أغسطس.
118: أغسطس.
أغلق كلاين أزرار قميصه وأخذ منشفة جافة أخرى ليلفها حول رأسه لامتصاص الماء في شعره.
طار الوقت وودعت تينغن نهاية الصيف. كانت درجة الحرارة تتراوح بين 26 و 27 درجة مئوية.
قالبا المنشفة، جفف كلاين شعره مرة أخرى. رفع رأسه لينظر إلى الباب وتمتم إلى نفسه، “إن مبادئ المتنبى التي اكتشفتها فعالة حقًا. أسبوع… يجب أن أكون قادرًا على هضم الجرعة بالكامل بحلول الأسبوع المقبل. ليس لدي أي فكرة عن مكان الحصول على القرن الواحد لماعز هورناكيس جبلي رملدي ناضج وساق كاملة من وردة ذات وجه بشري التي تتطلبها تركيبة المهرج… ربما يمكنني أن أفعل كما فعلت السيدة دالي وأرسل لتطبيق خاص؟ ولكن هذا سيجذب بالتأكيد انتباه أعلى، أريد أن أتطور بالسرعة التي تناسبني، تم العثور على المؤمن من نظام الشفق في قسم الشرطة أيضًا، ولكن لا يزال يتعين علي معرفة من هو هذا السيد Z…”
ووش!
ارتدى ليونارد قبعته وقال “القائد يريدك أن تعمل معي ومع فري. فلنتحدث عن ذلك في الطريق”.
وقف كلاين من حوض الاستحمام وقام بخطوة إلى الأمام، مرسلاً قطرات الماء إلى الأرض.
وقف هناك عاريا وهو ينظر إلى بطنه. لقد إستعرض ورأى ظهور خطوط عضلية بارزة.
وقف هناك عاريا وهو ينظر إلى بطنه. لقد إستعرض ورأى ظهور خطوط عضلية بارزة.
كان ذلك نتيجة تدريبه اليومي. إلى جانب ذلك، بدا أكثر نشاطًا.
واليوم فقط، بدأ مدرسه القتالي، غاوين، بتعليمه حركات الأقدام الأساسية لللكم وأساليب إيصال القوة.
خطوة. خطوة. خطوة. داس كلاين على الأرض حافي القدمين في الحمام، إما ينزلق إلى الأمام أو يتراجع قبل التهرب إلى اليمين ويأرجح قبضته أثناء قيامه بإشارة دفاعية.
نظر كلاين بعيدًا عن غاوين وهز رأسه. بعد ذلك، ذهب إلى رف الملابس لينزل قبعته العالية وسترة الطويلة السوداء.
فووو. توقف وأخرج نفسًا بسعادة. أخذ المنشفة بجانبه ومسح نفسه.
واليوم فقط، بدأ مدرسه القتالي، غاوين، بتعليمه حركات الأقدام الأساسية لللكم وأساليب إيصال القوة.
بعد الاتصال بدكستر غودريان، الطبيب في المصح العقلي، بدا وكأن كلاين قد هرب من الصدف لمدة أسبوعين كاملين. بدون وابل مستمر من الحوادث الخارقة، أصبحت حياته مستقرة. حصل على راتبه في الوقت المحدد، وبحث في الغوامض بعمق، ودرب مهاراته في الرماية ومهارات القتال، وطور وصفات طبخ جديدة، وجمع ببطء أواني لائقة وزخارف مع بينسون وميليسا، سأل زملائه في الفريق عن حالات خارقة في الماضي، قام بعرافة للأشخاص الذين جاؤا إلى النادي، واتبع بدقة المبادئ التي توصل إليها.
لم يقل كلاين الكثير لكنه عاد إلى غرفة المعيشة لتوديع المالك الذي كان يجلس على الكرسي الهزاز.
