ضحك
644: ضحك.
بعد الابتعاد عن طريق البحر الآمن، من السهل جدًا مواجهة جميع أنواع الوحوش. البعض منهم عمالقة ولديها قوة هجومية مكثفة. بمجرد ظهورهم من البحر، يمكنهم انهائك في لقمة واحد.
لم يستطع كلاين أن يتعارض مع رغباته في مواساة فرانك لي، ولم يستطع إجبار نفسه على أن يخبر فرانك لي أن عدم قدرته على تربية أسماك النبيذ الأحمر أمر جيد. كل ما إستطاع فعله هو التظاهر بأن هذه كانت مشكلة تافهة ولم يقدم ردًا.
‘أولاً، تحتاج إلى القبض على ملك الخلود ؛ وإلا، اجعله مهتمًا بسمكك…’ سخر كلاين قبل أن يقول بهدوء، “يمكنك مناقشته معه”.
لقد سار بخطوتين قطريًا ولف حول الميمنة قبل أن ينظر بعيدًا في البحر المتموج.
أدار كلاين رأسه ونظر إلى الأعلى. رأى أن نوافذ غرفة القبطان كانت مفتوحة بالفعل. ارتدت كاتليا الفستان الأسود المعتاد بينما وقفت هناك ولاحظت معلنت الموت.
بحلول ذلك الوقت، خفت الغيوم العالية في السماء. سطع ضوء قمر القمر قرمزي الليل المظلم إلى حد ما.
وووش!
في مثل هذه البيئة، كان بإمكان كلاين رؤية المشهد القريب. كانت هناك غيوم مظلمة معلقة بإنخفاض، واكتشف إعصارًا يتأرجح ذهابًا وإيابًا، يشمل مساحة غير معروفة من البحر.
بدأ عدد من المتجاوزين في إنتاج قشور سمك على أجسادهم.
تحت إضاءة البرق الفضي، رقصت الأمطار الرقيقة وسط الرياح، لتشكل مشهدًا يشبه فجر نهاية العالم.
متذكرًا كيف ظهر الرفيق الثاني لمعلنت الموت، كيرتشيس السفاح، الذي كان لديه مكافأة 9،500 جنيه، مؤخرًا في ناس وحذره، توصل كلاين إلى تفاهم. لم يعد في حيرة من سبب اصطدامه بمعلنت الموت ليس بعيدًا عن أرخبيل غارغاس.
كانت هذه الكارثة المرعبة على بعد بضعة أميال بحرية أو حتى أقصر من المستقبل، لكن المستقبل لم تتأثر. فقط الريح أصبحت أقوى قليلاً.
كان كلاين على وشك إرجاع نظرته عندما رأى جسمًا ضخمًا أسود يبدو وكأنه يختبئ في محيط العاصفة!
‘هذا هو معنى طريق بحري آمن- التقدم إلى جانب العاصفة… بدون ملاح جيد، قد يؤدي السفر بشكل عادي فقط إلى دفع السفينة إلى كارثة…’ وجه كلاين رأسه للنظر إلى حيث كانت السفينة متجهة. لقد رأى القليل من الإضاءة والضباب ينبعث. كان مستوى الرؤية منخفضًا للغاية، وكان من الصعب جدًا على العين المجردة فقط التمييز إذا كانوا في منطقة خطرة أو آمنة.
‘تماما، إنها قلقة أيضًا من هجوم مفاجئ من قبل ملك الخلود…’ سحب كلاين نظرته ونظر إلى معلنت الموت التي رفع ذيلها.
مثل هذه المواقف لم تكن واضحة غرب جزيرة أورافي. لكن هنا، كان الأمر شائعًا بمجرد أن سلكوا الطريق البحري السري.
فوجئ فرانك لي وهو يتنهد، مكتئبًا.
كان كلاين على وشك إرجاع نظرته عندما رأى جسمًا ضخمًا أسود يبدو وكأنه يختبئ في محيط العاصفة!
