الفصل 711. الحياة
ظل الشيطان الطائر صامتًا بينما نوح يحقق اختراقه.
لقد جاء ليُحذّره من ضيق الوقت، لكن الوضع أجبره على التوقف. بدا نوح يتقدم نحو المنصة الصلبة، وهي عملية لم يجرؤ على مقاطعتها.
استمرّ انهيار أطلال القصر مع وصول عنصر نَفَس الظلام الكامن فيه إلى دانتيان نوح. غذّت القوانين التي حملتها تلك النَفَس بنية مركز قوة نوح وحسّنت بنيته.
أشرقت عليه إشراقاتٌ على الجانب المدمر من شخصيته حين ضغط دانتيانه على أنفاسه السائلة بداخله. تكثفت طاقته السوداء الحادة حتى أصبحت شظيةً دقيقةً تشعّ بنورٍ مظلمٍ ساطع.
“لقد اكتمل تدميري.” فكر نوح عندما بدأ دانتيانه في الاستقرار، وتوقفت تقنية تدريبه عن زيادة سرعة امتصاصه.
انتشرَتْ في جسده موجةٌ من الحدة عندما فتح عينيه، وزعزعتْ حطامَ القصرِ المتبقي. تراكمَ الغبارُ حولَ نوح مع انهيارِ الجدرانِ والأرضياتِ المكسورةِ تحت ضغطِ أنفاسه، لكنَّ الشيطانَ الطائرَ لم يرَ أيَّ رضا في عينيه.
لقد زادت قوته مرة أخرى، لكن كان عليه أن يدفع ثمنًا باهظًا لذلك.
“أيها الأمير، علينا الرحيل. لن يدوم غطاء الشيطانة الحالمة طويلًا، وقد نجح خصمي في الفرار.” قال الشيطان الطائر وهو يهبط بجانب نوح منتظرًا جوابه.
ظهرت الشيطانة الحالمة في السماء أيضًا في تلك اللحظة، ولم تستطع التوقف إلا عندما رأت الوضع على الأرض. تركيزها منصبًا على حجب آثار المعركة من التسرب إلى خارج القصر، ولم يكن ذلك بالأمر سماويّن.
شهدت ساحة المعركة تلك قتالًا بين ممارسَين يقتربان من الرتبة الخامسة، وكان عليها احتواءه مع تعديل المشهد من الخارج. لم يكن هناك سوى نبيل الرتبة الخامسة في المنطقة يستطيع ملاحظة أساليبها، لكن الشيطان الطائر أبقاه مشغولًا كما خططوا له.
لذلك، بدت مندهشة بعض الشيء عندما رأت الحطام ومستوى تدريب نوح.
بدا واضحًا للشيطانين أن انتقام نوح لم يؤثر على مشاعره فحسب، بل لا يزال في طور تقبّل حالته الجديدة. ومع ذلك، عليهما الرحيل، إذ لا بد من وجود تعزيزات في طريقهما.
“الدمار ليس سوى نصف طريقي، لكن خلقي يكافح ليتجلى. الموت يحيط بي، لكن هناك أيضًا حياة في طريقي.” حوّل نوح نظره نحو الشيوخ القريبين منه عندما فكّر في ذلك.
كانوا يضغطون عليه ليبتعدوا، لكنهم لم يجرؤوا على التحرك أمامه.
ثم ظهرت صورة جون في ذهنه.
“أنا شيطانٌ يسعى للسلطة، لكن لديّ أناسٌ أهتم لأمرهم. هذه الثنائية موجودةٌ في العالم، تمامًا كما توجد في شخصيتي.” فكّر نوح عندما رمقته الشياطين بابتساماتٍ سعيدة.
قال نوح: “آرثر، تيشا ” فصار الشيوخ قاسيين حين سمعوه يناديهم بأسمائهم الحقيقية لأول مرة. “شهدت هذه الجدران ميلاد أولئك الذين سمحوا لي بالتدريب. كلاهما ماتا بسببي”.
لم ينطق الشيطانان بكلمة عندما سمعا تلك الكلمات. لقد تحملا نصيبهما من المآسي أيضًا، وما حدث بعد النفي إلا جزءًا من العوائق التي عليهما التغلب عليها في حياتهما الطويلة.
