إنسوا بشأن المغادرة، جميعكم.
1285: إنسوا بشأن المغادرة، جميعكم.
“شقة مستأجرة في 18 شارع القيقب، ولكن تلك الشقة انهارت بالفعل من انفجار قذيفة مدفعية ،” أجاب بيلز في حيرة من أمره.
على الرغم من عدم وجود الكثير من المتضرعين كاتدرائية العواصف في المساء، اختار كلاين الظهور في ممر يؤدي إلى الحديقة لتجنب الصراع.
“…امتثالاً لأمر حظر التجول، سيتم إغلاق الكاتدرائيات المختلفة مبكرًا…”
“كم هو ساحر…” تمتمت باشا لنفسها وهي تنظر إلى المحيط المستقر.
لقد *قام* على الفور بضبط *تعبيره* وقال بلا مبالاة، “يبدو أنه *مساعدها*”.
قمع روي عواطفه ونظر حوله.
في ممر كاتدرائية العاصفة، تعافى روي ورفاقه أخيرًا. لقد أداروا رؤوسهم لينظروا إلى السيد الساحر، الذي لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى من الملاك من قبل.
“إذا جاء كبير الرعاة إلى الكاتدرائية للتغلب على حظر التجول، فقد يكون في مكان ما مثل هذا.”
نظر إليه لاريون وقال في دهشة، “إنه ليس أريانا…”
“لو لن يكون المرء قلقًا بشأن تراكم عدد الجرائم التي يرتكبونها، فلدى الملاك العديد من الطرق لخداع الشخص العادي”. قال كلاين بشكل عرضي “سأرسلكم إلى الكاتدرائيات الأخرى لاحقًا. حاول البقاء في أماكن بها نوافذ ومرايا زجاجية. بمجرد اكتشاف أي غرباء قد يكونون من فيزاك، ابحثوا عن فرصة لرسم رمز…”
سارع روي إلى كبح جماح أفكاره ونظر إلى المرآة. لقد رأى أن المرآة قد تحولت بالفعل إلى السيد الساحر نفسه وظهرت بضعة سطور أخرى من النص الشبيه بالدم:
قبل أن ينهي جملته، لقد أدار رأسه فجأة وهو ينظر إلى الباب المؤدي إلى الحديقة في قاعة الصلاة.
…
خرج شخص يزيد ارتفاعه عن 2.6 متر ببطء. كان يرتدي رداءًا أسود طويلًا بحوافه بيضاء ممتلئ تمامًا بعضلاته المنتفخة.
فكر روي للحظة وقال، “أين يمكنني أن أجد جرعتي التالية؟”
كان رجلاً عجوزًا ذو لحية بيضاء يرتدي قبعة مربعة. كانت عيناه زرقاء شاحبة، وكان لديه القليل من التجاعيد. كان لديه هالة من التعجرف.
بعد دخول المنزل الخالي، سحب كلاين كرسيًا يمكن أن ينكسر في أي لحظة وجلس. ثم صمت.
‘كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون…’ دون الحاجة إلى التعرف على الشخص، حدس كلاين الروحي أخبره أن الشخص المقابل له كان ملاك، سبب قدومه إلى الكاتدرائية.
في ممر كاتدرائية العاصفة، تعافى روي ورفاقه أخيرًا. لقد أداروا رؤوسهم لينظروا إلى السيد الساحر، الذي لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى من الملاك من قبل.
نظر إليه لاريون وقال في دهشة، “إنه ليس أريانا…”
روي باشا والآخرون لم يجرؤوا على إزعاج الرجل المحترم حيث انتظروا بهدوء بجانبه.
لقد *قام* على الفور بضبط *تعبيره* وقال بلا مبالاة، “يبدو أنه *مساعدها*”.
بهذه الطريقة، لن يتمكنوا من الحصول على أي معلومات حول موقع 0.02. الاعتماد على المسح الشامل سيكون قد فات الأوان.