في هذه اللحظة، مرت السفينتان بعضهما للتو. كان بإمكان القراصنة رؤية نظرائهم على متن السفينة الأخرى.
‘وحش بحر؟’ تذكر فجأة بعض الشائعات التي سمعها في الحانات المختلفة التي زارها.
تلقى رأس كلاين المتورم مساعدة على الفور بينما استخدم بقية قوته للنظر إلى الأعلى.
بعد الابتعاد عن طريق البحر الآمن، من السهل جدًا مواجهة جميع أنواع الوحوش. البعض منهم عمالقة ولديها قوة هجومية مكثفة. بمجرد ظهورهم من البحر، يمكنهم انهائك في لقمة واحد.
‘أولاً، تحتاج إلى القبض على ملك الخلود ؛ وإلا، اجعله مهتمًا بسمكك…’ سخر كلاين قبل أن يقول بهدوء، “يمكنك مناقشته معه”.
المستقبل لم اتوقف عن التقدم. قبل فترة ليست بطويلة، أغلقت الفجوة بينها وبين الجسم الكئيب ولكن الضخم.
بحلول ذلك الوقت، خفت الغيوم العالية في السماء. سطع ضوء قمر القمر قرمزي الليل المظلم إلى حد ما.
تمكن كلاين أخيرًا من تمييز مظهر الكيان واكتشف أنه لم يكن وحشًا بحريًا، ولكنه مركب شراعي ضخم كان أكبر من المستقبل.
ما ان قال ذلك، معلنت الموت التي فتحت فجوة مع المستقبل أدارت شراعها فجأة.
كان طول المركب الشراعي حوالي المائتي متر. مع قوسها ومقدمتها مرفوعين عالياً، لقد بدت كالهلال.
‘تماما، إنها قلقة أيضًا من هجوم مفاجئ من قبل ملك الخلود…’ سحب كلاين نظرته ونظر إلى معلنت الموت التي رفع ذيلها.
كان سطحها أسود. تم ترتيب المدافع في ثلاثة صفوف بطريقة غير مرتبة على جانب السفينة. كان هناك نظام من الأعلى إلى الأسفل. وماعدا الصاري، كانت الأجزاء التي امتدت من سطح السفينة طويلة وضخمة بالمثل. لقد كان على الأقل مساويًا لمبنى من خمسة طوابق.
‘وحش بحر؟’ تذكر فجأة بعض الشائعات التي سمعها في الحانات المختلفة التي زارها.
كانت الميزة الأكثر غرابة لهذه السفينة أنه كان لديها شراع واحد فقط وكان عليه رسم قبر أسود.
كان سطحها أسود. تم ترتيب المدافع في ثلاثة صفوف بطريقة غير مرتبة على جانب السفينة. كان هناك نظام من الأعلى إلى الأسفل. وماعدا الصاري، كانت الأجزاء التي امتدت من سطح السفينة طويلة وضخمة بالمثل. لقد كان على الأقل مساويًا لمبنى من خمسة طوابق.
“معلنت الموت…” ظهر صوت كثيف في أذن كلاين. في وقت ما، ألقى فرانك لي بالسمكة ذات الحراشف الفضية التي تم استبدال دمها بالنبيذ الأحمر واقترب من جانبه.
نظر كلاين إلى الغرفة بزوج من العيون الغامض التي راقبت سطح السفينة، واكتشف أن النوافذ كانت تهز من الرياح القوية دون أي علامات على وجود تشوهات.
الزميل الأول الذي حصل على مكافأة قدرها 7000 جنيه حمل رأسه بثقل بينما ظلت عضلاته متوترة. كان الأمر كما لو أنه سيتم شن هجوم شنه في أي وقت من التغييرات الدقيقة في المركب الشراعي العملاق.
في تلك اللحظة، ضغطت راحتي كاتليا على عتبة النافذة بينما كانت أجزاء من ضوء النجوم تلف حولها، على ما يبدو تطابق المستقبل الذي كانت على البحر المتلألئ.