هذا جعله أكثر استقرارا. لولا كونه لا يزال يفتقد الأرض في الوقت المتأخر من الليال، أو المدخنة الحمراء التي لم يتم الكشف عنها بعد، أو صورة دمية سوء الحظ القماشية التي لا تزال تظهر في أحلامه من حين لآخر، لكان قد اعتاد على تياره الحالي الحياة وفكر فيه بحنان.
‘متفاجئ فقط، بدون أي فرح…’ تجاهل كلاين سلوك ليونارد غير المناسب ونظر في عيون الشاعر المزيف الخضراء.
خلال ذلك الوقت، تم عقد ثلاث تجمعات نادي تاروت، لكن كلاين لم يتلق أي صفحات جديدة من مذكرات روزيل. ومع ذلك، وفقًا لتفسير العرالة، فقد تعرفت على متجاوزين وكانت تتواصل معهما باستمرار. عندما تدخل في دائرة معارفهم، من المحتمل أنها سيمكنها أن تستبدل المزيد من صفحات مذكرات روزيل.
ووش!
أعرب الرجل العلق أيضًا عن أنه عاد إلى اليابسة وكان يتعامل مع بعض الأمور. سيبدأ في البحث عن المزيد بمجرد أن يحصل على المزيد من وقت الفراغ.
أمسك كلاين بثبات وأخرج وثيقة. ثم بدأ في القراءة بعناية.
أعرب الرجل العلق أيضًا عن أنه عاد إلى اليابسة وكان يتعامل مع بعض الأمور. سيبدأ في البحث عن المزيد بمجرد أن يحصل على المزيد من وقت الفراغ.
الى جانب ذلك، شعرت العدالة أن متجاوزين الذين كانت تعرف كانا هدفين محتملين للانضمام إلى التجمع. كان لكل منهما هويات لائقة كغطاء، مع قنوات معلومات معينة ولكن مختلفة، بالإضافة إلى المبادئ والخصائص الفريدة. لم يكونوا من النوع الذين سيقولون سرا. كانت المشكلة الوحيدة هي أنهم كانوا متجاوزي التسلسل 9 فقط، والذي لم يكن مناسب جدًا لمنظمة سرية راقية مثل نادي التاروت.
ثم أدرك فجأة شيئا.
‘منظمة سرية الراقية؟ إنها أشبه بإحتيال هرمي…’ أطلق كلاين تنهد شديد فقط للتغطية على حقيقة أنه كان عاجز على الكلمات للرد على رضاء الأنسة عدالة. لم يكن بإمكانه إلا الموافقة على مراقبة المتجاوزين أكثر.
بعد أن قام بترتيب نفسه، أخذ عصاه وخرج من المنزل. كان يسير على طول الممر الحجري المغطى بالأعشاب باتجاه البوابات.
بالطبع، لم تكن العدالة الفتاة البريئة والرومانسية التي كانتها من قبل. حافظت على حذرها ولم تذكر أبداً أسماء وصفات المتجاوزين. كانت تخشى أن يتمكن الرجل المعلق من التعرف عليها من خلال ذلك.
‘قالت الآنسة عدالة إنها تشعر بوضوح بعلامات هضم الجرعة. قد تحتاج إلى ثلاثة إلى أربعة أسابيع أخرى حتى تكمل تمثيلها كمتفرج. لا بد من تقديم حصولي المحدد لتركيبة المتخاطر…’ ألقى كلاين جانباً المنشفة التي استخدمها لتجفيف نفسه وارتدى ملابسه بينما كان يفكر في نادي التاروت من اليوم السابق.
كان عليه أن يخبر شقيقه وشقيقته أنه لا يستطيع تناول الطعام في المنزل في تلك الليلة لأن شيئًا ما قد برز.
في العشرين يومًا الماضية، التقى دكستر غودريان مرة واحدة فقط. كان لديه فكرة التسرع سيؤدي إلى الضياع، لذا فقد تحدث فقط عن حالة الطبيب وسأل عن أمور غير مهمة عن علماء النفس الكيميائيون.