من ناحية أخرى، لا يزال نوح شابًا، وقوته جعلت عمره أكثر روعة. ومع ذلك، عليه أن يعتاد على فقدان الكثير من الأشياء لقيمتها بعد قرون من الابتعاد عن صراعات العالم الفاني.
“لن أتردد في بذل أي جهد للوصول إلى النجوم، لكن هذا لا يعني أنني لن أقدّر أي شيء آخر. فلنترك قطعة من الحياة في هذا المكان المميت بعد أن نُطهّره. “أمر نوح، وسرعان ما بدأ الشياطين بنهب ساحة المعركة بناءً على أمره.
لم يفهموا كلام نوح بالكامل، ولكنهم استطاعوا تخمين ما يقصده في الجزء الأخير.
طار الشيطان الطائر نحو مركز المنطقة وأطلق سلسلة من شظايا الجليد عندما انتهى من النهب.
تشكلت طبقة من الجليد على الأرض عند ملامسة الشظايا لها، وانخفضت درجة الحرارة في المنطقة مع ظهور أزهار بيضاء من الأرض المتجمدة. وشهدت بقايا القصر والأرض، وحتى جزء من الجدران الدفاعية، زهورًا جليدية تنمو على سطحها، مكونةً مشهدًا طبيعيًا خلابًا.
بالطبع، الزهور لم تكن حية، لكنها نمت من حطام معركة وعبرت عن شعور بالحياة في هذه العملية.
لم يكن الشيطان الطائر يعرف ما يعنيه نوح حقًا بكلماته، لكن بدا من الواضح أن شخصين مهمين بالنسبة له قد ماتا في القصر.
فخلق قبرا.
تجمدت الأنفاس الفوضوية التي بدت لا تزال عالقة في المنطقة عندما لمستها الزهور، مما أدى إلى محو كل أثر تقريبًا للمعركة بين نوح وتوماس.
عادت الشيطانة الحالمة بجانب نوح عندما انتهت من جمع الثروة السليمة بين الحطام واستدار لينظر إلى عمل حبيبها.
“كم عدد أعدائك المتبقين؟” سألت.
“مجموعة كبيرة، وهم جميعًا أقوى مني ” أجاب نوح.
“من هو الأقوى؟” سألت مرة أخرى.
استدار نوح حين سمع هذا السؤال، وابتسم ابتسامة خفيفة قبل أن يجيب: “السماء والأرض، بالطبع.”
ثم ألقى نظرة أخيرة على عمل الشيطان الطائر قبل أن يتجه نحو مصفوفة النقل الآني المتصلة بالبُعد المنفصل. تبعه الشيطانان بسرعة، ودمّر الثلاثة الباب فور عودتهم إلى النفق.
خلعت الشيطانة الحالمة غطاء رأسها، مما كشف عن تعبيرها المتعب، وتبعها الاثنان الآخران في مجموعتها.
بدا نوح شاحبًا بعض الشيء بسبب الإصابات التي تعرض لها جسده، وشعر بالحاجة إلى السبات لتسريع عملية الشفاء. لكن الشيطان الطائر بدا في حالة جيدة تمامًا.
خصمه أضعف منه، وحافظ على موقعه المرتفع طوال المعركة. مع ذلك، نجح النبيل في الفرار، إذ لم يستطع الشيطان الطائر مطاردته بعد مدينة موسغروف.
“سأعزل نفسي على الأرجح لبعض الوقت. يمكنكَ التعامل مع أمور أمة أوترا بنفسك.” قال نوح وهو يتجه نحو أحد كهوفه وهو يبتلع رشفةً من الدم الذي تسلل إلى حلقه.
“هل تريد منا التركيز على شيء معين؟” سأل الشيطان الطائر عندما رأى نوح يبتعد عنهم ببطء.
“حاول أن تكتشف شيئًا عن عائلة بالور، لكن لا تُفصح أبدًا عن اهتمامك بهم ” أجاب نوح قبل أن يتوقف ويلتفت نحو الشيخين وهو يتذكر أن يقول شيئًا. “حسنًا. شكرًا لمساعدتكما. كان انتقامي سيظل معلقًا لولاكما.”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.