ندرة

داخل العربة، كانت المجموعة من عائلة بالفان عائدة إلى القصر.  بعد الانتهاء من المهمة، لم يكن هناك سبب لبقائهم في جبل الجرف الجليدي.

كانوا قد أشاروا إلى المكان الذي كان المخيم فيه وتركوا الرهائن هناك في انتظار شخص ما من العائلات النبيلة لالتقاطهم، في مسألة بين الممارسين تم التعامل مع هؤلاء النساء فقط كضحايا وكان على الجنود العاديين التعامل معهن.

كانت أجواء رحلة العودة مليئة بالتأمل، وكان الجميع صامتاً بينما كانت عقولهم تتجول.

في بعض الأحيان كانت نظراتهن ملقاة على جثة متفحمة ملقاة على المقاعد الخشبية في العربة، وفي بعض الأحيان على رأس أورسن على الأرض.

بعد أن حدق في رأس الساحر، كسر نوح الصمت منتظرا توضيح حول سؤال ملح في ذهنه.

“هل من الصعب الحصول على تعويذة سحرية إذا كنت لا تنتمي إلى الدائرة الداخلية للنبلاء؟”

لقد تفاجأت المجموعة قليلا من هذا السؤال، ولكنها أدركت بعد ذلك أن هذا الرفيق الذي قاتل معهم كان في الواقع طفلا.

ابتسم مارك ابتسامة معقدة وتكلم.

“أنا متأكد ان سيدك قال لك شيئا لكني سأحاول ان اكون اكثر دقة.  لقد خُدعت على الارجح لتعتقد انك ستنال المكافآت اذا بذلت ما يكفي من الجهد.  هذا صحيح فقط حتى مرحلة معينة”

أشار الى الجثة على الارض وتابع حديثه.

“كانت سوزان ثالث أقوى شخص في الحلقة الخارجية، تحت سيدك والقائد.  خدمت في حراس الحلقة الخارجية لأكثر من عشرين عاما.  هل تعرف سبب عدم تمكنها من الحصول على تقنية تفوق المرتبة الثالثة؟”

كان جواب نوح فوريا.

“لأنها لم تنضم إلى الحلقة الداخلية”

كسر ساندي الصمت أيضا وقام بالتصحيح.

“لا، لأن لديها موهبة و إرادة”

أومأ مارك برأسه الى جواب اخيه وتابع كلامه.

“رأيت قوة التعويذة السحرية الآن، ماذا سيحدث لو أعطى النبلاء هذا النوع من القوة لشخص قد يصبح أقوى منهم؟”

‘ممارس واحد لديه تعويذة سحرية يمكن ان يقتل ويجرح خمسة منهم، وبعضهم اقوى منه في اوجه اخرى’

كانت الإجابة هذه المرة واضحة.

“التمرد”

أومأ مارك برأسه، وابتسامته تعقدت اكثر فأكثر.

“بالضبط، هذا الشخص الموهوب قد لا يحب العمل تحت جناح عائلات النبلاء بعد أن يحصل على القوة لمحاربتهم.  ربما ظننت أنك تستطيع أن تجد بعض الطرق للتحايل على ذلك بما أنك حصلتم على مكافأة من الدرجة الثالثة ولكن دعني أخبرك: تلك كانت أثمن مكافأة يمكن أن يعطوك إياها.  تذكر أنك أعطيت بركة “التنفس” التي تعد من أثمن الكنوز للممارسين في الحلقة الداخلية، كما أنك حصلت على مساعدة من سيدك.  أخشى انه اذا لم يكن لديك شيء كهذا، فلن تحصل إلا على كمية من الذهب كمكافأة”

تذكر نوح كيف أنه بمجرد وقوفه بجانب ذلك الحجر المعدني الأزرق، شُفيت إصاباته واكتملت دورته الثانية.

‘كان ذلك بالفعل حجرا جيدا، لا عجب أنهم أعطوني فن الدفاع عن النفس من الدرجة العالية لذلك’

“مع التعاويذ السحرية، العملية أكثر تعقيدا”

استمر مارك في الشرح.

