إليزابيث.
85: إليزابيث.
بعد ذلك، رتب الأشقاء أنفسهم قبل الخروج من الباب الرئيسي. أخذوا عربة عامة بدون سكة، ووصلوا إلى شارع فانيا في القسم الشمالي حيث كان منزل سيلينا.
عندما رأى وجه أخته غير المقتنع، شعر فجأة وكأنها فرصة جيدة. لقد درسها وقال بتعبير جاد، “ميليسا، أعتقد أنكِ لا تبدين الاحترام الكافي لمأدبة اليوم أيضًا.”
دون انتظار أخته لتقول كلمة أخرى، ابتسم وهو يظهر تميمة فضية ملفوفة بأجنحة ملاك من جيبه.
“ماذا؟” ارتدت ميليسا نظرة حائرة.
‘أختي، همومك في غير محلها حقًا…’ سخر كلاين بصمت بينما شرح بضحكة مكتومة، “إنها في الواقع ليست باهظة الثمن. نظرًا لأنها كانت في حالة غير مكتملة، فقد قلدت عنصرًا رأيته من قبل ونقشت تعويذة مباركة وأنماط جميلة عليها “.
وأشار كلاين في رقبتها.
‘كان ذلك الصديق سيلينا؟ سيلينا تحب الأغراض المتعلقة بالغوامض؟’ عبس كلاين قليلا وهو يبتسم بأدب.
“كسيدة، أنت تفتقرين إلى قلادة تبرز تلك المنطقة”.
عندما دقوا جرس الباب، كان على كلاين وبينسون وميليسا الانتظار لمدة عشر ثوانٍ فقط قبل أن يتمكنوا من رؤية نجم اليوم، سيلينا وود.
ألقت ميليسا عليه نظرة سريعة ونظرت إلى أسفل تميمتها. لقد قالت بلاقوة، “كلاين، لم تكن أبدًا هكذا من قبل. تتصرف وكأن… “
دون انتظار أخته لتقول كلمة أخرى، ابتسم وهو يظهر تميمة فضية ملفوفة بأجنحة ملاك من جيبه.
“لحسن الحظ، لقد أعددت واحدة لك.”
“… ” فوجئت ميليسا في البداية قبل أن تسأل، “كم كان ثمنها؟”
‘أختي، همومك في غير محلها حقًا…’ سخر كلاين بصمت بينما شرح بضحكة مكتومة، “إنها في الواقع ليست باهظة الثمن. نظرًا لأنها كانت في حالة غير مكتملة، فقد قلدت عنصرًا رأيته من قبل ونقشت تعويذة مباركة وأنماط جميلة عليها “.
كان حظ كلاين سيئًا جدًا. لعب حوالي العشرين جولة، لكنه لم يتلق يدًا جيدة واحدة على الإطلاق. كل ما أيمكن أن يفعله هو الرمي وأن يكون متفرجًا.
“لقد حفرتهم؟” كانت ميليسا مشتتة بالفعل.
‘كان لإعطائها لصديق أحب الغوامض كهدية عيد ميلاد!’
‘كان ذلك الصديق سيلينا؟ سيلينا تحب الأغراض المتعلقة بالغوامض؟’ عبس كلاين قليلا وهو يبتسم بأدب.
“كيف هي؟ ما رأيك في عملي؟” انتهز كلاين الفرصة لتسليم التميمة لأخته.
درستها ميليسا قبل أن تعض على شفتها برفق.
درستها ميليسا قبل أن تعض على شفتها برفق.
عندما قلب نهايات أوراقه مرة أخرى، وجد اثنين من القلوب وخمسة من البستوني.
“أنا أحب ريش الملاك المحيط.”
“كما تعلمين، لقد درست التاريخ، لذلك من الشائع مواجهة مسائل مماثلة.” قام كلاين بتحويل الموضوع بمهارة وهو يسأل: “هل تدرسين أيضًا في مدرسة تينغن الفنية؟”
‘إذ كنتِ تعتقدين أن التعويذة والرموز التي قمت بحفرها قبيحة فقولِ ذلك فقط. ليست هناك حاجة لتشويه كلماتك… قيمة التميمة في آثارها!’ زاوية فم كلاين إهتزت. عندما كان على وشك حث أخته على قبولها، رأى ميليسا وهي ترتدي القلادة مع تعبير مجبر على وجهها. ثم عدلت بعناية وضع التميمة.
