اتسعت عيون الطلاب الثلاثة الآخرين.
كان نايجل أول من تعافى وتحدث بصوت متحمس.
“لماذا لم تخبر أحداً؟ أنت أول ممارس لعنصر الظلام يظهر منذ عقود! في يوم من الأيام، قد تتطابق شهرتك مع دانيال، فلماذا تقوم بهذه المهام بدلاً من العثور على سيد يموّلك؟”
هز نوح رأسه وأجاب.
“لدي أسبابي الشخصية للحفاظ على سرية هذه الخاصية، أفضل عدم إفشاء هذه المعلومات”
اومأ إيرول ونايجل برأسهما فورًا.
“لا تقلق، سنحتفظ بهذا بيننا بكل سرور!”
“صحيح، نحن فريق الآن! علينا أن نحترم رغبات بعضنا البعض”
كان جميع الطلاب في العربة من خلفيات فقيرة.
عندما فهموا أنهم يمكن أن يصبحوا أول أتباع لدانيال التالي، لم يترددوا في طمأنة نوح بتعاونهم.
كانت جون لا تزال يحدق فيه بعيون واسعة.
عادت إلى الواقع وأطلقت الصعداء.
“يبدو أنه حتى عنصري أدنى منك”
شخر نوح بخفة.
“ليس الأمر كما لو كان سيحدث أي فرق لو كنتُ من عنصر آخر”
اشتعلت نية جون في المعركة مرة أخرى وأشارت إلى نوح وهي ترفع صوتها.
“همف! سترى! بعد انتهاء هذه المهمة، سأقوم بترقية كل تقنياتي وأعلمك من هو الأقوى!”
لم يرد نوح وأخذ رون كايزر الثاني. لم يكن يريد قضاء أسبوعين من السفر في التواصل الاجتماعي.
رأت جون سلوكه وفعلت الشيء نفسه بينما نظر إيرول ونايجل إلى بعضهما البعض في حيرة.
اعتاد نوح على شخصية جون.
لقد بدأ في الاسترخاء قليلاً عند التحدث معها حتى لو كانت تفاعلاتهم تتكون في الغالب من مضايقتها بسبب انتصاراته.
استمرت الرحلة بهدوء.
كان الطلاب الأربعة يتدربون في الغالب داخل العربة ويأخذون فترات راحة صغيرة فقط لقضاء حاجتهم.
كان نايجل يلفت انتباههم من وقت لآخر لشرح بعض تشكيلات المعركة البسيطة التي كان عليهم إعدادها في مواقف محددة.
مع مرور اليوم، تغيرت البيئة بشكل كبير.
من السهول الخضراء والجبال المليئة بالغابات، تحول المنظر إلى مشهد خراب وموت.
عندما اختفت الشجرة الأخيرة عن أعينهم وشغلت الرمال الصفراء فقط مجال رؤيتهم، أدركوا أنهم دخلوا قارة نيريري.
كان هناك رمال في كل اتجاه ولا أثر للحياة على الإطلاق.
كانت درجة الحرارة مرتفعة للغاية أثناء النهار ولكنها ليست شديدة للغاية.
‘لا يبدو أن سبب التصحر هو الحرارة، ربما هذه منطقة غريبة أخرى مثل غابة ارولاك’
لاحظ نوح في ذهنه أن المشهد يتحرك.
في النهاية مر الأسبوعان ووصلوا إلى وجهتهم.
توقفت العربة وأشار الحارس إلى الطلاب لينزلوا على الأرض.
“لا يمكنني المضي قدمًا من هنا فصاعدًا، ما عليكم سوى تسلق هذا الكثبان الرملية وسوف يستقبلوكم جنود السلالة الملكية”
كانوا قد توقفوا في وسط الصحراء، أمام الكثبان الرملية الكبيرة.
أومأ الطلاب برأسهم وتحركوا في الاتجاه الذي أشار إليه الرجل المقنع.
بدا كل شيء طبيعيًا لكنهم بدأوا بعد ذلك في ملاحظة وجود نقوش على الأرض الرملية.
ازدادت أعدادهم حتى ظهر شكل التكوين أمام أعينهم.
أثناء عبورهم حدودها، شعروا وكأنهم تجاوزوا نوعًا من الحاجز غير المرئي وتغير المشهد على الفور.
تم نصب العشرات من الخيام على الأرض لإنشاء معسكر منظم.
ركض الجنود الذين يرتدون دروعًا ذهبية في كل اتجاه للقيام بمهمات مختلفة وكانت هناك حفرة هائلة في الأرض على مسافة بعيدة.
لاحظ جندي وجود الطلاب الأربعة واقترب منهم بتعبير ودي.
“يجب أن تكونوا طلاب الأكاديمية. أرجو أن تتبعوني إلى خيمة القائد، وسنبلغكم بكل التفاصيل التي اكتشفناها في استكشاف الميراث”
لم تستغرق المجموعة الكثير للوصول إلى الخيمة الأكبر في المخيم.
عندما دخلوا، قدّمهم الحارس بصوت عالٍ لرجل في منتصف العمر يجلس خلف مكتب كبير.
“القائد، لقد وصل الطلاب الذين أرسلهم جلالة الملك ثاديوس”
أومأ الرجل برأسه وأشار إلى الجندي ليغادر الخيمة بينما كان يقف لتفقدهم.
كان للقائد مكانة متوسطة وجسم قوي على ما يبدو.
كانت بشرته داكنة لكن شعره كان أبيض بالكامل وطويل، مما يضفي على مظهره هالة غريبة.
أومأ برأسه بعد أن حدق في الأربعة لفترة.
“أنا بريستون بويند، أنا قائد القوات المتمركزة هنا. لقد بحثنا في أرض الميراث لأكثر من ستة أشهر بالفعل، لذا أعتقد أنكم تريدون معرفة ما اكتشفناه حتى الآن. تعالوا معي، سيكون من الأسهل شرح ذلك إذا رأيتم ذلك”
خرج بريستون من الخيمة والطلاب خلفه، متحركين نحو الحفرة الكبيرة.
عندما اقتربوا منها، بدأ شكل برج بالظهور في وسط المشهد الرملي.
عندما وصلوا إلى أطراف الحفرة كانت عيون الطلاب واسعة بسبب الدهشة التي شعروا بها.
‘كم استثمروا لبناء شيء كهذا؟’
كان هذا أول ما فكر فيه نوح عندما رأى الهيكل.
كان حجم الحفرة أربعين مترا وكان برج كبير مزروع بداخلها.
كان برجًا دائريًا يفصل بين كل طابق طوب رخامي كبير ومنقوش، لكن عدد الطوابق التي كان الهيكل بها غير مؤكد لأنه كان من المستحيل معرفة حجم هيكله الموجود داخل الأرض.
كان هناك جنود يحفرون بعناية داخل الحفرة، محاولين كشف المزيد من البرج.
تحدث بريستون بصوت هادئ.
“نحن نعلم على وجه اليقين أن البرج قد تم بناؤه مباشرة تحت الأرض ولكننا تمكنا من اكتشاف خمسة طوابق فقط. نظرًا لوجود المزيد من المبنى تحت الأرض، فنحن على يقين من وجود ست طبقات على الأقل في الميراث. لقد قمنا بالفعل بتطهير أول اثنين، لذا ستبدؤون بالطابق الثالث. أوه، قد ترغبون في معرفة أن كل طابق يحتوي على بُعد منفصل مختلف، وبالتالي تتغير البيئة في كل مرة”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.