إبلاغ
88: إبلاغ.
ابتسم دون وضحك بصوت هادىء: “في حوالي الساعة السابعة مساء، أحالنا مركز الشرطة إلى قضية. من تقييمنا الأولي، لا يبدو أن هناك أي خطر أو إلحاح، لذلك تقرر أن تكملها لوحدك غدا “.
“اعتقدت أنك ستجعل هذه مهمتي الأولية وتجعلني أكملها بمفردي.”
“أعتقد ذلك”، لم تشكك ميليسا في هذا الاستنتاج لأنها قامت بنفس الإستنتاج بنفسها.
“ما هو؟” طلب بينسون عرضيا.
ضاحك كلاين لأنه قد فكر طويلًا في عذر وقال: “كان هناك خطأ في أحد أوصاف المستندات، وقد أبلغت زملائي بالفعل بأنني سأسلمه لهم عندما أوصل مبكرًا إلى الشركة صباح غد. لذا، ، يمكنني إما تعديله الآن لأنه في الطريق أو أستيقظ قبل نصف ساعة على الأقل صباح الغد. لا شك أنني اخترت القيام بالأول. “
نظرت ميليسا إلى شقيقها بتعبير جاد لأنها شعرت أن سلوك كلاين الليلة كان غريبًا أيضًا. في الواقع، بدا طبيعيًا قليلاً فقط من سلوك إليزابيث، وفي وقت لاحق من سلوك سيلينا.
أجاب بكل بساطة “لدي شيء لأقدمه”.
ضاحك كلاين لأنه قد فكر طويلًا في عذر وقال: “كان هناك خطأ في أحد أوصاف المستندات، وقد أبلغت زملائي بالفعل بأنني سأسلمه لهم عندما أوصل مبكرًا إلى الشركة صباح غد. لذا، ، يمكنني إما تعديله الآن لأنه في الطريق أو أستيقظ قبل نصف ساعة على الأقل صباح الغد. لا شك أنني اخترت القيام بالأول. “
ضاحك كلاين لأنه قد فكر طويلًا في عذر وقال: “كان هناك خطأ في أحد أوصاف المستندات، وقد أبلغت زملائي بالفعل بأنني سأسلمه لهم عندما أوصل مبكرًا إلى الشركة صباح غد. لذا، ، يمكنني إما تعديله الآن لأنه في الطريق أو أستيقظ قبل نصف ساعة على الأقل صباح الغد. لا شك أنني اخترت القيام بالأول. “
لقد قام بذلك بشكل استباقي من أجل تذكير أخته للحفاظ على حذرها من المواقف المماثلة. سيكون من الأفضل لو تمكنت من قطع الاتصال مع سيلينا وإليزابيث.
“آه، لا عجب. لقد كان لدي شعور مزعج بأن عقلك لم يكن في اللعبة، إذا لقد كنت تفكر في العمل”. ابتسم بينسون، مستنير فجأة. “لا، أعتذر. يجب أن أقول، لعبة الورق ساعدتك على التفكير.”
المنظمات الخفية القليلة التي آمنت بـ الخالق الحقيقي لم تظهر إلا في القرنين أو الثلاثة قرون الماضية، مثل نظام الشفق و نظام صليب الحديد والدم. ومع ذلك، فإن مثل هذه الصور المماثلة لم تختفي مطلقًا على مدار الألف سنة الماضية.
“حسنا، سننتظرك.” نظرت ميليسا بعيدًا وقومت زخرفات لباسها.
“… نعم، لكنني لا أحب ذلك. لا أعتقد أن هناك أي شيء لا يمكن تفسيره في هذا العالم”، أجاب ميليسا بجدية بعد أن فوجئت للحظة. “أي شيء يبدو غير قابل للتفسير يرجع إلى حقيقة أن المعرفة التي لدينا بشأنه ليست كافية.”
نظرًا لأن الوقت قد تجاوز وقت التشغيل لكل من العربات العامة عديمة السكك وذات السكك، فإن الأشقاء الثلاثة قد ودعوا مضيفيهم قبل استئجار عربة مجاورة. لقد كلفت اثنين سولي لمدة خمسة وأربعين دقيقة.
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
“لقد سمعت أن كل سائق عربة يستأجر عربته يضيف رسومًا سخيفة”، اشتكى بينسون بصوت منخفض. لقد استخدم معظم الأموال التي ربحها في وقت سابق للدفع للسائق.