وسط مشاعره المختلطة، التقط كلاين صفيحة ومشى أمام طاولة طعام. قام بحمل قطعة من اللحم المشوي بالعسل.
“مثالي.” لقد درسها كلاين وقدم لها ثناء مبالغ فيه.
ألقت ميليسا عليه نظرة سريعة ونظرت إلى أسفل تميمتها. لقد قالت بلاقوة، “كلاين، لم تكن أبدًا هكذا من قبل. تتصرف وكأن… “
أذهل كلاين عندما رآها لأنه كان يعرف الفتاة.
“ربما كان ذلك بسبب وظيفتي الجيدة. مع دخل لائق، أصبحت أكثر ثقة.” قاطع كلاين أخته وقدم شرحًا وقائيًا.
‘الشيء نفسه بالنسبة لخط الشعر المتراجع…’ ضاحك كلاين بالداخل.
‘تنهد، على الرغم من أنني تلقيت شظايا ذاكرة كلاين الأصلي، مما يجعل نفسي تبدو طبيعية في معظم الجوانب الرئيسية، لا تزال هناك بعض التفاصيل الدقيقة. ما زلت معتادًا على تقديم شخصيتي الحقيقية… خاصةً عندما أقترب أكثر من بينسون وميليسا…’ لقد تنهد داخليا.
‘إذ كنتِ تعتقدين أن التعويذة والرموز التي قمت بحفرها قبيحة فقولِ ذلك فقط. ليست هناك حاجة لتشويه كلماتك… قيمة التميمة في آثارها!’ زاوية فم كلاين إهتزت. عندما كان على وشك حث أخته على قبولها، رأى ميليسا وهي ترتدي القلادة مع تعبير مجبر على وجهها. ثم عدلت بعناية وضع التميمة.
بدا أن ميليسا قبلت شرحه ودفعت شفتيها.
“من الرائع أن تكون هكذا… رائع حقًا… “
أخبره إدراكه الروحي أنه كان هناك تذبذبا غريبًا في الطابق العلوي!
بعد أن انخرط الاثنان في محادثة قصيرة، نزل بينسون بعد أن غير ملابسه. كان يرتدي قميصا أبيض مع بدلة سوداء. ربطة العنق السوداء وزوجه من السراويل الطويلة المستقيمة جعلته يبدو وكأنه خضع لعملية تحول كاملة. كان الأمر كما لو أنه كان رجل أعمال ناجحًا بعد سنوات من العمل الشاق.
‘إذ كنتِ تعتقدين أن التعويذة والرموز التي قمت بحفرها قبيحة فقولِ ذلك فقط. ليست هناك حاجة لتشويه كلماتك… قيمة التميمة في آثارها!’ زاوية فم كلاين إهتزت. عندما كان على وشك حث أخته على قبولها، رأى ميليسا وهي ترتدي القلادة مع تعبير مجبر على وجهها. ثم عدلت بعناية وضع التميمة.
‘الشيء نفسه بالنسبة لخط الشعر المتراجع…’ ضاحك كلاين بالداخل.
‘كان ذلك الصديق سيلينا؟ سيلينا تحب الأغراض المتعلقة بالغوامض؟’ عبس كلاين قليلا وهو يبتسم بأدب.
“ما هو تأثير الدواء الوهمي؟”
قال بابتسامة رائعة وهو يرفع يديه: “ممتاز يا بينسون. انها تناسبك جيدًا للغاية”.
أومئت ميليسا أيضًا باتفاق من الجانب.
“ربما كان ذلك بسبب وظيفتي الجيدة. مع دخل لائق، أصبحت أكثر ثقة.” قاطع كلاين أخته وقدم شرحًا وقائيًا.
لقد ساعدها على اختيار تميمة في السوق السوداء!
“تظهر الحقائق أن ملابسي أهم مني.” أعطى بينسون تعليقًا مثيرًا للسخرية.
‘كان لإعطائها لصديق أحب الغوامض كهدية عيد ميلاد!’
“كما تعلمين، لقد درست التاريخ، لذلك من الشائع مواجهة مسائل مماثلة.” قام كلاين بتحويل الموضوع بمهارة وهو يسأل: “هل تدرسين أيضًا في مدرسة تينغن الفنية؟”
انتهز كلاين الفرصة لإخراج التميمة المتبقية وكرر شرحه من قبل قبل أن يقول: “لقد صنعت واحدة لك”.