“يمكنك *إخبارها* بأنني توصلت إلى اتفاق مع 0.02، والذي أصبح حيًا إلى حد ما. سأتخلى عن ختمه مقابل الإذن بالمغادرة. وستبقون هنا جميعا، تتحملون التغييرات في القواعد والقوانين التي تزداد صرامةٌ حتى الموت تمامًا… “
خرج شخص يزيد ارتفاعه عن 2.6 متر ببطء. كان يرتدي رداءًا أسود طويلًا بحوافه بيضاء ممتلئ تمامًا بعضلاته المنتفخة.
لم يبدو وكأن كبير الرعاة قد كان قلق من أن كلاين *سيوقفه* على الإطلاق. كان هذا لأنه بينما *تكلم”*، لقد شاخ *جسده* بسرعة. سرعان ما أصبح سطح جلده مغطى بالتجاعيد، مع ظهور بقع شيخوخة، تتقطر بسائل متعفن.
“شقة مستأجرة في 18 شارع القيقب، ولكن تلك الشقة انهارت بالفعل من انفجار قذيفة مدفعية ،” أجاب بيلز في حيرة من أمره.
في بضع رمشات عين، بدا لاريون كما لو كان على وشك التبخر في الهواء من الشيخوخة.
لقد *قام* على الفور بضبط *تعبيره* وقال بلا مبالاة، “يبدو أنه *مساعدها*”.
ثم *تحول* إلى بركة من السوائل الفاسدة التي تبخرت تمامًا.
“…يجب أن تستوعب جميع الفنادق الضيوف الذين سجلوا هوياتهم فقط…”
أدى تأثير هذا المشهد إلى ارتعاش بيلز والبقية. لقد شعروا كما لو أن عقولهم قد كانت على وشك الإشتعال وأن عواطفهم قد كانت على وشك الانهيار.
كان هذا أقرب إلى *إيجاده* أخيرًا مفتاح غرفة سرية بعد مصاعب لا حصر لها. فقط عندما أتيحت له الفرصة لفتح الباب والمغادرة قبل أن يتمكن الآخرون من ذلك، *تفاجأ* عندما وجد قفلًا إضافيًا على باب الغرفة- قفلًا قويًا إلى حد ما!
كان هذا مثل الديدان الصغيرة التي لا تعد ولا تحصى التي زحفت من الجرح على معصم السيد الساحر عندما قام بإصلاح يده. كان الأمر مرعبًا ومروعًا!
‘كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون…’ دون الحاجة إلى التعرف على الشخص، حدس كلاين الروحي أخبره أن الشخص المقابل له كان ملاك، سبب قدومه إلى الكاتدرائية.
‘قدرة غريبة لها علاقة بالشفق؟’ لم يكن لدى كلاين أي نية لإيقاف لاريون. لقد أومأ في تفكير فقط.
تشدد تعبير روي على الفور. ثم سمع السيد الساحر يقول، “حان دورك للإجابة على سؤاله. تذكر، لا تعطيه الإجابة الصحيحة.”
في عالم الروح المقابل لبيلتاين، ظهرت شخصية لاريون وعادت إلى طبيعتها.
بعد أن عاد إلى رشده، قال بيلز على عجل: “تفضلوا بالدخول.”
في أعقاب ذلك، كما لو *كان* قادرًا على التحكم في كائنات عالم الروح، مر عبر حاجز غير مرئي وهرب من العديد من القيود المفروضة على مدينة بيلتاين.
أصيب فيل بالذعر.
ولكن عندما كان لاريون على وشك البدء في “تمزيق” الفضاء، أصبح كل شيء مظلماً فجأة و*رأى* رقعة من القماش “الداكن”.
الخزانة، وموقد الغاز، والسرير المكون من طابقين، والطاولة الخشبية المغطاة بالزيت، والصحف القديمة الفوضوية المنتشرة في كل مكان إنعكست في عينيه بينما تبللت عيناه على الفور.
