إبلاغ
88: إبلاغ.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
“هل تعلمين أن إليزابيث وسيلينا من عشاق الغوامض؟”
“حسنا.” أومئت ميليسا بخفة.
“ما هو؟” طلب بينسون عرضيا.
“اعتقدت أنك ستجعل هذه مهمتي الأولية وتجعلني أكملها بمفردي.”
نظرت ميليسا إلى شقيقها بتعبير جاد لأنها شعرت أن سلوك كلاين الليلة كان غريبًا أيضًا. في الواقع، بدا طبيعيًا قليلاً فقط من سلوك إليزابيث، وفي وقت لاحق من سلوك سيلينا.
ضاحك كلاين لأنه قد فكر طويلًا في عذر وقال: “كان هناك خطأ في أحد أوصاف المستندات، وقد أبلغت زملائي بالفعل بأنني سأسلمه لهم عندما أوصل مبكرًا إلى الشركة صباح غد. لذا، ، يمكنني إما تعديله الآن لأنه في الطريق أو أستيقظ قبل نصف ساعة على الأقل صباح الغد. لا شك أنني اخترت القيام بالأول. “
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
“آه، لا عجب. لقد كان لدي شعور مزعج بأن عقلك لم يكن في اللعبة، إذا لقد كنت تفكر في العمل”. ابتسم بينسون، مستنير فجأة. “لا، أعتذر. يجب أن أقول، لعبة الورق ساعدتك على التفكير.”
“حسنا، سننتظرك.” نظرت ميليسا بعيدًا وقومت زخرفات لباسها.
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
نظرًا لأن الوقت قد تجاوز وقت التشغيل لكل من العربات العامة عديمة السكك وذات السكك، فإن الأشقاء الثلاثة قد ودعوا مضيفيهم قبل استئجار عربة مجاورة. لقد كلفت اثنين سولي لمدة خمسة وأربعين دقيقة.
“لقد سمعت أن كل سائق عربة يستأجر عربته يضيف رسومًا سخيفة”، اشتكى بينسون بصوت منخفض. لقد استخدم معظم الأموال التي ربحها في وقت سابق للدفع للسائق.
رفع كلاين يده وربت شفتيه.
ابتسم كلاين وأجاب: “أعتقد أنه مقبول للغاية. فبعد كل شيء، إنها الساعة الحادية عشر تقريبًا”.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
‘أعلم، مشاركة الركوب…’ فرك كلاين قمة عصاه المرصعة بالفضة وقال: “ليس لدينا مشكلة في ذلك، لكن العملاء الآخرين ربما. بينسون، هل لاحظت أنهم يهتمون كثيرًا بشأن مظهرهم وأن يبدوا محترمين؟ أعتقد أن هذا قد يكون شائعًا بين الطبقة الوسطى”.
سعل بخفة واستمر قائلاً: “الغوامض تشمل هيرميس، وهي اللغة المستخدمة خصيصًا في احتفالات العبادة والصلوات القديمة. كانت إليزابيث تدرك أنني أتقن ذلك. هيه، إنه في نطاق مؤرخ بعد كل شيء. لذا، سألتني عن نطق بعض الكلمات ومعانيها الفعلية.”
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
“هم”. أومأ بينسون بجدية وقال: “كانت عائلة وود باهظة أكثر بكثير مما كنت أتخيل. ومع ذلك، فإن راتب وود الأسبوعي هو أربعة جنيهات فقط في الأسبوع…هيه ،أن ‘يبدوا محترمين’ قد يكون أكبر فرق بين الطبقة الوسطى و البابون مجعد الشعر.”
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
نظرًا لأن الوقت قد تجاوز وقت التشغيل لكل من العربات العامة عديمة السكك وذات السكك، فإن الأشقاء الثلاثة قد ودعوا مضيفيهم قبل استئجار عربة مجاورة. لقد كلفت اثنين سولي لمدة خمسة وأربعين دقيقة.