‘كان ذلك الصديق سيلينا؟ سيلينا تحب الأغراض المتعلقة بالغوامض؟’ عبس كلاين قليلا وهو يبتسم بأدب.
“أنا أحب هذا اللباس الخاص بك. يجعلكِ تبدين جميلة بشكل استثنائي.”
“ليس سيئا. سأحضرها معي.” قبله بينسون دون ضجة وهو يسخر، “كلاين، لن أجد الأمر غريبًا، حتى لو كنت تعرف فجأة كيفية تصفيف الشعر، صنع الملابس، تصليح الساعات، وتغذية بابون الشعر المجعد.”
ومع ذلك، كان رد فعل إليزابيث هو ارتباك.
بعد تهنئة نجمة اليوم بعيد ميلاد سعيد، انتهت الحفلة تدريجياً. تمت دعوة كلاين وبينسون إلى لعبة أوراق تكساس . كان الرهان المبدئي الصغير نصف بنس، والرهان المبدئي الكبير كان بنس واحد. أما بالنسبة لميليسا وإليزابيث وسيلينا وأصدقائهم، فقد صعدوا إلى الطابق العلوي. لم يكن معروفًا إذا كانوا يتحدثون أو يلعبون ألعابًا.
أجاب كلاين بابتسامة “الحياة مليئة بالمفاجآت”.
أومئت ميليسا أيضًا باتفاق من الجانب.
لقد صُعقت وعبست حواجبها قليلاً، كما لو كانت تفكر في شيء ما.
بعد ذلك، رتب الأشقاء أنفسهم قبل الخروج من الباب الرئيسي. أخذوا عربة عامة بدون سكة، ووصلوا إلى شارع فانيا في القسم الشمالي حيث كان منزل سيلينا.
“إليزابيث، ميليسا هنا.” في تلك اللحظة، قدمت سيلينا بلهجة سريعة.
“إليزابيث، ميليسا هنا.” في تلك اللحظة، قدمت سيلينا بلهجة سريعة.
عاشت عائلة وود في منزل شرفة، ولكن على عكس مكان كلاين. كان لديهم حديقة صغيرة في الأمام مما جعله يبدو أنيق جدا.
عندما دقوا جرس الباب، كان على كلاين وبينسون وميليسا الانتظار لمدة عشر ثوانٍ فقط قبل أن يتمكنوا من رؤية نجم اليوم، سيلينا وود.
في تلك اللحظة، جاءت إليزابيث مع خديها اللطيفين، بينما كانت تنظر إلى الطعام، همست: “إذا أنت شقيق ميليسا… شكرًا لك. سيلينا أحبت التميمة التي أعطيتها لها كثيرًا. وقالت أنها شعرت بصحة أفضل في اللحظة التي ارتدتها فيها.”
مع رأس مغطا بالشعر الأحمر، أعطت الفتاة ميليسا عناق مبتهج.
“أنا أحب هذا اللباس الخاص بك. يجعلكِ تبدين جميلة بشكل استثنائي.”
أوضحت إليزابيث بجدية “لا، أنا و سيلينا كنا زملاء سابقين في مدرسة ميليسا. وبعد ذلك، ذهبت إلى مدرسة فنية. أدرس في مدرسة إيفوس العامة القريبة”.
واقف إلى جانب سيلينا وود كان والدها، السيد وود، الموظف الأول في فرع بنك باكلوند في تينغن.
“أهلا، أخونا الأكبر المحترم. أهلاً بك، مؤرخنا الشاب.” لقد تعمد مخاطبة بينسون وكلاين بطريقة مبالغ فيها.
‘الأنسة سيلينا وود صحية. إنها متحمسة وسعيدة للغاية… إن برئة السيد وود مشكلة صغيرة. نعم، أرى غليونه…’ اكتسح كلاين نظرته عبر الحشد بينما كان في مزاج جيد.
‘مؤرخ شاب… لماذا لا يضيف وصف كوني بضمير؟…’ رد عليه كلاين بينما خلع قبعته وأجاب بابتسامة، “السيد وود، أنت تبدو أكثر حماسا وأصغر سنا مما تصورت “.
أجاب كلاين بابتسامة “الحياة مليئة بالمفاجآت”.
