الطاعون
الفصل52: الطاعون
………
كان الجو ضبابيا في البحر اليوم.
“بعد أن قيل هذا ، أيتعين علي أن أثني عليك لجهودك المضنية؟”
ظهر شكل الصاري تدريجياً في الضباب. اقتربت السفينة الأولى من الشعاب المرجانية ، ثم أبحرت ثلاث سفن أخرى من الظلام.
“في ذلك الوقت ، من بحر اليأس الداخلي إلى مضيق الهاوية ، ستكون سفنك فقط القادرة على نسج شبكة من القوة والتجارة.”
تم إسقاط المرساة.
جلالة الملك هو الذي أمر بإغلاق الجمارك ، لأنه ملك ليجراند. سيتذكر الناس في المستقبل فقط الأمر الذي أصدره الملك البارد والقاسي خلال هذا العام ، لكنهم لن يتذكروا من نفذ الأمر. إما العار أو الاتهام ، فسيقعان عليه فقط “.
توقفت السفينة على مسافة من الساحل ولم تكن لديها خطط للرسو. ظهر تشارلز ، بمزاجه الراقي ، على قوس السفينة. كانت معه ساحرة ترتدي قبعة عالية وعلى كتفها غراب.
انتهى الملك من قراءة الرسالة التي أرسلها تشارلز بسرعة من البحر بوسائل خاصة.
“هل هذه المسافة كافية؟”
تلاشت الابتسامة على وجه الشيطان.
سأل تشارلز الساحرة.
كان الجنرال شيهان صامتا.
بعد أن تم “العفو” من قبل الملك ، أصبحت السفينة المبعوثة من الجحيم التي لعنتهم في الأصل إضافة جديدة إلى سفن الأشباح لقراصنة والواي. أخذ تشارلز مجموعة من نخبة والواي من القراصنة ، وأبحر بسفينة أشباح عبر مضيق الهاوية للاستكشاف من أجل الملك.
اتسع بؤبي عينيها ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً ، وربطتا عيني الغراب بعينيها.
من أجل تجنب اكتشافهم من قبل سفن بريسي والمحكمة المقدسة ، أبحروا فقط في الليل. بعد وصولهم إلى الجانب الشرقي من مضيق الهاوية ، استمروا في التقدم إلى الجنوب الشرقي ، متجاوزين خليج نوجينيا ودخلوا بجرأة بحر اليأس الذي كان تحت التأثير الكبير للمحكمة المقدسة.
“ساعدونا في إرسال الجثث إلى القبر!” كادو أن يبكوا، “إذا متنا ، سيأتي شخص ما لحملها!” [1]
في هذا الوقت كانوا في مياه مملكة آير ، التي كانت عند تقاطع البر الرئيسي.
لم يكن صوته عابثًا كما كان من قبل ، بل كان بالأحرى ساخرًا.
وفقًا لحساب الساحرة خلال هذه الفترة ، إذا اندلع الموت الأسود حقًا ، فسيكون مصدره هنا في الشرق.
“الشيء الوحيد الذي يتذكره الناس هو الجانب المجيد.” قال دوق باكنغهام باستخفاف. “في نهاية المعركة ، كان لدينا أقل من ألفي شخص ، وكان هناك أكثر من ألفي أسير وجريح من جنود العدو. هل تعرف أي أمر أصدره في ذلك الوقت؟ ”
نسيم البحر رفع قلنسوة الساحرة. تحت القلنسوة كان هناك وجه بملامح عميقة . كان اللون الأرجواني الداكن مجتاح نهايات عينيها ، والذي تناقض مع بشرتها الشاحبة بشكل غير طبيعي. ارتدت الساحرة زوجًا من النظارات السميكة وتطلعت نحو المدينة التي ظهرت بضعف في مجال رؤيتها للحظة، قبل أن تومئ برأسها.
فيما يتعلق بتفشي الموت الأسود ، والتغييرات التي ستحدث بعد الموت الكبير للسكان … الفوائد. الشيطان لم يكذب ، كان هذا هو الحال بالفعل.
“هيا نبدأ.”
كانت تلك معركة وقعت في العام الثالث بعد تتويج ويليام الثالث. كل أولئك الذين أعجبوا بويليام الثالث سيتذكرونها في قلوبهم.
كان لدى تشارلز شعور في قلبه.
“آه .. ..” الشيطان الذي انكشف نشر يديه بلا حول ولا قوة ، “لماذا يجب أن تكون دقيقًا جدًا.”
كان المكان الذي اختاروه مخفيًا نسبيًا ، وكان بإمكانهم رؤية المظهر الخارجي الباهت لهذا الجانب من الميناء – الذي كان هادئًا للغاية ، حيث كانت القوارب راسية ولا توجد كائنات تتحرك على الإطلاق على الرصيف ، كما لو كانوا جميعًا في نوم عميق.
عيون الملك الزرقاء الجليدية اتصلت مع عينيه.
رفعت الساحرة يدها.
“هل هذه المسافة كافية؟”
رفرف الغراب بجناحيه وطار.
أغلق دوق باكنغهام عينيه قليلاً.
اتسع بؤبي عينيها ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً ، وربطتا عيني الغراب بعينيها.
حلق الغراب وهبط على نافذة منزل المريض المتوفى حديثًا. مالَ رأسه قليلا. في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة ، ماتت امرأة لتوها. كان طفلها يخدش النتوءات الموجودة على جسدها ويتدحرج على الأرض بشكل مؤلم. أنفاس فاسدة تخرج من فمها بالدم الأسود.
كان نسيم البحر يهب ، وحلق الغراب في الهواء مرتين. بعد تحديد الاتجاه ، طار باتجاه مدينة فلورينيا.
“نعم.”
كان الصمت يعم المدينة ، وأجراس الكنيسة لم تدق ، ولم يكن هناك أي ضوضاء التي يجب أن تصدر من المدن. عند النظر من علو شاهق ، يمكن رؤية الأجسام المتناثرة تتعثر نحو الجبال والسهول. سقط بعض هؤلاء الأشخاص الراكضين على الأرض ولم يعد بإمكانهم النهوض.
“بعض الناس ما زالوا على قيد الحياة ، وقليلون جدًا ، لكنهم لن يكونوا قادرين على العيش لفترة طويلة.” قالت الساحرة.
خفض الغراب ارتفاع طيرانه.
“بطولي؟ واعد؟ عظيم؟” قال دوق باكنغهام مرة أخرى ، “أنت محق في قولك إنه واعد ، لكن بطولي؟ عظيم؟ هذه ليست كلمات يمكن استخدامها لوصف ملك “.
عكست العيون الحمراء الداكنة مقبرة ليست بعيدة عن المدينة – – إذا كان من الممكن تسميتها مقبرة – – تم حفر العديد من الخنادق في البرية ، وتراكمت مئات الجثث داخلها مثل البضائع. كانت بعض هذه الخنادق مغطاة بطبقة خفيفة من التربة ، لكن أغلب الجثث تعرضت للهواء بشكل مباشر.