‘هل لديك شيء ضد البابون مجعد الشعر…’ إنفجر كلاين ضاحكا تقريبا.
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
لم تنضم ميليسا لمناقشاتهم. شغلت مقعدًا ودرست كلاين من وقت لآخر. كانت نظرتها ترسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
كانت عربة الخيول ذات العجلتين تسير بسرعة في الشارع المظلم الهادئ. لقد وصلوا إلى شارع زوتلاند في اثني عشر دقيقة فقط.
أكد كلاين “انتظرني هنا. خمس دقائق، لن يتستغرق الأمر أكثر من خمس دقائق”. وضع قبعته الرسمية، وأمسك بعصاه، ونزل من العربة.
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
“… نعم، لكنني لا أحب ذلك. لا أعتقد أن هناك أي شيء لا يمكن تفسيره في هذا العالم”، أجاب ميليسا بجدية بعد أن فوجئت للحظة. “أي شيء يبدو غير قابل للتفسير يرجع إلى حقيقة أن المعرفة التي لدينا بشأنه ليست كافية.”
نظرًا لأن سائق العربة كان يتلفى المال على أساس الوقت بدلاً من المسافة، فإن السائق لم يمانع في الانتظار.
صاعدا الدرج، وصل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق الباب.
وأظهرت عيناه الخوف عندما كرر دون نفسه مرتين، وكان ذلك عندما قال: “في حلمه، رأيت صليبًا، صليبًا ضخمًا، صليبًا يخرق السماء. على الصليب الضخم كان هناك رجل عاري مسمر عليها بمسامير سوداء: تم تثبيت ذراعيه وساقيه وذراعيه كانتا ممدودتين للخارج، وتم تعليقه رأسًا على عقب ورأسه منخفض مثل الثريا، وكانت هناك شرائط من بقع الدم على جسده “.
في غضون عشر ثوان، تم فتح الباب على مصراعيه. ظهر ليونارد ميتشل أمامه في سترة وقميص.
أجاب بكل بساطة “لدي شيء لأقدمه”.
“أنت لست في المناوبة الليلة”، أشار ليونارد، متفاجئًا برؤيته.
“حسنًا، لا تسأل عن القضية. استرح جيدًا الليلة وانقل يوم راحتك إلى الثلاثاء أو الأربعاء.”
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
لم يرد دون على الفور ولكن تنهد وقال: “بحثنا أنا ليونارد مع هاناس فينسنت الليلة الماضية. بما أن سلوكه المعتاد لم يظهر أي علامات غير معتادة ولم يكن هناك أي شيء غريب عن منزله، فقد قررت أن أدخل أحلامه للبحث عن أدلة. “
‘ومع ذلك، الحصول على ساعتين إلى ثلاث ساعات فقط من النوم يوميًا يمكن أن يسبب الصلع وفقدان الذاكرة…’ كلما كر كلاين في ذلك، لم يستطع إلا أن يسخر من القائد دون سميث في ذهنه.
وأظهرت عيناه الخوف عندما كرر دون نفسه مرتين، وكان ذلك عندما قال: “في حلمه، رأيت صليبًا، صليبًا ضخمًا، صليبًا يخرق السماء. على الصليب الضخم كان هناك رجل عاري مسمر عليها بمسامير سوداء: تم تثبيت ذراعيه وساقيه وذراعيه كانتا ممدودتين للخارج، وتم تعليقه رأسًا على عقب ورأسه منخفض مثل الثريا، وكانت هناك شرائط من بقع الدم على جسده “.
أجاب بكل بساطة “لدي شيء لأقدمه”.
فرك دون جبهته مرة أخرى. “سنتابع هذا الأمر. أما بالنسبة لك، فاستمر في إكمال مهمتك الأولية أولاً.”
“هناك مهمة؟” طلب ليونارد عرضرا، يتحرك جانبا.
