إقتراب.
1163: إقتراب.
“انتظر بصبر. ربما لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر نافذة الفرصة”.
فوق الضباب الرمادي، ظهر النجم القرمزي الذي مثل النجم أيضًا وإزدهر وتقلص. تداخل الضوء المموج تدريجيًا مع التموجات الأخرى التي أحدثتها النجوم القرمزية الثلاثة الأخرى، وتحولت إلى موجة مدّية انطلقت عبر الفضاء الغامض بأكمله، مما تسبب في اهتزاز الفضاء قليلاً.
بالطبع، كانت هناك بعض الأفكار في أعماق قلب ألجر. كان يشك في أنه في كل مرة ألغى فيها السيد الأحمق نادي التاروت، حدث شيء ما *له*. أراد استخدام هذه الصلاة ليختبر ما إذا كان هذا الوجود العظيم لا يزال طبيعيًا.
بعد وصف الأمر المتعلق بكلاين، أنهى ليونارد صلاته وانتظر رد السيد الأحمق.
وفقًا لما عرفه ليونارد، كان السيد الأحمق إما مالك قلعة صفيرة الذي كان يتعافى ببطء، متوافق مع إله غير معروف في التاريخ، أو *كان* تجسيدًا لسفيروت. حاليًا، لم *يكن* قادرًا على التحكم في *سلطته* و*قوته* بشكل جيد للغاية، وهو أمر يمكن إصلاحه بتغيير نوعي إضافي.
ومع ذلك، لم يتلق أي تعليقات بعد ما يقرب الخمس عشرة دقيقة.
عند تلقي امتنانه، ارتجف المخلوق العملاق الشبيه بالسمكة. بنقرة من ذيله، اتجه في أعماق البحر وسبح في المسافة.
‘لطالما كان السيد الأحمق متجاوبًا للغاية…’ لم يستطع ليونارد إلا الغمغمة.
“هل تشعر بالمزيد من اليأس؟”
بعد بضع ثوانٍ من الصمت، ذكَّر باليز زورواست بصوت قادم قليلاً، “تذكر ما قاله الأحمق مؤخرًا”.
قد تكون هذه المساعدة محدودة، لكن ينبغي أن تكون قادرة على إخراج كلاين من العاصفة.
فكر ليونارد بعناية وقال ببطء، “في منتصف الأسبوع، *ذكّرنا* بعدم التوجه إلى الغابة في الضواحي الشمالية الغربية لباكلوند… نعم، لقد بدا و*كأنه* ” قد لمح إلى أن التجمع قد لا يعقد كما هو مخطط له…”
“كما هو متوقع.” أطلق باليز زورواست تنهيدة طويلة وقال، “الأحمق توقع ظهور آمون إلى حد ما.” *لربما* يتقاتلون في مجالات مختلفة الآن. أحدهم يرغب في التمسك بقلعة صفيرة، بينما يرغب الآخر في أن يصبح المالك الجديد لقلعة صفيرة. زميلك السابق للأسف متورط في هذا الأمر”.
لم يرد كلاين بينما مد يده فجأة وأمسك بالفراغ بجانبه.
“السيد الأحمق كان يتوقع هذا؟ هل هذا فخ نصبه لآمون؟” أضاءت عيون ليونارد الخضراء وهو يطلق.
…
أمضى باليز وقتًا طويلاً في التفكير بينما *تحدث* بشكل أبطأ بكثير.
ابتسم آمون وقال: “لقد قلت ليس أكثر من ثلاثة أيام.”
“ربما هذا هو الحال. ربما لأن آمون استغل الفخ وأخذ زمام المبادرة. لا تقلل من شأن الكافر، ملك ملائكة قوي.”
ابتسم آمون وقال: “لقد قلت ليس أكثر من ثلاثة أيام.”
وفقًا لما عرفه ليونارد، كان السيد الأحمق إما مالك قلعة صفيرة الذي كان يتعافى ببطء، متوافق مع إله غير معروف في التاريخ، أو *كان* تجسيدًا لسفيروت. حاليًا، لم *يكن* قادرًا على التحكم في *سلطته* و*قوته* بشكل جيد للغاية، وهو أمر يمكن إصلاحه بتغيير نوعي إضافي.
