983. الكهوف
اختار نوح الديناصور عدوًا له لاختبار نفسه، لكن هناك أسباب أخرى وراء قراره. الشياطين الخبراء الأمثل للتعامل مع أي دفاع محتمل قد تُقدم عليه عائلة إلباس أثناء إعادة تجميع قوات الحلفاء.
من الأفضل لو تولى نوح مهمة التعامل مع العدو الأكثر إزعاجًا بينما تولى هو مهمة التعامل مع البقية. ففي النهاية، كان واحد فقط من خصومهم في الرتبة الخامسة في المرحلة الصلبة. كان لديهم مساحة كافية للتركيز على ساحة المعركة بأكملها.
كان الديناصور مختلفًا عن التشكيل القتالي الذي استخدمته إمبراطورية شاندال. لم يقتصر الأمر على اختلاف لون ضوئه فحسب، بل بدا شكله أكثر كثافة، ولم يكن لديه سوى ذراعين وجناحين.
لم يتطلب الأمر حتى نفس العدد من الرتب البطولية. ممارسان فقط من الرتبة الخامسة في المرحلة السائلة كانا كافيين لاستدعائه.
بدت قوة الديناصور مختلفة أيضًا. لم يشعر نوح بأنه يواجه تشكيلًا. بل أخبرته حواسه أنه يواجه وحشًا سحريًا حقيقيًا.
ازدادت حدة عينا نوح وهو يركض نحو الوحش الطويل. عادت معلومات جديدة إلى ذهنه وهو يحاول تذكر أي شيء يتعلق بهذا النوع القديم.
كان لديه إحساس خافت بأن عائلة إلباس قامت بتعديل تشكيل المعركة بشكل عميق، مما جعله يشبه الوحش الذي حاولت إعادة إنتاجه.
وهذا يعني أنه بإمكانه استخدام الأساطير والتقارير القديمة التي درسها بالصدفة عندما كان في الأكاديمية أو بحث عن المخلوقات المناسبة للاندماج.
كأنه يُثبت خطأ غرائزه، أطلق الديناصور شعاعًا ذهبيًا مُوجهًا نحو الشكل المُظلم الذي كان يمد يده إليه. كما شقّت ذراعاه الهواء مُطلقةً شفرات ذهبية طارت نحو الهدف نفسه.
كانت تلك هي الهجمات نفسها التي استخدمها تشكيل معركة الإمبراطورية. يبدو أن النسخة الملكية من التقنية لم تتخلَّ عن تلك الميزات.
تجاهل نوح الهجمات القادمة. بدا أسرع منهم بكثير. عندما وصلوا إلى موقعه، كان قد تقدم بالفعل، ولم يترك لهم سوى أثر من الشقوق.
اتسعت الشقوق ما إن وصل إلى بطن الوحش. تناثرت رقعة واسعة من السماء عندما انعطف صاعدًا انعطافًا حادًا، مطلقًا ضربتين سريعتين.
أصابت الجروح جسد المخلوق الذهبي، لكنها لم تُلحق به ضررًا يُذكر. لم تظهر سوى علامات عميقة قليلة على بطنه، لكن أجنحته امتصت بسرعة الطاقة المتبقية في البيئة لشفائها.
هل حدسي خاطئ؟ فكّر نوح وهو يصعد فوق رأس الديناصور ليُعدّ لهجوم آخر. لكن ذيل المخلوق ظهر فجأةً في طريقه وانكسر نحوه.
بدا المشهد وكأنه تجمد للحظة. توقفت شقوق السماء عن الانتشار، واختفى معظم السحابة السوداء المحيطة بنوح أثناء الاصطدام.
“لم يكونوا مخطئين ” فكّر نوح وهو ينظر فوق رأسه. أمسكت يده بالذيل الذهبي بثبات، وطعنت أصابعه ذلك الضوء الكثيف، محدثةً شقوقًا في ذلك الجزء من الجسم.
بعد إجراء اتصال مباشر مع المخلوق، استطاع نوح أن يشعر بأن القوة الجسدية للديناصور كانت على قدم المساواة مع الوحوش السحرية بالقرب من قمة المرتبة الخامسة.
“كأنني أقاتل هجينًا حقيقيًا هذه المرة ” كشف نوح عن ابتسامة باردة وهو يفكر في ذلك. “يجب أن أخبره لماذا الشكل البشري هو الأفضل لهذه القوة”.