في طريق العودة ، أغرقنا عدة سفن موبوءة. من أجل تجنب جذب الانتباه ، لا يمكننا فعل المزيد.
كانت هناك أيضًا بعض العربات ملقاة على الجانب ، والجثث بالداخل لم يتم تفريغها بعد.
جلس الجنرال شيهان ، وجسده بارد في كل مكان ، وشعر أن الصورة البطولية التي أعجب بها في قلبه تنهار تدريجياً.
لأن الدفان لم يكن لديه الوقت لإنهاء عمله ، فقد مات بالقرب من عربته.
“ولكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ لم يتبق في جيش ليجراند سوى ألفي شخص ، وكان لدينا حصص تكفي ليوم فقط. هل يمكننا اصطحابهم معنا؟ هل يمكننا أن نضمن أنهم لن يتمردوا مرة أخرى؟ ”
طار الغراب إلى المدينة.
“إنه يعرف أفضل من أي شخص آخر.”
وفتحت أبواب ونوافذ العديد من المنازل على مصراعيها ، وكان أصحاب المنازل وأي ضيوف إما ماتوا من قبل أو ماتوا للتو ، ولم يكن هناك من يحمل جثثهم بعيدًا لدفنها. كما كانت الجثث ملقاة في الشوارع. من حين لآخر ، عدد قليل من القساوسة النُساك في مدينة فلورينيا المرتدين أردية داكنة ويحملون صليبًا يصلون على هؤلاء المرضى ذوي المظهر الرهيب الذين كانوا على وشك الموت.
“أمر بقتل جميع أسرى الحرب”.
تأوه المرضى من الألم.
استدار دوق باكنغهام ودخل في العاصفة الثلجية.
كان بعضهم مغطى بكتل بحجم البيض ، وبعضهم كان مغطى بدمامل (جمع كلمة دملة) كثيفة. صرخ المرضى بصوت ضعيف بينما كانوا يتقيأون دما أسود. بدا الكهنة والراهبات والأطباء المسؤولون عن رعاية المرضى قاتمين.
كان تشارلز ، رفيق القرصان الأنيق الأول ، صامتًا للحظة قبل أن يتخذ قرارًا.
توسل بعض الناس إلى عدد قليل من المشاة المارين للمساعدة في دفن الجثث.
“آه .. ..” الشيطان الذي انكشف نشر يديه بلا حول ولا قوة ، “لماذا يجب أن تكون دقيقًا جدًا.”
طار الغراب على ارتفاع منخفض واستمع بوضوح لما يقوله هؤلاء الناس.
كان مقدراً للباس الملك أن يُصبغ بلون الدم الأحمر… .. دم الأبرياء ، دماء العدو ، ودماءه.
“ساعدونا في إرسال الجثث إلى القبر!” كادو أن يبكوا، “إذا متنا ، سيأتي شخص ما لحملها!” [1]
كانت تلك معركة وقعت في العام الثالث بعد تتويج ويليام الثالث. كل أولئك الذين أعجبوا بويليام الثالث سيتذكرونها في قلوبهم.
حلق الغراب وهبط على نافذة منزل المريض المتوفى حديثًا. مالَ رأسه قليلا. في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة ، ماتت امرأة لتوها. كان طفلها يخدش النتوءات الموجودة على جسدها ويتدحرج على الأرض بشكل مؤلم. أنفاس فاسدة تخرج من فمها بالدم الأسود.
أحاطت بهم كآبة كبيرة ، وحدق تشارلز في المدينة الميتة على مسافة ليست بعيدة ، تنهد بعد فترة.
رفرف الغراب بجناحيه وطار مرة أخرى.
[ للذين لم يفهموا كلامه يمكنكم البحث عن القنانة وأيضًا عن العزبة]
بعد الطيران قليلاً ، سقط الغراب فجأة من الجو.
كان الشيطان يبتسم.
مات أيضاً.
ولم يرد الجنرال شيهان.
………
تم وضع المنجنيق الذي تم الحصول عليه من تحالف الموانئ الخمسة على متن السفينة المبعوثة ، وأطلقت الصخرة صفيرًا في الهواء واصطدمت بسفينة الوباء الفارة بيأس. لم تكن السفينة التجارية كبيرة ومات معظم البحارة الذين كانوا على متنها. كانت السفينة المبعوثة من الجحيم وسفن الأشباح على بعد مسافة منها ، لكنها ما زالت تغرقها بسهولة.
على متن السفينة.
غرقت قلوبهم ببطء.
استعاد بؤبي عيني الساحرة صفاءهم فجأة.
“لذا فإن الحل الذي تحدثت عنه هو الانتظار حتى يندلع الطاعون في ليجراند ثم حله ، هل أنا على حق؟” تجاوز الملك المشكلة في تحديد وقت اندلاع الموت الأسود ، وتوجه مباشرة إلى صلب الموضوع.
“كيف حالها؟”
” المدينة ميتة”. ردت الساحرة بإيجاز.
سأل تشارلز على الفور.
” المدينة ميتة”. ردت الساحرة بإيجاز.
مات أيضاً.
أحاطت بهم كآبة كبيرة ، وحدق تشارلز في المدينة الميتة على مسافة ليست بعيدة ، تنهد بعد فترة.
خفض الغراب ارتفاع طيرانه.
“عودوا إلى الإبحار.”
قال دوق باكنغهام بصوت منخفض.
هو أمر.
عرف شعب ليجراند أنه في تلك المعركة ، هزم ويليام الثالث ودوق باكنغهام القوي بينما كانا أضعف كثيرًا وحطما خطة بريسي للغزو من خلال التمرد بضربة واحدة.
تحت قيادة السفينة المبعوثة من الجحيم ، تراجعت سفن الأشباح الثلاثة بهدوء في الضباب كما فعلوا عندما أتوا. وعندما أبحروا لمسافة معينة ، صادفوا سفينة تجارية عليها علامة غرفة تجارة معينة منقوشة على الأشرعة أمامهم.
سأل الملك رادًا عليه.
كانت السفينة التجارية قد أبحرت من ميناء المدينة حيث تفشى الطاعون ، وهي تكافح للهروب من هذا المكان الملعون.
بذل الشيطان قصارى جهده لإقناع جلالته.
“تشارلز”. حدقت الساحرة في السفينة بنظارة سميكة ، “لقد أصيبت تلك السفينة بالطاعون.”
فجأة أصبح الجنرال شيهان متوترا.
عبس تشارلز قليلاً: “كلها؟”
“قتل أسرى الحرب، وقتل الجرحى”.
