سيدفع الجهد في النهاية.
758: سيدفع الجهد في النهاية.
لم يكن هذا مبلغًا صغيرًا من المال، حتى أنه تجاوز الربح المتوقع الذي سيكسبه زوجها من البيع.
في المساء، كان كلاين، الذي كان قد عاد لتوه من كاتدرائية القديس صموئيل، على وشك الدخول إلى قاعة الطعام في الطابق الثاني عندما رأى رئيس الخدم والتر يمشي ويقول بانحناءة مهذبة، “سيدي، الأمر الذي تمنيت التحقيق منه قد اكتمل”.
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
لم يستفسر كلاين أكثر أمام الخدم الآخرين بينما أومأ برأسه.
“دعونا نتحدث في غرفة الدراسة.”
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
مشى كلاين بسرعة إلى مكتبه، وجلس، ونظر إلى رئيس الخدم من أجل التقرير.
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
“لم تقل صائدة الجوائز، لكن كان يرافقها رجل نبيل يرتدي زي رئيس خدم”. وصف المفتش ببساطة مظهر والتر.
بينما أشار والتر إلى ريتشاردسون للحراسة خارج الباب، اقترب من المكتب وفكر في كلماته.
قال بأدب: “سيدي، هناك مسألتان تحتاجان إلى اهتمامك”.
بعد أن أُغلق الباب مرة أخرى، قال: “زوج السيدة واهانا تاجر أقمشة. كان يتعاون مع أحدهم واستثمر فيه ألف جنيه، لكن الطرف الآخر هرب بالبضائع، وقد طلبت المساعدة بالفعل مم عضو البرلمان ماخت والسيدة ريانا لحث دائرة الشرطة على حل القضية في أسرع وقت ممكن، لكن الشرطة عادةً لا تجرؤ على ضمان العثور على الهدف لمثل هذه القضايا”.
“مسألتان؟” فوجئ كلاين إلى حد ما. لقد ظن أنه سيكون هناك واحدة فقط.
التقط كلاين قلم الحبر الأسود على مكتبه ولمسه.
بالنسبة لصائد مكافأت عادي، كان إكمال مثل هذه المهمة كافياً لهم لعدم العمل لمدة عام!
“بالنسبة لعائلة السيدة واهانا، 1000 جنيه ليست مبلغًا صغيرًا”.
“نعم، يمكن إعتبار دخل زوجها كتاجر أقمشة متوسط فقط. بالنسبة له، يعتبر استثمار 1000 جنيه استثمارًا ضخمًا إلى حد ما،” قال والتر ملطفا كلماته.
بناءً على ما يعرفه، لم يكسب مدرس المنزل العادي أكثر من 150 جنيهًا في السنة. إذا قدم صاحب العمل الإقامة والسكن، فسيكون الراتب أقل.
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
“200 جنيه؟” سألت واهانا في مفاجأة.
على الرغم من أن واهانا قد خدمت المجتمع الراقي كان ولديها العديد من أرباب العمل، إلا أن دخلها السنوي سيتراوح بين أربع وخمسمائة جنيه. علاوة على ذلك، سيتم إنفاق قدر كبير من نفقاتها على ملابسها، وقوامها، ومظهرها، لمنع أصحاب العمل من العثور على أنها غير ملائمة كمدرس آداب.
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
“نعم، يمكن إعتبار دخل زوجها كتاجر أقمشة متوسط فقط. بالنسبة له، يعتبر استثمار 1000 جنيه استثمارًا ضخمًا إلى حد ما،” قال والتر ملطفا كلماته.
‘إنه كثير بالنسبة لي أيضًا…’ تنهد كلاين وابتسم.
نظرت واهانا وزوجها باخوس إلى المفتش رفيع المستوى أمامهما بينما سألوا في انسجام تام، والمفاجئة تلون أصواتهم.
“لقد جئت للتو إلى باكلوند، لذا فأنا لست مألوف جيدا مع الشرطة.”
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
‘جمعية ضباط شرطة باكلوند رفيعي المستوى؟ سيكون ذلك أهم الأعضاء في ساحة سيفيلاوس. حتى كبار المشرفين المسؤولين عن منطقة بأكملها قد لا يكونون مؤهلين للتوصية.’
