953. لم الشمل
توقف الزمن عند الجميع في المنطقة، حتى النيران التي لا تزال مشتعلة على الأرض تجمدت. وحدها الزهرة على يد الشيطان المدمر استمرت في النمو.
بدأ الجليد ينتشر من الزهرة. غطى يد الشيطان المدمر ووصل إلى بقية ذراعه. ومع ذلك، عندما كاد أن يُجمّد كتفه، شدّ القوي قبضته وكسر الجليد.
لم يُبدِ الشيطان المُدمر أي انزعاج. بل بدا في حالة ذهول، إذ عادت ذكرياتٌ من أكثر من ألف عامٍ إلى ذهنه.
“ظننتُك ميتًا ” قال الشيطان المُدمر دون أن يُفكّر مليًا في ما يحيط به. “لا داعي للاختباء. أعلم أنك تحمي الصبي.”
ظهرت شخصيتان من خلف الجدران الدفاعية المنهارة عند سماع كلماته، وبدأ الزمن يتدفق مرة أخرى بعد أن توقفا أمام الحطام الذي غمر نوح.
تنهد شيوخ الخلية عندما رأوا الشيطانين يصلان لمساعدتهم، ولم تستطع الشيخة جوليا إلا أن تومئ برأسها عندما رأت أن الشيطان الطائر قد وصل إلى المرحلة الصلبة.
أصبح هناك الآن ثلاثة ممارسين من الرتبة الخامسة في المرحلة الصلبة في الخلية، و اثنان منهم من الوجودات التي تم تدريبهم من قبل الملك!
أبدت قوات المجلس وعائلة إلباس دهشةً عند وصول الشيطانين. دهشة أفراد العائلة المالكة مُنصبّةً على قدرة الخلية على إخفاء هذه الرتب القوية لفترة طويلة.
من ناحية أخرى، بدا هناك بعض الشيوخ الذين يعرفون هوية الممارسين الأقوياء، وقد فاجأهم اكتشاف نجاتهما من دمار طائفة الشياطين وحقيقة أنهما منعا الشيطان المدمر من الاستيلاء على نوح جعلت المشهد أكثر حنينًا.
جانبٌ يُبرز فصيل الشيطان السماوي، بينما الجانب الآخر يُبرز سبب تدمير طوائف الشياطين وكأن التاريخ يُعيد نفسه.
“ألف عام قضيتها مع إرث سماوي، والآن فقط وصلتَ إلى الرتبة السادسة ” قالت الشيطانة الحالمة بوجهٍ غير مبالٍ “يا للعار”.
قال الشيطان الطائر وهو يظهر نفس تعبير حبيبه: “هرب روفوس واختبأ بينما كنتَ تنهم بالثروات. يبدو أن المعلم أخطأ. لم يُإنشاء لك العظمة قط.”
عادت ابتسامة الشيطان المدمر للظهور بعد سماعه صوتَي الشيطانين، وبدأ يضحك بصوت عالٍ أمام الغزاة المتوترين. لم يُزعجه ظهورُ ممارسَي المرحلة الجادّين إطلاقًا. ففي النهاية، أصبح الآن ذو قوة هائلة.
“أعلم ما تحاول فعله ” قال الشيطان المدمر وهو يدير يده، فظهرت لهب صغير في راحة يده. “أتظن أن مطارد الشيطان سيأتي في الوقت المناسب لإنقاذ الصبي إذا ضحيت بحياتك لصد الهجوم التالي. أنت واهم. هذه بالفعل لهبتي الثانية.”
أشرقت نار كفّ الشيطان المُدمّر بقوة، وبدا أنها أقوى من هجومه السابق. أدركت الشيخة ريجينا فورًا أن بابها الذهبي لن ينقذ حياتها إذا وصلت إليها تلك النيران.
“دمارٌ يُولّد دمارًا ” قالت الشيطانة الحالمة. “لم تتغير أبدًا. لا أستطيع قول غير ذلك، لكن طريقي لم يكن يومًا ميؤوسًا منه إلى هذا الحد.”
“أيضًا، لقد أسأت فهم شيء ما ” قال الشيطان الطائر حالما أنهت حبيبته جملتها. “لا يُعقل أن يدع وريث الشيطان السماوي الآخرين يتولون معاركه.”