عرف كلاين لحقيقة أن الرجل المحترم في توهج الشمس كان في أوائل الخمسينات من عمره، لكن خموله جعله يبدو وكأنه بالفعل في الثمانينات من عمره.
نظرًا للسرعة التي كانت بها العدالة تستوعب الجرعة، لم يكن لديه خيار سوى البدء في التفكير في كيفية الحصول على تركيبة التسلسل 08 المتخاطر من دكستر في وقت سابق.
نظر كلاين بعيدًا عن غاوين وهز رأسه. بعد ذلك، ذهب إلى رف الملابس لينزل قبعته العالية وسترة الطويلة السوداء.
أغلق كلاين أزرار قميصه وأخذ منشفة جافة أخرى ليلفها حول رأسه لامتصاص الماء في شعره.
رأى غاوين يومئ برأسه بشكل خامل، وبطانية بنية فاتحة تغطي ساقيه وأخبار المساء في يديه.
مقارنة بالعدالة، كان يهضم جرعة المتنبئ بشكل أسرع مما كان متوقع. بحلول هذا الأسبوع، اختفت بالفعل الأصوات التي لا يجب أن يسمعها والأشياء التي لا يجب أن يراها أثناء الانخراط في الإدراك أو الرؤية الروحية.
قالبا المنشفة، جفف كلاين شعره مرة أخرى. رفع رأسه لينظر إلى الباب وتمتم إلى نفسه، “إن مبادئ المتنبى التي اكتشفتها فعالة حقًا. أسبوع… يجب أن أكون قادرًا على هضم الجرعة بالكامل بحلول الأسبوع المقبل. ليس لدي أي فكرة عن مكان الحصول على القرن الواحد لماعز هورناكيس جبلي رملدي ناضج وساق كاملة من وردة ذات وجه بشري التي تتطلبها تركيبة المهرج… ربما يمكنني أن أفعل كما فعلت السيدة دالي وأرسل لتطبيق خاص؟ ولكن هذا سيجذب بالتأكيد انتباه أعلى، أريد أن أتطور بالسرعة التي تناسبني، تم العثور على المؤمن من نظام الشفق في قسم الشرطة أيضًا، ولكن لا يزال يتعين علي معرفة من هو هذا السيد Z…”
“قال هنري أنه سيكمل مهمة المدخنة الحمراء قبل نهاية هذا الأسبوع. وقد عاد مخزوني الخاص من المال إلى أكثر من سبعة جنيهات بقليل، لذلك على الأقل لا داعي للقلق بشأن سداد الدفعة النهائية…”
لم يقل كلاين الكثير لكنه عاد إلى غرفة المعيشة لتوديع المالك الذي كان يجلس على الكرسي الهزاز.
“يبدو أن بعض المعلومات عن المنازل والمستأجرين التي قدمها من قبل لم تكن بها أي شذوذ، ولكن ليس لدي وقت للتحقيق فيها واحد تلو الأخرى…”
“لا مشكلة، إنه في الطريق.”
كان عليه أن يخبر شقيقه وشقيقته أنه لا يستطيع تناول الطعام في المنزل في تلك الليلة لأن شيئًا ما قد برز.
“ربما يمكنني أن أرى أي منازل ذات مدخنة حمراء حصلت على مستأجرين جدد مؤخرًا؟”
“بالطبع يا سيدي. سيتم الاعتناء بالملابس من قبل خادمة الغسيل. ستأتي في السادسة.” أبقت الخادمة رأسها مخوفض بينما أجابت.
“همم، هذه طريقة للنظر إلى الأمر”
كان ذلك نتيجة تدريبه اليومي. إلى جانب ذلك، بدا أكثر نشاطًا.
…
“11 أغسطس، الساعة 8 مساءً، في الشارع الأدنى بشارع التقاطع الحديدي، ماتت السيدة لوايس التي تكسب رزقها ببيع علب الثقاب بسبب مرض مفاجئ…”
واليوم فقط، بدأ مدرسه القتالي، غاوين، بتعليمه حركات الأقدام الأساسية لللكم وأساليب إيصال القوة.