‘معلنت الموت؟’ فوجئ كلاين أولا قبل أن يتذكر ما يمثله الاسم.
وووش!
كانت واحدة من أكثر السفن الأسطورية والشائنة في البحار الخمسة!
كان طول المركب الشراعي حوالي المائتي متر. مع قوسها ومقدمتها مرفوعين عالياً، لقد بدت كالهلال.
‘لقد كانت السفينة الرئيسية لملك الخلود أغاليتو!’
كان سطحها أسود. تم ترتيب المدافع في ثلاثة صفوف بطريقة غير مرتبة على جانب السفينة. كان هناك نظام من الأعلى إلى الأسفل. وماعدا الصاري، كانت الأجزاء التي امتدت من سطح السفينة طويلة وضخمة بالمثل. لقد كان على الأقل مساويًا لمبنى من خمسة طوابق.
‘لقد صادفنا في الحقيقة أحد الملوك الأربعة…’ نقر كلاين لسانه بصمت بينما دخل إلى حالة يقظة لا يمكن السيطرة عليها.
في تلك اللحظة، ضغطت راحتي كاتليا على عتبة النافذة بينما كانت أجزاء من ضوء النجوم تلف حولها، على ما يبدو تطابق المستقبل الذي كانت على البحر المتلألئ.
ومع ذلك، حافظ على مستوى سطحي من اللامبالاة والهدوء حيث استمر في النظر إلى معلنت الموت.
‘وحش بحر؟’ تذكر فجأة بعض الشائعات التي سمعها في الحانات المختلفة التي زارها.
متذكرًا كيف ظهر الرفيق الثاني لمعلنت الموت، كيرتشيس السفاح، الذي كان لديه مكافأة 9،500 جنيه، مؤخرًا في ناس وحذره، توصل كلاين إلى تفاهم. لم يعد في حيرة من سبب اصطدامه بمعلنت الموت ليس بعيدًا عن أرخبيل غارغاس.
وووش!
بعد وضع هذا السؤال جانباً، أجرى اتصالات مع المزيد من الشائعات. ومن بين هذه الشائعات، كان هناك عدد يمكن تأكيده على أنه وصف حقيقي.
‘جميع أعدائه السابقين ماتوا، بغض النظر عما إذا كانوا قراصنة أو مغامرين أو أعضاء في أسطول بحري. بقي أعضاء الملوك الأربعة الآخرين فقط على قيد الحياة.’
‘ملك الخلود أغاليتوا هو رجل في منتصف العمر شاحب لدرجة أنه على وشك التعفن في أي لحظة.’
بعد الابتعاد عن طريق البحر الآمن، من السهل جدًا مواجهة جميع أنواع الوحوش. البعض منهم عمالقة ولديها قوة هجومية مكثفة. بمجرد ظهورهم من البحر، يمكنهم انهائك في لقمة واحد.
‘المكافأة التي وضعت عليه دولة واحدة وصلت إلى 100.000 جنيه.’
فووو… إلى جانب كلاين، لم يخفي فرانك لي زفيره.
‘جميع أعدائه السابقين ماتوا، بغض النظر عما إذا كانوا قراصنة أو مغامرين أو أعضاء في أسطول بحري. بقي أعضاء الملوك الأربعة الآخرين فقط على قيد الحياة.’
لم يضعف الضحك المرعب الذي كان إما حاد أو أجش، لكن الجميع ابتعدوا عن بعضهم البعض في ثانية. الأصوات التي جاءت من مسافة بعيدة بدت فارغة ووهمية.
‘لم يدخل قط في قتال مباشر مع أنصاف الآلهة الرسميين. إنه مقيّد للغاية في مثل هذه الأمور.’
في هذه اللحظة، مرت السفينتان بعضهما للتو. كان بإمكان القراصنة رؤية نظرائهم على متن السفينة الأخرى.
‘لا يعرف أحد تسلسله حقا. لا أحد يعرف ما هي قوى التجاوز خاصته.’