كان مثل الجدار الذي سد طريق لاريون!
في بضع رمشات عين، بدا لاريون كما لو كان على وشك التبخر في الهواء من الشيخوخة.
توقف لاريون بحذر عن أفعاله، ونظر إلى المنطقة العالية اللانهائية حيث كانت الأضواء السبعة النقية. ومع ذلك، لم *يستطع* إلا أن يرى “ستارًا” وهميًا يتدلى منها، تلف عالم الروح في المنطقة المقابلة بيلتاين، وتعزلها وتخلق عالماً مستقلاً.
في تلك اللحظة ظهر ضوء مائي على سطح المرآة السحرية بيده بينما ظهرت كلمات فضية:
في الوقت نفسه، قال حدس لاريون كصائد شياطين *له* أن الحاجز الذي شكلته “الستارة” قد كان قوي للغاية ويصعب اختراقه. لقد *كان* بحاجة إلى بذل الكثير من الوقت والجهد للقيام بذلك.
في الوقت نفسه، قال حدس لاريون كصائد شياطين *له* أن الحاجز الذي شكلته “الستارة” قد كان قوي للغاية ويصعب اختراقه. لقد *كان* بحاجة إلى بذل الكثير من الوقت والجهد للقيام بذلك.
بالنسبة إلى كبير الرعاة هذا، لقد كان لما كان يحدث شعور كوميدي غريب، جعله غير قادر على احتواء غضبه المتزايد.
هزت باشا رأسها.
كان هذا أقرب إلى *إيجاده* أخيرًا مفتاح غرفة سرية بعد مصاعب لا حصر لها. فقط عندما أتيحت له الفرصة لفتح الباب والمغادرة قبل أن يتمكن الآخرون من ذلك، *تفاجأ* عندما وجد قفلًا إضافيًا على باب الغرفة- قفلًا قويًا إلى حد ما!
“إذا جاء كبير الرعاة إلى الكاتدرائية للتغلب على حظر التجول، فقد يكون في مكان ما مثل هذا.”
‘إنها تفتقر إلى الشعور بالواقعية. إنها إسقاط من الفراغ التاريخي… إنه احتيال! لا، إنها خارج مدينة بيلتاين، خارج نطاق سلطة القانون… يجب أن يكون هذا الإسقاط التاريخي موجود هنا منذ وقت طويل. لا يمكن أن يستمر أكثر من دقيقتين، لذلك سوف يتبدد من تلقاء نفسه…’ استعاد لاريون رباطة جأشه بسرعة، مما سمح لمراسيه وميله نحو الجنون بتشكيل التوازن مرة أخرى.
في تلك اللحظة، كان المتضرعون في الكاتدرائية يغادرون الواحد تلو الآخر.
…
‘سألتني المرآة مباشرةً… لماذا سألتني مباشرةً؟’ تفاجأت باشا للحظة قبل أن تومئ برأسها بسرعة وتجيب “نعم”.
في ممر كاتدرائية العاصفة، تعافى روي ورفاقه أخيرًا. لقد أداروا رؤوسهم لينظروا إلى السيد الساحر، الذي لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى من الملاك من قبل.
بالنسبة إلى كبير الرعاة هذا، لقد كان لما كان يحدث شعور كوميدي غريب، جعله غير قادر على احتواء غضبه المتزايد.
ترددت باشا للحظة قبل أن تقول بخوف “يبـ… يبدو *أنه* قد هرب”.
ظهر مشهد على سطح المرآة الفضية. كان كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون، الذي كان يسير في عالم الروح!
بهذه الطريقة، لن يتمكنوا من الحصول على أي معلومات حول موقع 0.02. الاعتماد على المسح الشامل سيكون قد فات الأوان.
روي باشا والآخرون لم يجرؤوا على إزعاج الرجل المحترم حيث انتظروا بهدوء بجانبه.