خلع كلاين قبعته وحيا روزان وبريدت. بعد تبادل بضع الكلمات، دخل مكتب القائد دون سميث.
عندما دخل كلاين قاعة الاستقبال، رأى دون يخرج في سترة طويلة سوداء. كانت عيناه الرمادية مظلمة كالعادة.
نظرًا لأن الوقت قد تجاوز وقت التشغيل لكل من العربات العامة عديمة السكك وذات السكك، فإن الأشقاء الثلاثة قد ودعوا مضيفيهم قبل استئجار عربة مجاورة. لقد كلفت اثنين سولي لمدة خمسة وأربعين دقيقة.
لم يرد دون على الفور ولكن تنهد وقال: “بحثنا أنا ليونارد مع هاناس فينسنت الليلة الماضية. بما أن سلوكه المعتاد لم يظهر أي علامات غير معتادة ولم يكن هناك أي شيء غريب عن منزله، فقد قررت أن أدخل أحلامه للبحث عن أدلة. “
“القائد، صادفت حادثة تنطوي على الخوارق.”
88: إبلاغ.
“أعطني التفاصيل”، سأل دون مباشرة.
“ميليسا، هل لديك أي أسئلة ترغبين في طرحها؟ أعلم أنه لديك”، سأل كلاين مباشرةً.
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
“ولا تخبري إليزابيث وسيلينا عن استنتاجنا أو عن الأشياء التي قلتها. لقد وعدت إليزابيث في الواقع بعدم إخبارك”. أكد كلاين.
‘هل لديك شيء ضد البابون مجعد الشعر…’ إنفجر كلاين ضاحكا تقريبا.
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه نظرًا لأن الكيان الشرير الذي تمت دعوته من قبل المرآة السحرية، لم يتسبب في حدوث كارثة، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه كان في خطر شديد. هذا يعني أن الكيان ربما ان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت. لم يرغب في إيقاظ سيلينا أو امتلاكها في وقت مبكر؛ لذلك، طالما لم يتم كشف أهدافه، اختار الكيان الشرير مراقبة الوضع. في ظل هذه الظروف، لم يكن من الصعب على إليزابيث أن تخدع سيلينا للتوجه إلى مدخل غرفة النوم.
“في حلمه، في حلمه…”
“لقد قمت بعمل جيد. لقد انتهزت الفرصة قبل أن تحقق الروح الشريرة بالكامل امتلاك جسدها تمامًا.” رفع دون رأسه بخفة وقال: “دعنا نتولى متابعة التحقيقات. يمكنك العودة إلى المنزل للراحة”.
لقد تنهد كلاين وضحك.
“اعتقدت أنك ستجعل هذه مهمتي الأولية وتجعلني أكملها بمفردي.”
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
‘من التعويذة الذي قدمتها إليزابيث، كان هاناس فينسنت خطيرًا بالتأكيد…’
“هذا لأن هناك بالفعل مهمة بدء لك.” ليونارد المتكاسل ضحك من الجانب.
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
“حسنا.” أومئت ميليسا بخفة.
ابتسم دون وضحك بصوت هادىء: “في حوالي الساعة السابعة مساء، أحالنا مركز الشرطة إلى قضية. من تقييمنا الأولي، لا يبدو أن هناك أي خطر أو إلحاح، لذلك تقرر أن تكملها لوحدك غدا “.
“حسنًا، لا تسأل عن القضية. استرح جيدًا الليلة وانقل يوم راحتك إلى الثلاثاء أو الأربعاء.”
“وفي وقت لاحق، بدأت سيلينا تتصرف بشكل غريب للغاية أيضا.”
دفع الباب مفتوحا ونظر حوله. تعرض فجأة لصدمة، لأن وجه دون كان شاحبًا للغاية وعينيه الرمادية بدت مظلمة، دون ظلماتهما المعتادة.
