الهجوم على ريليه
الفصل 566: الهجوم على ريليه
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
تنهدت ياسمين وعدلت نظارتها وفحصت حافظتها مرة أخرى. لقد شعر القبطان بالفزع من الإنذارات المتعددة التي تفعلت في اليومين الماضيين وأمر كل الحراس بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى. لم تظن أن الرجل قد نام خلال أربع وعشرين ساعة الماضيه ، ومن هنا كانت الكميات الغزيرة من المضغ التي ظل يحشرها في فمه. حتى أنها شعرت أنه كان يبالغ في رد فعله، كانت الوحوش تقترب من الأنفاق الخارجية طوال الوقت، وكان عليها أن تعترف بأن الرجل العجوز لديه غرائز جيدة. لقد كان قائدًا لحرس رايله لأكثر من عشرين عامًا في هذه المرحلة، وكان منقب قوي قبل ذلك. إذا كان أي شخص يعرف الزنزانة عن ظهر قلب، فذالك هو.
وبطبيعة الحال، يعني هذا استبدال مناطق الصيد الأكثر ثراءً بالحدود، ولكن بالنسبة لجزء صغير من المنقبين، فإن المقايضة تستحق العناء أكثر من ذلك. لذلك ظلت مدينة ريليه مزدهرة بهدوء لمئات السنين، ويديرها مجلس حاكم من المقاعد الموروثة التي يسيطر عليها أحفاد المؤسسين، واعتمدت المدينة على حراستها الخاصة ونشر الفيلق السحيق للدفاع عن نفسها من نهب الزنزانة .
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
رغم ذلك، ما الذي يمكن أن يضر بمثل هذه المدينة في الطبقات الأولى؟
“فتاة حمقاء،” تمتم، ولم يبعد عينيه عن المصفوفة.
-مقتطف من دليل بارينجر إلى الحدود: مغامرات في الهامش
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
لقد فكرت للحظة.
“كابتن …”هي حذرت.
“لا، ليس كذلك،” أصرت. “هناك خمس مجموعات فقط تقوم بالتنقيب في الوقت الحالي وكلها تخطط للتنقيب لمدة شهر على الأقل. إن يومين من عدم الاتصال ليس بالأمر غير المعتاد.”
“لا.”
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
“اللوائح…”
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
“أنا أكتب اللوائح اللعينة، ياس.”
اتسعت عيون ياسمين بفزع وهي تنظر إلى ما يحدث أمامها دون أن تتحرك. هذا العدد من الاتصالات؟ قريبة جدا من بعضها البعض؟ هل هذه موجة؟!
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
تنهدت ياسمين وعدلت نظارتها وفحصت حافظتها مرة أخرى. لقد شعر القبطان بالفزع من الإنذارات المتعددة التي تفعلت في اليومين الماضيين وأمر كل الحراس بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى. لم تظن أن الرجل قد نام خلال أربع وعشرين ساعة الماضيه ، ومن هنا كانت الكميات الغزيرة من المضغ التي ظل يحشرها في فمه. حتى أنها شعرت أنه كان يبالغ في رد فعله، كانت الوحوش تقترب من الأنفاق الخارجية طوال الوقت، وكان عليها أن تعترف بأن الرجل العجوز لديه غرائز جيدة. لقد كان قائدًا لحرس رايله لأكثر من عشرين عامًا في هذه المرحلة، وكان منقب قوي قبل ذلك. إذا كان أي شخص يعرف الزنزانة عن ظهر قلب، فذالك هو.
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
“لا يبدو الأمر على ما يرام،” تمتم والاس لنفسه بينما كان يحدق في المصفوفة. “لماذا يوجد الكثير من الوحوش، قريبة جدًا من بعضها البعض؟ كل وحوش الظل …”
-مقتطف من دليل بارينجر إلى الحدود: مغامرات في الهامش
هنا في برج الحراسة المركزي، كانوا يقعون تقريبًا في وسط المدينة، بجوار غرف المجلس نفسها. منذ إطلاق الإنذارات، كان والاس وياسمين مختبئين في أعماق البرج، على اتصال دائم مع المصفوفة البلورية المتصلة بكل موقع استيطاني يحرس مداخل الزنزانة. من خلال الاتصال بجهاز كشف مسحور مماثل في كل موقع استيطاني، ستضيء مصفوفة الأوامر أمامهم لإظهار موقع أي وحش يتعدى داخل نطاق اكتشاف المدينة، في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك. على الحائط خلفهم، أعطتهم تعويذات الاتصال المدعومة بنوى الوحوش التواصل في الوقت الفعلي مع كل حارس في المحيط وكل محطة حراسة داخل المدينة نفسها.
“برأيك ما هذا؟” سألت ياسمين.