“هل تشعر بالمزيد من اليأس؟”
ومهما كانت الاحتمالات، كان السيد الأحمق لا يزال غير قادر على الوصول إلى مستوى الإله الحقيقي. كان على الأرجح في نفس مستوى ملك الملائكة.
كان هذا مخلوقًا بحريًا روضته كنيسة لورد العواصف. في هذه العملية كان هو ورفاقه الرسل بين السفن المختلفة والجزر.
في ظل هذه الظروف، كان من الطبيعي أن يخوض السيد الأحمق والكافر المرعب معركة ضارية. فبعد كل شيء، كان ذلك الشخص واحدًا *منهم*، أحد أقوى الوجودات الخفية تحت الآلهة. *كان* أقوى من الحكيم الخفي الذي كان يصنف عادة على أنه إله شرير. حتى الآلهة كانوا متخوفين إلى حد ما *تجاهه*.
شعر أفراد الطاقم بغليان دمائهم وهم يقولون بتسرع، “اللعنة على الفيزاكيين!”
“…” ليونارد لم يستطع إلا أن يتوتر. لقد سأل بصوت خفيض بقلق، “أيها الرجل العجوز، هل لديك أي طريقة لتقديم أي مساعدة؟ أليس آمون عدوك الأكبر؟”
“هل أنتم على استعداد للبقاء على متن السفينة كجبناء، أم تريدون أن تتبعزني في المعركة كأبطال لإظهار إخلاصكم للورد؟”
قد تكون هذه المساعدة محدودة، لكن ينبغي أن تكون قادرة على إخراج كلاين من العاصفة.
خطط ألجر لاستخدام “هجوم مفاجئ” على الميناء بينما هاجم إخوانه بجنون السفن التجارية وسفن الإمداد الفيزاكية. سيؤدي هذا إلى جلب الأشخاص على متن سفينته إلى جزيرة سونيا، مما يسمح لهم بالإنتظار في كمين في غابة بدائية. من حين لآخر، قد يتسبب في بعض الاضطرابات الطفيفة في الميناء والتي يمكن التحكم بها بسهولة. بهذه الطريقة، فإن أنصاف آلهة فيزاك سيلقون بالتأكيد أنظارهم على البحر، وليس تجاهه.
عند سماع ذلك، ضحك باليز زورواست وقال بنبرة ساخرة من النفس واضحة، “ألا تتوقع مني الكثير جدا؟”
“جيد جدا.” شعر ألجر بالارتياح بينما ضرب بقبضته اليمنى على صدره الأيسر. “لتكن العاصفة معنا!”
“حقا، إذا حصل آمون على قلعة صفيرة، فسأموت بالتأكيد على يديه. قد لا أتمكن من البقاء على قيد الحياة هذا الشتاء. وإذا تركت قلعة صفيرة مع الأحمق، فقد تكون لدي فرصة للبقاء على قيد الحياة في المستقبل.”
خطط ألجر لاستخدام “هجوم مفاجئ” على الميناء بينما هاجم إخوانه بجنون السفن التجارية وسفن الإمداد الفيزاكية. سيؤدي هذا إلى جلب الأشخاص على متن سفينته إلى جزيرة سونيا، مما يسمح لهم بالإنتظار في كمين في غابة بدائية. من حين لآخر، قد يتسبب في بعض الاضطرابات الطفيفة في الميناء والتي يمكن التحكم بها بسهولة. بهذه الطريقة، فإن أنصاف آلهة فيزاك سيلقون بالتأكيد أنظارهم على البحر، وليس تجاهه.
“ولكن هل سيكون لرجل عجوز مثلي، تعافى للتو إلى التسلسل 2، القدرة على التدخل في معركة على هذا المستوى؟”
“حقا، إذا حصل آمون على قلعة صفيرة، فسأموت بالتأكيد على يديه. قد لا أتمكن من البقاء على قيد الحياة هذا الشتاء. وإذا تركت قلعة صفيرة مع الأحمق، فقد تكون لدي فرصة للبقاء على قيد الحياة في المستقبل.”