“البحث عن بعض المحتالين. لقد قاموا بخداع الضحية بقماش يكلف 1000 جنيه” بينما سلم النادل التفاصيل إلى شيو، قال: “بدا الشخص الذي كلف المهمة كرئيس خدم. أطلق على نفسه اسم والتر، وهو في خدمة السيد دواين دانتيس من شارع بوكلوند. إذا أمسكتي المحتالين أو عثرتي على القماش، يمكنك التوجه إلى هناك لاسترداد المكافأة “.
“حسنًا، أخطط لدعوته إلى حفلتنا الراقصة في نهاية هذا الأسبوع.”
أشارت ساحة سيفيلاوس إلى قسم شرطة باكلوند. لقد حصلت على اسمها من الشارع الذي كانت تقع فيه.
بعد تهدئة الاضطرابات في قلبه بينما كان يتصرف بهدوء، فكر وقال، “حافظ على طريقة اتصال صائدة الجوائز. ربما تكون هناك فرصة للحصول على مساعدتها في المستقبل.”
‘كما هو متوقع من رئيس خدم قد خدم في ظل عائلة نبيلة…’ تنهد كلاين من الداخل وهو يبتسم ويهز رأسه.
“بهذا بسرعة؟” أدار كلاين رأسه في حالة صدمة وهو ينظر إلى رئيس الخدم.
“ليست هناك حاجة للقيام بذلك في الوقت الحالي. في هذا الجانب، أنا متأكد من أن السيدة واهانا قادرة على طلب المساعدة من العديد من الأشخاص. سواء كان ذلك عضو البرلمان ماخت أو غيره، لدى جميعهم القدرة على جعل ساحة سيفيلاوس تولي أهمية للقضية “.
خمنت واهانا بشكل غامض هوية رئيس الخدم وهي تميل إلى الخلف قليلاً، لقد تمتمت بهدوء لنفسها، “200 جنيه…”
“يقولون أنه بما أن السيد دواين دانتيس كريم للغاية، فإنهم على استعداد لتوصية بأنفسهم إذا كان يفتقر إلى حارس شخصي.”
توقف مؤقتًا وقال بشكل عابر: “لقد رأيت الطبقات الدنيا من المجتمع، وأنا أعرف أساليبهم في البقاء. في بعض الأحيان، قد لا تكون الشرطة مفيدة مثل أعضاء العصابات أو صائدي الجوائز.”
“والتر، انتقل إلى قسم الشرطة لاسترداد التفاصيل المقابلة وتوجه إلى الحانات الشهيرة في منطقة جسر باكلوند و القسم الشرقي لتكليف مهمة بمكافأة.”
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
بالنسبة لشيو، كان الأمر مهمًا بنفس القدر لأنها كانت تساعد الرجل الغامض في القناع الذهبي خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد علمت أن الرجل كان من الـMI9، وكانت تحاول كسب مساهمات كافية للاستبدال بتركيبة جرعة المحقق.
“بغض النظر عما إذا كانوا سيعثرون على المجرمين المقابلين أو مجموعة الملابس، فسأعطيهم 200 جنيه في المقابل.”
سرعان ما قلبت شيو من خلال المستندات بينما تمت صياغتها بسرعة في ذهنها. لقد عرفت غريزيًا الاتجاه الذي ستواصل فيه التحقيقات.
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
“ومع ذلك، فقد تخلوا لاحقًا عن الفكرة لأن كونك حارسًا شخصيًا ليس حرا مثل كونك صائدًا للمكافآت. حتى تناول المشروبات سيتعين عليه الانتظار حتى يتم منحهم وقت راحة.”
“هيه، دعونا نأمل أن هؤلاء الغشاشين قد اختاروا البقاء في باكلوند.”
“نعم.”
“مكافأة بـ200 جنيه؟” كرر والتر المبلغ بينما لم يستطع إلا أن يسرق نظرة على صاحب عمله، كما لو أنه وجد أنه من غير المعقول أنه سيقدم ذلك الكم من أجل مسألة واهانا.
بعد أن أُغلق الباب مرة أخرى، قال: “زوج السيدة واهانا تاجر أقمشة. كان يتعاون مع أحدهم واستثمر فيه ألف جنيه، لكن الطرف الآخر هرب بالبضائع، وقد طلبت المساعدة بالفعل مم عضو البرلمان ماخت والسيدة ريانا لحث دائرة الشرطة على حل القضية في أسرع وقت ممكن، لكن الشرطة عادةً لا تجرؤ على ضمان العثور على الهدف لمثل هذه القضايا”.