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
“ما زال لا توجد أخبار من فرق التنقيب خارج المدينة؟” سأل ياسمين دون أن يلتفت.
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
“هذا غريب.”
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
“لا، ليس كذلك،” أصرت. “هناك خمس مجموعات فقط تقوم بالتنقيب في الوقت الحالي وكلها تخطط للتنقيب لمدة شهر على الأقل. إن يومين من عدم الاتصال ليس بالأمر غير المعتاد.”
“صحيح” أومأت ببطء.
هز الرجل العجوز رأسه بعناد.
وأكد وهو لا يزال يحدق في البلورات: “كانوا سيبلغون عن ذلك على الفور”. “لهذا السبب لا أعتقد أنه مناسب.”
“فتاة حمقاء،” تمتم، ولم يبعد عينيه عن المصفوفة.
“إذا كنت مخطئه إلى هذا الحد ، فلماذا لا تشرح لي السبب ؟” بصقت.
شعرت بتوتر أعصابها.
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
“إذا كنت مخطئه إلى هذا الحد ، فلماذا لا تشرح لي السبب ؟” بصقت.
وبطبيعة الحال، يعني هذا استبدال مناطق الصيد الأكثر ثراءً بالحدود، ولكن بالنسبة لجزء صغير من المنقبين، فإن المقايضة تستحق العناء أكثر من ذلك. لذلك ظلت مدينة ريليه مزدهرة بهدوء لمئات السنين، ويديرها مجلس حاكم من المقاعد الموروثة التي يسيطر عليها أحفاد المؤسسين، واعتمدت المدينة على حراستها الخاصة ونشر الفيلق السحيق للدفاع عن نفسها من نهب الزنزانة .
ندمت على الفور على أفعالها وألقت التحية لضابطها الأعلى.
“كان لدينا هذا المنشور، وهذا، وهذا، وكلهم يكتشفون الوحوش في غضون ساعة من بعضهم البعض. جميعهم وحوش ظل، من سكان الطبقة الثانية. أليس كذلك؟”
“أنا آسف يا كابتن! لا أعرف ما الذي أصابني!”
“فتاة حمقاء،” تمتم، ولم يبعد عينيه عن المصفوفة.
ولم يكلف نفسه عناء النظر للأعلى.
دفعها بقوة على ذراعها حتى التفتت لتنظر إليه وعيناها خاويتان.
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
“كان لدينا هذا المنشور، وهذا، وهذا، وكلهم يكتشفون الوحوش في غضون ساعة من بعضهم البعض. جميعهم وحوش ظل، من سكان الطبقة الثانية. أليس كذلك؟”
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
“صحيح” أومأت ببطء.
“تأكيد؟! كابتن، تأكيد!؟”
“لذا، إذا كان هناك ما يكفي من وحوش الطبقة الثانية بحيث يضربون كل نقطة من هذه النقاط في وقت واحد تقريبًا، فلا بد أن تكون هناك مجموعة كبيرة منهم قد صعدوا إلى هذه الطبقة.”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
لقد فكرت للحظة.
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
“إذا واجه عمالنا أي شيء من هذا القبيل …”
“ماذا!؟”
وأكد وهو لا يزال يحدق في البلورات: “كانوا سيبلغون عن ذلك على الفور”. “لهذا السبب لا أعتقد أنه مناسب.”
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
فجأة، أضاءت إحدى البلورات الموجودة على المصفوفة، ووقف والاس سريعًا، ووقع كرسيه خلفه بينما انحنى للتحديق. كرة صغيرة من الضوء الأحمر تمثل وحشًا واحدًا اشتعلت فيها الحياة عندما اقتربت من محطة الحراسة غرب المدينة.
فلاش، فلاش، فلاش، فلاش! في غضون ثانية، انفجرت أربعة أضواء أخرى وضرب والاس بيده على المصفوفة. على الفور تم عرض كرة فوق المصفوفة، نموذجًا لريله والمناطق المحيطة بها. في الوقت الذي استغرقه عينيه للتركيز على الإسقاط، أضاءت كل مصفوفة بلوريه داخل الاسقاط ، بدأت الأضواء الحمراء في الظهور بالعشرات حيث بدأت الاتصالات في الظهور عبر المصفوفات خلفه.
“برأيك ما هذا؟” سألت ياسمين.
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
“ششش،” همس والاس، وعيناه مركزتان.
“كابتن …”هي حذرت.
فلاش، فلاش، فلاش، فلاش! في غضون ثانية، انفجرت أربعة أضواء أخرى وضرب والاس بيده على المصفوفة. على الفور تم عرض كرة فوق المصفوفة، نموذجًا لريله والمناطق المحيطة بها. في الوقت الذي استغرقه عينيه للتركيز على الإسقاط، أضاءت كل مصفوفة بلوريه داخل الاسقاط ، بدأت الأضواء الحمراء في الظهور بالعشرات حيث بدأت الاتصالات في الظهور عبر المصفوفات خلفه.