644: ضحك.
‘إنه قاسي بطبيعته ويستمتع بالقتل. يمكنه شن هجوم على أي شخص أو أي سفينة بشكل عشوائي.’
‘إن قدرة ملك الخلود مذهلة حقًا. لا توجد طريقة تقريبًا للدفاع ضدها… ليس من المستغرب أنه أحد الملوك الأربعة…’ عبس كلاين قليلاً أثناء تنهده.
‘كان يحب إيجاد أعذار لتمزيق الوعود. بخلاف لقبه كملك الخلود، يُلقب في الكثير من الأحيان بـ “عديم الثقة”.’
تشوهت تعابير وجه كلاين قليلاً بينما بدأت خطوط لحم غير واضحة تتلوى تحت جلده.
‘لحسن الحظ، أنا على المستقبل. من المرجح أن يمنح ملك الخلود أدميرالة النجوم مرور مجاني. فبعد كل شيء، إنها واحدة من أدميرالات القراصنة السبعة… لا، يمكن أن يتعاون الملوك الأربعة والأدميرالات القراصنة أو يكونون على خلاف طبيعي، بصرف النظر عن اتفاقية القراصنة التي نظمها ملك البحار الخمسة… مع شخصية ملك الخلود، قد لا يترك أي فرصة للبقاء!’ بينما ظهرت هذه الفكرة في ذهن كلاين، سمع بوقًا عميقًا يهدر.
‘وحش بحر؟’ تذكر فجأة بعض الشائعات التي سمعها في الحانات المختلفة التي زارها.
وووش!
وووش!
استيقظ البحارة الذين كانوا يستريحون في المقصورة على الفور. دون ارتداء ملابسهم، ركضوا إلى المدافع المختلفة على سطح السفينة للاستعداد لخوض المعركة. تحركت المستقبل على الفور من حالة مسالمة إلى حالة قتالية.
644: ضحك.
أدار كلاين رأسه ونظر إلى الأعلى. رأى أن نوافذ غرفة القبطان كانت مفتوحة بالفعل. ارتدت كاتليا الفستان الأسود المعتاد بينما وقفت هناك ولاحظت معلنت الموت.
‘كان يحب إيجاد أعذار لتمزيق الوعود. بخلاف لقبه كملك الخلود، يُلقب في الكثير من الأحيان بـ “عديم الثقة”.’
لم تكن ترتدي النظارات السميكة، وكانت عينها سوداء اللون ملطخة ببعض اللون الأرجواني، مما يجعلها غامضة وعميقة.
لاحظ كلاين أن بعض الشعر البرتقالي القصير كان ينمو من وجه فرانك، مما جعله يبدو وكأنه كان يتحول إلى دب.
‘تماما، إنها قلقة أيضًا من هجوم مفاجئ من قبل ملك الخلود…’ سحب كلاين نظرته ونظر إلى معلنت الموت التي رفع ذيلها.
‘هذا هو معنى طريق بحري آمن- التقدم إلى جانب العاصفة… بدون ملاح جيد، قد يؤدي السفر بشكل عادي فقط إلى دفع السفينة إلى كارثة…’ وجه كلاين رأسه للنظر إلى حيث كانت السفينة متجهة. لقد رأى القليل من الإضاءة والضباب ينبعث. كان مستوى الرؤية منخفضًا للغاية، وكان من الصعب جدًا على العين المجردة فقط التمييز إذا كانوا في منطقة خطرة أو آمنة.
في هذه اللحظة، مرت السفينتان بعضهما للتو. كان بإمكان القراصنة رؤية نظرائهم على متن السفينة الأخرى.
كانت الميزة الأكثر غرابة لهذه السفينة أنه كان لديها شراع واحد فقط وكان عليه رسم قبر أسود.
وبالمثل، كان أولئك القراصنة ينظرون أيضًا. لقد حافظوا على صمت يشبه صمت التماثيل كما لو أنه لم يكن لديهم أي تقلبات عاطفية، يلوحون بسكاكينهم وينفخون في البنادق. كانوا استفزازيين للغاية.