ابتسم كلاين وأجاب: “أعتقد أنه مقبول للغاية. فبعد كل شيء، إنها الساعة الحادية عشر تقريبًا”.
في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه نظرًا لأن الكيان الشرير الذي تمت دعوته من قبل المرآة السحرية، لم يتسبب في حدوث كارثة، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه كان في خطر شديد. هذا يعني أن الكيان ربما ان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت. لم يرغب في إيقاظ سيلينا أو امتلاكها في وقت مبكر؛ لذلك، طالما لم يتم كشف أهدافه، اختار الكيان الشرير مراقبة الوضع. في ظل هذه الظروف، لم يكن من الصعب على إليزابيث أن تخدع سيلينا للتوجه إلى مدخل غرفة النوم.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
88: إبلاغ.
‘أعلم، مشاركة الركوب…’ فرك كلاين قمة عصاه المرصعة بالفضة وقال: “ليس لدينا مشكلة في ذلك، لكن العملاء الآخرين ربما. بينسون، هل لاحظت أنهم يهتمون كثيرًا بشأن مظهرهم وأن يبدوا محترمين؟ أعتقد أن هذا قد يكون شائعًا بين الطبقة الوسطى”.
لقد قام بذلك بشكل استباقي من أجل تذكير أخته للحفاظ على حذرها من المواقف المماثلة. سيكون من الأفضل لو تمكنت من قطع الاتصال مع سيلينا وإليزابيث.
“هم”. أومأ بينسون بجدية وقال: “كانت عائلة وود باهظة أكثر بكثير مما كنت أتخيل. ومع ذلك، فإن راتب وود الأسبوعي هو أربعة جنيهات فقط في الأسبوع…هيه ،أن ‘يبدوا محترمين’ قد يكون أكبر فرق بين الطبقة الوسطى و البابون مجعد الشعر.”
‘أعلم، مشاركة الركوب…’ فرك كلاين قمة عصاه المرصعة بالفضة وقال: “ليس لدينا مشكلة في ذلك، لكن العملاء الآخرين ربما. بينسون، هل لاحظت أنهم يهتمون كثيرًا بشأن مظهرهم وأن يبدوا محترمين؟ أعتقد أن هذا قد يكون شائعًا بين الطبقة الوسطى”.
‘هل لديك شيء ضد البابون مجعد الشعر…’ إنفجر كلاين ضاحكا تقريبا.
لم تنضم ميليسا لمناقشاتهم. شغلت مقعدًا ودرست كلاين من وقت لآخر. كانت نظرتها ترسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.
“ما هو؟” طلب بينسون عرضيا.
كانت عربة الخيول ذات العجلتين تسير بسرعة في الشارع المظلم الهادئ. لقد وصلوا إلى شارع زوتلاند في اثني عشر دقيقة فقط.
نظرت ميليسا إلى شقيقها بتعبير جاد لأنها شعرت أن سلوك كلاين الليلة كان غريبًا أيضًا. في الواقع، بدا طبيعيًا قليلاً فقط من سلوك إليزابيث، وفي وقت لاحق من سلوك سيلينا.
أكد كلاين “انتظرني هنا. خمس دقائق، لن يتستغرق الأمر أكثر من خمس دقائق”. وضع قبعته الرسمية، وأمسك بعصاه، ونزل من العربة.
“كلاين، ماذا فعلت لإليزابيث؟ لقد بدت غريبة قليلاً”.
نظرًا لأن سائق العربة كان يتلفى المال على أساس الوقت بدلاً من المسافة، فإن السائق لم يمانع في الانتظار.
“حسنا، سننتظرك.” نظرت ميليسا بعيدًا وقومت زخرفات لباسها.
صاعدا الدرج، وصل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق الباب.
“أنت لست في المناوبة الليلة”، أشار ليونارد، متفاجئًا برؤيته.
في غضون عشر ثوان، تم فتح الباب على مصراعيه. ظهر ليونارد ميتشل أمامه في سترة وقميص.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
“أنت لست في المناوبة الليلة”، أشار ليونارد، متفاجئًا برؤيته.
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
سعل بخفة واستمر قائلاً: “الغوامض تشمل هيرميس، وهي اللغة المستخدمة خصيصًا في احتفالات العبادة والصلوات القديمة. كانت إليزابيث تدرك أنني أتقن ذلك. هيه، إنه في نطاق مؤرخ بعد كل شيء. لذا، سألتني عن نطق بعض الكلمات ومعانيها الفعلية.”