لقد جلس بصمت لمدة نصف دقيقة أخرى، وهو يرتدي بنطاله الأسود، وربطة عنقه، وحاملة مسدس تحت الإبط. ثم رفع بدلة تدريب الفارس المتعرقة من الأرض وقذفها في سلة الغسيل. فتح الباب وخرج من الحمام. كان قد أنهى لتوه تدريبه القتالي بعد ظهر الأربعاء، وكان لا يزال في مكان مدرسه غاوين.
واليوم فقط، بدأ مدرسه القتالي، غاوين، بتعليمه حركات الأقدام الأساسية لللكم وأساليب إيصال القوة.
“مرحبًا أيعا السيد موريتي.” مرة خادمة غاوين بالصدفة، وسرعان ما انحنت.
أومأ كلاين قليلاً وأشار إلى الحمام الفوضوي.
مقارنة بالعدالة، كان يهضم جرعة المتنبئ بشكل أسرع مما كان متوقع. بحلول هذا الأسبوع، اختفت بالفعل الأصوات التي لا يجب أن يسمعها والأشياء التي لا يجب أن يراها أثناء الانخراط في الإدراك أو الرؤية الروحية.
“هل يمكنك تنظيف هذا، من فضلك؟”
أمسك كلاين بثبات وأخرج وثيقة. ثم بدأ في القراءة بعناية.
“ليونارد؟” تمتم كلاين، وهو ينظر بشك تجاه زميله في فريق صقور الليل ذي الشعر الفوضوي.
“بالطبع يا سيدي. سيتم الاعتناء بالملابس من قبل خادمة الغسيل. ستأتي في السادسة.” أبقت الخادمة رأسها مخوفض بينما أجابت.
بعد الاتصال بدكستر غودريان، الطبيب في المصح العقلي، بدا وكأن كلاين قد هرب من الصدف لمدة أسبوعين كاملين. بدون وابل مستمر من الحوادث الخارقة، أصبحت حياته مستقرة. حصل على راتبه في الوقت المحدد، وبحث في الغوامض بعمق، ودرب مهاراته في الرماية ومهارات القتال، وطور وصفات طبخ جديدة، وجمع ببطء أواني لائقة وزخارف مع بينسون وميليسا، سأل زملائه في الفريق عن حالات خارقة في الماضي، قام بعرافة للأشخاص الذين جاؤا إلى النادي، واتبع بدقة المبادئ التي توصل إليها.
خادمات الغسيل لم يكن لديهم سكن أو طعام، لذلك لم يتم توظيفهم من قبل أسرة واحدة فقط. وعادة ما يتم التعاقد معهم للتعامل مع الغسيل من عدة أسر. إما أن يتحركون في الجوار يوميًا، ويغسلون ملابس أسرة واحدة قبل الذهاب إلى المنزل التالي، أو يجمعون كل الملابس من أسر مختلفة ويعتنون بها في نفس الوقت، قبل إعادتها كلها. عندها فقط يمكنهم بالكاد كسب لقمة العيش.
لم يقل كلاين الكثير لكنه عاد إلى غرفة المعيشة لتوديع المالك الذي كان يجلس على الكرسي الهزاز.
رأى غاوين يومئ برأسه بشكل خامل، وبطانية بنية فاتحة تغطي ساقيه وأخبار المساء في يديه.
“11 أغسطس، الساعة 8 مساءً، في الشارع الأدنى بشارع التقاطع الحديدي، ماتت السيدة لوايس التي تكسب رزقها ببيع علب الثقاب بسبب مرض مفاجئ…”
عرف كلاين لحقيقة أن الرجل المحترم في توهج الشمس كان في أوائل الخمسينات من عمره، لكن خموله جعله يبدو وكأنه بالفعل في الثمانينات من عمره.