“ليس سيئا. سأحضرها معي.” قبله بينسون دون ضجة وهو يسخر، “كلاين، لن أجد الأمر غريبًا، حتى لو كنت تعرف فجأة كيفية تصفيف الشعر، صنع الملابس، تصليح الساعات، وتغذية بابون الشعر المجعد.”
كان أسلوبه في الإطراء يميل عن غير قصد إلى إمبراطورية الشرهين.
قال بابتسامة رائعة وهو يرفع يديه: “ممتاز يا بينسون. انها تناسبك جيدًا للغاية”.
بعد أن قال ذلك، بدأ ينتظرها لمدح الإمبراطور روزيل.
مد بينسون يده وصافح وود.
“أنا أعرف الكثير من موظفي البنوك، لكنهم جميعًا متعجرفين وقاسين، كما لو أنهم أحدث الآلات. ليس أي منهم متحضر مثلك”.
“إذا كنت ستقابلني في البنك، فقد لا تقول ذلك عني”. ضحك وود بمرح.
كان أسلوبه في الإطراء يميل عن غير قصد إلى إمبراطورية الشرهين.
“إذا كنت ستقابلني في البنك، فقد لا تقول ذلك عني”. ضحك وود بمرح.
بعد تهنئة نجمة اليوم بعيد ميلاد سعيد، انتهت الحفلة تدريجياً. تمت دعوة كلاين وبينسون إلى لعبة أوراق تكساس . كان الرهان المبدئي الصغير نصف بنس، والرهان المبدئي الكبير كان بنس واحد. أما بالنسبة لميليسا وإليزابيث وسيلينا وأصدقائهم، فقد صعدوا إلى الطابق العلوي. لم يكن معروفًا إذا كانوا يتحدثون أو يلعبون ألعابًا.
بعد تبادل المجاملات، قادت سيلينا، التي كانت ترتدي ثوبًا جديدًا، الأشقاء بالداخل مع قفزة في خطوتها. في بعض الأحيان، ذكرت في لهجتها المعتادة أن “إليزابيث موجودة بالفعل هنا”، وفي أوقات أخرى، كانت تقمع صوتها قائلة: “ميليسا، إخوانك أكثر وسامة مما تصورت”.
واقف إلى جانب سيلينا وود كان والدها، السيد وود، الموظف الأول في فرع بنك باكلوند في تينغن.
‘مهلا، لدي سمع جيد… على الرغم من أنكِ تمدحينني…’ نظر كلاين بلا حول ولا قوة إلى الفتاتين اللتان تبلغان من العمر ست عشرة عامًا يمشيان أمامه.
عندما رأى وجه أخته غير المقتنع، شعر فجأة وكأنها فرصة جيدة. لقد درسها وقال بتعبير جاد، “ميليسا، أعتقد أنكِ لا تبدين الاحترام الكافي لمأدبة اليوم أيضًا.”
أومئت ميليسا أيضًا باتفاق من الجانب.
‘هذا ليس صحيحا. ما زلتُ بعيدا كل البعد عن كوني وسيم… تسك، الأنسة سيلينا، إلى أي مدى تخيلتِ قبحي وبينسون؟ أصلع، مظلم، رجل سمين مع تعبير شاحب وعينين هامدتين؟’ كلاين قرص مقطبه بشكل عابر وهو يدرب بجد رؤيته الروحية.
‘الأنسة سيلينا وود صحية. إنها متحمسة وسعيدة للغاية… إن برئة السيد وود مشكلة صغيرة. نعم، أرى غليونه…’ اكتسح كلاين نظرته عبر الحشد بينما كان في مزاج جيد.
“قد يكون أقرب إلى تأثير الدواء الوهمي”.
“إليزابيث، ميليسا هنا.” في تلك اللحظة، قدمت سيلينا بلهجة سريعة.
قال بابتسامة رائعة وهو يرفع يديه: “ممتاز يا بينسون. انها تناسبك جيدًا للغاية”.
مشت فتاة ترتدي ثوبا أزرق. كان لديها شعر بني مجعد بشكل طبيعي وخدي أطفال ممتلئين.
“إذا كنت ستقابلني في البنك، فقد لا تقول ذلك عني”. ضحك وود بمرح.