‘ومع ذلك، الحصول على ساعتين إلى ثلاث ساعات فقط من النوم يوميًا يمكن أن يسبب الصلع وفقدان الذاكرة…’ كلما كر كلاين في ذلك، لم يستطع إلا أن يسخر من القائد دون سميث في ذهنه.
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
أجاب بكل بساطة “لدي شيء لأقدمه”.
عندما عادوا إلى ديارهم، ترك كلاين الحمام لبينسون للاستحمام حيث ذهب إلى غرفة نوم ميليسا وطرق عليها مرتين.
ثم، نقر أربع نقاط على صدره مثل الكاهن.
“هناك مهمة؟” طلب ليونارد عرضرا، يتحرك جانبا.
عندما دخل كلاين قاعة الاستقبال، رأى دون يخرج في سترة طويلة سوداء. كانت عيناه الرمادية مظلمة كالعادة.
ضاحك كلاين لأنه قد فكر طويلًا في عذر وقال: “كان هناك خطأ في أحد أوصاف المستندات، وقد أبلغت زملائي بالفعل بأنني سأسلمه لهم عندما أوصل مبكرًا إلى الشركة صباح غد. لذا، ، يمكنني إما تعديله الآن لأنه في الطريق أو أستيقظ قبل نصف ساعة على الأقل صباح الغد. لا شك أنني اخترت القيام بالأول. “
“القائد، صادفت حادثة تنطوي على الخوارق.”
“أعطني التفاصيل”، سأل دون مباشرة.
ميليسا، التي كانت تخطط لاستخدام الحمام الآخر، فتحت الباب ونظرت إلى أخيها بشكل مثير للريبة.
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
…
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
“القائد، صادفت حادثة تنطوي على الخوارق.”
في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه نظرًا لأن الكيان الشرير الذي تمت دعوته من قبل المرآة السحرية، لم يتسبب في حدوث كارثة، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه كان في خطر شديد. هذا يعني أن الكيان ربما ان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت. لم يرغب في إيقاظ سيلينا أو امتلاكها في وقت مبكر؛ لذلك، طالما لم يتم كشف أهدافه، اختار الكيان الشرير مراقبة الوضع. في ظل هذه الظروف، لم يكن من الصعب على إليزابيث أن تخدع سيلينا للتوجه إلى مدخل غرفة النوم.
“لقد قمت بعمل جيد. لقد انتهزت الفرصة قبل أن تحقق الروح الشريرة بالكامل امتلاك جسدها تمامًا.” رفع دون رأسه بخفة وقال: “دعنا نتولى متابعة التحقيقات. يمكنك العودة إلى المنزل للراحة”.
“ما الذي حدث؟ هاناس فينسنت؟” سأل كلاين في قلق وصدمة.
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
لقد تنهد كلاين وضحك.
“اعتقدت أنك ستجعل هذه مهمتي الأولية وتجعلني أكملها بمفردي.”
“عند رؤية مثل هذا المشهد، فقدت الوعي. تركت حلم هاناس فينسنت، وعندما استيقظت أخبرني ليونارد أن هاناس توفي أثناء نومه”.
‘من التعويذة الذي قدمتها إليزابيث، كان هاناس فينسنت خطيرًا بالتأكيد…’
“في المستقبل، من الأفضل أن تنصحِ سيلينا بوضع معتقداتها في الأرثوذكسية.”
“لقد سمعت أن كل سائق عربة يستأجر عربته يضيف رسومًا سخيفة”، اشتكى بينسون بصوت منخفض. لقد استخدم معظم الأموال التي ربحها في وقت سابق للدفع للسائق.
“هذا لأن هناك بالفعل مهمة بدء لك.” ليونارد المتكاسل ضحك من الجانب.
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
دفع الباب مفتوحا ونظر حوله. تعرض فجأة لصدمة، لأن وجه دون كان شاحبًا للغاية وعينيه الرمادية بدت مظلمة، دون ظلماتهما المعتادة.
ابتسم دون وضحك بصوت هادىء: “في حوالي الساعة السابعة مساء، أحالنا مركز الشرطة إلى قضية. من تقييمنا الأولي، لا يبدو أن هناك أي خطر أو إلحاح، لذلك تقرر أن تكملها لوحدك غدا “.
“حسنًا، لا تسأل عن القضية. استرح جيدًا الليلة وانقل يوم راحتك إلى الثلاثاء أو الأربعاء.”