“بعض الناس ما زالوا على قيد الحياة ، وقليلون جدًا ، لكنهم لن يكونوا قادرين على العيش لفترة طويلة.” قالت الساحرة.
“… .. ظهر الطاعون في المدينة الشرقية من بحر اليأس الداخلي. عندما وصلنا ، كانت هناك بالفعل أماكن تحولت إلى مدن ميتة بسبب الطاعون. في الوقت الحاضر ، لم ينتشر الطاعون بسرعة لأن الاتصال الأولي بين هذه الأماكن والعالم الخارجي لم يكن متكررًا ، ولكنه سيكون قريبًا.
تم الكشف عن معنى بارد ومرعب في تلك الكلمات الموجزة.
[ للذين لم يفهموا كلامه يمكنكم البحث عن القنانة وأيضًا عن العزبة]
“أعطهم إرسالًا نهائيًا.”
اتسع بؤبي عينيها ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً ، وربطتا عيني الغراب بعينيها.
كان تشارلز ، رفيق القرصان الأنيق الأول ، صامتًا للحظة قبل أن يتخذ قرارًا.
“أليس هذا هو الخيار الأكثر فائدة؟”
لم يكن هناك اعتراض.
“تشارلز”. حدقت الساحرة في السفينة بنظارة سميكة ، “لقد أصيبت تلك السفينة بالطاعون.”
تم وضع المنجنيق الذي تم الحصول عليه من تحالف الموانئ الخمسة على متن السفينة المبعوثة ، وأطلقت الصخرة صفيرًا في الهواء واصطدمت بسفينة الوباء الفارة بيأس. لم تكن السفينة التجارية كبيرة ومات معظم البحارة الذين كانوا على متنها. كانت السفينة المبعوثة من الجحيم وسفن الأشباح على بعد مسافة منها ، لكنها ما زالت تغرقها بسهولة.
أحاطت بهم كآبة كبيرة ، وحدق تشارلز في المدينة الميتة على مسافة ليست بعيدة ، تنهد بعد فترة.
غرقت السفينة المصابة بالطاعون ، وابتلع البحر المرضى والجثث والناس الذين لا يزالون أحياء.
خفض الغراب ارتفاع طيرانه.
وقف تشارلز والساحرة على القوس يشاهدان هذا المشهد في صمت.
………
غرقت قلوبهم ببطء.
“هل هذه المسافة كافية؟”
الموت الاسود.
“دعني أفكر فيما سيكون هناك أيضًا. عندما تسد كل السفن ، كم سيكون هناك قديسين —— آها! القديسين! – الذين يقفزون ويتهمونك بأنك ذو دم بارد! … .. لقد أوقفت الطاعون عنهم ، لكن طالما أنهم لا يرون تلك الوفيات بأعينهم ويبقون خلف خط الأمان الدافئ من البداية إلى النهاية ، قد لا يكونوا ممتنين لك تمامًا “.
لقد أتى الوباء العظيم ، الكارثة العظيمة.
“أمر بقتل جميع أسرى الحرب”.
…………………
كان الشيطان يبتسم.
“… .. ظهر الطاعون في المدينة الشرقية من بحر اليأس الداخلي. عندما وصلنا ، كانت هناك بالفعل أماكن تحولت إلى مدن ميتة بسبب الطاعون. في الوقت الحاضر ، لم ينتشر الطاعون بسرعة لأن الاتصال الأولي بين هذه الأماكن والعالم الخارجي لم يكن متكررًا ، ولكنه سيكون قريبًا.
“أنت فخور جدًا. يجب أن يكون شعب ليجراند ممتنًا لأن لديهم ملكًا مثلك “. لقد وقف كما لو كان يقدم تسوية ، وانحنى قليلاً. “حسنًا … كما يحلو لك ، لن يندلع الموت الأسود في أراضي ليجراند.”
في طريق العودة ، أغرقنا عدة سفن موبوءة. من أجل تجنب جذب الانتباه ، لا يمكننا فعل المزيد.
في رأيه ، كان ويليام الثالث هو الذي وحد الولايات الست والثلاثين وأنهى فوضى الحرب التي لا نهاية لها.
………
كان الجو ضبابيا في البحر اليوم.
الطاعون ينتشر ، وبمجرد وصوله إلى تقاطع بحر اليأس الداخلي ومضيق الهاوية ، ستكون لحظة التفشي الكبير ……. لقد فهمت جريسيلدا بالفعل ما يشير إليه “سرب السمك” في النبوءة –— هذا هو الموت الذي ينتشر من بحر اليأس الداخلي إلى الخارج.
كانت هناك أيضًا بعض العربات ملقاة على الجانب ، والجثث بالداخل لم يتم تفريغها بعد.
جلالتك ، بارك الإله في ليجراند “.
عيون الملك الزرقاء الجليدية اتصلت مع عينيه.
………
“بعد أن قيل هذا ، أيتعين علي أن أثني عليك لجهودك المضنية؟”
انتهى الملك من قراءة الرسالة التي أرسلها تشارلز بسرعة من البحر بوسائل خاصة.
لم يكن صوته عابثًا كما كان من قبل ، بل كان بالأحرى ساخرًا.
لقد بذل تشارلز قصارى جهده لكتابة الرسالة بهدوء ، لكن ألم وحزن الموت الأسود لا يزال يتدفق بشكل لا إرادي من كتاباته – كانت هذه كارثة.
نظر الجنرال شيهان إلى دوق باكنغهام بارتباك. مع العلاقة بين دوق باكنغهام وويليام الثالث ، كان من المستحيل أن يظهر ازدراء لأخيه.
حك الملك جبهته برفق ، وبدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى. ربما أصابته نبرة تشارلز الكئيبة.
ألقى دوق باكنغهام نظرة عميقة على الجنرال شيهان.
على الرغم من أن الملك قد بذل قصارى جهده للتفكير فيما يمكن أن يعنيه “الموت الأسود” ، إلا أنه كانت هناك بعض الأشياء التي لا يمكن رؤيتها إلا شخصيًا من أجل تصوير صفاتها المرعبة.
هو نفذ أمر الملك.
“ما الذي أنت قلق بشأنه؟ جلالة الملك “.
قال دوق باكنغهام ببطء.
ظهر صوت الشيطان المبتهج ، وتدفق الضباب الأسود إلى الغرفة. خرج الشيطان ، الذي كان يرتدي لباسًا رسميًا أسود ووردة حمراء مدسوسة في مقدمة معطفه ، من الظل.
“أعلم أن العدل فوق كل شيء آخر في قلبك.”
“أشعر بعدم رضاك عني… .. كيف أزعجتك؟”
“تشارلز”. حدقت الساحرة في السفينة بنظارة سميكة ، “لقد أصيبت تلك السفينة بالطاعون.”
مد يده ليضربها على صدره وسجد للملك ملقيًا التحية.