علاوة على ذلك، لم يكن أحد من الحاضرين يعرف كيف بدت التحفة الأثرية المختومة المرعبة. وصفها بأنها كتاب جعل النطاق واسع للغاية.
لقد *قام* على الفور بضبط *تعبيره* وقال بلا مبالاة، “يبدو أنه *مساعدها*”.
“لا يمكنني إلا التفكير في حلول أخرى”. أجاب كلاين مبتسماً “هل لديكم اي اقتراحات؟”
روي باشا والآخرون لم يجرؤوا على إزعاج الرجل المحترم حيث انتظروا بهدوء بجانبه.
كان ينتظر عودة لاريون والتفاوض معه، لكنه أدرك أن كبير الرعاة قد فضل الانتظار في عالم الروح حتى يختفي الإسقاط التاريخي “للستارة”. وعلى الرغم من أنه قد كان بإمكانه أن يدخل عالم الروح أيضًا، إلا أنه لم يكن قادرًا على اختراق الحاجز الغريب الذي تم إنشاؤه بعد تغيير 0.02 للقوانين.
“حسنا.” رفع كلاين يده اليمنى وفرقع أصابعه. “تحققت امنيتك.”
أثناء حديثه، فكر كلاين بجدية في الحلول الأخرى وجعل عددًا قليلاً من ديدان الروح تتحكم في جسده. تحدث إلى المتجاوزين بجانبه في محاولة للعثور على الإلهام من خلال مناقشتهم.
أومأ روي برأسه وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
“يجب أن نأخذ زمام المبادرة لخلق ‘تناقض’ مشابه لما حدث لبيلز حتى نكون في حالة آمنة نسبيًا. فقط من خلال القيام بذلك، سنكون قادرين على بدء بحثنا.” طرح فيل الفكرة التي كانت لديه من قبل.
“يمكنك *إخبارها* بأنني توصلت إلى اتفاق مع 0.02، والذي أصبح حيًا إلى حد ما. سأتخلى عن ختمه مقابل الإذن بالمغادرة. وستبقون هنا جميعا، تتحملون التغييرات في القواعد والقوانين التي تزداد صرامةٌ حتى الموت تمامًا… “
هزت باشا رأسها.
“لا يمكنني إلا التفكير في حلول أخرى”. أجاب كلاين مبتسماً “هل لديكم اي اقتراحات؟”
“ولكن إذا استخدمنا هذا النوع من ‘التناقض’ لفعل شيء ما، فستضيف 0.02 بالتأكيد قواعد جديدة لحل المشكلات المقابلة.”
ظهر مشهد على سطح المرآة الفضية. كان كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون، الذي كان يسير في عالم الروح!
“لكن لا يزال بإمكان هذا أن يمنحنا بعض الوقت”. أكد فيل.
علاوة على ذلك، لم يكن أحد من الحاضرين يعرف كيف بدت التحفة الأثرية المختومة المرعبة. وصفها بأنها كتاب جعل النطاق واسع للغاية.
“ذلك شيء يمكن القيام به”، قال روي، وأضاف، “لكن يجب أن يكون تركيزنا على إيجاد 0.02. ربما يمكننا خلق بعض ‘التناقضات’ الذي ستجعله يكشف موقعه؟”
لكن الآن، حتى هذا القدر الضئيل من الجمال تم تدميره تمامًا.
أما عن أي نوع من “التناقضات” يمكن أن يحقق مثل هذا التأثير أو كيفية خلقه، فلم يأتي بفكرة.
ظهر مشهد على سطح المرآة الفضية. كان كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون، الذي كان يسير في عالم الروح!
‘في حالة حدوث تناقض… ستتم إضافة قواعد جديدة لحلها…’ ارتدى كلاين ابتسامة وهو يستمع بصمت. طار الشرر بينما تحطمت أفكاره في ذهنه.
