انهم قادمون
يبدو أنه لم يمر وقت طويل حتى بدأنا في التحرك مرة أخرى بحثًا عن فرصة للصيد. بعد 30 دقيقة من الراحة والتعافي، شعرت بتفاعل قوي من حاسة الطاقة الخاصة بي، والتي أشارت إلى وجود وحش يتحرك في المنطقة بالقرب منا. يبدو أن هذا الوحش من الدرجة الخامسة مثلي، وبالتالي فإن قتله وامتصاص نواته قد يمنحني بعض الخبرة والتحسينات.
“ابق تركيزك ثابتا اللعنة!”
على الرغم من تواجد الصيادين في المنطقة، فإن الفرصة كانت جيدة جدًا لتحسين قدراتي وزيادة مهاراتي، وأنا لا أريد تفويت هذه الفرصة. قررت التحرك بحذر نحو المخلوق، واستخدمت مهاراتي في التخفي والتحرك دون جذب انتباه الصيادين.
يطلق “تايني” عليّ مثل صاروخ نحو أقرب مجموعة من الصيادين. أحلّق في الهواء، والسحر يشتعل من حولي بينما ألقي تعويذة لتخفيف سقوطي. أصطدم بالأرض بقوة، وأتدحرج متصدرًا انحناءة حين ينهض الصيادون، صدمة بظهوري المفاجئ.
أوه لا، هذا ليس ما أردت سماعه. بحركة حذرة، انتقلنا الاثنان نحو الاتجاه الذي تشير إليه “كرينيس”، ووجدناها تتدلى من فرع مرجاني عن طريق أطرافها، وجسدها لا يزال في حجمه المتقلص لتقليل حجمها.
“ابق تركيزك ثابتا اللعنة!”
“كرينيس، أريد منك التجسس حول المنطقة، ومعرفة ما إذا كانت هناك أي علامة على حركة مشبوهة. لا نريد أن نصطدم مرة أخرى بتلك الأحجار الملعونة ونتعرض لهجوم عندما نهاجم.”
بعد أن شعرت بالتركيز، أعطى لي “تايني” ابتسامة مرحة بأسنانه المتينة، في حين أن يديه القوية تمسك الشعاب المرجانية وينزلق بها بيد واحدة. بالنسبة لـ”كرينيس”، فهي مركزة ومتأنية، حيث تركز حاسة خاصة لتعقب الفريسة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدنا المخلوق. يشبه المخلوق سرطان البحر المحور. يرتفع جزءه الأمامي، ويحمل قبضتين قويتين ومخيفتين في جانبه الأيمن، وكتلة من الأطراف الملتوية تشبه الدود على الجانب الآخر. تبدو تلك الأشياء خطيرة للغاية، حيث تنتهي الأطراف بفم مدور كما لو أنها تسعى لامتصاص دم الضحايا.
“حسناً، سيدي. هل ستكون بخير إذا تحركت بعيدًا عنك؟” تقلق “كرينيس”.
تحت الدرع الصلب، يتحرك العديد من سيقان سرطان البحر الصغيرة بسرعة وثبات، ويبدو المخلوق واثقًا ولا يشعر بالتهديد في بيئته الحالية. بالمقارنة مع السلطعون والدود العاديين، فإن هذا الوحش بالتأكيد لن يواجه أي مشكلة في الحركة عبر هذا المكان، ولكن ليس اليوم يا سيد السرطان. هل يا ترى يكون طعمك باهظ الثمن كما تبدو؟
بعد خمس دقائق، كان علينا نحن الاثنان أن نغير موقعنا مرتين ولا يزال “كرينيس” لم تعود من مهمتها. بدأت أشعر بالقلق بعض الشيء، ولكن ثمة صوت في رأسي.
لا، انتظر. ابق هادئًا، أنتوني. لا تتسرع، فقد تنتهي بمشكلة خطيرة بهذه الطريقة. ما زلت أراقب المخلوق بعناية من فوق، وأستخدم كل حواسي للبحث عن أي مؤشر على حركة الصيادين.
“كرينيس، أريد منك التجسس حول المنطقة، ومعرفة ما إذا كانت هناك أي علامة على حركة مشبوهة. لا نريد أن نصطدم مرة أخرى بتلك الأحجار الملعونة ونتعرض لهجوم عندما نهاجم.”
“حسناً، سيدي. هل ستكون بخير إذا تحركت بعيدًا عنك؟” تقلق “كرينيس”.
[كرينيس ، ماذا ترى؟ هل يمكننا المرور من جانبهم؟]
“حسناً، سيدي. هل ستكون بخير إذا تحركت بعيدًا عنك؟” تقلق “كرينيس”.
“بالطبع، لا تقلق كثيرًا!”