كان المكان الذي اختاروه مخفيًا نسبيًا ، وكان بإمكانهم رؤية المظهر الخارجي الباهت لهذا الجانب من الميناء – الذي كان هادئًا للغاية ، حيث كانت القوارب راسية ولا توجد كائنات تتحرك على الإطلاق على الرصيف ، كما لو كانوا جميعًا في نوم عميق.
“لقد ظهر الموت الأسود.” مازالت عينا الملك على الرسالة في يده ، “هل لديك أي تفسير لذلك؟ أيها الشيطان المليء بالأكاذيب “.
رد الجنرال شيهان مُهيبًا: “إنه بطل ليجراند ، ملك واعد وعظيم.”
“عزيزي جلالة الملك ، لا يمكنك إدانة فارس قام بواجبه من أجلك بهذه الطريقة.” كان الشيطان هادئًا للغاية ، ابتسم ، “لم أخدعك أبدًا ، كما ترى ، ألن يكون التفشي الكامل للموت الأسود في يناير؟”
من الواضح أن الملك فهم شيئًا واحدًا.
“أنت حقًا فنان لغة مبدع ، السيد الشيطان.”
تراجع الشيطان عن ابتسامته قليلا.
“شكرًا لك على مديحك؟”
كان تشارلز ، رفيق القرصان الأنيق الأول ، صامتًا للحظة قبل أن يتخذ قرارًا.
“لذا فإن الحل الذي تحدثت عنه هو الانتظار حتى يندلع الطاعون في ليجراند ثم حله ، هل أنا على حق؟” تجاوز الملك المشكلة في تحديد وقت اندلاع الموت الأسود ، وتوجه مباشرة إلى صلب الموضوع.
نظر الملك والشيطان إلى بعضهما البعض. كان لدى الشيطان ابتسامة كالقناع على وجهه.
“آه .. ..” الشيطان الذي انكشف نشر يديه بلا حول ولا قوة ، “لماذا يجب أن تكون دقيقًا جدًا.”
“هيا نبدأ.”
“أنت حقًا ممثل نموذجي للجحيم. هل يجب أن أضع علامات استفهام لا حصر لها على كل ما تقوله؟ هل يجب أن أدعو القائد السابق لفرسان الهيكل مرة أخرى؟ ” سأل الملك بهدوء ، “فارس مثلك يستحق حقًا أن يكون فارس الجحيم الأول.”
كانت السفينة التجارية قد أبحرت من ميناء المدينة حيث تفشى الطاعون ، وهي تكافح للهروب من هذا المكان الملعون.
“هذا لمصلحتك ، جلالة الملك.”
وقف دوق باكنغهام وربت على كتفه برفق: “أنت أول جنرال يختاره جلالة الملك. لا تخذله “.
تراجع الشيطان عن ابتسامته قليلا.
نظر الملك والشيطان إلى بعضهما البعض. كان لدى الشيطان ابتسامة كالقناع على وجهه.
“أخشى أن تكون مصداقية كلامك أقل من حتى فلسًا واحد.”
م. ك: [1] من “سجلات البيتزا” ، إنه سجل حقيقي للجائحة الثانية للموت الأسود.
“لقد ظلمتني.” تلاشت ابتسامة الشيطان واقترب من الملك. ألا تخطط لإغلاق الجمارك؟ لكن هل تعتقد أن هؤلاء البشر الأنانيين – هؤلاء النمل قصيري النظر سيكونون ممتنين لك؟ ”
حك الملك جبهته برفق ، وبدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى. ربما أصابته نبرة تشارلز الكئيبة.
أطلق ضحكة باردة ، ممزوجة بسخرية غير مخفية.
“ولكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ لم يتبق في جيش ليجراند سوى ألفي شخص ، وكان لدينا حصص تكفي ليوم فقط. هل يمكننا اصطحابهم معنا؟ هل يمكننا أن نضمن أنهم لن يتمردوا مرة أخرى؟ ”
“آه ، يا جلالة الملك ، أنت على استعداد لإنقاذ حياتهم ، ولكن فقط انظر إليهم ، لن يقدروا عظمتك … ما الذي كانوا سيقولونه؟ لقالو! إنه كل ذلك بسبب الملك الطاغية العنيف ، إنه مسؤول عن إفلاسي ، مما يجعلنا فقراء ويجبرنا على الموت جوعا! ”
يبدو أن هناك كراهية عميقة مخبأة تحت سخريته.
“دعني أفكر فيما سيكون هناك أيضًا. عندما تسد كل السفن ، كم سيكون هناك قديسين —— آها! القديسين! – الذين يقفزون ويتهمونك بأنك ذو دم بارد! … .. لقد أوقفت الطاعون عنهم ، لكن طالما أنهم لا يرون تلك الوفيات بأعينهم ويبقون خلف خط الأمان الدافئ من البداية إلى النهاية ، قد لا يكونوا ممتنين لك تمامًا “.
اتسع بؤبي عينيها ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً ، وربطتا عيني الغراب بعينيها.
لم يكن صوته عابثًا كما كان من قبل ، بل كان بالأحرى ساخرًا.
غرقت السفينة المصابة بالطاعون ، وابتلع البحر المرضى والجثث والناس الذين لا يزالون أحياء.
يبدو أن هناك كراهية عميقة مخبأة تحت سخريته.
“بعض الناس ما زالوا على قيد الحياة ، وقليلون جدًا ، لكنهم لن يكونوا قادرين على العيش لفترة طويلة.” قالت الساحرة.
”كم هو نادر. هل تشعر حقًا بالغضب من الظلم؟ ” أدرك الملك الكراهية المخفية في كلام الشيطان ، لكنه لم يستطع معرفة مصدرها. “هذا يتناقض إلى حد ما مع صورتك المعتادة.”
“لنذهب.”
“جلالة الملك ، كيف يوجد أي تناقض؟” قال الشيطان بهدوء ، وجثا على ركبته أمام الملك. “إذا كنت تريد ، فأنا على استعداد لفعل أي شيء من أجلك … .. من هو أكثر ولاءً لك مني؟”
رفع الجنرال شيهان رأسه ونظر إلى المدينة التي ظهرت أمامه بتعبير معقد.
لا حاجة إلى اللطف ، لا حاجة إلى مغزى ، لا حاجة للصواب أو الخطأ ، لا حاجة لأي سبب من الأسباب… ..
طار الغراب على ارتفاع منخفض واستمع بوضوح لما يقوله هؤلاء الناس.
بصرف النظر عن الشيطان ، من يمكنه خدمتك بإخلاص جنوني؟
“إنه يعرف أفضل من أي شخص آخر.”
تدفق شيء في الهواء حاملاً الأسرار المضطربة في خفاياه.
…………………
نظر الملك والشيطان إلى بعضهما البعض. كان لدى الشيطان ابتسامة كالقناع على وجهه.
