفستان يبدوا جميلاً . تبدين مبهرة لدرجة أنني لا استطيع النظر لكِ .”
“شكرًا لكَ .”
عندما رفعت يدها اليمنى ، طفت البتلات التي تناثرت على طول جانب الطريق في الريح في الهواء في نفس الوقت.
أخذت آستر الزنبق وابتسمت على نطاق واسع ، بينما نظر نواه سريعًا حولها.
“آه، كما هو متوقع من القديسة .”
“من أعطاكِ هذه الزهور ؟”
حتى وصلت آستر إلى الملجأ ، استمرت الهتافات والاحتفالات بلا نهاية.
“سيباستيان أوبا .”
“هذا الطفل !”
“….بجدية ؟”
فرحت آستر و اقترب من الباب لتستقبل نواه .
هز نواه جسده و دفع باقة الزهور الكبيرة بقدمه بعيدًا قدر الإمكان .
طرقت دوروثي الباب مرة أخرى.
“كما تعلمين ، آستر . هل تتذكرين الوعد الذي قطعته معي؟”
“الشعر انتهى .”
“أي وعد ؟”
“أوبا ، هل أنتَ بخير ؟ فجأة أصبح لون وجهكَ سيئًا حقًا .”
“قررنا الرقص معاً . هل يمكنني أن أكون شريكك اليوم؟”
“أبي ، آستر نعمة . ليس فقط في تريزيا و لكن حول مملكة أوستن كلها .”
طلب نواه الإذن ونظر إلى آستر بعيون تشبه الجرو.
“وماذا عن الكعكة؟”
“ماذا ؟ اليوم فقط سأنهي الأمر بالرقص مع إخوتي فقط.”
ماذا عن الحصول على قسط أقل من النوم؟
“فهمت .”
“نعم . أنتِ مشرقة دائمًا ، لكن البوم سأزينكِ و أجعلكِ الأجمل في العالم .”
كانت آستر مفتونة بتعبير نواه المخيب للآمال ، لذا بدلاً من ذلك مدت اصبعها .
كانت آستر ، التي لم تكن الشخصية الرئيسية في الحفلة من قبل ، متوترة باستمرار ولم تستطع الوقوف دون حراك.
“دعنا نرقص في الحفلة التالية بدلاً من ذلك .”
حتى لو لم يمنعه چودي ، تحول سيباستيان للون الأرض بسبب الجدار الحديدي الذي تصنعه آستر .
“إنه وعد .”
“إنه وعد .”
ابتسم نواه برضا وهو يضع اصبعه على إصبع آستر .
“يجب أن يكون هذا هو مدى حب الناس لأختي الصغرى . الجميع في الملجأ عملوا بجد أكثر من أي شخص آخر .”
في ذلك الحين،
أخيرًا جاء چودي الذي استيقظ لأنه لم يستطع النوم بسبب كابوس .
طرقت دوروثي الباب مرة أخرى.
في تلك الصفحة ، كان هناك رسم توضيحي مليء بالزهور على طول الطريق الذي كانت الشخصية الرئيسية في الكتاب تمشي عليه.
“آنستي ، حان وقت المغادرة .”
“الرقص ليس هو الشيء الرئيسي اليوم ، لذلك لست بحاجة إلى شريك.”
“هذا .”
“ماذا ؟ اليوم فقط سأنهي الأمر بالرقص مع إخوتي فقط.”
سمع نواه وهمي في أذن آستر ، قائلاً إنه سيذهب وينتظر أولاً.
“أكثر شخص يحبه شعب تريزيا هو ابنتي .”
“بعد أن تبدأ المأدبة ، إن مللتِ اخرجي للحديقة . أريد أن أخبركِ بشيء ما أنا و أنتِ لوحدنا .”
“ولكن ألم تقل أن آستر ووالدي سيأتيان ؟ لقد تأخر الوقت .”
“بشكل منفصل؟ حسنًا .”
الخادمة الماهرة وضعت التاج على رأس آستر .
فكرت آستر فيما قاله نواه ، وأمالت رأسها لتستمتع برائحة الزنبق اللطيفة.
“لأن چودي لم يسمح لي بالدخول .”
يتبع ….
“أوه ، يا آنستي ! هل نمتِ ؟ أسفل عيناكِ ….!”
يتبع ….