“المسألة الأولى هي أنك تحتاج على الأقل أن تكون ساحرا من الدرجة الأولى لتتعلمها وإلا فإن بحر وعيك لن يكون قادرا على تحمل ضغط المخطوطة، والعديد من الممارسبن يفضلون التدريب في جوانب أخرى تعطي زيادة مبكرة في القوة بدلا من قضاء ساعات في النظر إلى الرون لسنوات عديدة.  هذا يقلل بشكل كبير من عدد الأشخاص الذين يمكنهم السعي للحصول على لفافة سحرية”

“بعد ذلك، هناك مشكلة في قدرة الشخص.  إذا لم تتطابق كفاءتك مع عنصر التعويذة، فستقل قوتها بشكل كبير.  يفضل السحرة أن يخدموا عائلة نبيلة جمعت ما يكفي من التعاويذ بدلاً من أن يسرقوا اللفائف فقط لينتهي بهم الأمر بشيء يفضلون عدم استخدامه.  أعتقد أن أورسن اختار أن يثور عندما وجد التعويذة التي تطابق قدراته.

‘إذن كانت كفاءته هي النار.  أنا لن أعرف خاصتي حتى يتشكل الدانتيان، مما يعني أنه من غير المجدي البحث عن طريقة للحصول على التعاويذ حتى ذلك الحين’

“الشيء الأخير هو ندرة عنصرك.  أكثر التعاويذ شيوعا هي عنصر النار والماء، تليها الرياح والأرض. الرعد يتواجد في درجة فوقهم لا يتجاوزه سوى النور والظلام.  بالطبع، كلما كان العنصر نادرًا كلما كانت التعويذة أقوى مقارنة بتلك الموجودة على نفس المستوى”

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها نوح شيئا كهذا. لم يسعه إلا أن يقاطع شرح مارك ليسأل:

“لماذا يوجد مثل هذا التقسيم؟”

كان على مارك أن يفكر قليلاً قبل أن يكمل خطابه.

“حسنا، الحقيقة هي أن خلق التعاويذ هي عملية استمرت لآلاف السنين وفقط كبار الممارسين الذين لديهم موهبة محددة في المخططات السحرية يمكنهم محاولة رسمها.  وفقًا للمعرفة العامة، كلما كان عنصر أكثر ندرة كلما كان الأمر أكثر صعوبة  لإنشاء مخطوطات له، ولهذا السبب قل عدد التعاويذ، وهكذا أخذوا اسم ‘نادر'”

ثم أشار إلى نفسه وأخيه.

“عنصرنا هو الرعد.  على الرغم من أنه عنصر نادر، مع تاريخ عائلة بالفان، يجب أن يكون لديهم بعض اللفائف عنه.  لكن هل تعتقد انهم سيعطوننا اياها حتى لو دخلنا الدائرة الداخلية؟”

لم يعط ساندي الوقت لنوح ليجيب وتحدث مباشرة.

“الجواب هو: ربما لا!  الدائرة الداخلية لن تسمح لنا أبداً بالحصول على هذا النوع من القوة، إنهم ببساطة لا يثقون بنا.  لماذا برأيك لا نزال نتجول في الدائرة الخارجية للقيام بهذا النوع من المهمات بينما وصلنا إلى مستوى الساحر الأول؟”

‘إذن فقد كانوا سحرة وليسوا مجرد كشافين موهوبين’

“أخي محق، قوتنا ستزداد أكثر من اللازم بتعويذة عنصر نادر في مجموعة قدراتنا.  لذلك لم تسمح لنا الدائرة الداخلية بالدخول بل تركتنا نشيخ في الدائرة الخارجية”

كان (نوح) مشوشاً

“إذن لماذا لا تزالان تخدمان عائلة بالفان؟”

أظهرت ابتسامة مارك العجز فقط في هذه المرحلة.

“لأنها المكان الوحيد الذي يمكن أن نحصل فيه على شيء لممارستنا.  في الأسر الأكبر لا يوجد سوى تنافس أكبر على المكافآت بالنسبة لمستوانا.  الخيار الوحيد سيكون الأكاديمية في المدينة الملكية ولكن للأسف …”

لقد غمز لنوح.

“إنهم يسجلون فقط الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 سنة”