أثناء التدريب القتالي، حافظ غاوين على الصمت وأعطى المؤشرات فقط عند الحاجة. لم يكن شخص يحب الدردشة غير الرسمية. كان كلاين منهكًا جدًا من التدريب اليومي لدرجة أنه لم يكن ينوي محاولة الانخراط في محادثة. وهكذا، ظلت علاقتهما بعيدة.
…
‘مما أظهره، لا تزال قوة المعلم غاوين مرعبة للغاية، وخطواته سريعة أيضًا. أعتقد أنه لن يكون هناك مشكلة بالنسبة له لقتال ثلاثة مني… لديه أجر من مركز الشرطة، كما اشترى قطعة أرض في قرية في ضواحي تينغن توفر إيجارًا ثابتًا… يستأجر طاهٍ وخادمة وخادمة غسيل ملابس… في إمبراطورية الشرهين على الأرض، كان الرجال في الخمسينات من عمره بهذه الثروة يسافرون حول العالم…’
واليوم فقط، بدأ مدرسه القتالي، غاوين، بتعليمه حركات الأقدام الأساسية لللكم وأساليب إيصال القوة.
نظر كلاين بعيدًا عن غاوين وهز رأسه. بعد ذلك، ذهب إلى رف الملابس لينزل قبعته العالية وسترة الطويلة السوداء.
“11 أغسطس، الساعة 11 مساءً، في منزل عمل في القسم الغربي، حاول المفلس سالوس الحرق المتعمد ليسبب مأساة. ولكن في النهاية، تمكن فقط من حرق نفسه حتى الموت…”
بعد أن قام بترتيب نفسه، أخذ عصاه وخرج من المنزل. كان يسير على طول الممر الحجري المغطى بالأعشاب باتجاه البوابات.
عندما وصل عدد الوفيات العادية إلى عدد مذهل، كان من الصعب تسميتها عادية.
عندها فقط، رأى أن هناك عربة ذات عجلتين توقفت خارج السياج المعدني، وكان هناك رجل بوجهه مألوف يقف بجانبها.
أعرب الرجل العلق أيضًا عن أنه عاد إلى اليابسة وكان يتعامل مع بعض الأمور. سيبدأ في البحث عن المزيد بمجرد أن يحصل على المزيد من وقت الفراغ.
“ليونارد؟” تمتم كلاين، وهو ينظر بشك تجاه زميله في فريق صقور الليل ذي الشعر الفوضوي.
كان ليونارد يرتدي قميصًا أبيض وسروالًا أسود وحذاء جلديًا بدون أزرار وهو يحرك قبعته في يديه. عندما رأى كلاين يخرج من المنزل، ابتسم وسأل: “هل أنت متفاجئ بسرور؟”
كان عليه أن يخبر شقيقه وشقيقته أنه لا يستطيع تناول الطعام في المنزل في تلك الليلة لأن شيئًا ما قد برز.
‘متفاجئ فقط، بدون أي فرح…’ تجاهل كلاين سلوك ليونارد غير المناسب ونظر في عيون الشاعر المزيف الخضراء.
هذا جعله أكثر استقرارا. لولا كونه لا يزال يفتقد الأرض في الوقت المتأخر من الليال، أو المدخنة الحمراء التي لم يتم الكشف عنها بعد، أو صورة دمية سوء الحظ القماشية التي لا تزال تظهر في أحلامه من حين لآخر، لكان قد اعتاد على تياره الحالي الحياة وفكر فيه بحنان.
“ما الذي حدث؟”
“همم، هذه طريقة للنظر إلى الأمر”
ارتدى ليونارد قبعته وقال “القائد يريدك أن تعمل معي ومع فري. فلنتحدث عن ذلك في الطريق”.
“حسنا.” تبعه كلاين إلى العربة.
فرقع ليونارد أصابعه وقال: “أنت وأنا وفري في فريق. إنه ينتظرنا في شارع التقاطع الحديدي الأدنى. سيكا ورويال والعجوز نيل في فريق آخر، يحققون في الحوادث المقابلة في القسم الشمالي. القائد باقي في شركة الأمن للاستجابة لأي طوارئ “.