‘تنهد، على الرغم من أنني تلقيت شظايا ذاكرة كلاين الأصلي، مما يجعل نفسي تبدو طبيعية في معظم الجوانب الرئيسية، لا تزال هناك بعض التفاصيل الدقيقة. ما زلت معتادًا على تقديم شخصيتي الحقيقية… خاصةً عندما أقترب أكثر من بينسون وميليسا…’ لقد تنهد داخليا.
أذهل كلاين عندما رآها لأنه كان يعرف الفتاة.
‘أختي، همومك في غير محلها حقًا…’ سخر كلاين بصمت بينما شرح بضحكة مكتومة، “إنها في الواقع ليست باهظة الثمن. نظرًا لأنها كانت في حالة غير مكتملة، فقد قلدت عنصرًا رأيته من قبل ونقشت تعويذة مباركة وأنماط جميلة عليها “.
لقد ساعدها على اختيار تميمة في السوق السوداء!
أومئت ميليسا أيضًا باتفاق من الجانب.
قال بابتسامة رائعة وهو يرفع يديه: “ممتاز يا بينسون. انها تناسبك جيدًا للغاية”.
استقبلت إليزابيث ميليسا أولاً قبل النظر إلى بينسون وكلاين.
بعد تبادل المجاملات، قادت سيلينا، التي كانت ترتدي ثوبًا جديدًا، الأشقاء بالداخل مع قفزة في خطوتها. في بعض الأحيان، ذكرت في لهجتها المعتادة أن “إليزابيث موجودة بالفعل هنا”، وفي أوقات أخرى، كانت تقمع صوتها قائلة: “ميليسا، إخوانك أكثر وسامة مما تصورت”.
لقد صُعقت وعبست حواجبها قليلاً، كما لو كانت تفكر في شيء ما.
عندما قلب نهايات أوراقه مرة أخرى، وجد اثنين من القلوب وخمسة من البستوني.
بعد فترة وجيزة، ابتسمت إليزابيث واستقبلتهم بأدب كما لو أنه لم يحدث شيء.
نظرًا لدعوة عدد كبير جدًا من الضيوف، لم تستطع طاولة طعام العائلة وود إستيعاب الجميع. لذلك، تمت المأدبة بطريقة بوفيه. قدمت الخادمات أطباق شرائح اللحم، الدجاج المشوي، السمك المقلي والبطاطس المهروسة، إلخ، ووضعوها على طاولات مختلفة. كان الموظفون الذكور مسؤولين عن قطع اللحوم، مما يسمح للضيوف بأخذ ما يريدون.
‘كان روزيل أيضًا شخصًا يعاني من اضطراب. لقد وجد في الواقع سببًا غريبًا لتسمية أسلوب اللعب بتكساس…’ هز كلاين رأسه وهو يمضي للأمام.
كما تظاهر كلاين بعدم التعرف عليها. تحت قيادة وود، جاءوا إلى الأريكة في غرفة المعيشة حيث تم تقديمهم إلى كريس – شقيق سيلينا وود – والضيوف الآخرين.
درستها ميليسا قبل أن تعض على شفتها برفق.
عندما دقوا جرس الباب، كان على كلاين وبينسون وميليسا الانتظار لمدة عشر ثوانٍ فقط قبل أن يتمكنوا من رؤية نجم اليوم، سيلينا وود.
عندما شاهد كلاين بينسون وهو يتحدث مع كريس والمحامين الآخرون بسعادة حول موضوع جارهم، السيد شود، لم يستطع إلا أن يشعر بالحسد.
“إليزابيث، ميليسا هنا.” في تلك اللحظة، قدمت سيلينا بلهجة سريعة.
‘لا أملك مثل هذه المهارات الاجتماعية…’ لقد التقط كوكتيلًا من طاولة في زاوية الغرفة وهو يستمع بهدوء. في بعض الأحيان، كان يلمح ويرد بابتسامة.
‘لا أملك مثل هذه المهارات الاجتماعية…’ لقد التقط كوكتيلًا من طاولة في زاوية الغرفة وهو يستمع بهدوء. في بعض الأحيان، كان يلمح ويرد بابتسامة.
لم يمر وقت طويل قبل وصول جميع الضيوف وبدأ المأدبة رسميًا.
لم يمر وقت طويل قبل وصول جميع الضيوف وبدأ المأدبة رسميًا.
لم يمر وقت طويل قبل وصول جميع الضيوف وبدأ المأدبة رسميًا.