“حتى لو كنت سأستخدم تميمة الأمس مجددا، فماذا يمكنني أن أفعل في فترة زمنية قصيرة من ثانيتين إلى ثلاث ثوانٍ؟ نعم، نعم. في اللحظة الحرجة، قد أتمكن من مساعدة الأحمق على تشويه الموقف، ولكن أنا لا أعرف حتى أين يقاتلون. كيف يمكنني اغتنام الفرصة؟”
بعد وصف الأمر المتعلق بكلاين، أنهى ليونارد صلاته وانتظر رد السيد الأحمق.
صمت ليونارد بعد سماعه إجابة الرجل العجوز الطويلة. على الفور حنى رأسه ورفع يديه لضغطهما على جانبي رأسه. تمتم في نفسه، “لا تخبرني أنني لا أستطيع سوى المشاهدة بلا حول ولا قوة…”
بعد اتخاذ الترتيبات اللازمة، اعتقد ألجر أنه بحاجة إلى استعارة صليب اللامظلل في أقرب وقت ممكن من أجل تطهير خاصية التجاوز الخاصة بمغني المحيط. على الرغم من أنه قد بالغ في خطر الهبوط في الجزيرة، إلا أنه لا زال هناك مستوى معين من الخطر. لذلك، أراد أن يتعافى بسرعة إلى حالته المثالية.
تنهد باليز وقال: “اصبر. كل ما يمكننا فعله الآن هو التحلي بالصبر.”
‘لطالما كان السيد الأحمق متجاوبًا للغاية…’ لم يستطع ليونارد إلا الغمغمة.
“يبدو أن الأحمق، الليل الدائم، وبعض الآلهة وملوك الملائكة الآخرين لديهم بعض التفاهم الضمني مع بعضهم البعض. ربما يتعاونون مع بعضهم البعض. لن يسمحوا لآمون بأخذ قلعة صفيرة.”
فكر ليونارد بعناية وقال ببطء، “في منتصف الأسبوع، *ذكّرنا* بعدم التوجه إلى الغابة في الضواحي الشمالية الغربية لباكلوند… نعم، لقد بدا و*كأنه* ” قد لمح إلى أن التجمع قد لا يعقد كما هو مخطط له…”
“انتظر بصبر. ربما لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر نافذة الفرصة”.
“لتكن العاصفة معنا!” حيا البحارة وصرخوا.
قام ليونارد بتقويم جسده وانحنى إلى الخلف. أخذ نفسا عميقا وزفر.
هذا قد عنى أيضًا أن هجومًا من فيزاك سيكون شرسًا بشكل معقول، مع وجود فرصة كبيرة لقيادة نصف إله من التسلسل 4 للهجوم. بالطبع، لم يمكن لأحد أن يستبعد إمكانية ظهور أسقف حرب بالتسلسل 3 أو فارس فضي.
“أفهم.”
صمت ليونارد بعد سماعه إجابة الرجل العجوز الطويلة. على الفور حنى رأسه ورفع يديه لضغطهما على جانبي رأسه. تمتم في نفسه، “لا تخبرني أنني لا أستطيع سوى المشاهدة بلا حول ولا قوة…”
…
في هذه اللحظة، تبع آمون بشكل أعمق في أرض الإله المنبوذة ورأى الضباب الأصفر المائل للرمادي الذي غطى المنطقة. كان هناك عدد قليل من الوديان وفي الأعماق العميقة المظلمة، كان هناك الكثير من الأشياء تتجول.
كانت المنتقم الأزرق، التي أمرتها كنيسة لورد العواصف بمهاجمة الميناء والسفن التجارية لفيزاك بالقرب من مياه جزيرة سونيا، مختبئة في مكان ما خارج الطريق البحري الآمن.
بالنسبة لوجهة نظر مغني المحيط “المتقدم حديثًا”، فإن العديد من القباطنة الذين تلقوا مهام مماثلة كانوا بمثابة أفضل الأفضل من متجاوزي التسلسل المتوسطة. من المؤكد أن عمليتهم المشتركة ستكون قادرة على الإضرار بشكل فعال بتدفق حركة المرور في مياه فيزاك.
وقف ألجر ويلسون خلف نافذة مقصورة القبطان، مستخدمًا رؤيته البعيدة للغاية للتحديق في الساحل الطويل.
قام ليونارد بتقويم جسده وانحنى إلى الخلف. أخذ نفسا عميقا وزفر.