‘يا قائد، القيام بذلك يؤثر على نومي فقط… بالإضافة إلى ذلك، بعد ظهر يوم الاثنين هو عندما يتم تجمع التاروت… هل أحتاج إلى إرسال إشعار تأجيل إلى الرجل المعلق والعدالة؟’ هز كلاين رأسه وابتسم بمرارة. ثم ودع وغادر.
في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه نظرًا لأن الكيان الشرير الذي تمت دعوته من قبل المرآة السحرية، لم يتسبب في حدوث كارثة، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه كان في خطر شديد. هذا يعني أن الكيان ربما ان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت. لم يرغب في إيقاظ سيلينا أو امتلاكها في وقت مبكر؛ لذلك، طالما لم يتم كشف أهدافه، اختار الكيان الشرير مراقبة الوضع. في ظل هذه الظروف، لم يكن من الصعب على إليزابيث أن تخدع سيلينا للتوجه إلى مدخل غرفة النوم.
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
عندما التقت عيونهم، نظرت ميليسا فجأةً بعيدا وجلست بشكل صحيح.
إرتجفت زاوية فم كلاين، ودخل العربة، متظاهرًا أنه لم يحدث شيء.
لقد قام بذلك بشكل استباقي من أجل تذكير أخته للحفاظ على حذرها من المواقف المماثلة. سيكون من الأفضل لو تمكنت من قطع الاتصال مع سيلينا وإليزابيث.
تحت القمر القرمزي والسماء الليلية النقية، تحركت العربة بسرعة عبر شارع واحد تلو الآخر.
فرك دون جبهته مرة أخرى. “سنتابع هذا الأمر. أما بالنسبة لك، فاستمر في إكمال مهمتك الأولية أولاً.”
عندما عادوا إلى ديارهم، ترك كلاين الحمام لبينسون للاستحمام حيث ذهب إلى غرفة نوم ميليسا وطرق عليها مرتين.
“هم”. أومأ بينسون بجدية وقال: “كانت عائلة وود باهظة أكثر بكثير مما كنت أتخيل. ومع ذلك، فإن راتب وود الأسبوعي هو أربعة جنيهات فقط في الأسبوع…هيه ،أن ‘يبدوا محترمين’ قد يكون أكبر فرق بين الطبقة الوسطى و البابون مجعد الشعر.”
‘يا قائد، القيام بذلك يؤثر على نومي فقط… بالإضافة إلى ذلك، بعد ظهر يوم الاثنين هو عندما يتم تجمع التاروت… هل أحتاج إلى إرسال إشعار تأجيل إلى الرجل المعلق والعدالة؟’ هز كلاين رأسه وابتسم بمرارة. ثم ودع وغادر.
ميليسا، التي كانت تخطط لاستخدام الحمام الآخر، فتحت الباب ونظرت إلى أخيها بشكل مثير للريبة.
“ميليسا، هل لديك أي أسئلة ترغبين في طرحها؟ أعلم أنه لديك”، سأل كلاين مباشرةً.
لقد تنهد كلاين وضحك.
‘لا تراقبيني بصمت…’
88: إبلاغ.
ارتعدت شفاه ميليسا وعبست حواجبها وهي تتحدث.
ثم، سأل كلاين عمداً، “بما أن عرافة سيلينا السحرية تنطوي على اعتقاد شرير وغير شرعي، ربما وجدت إليزابيث فرصة لتوبيخ وتصحيح خطأ سيلينا بعد أن أوضحت معي المعنى الفعلي لهيرميس التي استخدمتها سيلينا؟”
“كلاين، ماذا فعلت لإليزابيث؟ لقد بدت غريبة قليلاً”.
“لقد قمت بعمل جيد. لقد انتهزت الفرصة قبل أن تحقق الروح الشريرة بالكامل امتلاك جسدها تمامًا.” رفع دون رأسه بخفة وقال: “دعنا نتولى متابعة التحقيقات. يمكنك العودة إلى المنزل للراحة”.
