هدأت رحلة نوح.
بعد إظهاره للقسوة، أصبح الطلاب الآخرون خائفين منه.
لقد كانوا صغارًا بعد كل شيء، ولم تسمح لهم حياتهم كنبلاء بالمرور بأي تجربة مؤلمة.
على الرغم من وجود استثناءات قليلة.
كان الأشقاء إيجي يجلبون له الطعام عادة خلال جلسات التدريب الخاصة به وبدأت جون في احترامه باعتباره كبير حقيقي.
شعر إيجي بأنهم مديونين لأنه أنقذ حياة روث بينما كانت جون مهووسة بالمعركة، لقد احترمت القوة فوق أي شيء.
كان الجو محرجًا بعض الشيء لنوح لأنه كان من بين أصغر أفراد المجموعة.
كان يحمل حاليًا كتابًا مع إخفاء رون كايزر الثاني بين صفحاته.
ركض بعض العرق على جبهته بينما كان يدرب بحر وعيه.
عندما شعر أنه فعل ما يكفي، أعاد الرون إلى خاتم الفضاء وأغلق الكتاب.
‘هذا شعور غريب حقًا.’
لقد مر أكثر من ثلاثة أسابيع منذ انطلاقهم ولم يفعل نوح شيئًا سوى التدريب.
ومع ذلك، كان الآن في بيئة سلمية.
لم يكن هناك خطر وشيك ولا شخص قريب منه ليحاول إنقاذه.
هذا النقص من الضغط الخارجي، الذي أجبره على أن يصبح أقوى سابقا، جعله يشعر ببعض الاستياء.
‘العقبة الأولى في رحلة التدريب هي الوصول إلى التقنيات. والثاني هو الملل الهائل الناجم عن فترات التدريب الطويلة’
كان نوح يحب التدريب، وكان يحب الشعور بتزايد قوته يومًا بعد يوم، لكن كان عليه أن يعترف بأنه يحب أيضًا استخدام هذه القوة في مرحلة ما.
‘لا ينبغي أن أطلب المزيد من المخاطر الآن بعد أن تحررت أخيرًا منها. مع حظي، سوف ينتهي بي الأمر في بعض الفوضى عاجلاً أم آجلاً’
استنفد طاقته العقلية وكان قد تدرب بالفعل طوال الليلة السابقة، لم يبق له أي شيء.
‘ربما يجب أن أطلب من جون أن تنافسني مرة أخرى. هي الوحيدة التي يمكنها مواجهتي هنا. أتساءل ما نوع التعويذات التي لديها’
وقف وتحرك نحو الفتاة بينما تتأمل في إحدى الحصائر القريبة منه، ولكن بعد ذلك دوى صوت ثاديوس عبر السفينة وظهر على السطح الرئيسي.
“نحن على وشك التحليق فوق مدينة إلباس، أعتقد أن الكثير منكم سيكونون مهتمين برؤيتها”
‘نطير فوقها؟’
وقفت جون وتحركت نحو حدود السطح عندما تحدث نوح معها.
“جون، أليست الأكاديمية داخل المدينة الملكية؟”
اتسعت عينا جون كما لو أنها رأت أكثر الأشياء التي لا تصدق في حياتها.
كان نوح مرتبكًا واستمر.
“ماذا؟”
عادت جون إلى رشدها وتحدث بصدق.
“آسفة، أنا فقط لم أرَك تتحدث إلى شخص ما بمحض إرادتك”
ذهل نوح للحظة.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أفعل أي شيء آخر سوى التدريب في هذه الحياة’
لم يهتم كثيرًا بالناس حتى في حياته السابقة.
نظرًا لأنه وجد هدفًا في حياته الثانية، فقد تجاهل تمامًا أي شيء آخر.
هز كتفه للرد وانتظر ردها.
“تقع الأكاديمية داخل غابة ارولاك بالقرب من العاصمة. موقعها الدقيق معروف فقط للطلاب وأفراد العائلة المالكة”
“أوه، ولماذا هذا؟”
“تعتبر غابة ارولاك منطقة خطرة ولكن العديد من المواد الثمينة مخبأة بداخلها. جزء من واجبات الطلاب هو جمعها وإرسالها إلى العاصمة”
‘مم، يبدو أنها المنطقة المثالية لتدريب الجيل القادم من الممارسين. كما أن عدم معرفة الموقع الدقيق يجعل من الصعب على عائلات النبلاء الوصول إليهم، مما يقلل من تأثيرهم على ورثتهم.’
ثم نشأ شك في عقله.
‘انتظر، إنها مهووسة معارك، كيف تعرف أشياء كثيرة؟’
“كيف تعرفين كل هذا؟”
تحدث جون كما لو كان هذا الأمر هو الأكثر وضوحًا في العالم.
“إنها قصة بلدنا، الجميع يعرف عنها. إنها معرفة عامة”
‘أعتقد أنه يجب علي حقًا إيلاء المزيد من الاهتمام للموضوعات خارج التدريب’
تنهد وتحرك لينظر إلى المناظر الطبيعية أسفل السفينة.
احتلت الأنهار والسهول المشهد، لكن من بعيد، بدأ شكل هائل في الظهور.
اقتربت منه جون.
“ألم يكن لديك معلم عندما كنت طفلاً؟”
تذكر نوح بشكل غامض وجه لس نيريغنيس في طفولته.
“نوعا ما”
أصبح الشكل الهائل أكثر تفصيلاً وتوقف حديثهم بسبب دهشتهم.
كانت كلمة ‘ضخمة’ هي التي تصف المدينة التي كانوا ينظرون إليها بشكل أفضل.
كان عرضها أكثر من مائة كيلومتر، وبدأت تشغل كل مجال رؤيتهم مع اقتراب السفينة منها.
ظهرت العديد من المباني المكونة من ثمانية وتسعة طوابق من فوق جدار الدفاع الوهمي.
عندما حلقت السفينة الجوية فوقها، أصبحت شوارعها وسكانها مرئيان.
بدا أن كل ركن من أركان المدينة كان يعج بالحياة.
رأى نوح قوافل تسرع عبر الطرق الكبيرة مع وحوش سحرية تجر عرباتهم.
ظهرت مبانٍ ضخمة باتجاه وسط العاصمة، وفي وسطها بالضبط، كانت قلعة عملاقة أعلى من أي مبنى آخر.
“هذا هو القصر الملكي”
تحدثت جون عندما نظرت في اتجاه القلعة.
“إن مستوى الإسراف في العاصمة لا يصدق بالتأكيد”
أجاب نوح.
“معظم الأشياء الباهظة مصنوعة في الأكاديمية. هذه السفينة هي واحدة من هؤلاء الأشياء”
تحرك ثاديوس وراءهم وتحدث بنبرة فخر.
تصلبت جون بحضور ثاديوس لكن نوح سأل ببساطة سؤالاً آخر.
“لماذا هذا؟ أعتقد أنه بمجرد تخرجك من الأكاديمية، ستعمل في المدينة الملكية”
ابتسم ثاديوس.
“نحن نعمل رسميًا في العاصمة ولكن تبقى الأكاديمية أفضل مكان للبحث. نحن محاطون بالمواد الثمينة ولدينا أفضل المواهب في البلاد، فلماذا ننتقل إلى مكان آخر؟”
أومأ نوح بنظرته بينما ظل يتفقد مدينة إلباس.
‘يبدو أنه عالم آخر مقارنة بقصر بالفان’
قمع ابتسامة من الظهور على وجهه.
‘إنها أفضل مما كنت أعتقد!’
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.