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
‘يا قائد، القيام بذلك يؤثر على نومي فقط… بالإضافة إلى ذلك، بعد ظهر يوم الاثنين هو عندما يتم تجمع التاروت… هل أحتاج إلى إرسال إشعار تأجيل إلى الرجل المعلق والعدالة؟’ هز كلاين رأسه وابتسم بمرارة. ثم ودع وغادر.
صاعدا الدرج، وصل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق الباب.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
عندما التقت عيونهم، نظرت ميليسا فجأةً بعيدا وجلست بشكل صحيح.
رفع كلاين يده وربت شفتيه.
إرتجفت زاوية فم كلاين، ودخل العربة، متظاهرًا أنه لم يحدث شيء.
“هذا لأن هناك بالفعل مهمة بدء لك.” ليونارد المتكاسل ضحك من الجانب.
تحت القمر القرمزي والسماء الليلية النقية، تحركت العربة بسرعة عبر شارع واحد تلو الآخر.
‘من التعويذة الذي قدمتها إليزابيث، كان هاناس فينسنت خطيرًا بالتأكيد…’
عندما عادوا إلى ديارهم، ترك كلاين الحمام لبينسون للاستحمام حيث ذهب إلى غرفة نوم ميليسا وطرق عليها مرتين.
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
ميليسا، التي كانت تخطط لاستخدام الحمام الآخر، فتحت الباب ونظرت إلى أخيها بشكل مثير للريبة.
“ميليسا، هل لديك أي أسئلة ترغبين في طرحها؟ أعلم أنه لديك”، سأل كلاين مباشرةً.
‘ومع ذلك، الحصول على ساعتين إلى ثلاث ساعات فقط من النوم يوميًا يمكن أن يسبب الصلع وفقدان الذاكرة…’ كلما كر كلاين في ذلك، لم يستطع إلا أن يسخر من القائد دون سميث في ذهنه.
‘لا تراقبيني بصمت…’
إرتجفت زاوية فم كلاين، ودخل العربة، متظاهرًا أنه لم يحدث شيء.
“هذا لأن هناك بالفعل مهمة بدء لك.” ليونارد المتكاسل ضحك من الجانب.
ارتعدت شفاه ميليسا وعبست حواجبها وهي تتحدث.
“كلاين، ماذا فعلت لإليزابيث؟ لقد بدت غريبة قليلاً”.
نظرًا لأن سائق العربة كان يتلفى المال على أساس الوقت بدلاً من المسافة، فإن السائق لم يمانع في الانتظار.
“وفي وقت لاحق، بدأت سيلينا تتصرف بشكل غريب للغاية أيضا.”
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
ثم، سأل كلاين عمداً، “بما أن عرافة سيلينا السحرية تنطوي على اعتقاد شرير وغير شرعي، ربما وجدت إليزابيث فرصة لتوبيخ وتصحيح خطأ سيلينا بعد أن أوضحت معي المعنى الفعلي لهيرميس التي استخدمتها سيلينا؟”
كان كلاين قد أعد رده.
“هل تعلمين أن إليزابيث وسيلينا من عشاق الغوامض؟”
“… نعم، لكنني لا أحب ذلك. لا أعتقد أن هناك أي شيء لا يمكن تفسيره في هذا العالم”، أجاب ميليسا بجدية بعد أن فوجئت للحظة. “أي شيء يبدو غير قابل للتفسير يرجع إلى حقيقة أن المعرفة التي لدينا بشأنه ليست كافية.”
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا”، رد كلاين مع شعور بالذنب.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
‘لقد فكرت في الأمر كذلك أيضا، حتى نجحت في السعي للموت…’
سعل بخفة واستمر قائلاً: “الغوامض تشمل هيرميس، وهي اللغة المستخدمة خصيصًا في احتفالات العبادة والصلوات القديمة. كانت إليزابيث تدرك أنني أتقن ذلك. هيه، إنه في نطاق مؤرخ بعد كل شيء. لذا، سألتني عن نطق بعض الكلمات ومعانيها الفعلية.”
أومأت ميليسا بخفة، مما يعني قبولها لتفسير شقيقها. لقد كان وفقا لفهمها لكلا الطرفين.
“لماذا أصبحت إليزابيث وسيلينا غريبتين في وقت لاحق، ليس لدي أي فكرة عن الأسباب الفعلية.” كلاين أخرج نفسه من الصورة أولاً، ثم قال: “لكن، يمكنني أن أخمن”.
“ما الذي حدث؟ هاناس فينسنت؟” سأل كلاين في قلق وصدمة.