بالنسبة لوجهة نظر مغني المحيط “المتقدم حديثًا”، فإن العديد من القباطنة الذين تلقوا مهام مماثلة كانوا بمثابة أفضل الأفضل من متجاوزي التسلسل المتوسطة. من المؤكد أن عمليتهم المشتركة ستكون قادرة على الإضرار بشكل فعال بتدفق حركة المرور في مياه فيزاك.
تنهد باليز وقال: “اصبر. كل ما يمكننا فعله الآن هو التحلي بالصبر.”
هذا قد عنى أيضًا أن هجومًا من فيزاك سيكون شرسًا بشكل معقول، مع وجود فرصة كبيرة لقيادة نصف إله من التسلسل 4 للهجوم. بالطبع، لم يمكن لأحد أن يستبعد إمكانية ظهور أسقف حرب بالتسلسل 3 أو فارس فضي.
هذه المرة، لم يتردد أكثر. لقد أغلق الغرفة وتمتم بهدوء بالاسم الشرفي، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
كان هذا تطورا خطيرا لألجر. لم يكن يريد أن يعرض نفسه لمثل هذا الخطر.
وقف ألجر ويلسون خلف نافذة مقصورة القبطان، مستخدمًا رؤيته البعيدة للغاية للتحديق في الساحل الطويل.
في الوقت نفسه، كان طاقمه وزملاؤه وشركاؤه يراقبون بعضهم البعض، ويمنعون أي شخص من الهروب. إذا كان ألجر سينطلق ويمشي على حافة الخطر، فلن يستغرقه الأمر وقتًا طويلاً حتى يفكر في قتل معظم أفراد الطاقم ويصبح قرصانًا حقيقيًا، أو يفقد المنتقم الأزرق والعودة إلى جزيرة باسو لإجراء تحقيق داخلي.
فوق الضباب الرمادي، ظهر النجم القرمزي الذي مثل النجم أيضًا وإزدهر وتقلص. تداخل الضوء المموج تدريجيًا مع التموجات الأخرى التي أحدثتها النجوم القرمزية الثلاثة الأخرى، وتحولت إلى موجة مدّية انطلقت عبر الفضاء الغامض بأكمله، مما تسبب في اهتزاز الفضاء قليلاً.
‘بعد انتهاء هذه العملية، لن يتجاوز القباطنة الذين لا يزالون على قيد الحياة الثلث…’ حلل ألجر الموقف بهدوء وخرج بسرعة بخطة لتجنب الخطر.
“انتظر بصبر. ربما لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر نافذة الفرصة”.
لقد كانت للمشاركة في العملية، ولكن ليس في مركز القيادة.
خطط ألجر لاستخدام “هجوم مفاجئ” على الميناء بينما هاجم إخوانه بجنون السفن التجارية وسفن الإمداد الفيزاكية. سيؤدي هذا إلى جلب الأشخاص على متن سفينته إلى جزيرة سونيا، مما يسمح لهم بالإنتظار في كمين في غابة بدائية. من حين لآخر، قد يتسبب في بعض الاضطرابات الطفيفة في الميناء والتي يمكن التحكم بها بسهولة. بهذه الطريقة، فإن أنصاف آلهة فيزاك سيلقون بالتأكيد أنظارهم على البحر، وليس تجاهه.
ومهما كانت الاحتمالات، كان السيد الأحمق لا يزال غير قادر على الوصول إلى مستوى الإله الحقيقي. كان على الأرجح في نفس مستوى ملك الملائكة.
في الوقت نفسه، في نظر الطاقم، سيكون نموذجًا يحتذى به على استعداد لتحمل مخاطر كبيرة لدخول حدود العدو.
‘اغتيل جورج الثالث…’ كرر ألجر المحتوى بتعبير ثقيل قبل أن يتذكر تذكير العالم جيرمان سبارو وتلميحات السيد الأحمق.
بعد التفكير في كل التفاصيل، جمع ألجر الطاقم على الفور وكرر خططه. أخيرًا، أكد: “هذا سيكون خطيرًا جدًا. صدقوني، إنه خطير جدًا. لن نتمكن من التقدم والتراجع كما نستطيع في البحر. قد نكون محاطين بأعداء في أي وقت، ولكن مثل هذا الهجوم سيتجاوز بالتأكيد توقعات الفيزاكيين، وسيمنحنا النتيجة التي نريدها.”
