الفصل 583. المشهد
اختفت الندوب عن ذراعيها، وبدت أقل وحشية من ذي قبل. مع ذلك، لا يزال شعرها كما هو.
” أصبح أطول قليلاً، ولم تعد ملامحه ناعمة كما من قبل. حتى هالته تغيرت، لكن نظراته لا تزال تشعّ بالبرودة نفسها. ما قصة شعره؟ هل يحبه طويلاً دائمًا؟ ”
بدا نوح وجون يفكران بهذه الطريقة بينما كانا ينظران إلى بعضهما البعض.
مرت عشرون عامًا، لكنهم ما زالوا قادرين على رؤية الفتاة البرية والصبي المنعزل وراء مكانتهم القوية.
حاولت جون جاهدة الحفاظ على وجه خالٍ من أي تعبير، لكن نوح لاحظ ارتعاش جفونها الطفيف.
كما شعر أن تبادل النظرات المطول بينهما يجذب انتباه الممارسين الآخرين في المنطقة.
” ربما أصبحت عدوة الآن. لا أعرف كيف تعاملت معها عائلة إلباس بسبب علاقتها بي، لذا عليّ تجنّب الإفصاح عن أي شيء ”
حوّل نوح نظره عندما فكر في ذلك.
كانت كلماته الأخيرة لجون بمثابة تهديد، تحت حكم العائلة المالكة لمدة عشرين عامًا.
لم يكن يعلم ما هي مشاعرها تجاهه أو ما فعله أفراد العائلة المالكة وعائلتها بها في تلك السنوات.
لم يكن يعرف حتى كيف وصفت علاقتهما بعائلة إلباس، حتى أن العائلة المالكة ربما تعتقد أنه أسوأ أعدائها.
” الصداقة والحب أمران معقدان. أما القتال والقتل فهما واضحان. ”
فكر نوح عندما عاد نظره إلى أندرو.
شعر ببعض الانزعاج لرؤية أفعاله مقيدة مرة أخرى بسياسات القوى التي تقف وراء المبعوثين.
لم يكن بإمكانه إجراء محادثة صادقة مع صديقة قديمة لأنه لم يكن يعرف القيود التي فرضت عليها.
لم يستطع حتى أن يسألها إذا لا تزال تعتبره صديقًا لأنه سيخاطر بكسر تظاهرها داخل أمة أوترا.
هذا الانزعاج شيئ أصبح نوح على دراية به، التذكير بأنه لا يستطيع تجاهل القواعد التي لا يهتم بها يزعجه بلا نهاية.
لحسن حظه، فقد وجد بالفعل شخصًا يمكنه مساعدته في التخلص من هذا الشعور.
أندرو يستطيع أن يفهم بوضوح أن نوح أراد العودة إلى الوضع السابق، ولم يتردد في إطلاق هالته مرة أخرى.
“إنه يحميني.”
فكرت جون عندما رأت نوح يستدير دون أن يقول كلمة.
بإمكانها أن تفهم إلى حد ما ما يفكر فيه نوح في تلك اللحظة.
“إنه لا يعرف إذا بإمكانه أن يثق بي، لكنه مع ذلك اختار النهج الذي لن يسبب لي أي مشكلة.”
أزعجها هذا الإدراك أيضًا، لكن جزءًا منها شعر بالسعادة لأن نوح لم يتحول إلى شخص لا تستطيع التعرف عليه.
“الأمر متروك لي إذن.”
فكرت جون قبل أن تطير نحو نوح.
لم تكن حتى تمانع حركة أندرو، تعلم أن نوح لن يواجهه إذا لم يكن واثقًا من الفوز.
ومع ذلك، هناك شيء عليها أن تخبره به، و عليها أن تتأكد من أن الممارسين الآخرين لن يفهموا المعنى وراء تصرفها.
توقفت المعركة مرة أخرى بسبب وصول جون بسرعة إلى جانب نوح.
أظهر نوح تعبيرًا غريبًا عندما استدار، لكن كلمات جون جعلت حواجبه ترتفع في مفاجأة.
” يا أمير الشياطين، أشعر بالخجل لأن زميلًا في الأكاديمية خان وطني وارتكب جرائم لا تُحصى. ومع ذلك، يجب أن أعترف بأن إنجازاتك تستحق احترامي. ”
ثم مدت جون ذراعها اليمنى نحوه.