“لا، ليس كذلك،” أصرت. “هناك خمس مجموعات فقط تقوم بالتنقيب في الوقت الحالي وكلها تخطط للتنقيب لمدة شهر على الأقل. إن يومين من عدم الاتصال ليس بالأمر غير المعتاد.”
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
اتسعت عيون ياسمين بفزع وهي تنظر إلى ما يحدث أمامها دون أن تتحرك. هذا العدد من الاتصالات؟ قريبة جدا من بعضها البعض؟ هل هذه موجة؟!
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
هنا في برج الحراسة المركزي، كانوا يقعون تقريبًا في وسط المدينة، بجوار غرف المجلس نفسها. منذ إطلاق الإنذارات، كان والاس وياسمين مختبئين في أعماق البرج، على اتصال دائم مع المصفوفة البلورية المتصلة بكل موقع استيطاني يحرس مداخل الزنزانة. من خلال الاتصال بجهاز كشف مسحور مماثل في كل موقع استيطاني، ستضيء مصفوفة الأوامر أمامهم لإظهار موقع أي وحش يتعدى داخل نطاق اكتشاف المدينة، في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك. على الحائط خلفهم، أعطتهم تعويذات الاتصال المدعومة بنوى الوحوش التواصل في الوقت الفعلي مع كل حارس في المحيط وكل محطة حراسة داخل المدينة نفسها.
اتسعت عيون ياسمين بفزع وهي تنظر إلى ما يحدث أمامها دون أن تتحرك. هذا العدد من الاتصالات؟ قريبة جدا من بعضها البعض؟ هل هذه موجة؟!
“كليك, كليك, كليك…”
“نحن تحت الهجوم!” زأر والاس. “استعدوا للعودة إلى المدينة!”
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
“ماذا!؟”
“كابتن …”هي حذرت.
“تأكيد؟! كابتن، تأكيد!؟”
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
“أعد مؤخرتك إلى المدينة!” تحول والاس إلى رفع الصوت عاليا مباشرة إلى الحائط. “وشخص ما يؤكد رؤية لعينة!”
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
“أنا لا أرى أي شيء يا كابتن!”
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
فلاش، فلاش، فلاش، فلاش! في غضون ثانية، انفجرت أربعة أضواء أخرى وضرب والاس بيده على المصفوفة. على الفور تم عرض كرة فوق المصفوفة، نموذجًا لريله والمناطق المحيطة بها. في الوقت الذي استغرقه عينيه للتركيز على الإسقاط، أضاءت كل مصفوفة بلوريه داخل الاسقاط ، بدأت الأضواء الحمراء في الظهور بالعشرات حيث بدأت الاتصالات في الظهور عبر المصفوفات خلفه.
دفعها بقوة على ذراعها حتى التفتت لتنظر إليه وعيناها خاويتان.
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
“ركزي أيتها الحمقاء!” هسهس. “اعيدي هؤلاء الجنود اللعينين إلى البوابات ثم أغلقهم! هل تسمعيني؟! اذهبي إليها!”
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليك.”
تراجع الحراس الذين كانوا يحرسون الدفاعات الخارجية على الفور، وتركوا مواقعهم ومعداتهم أثناء اندفاعهم إلى بر الأمان. صمتت مراكز الحراسة واحدة تلو الأخرى حتى اقتربت منها الوحوش. وذلك عندما سمعها والاس.
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
“كليك, كليك, كليك…”
تنهدت ياسمين وعدلت نظارتها وفحصت حافظتها مرة أخرى. لقد شعر القبطان بالفزع من الإنذارات المتعددة التي تفعلت في اليومين الماضيين وأمر كل الحراس بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى. لم تظن أن الرجل قد نام خلال أربع وعشرين ساعة الماضيه ، ومن هنا كانت الكميات الغزيرة من المضغ التي ظل يحشرها في فمه. حتى أنها شعرت أنه كان يبالغ في رد فعله، كانت الوحوش تقترب من الأنفاق الخارجية طوال الوقت، وكان عليها أن تعترف بأن الرجل العجوز لديه غرائز جيدة. لقد كان قائدًا لحرس رايله لأكثر من عشرين عامًا في هذه المرحلة، وكان منقب قوي قبل ذلك. إذا كان أي شخص يعرف الزنزانة عن ظهر قلب، فذالك هو.
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك … ”
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليك.”
“ما زال لا توجد أخبار من فرق التنقيب خارج المدينة؟” سأل ياسمين دون أن يلتفت.
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليك.”
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
“أنا أكتب اللوائح اللعينة، ياس.”