—— يمكن للجميع أن يتوق إلى الخلاص ، ويمكن لأي شخص أن يتوقع دخول الجنة ، لكن الملك لم يستطع ذلك.
“بعد أن قيل هذا ، أيتعين علي أن أثني عليك لجهودك المضنية؟”
“عزيزي جلالة الملك ، لا يمكنك إدانة فارس قام بواجبه من أجلك بهذه الطريقة.” كان الشيطان هادئًا للغاية ، ابتسم ، “لم أخدعك أبدًا ، كما ترى ، ألن يكون التفشي الكامل للموت الأسود في يناير؟”
عبس الملك.
تحت قيادة السفينة المبعوثة من الجحيم ، تراجعت سفن الأشباح الثلاثة بهدوء في الضباب كما فعلوا عندما أتوا. وعندما أبحروا لمسافة معينة ، صادفوا سفينة تجارية عليها علامة غرفة تجارة معينة منقوشة على الأشرعة أمامهم.
“إذا أردت.” بدت الكراهية الباردة في الكلمات التي قيلت للتو مجرد وهم ، وخفت نبرة الشيطان مرة أخرى. ابتسم ، “انظر ، لقد فكرت مليًا في الأمر من أجلك … .. على أي حال ، يتم مضايقة جميع البلدان المعادية لليجراند من قبل الموت الأسود.”
كان الشيطان يبتسم.
“الجميع يموتون ، أليس من المفيد أكثر أن تترك الموت الأسود يندلع في الجنوب الشرقي قليلاً؟”
“في ذلك الوقت ذهبت إلى المعركة معه.” يبدو أن أفكار الدوق قد عادت إلى زمن بعيد. عدونا كان جيش التحالف الشمالي بدعم من بريسي. أقل من سبعة آلاف إلى جانبنا بينما كان للعدو خمسة عشر ألفًا”.
بذل الشيطان قصارى جهده لإقناع جلالته.
غرقت قلوبهم ببطء.
“يحتاج الأمر أن يندلع الوباء فقط لفترة من الوقت ، الأمر الذي لا يمنع ليجراند من جذب الحسد من البلدان الأخرى فحسب ، بل يتيح لك أيضًا القيام بالأشياء التي تريد القيام بها بعد ذلك بسلاسة أكبر. أليس هذا جيدًا؟ ”
رفرف الغراب بجناحيه وطار.
“ماذا أريد أن أفعل بعد ذلك؟”
ألقى دوق باكنغهام نظرة عميقة على الجنرال شيهان.
سأل الملك رادًا عليه.
“آه .. ..” الشيطان الذي انكشف نشر يديه بلا حول ولا قوة ، “لماذا يجب أن تكون دقيقًا جدًا.”
“ألا تحاول استعادة السلطة من هؤلاء النبلاء الأغبياء؟” ضحك الشيطان وقال بصدق ، “انظر ، ببساطة انتظر الموت الأسود ليأخذ بعض الناس ، حتى يصبح الأقنان المستأجرين الذين يهيمن عليهم لوردات العزب أكثر قوة. وبعد ذلك بدفعة طفيفة منك ، يمكنك جعل هؤلاء العجائز يختفون إلى الأبد من ليجراند “.
“نعم.”
[ للذين لم يفهموا كلامه يمكنكم البحث عن القنانة وأيضًا عن العزبة]
في هذا الوقت كانوا في مياه مملكة آير ، التي كانت عند تقاطع البر الرئيسي.
“بدون أساس العزبة ، ما الذي لديهم ليسببوا المتاعب لك؟”
الفصل52: الطاعون
“أنت ذكي جدًا ، بطبيعة الحال ستعرف التغييرات التي أحدثتها تقليل القوى العاملة؟ كيف يمكنك بشكل طبيعي وسهل الترويج لظهور أنظمة إنتاج جديدة ، أفكارك… .. المصنع الكبير ، المحرك البخاري ، البارود ، سيكون من السهل تحقيقها عدة مرات في ليجراند. ”
ظهر شكل الصاري تدريجياً في الضباب. اقتربت السفينة الأولى من الشعاب المرجانية ، ثم أبحرت ثلاث سفن أخرى من الظلام.
“ستندثر غرف التجارة القديمة في الجنوب الشرقي تمامًا ، ولكن يمكن إعادة إنشاء غرفة التجارة الحرة الخاصة بك وتصبح غرفة تجارة تتحكم بالموانئ بشكل كامل. سترفع جميع السفن علمك فقط ، وستكون إرادتك فقط هي الاتجاه الذي يوجه السفن. إذا كنت ترغب في ذلك ، فأنا على استعداد أيضًا للمساعدة في فتح طرق التجارة الجديدة الخاصة بك. ”
“في ذلك الوقت ، من بحر اليأس الداخلي إلى مضيق الهاوية ، ستكون سفنك فقط القادرة على نسج شبكة من القوة والتجارة.”
وقف دوق باكنغهام وربت على كتفه برفق: “أنت أول جنرال يختاره جلالة الملك. لا تخذله “.
“كما ترى ، كل ذلك هو فائدة هذا الطاعون ، وتحتاج فقط إلى التعامل معه كما لو كنت لا تعرف أي شيء ، دعه ينتشر لبضعة أيام ، ثم دعني أحله لك.”
—— يمكن للجميع أن يتوق إلى الخلاص ، ويمكن لأي شخص أن يتوقع دخول الجنة ، لكن الملك لم يستطع ذلك.
“أليس هذا هو الخيار الأكثر فائدة؟”
“هل جلالة الملك يفهم ما يمثله أمره؟”
كان الشيطان أفضل مقنع في العالم.
“عزيزي جلالة الملك ، لا يمكنك إدانة فارس قام بواجبه من أجلك بهذه الطريقة.” كان الشيطان هادئًا للغاية ، ابتسم ، “لم أخدعك أبدًا ، كما ترى ، ألن يكون التفشي الكامل للموت الأسود في يناير؟”
لقد رسم ظلال الخطة الكبرى ، وألقى نظرة خاطفة على قلب الإنسان و كل ما أراد تحقيقه وإنجازه ، ثم وضع كل المغريات أمامه واحدة تلو الأخرى.
“قتل أسرى الحرب، وقتل الجرحى”.
من الواضح أن الملك فهم شيئًا واحدًا.
جلالة الملك هو الذي أمر بإغلاق الجمارك ، لأنه ملك ليجراند. سيتذكر الناس في المستقبل فقط الأمر الذي أصدره الملك البارد والقاسي خلال هذا العام ، لكنهم لن يتذكروا من نفذ الأمر. إما العار أو الاتهام ، فسيقعان عليه فقط “.
فيما يتعلق بتفشي الموت الأسود ، والتغييرات التي ستحدث بعد الموت الكبير للسكان … الفوائد. الشيطان لم يكذب ، كان هذا هو الحال بالفعل.