نبدأ من جديد.
كان الخوف واضحًا في كل ذراع في جسد “كرينيس” حيث ارتفعت من ظهري لتمتد بأطرافها وتتحرك بعيداً.
ينظر القرد الكبير إليّ وكأنني مجنون، لكنه يهز الكتف ويوافق بالرأس. أوضح خطتي بسرعة وأومأ مرة أخرى، وهو يمسكني بالخصر ويرفعني.
“تايني، لا تهاجم، دعنا نسترخي هنا ونتأهب حتى تنتهي “كرينيس” من مهمتها. علينا أن نكون حذرين في هذا الوقت.”
“سيدي، أعتقد أنني وجدت شيئًا غريبًا. تعال إليّ.”
عبر وجه “تايني” تعابير الاستياء، لكنه لا يملك خيارًا سوى اتباع تعليماتي. نحن الاثنان نتدلى مثل العناكب العملاقة ولكن بشكل أكثر جاذبية، من فوق المخلوق، نحكم على أنفاسنا ولا نتحرك كثيرًا للبقاء مختبئين بينما تقوم “كرينيس” بمهمتها. تحتنا، والتي لا يشعر بها المخلوق الضخم، يستمر سرطان البحر الضخم في الزحف على طريقه.
عبر وجه “تايني” تعابير الاستياء، لكنه لا يملك خيارًا سوى اتباع تعليماتي. نحن الاثنان نتدلى مثل العناكب العملاقة ولكن بشكل أكثر جاذبية، من فوق المخلوق، نحكم على أنفاسنا ولا نتحرك كثيرًا للبقاء مختبئين بينما تقوم “كرينيس” بمهمتها. تحتنا، والتي لا يشعر بها المخلوق الضخم، يستمر سرطان البحر الضخم في الزحف على طريقه.
بعد خمس دقائق، كان علينا نحن الاثنان أن نغير موقعنا مرتين ولا يزال “كرينيس” لم تعود من مهمتها. بدأت أشعر بالقلق بعض الشيء، ولكن ثمة صوت في رأسي.
“سيدي، أعتقد أنني وجدت شيئًا غريبًا. تعال إليّ.”
بينما نتدحرج فوق رؤوس الصيادين والنشوة ترتفع في قلبي، أشعر بـ”كرينيس” تتصلب على ظهري، ثم أشعر بهم أيضًا. مجموعة ثالثة، مباشرة أمام وجهي. لم يرونا بعد، لكن لدينا ثوان قليلة قبل أن يرونا.
أوه لا، هذا ليس ما أردت سماعه. بحركة حذرة، انتقلنا الاثنان نحو الاتجاه الذي تشير إليه “كرينيس”، ووجدناها تتدلى من فرع مرجاني عن طريق أطرافها، وجسدها لا يزال في حجمه المتقلص لتقليل حجمها.
بينما نتدحرج فوق رؤوس الصيادين والنشوة ترتفع في قلبي، أشعر بـ”كرينيس” تتصلب على ظهري، ثم أشعر بهم أيضًا. مجموعة ثالثة، مباشرة أمام وجهي. لم يرونا بعد، لكن لدينا ثوان قليلة قبل أن يرونا.
[تايني، هل يمكنك رميّي؟ بأقصى ما لديك من قوة!]
ماذا نفعل؟ القتال؟ الهروب؟ الاختباء؟! تبدأ عقولي الفرعية في الدوران بمعدل ألف كيلومتر في الساعة، وتستخدم المانا وتحضر تعويذات قد تساعدني في التفكير. بالكاد تمكنت من الهروب من ستة من هؤلاء الأشخاص، كيف سأتمكن من الهرب من ثمانية عشر؟!
“تايني، لا تهاجم، دعنا نسترخي هنا ونتأهب حتى تنتهي “كرينيس” من مهمتها. علينا أن نكون حذرين في هذا الوقت.”
ينظر القرد الكبير إليّ وكأنني مجنون، لكنه يهز الكتف ويوافق بالرأس. أوضح خطتي بسرعة وأومأ مرة أخرى، وهو يمسكني بالخصر ويرفعني.
[كرينيس ، ماذا ترى؟ هل يمكننا المرور من جانبهم؟]
بعد أن شعرت بالتركيز، أعطى لي “تايني” ابتسامة مرحة بأسنانه المتينة، في حين أن يديه القوية تمسك الشعاب المرجانية وينزلق بها بيد واحدة. بالنسبة لـ”كرينيس”، فهي مركزة ومتأنية، حيث تركز حاسة خاصة لتعقب الفريسة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدنا المخلوق. يشبه المخلوق سرطان البحر المحور. يرتفع جزءه الأمامي، ويحمل قبضتين قويتين ومخيفتين في جانبه الأيمن، وكتلة من الأطراف الملتوية تشبه الدود على الجانب الآخر. تبدو تلك الأشياء خطيرة للغاية، حيث تنتهي الأطراف بفم مدور كما لو أنها تسعى لامتصاص دم الضحايا.