ظهر مشهد على سطح المرآة الفضية. كان كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون، الذي كان يسير في عالم الروح!
في تلك اللحظة ظهر ضوء مائي على سطح المرآة السحرية بيده بينما ظهرت كلمات فضية:
…
“باشا، هل تريدين أن تعرفي ما هو المحتوى الجديد على لوحة الإعلانات؟”
تبادل روي وباشا النظرات بينما كانت الأفكار المختلفة تتدفق في أذهانهما، لكن لم يكن أي منها قابلاً للتطبيق.
‘سألتني المرآة مباشرةً… لماذا سألتني مباشرةً؟’ تفاجأت باشا للحظة قبل أن تومئ برأسها بسرعة وتجيب “نعم”.
تشدد تعبير روي على الفور. ثم سمع السيد الساحر يقول، “حان دورك للإجابة على سؤاله. تذكر، لا تعطيه الإجابة الصحيحة.”
عاد الضوء المائي في المرآة الفضية بسرعة وقدم مشهدًا للوحة الإعلانات.
“يجب أن نأخذ زمام المبادرة لخلق ‘تناقض’ مشابه لما حدث لبيلز حتى نكون في حالة آمنة نسبيًا. فقط من خلال القيام بذلك، سنكون قادرين على بدء بحثنا.” طرح فيل الفكرة التي كانت لديه من قبل.
كانت هناك قاعدتان جديدتان:
“ألن تقوم بدعوتنا؟” وقف فيل عند الباب، ولم يجرؤ على التعدي على الممتلكات الخاصة.
“…امتثالاً لأمر حظر التجول، سيتم إغلاق الكاتدرائيات المختلفة مبكرًا…”
“شقة مستأجرة في 18 شارع القيقب، ولكن تلك الشقة انهارت بالفعل من انفجار قذيفة مدفعية ،” أجاب بيلز في حيرة من أمره.
“…يجب أن تستوعب جميع الفنادق الضيوف الذين سجلوا هوياتهم فقط…”
1285: إنسوا بشأن المغادرة، جميعكم.
أصيب فيل بالذعر.
في الوقت نفسه، قال حدس لاريون كصائد شياطين *له* أن الحاجز الذي شكلته “الستارة” قد كان قوي للغاية ويصعب اختراقه. لقد *كان* بحاجة إلى بذل الكثير من الوقت والجهد للقيام بذلك.
“…إلى أين نذهب الآن؟”
كان ينتظر عودة لاريون والتفاوض معه، لكنه أدرك أن كبير الرعاة قد فضل الانتظار في عالم الروح حتى يختفي الإسقاط التاريخي “للستارة”. وعلى الرغم من أنه قد كان بإمكانه أن يدخل عالم الروح أيضًا، إلا أنه لم يكن قادرًا على اختراق الحاجز الغريب الذي تم إنشاؤه بعد تغيير 0.02 للقوانين.
لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية إفلاته وروي وباشا من العقوبة.
“ألن تقوم بدعوتنا؟” وقف فيل عند الباب، ولم يجرؤ على التعدي على الممتلكات الخاصة.
تبادل روي وباشا النظرات بينما كانت الأفكار المختلفة تتدفق في أذهانهما، لكن لم يكن أي منها قابلاً للتطبيق.
بالنسبة إلى كبير الرعاة هذا، لقد كان لما كان يحدث شعور كوميدي غريب، جعله غير قادر على احتواء غضبه المتزايد.
في هذه اللحظة، ابتسم كلاين، الذي كان يلتزم الصمت، وألقى بنظرته على بيلز.
‘قدرة غريبة لها علاقة بالشفق؟’ لم يكن لدى كلاين أي نية لإيقاف لاريون. لقد أومأ في تفكير فقط.
“أين منزلك في بيلتاين؟”
“بالطبع.” ابتسم كلاين وذكره. “أسرع.”