بمجرد أن انتهى الشيطان من التحدث، شعر الشيطان المدمر بطفرة شديدة من الطاقة قادمة من الأنقاض تحت رفاقه القدامى.
.
.
.
بالعودة بالزمن إلى الوراء قليلاً، مباشرة بعد أن دمر بحر النيران معظم أراضي الإمبراطورية.
عندما استعاد وعيه، وجد نوح نفسه تحت كومة من الأنقاض. غمر ألم حاد جسده بالكامل، لكن عقله بخير، فركز على فهم حالته.
دانتيانه وقلبه المحترق بخير، لكن كلمة كادت تخرج من فمه عندما رأى حالته. لم يبقَ منه سوى نصف جسده سليمًا. بدا أن النيران قد لامست جسده قبل أن يتدخل سنور لحمايته.
الجانب الأيسر من جسده مفقود أو مصاب بجروح بالغة، وبدت هناك بقع من الجلد المحروق في كل مكان. لم يكن هناك أثر لذراعه اليسرى، ولم يبقَ سوى نصف ساقه اليسرى. كذلك، الجزء الأيسر من وجهه مشوهًا، واختفت عينه اليسرى.
أدرك نوح أن وجودًا فوق الرتبة السادسة فقط يمكن أن يؤذيه بشدة دون أن يترك له أي فرصة للرد. وتوقع أن الجاني هو الشيطان المدمر بسرعة، إذ شعر بشخصيته الفريدة على جروحه.
“لقد كبح جماحه ” استنتج نوح في نفسه. حتى بمساعدة سنور، لم يكن نداً لرجل قوي. مجرد بقائه على قيد الحياة يعني أن الشيطان المدمر أراد أسره حياً.
“تقنية الاستنتاج السماوي ” وجد نوح إجابةً لشكوكه مجددًا. تقنية الشيطان السماوي هي الوسيلة الوحيدة التي تُجبر القوة العظمى على إبقائه على قيد الحياة.
تسبب وصول الشيطان الطائر والشيطانة الحالمة في ارتعاشات في البيئة لم يخفِ نوح دهشته. بإمكانه أن يشعر بتقدم الشيطان الطائر بعد أن ورث إرث شاندال، لكنه يعلم أنهما لن يكونا كافيين لإنقاذه من هذا الموقف.
“أين الخاتم اللعين؟” فكّر نوح وهو يكافح بين الأنقاض للعثور على خاتم الفضاء الأسود. كان يرتديه في يده اليسرى، فلا بد أنه قريب منه.
تحرك ظل أسود بين الأنقاض وظهر أمامه في تلك اللحظة. رأى نوح الشكل الشيطاني يُطلق صرخة مكتومة وهو يدفع خاتمه الفضائي نحوه بطرفه. بدا أن السلاح بحث عن الخاتم وهو فاقد الوعي.
بدت هناك بعض الشقوق في السيف، لكنه جيد بشكل عام. إن تجاوز سنور والسيف الشيطاني خلافاتهما منح نوح فرصة للانضمام إلى المعركة ضد الشيطان المدمر.
على أي حال، لا يزال يمتلك حبوب الشيطان السماوي من الرتبة الخامسة داخل الخاتم، بالإضافة إلى حبوب متعددة صنعها دانيال خلال إقامته في الأراضي الفانية الأخرى. الطاقة العليا في قلبه تُصلح جسد سنور أيضًا.
بدا نوح بعيدًا كل البعد عن قمة مجده، لكن لم يكن أمامه خيار في هذا الموقف. عليه أن يقاتل.
.
.
.
تصاعد دخان أسود كثيف من الأنقاض تحت الشيطانين، وتردد صدى هديرٍ وحشيّ في تلك المناطق. حتى البشر في المكان استطاعوا استشعار الغضب الشديد الكامن في تلك الصرخة.
ازداد الدخان كثافة، وبدأت الحراشف تتشكل بينما تصلب سنور جسده. ظهر جناحان ريشيان يرفرفان ويدفعان رفيق الدم إلى الأعلى. ثم خرج رأسه الزاحف من بين الأنقاض، حاملاً نوح مصابًا بجروح بالغة، جالسًا بين قرنيه.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.