“لقد إستطعت تخمين ذلك؟” قالت ميليسا في حالة صدمة.
“لقد سمعت أن كل سائق عربة يستأجر عربته يضيف رسومًا سخيفة”، اشتكى بينسون بصوت منخفض. لقد استخدم معظم الأموال التي ربحها في وقت سابق للدفع للسائق.
رفع كلاين يده وربت شفتيه.
المنظمات الخفية القليلة التي آمنت بـ الخالق الحقيقي لم تظهر إلا في القرنين أو الثلاثة قرون الماضية، مثل نظام الشفق و نظام صليب الحديد والدم. ومع ذلك، فإن مثل هذه الصور المماثلة لم تختفي مطلقًا على مدار الألف سنة الماضية.
“نعم، سوف أفعل!” أجابت ميليسا، تبدوا عازمة.
“يمكنني أن أخمن من مضمون ما سألته إليزابيث. كانت كلمات هيرميس القليلة مرتبطة بالعرافة، وكذلك عبادة الكيانات الشريرة. نعم، عندما فعلت سيلينا العرافة السحرية، هل قرأت بهيرميس؟”
سمح كلاين لنفسه بالارتياح عندما رأى أنه نجح في توجيه تدفق المحادثة.
لقد قام بذلك بشكل استباقي من أجل تذكير أخته للحفاظ على حذرها من المواقف المماثلة. سيكون من الأفضل لو تمكنت من قطع الاتصال مع سيلينا وإليزابيث.
88: إبلاغ.
“آه، لا عجب. لقد كان لدي شعور مزعج بأن عقلك لم يكن في اللعبة، إذا لقد كنت تفكر في العمل”. ابتسم بينسون، مستنير فجأة. “لا، أعتذر. يجب أن أقول، لعبة الورق ساعدتك على التفكير.”
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
ثم، سأل كلاين عمداً، “بما أن عرافة سيلينا السحرية تنطوي على اعتقاد شرير وغير شرعي، ربما وجدت إليزابيث فرصة لتوبيخ وتصحيح خطأ سيلينا بعد أن أوضحت معي المعنى الفعلي لهيرميس التي استخدمتها سيلينا؟”
أومأت ميليسا بخفة، مما يعني قبولها لتفسير شقيقها. لقد كان وفقا لفهمها لكلا الطرفين.
“أعتقد ذلك”، لم تشكك ميليسا في هذا الاستنتاج لأنها قامت بنفس الإستنتاج بنفسها.
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
سمح كلاين لنفسه بالارتياح عندما رأى أنه نجح في توجيه تدفق المحادثة.
في صباح الاثنين عند الساعة الثامنة، في شركة الشوكة السوداء للحماية.
“في المستقبل، من الأفضل أن تنصحِ سيلينا بوضع معتقداتها في الأرثوذكسية.”
“في المستقبل، من الأفضل أن تنصحِ سيلينا بوضع معتقداتها في الأرثوذكسية.”
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
“أعطني التفاصيل”، سأل دون مباشرة.
ثم، نقر أربع نقاط على صدره مثل الكاهن.
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
“نعم، سوف أفعل!” أجابت ميليسا، تبدوا عازمة.
‘هل لديك شيء ضد البابون مجعد الشعر…’ إنفجر كلاين ضاحكا تقريبا.
“ولا تخبري إليزابيث وسيلينا عن استنتاجنا أو عن الأشياء التي قلتها. لقد وعدت إليزابيث في الواقع بعدم إخبارك”. أكد كلاين.
ثم، سأل كلاين عمداً، “بما أن عرافة سيلينا السحرية تنطوي على اعتقاد شرير وغير شرعي، ربما وجدت إليزابيث فرصة لتوبيخ وتصحيح خطأ سيلينا بعد أن أوضحت معي المعنى الفعلي لهيرميس التي استخدمتها سيلينا؟”
“حسنا.” أومئت ميليسا بخفة.
تحت القمر القرمزي والسماء الليلية النقية، تحركت العربة بسرعة عبر شارع واحد تلو الآخر.
…
‘لقد فكرت في الأمر كذلك أيضا، حتى نجحت في السعي للموت…’
في صباح الاثنين عند الساعة الثامنة، في شركة الشوكة السوداء للحماية.
“هم”. أومأ بينسون بجدية وقال: “كانت عائلة وود باهظة أكثر بكثير مما كنت أتخيل. ومع ذلك، فإن راتب وود الأسبوعي هو أربعة جنيهات فقط في الأسبوع…هيه ،أن ‘يبدوا محترمين’ قد يكون أكبر فرق بين الطبقة الوسطى و البابون مجعد الشعر.”