لقد فتح فمه وكان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه ظل صامتًا في النهاية. كل ما فعله هو الرد بجدية، “حسنًا، سيدي”.
“حسنًا، أخطط لدعوته إلى حفلتنا الراقصة في نهاية هذا الأسبوع.”
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
أشارت ساحة سيفيلاوس إلى قسم شرطة باكلوند. لقد حصلت على اسمها من الشارع الذي كانت تقع فيه.
ابتسم كلاين.
“ليس هناك حاجة.”
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
سرعان ما قلبت شيو من خلال المستندات بينما تمت صياغتها بسرعة في ذهنها. لقد عرفت غريزيًا الاتجاه الذي ستواصل فيه التحقيقات.
مستنيرا، أومأ والتر برأسه.
…
بينما أشار والتر إلى ريتشاردسون للحراسة خارج الباب، اقترب من المكتب وفكر في كلماته.
التقط كلاين قلم الحبر الأسود على مكتبه ولمسه.
“كرمك سينتشر في هذا الشارع”.
هز المفتش رأسه وقال: “لا، سبقا أحدهم. لقد عرض 200 جنيه.”
…
“لقد تم القبض عليهم؟”
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
يمكنهم تحمل 150 جنيها كخسائر. علاوة على ذلك، كان لا يزال للقماش المتبقي مساحة لمزيد من التقدير والربح. في جوهر الأمر، لم يتعرضوا لخسارة كبيرة.
شيو، التي قامت بتمشيط شعرها الأشقر القصير بجدية قبل أن تتوجه للخارج، ضغطت في المنطقة المليئة بالرجال الذين تفوح منهم رائحة الكحول والعرق المتعفن ووصلت إلى طاولة البار.
نقرت على الطاولة وسألت النادل، “أي مهام جديدة اليوم؟”
“بغض النظر عما إذا كانوا سيعثرون على المجرمين المقابلين أو مجموعة الملابس، فسأعطيهم 200 جنيه في المقابل.”
بالنسبة لصائد مكافأت عادي، كان إكمال مثل هذه المهمة كافياً لهم لعدم العمل لمدة عام!
إذا كان أي شخص آخر هو الذي سأل دون أن يطلب أي مشروبات، لكان النادل قد تجاهله، ولكن عند التعرف على شيو، صائدة الجوائز التي لم يرغب أحد في شربها، لم يستطع إلا أن يتنهد ويقول، “مكافأة رائعة للغاية، 200 جنيه. “
“200 جنيه؟” كادت شيو أن تشتبه في أنها سمعت بشكل خاطئ. ماعدا مهام الأنسة أودري، لم ترَ مثل هذه المكافأة الرائعة في القسم الشرقي أو منطقة جسر باكلوند. حتى مهمة البحث عن أزيك إيغرز التي دفعت صائدي المكافأت إلى الجنون لم تعرض سوى 150 جنيه.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
بالنسبة لصائد مكافأت عادي، كان إكمال مثل هذه المهمة كافياً لهم لعدم العمل لمدة عام!
“حسنًا، أخطط لدعوته إلى حفلتنا الراقصة في نهاية هذا الأسبوع.”
بعد تهدئة الاضطرابات في قلبه بينما كان يتصرف بهدوء، فكر وقال، “حافظ على طريقة اتصال صائدة الجوائز. ربما تكون هناك فرصة للحصول على مساعدتها في المستقبل.”
بالنسبة لشيو، كان الأمر مهمًا بنفس القدر لأنها كانت تساعد الرجل الغامض في القناع الذهبي خلال الأشهر القليلة الماضية. لقد علمت أن الرجل كان من الـMI9، وكانت تحاول كسب مساهمات كافية للاستبدال بتركيبة جرعة المحقق.
لذلك، فإن المكافأت التي حصلت عليها عند إتمام مهامها لم تدفع سوى القليل. تم دفع معظمها نحو مساهمتها، لذلك جاءت كل مدخراتها من المزايا التي قدمها لها تسلسل الشريف للقبض على المجرمين.
بينما أشار والتر إلى ريتشاردسون للحراسة خارج الباب، اقترب من المكتب وفكر في كلماته.