‘أولاً، تحتاج إلى القبض على ملك الخلود ؛ وإلا، اجعله مهتمًا بسمكك…’ سخر كلاين قبل أن يقول بهدوء، “يمكنك مناقشته معه”.
في تلك اللحظة، كان مجرد عود ثقاب كافي لاشعال الأعصاب المتوترة وبدء الحرب.
مثل هذه المواقف لم تكن واضحة غرب جزيرة أورافي. لكن هنا، كان الأمر شائعًا بمجرد أن سلكوا الطريق البحري السري.
وأخيرًا، لم تتخذ معلنت الموت أي إجراءات. واصلت راسية على الفور، “تراقب” المستقبل تمر بجانبها قبل أن تبعد نفسها.
في هذه اللحظة، مرت السفينتان بعضهما للتو. كان بإمكان القراصنة رؤية نظرائهم على متن السفينة الأخرى.
فووو… إلى جانب كلاين، لم يخفي فرانك لي زفيره.
لم يستطع كلاين أن يتعارض مع رغباته في مواساة فرانك لي، ولم يستطع إجبار نفسه على أن يخبر فرانك لي أن عدم قدرته على تربية أسماك النبيذ الأحمر أمر جيد. كل ما إستطاع فعله هو التظاهر بأن هذه كانت مشكلة تافهة ولم يقدم ردًا.
لقد أنتج ابتسامة وقال لكلاين، “هه هه، كانت هناك دائمًا العديد من الشائعات حول قوة ملك الخلود. يقول آخرون أنه في الحقيقة شبه آدمي، في حين يقول آخرون أنه في التسلسل 5 فقط. إنه قادر على الوصول إلى مستوى التسلسل 4 بفضل معلنت الموت. ولكن بغض النظر عن ذلك، لقد عاش طويلاً بما فيه الكفاية. آه… أخبرني، هل تعتقد أن التهجين معه وأسماكي سيعزز بقائهم على قيد الحياة؟ “
“معلنت الموت…” ظهر صوت كثيف في أذن كلاين. في وقت ما، ألقى فرانك لي بالسمكة ذات الحراشف الفضية التي تم استبدال دمها بالنبيذ الأحمر واقترب من جانبه.
فجأة كان لدى فرانك فكرة.
تحت إضاءة البرق الفضي، رقصت الأمطار الرقيقة وسط الرياح، لتشكل مشهدًا يشبه فجر نهاية العالم.
‘أولاً، تحتاج إلى القبض على ملك الخلود ؛ وإلا، اجعله مهتمًا بسمكك…’ سخر كلاين قبل أن يقول بهدوء، “يمكنك مناقشته معه”.
‘كان يحب إيجاد أعذار لتمزيق الوعود. بخلاف لقبه كملك الخلود، يُلقب في الكثير من الأحيان بـ “عديم الثقة”.’
فوجئ فرانك لي وهو يتنهد، مكتئبًا.
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة إلى حد ما، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها لهجوم مباشر من قبل نصف اله بالمعنى الحقيقي للكلمة. اكتشف أنه حتى أغاليتو، الذي كان في المرتبة الأخيرة بين الملوك الأربعة، جعله يشعر بالضعف كما لو أنه كان من المستحيل المقاومة.
“لن يوافق على ذلك. سيزرعني في التربة.”
كان تعبير الأدميرالة القرصانة شاحبًا بالفعل. ومع ذلك، لم تعد هناك أي علامات على الظلام. إنطفئ ضوء النجوم الذي لف حولها ببطء الواحد تلو الآخر.
ما ان قال ذلك، معلنت الموت التي فتحت فجوة مع المستقبل أدارت شراعها فجأة.
644: ضحك.
صدت ضحكة صاخبة كانت مليئة بالخبث من عدة مئات من الأمتار بيتما غطت المستقبل.