“وفي وقت لاحق، بدأت سيلينا تتصرف بشكل غريب للغاية أيضا.”
عندما عادوا إلى ديارهم، ترك كلاين الحمام لبينسون للاستحمام حيث ذهب إلى غرفة نوم ميليسا وطرق عليها مرتين.
كان كلاين قد أعد رده.
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا”، رد كلاين مع شعور بالذنب.
“هل تعلمين أن إليزابيث وسيلينا من عشاق الغوامض؟”
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
“… نعم، لكنني لا أحب ذلك. لا أعتقد أن هناك أي شيء لا يمكن تفسيره في هذا العالم”، أجاب ميليسا بجدية بعد أن فوجئت للحظة. “أي شيء يبدو غير قابل للتفسير يرجع إلى حقيقة أن المعرفة التي لدينا بشأنه ليست كافية.”
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا”، رد كلاين مع شعور بالذنب.
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
“لقد قمت بعمل جيد. لقد انتهزت الفرصة قبل أن تحقق الروح الشريرة بالكامل امتلاك جسدها تمامًا.” رفع دون رأسه بخفة وقال: “دعنا نتولى متابعة التحقيقات. يمكنك العودة إلى المنزل للراحة”.
‘لقد فكرت في الأمر كذلك أيضا، حتى نجحت في السعي للموت…’
“اعتقدت أنك ستجعل هذه مهمتي الأولية وتجعلني أكملها بمفردي.”
لقد تنهد كلاين وضحك.
سعل بخفة واستمر قائلاً: “الغوامض تشمل هيرميس، وهي اللغة المستخدمة خصيصًا في احتفالات العبادة والصلوات القديمة. كانت إليزابيث تدرك أنني أتقن ذلك. هيه، إنه في نطاق مؤرخ بعد كل شيء. لذا، سألتني عن نطق بعض الكلمات ومعانيها الفعلية.”
أومأت ميليسا بخفة، مما يعني قبولها لتفسير شقيقها. لقد كان وفقا لفهمها لكلا الطرفين.
ارتعدت شفاه ميليسا وعبست حواجبها وهي تتحدث.
“لماذا أصبحت إليزابيث وسيلينا غريبتين في وقت لاحق، ليس لدي أي فكرة عن الأسباب الفعلية.” كلاين أخرج نفسه من الصورة أولاً، ثم قال: “لكن، يمكنني أن أخمن”.
ميليسا، التي كانت تخطط لاستخدام الحمام الآخر، فتحت الباب ونظرت إلى أخيها بشكل مثير للريبة.
‘يا قائد، القيام بذلك يؤثر على نومي فقط… بالإضافة إلى ذلك، بعد ظهر يوم الاثنين هو عندما يتم تجمع التاروت… هل أحتاج إلى إرسال إشعار تأجيل إلى الرجل المعلق والعدالة؟’ هز كلاين رأسه وابتسم بمرارة. ثم ودع وغادر.
“لقد إستطعت تخمين ذلك؟” قالت ميليسا في حالة صدمة.
أجاب بكل بساطة “لدي شيء لأقدمه”.
روى كلاين القصة كاملة من وقت سابق وأفاد بالخطوات التي اتخذها للتعامل معها.
رفع كلاين يده وربت شفتيه.
“القائد، صادفت حادثة تنطوي على الخوارق.”
“آه، لا عجب. لقد كان لدي شعور مزعج بأن عقلك لم يكن في اللعبة، إذا لقد كنت تفكر في العمل”. ابتسم بينسون، مستنير فجأة. “لا، أعتذر. يجب أن أقول، لعبة الورق ساعدتك على التفكير.”
“يمكنني أن أخمن من مضمون ما سألته إليزابيث. كانت كلمات هيرميس القليلة مرتبطة بالعرافة، وكذلك عبادة الكيانات الشريرة. نعم، عندما فعلت سيلينا العرافة السحرية، هل قرأت بهيرميس؟”
في غضون عشر ثوان، تم فتح الباب على مصراعيه. ظهر ليونارد ميتشل أمامه في سترة وقميص.