جلست واهانا هناك دون أن تفقد آدابها. لقد ابتسمت للمفتش رفيع المستوى وقالت: “كفاءتكم تجاوزت توقعاتي. أشعر بالفضول لمعرفة كيف وجدتم مجموعة المحتالين؟”
‘بمجرد أن أحصل على تركيبة الجرعة، لا يزال يتعين علي إنفاق المال لشراء مكونات التجاوز، ولا أملك سوى حوالي300 جنيه… فورس محقة. المال ليس كلي القدرة، لكنه مهم بما فيه الكفاية…’ بعد التفكير في هذا، نظرت إلى النادل وسألت بحذر، “ما هي المهمة؟ من الذي قدمها؟”
“البحث عن بعض المحتالين. لقد قاموا بخداع الضحية بقماش يكلف 1000 جنيه” بينما سلم النادل التفاصيل إلى شيو، قال: “بدا الشخص الذي كلف المهمة كرئيس خدم. أطلق على نفسه اسم والتر، وهو في خدمة السيد دواين دانتيس من شارع بوكلوند. إذا أمسكتي المحتالين أو عثرتي على القماش، يمكنك التوجه إلى هناك لاسترداد المكافأة “.
سرعان ما قلبت شيو من خلال المستندات بينما تمت صياغتها بسرعة في ذهنها. لقد عرفت غريزيًا الاتجاه الذي ستواصل فيه التحقيقات.
قال بأدب: “سيدي، هناك مسألتان تحتاجان إلى اهتمامك”.
أومأ والتر برأسه.
“سآخذ هذه المهمة”. قالت على الفور بإيماءة.
سرعان ما قلبت شيو من خلال المستندات بينما تمت صياغتها بسرعة في ذهنها. لقد عرفت غريزيًا الاتجاه الذي ستواصل فيه التحقيقات.
هز النادل كتفيه وقال: “لستِ الوحيد. لقد تولى كل صائدي الجوائز هذه المهمة.”
“إلى جانب ذلك، لديهم أفكار أخرى.”
“مثل ماذا؟” سألت شيو بدافع الفضول.
“وفقًا لصائدة الجوائز هذه، لقد أجرت بحثًا عكسيًا عن مبيعات السوق السوداء قبل العثور على المحتالين.”
ضحك النادل.
بالنسبة لصائد مكافأت عادي، كان إكمال مثل هذه المهمة كافياً لهم لعدم العمل لمدة عام!
“يقولون أنه بما أن السيد دواين دانتيس كريم للغاية، فإنهم على استعداد لتوصية بأنفسهم إذا كان يفتقر إلى حارس شخصي.”
“ومع ذلك، فقد تخلوا لاحقًا عن الفكرة لأن كونك حارسًا شخصيًا ليس حرا مثل كونك صائدًا للمكافآت. حتى تناول المشروبات سيتعين عليه الانتظار حتى يتم منحهم وقت راحة.”
إ
لم يواصل كلاين الحديث عن موضوع شيو بينما قال بإيجاز، “كم المبلغ الذي تمت استعادته؟”
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
‘هذه ليست مشكلة بالنسبة لي، ولكن لا يمكنني إلا أن أكون صائدة للمكافآت…’ أومئت شيو برأسها، قفزت من على المقعد المرتفع أمام طاولة البار، ولم تضيع الوقت في التوجه إلى الباب.
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
…
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
“ليست هناك حاجة للقيام بذلك في الوقت الحالي. في هذا الجانب، أنا متأكد من أن السيدة واهانا قادرة على طلب المساعدة من العديد من الأشخاص. سواء كان ذلك عضو البرلمان ماخت أو غيره، لدى جميعهم القدرة على جعل ساحة سيفيلاوس تولي أهمية للقضية “.
في اليوم التالي، عندما انتهى كلاين من وجبة الإفطار وكان يستعد للتوجه إلى حديقته للتنزه للمساعدة في عملية الهضم، جاء رئيس الخدم والتر من الخارج وتبع بصمت خلفه حتى لم يكن هناك أي شخص حوله.
لذلك، فإن المكافأت التي حصلت عليها عند إتمام مهامها لم تدفع سوى القليل. تم دفع معظمها نحو مساهمتها، لذلك جاءت كل مدخراتها من المزايا التي قدمها لها تسلسل الشريف للقبض على المجرمين.
