1032. التقارير
دارت نجمة سوداء في منتصف صدره، أسفل عظم القص مباشرةً وبين الرئتين. اختفى قلب نوح، وحل محله كرة دوارة كثيفة تُؤدي وظائف عضوه السابقة وتُضيف وظائف جديدة.
أغمض نوح عينيه ليشعر بجسده بكامله. أصبح النجم الأسود جزءًا من امتصاص النفس الفطري الذي تقوم به الوحوش السحرية. جمع الطاقة في جوهره قبل أن يحولها إلى طاقة أساسية تغذي أنسجته.
ومع ذلك، بدت تلك الطاقة الأولية مختلفة قليلاً عن المعتاد. لم يتغير تركيبها، بل بدا أن هناك قوةً أكبر في بنيتها. بدا الأمر كما لو أن المادة المظلمة قد حسّنت طبيعتها، مما جعلها غذاءً أفضل لجسمه.
انطبق الأمر نفسه على دمه. قام النجم الأسود بتصفية وتحسين بنيته قبل إعادته إلى الأوعية الدموية. شعر نوح بأن جسده يزداد قوة بعد كل دورة كاملة للكرة، لكن السبب لم يكن كمية طاقة أكبر.
شعر نوح بأنه أصبح أكثر نقاءً. ارتقت المادة المظلمة بأنسجته ومغذياته نحو مستوى أسمى من الوجود، مما أبعده عن التصنيفات الشائعة لتقييم الأجسام الهجينة.
“الكمية، الشدة، والنقاء ” فكّر نوح وهو يُدرك القوة الهائلة التي تسري في عروقه. “أجبرتني رحلة التدريب على السعي وراء أهداف مختلفة مع تحسّن رتبتي. أنا أرتقي بنفسي الآن”.
واجه نوح السقف وهو يسترجع الصور التي رآها في أحلامه. لم يفتح عينيه، لكنه رأى النجوم تناديه. بدأ جسده وعقله يتجهان نحوها.
أدرك نوح في لحظة ما أن الأمر مختلف تمامًا. كان عقله قويًا بما يكفي ليمنحه السيطرة الكاملة على غرائزه، لكن عدم الشعور بها كان يقلق.
كأنه أصبح شيئًا مختلفًا تمامًا. لم يعد يشعر بأنه هجين.
نفخ نوح في يده، فانطفأ نور العالم من حوله للحظة قبل أن تهبط شعلة صغيرة على كفه. تحولت نيرانه إلى اللون الأسود، وأطلقت هالة أظلمت الهواء من حوله.
كانت قوتها مختلفة تمامًا. تفتتت البلورات المتبقية من الشرنقة بمجرد ظهور نار نوح في الغرفة.
“ماذا أصبحت؟” تساءل نوح في نفسه، مع أنه كان متأكدًا من عدم وجود إجابة. لم يعد هناك في الطبيعة ما يشبه جنسه. كان الأول من نوعه، وإمكانياته مجهولة.
اقتحم السيف الشيطاني الغرفة سريعًا واستقبله بزئيرٍ فرح. كلّف نوح الخلية بإطعامه أثناء عزلته، لكن إظهاره للمودة بدا أشدّ بكثير من المرات السابقة.
سلسلة من الأوراق والأغراض موضوعة أمام قصره مباشرةً. كانت الخلية تنقل له بانتظام أخبارًا وموادًا بإمكانه استخدامها خلال عزلته، ولم يتردد نوح في تصفحها.
لم يستطع استيعاب المدة التي قضاها داخل الشرنقة. لقد تحسّن عقله بفضل الرون الكروي، لكنه لم يعتاد على سرعته بعد، وهو في المرتبة السادسة.
سرعان ما بدّدت الشراشف شكوكه. لقد أمضى خمسين عامًا في عزلة، مما جعله يقارب الخمسمائة عام. مع ذلك، هناك تساؤلات حول الوضع العالمي الراهن وتأثيره عليه.
لم تمر عودة نوح مرور الكرام، فقد رأى العديد من شيوخ المجلس سكولي تحلق مع جيش من الممارسين. حتى أن بعضهم لاحظوا الأحرف الرونية على جسدها، فربطوها بفصيلة كيسير الأسطورية.