فتحت السمكة العملاقة ذات المظهر الغريب فمها وبصقت كرة معدنية صغيرة سقطت على سطح السفينة.
“هل أنتم على استعداد للبقاء على متن السفينة كجبناء، أم تريدون أن تتبعزني في المعركة كأبطال لإظهار إخلاصكم للورد؟”
ومع ذلك، لم يتلق أي تعليقات بعد ما يقرب الخمس عشرة دقيقة.
شعر أفراد الطاقم بغليان دمائهم وهم يقولون بتسرع، “اللعنة على الفيزاكيين!”
في ظل هذه الظروف، كان من الطبيعي أن يخوض السيد الأحمق والكافر المرعب معركة ضارية. فبعد كل شيء، كان ذلك الشخص واحدًا *منهم*، أحد أقوى الوجودات الخفية تحت الآلهة. *كان* أقوى من الحكيم الخفي الذي كان يصنف عادة على أنه إله شرير. حتى الآلهة كانوا متخوفين إلى حد ما *تجاهه*.
“جيد جدا.” شعر ألجر بالارتياح بينما ضرب بقبضته اليمنى على صدره الأيسر. “لتكن العاصفة معنا!”
“لتكن العاصفة معنا!” حيا البحارة وصرخوا.
“لتكن العاصفة معنا!” حيا البحارة وصرخوا.
هذه المرة، لم يتردد أكثر. لقد أغلق الغرفة وتمتم بهدوء بالاسم الشرفي، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
بعد اتخاذ الترتيبات اللازمة، اعتقد ألجر أنه بحاجة إلى استعارة صليب اللامظلل في أقرب وقت ممكن من أجل تطهير خاصية التجاوز الخاصة بمغني المحيط. على الرغم من أنه قد بالغ في خطر الهبوط في الجزيرة، إلا أنه لا زال هناك مستوى معين من الخطر. لذلك، أراد أن يتعافى بسرعة إلى حالته المثالية.
وقد فهم منذ فترة طويلة تلميح السيد الأحمق السابق. لقد شعر أنه الليلة أو صباح الغد، سيبلغهم السيد الأحمق رسميًا بإلغاء التجمع.
صمت ليونارد بعد سماعه إجابة الرجل العجوز الطويلة. على الفور حنى رأسه ورفع يديه لضغطهما على جانبي رأسه. تمتم في نفسه، “لا تخبرني أنني لا أستطيع سوى المشاهدة بلا حول ولا قوة…”
بالطبع، كانت هناك بعض الأفكار في أعماق قلب ألجر. كان يشك في أنه في كل مرة ألغى فيها السيد الأحمق نادي التاروت، حدث شيء ما *له*. أراد استخدام هذه الصلاة ليختبر ما إذا كان هذا الوجود العظيم لا يزال طبيعيًا.
“السيد الأحمق كان يتوقع هذا؟ هل هذا فخ نصبه لآمون؟” أضاءت عيون ليونارد الخضراء وهو يطلق.
‘لا، لا أستطيع. لا تختبر إله… هذا ليس اختبارًا. لم يلمح السيد الأحمق إلى أنني لا أستطيع الصلاة *له* مؤخرًا. إلى جانب ذلك، فإن استعارة صليب اللامظلل هو أمر أحتاج إلى القيام به حقًا في غضون الأيام القليلة المقبلة…’ سار ألجر ذهابًا وإيابًا، غير قادر على اتخاذ قرار.
رفع آمون ذو القبعة المدببة يده ليدفع عدسته الأحادية وأشار إلى الأمام بابتسامة.
في هذه اللحظة سمع صوت الأمواج وهي تتساقط. من خلال النوع الإضافي من الرؤية الذي وفرته السفينة الشبحية، لقد رأى الجزء المائي يفترق بينما ظهر مخلوق ضخم من نوع الأسماك.
بعد التفكير في كل التفاصيل، جمع ألجر الطاقم على الفور وكرر خططه. أخيرًا، أكد: “هذا سيكون خطيرًا جدًا. صدقوني، إنه خطير جدًا. لن نتمكن من التقدم والتراجع كما نستطيع في البحر. قد نكون محاطين بأعداء في أي وقت، ولكن مثل هذا الهجوم سيتجاوز بالتأكيد توقعات الفيزاكيين، وسيمنحنا النتيجة التي نريدها.”