“قال هنري أنه سيكمل مهمة المدخنة الحمراء قبل نهاية هذا الأسبوع. وقد عاد مخزوني الخاص من المال إلى أكثر من سبعة جنيهات بقليل، لذلك على الأقل لا داعي للقلق بشأن سداد الدفعة النهائية…”
مع مرور المشهد خارج العربة، حمل ليونارد حقيبة المستندات من جانبه وألقى بها على كلاين.
“عندما قامت قيادة شرطة تينغن بجدولة البيانات، أدركوا المشكلة ونقلوها إلينا بسرعة، بالإضافة إلى المكلفين بالعقاب وقفير الألات.”
‘متفاجئ فقط، بدون أي فرح…’ تجاهل كلاين سلوك ليونارد غير المناسب ونظر في عيون الشاعر المزيف الخضراء.
أمسك كلاين بثبات وأخرج وثيقة. ثم بدأ في القراءة بعناية.
ثم أدرك فجأة شيئا.
عندها فقط، رأى أن هناك عربة ذات عجلتين توقفت خارج السياج المعدني، وكان هناك رجل بوجهه مألوف يقف بجانبها.
“11 أغسطس، الساعة 11 مساءً، في منزل عمل في القسم الغربي، حاول المفلس سالوس الحرق المتعمد ليسبب مأساة. ولكن في النهاية، تمكن فقط من حرق نفسه حتى الموت…”
عندها فقط، رأى أن هناك عربة ذات عجلتين توقفت خارج السياج المعدني، وكان هناك رجل بوجهه مألوف يقف بجانبها.
أومأ ليونارد برأسه بجدية وقال: “عدد حوادث الوفاة خلال الأسبوعين الماضيين خمسة أضعاف المعدل الطبيعي.”
“11 أغسطس، الساعة 10 مساءً، عامل المرفأ، زيد قفز إلى نهر توسوك، وأنهى حياته المسكينة.”
‘هل هذه أول مهمة جماعية لي بعد أن أصبحت صقر ليل؟’
“11 أغسطس، الساعة 8 مساءً، في الشارع الأدنى بشارع التقاطع الحديدي، ماتت السيدة لوايس التي تكسب رزقها ببيع علب الثقاب بسبب مرض مفاجئ…”
عندما وصل عدد الوفيات العادية إلى عدد مذهل، كان من الصعب تسميتها عادية.
…
“ليونارد؟” تمتم كلاين، وهو ينظر بشك تجاه زميله في فريق صقور الليل ذي الشعر الفوضوي.
كان كلاين في حيرة عندما قرأ الحادثين الأولين. وجد وفاتين عاديتين جدا وشائعتين. لم يكن يجب أن تكون تحت انتباه صقور الليل، حتى قوة الشرطة ستتجنب إهدار الموارد بحثًا عن أسباب واضحة للوفاة.
ومع ذلك، عندما قرأ القائمة، جمع حاجبيه ببطء.
118: أغسطس.
خطوة. خطوة. خطوة. داس كلاين على الأرض حافي القدمين في الحمام، إما ينزلق إلى الأمام أو يتراجع قبل التهرب إلى اليمين ويأرجح قبضته أثناء قيامه بإشارة دفاعية.
بعد صفحتين، رفع رأسه فجأة ونظر إلى ليونارد.
‘هل هذه أول مهمة جماعية لي بعد أن أصبحت صقر ليل؟’
“أليس هذا كثيرا جدا؟”
عندما وصل عدد الوفيات العادية إلى عدد مذهل، كان من الصعب تسميتها عادية.
أومأ ليونارد برأسه بجدية وقال: “عدد حوادث الوفاة خلال الأسبوعين الماضيين خمسة أضعاف المعدل الطبيعي.”
مع ذلك، هدأ كلاين وقرء حوادث الموت مرة أخرى، بقصد إيجاد رابط بين مختلف الأسماء والأوقات وأسباب الوفاة.