“هناك مهمة؟” طلب ليونارد عرضرا، يتحرك جانبا.
لقد قام بذلك بشكل استباقي من أجل تذكير أخته للحفاظ على حذرها من المواقف المماثلة. سيكون من الأفضل لو تمكنت من قطع الاتصال مع سيلينا وإليزابيث.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
“أعتقد ذلك”، لم تشكك ميليسا في هذا الاستنتاج لأنها قامت بنفس الإستنتاج بنفسها.
ثم، سأل كلاين عمداً، “بما أن عرافة سيلينا السحرية تنطوي على اعتقاد شرير وغير شرعي، ربما وجدت إليزابيث فرصة لتوبيخ وتصحيح خطأ سيلينا بعد أن أوضحت معي المعنى الفعلي لهيرميس التي استخدمتها سيلينا؟”
88: إبلاغ.
“يمكنني أن أخمن من مضمون ما سألته إليزابيث. كانت كلمات هيرميس القليلة مرتبطة بالعرافة، وكذلك عبادة الكيانات الشريرة. نعم، عندما فعلت سيلينا العرافة السحرية، هل قرأت بهيرميس؟”
“أعتقد ذلك”، لم تشكك ميليسا في هذا الاستنتاج لأنها قامت بنفس الإستنتاج بنفسها.
نظرًا لأن سائق العربة كان يتلفى المال على أساس الوقت بدلاً من المسافة، فإن السائق لم يمانع في الانتظار.
سمح كلاين لنفسه بالارتياح عندما رأى أنه نجح في توجيه تدفق المحادثة.
“في المستقبل، من الأفضل أن تنصحِ سيلينا بوضع معتقداتها في الأرثوذكسية.”
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
ثم، نقر أربع نقاط على صدره مثل الكاهن.
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا”، رد كلاين مع شعور بالذنب.
“نعم، سوف أفعل!” أجابت ميليسا، تبدوا عازمة.
“ولا تخبري إليزابيث وسيلينا عن استنتاجنا أو عن الأشياء التي قلتها. لقد وعدت إليزابيث في الواقع بعدم إخبارك”. أكد كلاين.
كان كلاين في مهمة الحراسة مرة واحدة في الأسبوع لبوابة تشانيس. حافظوا على جدول عمل منتظم لبقية الوقت. أما بالنسبة لحالات الطوارئ التي حدثت في الليل، فسيتم التعامل معها من قبل اللانائمين الذين استمتعوا بالليل.
“حسنا.” أومئت ميليسا بخفة.
“نعم، سوف أفعل!” أجابت ميليسا، تبدوا عازمة.
…
“لقد إستطعت تخمين ذلك؟” قالت ميليسا في حالة صدمة.
“في المستقبل، من الأفضل أن تنصحِ سيلينا بوضع معتقداتها في الأرثوذكسية.”
في صباح الاثنين عند الساعة الثامنة، في شركة الشوكة السوداء للحماية.
“…لذلك، أعتقد أن هناك حاجة للتحقيق مع هاناس فينسنت.”
“عند رؤية مثل هذا المشهد، فقدت الوعي. تركت حلم هاناس فينسنت، وعندما استيقظت أخبرني ليونارد أن هاناس توفي أثناء نومه”.
خلع كلاين قبعته وحيا روزان وبريدت. بعد تبادل بضع الكلمات، دخل مكتب القائد دون سميث.
“ماذا؟” لقد صدم كلاين.
دفع الباب مفتوحا ونظر حوله. تعرض فجأة لصدمة، لأن وجه دون كان شاحبًا للغاية وعينيه الرمادية بدت مظلمة، دون ظلماتهما المعتادة.