“شقة مستأجرة في 18 شارع القيقب، ولكن تلك الشقة انهارت بالفعل من انفجار قذيفة مدفعية ،” أجاب بيلز في حيرة من أمره.
كان مثل الجدار الذي سد طريق لاريون!
ابتسم كلاين وقال، “يمكنك أن تتمنى إعادة منزلك إلى حالته الأصلية. سأمنحها لك”.
روي باشا والآخرون لم يجرؤوا على إزعاج الرجل المحترم حيث انتظروا بهدوء بجانبه.
“…هل يمكن القيام بذلك؟” على الرغم من أن “الساحر” السحري قد شفى يد فيل المقطوعة بقوة لا تصدق، إلا أن بيلز شعر أنه سيكون من الأصعب بكثير إعادة المنزل المنهار إلى حالته الأصلية. فبعد كل شيء، كان الدكتور ويبر، الطبيب العسكري الذي ذكره روي، قادرًا على فعل ذلك.
لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية إفلاته وروي وباشا من العقوبة.
“بالطبع.” ابتسم كلاين وذكره. “أسرع.”
كان مثل الجدار الذي سد طريق لاريون!
في تلك اللحظة، كان المتضرعون في الكاتدرائية يغادرون الواحد تلو الآخر.
“أين منزلك في بيلتاين؟”
ولم يجرؤ بيلز على التأجيل أكثر من ذلك، حيث قال على الفور: “أتمنى أن يعود بيتي إلى حالته الأصلية”.
‘اه؟ بينما كان روي ورفاقه في حالة ذهول، قام كلاين بتنشيط الإنتقال مرة أخرى ونقلهم إلى 18 شارع القيقيب. لقد توقف خارج منزل من غرفتي نوم.
“حسنا.” رفع كلاين يده اليمنى وفرقع أصابعه. “تحققت امنيتك.”
خرج شخص يزيد ارتفاعه عن 2.6 متر ببطء. كان يرتدي رداءًا أسود طويلًا بحوافه بيضاء ممتلئ تمامًا بعضلاته المنتفخة.
‘اه؟ بينما كان روي ورفاقه في حالة ذهول، قام كلاين بتنشيط الإنتقال مرة أخرى ونقلهم إلى 18 شارع القيقيب. لقد توقف خارج منزل من غرفتي نوم.
ابتسم كلاين وأجاب، “تاليا، لا تجيب بصدق على الأسئلة. أبحث عن ثغرات مخبأة في قواعد 0.02.”
حدق بيلز بهدوء في الباب الخشبي المألوف أمامه. دون وعي، مد يده اليمنى ودفعه مفتوح.
‘قدرة غريبة لها علاقة بالشفق؟’ لم يكن لدى كلاين أي نية لإيقاف لاريون. لقد أومأ في تفكير فقط.
الخزانة، وموقد الغاز، والسرير المكون من طابقين، والطاولة الخشبية المغطاة بالزيت، والصحف القديمة الفوضوية المنتشرة في كل مكان إنعكست في عينيه بينما تبللت عيناه على الفور.
“لكن لا يزال بإمكان هذا أن يمنحنا بعض الوقت”. أكد فيل.
قبل اندلاع الحرب، غالبًا ما رأى والدته تنشغل حول موقد الفحم عندما عاد من المناجم. استغل والده وشقيقه الوقت لإجراء بعض الإصلاحات أو المساعدة في التعامل مع الأجزاء الفاسدة من الفاكهة والخضروات. لقد قاموا ببعض الأعمال التي يمكن نقلها إلى المنزل. تعلمت ابنة أخيه الصغيرة الأبجدية من الصحف القديمة بتوجيه من والدتها بينما كانت تضع علب أعواد الثقاب معًا.
حدق بيلز بهدوء في الباب الخشبي المألوف أمامه. دون وعي، مد يده اليمنى ودفعه مفتوح.