تحت إضاءة البرق الفضي، رقصت الأمطار الرقيقة وسط الرياح، لتشكل مشهدًا يشبه فجر نهاية العالم.
“ها ها ها ها!
ثارت ريح دون سبب حيث بدأت السفينة في تعديل نفسها. على الرغم من أنه كان العديد من بحارة المستقبل ساقطين، إلا أنها أسرعت بدلاً من أن تبطئ. سرعان ما فتحت فجوة عن معلنت الموت.
“ها ها ها ها!”
“معلنت الموت…” ظهر صوت كثيف في أذن كلاين. في وقت ما، ألقى فرانك لي بالسمكة ذات الحراشف الفضية التي تم استبدال دمها بالنبيذ الأحمر واقترب من جانبه.
صدت الضحكة باستمرار. لقد تحولت من كونها أجشة، إلى فوضوية، تبدو مثل الهذيان أو الغناء في بعض الأحيان. سقط البحارة على سطح السفينة على الأرض واحدًا تلو الآخر حيث حاولوا جاهدين تغطية آذانهم، لكن كل ما استطاعوا فعله هو الكفاح في ألم.
وبالمثل، كان أولئك القراصنة ينظرون أيضًا. لقد حافظوا على صمت يشبه صمت التماثيل كما لو أنه لم يكن لديهم أي تقلبات عاطفية، يلوحون بسكاكينهم وينفخون في البنادق. كانوا استفزازيين للغاية.
بدأ عدد من المتجاوزين في إنتاج قشور سمك على أجسادهم.
لم يستطع كلاين أن يتعارض مع رغباته في مواساة فرانك لي، ولم يستطع إجبار نفسه على أن يخبر فرانك لي أن عدم قدرته على تربية أسماك النبيذ الأحمر أمر جيد. كل ما إستطاع فعله هو التظاهر بأن هذه كانت مشكلة تافهة ولم يقدم ردًا.
تأثر كلاين بالمثل. لقد شعر وكأنه قد تم حقن دماغه على الفور بجميع أنواع الأفكار. كان هناك الخيِر والشرير والمشرق والظلام.
بعد وضع هذا السؤال جانباً، أجرى اتصالات مع المزيد من الشائعات. ومن بين هذه الشائعات، كان هناك عدد يمكن تأكيده على أنه وصف حقيقي.
لقد كانت منفصلة بشكل غير طبيعي بينما اجتمعوا مع الضحك المتغير باستمرار لإنتاج شعور إنتفاخ يمكن أن ينفجر في دماغ المرء.
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة إلى حد ما، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها لهجوم مباشر من قبل نصف اله بالمعنى الحقيقي للكلمة. اكتشف أنه حتى أغاليتو، الذي كان في المرتبة الأخيرة بين الملوك الأربعة، جعله يشعر بالضعف كما لو أنه كان من المستحيل المقاومة.
تشوهت تعابير وجه كلاين قليلاً بينما بدأت خطوط لحم غير واضحة تتلوى تحت جلده.
وووش!
إذا لم يكن قد عانى من هذيان الخالق الحقيقي وصراخ السيد باب للحصول على المساعدة، أو عانى من عذاب مماثل عندما تجاوز الضباب الرمادي في كل مرة، مما منحه مستوى معين من المقاومة، فلكان كلاين بالتأكيد مثل خبير السموم فرانك لي. ضاغطا على رأسه، راكعًا بتعبير وحشي لمقاومة الألم الناجم عن الضحك المرعب.
تحت إضاءة البرق الفضي، رقصت الأمطار الرقيقة وسط الرياح، لتشكل مشهدًا يشبه فجر نهاية العالم.
لاحظ كلاين أن بعض الشعر البرتقالي القصير كان ينمو من وجه فرانك، مما جعله يبدو وكأنه كان يتحول إلى دب.
وسط الرياح العاتية، انحدر ضوء النجوم ليشكل رقعة من “الجليد العائم” أثناء جرهم المستقبل إلى “رحلة سريعة”.