قال بأدب: “سيدي، هناك مسألتان تحتاجان إلى اهتمامك”.
“إنها ندعوا نفسها بإسم شيو”. أجاب والتر بصدق.
أومأ والتر برأسه.
“مسألتان؟” فوجئ كلاين إلى حد ما. لقد ظن أنه سيكون هناك واحدة فقط.
أومأ والتر برأسه.
“نعم، يمكن إعتبار دخل زوجها كتاجر أقمشة متوسط فقط. بالنسبة له، يعتبر استثمار 1000 جنيه استثمارًا ضخمًا إلى حد ما،” قال والتر ملطفا كلماته.
“نعم، المسألة الأولى تتعلق بنسبة 10٪ من أسهم شركة باكلوند للدراجات. لقد عرض أحدهم بالفعل 10000 جنيه.”
التقط كلاين قلم الحبر الأسود على مكتبه ولمسه.
“سيدي، هل مازلت ترغب في الاستمرار في العطاء؟”
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
‘تم رفعه إلى 10000 جنيه؟ ليس سيئا على الإطلاق!’ أظهر كلاين عمدا أنه كان مرتبك بينما كان يفكر.
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
“أنا جديد في باكلوند، وهناك العديد من الأشياء التي أحتاج إلى الإمساك فيها.
“دعنا نترك الامر كما هو…”
ابتسم كلاين.
“حسنا يا سيدي.” ثم قال والتر: “تم القبض على المحتالين الذين خدعوا زوج السيدة واهانا من القماش. وصلت صائدة الجوائز بالفعل وطلبت الدفع”.
“كرمك سينتشر في هذا الشارع”.
‘إنه كثير بالنسبة لي أيضًا…’ تنهد كلاين وابتسم.
“بهذا بسرعة؟” أدار كلاين رأسه في حالة صدمة وهو ينظر إلى رئيس الخدم.
مركز شرطة القسم الشمالي.
إذا كان قد اتخذ إجراءً بنفسه، فقد كان قادرًا بالفعل على تسوية الأمر في ذلك اليوم بالذات. فبعد كل شيئ، كان لديه لديه عصا الإستنباء للعثور على الأشخاص، لكن المشكلة نشأت من حقيقة أن معظم صائدي الجوائز لم يكونوا متنبئين.
شيو، التي قامت بتمشيط شعرها الأشقر القصير بجدية قبل أن تتوجه للخارج، ضغطت في المنطقة المليئة بالرجال الذين تفوح منهم رائحة الكحول والعرق المتعفن ووصلت إلى طاولة البار.
‘نعم، ربما يكون متجاوز جيد في تتبع الأشخاص والبحث عنهم…’ أصدر كلاين حكمًا أوليًا.
أجاب والتر في تأكيد، “نعم، إنه أسرع بكثير مما كنت أتخيل.”
“حتى أنكم عرضتم مكافأة؟” لقد بدا وكأن واهانا قد اكتسبت فهمًا كاملاً للقصة بأكملها.
“وفقًا لصائدة الجوائز هذه، لقد أجرت بحثًا عكسيًا عن مبيعات السوق السوداء قبل العثور على المحتالين.”
“لقد جئت للتو إلى باكلوند، لذا فأنا لست مألوف جيدا مع الشرطة.”
‘باعة السوق السوداء استسلموا بهذه السهولة؟ مما يبدو، لا بد أنهم تلقوا درسًا بقبضة…’ أومأ كلاين برأسه وقال، “ما اسم صيادة المكافآت هذة؟ إنها قادرة تمامًا…”
عندما تلقى والتر المبلغ الضخم من المال، سأل في تفكير: “هل يجب أن أخبر السيدة واهانا؟”
“إنها ندعوا نفسها بإسم شيو”. أجاب والتر بصدق.
يمكنهم تحمل 150 جنيها كخسائر. علاوة على ذلك، كان لا يزال للقماش المتبقي مساحة لمزيد من التقدير والربح. في جوهر الأمر، لم يتعرضوا لخسارة كبيرة.
‘مستحيل…’لقد تعثر كلاين تقريبًا. لحسن الحظ، كان لديه توازن المهرج المثير للإعجاب.