على الرغم من أن هذه الحياة كانت صعبة ولم يكن لديها أي قدرة على تجنب المخاطر، إلا أنها كانت لا تزال ذكرى رائعة لبيلز. كان أفضل بكثير من طرق المناجم المظلمة الخام الثقيل والجلد من المشرفين.
‘إنها تفتقر إلى الشعور بالواقعية. إنها إسقاط من الفراغ التاريخي… إنه احتيال! لا، إنها خارج مدينة بيلتاين، خارج نطاق سلطة القانون… يجب أن يكون هذا الإسقاط التاريخي موجود هنا منذ وقت طويل. لا يمكن أن يستمر أكثر من دقيقتين، لذلك سوف يتبدد من تلقاء نفسه…’ استعاد لاريون رباطة جأشه بسرعة، مما سمح لمراسيه وميله نحو الجنون بتشكيل التوازن مرة أخرى.
لكن الآن، حتى هذا القدر الضئيل من الجمال تم تدميره تمامًا.
“تكمن هنا فرصة حقيقية”.
“ألن تقوم بدعوتنا؟” وقف فيل عند الباب، ولم يجرؤ على التعدي على الممتلكات الخاصة.
ولم يجرؤ بيلز على التأجيل أكثر من ذلك، حيث قال على الفور: “أتمنى أن يعود بيتي إلى حالته الأصلية”.
بعد أن عاد إلى رشده، قال بيلز على عجل: “تفضلوا بالدخول.”
‘سألتني المرآة مباشرةً… لماذا سألتني مباشرةً؟’ تفاجأت باشا للحظة قبل أن تومئ برأسها بسرعة وتجيب “نعم”.
بعد دخول المنزل الخالي، سحب كلاين كرسيًا يمكن أن ينكسر في أي لحظة وجلس. ثم صمت.
“ولكن إذا استخدمنا هذا النوع من ‘التناقض’ لفعل شيء ما، فستضيف 0.02 بالتأكيد قواعد جديدة لحل المشكلات المقابلة.”
روي باشا والآخرون لم يجرؤوا على إزعاج الرجل المحترم حيث انتظروا بهدوء بجانبه.
أومأ روي برأسه وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
بعد عشرين إلى ثلاثين ثانية، نظر كلاين فجأة حوله وقال بابتسامة، “لدي فكرة تتطلب التحقق. من يريد العمل معي في هذا؟”
في أعقاب ذلك، كما لو *كان* قادرًا على التحكم في كائنات عالم الروح، مر عبر حاجز غير مرئي وهرب من العديد من القيود المفروضة على مدينة بيلتاين.
“سأفعل ذلك”. أجاب روي دون تردد.
حدق بيلز بهدوء في الباب الخشبي المألوف أمامه. دون وعي، مد يده اليمنى ودفعه مفتوح.
ابتسم كلاين وأجاب، “تاليا، لا تجيب بصدق على الأسئلة. أبحث عن ثغرات مخبأة في قواعد 0.02.”
“سأفعل ذلك”. أجاب روي دون تردد.
أومأ روي برأسه وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
نظر إليه لاريون وقال في دهشة، “إنه ليس أريانا…”
أخرج كلاين على الفور المرآة السحرية وقال لروي، “اطرح عليها سؤالًا.”
“يجب أن نأخذ زمام المبادرة لخلق ‘تناقض’ مشابه لما حدث لبيلز حتى نكون في حالة آمنة نسبيًا. فقط من خلال القيام بذلك، سنكون قادرين على بدء بحثنا.” طرح فيل الفكرة التي كانت لديه من قبل.
فكر روي للحظة وقال، “أين يمكنني أن أجد جرعتي التالية؟”
“بالطبع.” ابتسم كلاين وذكره. “أسرع.”
ظهر مشهد على سطح المرآة الفضية. كان كبير الرعاة لكنيسة إله القتال، لاريون، الذي كان يسير في عالم الروح!