“قتل أسرى الحرب، وقتل الجرحى”.
“الجحيم على استعداد لخدمة إمبراطوريتك ، جلالة الملك.”
لأن الدفان لم يكن لديه الوقت لإنهاء عمله ، فقد مات بالقرب من عربته.
كان الشيطان يبتسم.
سأل تشارلز الساحرة.
“انا لا احتاجها.”
طار الغراب إلى المدينة.
خفض الملك عينيه وقال ببطء.
كان الصمت يعم المدينة ، وأجراس الكنيسة لم تدق ، ولم يكن هناك أي ضوضاء التي يجب أن تصدر من المدن. عند النظر من علو شاهق ، يمكن رؤية الأجسام المتناثرة تتعثر نحو الجبال والسهول. سقط بعض هؤلاء الأشخاص الراكضين على الأرض ولم يعد بإمكانهم النهوض.
تلاشت الابتسامة على وجه الشيطان.
” أغلق المرفأ وأقطع رؤوس كل المعارضين. كثير من المعارضين سيكونون أبرياء. لم يسرقوا ولم يقتلوا قط. يلتزمون بالقانون. إنهم يريدون فقط منع تعفن بضائعهم عبثًا ، حتى لا تموت زوجاتهم وأطفالهم من الجوع “.
عيون الملك الزرقاء الجليدية اتصلت مع عينيه.
“لأنني لست بحاجة إليها.”
تنهد الشيطان في حزن ، “لماذا عليك أن تختار طريقًا ناكرًا للجميل كالمعتاد؟ جلالة الملك “.
الطاعون ينتشر ، وبمجرد وصوله إلى تقاطع بحر اليأس الداخلي ومضيق الهاوية ، ستكون لحظة التفشي الكبير ……. لقد فهمت جريسيلدا بالفعل ما يشير إليه “سرب السمك” في النبوءة –— هذا هو الموت الذي ينتشر من بحر اليأس الداخلي إلى الخارج.
“لأنني لست بحاجة إليها.”
رفرف الغراب بجناحيه وطار.
“أنت فخور جدًا. يجب أن يكون شعب ليجراند ممتنًا لأن لديهم ملكًا مثلك “. لقد وقف كما لو كان يقدم تسوية ، وانحنى قليلاً. “حسنًا … كما يحلو لك ، لن يندلع الموت الأسود في أراضي ليجراند.”
عندما عادت أخبار الانتصار إلى ميتزل ، كان الناس منتشين واحتفلوا في الشوارع ، وهم يهتفون “بارك الإله ليجراند” و “بارك الإله الملك”.
…………………
“أعطهم إرسالًا نهائيًا.”
كان الجنرال شيهان وسلاح الفرسان الحديدي الأول الخاص به على وشك الوصول إلى كوزويا.
تأوه المرضى من الألم.
كان صامتًا بشكل رهيب على طول الطريق ، حتى أنه شعر بالضياع قليلاً.
مد يده ليضربها على صدره وسجد للملك ملقيًا التحية.
اتبعه مرؤوسه ، دون أن يعرف ما كان يفكر فيه ، وكان بإمكانه فقط تنبيه الجنرال بأنهم وصلوا عندما ظهرت كوزويا أمامهم.
“بدون أساس العزبة ، ما الذي لديهم ليسببوا المتاعب لك؟”
رفع الجنرال شيهان رأسه ونظر إلى المدينة التي ظهرت أمامه بتعبير معقد.
وقف دوق باكنغهام وربت على كتفه برفق: “أنت أول جنرال يختاره جلالة الملك. لا تخذله “.
هذه المرة ، قلة فقط من الناس يعرفون الغرض الحقيقي من وصول الجيش إلى هنا ، وكان الجنرال شيهان أحدهم.
قال دوق باكنغهام بصوت منخفض.
قبل المغادرة ، التقى به دوق باكنغهام وأخبره بالهدف الحقيقي من الرحلة – يجب عليه المساعدة في حصار المدينة. كل من عرقلوا حصار البحر سيُقتلون بغض النظر عن هويتهم أو أسبابهم.
“تقييم جلالته لك صحيح.”
“أعلم أن العدل فوق كل شيء آخر في قلبك.”
رفعت الساحرة يدها.
في رياح الشتاء الباردة ، جلس دوق باكنغهام وجهًا لوجه معه.
توسل بعض الناس إلى عدد قليل من المشاة المارين للمساعدة في دفن الجثث.
لقد كان يحترم بشدة الرجل العجوز الذي كان يحرس ليجراند لسنوات عديدة ، لذلك ظل صامتًا.
غرقت السفينة المصابة بالطاعون ، وابتلع البحر المرضى والجثث والناس الذين لا يزالون أحياء.
” أغلق المرفأ وأقطع رؤوس كل المعارضين. كثير من المعارضين سيكونون أبرياء. لم يسرقوا ولم يقتلوا قط. يلتزمون بالقانون. إنهم يريدون فقط منع تعفن بضائعهم عبثًا ، حتى لا تموت زوجاتهم وأطفالهم من الجوع “.
___________________
قال دوق باكنغهام بصوت منخفض.
استدار دوق باكنغهام ودخل في العاصفة الثلجية.
ولم يرد الجنرال شيهان.
حلق الغراب وهبط على نافذة منزل المريض المتوفى حديثًا. مالَ رأسه قليلا. في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة ، ماتت امرأة لتوها. كان طفلها يخدش النتوءات الموجودة على جسدها ويتدحرج على الأرض بشكل مؤلم. أنفاس فاسدة تخرج من فمها بالدم الأسود.
“لقد أخبرت جلالة الملك ذات مرة أنك مثالي للغاية.” تنهد دوق باكنغهام ، “هل تعتقد أن واجب الفارس هو الحراسة وليس الذبح ، من أجل العدالة ، وليس من أجل الجريمة ، أليس كذلك؟”
“إذا كان الشخص الذي يرتدي درعًا ويحمل سيفًا لا يحمي الضعيف ، فما هي المؤهلات التي يمتلكها لكي يُطلق عليها لقب فارس؟” أخيرًا قال الجنرال شيهان ، “أليس هذا هو العهد الذي أقسمناه عندما حصلنا على لقب فارس؟”
“إذا كان الشخص الذي يرتدي درعًا ويحمل سيفًا لا يحمي الضعيف ، فما هي المؤهلات التي يمتلكها لكي يُطلق عليها لقب فارس؟” أخيرًا قال الجنرال شيهان ، “أليس هذا هو العهد الذي أقسمناه عندما حصلنا على لقب فارس؟”
كان تشارلز ، رفيق القرصان الأنيق الأول ، صامتًا للحظة قبل أن يتخذ قرارًا.
“تقييم جلالته لك صحيح.”