لقد هزت رأسها وألقت نظرة على كلاين وقالت بفضول: “لم أتوقع أبدًا أن يكون شقيق ميليسا خبيرًا في الغوامض”.
نظرًا لدعوة عدد كبير جدًا من الضيوف، لم تستطع طاولة طعام العائلة وود إستيعاب الجميع. لذلك، تمت المأدبة بطريقة بوفيه. قدمت الخادمات أطباق شرائح اللحم، الدجاج المشوي، السمك المقلي والبطاطس المهروسة، إلخ، ووضعوها على طاولات مختلفة. كان الموظفون الذكور مسؤولين عن قطع اللحوم، مما يسمح للضيوف بأخذ ما يريدون.
لم يستطع كلاين سوى الضغط على لسانه عندما رأى ألواح المينا الأنيقة وأدوات المائدة الفضية. شعر أن عائلة وود كانوا أثرياء للغاية كعائلة من الطبقة المتوسطة.
قال بابتسامة رائعة وهو يرفع يديه: “ممتاز يا بينسون. انها تناسبك جيدًا للغاية”.
‘نظرًا لأنهم أغنياء لهذه الدرجة فلماذا قد يحتاج كريس إلى سنوات عديدة للتحضير لحفل زفافه؟’ عندما فكر في ما ذكرته أخته سابقًا، كان في حيرة. ‘نعم، إنه على الأرجح من أجل توفير المال لشراء هذه السكاكين التي من شأنها أن تستغرق منهم سنوات عديدة لتحملها. لمثل هذه الأسر، يجب أن تبدو محترمة!’
‘كان لإعطائها لصديق أحب الغوامض كهدية عيد ميلاد!’
وسط مشاعره المختلطة، التقط كلاين صفيحة ومشى أمام طاولة طعام. قام بحمل قطعة من اللحم المشوي بالعسل.
في تلك اللحظة، جاءت إليزابيث مع خديها اللطيفين، بينما كانت تنظر إلى الطعام، همست: “إذا أنت شقيق ميليسا… شكرًا لك. سيلينا أحبت التميمة التي أعطيتها لها كثيرًا. وقالت أنها شعرت بصحة أفضل في اللحظة التي ارتدتها فيها.”
بدا أن ميليسا قبلت شرحه ودفعت شفتيها.
‘سيلينا… تميمة…’ كلاين تذكر فجأة سبب اختيار الفتاة بجانبه لتميمة.
‘كان لإعطائها لصديق أحب الغوامض كهدية عيد ميلاد!’
بعد فترة وجيزة، ابتسمت إليزابيث واستقبلتهم بأدب كما لو أنه لم يحدث شيء.
‘كان ذلك الصديق سيلينا؟ سيلينا تحب الأغراض المتعلقة بالغوامض؟’ عبس كلاين قليلا وهو يبتسم بأدب.
‘كان روزيل أيضًا شخصًا يعاني من اضطراب. لقد وجد في الواقع سببًا غريبًا لتسمية أسلوب اللعب بتكساس…’ هز كلاين رأسه وهو يمضي للأمام.
“قد يكون أقرب إلى تأثير الدواء الوهمي”.
عندما قلب نهايات أوراقه مرة أخرى، وجد اثنين من القلوب وخمسة من البستوني.
بعد أن قال ذلك، بدأ ينتظرها لمدح الإمبراطور روزيل.
“ماذا؟” ارتدت ميليسا نظرة حائرة.
ومع ذلك، كان رد فعل إليزابيث هو ارتباك.
دون انتظار أخته لتقول كلمة أخرى، ابتسم وهو يظهر تميمة فضية ملفوفة بأجنحة ملاك من جيبه.
“ما هو تأثير الدواء الوهمي؟”
“هذا يعني أنها نفسية تمامًا. في بعض الأحيان، سنعتقد أننا سنصبح أفضل وسينتهي بنا الأمر إلى أن نصبح أفضل”، أوضح كلاين بشكل سيئ.
“لا، لقد قالت أنها مختلفة عن التمائم التي اشترتها في الماضي. الأمر مختلف.”
‘أختي، همومك في غير محلها حقًا…’ سخر كلاين بصمت بينما شرح بضحكة مكتومة، “إنها في الواقع ليست باهظة الثمن. نظرًا لأنها كانت في حالة غير مكتملة، فقد قلدت عنصرًا رأيته من قبل ونقشت تعويذة مباركة وأنماط جميلة عليها “.