فتحت السمكة العملاقة ذات المظهر الغريب فمها وبصقت كرة معدنية صغيرة سقطت على سطح السفينة.
“حتى لو كنت سأستخدم تميمة الأمس مجددا، فماذا يمكنني أن أفعل في فترة زمنية قصيرة من ثانيتين إلى ثلاث ثوانٍ؟ نعم، نعم. في اللحظة الحرجة، قد أتمكن من مساعدة الأحمق على تشويه الموقف، ولكن أنا لا أعرف حتى أين يقاتلون. كيف يمكنني اغتنام الفرصة؟”
أومأ ألجر برأسه وعبر عن امتنانه بغنائه.
‘لا، لا أستطيع. لا تختبر إله… هذا ليس اختبارًا. لم يلمح السيد الأحمق إلى أنني لا أستطيع الصلاة *له* مؤخرًا. إلى جانب ذلك، فإن استعارة صليب اللامظلل هو أمر أحتاج إلى القيام به حقًا في غضون الأيام القليلة المقبلة…’ سار ألجر ذهابًا وإيابًا، غير قادر على اتخاذ قرار.
كان هذا مخلوقًا بحريًا روضته كنيسة لورد العواصف. في هذه العملية كان هو ورفاقه الرسل بين السفن المختلفة والجزر.
بعد وصف الأمر المتعلق بكلاين، أنهى ليونارد صلاته وانتظر رد السيد الأحمق.
عند تلقي امتنانه، ارتجف المخلوق العملاق الشبيه بالسمكة. بنقرة من ذيله، اتجه في أعماق البحر وسبح في المسافة.
‘اغتيل جورج الثالث…’ كرر ألجر المحتوى بتعبير ثقيل قبل أن يتذكر تذكير العالم جيرمان سبارو وتلميحات السيد الأحمق.
نظر ألجر إليه بصمت لمدة ثانيتين قبل أن يستدعي عاصفة من الرياح لإحضار الكرة المعدنية إلى كابينة القبطان.
في ظل هذه الظروف، كان من الطبيعي أن يخوض السيد الأحمق والكافر المرعب معركة ضارية. فبعد كل شيء، كان ذلك الشخص واحدًا *منهم*، أحد أقوى الوجودات الخفية تحت الآلهة. *كان* أقوى من الحكيم الخفي الذي كان يصنف عادة على أنه إله شرير. حتى الآلهة كانوا متخوفين إلى حد ما *تجاهه*.
قام بلف الكرة المعدنية وفتحها وأخرج قطعة الورق بداخلها. تجمدت عيون ألجر من مجرد لمحة عليها.
قد تكون هذه المساعدة محدودة، لكن ينبغي أن تكون قادرة على إخراج كلاين من العاصفة.
‘اغتيل جورج الثالث…’ كرر ألجر المحتوى بتعبير ثقيل قبل أن يتذكر تذكير العالم جيرمان سبارو وتلميحات السيد الأحمق.
نظر ألجر إليه بصمت لمدة ثانيتين قبل أن يستدعي عاصفة من الرياح لإحضار الكرة المعدنية إلى كابينة القبطان.
هذه المرة، لم يتردد أكثر. لقد أغلق الغرفة وتمتم بهدوء بالاسم الشرفي، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
‘اغتيل جورج الثالث…’ كرر ألجر المحتوى بتعبير ثقيل قبل أن يتذكر تذكير العالم جيرمان سبارو وتلميحات السيد الأحمق.
…
هذه المرة، لم يتردد أكثر. لقد أغلق الغرفة وتمتم بهدوء بالاسم الشرفي، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
‘تكاد هذه الصلوات أن تصبح سيمفونية قوية… السيد الرجل المعلق يريد استعارة صليب اللامظلل من الشمس الصغير؟ ليونارد… نعم… هذه الأصوات مكدسة فوق بعضها البعض، متموجة في طبقة الصوت والحجم. إنها تجعل البيئة المحيطة ترتجف…’ فرك كلاين صدغيه، وشعر أنه قد صُعق بالبرق من كل اتجاه.