شهدت السنوات التي تلت عودة نوح تدفقًا كبيرًا من المبعوثين إلى الخلية لطلب لقاءات واجتماعات. وكثيرًا ما كان اسم نوح يظهر في تلك اللقاءات، لكن الشيوخ تهربوا من جميع الأسئلة ريثما يخرج من عزلته.
استجوب “مطارد الشيطان” والرؤساء الآخرون سكالي بعد عزل نوح. أثارت قصة العالم الخفي المذهلة والأحداث المذهلة المتعلقة بنهايته دهشتهم.
حقيقة أن نوح اعتنى بكائن سماوي بمفرده، وحرر الجيوش البشرية، ودمر عالمًا بأكمله، تركتهم عاجزين عن الكلام، ومع ذلك، أدركوا منذ ذلك الحين أن نمو أمير الشياطين قد فاق كل توقعاتهم منذ عودته.
وقد لفتت هذه الأحداث انتباه عائلة إلباس في نهاية المطاف، والتي تمكنت من الوصول إلى المعلومات من خلال الجواسيس ورشوة الممارسين الأضعف.
كاد أفراد العائلة المالكة أن يُجنّوا من التلميح إلى امتلاك الخلية لعينات تنتمي إلى جنس كيسير. تخلى حشد من خبراء النقوش عن كراهيتهم لأفعال نوح الأخيرة، وتوجهوا إلى الخلية لجدولة اجتماعات.
حتى أنهم أحضروا الهدايا مسبقًا!
ومع ذلك، أوقف شيوخ الخلية طلباتهم إلى أجل غير مسمى، وسرعان ما أدركت القوات الأخرى أنه يتعين عليهم انتظار ظهور نوح مرة أخرى قبل إدارة هذا الأمر.
خضعت سكالي والمتمردون لعدة جولات تفتيش من “سبعة وثلاثين” قبل الانتقال إلى بيئات مختلفة. انتهى المطاف بالممارسين البشر في مدارس وأكاديميات تحت القباب، وتلقوا معاملة خاصة لتعويضهم عن ضعف مهاراتهم.
بدلاً من ذلك، اختار الخبراء الأبطال وسكولي العيش بين الهجائن وإدارة أراضيهم. رافقهم الشيخ روي وخبراء نقوش آخرون لشرح كيفية تغير مجال النقوش في السنوات الماضية.
علاوة على ذلك، كانوا بحاجة ماسة إلى تقنيات تدريب جديدة تعكس شخصيتهم الفريدة. أتاحت لهم طريقة سكولي الوصول إلى المرتبتين الخامسة والرابعة، لكن قوتهم ومهاراتهم القتالية كانتا ناقصتين.
استمرت الأوراق في إدراج سلسلة من التقييمات على المعدن الأسود والحالة الحالية، لكن نوح لم يتمكن إلا من تخطي تلك الأجزاء عندما رأى اسم جون يظهر في تلك التقارير.
رآها نوح خلال المعركة فوق المستنقع السام، لكن عقله كان عاجزًا عن التركيز على أشياء كثيرة. رآها، لكنه لم يتوقع أن تكون حالتها بهذا السوء الذي ذكره التقرير.
وكان الملك إلباس قد وصل بعد ذلك بفترة وجيزة، مما أجبره على اغتنام أول فرصة سنحت له لمغادرة ذلك المكان.
ذكرت التقارير أن حالة جون ساءت بعد انتهاء المعارك وكثيرًا ما كانت تتلألأ شرارات برتقالية في السماء فوق مقرها، وقد لاحظ ذلك العديد من خبراء الدول المعادية.
أصبحت في النهاية غير مستقرة لدرجة أن العائلة المالكة أرسلتها إلى الأراضي الفانية الأخرى. لم تكن الخلية على علم بتفاصيل هذا القرار، ولكن يبدو أنها رفضت أي علاج من أساتذة النقوش في منظمتها.
عرف نوح لماذا لا تسمح جون لأحد بالاقتراب من مراكز قوتها. أي خبير نقوش سيلاحظ طاقتها العالية في تلك اللحظة، وستنتهي حياتها في اليوم نفسه.
مع ذلك، لم تنتهِ التقارير، فتجمدت عيناه عندما قرأ أن كائنات هجينة قد برزت من بحر الأراضي الفانية الأخرى، وأنها تغزو اليابسة. وأكد شهود عيان وجود مخلوقات من الرتبة السادسة.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.