“هناك مهمة؟” طلب ليونارد عرضرا، يتحرك جانبا.
خلع كلاين قبعته وحيا روزان وبريدت. بعد تبادل بضع الكلمات، دخل مكتب القائد دون سميث.
دفع الباب مفتوحا ونظر حوله. تعرض فجأة لصدمة، لأن وجه دون كان شاحبًا للغاية وعينيه الرمادية بدت مظلمة، دون ظلماتهما المعتادة.
سعل بخفة واستمر قائلاً: “الغوامض تشمل هيرميس، وهي اللغة المستخدمة خصيصًا في احتفالات العبادة والصلوات القديمة. كانت إليزابيث تدرك أنني أتقن ذلك. هيه، إنه في نطاق مؤرخ بعد كل شيء. لذا، سألتني عن نطق بعض الكلمات ومعانيها الفعلية.”
“ما الذي حدث؟ هاناس فينسنت؟” سأل كلاين في قلق وصدمة.
فرك دون جبهته، وأخذ رشفة من القهوة، ورد بابتسامة مريرة، “هاناس فينسنت مات”.
“من قتلوه في وقت مبكر؟” جلس كلاين أمام دون مع عصاه في يده.
“لقد قمت بعمل جيد. لقد انتهزت الفرصة قبل أن تحقق الروح الشريرة بالكامل امتلاك جسدها تمامًا.” رفع دون رأسه بخفة وقال: “دعنا نتولى متابعة التحقيقات. يمكنك العودة إلى المنزل للراحة”.
لم يرد دون على الفور ولكن تنهد وقال: “بحثنا أنا ليونارد مع هاناس فينسنت الليلة الماضية. بما أن سلوكه المعتاد لم يظهر أي علامات غير معتادة ولم يكن هناك أي شيء غريب عن منزله، فقد قررت أن أدخل أحلامه للبحث عن أدلة. “
وأظهرت عيناه الخوف عندما كرر دون نفسه مرتين، وكان ذلك عندما قال: “في حلمه، رأيت صليبًا، صليبًا ضخمًا، صليبًا يخرق السماء. على الصليب الضخم كان هناك رجل عاري مسمر عليها بمسامير سوداء: تم تثبيت ذراعيه وساقيه وذراعيه كانتا ممدودتين للخارج، وتم تعليقه رأسًا على عقب ورأسه منخفض مثل الثريا، وكانت هناك شرائط من بقع الدم على جسده “.
ابتسم كلاين وأجاب: “أعتقد أنه مقبول للغاية. فبعد كل شيء، إنها الساعة الحادية عشر تقريبًا”.
“في حلمه، في حلمه…”
وأظهرت عيناه الخوف عندما كرر دون نفسه مرتين، وكان ذلك عندما قال: “في حلمه، رأيت صليبًا، صليبًا ضخمًا، صليبًا يخرق السماء. على الصليب الضخم كان هناك رجل عاري مسمر عليها بمسامير سوداء: تم تثبيت ذراعيه وساقيه وذراعيه كانتا ممدودتين للخارج، وتم تعليقه رأسًا على عقب ورأسه منخفض مثل الثريا، وكانت هناك شرائط من بقع الدم على جسده “.
“ولا تخبري إليزابيث وسيلينا عن استنتاجنا أو عن الأشياء التي قلتها. لقد وعدت إليزابيث في الواقع بعدم إخبارك”. أكد كلاين.
“عند رؤية مثل هذا المشهد، فقدت الوعي. تركت حلم هاناس فينسنت، وعندما استيقظت أخبرني ليونارد أن هاناس توفي أثناء نومه”.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
“كلاين، ماذا فعلت لإليزابيث؟ لقد بدت غريبة قليلاً”.
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
المنظمات الخفية القليلة التي آمنت بـ الخالق الحقيقي لم تظهر إلا في القرنين أو الثلاثة قرون الماضية، مثل نظام الشفق و نظام صليب الحديد والدم. ومع ذلك، فإن مثل هذه الصور المماثلة لم تختفي مطلقًا على مدار الألف سنة الماضية.
…
فرك دون جبهته مرة أخرى. “سنتابع هذا الأمر. أما بالنسبة لك، فاستمر في إكمال مهمتك الأولية أولاً.”
“في حلمه، في حلمه…”
“في حلمه، في حلمه…”