في هذه اللحظة، تبع آمون بشكل أعمق في أرض الإله المنبوذة ورأى الضباب الأصفر المائل للرمادي الذي غطى المنطقة. كان هناك عدد قليل من الوديان وفي الأعماق العميقة المظلمة، كان هناك الكثير من الأشياء تتجول.
“هل أنتم على استعداد للبقاء على متن السفينة كجبناء، أم تريدون أن تتبعزني في المعركة كأبطال لإظهار إخلاصكم للورد؟”
بالمقارنة مع الوحوش الهادئة الكامنة من قبل، فإن الوحوش الموجودة هنا كانت مميزة إلى حد ما.
وقد فهم منذ فترة طويلة تلميح السيد الأحمق السابق. لقد شعر أنه الليلة أو صباح الغد، سيبلغهم السيد الأحمق رسميًا بإلغاء التجمع.
رفع آمون ذو القبعة المدببة يده ليدفع عدسته الأحادية وأشار إلى الأمام بابتسامة.
‘تكاد هذه الصلوات أن تصبح سيمفونية قوية… السيد الرجل المعلق يريد استعارة صليب اللامظلل من الشمس الصغير؟ ليونارد… نعم… هذه الأصوات مكدسة فوق بعضها البعض، متموجة في طبقة الصوت والحجم. إنها تجعل البيئة المحيطة ترتجف…’ فرك كلاين صدغيه، وشعر أنه قد صُعق بالبرق من كل اتجاه.
“نصف يوم آخر ويجب أن نصل إلى وجهتنا النهائية”.
في الوقت نفسه، كان طاقمه وزملاؤه وشركاؤه يراقبون بعضهم البعض، ويمنعون أي شخص من الهروب. إذا كان ألجر سينطلق ويمشي على حافة الخطر، فلن يستغرقه الأمر وقتًا طويلاً حتى يفكر في قتل معظم أفراد الطاقم ويصبح قرصانًا حقيقيًا، أو يفقد المنتقم الأزرق والعودة إلى جزيرة باسو لإجراء تحقيق داخلي.
“نصف يوم… لم يمر يوم بعد… ألم تقل ثلاثة أيام؟” لقد بدا وكأن بؤبؤا كلاين قد توسعا.
“ولكن هل سيكون لرجل عجوز مثلي، تعافى للتو إلى التسلسل 2، القدرة على التدخل في معركة على هذا المستوى؟”
ابتسم آمون وقال: “لقد قلت ليس أكثر من ثلاثة أيام.”
لم يرد كلاين بينما مد يده فجأة وأمسك بالفراغ بجانبه.
“اليوم الواحد ليس أكثر من ثلاثة أيام أيضًا.
كان هذا تطورا خطيرا لألجر. لم يكن يريد أن يعرض نفسه لمثل هذا الخطر.
ولما قال ذلك، توقف ملك الملائكة وسأل باهتمام شديد: “هل أعقت ترتيباتك؟”
“حقا، إذا حصل آمون على قلعة صفيرة، فسأموت بالتأكيد على يديه. قد لا أتمكن من البقاء على قيد الحياة هذا الشتاء. وإذا تركت قلعة صفيرة مع الأحمق، فقد تكون لدي فرصة للبقاء على قيد الحياة في المستقبل.”
“هل تشعر بالمزيد من اليأس؟”
فوق الضباب الرمادي، ظهر النجم القرمزي الذي مثل النجم أيضًا وإزدهر وتقلص. تداخل الضوء المموج تدريجيًا مع التموجات الأخرى التي أحدثتها النجوم القرمزية الثلاثة الأخرى، وتحولت إلى موجة مدّية انطلقت عبر الفضاء الغامض بأكمله، مما تسبب في اهتزاز الفضاء قليلاً.
لم يرد كلاين بينما مد يده فجأة وأمسك بالفراغ بجانبه.
1163: إقتراب.
“يبدو أن الأحمق، الليل الدائم، وبعض الآلهة وملوك الملائكة الآخرين لديهم بعض التفاهم الضمني مع بعضهم البعض. ربما يتعاونون مع بعضهم البعض. لن يسمحوا لآمون بأخذ قلعة صفيرة.”