لم يشعر نوح بأي خوف. بل ازداد فخره ككائن من نفس المستوى عندما وجد خصمًا قادرًا على تحمل ضرباته.
وجد بعضهم في الأراضي الفانية الأخرى أيضًا، لكنهم كانوا هجينين بالكاد حافظوا على عقولهم. لم يعودوا أكثر من وحوش بعد أن أصيبوا ببعض الإصابات.
ومع ذلك، بدا هناك خبيران في المرحلة السائلة يتحكمان بذلك الجسد القوي الآن. عرف نوح أنه لا خطر عليهما من فقدان السيطرة على قدراتهما العقلية.
لم يستطع إلا أن يشعر بالإثارة عند التفكير في قياس نفسه مقابل شيء يشبهه.
بسط الديناصور فمه بينما تجمع ضوء ذهبي في حلقه. بدا على وشك إمالة رأسه ليصوب نحو نوح عندما سحبه الأخير فجأة.
بدأ الممارسون في موقع الحدث القتال بعد أن دمّر الشياطين دفاعات المدينة. خاض البشر والممارسون الأبطال معارك ضارية في الجبال المحيطة بالمدينة.
لكن الضوء الذهبي فوقهم بدأ بالتحول فجأة، مما إنشاء ظلالًا دوارة تحتهم. لم يستطع الكثيرون إلا التوقف عن التحديق في السماء، وما رأوه جعلهم ينسون مكانهم.
بدا أن الديناصور الضخم كان يحلق في دوائر. ومع ذلك، سرعان ما لاحظوا وجود خطب ما.
ظل ذيله متوترًا ومشيرًا إلى مركز تلك الدوائر، حيث كان شكل شيطاني صغير يملأ المكان بدخان أسود. استغرقت تلك الكائنات بضع ثوانٍ لتدرك أن أمير شيطان الخلية كان يرمي الديناصور كما لو كان مخلوقًا صغيرًا.
سحب نوح ذيل الوحش وهو يدور في مكانه. كانت القوة التي مارسها شديدة لدرجة أن الديناصور لم يستطع إيقاف حركته.
بدا الأمر سيختلف لو كان المخلوق وحشًا سحريًا حقيقيًا أو هجينًا. مع ذلك، بدا هناك ممارسان يتحكمان في ذلك الجسد الضخم ويُنشئانه، ولم يستطيعا إيجاد توازنهما مع الحفاظ على تشكيل المعركة نشطًا.
و خبرتهم في هذه التقنية ضئيلة أيضًا، لذلك لم يرغبوا في المخاطرة بسلامة الوحش الذهبي لمحاولة استعادة توازنهم.
استدار نوح ليزيد من زخمه قبل أن يرمي الديناصور نحو طائفة السيجيل الأربعة. سقط نيزك ذهبي تحت أعين الجيشين المذهولين، واصطدم بالمباني المتجمدة، مسببًا زلازل طالت حتى الأراضي الواقعة بعد سلسلة الجبال.
هدأ الغبار في النهاية، لكن الهزات الأرضية استمرت في الانتشار عبر الأراضي. حتى أن سقوط الديناصور أثر على البيئة المحيطة بالمدينة، التي استمرت في التعرض للزلازل.
كان الشياطين قد قاتلوا الخبيرين الآخرين في تلك الأثناء. سيطروا على المعركة طوال الوقت، لكن خصومهم كانوا يمتلكون سلسلة من أدوات المستوى الخامس التي منعتهم من إظهار قوتهم الكاملة.
تحوّل المكعب الأسود بعد ظهور الديناصور، وحافظ على سلامة الثنائي من طائفة الشياطين المفترسة. لكن المسحوق الأزرق تحوّل إلى كومة من شظايا الجليد بعد تبادلات قليلة.
على الرغم من ذلك، فقد نشر الممارس في المرحلة الغازية سلسلة من السوط التي يمكن أن تعمل من تلقاء نفسها وعشرات الدمى على شكل فرسان مدرعين لتحل محلها.
إن استخدام العديد من العناصر في نفس الوقت كان يرهق عقله إلى حد لا نهاية له، لكنها سمحت للثنائي بمطابقة الشيطانين اللذين اعتديا عليهما بلا هوادة.
حوّل سقوط الديناصور انتباههم عن معركتهم، وجعلهم يحدقون في الدمار الذي حل بالمدينة. وعندما هدأت العاصفة، رأوا المخلوق الذهبي في قاع سلسلة من الكهوف المحفورة تحت المدينة.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.