‘نعم، ربما يكون متجاوز جيد في تتبع الأشخاص والبحث عنهم…’ أصدر كلاين حكمًا أوليًا.
بعد تهدئة الاضطرابات في قلبه بينما كان يتصرف بهدوء، فكر وقال، “حافظ على طريقة اتصال صائدة الجوائز. ربما تكون هناك فرصة للحصول على مساعدتها في المستقبل.”
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
“ومع ذلك، فقد تخلوا لاحقًا عن الفكرة لأن كونك حارسًا شخصيًا ليس حرا مثل كونك صائدًا للمكافآت. حتى تناول المشروبات سيتعين عليه الانتظار حتى يتم منحهم وقت راحة.”
لم يواصل كلاين الحديث عن موضوع شيو بينما قال بإيجاز، “كم المبلغ الذي تمت استعادته؟”
“وصلت الأموال النقدية والملابس التي لم يتم بيعها بعد من المحتالين نحو 850 جنيه.” كان والتر قد توقع على ما يبدو استفسار صاحب العمل بشأن هذه المسألة وسأل في وقت مبكر.
“جيد جدًا”. أومأ كلاين برأسه وقال “بعد أن تدفع لصائدة الجوائز، ساعدها في إرسال المحتالين والبضائع إلى مركز الشرطة القريب”.
ابتسم كلاين.
…
هز النادل كتفيه وقال: “لستِ الوحيد. لقد تولى كل صائدي الجوائز هذه المهمة.”
أجاب والتر في تأكيد، “نعم، إنه أسرع بكثير مما كنت أتخيل.”
مركز شرطة القسم الشمالي.
إ
نظرت واهانا وزوجها باخوس إلى المفتش رفيع المستوى أمامهما بينما سألوا في انسجام تام، والمفاجئة تلون أصواتهم.
“تم العثور عليها؟”
“لقد تم القبض عليهم؟”
مستنيرا، أومأ والتر برأسه.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
“نعم.”
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
“البحث عن بعض المحتالين. لقد قاموا بخداع الضحية بقماش يكلف 1000 جنيه” بينما سلم النادل التفاصيل إلى شيو، قال: “بدا الشخص الذي كلف المهمة كرئيس خدم. أطلق على نفسه اسم والتر، وهو في خدمة السيد دواين دانتيس من شارع بوكلوند. إذا أمسكتي المحتالين أو عثرتي على القماش، يمكنك التوجه إلى هناك لاسترداد المكافأة “.
في اليوم التالي، عندما انتهى كلاين من وجبة الإفطار وكان يستعد للتوجه إلى حديقته للتنزه للمساعدة في عملية الهضم، جاء رئيس الخدم والتر من الخارج وتبع بصمت خلفه حتى لم يكن هناك أي شخص حوله.
عندما أخبرهم بالمقدار المتبقي من النقود والملابس، تنهذت واهانا وباخوس بإرتياح.
“سأعطيك هذه الأموال مباشرةً”. نهض كلاين ببطء وأخرج محفظته.
يمكنهم تحمل 150 جنيها كخسائر. علاوة على ذلك، كان لا يزال للقماش المتبقي مساحة لمزيد من التقدير والربح. في جوهر الأمر، لم يتعرضوا لخسارة كبيرة.
لقد شكروا المفتش بشكل متكرر حتى دعا أحدهم باخوس للتعرف على البضائع والمجرمين.
جلست واهانا هناك دون أن تفقد آدابها. لقد ابتسمت للمفتش رفيع المستوى وقالت: “كفاءتكم تجاوزت توقعاتي. أشعر بالفضول لمعرفة كيف وجدتم مجموعة المحتالين؟”
“ومع ذلك، فقد تخلوا لاحقًا عن الفكرة لأن كونك حارسًا شخصيًا ليس حرا مثل كونك صائدًا للمكافآت. حتى تناول المشروبات سيتعين عليه الانتظار حتى يتم منحهم وقت راحة.”
مع العلم أن هذه السيدة الجميلة والأنيقة كانت تعرف عضوًا في البرلمان في مجلس العموم، وأنها ستعرف الحقيقة في النهاية، لم يخفي المفتش رفيع المستوى الأمور عنها.