في تلك اللحظة، أضاءت الرموز والعلامات السحرية على جدران المستقبل والسطح والصاري. لقد أصبحوا مثل بحر من النجوم المتألق في ليلة غير مقمرة.
تأثر كلاين بالمثل. لقد شعر وكأنه قد تم حقن دماغه على الفور بجميع أنواع الأفكار. كان هناك الخيِر والشرير والمشرق والظلام.
لم يضعف الضحك المرعب الذي كان إما حاد أو أجش، لكن الجميع ابتعدوا عن بعضهم البعض في ثانية. الأصوات التي جاءت من مسافة بعيدة بدت فارغة ووهمية.
كانت الميزة الأكثر غرابة لهذه السفينة أنه كان لديها شراع واحد فقط وكان عليه رسم قبر أسود.
تلقى رأس كلاين المتورم مساعدة على الفور بينما استخدم بقية قوته للنظر إلى الأعلى.
في تلك اللحظة، ضغطت راحتي كاتليا على عتبة النافذة بينما كانت أجزاء من ضوء النجوم تلف حولها، على ما يبدو تطابق المستقبل الذي كانت على البحر المتلألئ.
خلف النوافذ المفتوحة في مقصورة القبطان، كان لوجه أدميرالة النجوم آثار إضافية من الكآبة، وبدا وكأنه سيتشقق في أي لحظة، وينتج أشياء مريعة.
صدت الضحكة باستمرار. لقد تحولت من كونها أجشة، إلى فوضوية، تبدو مثل الهذيان أو الغناء في بعض الأحيان. سقط البحارة على سطح السفينة على الأرض واحدًا تلو الآخر حيث حاولوا جاهدين تغطية آذانهم، لكن كل ما استطاعوا فعله هو الكفاح في ألم.
في تلك اللحظة، ضغطت راحتي كاتليا على عتبة النافذة بينما كانت أجزاء من ضوء النجوم تلف حولها، على ما يبدو تطابق المستقبل الذي كانت على البحر المتلألئ.
“لن يوافق على ذلك. سيزرعني في التربة.”
وووش!
‘ملك الخلود أغاليتوا هو رجل في منتصف العمر شاحب لدرجة أنه على وشك التعفن في أي لحظة.’
ثارت ريح دون سبب حيث بدأت السفينة في تعديل نفسها. على الرغم من أنه كان العديد من بحارة المستقبل ساقطين، إلا أنها أسرعت بدلاً من أن تبطئ. سرعان ما فتحت فجوة عن معلنت الموت.
في تلك اللحظة، كان مجرد عود ثقاب كافي لاشعال الأعصاب المتوترة وبدء الحرب.
نظر كلاين إلى الغرفة بزوج من العيون الغامض التي راقبت سطح السفينة، واكتشف أن النوافذ كانت تهز من الرياح القوية دون أي علامات على وجود تشوهات.
‘لحسن الحظ، أنا على المستقبل. من المرجح أن يمنح ملك الخلود أدميرالة النجوم مرور مجاني. فبعد كل شيء، إنها واحدة من أدميرالات القراصنة السبعة… لا، يمكن أن يتعاون الملوك الأربعة والأدميرالات القراصنة أو يكونون على خلاف طبيعي، بصرف النظر عن اتفاقية القراصنة التي نظمها ملك البحار الخمسة… مع شخصية ملك الخلود، قد لا يترك أي فرصة للبقاء!’ بينما ظهرت هذه الفكرة في ذهن كلاين، سمع بوقًا عميقًا يهدر.
وووش!
في تلك اللحظة، كان مجرد عود ثقاب كافي لاشعال الأعصاب المتوترة وبدء الحرب.
وسط الرياح العاتية، انحدر ضوء النجوم ليشكل رقعة من “الجليد العائم” أثناء جرهم المستقبل إلى “رحلة سريعة”.