“أحترمك. خذ بيدي إذا كنت تشعر بنفس الشعور تجاه إنجازاتي.”
شعر نوح بأن زوايا فمه تنحني لابتسام عندما سمع تلك الكلمات.
ومع ذلك، قمع ذلك وركز على عيون جون.
بإمكانه أن يرى تصميمها المنعكس من خلال الهالة البرتقالية في قزحية عينيها، لكنه لاحظ أيضًا أثرًا للخوف.
” استخدمت كلماتي بالفعل منذ عشرين عامًا …”
فكر نوح بينما بدا وجهه خاليًا من أي تعبير.
قرر بالفعل أن يأخذ يدها، لكنه ما زال ينتظر?
بذلت جون كل هذه الجهود للتعبير عن مشاعرها، ولم يكن بإمكانه أن يفسد جهودها لأنه حريص على فعل الشيء نفسه.
لاحظ نوح كيف أصبح الخوف الذي يشع من عينيها أقوى، لكنه استمر في الانتظار.
ولكن عندما رأى أول أثر للحزن يظهر على نظرتها، رفع ذراعه ليمسك بيدها.
تبدد الحزن والخوف الذي تراكم داخل جون في تلك اللحظات بمجرد أن شعرت بيد نوح الدافئة تلمس راحة يدها.
إن ما بدا وكأنه مجرد مصافحة عادية بالنسبة لأندرو وفايث يخفي معاني عميقة لا يستطيع فهمها إلا نوح وجون.
شعر نوح بالسعادة أيضًا لأن علاقته مع جون لم تتغير عبر السنين، لكنه سرعان ما شعر بشيء غريب.
أطلق جسد جون رائحة غريبة أدت إلى ولادة موجة من الغضب البدائي داخل جسده، وبدا الأمر كما لو أنه يكره تلك الرائحة غريزيًا.
تركت جون يد نوح واقتربت من المبعوثين الآخرين لتحيتهما.
لاحظ نوح الراحة والسعادة المختبئة وراء تعبيرها، لكنه يركز كثيرًا على تلك الرائحة لتقدير مشاعرها.
” رائحتها كرائحة محنة سماوية! لا تقل لي… ذلك الرعد الغريب مجنون حقًا. ”
فكر نوح عندما تعرف على رائحتها.
بإمكانه بسهولة أن يقيم اتصالاً داخل عقله بين مراكز القوة في جون والمحنة السماوية.
بعد كل شيء، أعطاها الميراث، محنة السماء تتكون من صواعق البرق، لم يكن من الصعب ربط الاثنين بالرائحة التي تكرهها غرائزه.
” الآن، أريد أن أسألها المزيد عن التقنية أو أي شيء استخدمته للحصول على هذه الميزة المثيرة للاهتمام. قد يكون ذلك مفيدًا لشخصيتي! ”
ذهب نظر نوح دون وعي إلى ظهر جون بينما يحاول فهم أي من مراكز قوتها يحمل رائحة السماء.
جون حيت المبعوثين عندما شعرت بالعيون الزاحفة يحاولون تحليلها.
عقل نوح أقوى منها، فقد أصبحت في الأساس ساحرة من الدرجة الرابعة بعد كل شيء.
لم يكن هناك الكثير مما يمكنها إخفاؤه عن استفساراته، ولم يكن يزعجها حقًا أن نوح يحدق فيها.
ومع ذلك، فإن الموجات العقلية لنوح حملت اهتمامه، الأمر الذي استطاعت جون أن تشعر به بوضوح عندما هبطت على جسدها.
بالطبع، شعرت بقليل من عدم الارتياح.
بدا نوح مهتمًا جدًا بتقنيتها لدرجة أنه لم يأخذ في الاعتبار سوء الفهم الذي يمكن أن تشكله نظراته.
في تلك اللحظة، استدارت جون وانتقلت إلى الجانب لإظهار أن اجتماع التبادل يمكن أن يبدأ.
رأى نوح أن جون تنظر نظرة توبيخ تجاهه، لكنه لاحظ أيضًا أن خديها أصبحا أحمرين منذ مصافحتهما.
اتسعت عينا نوح عندما فهم أنها تحمر خجلاً، وسرعان ما تراجعت موجاته العقلية.
” سأشرح هذا عندما نجد الوقت للتحدث. ”
فكر نوح وهو يستدير ويقلّد تصرفات جون، ويتحرك إلى الجانب ليظهر أنه مستعد للتفاوض.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.