“كنت أمزح فقط. ظننت أنه يمكننا بالفعل مشاركة النقل مع ضيوف آخرين. يمكن أن تأخذنا 45 دقيقة إلى العديد من الأماكن.” نظر بينسون من النافذة إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا يستأجرون العربات واحدةً تلو الأخرى.
“حسنا، سننتظرك.” نظرت ميليسا بعيدًا وقومت زخرفات لباسها.
“ما الذي حدث؟ هاناس فينسنت؟” سأل كلاين في قلق وصدمة.
عند الخروج من الدرج، شعر فجأة بشيء ما. رفع رأسه لينظر نحو العربة التي استأجروها. لم ير سوى ميليسا تنظر إليه بصمت عبر النافذة.
فرك دون جبهته، وأخذ رشفة من القهوة، ورد بابتسامة مريرة، “هاناس فينسنت مات”.
…
عندما عادوا إلى ديارهم، ترك كلاين الحمام لبينسون للاستحمام حيث ذهب إلى غرفة نوم ميليسا وطرق عليها مرتين.
“من قتلوه في وقت مبكر؟” جلس كلاين أمام دون مع عصاه في يده.
خلع كلاين قبعته وحيا روزان وبريدت. بعد تبادل بضع الكلمات، دخل مكتب القائد دون سميث.
لم يرد دون على الفور ولكن تنهد وقال: “بحثنا أنا ليونارد مع هاناس فينسنت الليلة الماضية. بما أن سلوكه المعتاد لم يظهر أي علامات غير معتادة ولم يكن هناك أي شيء غريب عن منزله، فقد قررت أن أدخل أحلامه للبحث عن أدلة. “
ثم، نقر أربع نقاط على صدره مثل الكاهن.
“في حلمه، في حلمه…”
“نعم…” أجابت ميليسا بعد تأخير. “أعتقد أنني أفهم لماذا تصرفت إليزابيث وسيلينا بشكل غريب…”
وأظهرت عيناه الخوف عندما كرر دون نفسه مرتين، وكان ذلك عندما قال: “في حلمه، رأيت صليبًا، صليبًا ضخمًا، صليبًا يخرق السماء. على الصليب الضخم كان هناك رجل عاري مسمر عليها بمسامير سوداء: تم تثبيت ذراعيه وساقيه وذراعيه كانتا ممدودتين للخارج، وتم تعليقه رأسًا على عقب ورأسه منخفض مثل الثريا، وكانت هناك شرائط من بقع الدم على جسده “.
“عند رؤية مثل هذا المشهد، فقدت الوعي. تركت حلم هاناس فينسنت، وعندما استيقظت أخبرني ليونارد أن هاناس توفي أثناء نومه”.
خلع كلاين قبعته وحيا روزان وبريدت. بعد تبادل بضع الكلمات، دخل مكتب القائد دون سميث.
“صليب ضخم، معلق رأسًا على عقب، الرجل المغطى ببقع الدم…إنه يشبه بعض قصص الخالق الحقيقي التي تؤمن بها بعض المنظمات الخفية، ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا…” قام كلاين بإستخلاص في شك.
المنظمات الخفية القليلة التي آمنت بـ الخالق الحقيقي لم تظهر إلا في القرنين أو الثلاثة قرون الماضية، مثل نظام الشفق و نظام صليب الحديد والدم. ومع ذلك، فإن مثل هذه الصور المماثلة لم تختفي مطلقًا على مدار الألف سنة الماضية.
‘ومع ذلك، الحصول على ساعتين إلى ثلاث ساعات فقط من النوم يوميًا يمكن أن يسبب الصلع وفقدان الذاكرة…’ كلما كر كلاين في ذلك، لم يستطع إلا أن يسخر من القائد دون سميث في ذهنه.
فرك دون جبهته مرة أخرى. “سنتابع هذا الأمر. أما بالنسبة لك، فاستمر في إكمال مهمتك الأولية أولاً.”