قال دوق باكنغهام بصوت منخفض.
ابتسم دوق باكنغهام بصوت خافت.
“هيا نبدأ.”
“ما رأيك في أخي الملكي ، ويليام؟”
هو أمر.
رد الجنرال شيهان مُهيبًا: “إنه بطل ليجراند ، ملك واعد وعظيم.”
سأل الجنرال شيهان بصوت منخفض.
في رأيه ، كان ويليام الثالث هو الذي وحد الولايات الست والثلاثين وأنهى فوضى الحرب التي لا نهاية لها.
يبدو أن هناك كراهية عميقة مخبأة تحت سخريته.
“بطولي؟ واعد؟ عظيم؟” قال دوق باكنغهام مرة أخرى ، “أنت محق في قولك إنه واعد ، لكن بطولي؟ عظيم؟ هذه ليست كلمات يمكن استخدامها لوصف ملك “.
—— يمكن للجميع أن يتوق إلى الخلاص ، ويمكن لأي شخص أن يتوقع دخول الجنة ، لكن الملك لم يستطع ذلك.
نظر الجنرال شيهان إلى دوق باكنغهام بارتباك. مع العلاقة بين دوق باكنغهام وويليام الثالث ، كان من المستحيل أن يظهر ازدراء لأخيه.
“أليس هذا هو الخيار الأكثر فائدة؟”
“هل تعلم عن معركة كاسيان؟” لم يشرح الدوق ، بل سأل بدلاً من ذلك.
“تشارلز”. حدقت الساحرة في السفينة بنظارة سميكة ، “لقد أصيبت تلك السفينة بالطاعون.”
“نعم.”
[ للذين لم يفهموا كلامه يمكنكم البحث عن القنانة وأيضًا عن العزبة]
رد الجنرال شيهان.
“الجحيم على استعداد لخدمة إمبراطوريتك ، جلالة الملك.”
كانت تلك معركة وقعت في العام الثالث بعد تتويج ويليام الثالث. كل أولئك الذين أعجبوا بويليام الثالث سيتذكرونها في قلوبهم.
قال دوق باكنغهام بصوت منخفض.
“في ذلك الوقت ذهبت إلى المعركة معه.” يبدو أن أفكار الدوق قد عادت إلى زمن بعيد. عدونا كان جيش التحالف الشمالي بدعم من بريسي. أقل من سبعة آلاف إلى جانبنا بينما كان للعدو خمسة عشر ألفًا”.
م. ك: [1] من “سجلات البيتزا” ، إنه سجل حقيقي للجائحة الثانية للموت الأسود.
عرف شعب ليجراند أنه في تلك المعركة ، هزم ويليام الثالث ودوق باكنغهام القوي بينما كانا أضعف كثيرًا وحطما خطة بريسي للغزو من خلال التمرد بضربة واحدة.
من أجل تجنب اكتشافهم من قبل سفن بريسي والمحكمة المقدسة ، أبحروا فقط في الليل. بعد وصولهم إلى الجانب الشرقي من مضيق الهاوية ، استمروا في التقدم إلى الجنوب الشرقي ، متجاوزين خليج نوجينيا ودخلوا بجرأة بحر اليأس الذي كان تحت التأثير الكبير للمحكمة المقدسة.
عندما عادت أخبار الانتصار إلى ميتزل ، كان الناس منتشين واحتفلوا في الشوارع ، وهم يهتفون “بارك الإله ليجراند” و “بارك الإله الملك”.
تم إسقاط المرساة.
كتب شعراء البلاط قصائد المديح: “لم يكن هناك ملك لليجراند تمكن من قلب التيار وتحقيق مثل هذا النصر المهم في مثل هذا الموقف الخطير أبدًا. لقد حرس حرية ليجراند ومنع كل الناس في ليجراند من أن يتحولوا إلى عبيد مقهورين. عندما رجع بمجد ونصر عظيمين ، وهذه المملكة تنحني فقط له. ”
“أليس هذا عظيمًا أو بطوليًا بما فيه الكفاية؟”
ظهر صوت الشيطان المبتهج ، وتدفق الضباب الأسود إلى الغرفة. خرج الشيطان ، الذي كان يرتدي لباسًا رسميًا أسود ووردة حمراء مدسوسة في مقدمة معطفه ، من الظل.
سأل الجنرال شيهان في حيرة.
“شيهان؟ شيهان؟ ” دعاه مرؤوسه مرتين ، “نحن هنا.”
“الشيء الوحيد الذي يتذكره الناس هو الجانب المجيد.” قال دوق باكنغهام باستخفاف. “في نهاية المعركة ، كان لدينا أقل من ألفي شخص ، وكان هناك أكثر من ألفي أسير وجريح من جنود العدو. هل تعرف أي أمر أصدره في ذلك الوقت؟ ”
جلس الجنرال شيهان ، وجسده بارد في كل مكان ، وشعر أن الصورة البطولية التي أعجب بها في قلبه تنهار تدريجياً.
“ماذا؟”
بعد الطيران قليلاً ، سقط الغراب فجأة من الجو.
فجأة أصبح الجنرال شيهان متوترا.
“انا لا احتاجها.”
“أمر بقتل جميع أسرى الحرب”.
بعد الطيران قليلاً ، سقط الغراب فجأة من الجو.
قال دوق باكنغهام ببطء.
قال دوق باكنغهام ببطء.
نظر إليه الجنرال شيهان بدهشة.
ظهر صوت الشيطان المبتهج ، وتدفق الضباب الأسود إلى الغرفة. خرج الشيطان ، الذي كان يرتدي لباسًا رسميًا أسود ووردة حمراء مدسوسة في مقدمة معطفه ، من الظل.
قتل جميع أسرى الحرب المُستسلمين والجرحى الذين لا يستطيعون الدفاع عن انفسهم… .. كان هذا الأمر لا يمكن وصفه إلا بأنه “قاسٍ وعديم الرحمة”. لقد سُحقت روح الفارس والأخلاق الإنسانية الأساسية بمثل هذا الأمر.
نظر الملك والشيطان إلى بعضهما البعض. كان لدى الشيطان ابتسامة كالقناع على وجهه.
أغلق دوق باكنغهام عينيه قليلاً.
لقد رسم ظلال الخطة الكبرى ، وألقى نظرة خاطفة على قلب الإنسان و كل ما أراد تحقيقه وإنجازه ، ثم وضع كل المغريات أمامه واحدة تلو الأخرى.
يبدو أنه عاد إلى زمن طويل ، عندما كان لا يزال صغيراً ، وتبع شقيقه الملكي في ساحة المعركة. شاهد ويليام آخذًا القوس الطويل في يده ، وسحب الوتر ، وأطلق النار وقتل أول رجل جريح يئن في الطين – – تولى شقيقه الملكي ، الذي كان مثل هذا الفارس الفخور ، زمام المبادرة وانتهك مبدأ ” لا تتنمر على الضعفاء “.