ما ان قال ذلك، معلنت الموت التي فتحت فجوة مع المستقبل أدارت شراعها فجأة.
أخيرًا، اختفت معلنت الموت خلفهم. الضحك المرعب الذي يمكن أن يفقد الشخص السيطرة أو يصيبه بالجنون، أصبح أكثر وهمية وبُعدًا.
في تلك اللحظة، أضاءت الرموز والعلامات السحرية على جدران المستقبل والسطح والصاري. لقد أصبحوا مثل بحر من النجوم المتألق في ليلة غير مقمرة.
أنزل فرانك لي يديه ولهث قبل أن يتعافى بالكاد. كان العديد من البحارة على ظهر السفينة ما زالوا يتعثرون ويكافحون من الألم الشديد، لكن حالتهم لم تتدهور.
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة إلى حد ما، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها لهجوم مباشر من قبل نصف اله بالمعنى الحقيقي للكلمة. اكتشف أنه حتى أغاليتو، الذي كان في المرتبة الأخيرة بين الملوك الأربعة، جعله يشعر بالضعف كما لو أنه كان من المستحيل المقاومة.
‘إن قدرة ملك الخلود مذهلة حقًا. لا توجد طريقة تقريبًا للدفاع ضدها… ليس من المستغرب أنه أحد الملوك الأربعة…’ عبس كلاين قليلاً أثناء تنهده.
‘لا يعرف أحد تسلسله حقا. لا أحد يعرف ما هي قوى التجاوز خاصته.’
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة إلى حد ما، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها لهجوم مباشر من قبل نصف اله بالمعنى الحقيقي للكلمة. اكتشف أنه حتى أغاليتو، الذي كان في المرتبة الأخيرة بين الملوك الأربعة، جعله يشعر بالضعف كما لو أنه كان من المستحيل المقاومة.
لم يستطع كلاين أن يتعارض مع رغباته في مواساة فرانك لي، ولم يستطع إجبار نفسه على أن يخبر فرانك لي أن عدم قدرته على تربية أسماك النبيذ الأحمر أمر جيد. كل ما إستطاع فعله هو التظاهر بأن هذه كانت مشكلة تافهة ولم يقدم ردًا.
‘بشخصية أغاليتو، هل سيجعل معلنت الموت تلاحقنا؟ على الرغم من وجود فرصة كبيرة لانتظاره لعودة السفاح كيرتشيس، إلا أن هذا احتمال لا يمكن استبعاده… إذا تابع، سأصلي لنفسي واستخدم صولجان إله البحر لإعطائه دوامة وعاصفة رعدية للقضاء عليه…’ بعد اتخاذ القرار، نظر مرة أخرى إلى كاتليا.
‘ملك الخلود أغاليتوا هو رجل في منتصف العمر شاحب لدرجة أنه على وشك التعفن في أي لحظة.’
كان تعبير الأدميرالة القرصانة شاحبًا بالفعل. ومع ذلك، لم تعد هناك أي علامات على الظلام. إنطفئ ضوء النجوم الذي لف حولها ببطء الواحد تلو الآخر.
مثل هذه المواقف لم تكن واضحة غرب جزيرة أورافي. لكن هنا، كان الأمر شائعًا بمجرد أن سلكوا الطريق البحري السري.
~~~~~~
‘المكافأة التي وضعت عليه دولة واحدة وصلت إلى 100.000 جنيه.’
مرحبا ???
‘معلنت الموت؟’ فوجئ كلاين أولا قبل أن يتذكر ما يمثله الاسم.
سأطلق فصلين أخرين بعد قليل.
مثل هذه المواقف لم تكن واضحة غرب جزيرة أورافي. لكن هنا، كان الأمر شائعًا بمجرد أن سلكوا الطريق البحري السري.
خلف النوافذ المفتوحة في مقصورة القبطان، كان لوجه أدميرالة النجوم آثار إضافية من الكآبة، وبدا وكأنه سيتشقق في أي لحظة، وينتج أشياء مريعة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