“حسنا.” رفع كلاين يده اليمنى وفرقع أصابعه. “تحققت امنيتك.”
تشدد تعبير روي على الفور. ثم سمع السيد الساحر يقول، “حان دورك للإجابة على سؤاله. تذكر، لا تعطيه الإجابة الصحيحة.”
بعد أن عاد إلى رشده، قال بيلز على عجل: “تفضلوا بالدخول.”
سارع روي إلى كبح جماح أفكاره ونظر إلى المرآة. لقد رأى أن المرآة قد تحولت بالفعل إلى السيد الساحر نفسه وظهرت بضعة سطور أخرى من النص الشبيه بالدم:
“…يجب أن تستوعب جميع الفنادق الضيوف الذين سجلوا هوياتهم فقط…”
“لمن أعطيت أول مرة لك؟”
في تلك اللحظة، كان المتضرعون في الكاتدرائية يغادرون الواحد تلو الآخر.
استدعى روي الماضي على الفور بينما احمر وجهه. ثم أجاب حسب تعليمات السيد الساحر، “لست متأكدًا”.
“…امتثالاً لأمر حظر التجول، سيتم إغلاق الكاتدرائيات المختلفة مبكرًا…”
“كاذب!” تكثف النص الملون بالدم الموجود على المرآة الفضية على الفور في كلمات مرعبة.
كان رجلاً عجوزًا ذو لحية بيضاء يرتدي قبعة مربعة. كانت عيناه زرقاء شاحبة، وكان لديه القليل من التجاعيد. كان لديه هالة من التعجرف.
بااا!
‘إنها تفتقر إلى الشعور بالواقعية. إنها إسقاط من الفراغ التاريخي… إنه احتيال! لا، إنها خارج مدينة بيلتاين، خارج نطاق سلطة القانون… يجب أن يكون هذا الإسقاط التاريخي موجود هنا منذ وقت طويل. لا يمكن أن يستمر أكثر من دقيقتين، لذلك سوف يتبدد من تلقاء نفسه…’ استعاد لاريون رباطة جأشه بسرعة، مما سمح لمراسيه وميله نحو الجنون بتشكيل التوازن مرة أخرى.
ظهرت صاعقة من العدم وضربت روي.
في ممر كاتدرائية العاصفة، تعافى روي ورفاقه أخيرًا. لقد أداروا رؤوسهم لينظروا إلى السيد الساحر، الذي لم يكن بأي حال من الأحوال أدنى من الملاك من قبل.
إلتوى روي من الألم بينما تفحم جسده باللون الأسود. وقف شعره على نهاياته، لكن حياته لم تكن في خطر حقيقي.
‘سألتني المرآة مباشرةً… لماذا سألتني مباشرةً؟’ تفاجأت باشا للحظة قبل أن تومئ برأسها بسرعة وتجيب “نعم”.
كان كل من بيلز وباشا وفيل مذهولين، غير متأكدين مما حدث للتو.
في هذه اللحظة، ابتسم كلاين، الذي كان يلتزم الصمت، وألقى بنظرته على بيلز.
في هذه اللحظة، نظر كلاين حوله وابتسم.
كان مثل الجدار الذي سد طريق لاريون!
“انظروا، لم تتم معاقبة المرآة على التسبب في الأذى طوعا.”
كان هذا مثل الديدان الصغيرة التي لا تعد ولا تحصى التي زحفت من الجرح على معصم السيد الساحر عندما قام بإصلاح يده. كان الأمر مرعبًا ومروعًا!
“تكمن هنا فرصة حقيقية”.
“لا يمكنني إلا التفكير في حلول أخرى”. أجاب كلاين مبتسماً “هل لديكم اي اقتراحات؟”
استدعى روي الماضي على الفور بينما احمر وجهه. ثم أجاب حسب تعليمات السيد الساحر، “لست متأكدًا”.