لقد هزت رأسها وألقت نظرة على كلاين وقالت بفضول: “لم أتوقع أبدًا أن يكون شقيق ميليسا خبيرًا في الغوامض”.
“كما تعلمين، لقد درست التاريخ، لذلك من الشائع مواجهة مسائل مماثلة.” قام كلاين بتحويل الموضوع بمهارة وهو يسأل: “هل تدرسين أيضًا في مدرسة تينغن الفنية؟”
أوضحت إليزابيث بجدية “لا، أنا و سيلينا كنا زملاء سابقين في مدرسة ميليسا. وبعد ذلك، ذهبت إلى مدرسة فنية. أدرس في مدرسة إيفوس العامة القريبة”.
لم يتم إنشاء مدرسة عامة وصيانتها من قبل الحكومة. بدلا من ذلك، كانت المدرسة التي قبلت الطلاب من العامة. لقد كان تطوراً في مدارس القواعد النحوية التي تهدف إلى إعداد الخريجين للدخول إلى الجامعة. كانت المدارس باهظة الثمن إلى حد ما وسوف ينظرون في خلفية عائلة الطلاب. يمكن أن تكون خارج نطاق عائلات الطبقات الوسطى العادية.
“ربما كان ذلك بسبب وظيفتي الجيدة. مع دخل لائق، أصبحت أكثر ثقة.” قاطع كلاين أخته وقدم شرحًا وقائيًا.
لم تتحدث كثيرا. بعد اختيار طعامها، عادت إلى جانب سيلينا.
بعد تهنئة نجمة اليوم بعيد ميلاد سعيد، انتهت الحفلة تدريجياً. تمت دعوة كلاين وبينسون إلى لعبة أوراق تكساس . كان الرهان المبدئي الصغير نصف بنس، والرهان المبدئي الكبير كان بنس واحد. أما بالنسبة لميليسا وإليزابيث وسيلينا وأصدقائهم، فقد صعدوا إلى الطابق العلوي. لم يكن معروفًا إذا كانوا يتحدثون أو يلعبون ألعابًا.
بعد أن قال ذلك، بدأ ينتظرها لمدح الإمبراطور روزيل.
كان حظ كلاين سيئًا جدًا. لعب حوالي العشرين جولة، لكنه لم يتلق يدًا جيدة واحدة على الإطلاق. كل ما أيمكن أن يفعله هو الرمي وأن يكون متفرجًا.
عندما قلب نهايات أوراقه مرة أخرى، وجد اثنين من القلوب وخمسة من البستوني.
دون انتظار أخته لتقول كلمة أخرى، ابتسم وهو يظهر تميمة فضية ملفوفة بأجنحة ملاك من جيبه.
“هل سأجرب لمرة؟” نظر كلاين للحظة، لكنه لم ينجح في حشد الشجاعة. كما قاوم الرغبة في استخدام العرافة للغش.
بدا أن ميليسا قبلت شرحه ودفعت شفتيها.
غطى أوراقه ونقر على الطاولة، مشيرا إلى أنه لم يكن سيعمل. بعد ذلك، نهض وترك الطاولة ليتوجه إلى الحمام.
“مثالي.” لقد درسها كلاين وقدم لها ثناء مبالغ فيه.
‘كان روزيل أيضًا شخصًا يعاني من اضطراب. لقد وجد في الواقع سببًا غريبًا لتسمية أسلوب اللعب بتكساس…’ هز كلاين رأسه وهو يمضي للأمام.
“إليزابيث، ميليسا هنا.” في تلك اللحظة، قدمت سيلينا بلهجة سريعة.
لقد هزت رأسها وألقت نظرة على كلاين وقالت بفضول: “لم أتوقع أبدًا أن يكون شقيق ميليسا خبيرًا في الغوامض”.
في تلك اللحظة، توقف فجأة مع إنقباض بؤبؤ.
“أنا أعرف الكثير من موظفي البنوك، لكنهم جميعًا متعجرفين وقاسين، كما لو أنهم أحدث الآلات. ليس أي منهم متحضر مثلك”.
أخبره إدراكه الروحي أنه كان هناك تذبذبا غريبًا في الطابق العلوي!
لم تتحدث كثيرا. بعد اختيار طعامها، عادت إلى جانب سيلينا.
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!