تهون قلبي حين أسمع كلامها، لكن يطرأ على بالي فكرة مجنونة.
[لا، سيدي. إنهم كثيرون ومتقاربون جدًا. لا أعتقد أننا يمكننا تجنبهم.]
“تايني، لا تهاجم، دعنا نسترخي هنا ونتأهب حتى تنتهي “كرينيس” من مهمتها. علينا أن نكون حذرين في هذا الوقت.”
تهون قلبي حين أسمع كلامها، لكن يطرأ على بالي فكرة مجنونة.
“كرينيس، أريد منك التجسس حول المنطقة، ومعرفة ما إذا كانت هناك أي علامة على حركة مشبوهة. لا نريد أن نصطدم مرة أخرى بتلك الأحجار الملعونة ونتعرض لهجوم عندما نهاجم.”
[تايني، هل يمكنك رميّي؟ بأقصى ما لديك من قوة!]
[تايني، هل يمكنك رميّي؟ بأقصى ما لديك من قوة!]
نبدأ من جديد.
ينظر القرد الكبير إليّ وكأنني مجنون، لكنه يهز الكتف ويوافق بالرأس. أوضح خطتي بسرعة وأومأ مرة أخرى، وهو يمسكني بالخصر ويرفعني.
تهون قلبي حين أسمع كلامها، لكن يطرأ على بالي فكرة مجنونة.
[اعتمد على شيء!]
“حسناً، سيدي. هل ستكون بخير إذا تحركت بعيدًا عنك؟” تقلق “كرينيس”.
بينما نتدحرج فوق رؤوس الصيادين والنشوة ترتفع في قلبي، أشعر بـ”كرينيس” تتصلب على ظهري، ثم أشعر بهم أيضًا. مجموعة ثالثة، مباشرة أمام وجهي. لم يرونا بعد، لكن لدينا ثوان قليلة قبل أن يرونا.
يطلق “تايني” عليّ مثل صاروخ نحو أقرب مجموعة من الصيادين. أحلّق في الهواء، والسحر يشتعل من حولي بينما ألقي تعويذة لتخفيف سقوطي. أصطدم بالأرض بقوة، وأتدحرج متصدرًا انحناءة حين ينهض الصيادون، صدمة بظهوري المفاجئ.
“حسناً، سيدي. هل ستكون بخير إذا تحركت بعيدًا عنك؟” تقلق “كرينيس”.
“بالطبع، لا تقلق كثيرًا!”
[مرحبًا، أيّها الأولاد والبنات! تشتاقوا لي؟]
تحت الدرع الصلب، يتحرك العديد من سيقان سرطان البحر الصغيرة بسرعة وثبات، ويبدو المخلوق واثقًا ولا يشعر بالتهديد في بيئته الحالية. بالمقارنة مع السلطعون والدود العاديين، فإن هذا الوحش بالتأكيد لن يواجه أي مشكلة في الحركة عبر هذا المكان، ولكن ليس اليوم يا سيد السرطان. هل يا ترى يكون طعمك باهظ الثمن كما تبدو؟
أبتسم لهم، وأشعر بارتياحٍ يتصاعد في داخلي حين أسحب سيوفي. إنها مخاطرة، لكن لا يمكنني مجرد الهروب وترك “كرينيس” و”تايني” ورائي. يجب أن أقاتل.
بعد خمس دقائق، كان علينا نحن الاثنان أن نغير موقعنا مرتين ولا يزال “كرينيس” لم تعود من مهمتها. بدأت أشعر بالقلق بعض الشيء، ولكن ثمة صوت في رأسي.
ينظرون إليّ بتعجب وغضب مختلطين، ثم ينطلقون نحوي.
يطلق “تايني” عليّ مثل صاروخ نحو أقرب مجموعة من الصيادين. أحلّق في الهواء، والسحر يشتعل من حولي بينما ألقي تعويذة لتخفيف سقوطي. أصطدم بالأرض بقوة، وأتدحرج متصدرًا انحناءة حين ينهض الصيادون، صدمة بظهوري المفاجئ.
نبدأ من جديد.
أوه لا، هذا ليس ما أردت سماعه. بحركة حذرة، انتقلنا الاثنان نحو الاتجاه الذي تشير إليه “كرينيس”، ووجدناها تتدلى من فرع مرجاني عن طريق أطرافها، وجسدها لا يزال في حجمه المتقلص لتقليل حجمها.