على الرغم من أن واهانا قد خدمت المجتمع الراقي كان ولديها العديد من أرباب العمل، إلا أن دخلها السنوي سيتراوح بين أربع وخمسمائة جنيه. علاوة على ذلك، سيتم إنفاق قدر كبير من نفقاتها على ملابسها، وقوامها، ومظهرها، لمنع أصحاب العمل من العثور على أنها غير ملائمة كمدرس آداب.
ابتسم مفتش الشرطة رفيع المستوى ردًا على ذلك.
“في الواقع، أكمله صائدة جوائز. لقد حققت في السوق السوداء للبضائع المسروقة وألقت القبض على المشتبه بهم بسرعة.”
“لقد تم القبض عليهم؟”
“حتى أنكم عرضتم مكافأة؟” لقد بدا وكأن واهانا قد اكتسبت فهمًا كاملاً للقصة بأكملها.
هز المفتش رأسه وقال: “لا، سبقا أحدهم. لقد عرض 200 جنيه.”
“حسنا يا سيدي.” لم يجد والتر أي مشاكل في تعليمات دواين دانتيس. احتفظ أي عضو لائق في المجتمع الراقي ببعض الوسائل غير الرسمية لصدورهم.
“بهذا بسرعة؟” أدار كلاين رأسه في حالة صدمة وهو ينظر إلى رئيس الخدم.
“200 جنيه؟” سألت واهانا في مفاجأة.
لم يكن هذا مبلغًا صغيرًا من المال، حتى أنه تجاوز الربح المتوقع الذي سيكسبه زوجها من البيع.
‘نعم، ربما يكون متجاوز جيد في تتبع الأشخاص والبحث عنهم…’ أصدر كلاين حكمًا أوليًا.
في المساء، كان كلاين، الذي كان قد عاد لتوه من كاتدرائية القديس صموئيل، على وشك الدخول إلى قاعة الطعام في الطابق الثاني عندما رأى رئيس الخدم والتر يمشي ويقول بانحناءة مهذبة، “سيدي، الأمر الذي تمنيت التحقيق منه قد اكتمل”.
عند رؤية المفتش يعطي إجابة إيجابية، لم تستطع واهانا إلا أن تسأل، “من الذي قدم المكافأة؟”
أجاب والتر على الفور، “سيدي، عندما كنت في خدمة الفيسكونت كونراد، لقد عرفت عددًا قليلاً من أعضاء جمعية ضباط الشرطة ذوي الرتب العالية في باكلوند.”
ابتسم كلاين.
“لم تقل صائدة الجوائز، لكن كان يرافقها رجل نبيل يرتدي زي رئيس خدم”. وصف المفتش ببساطة مظهر والتر.
خمنت واهانا بشكل غامض هوية رئيس الخدم وهي تميل إلى الخلف قليلاً، لقد تمتمت بهدوء لنفسها، “200 جنيه…”
“نعم.”
…
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
في فترة ما بعد الظهر، شكرت واهانا، التي جاءت إلى منزل عضو البرلمان ماخت لتعليم ابنته آداب السلوك، السيدة ريانا على مساعدتها.
لقد شكروا المفتش بشكل متكرر حتى دعا أحدهم باخوس للتعرف على البضائع والمجرمين.
تبع والتر من ورائه ووصل إلى الطابق الثالث. ثم فتح ريتشاردسون الباب وأضاء مصباح غاز الحائط بالداخل.
بعد أن قالت ريانا ذات الشعر الأسود الداكن بضع كلمات من التواضع، سألت: “واهانا، سمعت أنك مدرسة آداب سلوك السيد دواين دانتيس. أتساءل أي نوع من الأشخاص هو؟”
“حسنا يا سيدي.” ثم قال والتر: “تم القبض على المحتالين الذين خدعوا زوج السيدة واهانا من القماش. وصلت صائدة الجوائز بالفعل وطلبت الدفع”.
القسم الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها حيوية.
فكرت واهانا وقال: “إنه رجل نبيل. طيب القلب، كريم، لطيف، مثقف، مهذب، وواسع المعرفة.”
أومأت ريانا برأسها قليلاً عند سماع ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلى ابنتها الفخورة وتضحك.
“لسوء الحظ، إنه كبير في السن قليلاً، أو قد يكون رفيق جيد.”
“حسنًا، أخطط لدعوته إلى حفلتنا الراقصة في نهاية هذا الأسبوع.”