“بعض الناس ما زالوا على قيد الحياة ، وقليلون جدًا ، لكنهم لن يكونوا قادرين على العيش لفترة طويلة.” قالت الساحرة.
لذلك حمل الجميع أسلحتهم في صمت ، وأرجحوا سكاكينهم على العدو الذي ألقى بالفعل أسلحته.
تلاشت الابتسامة على وجه الشيطان.
“قتل أسرى الحرب، وقتل الجرحى”.
فتح دوق باكنغهام عينيه فجأة وكان صوته عميقًا وقويًا.
استيقظ الجنرال شيهان فجأة.
“نعم ، هذا بارد وقاس ومخالف للعدالة.”
لقد بذل تشارلز قصارى جهده لكتابة الرسالة بهدوء ، لكن ألم وحزن الموت الأسود لا يزال يتدفق بشكل لا إرادي من كتاباته – كانت هذه كارثة.
جلس الجنرال شيهان ، وجسده بارد في كل مكان ، وشعر أن الصورة البطولية التي أعجب بها في قلبه تنهار تدريجياً.
على الرغم من أن الملك قد بذل قصارى جهده للتفكير فيما يمكن أن يعنيه “الموت الأسود” ، إلا أنه كانت هناك بعض الأشياء التي لا يمكن رؤيتها إلا شخصيًا من أجل تصوير صفاتها المرعبة.
“ولكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ لم يتبق في جيش ليجراند سوى ألفي شخص ، وكان لدينا حصص تكفي ليوم فقط. هل يمكننا اصطحابهم معنا؟ هل يمكننا أن نضمن أنهم لن يتمردوا مرة أخرى؟ ”
………
“خلفنا كانت مدينة ليجراند الملكية. كنا محاطين بعدد لا يحصى من رفاقنا المقتولين. هل يمكننا المخاطرة بفقدان بلدنا بسبب القليل من العدالة؟ ”
“أليس هذا عظيمًا أو بطوليًا بما فيه الكفاية؟”
سأل دوق باكنغهام الجنرال شيهان بقوة.
رفعت الساحرة يدها.
كان الجنرال شيهان صامتا.
سأل الملك رادًا عليه.
جلالة الملك هو الذي أمر بإغلاق الجمارك ، لأنه ملك ليجراند. سيتذكر الناس في المستقبل فقط الأمر الذي أصدره الملك البارد والقاسي خلال هذا العام ، لكنهم لن يتذكروا من نفذ الأمر. إما العار أو الاتهام ، فسيقعان عليه فقط “.
م. ك: [1] من “سجلات البيتزا” ، إنه سجل حقيقي للجائحة الثانية للموت الأسود.
ألقى دوق باكنغهام نظرة عميقة على الجنرال شيهان.
خفض الملك عينيه وقال ببطء.
“إذا كان الشخص الذي يتولى منصب الملك يحافظ على العدل فقط ، فمن سيتحمل ذنب التضحيات البريئة من أجل الشعب؟”
“شيهان؟ شيهان؟ ” دعاه مرؤوسه مرتين ، “نحن هنا.”
وقف دوق باكنغهام وربت على كتفه برفق: “أنت أول جنرال يختاره جلالة الملك. لا تخذله “.
استدار دوق باكنغهام ودخل في العاصفة الثلجية.
“هل جلالة الملك يفهم ما يمثله أمره؟”
طار الغراب إلى المدينة.
سأل الجنرال شيهان بصوت منخفض.
جلس الجنرال شيهان ، وجسده بارد في كل مكان ، وشعر أن الصورة البطولية التي أعجب بها في قلبه تنهار تدريجياً.
“إنه يعرف أفضل من أي شخص آخر.”
سأل الملك رادًا عليه.
استدار دوق باكنغهام ودخل في العاصفة الثلجية.
“ماذا أريد أن أفعل بعد ذلك؟”
—— يمكن للجميع أن يتوق إلى الخلاص ، ويمكن لأي شخص أن يتوقع دخول الجنة ، لكن الملك لم يستطع ذلك.
“أمر بقتل جميع أسرى الحرب”.
كان مقدراً للباس الملك أن يُصبغ بلون الدم الأحمر… .. دم الأبرياء ، دماء العدو ، ودماءه.
………
“شيهان؟ شيهان؟ ” دعاه مرؤوسه مرتين ، “نحن هنا.”
تنهد الشيطان في حزن ، “لماذا عليك أن تختار طريقًا ناكرًا للجميل كالمعتاد؟ جلالة الملك “.
استيقظ الجنرال شيهان فجأة.
“أعلم أن العدل فوق كل شيء آخر في قلبك.”
شد يديه على اللجام بشدة:
استعاد بؤبي عيني الساحرة صفاءهم فجأة.
“لنذهب.”
“إذا أردت.” بدت الكراهية الباردة في الكلمات التي قيلت للتو مجرد وهم ، وخفت نبرة الشيطان مرة أخرى. ابتسم ، “انظر ، لقد فكرت مليًا في الأمر من أجلك … .. على أي حال ، يتم مضايقة جميع البلدان المعادية لليجراند من قبل الموت الأسود.”
هو نفذ أمر الملك.
كان مقدراً للباس الملك أن يُصبغ بلون الدم الأحمر… .. دم الأبرياء ، دماء العدو ، ودماءه.
م. ك: [1] من “سجلات البيتزا” ، إنه سجل حقيقي للجائحة الثانية للموت الأسود.
“لقد ظلمتني.” تلاشت ابتسامة الشيطان واقترب من الملك. ألا تخطط لإغلاق الجمارك؟ لكن هل تعتقد أن هؤلاء البشر الأنانيين – هؤلاء النمل قصيري النظر سيكونون ممتنين لك؟ ”
___________________
م. ك: [1] من “سجلات البيتزا” ، إنه سجل حقيقي للجائحة الثانية للموت الأسود.
“شيهان؟ شيهان؟ ” دعاه مرؤوسه مرتين ، “نحن هنا.”
“في ذلك الوقت ذهبت إلى المعركة معه.” يبدو أن أفكار الدوق قد عادت إلى زمن بعيد. عدونا كان جيش التحالف الشمالي بدعم من بريسي. أقل من سبعة آلاف إلى جانبنا بينما كان للعدو خمسة عشر ألفًا”.
مفاجئة، صح؟
طبعًا هذا الفصل والذي يسبقه يساويان ضعف الفصول العادية لذلك بالإعتبار ناشر تقريبًا أربع فصول اليوم.
—— يمكن للجميع أن يتوق إلى الخلاص ، ويمكن لأي شخص أن يتوقع دخول الجنة ، لكن الملك لم يستطع ذلك.
جلالتك ، بارك الإله في ليجراند “.