“عندما قامت قيادة شرطة تينغن بجدولة البيانات، أدركوا المشكلة ونقلوها إلينا بسرعة، بالإضافة إلى المكلفين بالعقاب وقفير الألات.”
بعد صفحتين، رفع رأسه فجأة ونظر إلى ليونارد.
أثناء التدريب القتالي، حافظ غاوين على الصمت وأعطى المؤشرات فقط عند الحاجة. لم يكن شخص يحب الدردشة غير الرسمية. كان كلاين منهكًا جدًا من التدريب اليومي لدرجة أنه لم يكن ينوي محاولة الانخراط في محادثة. وهكذا، ظلت علاقتهما بعيدة.
“على الرغم من أن حوادث الوفيات هذه بدت طبيعية أثناء التحقيقات الأولية، يعتقد القائد أنه يجب علينا التحقيق فيها مرة أخرى. قد يتطلب الأمر مساعدة من العرافة أو السحر الشعائري”.
ارتدى ليونارد قبعته وقال “القائد يريدك أن تعمل معي ومع فري. فلنتحدث عن ذلك في الطريق”.
قال كلاين بنظرة التنوير، “أنا أفهم”.
“بالطبع يا سيدي. سيتم الاعتناء بالملابس من قبل خادمة الغسيل. ستأتي في السادسة.” أبقت الخادمة رأسها مخوفض بينما أجابت.
فرقع ليونارد أصابعه وقال: “أنت وأنا وفري في فريق. إنه ينتظرنا في شارع التقاطع الحديدي الأدنى. سيكا ورويال والعجوز نيل في فريق آخر، يحققون في الحوادث المقابلة في القسم الشمالي. القائد باقي في شركة الأمن للاستجابة لأي طوارئ “.
وقف كلاين من حوض الاستحمام وقام بخطوة إلى الأمام، مرسلاً قطرات الماء إلى الأرض.
“حسنا.” أومأ كلاين برأسه فجأة وفكر في شيء فجأة. سأل بسرعة، “هل يمكنني أن أتوقف في مكاني وأترك ملاحظة؟”
وقف هناك عاريا وهو ينظر إلى بطنه. لقد إستعرض ورأى ظهور خطوط عضلية بارزة.
كان عليه أن يخبر شقيقه وشقيقته أنه لا يستطيع تناول الطعام في المنزل في تلك الليلة لأن شيئًا ما قد برز.
قال كلاين بنظرة التنوير، “أنا أفهم”.
ضحك ليونارد.
“لا مشكلة، إنه في الطريق.”
“حسنا.” أومأ كلاين برأسه فجأة وفكر في شيء فجأة. سأل بسرعة، “هل يمكنني أن أتوقف في مكاني وأترك ملاحظة؟”
مع ذلك، هدأ كلاين وقرء حوادث الموت مرة أخرى، بقصد إيجاد رابط بين مختلف الأسماء والأوقات وأسباب الوفاة.
ثم أدرك فجأة شيئا.
“ليونارد؟” تمتم كلاين، وهو ينظر بشك تجاه زميله في فريق صقور الليل ذي الشعر الفوضوي.
‘هل هذه أول مهمة جماعية لي بعد أن أصبحت صقر ليل؟’
بعد الاتصال بدكستر غودريان، الطبيب في المصح العقلي، بدا وكأن كلاين قد هرب من الصدف لمدة أسبوعين كاملين. بدون وابل مستمر من الحوادث الخارقة، أصبحت حياته مستقرة. حصل على راتبه في الوقت المحدد، وبحث في الغوامض بعمق، ودرب مهاراته في الرماية ومهارات القتال، وطور وصفات طبخ جديدة، وجمع ببطء أواني لائقة وزخارف مع بينسون وميليسا، سأل زملائه في الفريق عن حالات خارقة في الماضي، قام بعرافة للأشخاص الذين جاؤا إلى النادي، واتبع بدقة المبادئ التي توصل إليها.
