عندما استيقظ نوح، كان أسييا لا يزال على جانبه ورأسه فقط يخرج من جسده.
شعر براحة تامة، عقليًا وجسديًا، لكنه كان يعلم أن ‘التنفس’ في جسده يمكن أن يحافظ على رفيقه لليلة كاملة فقط بسبب كثافة ‘التنفس’ في هذا المكان.
‘الآن حان وقت الأشياء الخطيرة حقًا. ذكرت مذكرات أوريا أن الممر إلى السطح يقع على الجانب الآخر من الوادي، ولكن يجب أن يكون أيضًا حيث ينام الملك لأن تركيز “التنفس” يستمر في الارتفاع في هذا الاتجاه’
كان هناك تعبير صارم على وجهه بينما يأكل وينظر أمامه بشكل عشوائي، لا يزال متعمقا في أفكاره.
بعد فترة، عندما انتهى من وجبته، تنهد وهز رأسه.
‘إذا كان الموت هو ما ينتظرني فلا داعي للتردد’
نهض وخرج منه إصرار بارد.
كان لدى السحرة عقل قوي لدرجة أنه يمكن أن يؤثر على بعض البيئة المحيطة بهم، لم يكن نوح على هذا المستوى بعد، ولكنه لا يزال يشع نوعًا من الضغط اعتمادًا على حالته العقلية.
ما كان ينشره آنذاك كان قرارًا خالصًا لفعل أي شيء في وسعه من أجل البقاء.
مع تركيز عقله وجسده المرتاح، خرج نوح من التجويف.
كان تقدمه بطيئًا، وكان حذرًا من أي شيء يتحرك خارج نطاق إدراكه. كان سيتوقف في كل مرة لتفقد المنطقة التي أمامه بعناية.
‘لن أقوم بارتكاب خطأ آخر مثل الذي فعلته عند تمسكي بالجذور على الحائط، وبهذه الوتيرة، يمكنني حتى رفع مستوى جسدي قليلاً قبل الوصول إلى الجانب الآخر’
سوف ينتهز نوح أي فرصة لزيادة قوته قبل الدخول في مثل هذا الموقف المحفوف بالمخاطر.
ومع ذلك، لفت انتباهه شيء غير عادي خلال الرحلة.
‘لا يوجد حتى وحش سحري واحد’
لم تكن هناك أي ثعابين في هذه المنطقة من الوادي، فقد كانت خالية تمامًا من أي شكل من أشكال الحياة للوحش على الرغم من أن كثافة “التنفس” أصبحت أعلى بكثير من ذي قبل.
واصل نوح رحلته البطيئة المليئة بالشكوك.
في كل مرة يشعر فيها بالتعب قليلاً، يجد كهفًا ويستريح، فقط ليتحرك مرة أخرى عندما تكون قوته في ذروتها.
مرت أربعة أيام دون أن يواجه أي تهديد.
‘ربما أكون محظوظًا وكل الوحوش السحرية مشغولة بشيء ما في مكان ما’
بالطبع، لم يكن هذا هو الحال.
عندما اقترب من نهاية الوادي وكان جدار الجانب الآخر مرئيًا، رأى نوح مشهدًا كاد يفقده الأمل.
الجزء الأخير من الوادي كان كبيرا مع بحر يلوح فيه وجبل أبيض صغير في وسطه.
ومع ذلك، لم يتكوّن البحر من الماء بل من آلاف الاجسام المنحدرة.
لم يستطع نوح سوى التحديق مندهشا من المنظر.
الآلاف من الثعابين من الرتبة 1، والمئات من الرتبة 2 وحوالي مائة من الرتبة 3 تم لفهم معًا لتشكيل بحر متعدد الألوان.
‘أنا ميت إذا ذهبت إلى هناك، دانتيان أم لا، لا توجد طريقة أستطيع النجاة بها’
راقب نوح باهتمام المجموعة الضخمة محاولا العثور على أي شيء يمكنه استخدامه ولاحظ بعض التفاصيل.
‘لماذا يبدو أنهم يعانون من سوء التغذية؟ وما هو هذا الشيء القريب من الجبل؟’
كانت الأفاعي نحيفة بشكل لا يصدق، اعتقد نوح أنه يستطيع سماع قرقرة بطونهم لكنهم لم يفعلوا أي شيء حيال ذلك.
في بعض الأحيان، يعض الثعبان وحشًا بالقرب منه ويستمر في طريقه كما لو أنه فعل الشيء الأكثر طبيعية في العالم.
الشيء الأكثر صدمة هو أن الثعبان الذي أصيب بالجرح يسمح له فقط، بعدم اهتمام، بأكل جسده.
كما بدا ان الذين تأذّوا كانوا يشعرون بالارتياح والذين أكلوا هم من شعروا بالخوف!
كادت تخمينات نوح عن هذا العالم أن تنهار عند مشاهدة سلوكهم غير الطبيعي.
بالقرب من الجبل، عند قاعدته، كانت كومة صفراء كبيرة من جلد الثعبان تبعث بانتظام اشعة من الضوء.
‘ما هو كل هذا؟’
قرر نوح دراسة كتلة الثعابين لبعض الوقت قبل تحديد عمله التالي.
مر يومان آخران معه في محاولة للعثور على نمط خفي في سلوكهم لاستغلاله، لكن كل ما تمكن من ملاحظته هو أن كومة جلد الثعبان قد سرعت من إيقاع تسرب الضوء.
كانت لديه فرضية حول هذا الحدث مما جعله يشعر بالقلق.
‘لا تقل لي أنه وحش سحري يتطور في سبات؟ لكن بالنظر إلى حجمه، ألن يكون هذا من المرتبة الرابعة؟’
لم يقاتل نوح قط وحشًا من المرتبة الرابعة، لكنه كان متأكدًا من أنه لم يكن مناسبًا له.
‘إذا كان الأمر كذلك حقًا، فمن الأفضل أن أتحرك قبل أن يتطور. يجب أن يكون الممر خلف الجبل، وبما أن الثعابين تبدو ضعيفة للغاية، فقد أتمكن من الوصول إليه متنكراً في زي أسييا’
شدد نفسه واستدعى رفيق الدم خاصته ودخل جسده.
كان على وشك الخروج في العراء للانضمام إلى البحر عندما تصدعت الشرنقة وصدى صوت عالٍ في الوادي.
خرجت ثعبان أصفر عملاق من كومة اللحم، وكان طوله ثلاثين مترا. رفع جسمه في الهواء ليظهر للمجموعة إنجازه.
نظر القطيع إليه بشيء من الرهبة عندما انكشف ضغطه في تلك المنطقة من الوادي، حتى نوح تأثر وارتعد قليلاً داخل جسد أسييا.
لكن في تلك اللحظة، مرت الهزة في الوادي وبدأت الصخور تتساقط من الجدران بسببها.
كل الثعابين في القطيع أنزلت رؤوسها خوفًا في اتجاه الجبل الأبيض.
حتى الوحش المتطور حديثًا من الرتبة 4 استدار لينظر إلى الجبل بوقار بينما غمرت هسهسة الوادي.
شعر نوح بألم في أذنيه عندما أصابه الصوت واضطر إلى التركيز بشكل كامل عليهما لتجنب الصمم.
عندما توقف الضجيج كان كل شيء صامتًا، لم يكن أي من آلاف الثعابين يصدر صوتًا.
نظر نوح في اتجاه التل، وفي حيرته رأى أن الجبل يتحرك.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.