الهجوم على ريليه
الفصل 566: الهجوم على ريليه
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
وبطبيعة الحال، يعني هذا استبدال مناطق الصيد الأكثر ثراءً بالحدود، ولكن بالنسبة لجزء صغير من المنقبين، فإن المقايضة تستحق العناء أكثر من ذلك. لذلك ظلت مدينة ريليه مزدهرة بهدوء لمئات السنين، ويديرها مجلس حاكم من المقاعد الموروثة التي يسيطر عليها أحفاد المؤسسين، واعتمدت المدينة على حراستها الخاصة ونشر الفيلق السحيق للدفاع عن نفسها من نهب الزنزانة .
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
رغم ذلك، ما الذي يمكن أن يضر بمثل هذه المدينة في الطبقات الأولى؟
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
-مقتطف من دليل بارينجر إلى الحدود: مغامرات في الهامش
الفصل 566: الهجوم على ريليه
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك … ”
“كابتن …”هي حذرت.
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
“لا.”
“هذا غريب.”
“اللوائح…”
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“أنا أكتب اللوائح اللعينة، ياس.”
دفعها بقوة على ذراعها حتى التفتت لتنظر إليه وعيناها خاويتان.
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
تنهدت ياسمين وعدلت نظارتها وفحصت حافظتها مرة أخرى. لقد شعر القبطان بالفزع من الإنذارات المتعددة التي تفعلت في اليومين الماضيين وأمر كل الحراس بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى. لم تظن أن الرجل قد نام خلال أربع وعشرين ساعة الماضيه ، ومن هنا كانت الكميات الغزيرة من المضغ التي ظل يحشرها في فمه. حتى أنها شعرت أنه كان يبالغ في رد فعله، كانت الوحوش تقترب من الأنفاق الخارجية طوال الوقت، وكان عليها أن تعترف بأن الرجل العجوز لديه غرائز جيدة. لقد كان قائدًا لحرس رايله لأكثر من عشرين عامًا في هذه المرحلة، وكان منقب قوي قبل ذلك. إذا كان أي شخص يعرف الزنزانة عن ظهر قلب، فذالك هو.
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
“لا يبدو الأمر على ما يرام،” تمتم والاس لنفسه بينما كان يحدق في المصفوفة. “لماذا يوجد الكثير من الوحوش، قريبة جدًا من بعضها البعض؟ كل وحوش الظل …”
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
هنا في برج الحراسة المركزي، كانوا يقعون تقريبًا في وسط المدينة، بجوار غرف المجلس نفسها. منذ إطلاق الإنذارات، كان والاس وياسمين مختبئين في أعماق البرج، على اتصال دائم مع المصفوفة البلورية المتصلة بكل موقع استيطاني يحرس مداخل الزنزانة. من خلال الاتصال بجهاز كشف مسحور مماثل في كل موقع استيطاني، ستضيء مصفوفة الأوامر أمامهم لإظهار موقع أي وحش يتعدى داخل نطاق اكتشاف المدينة، في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك. على الحائط خلفهم، أعطتهم تعويذات الاتصال المدعومة بنوى الوحوش التواصل في الوقت الفعلي مع كل حارس في المحيط وكل محطة حراسة داخل المدينة نفسها.
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
وأكد وهو لا يزال يحدق في البلورات: “كانوا سيبلغون عن ذلك على الفور”. “لهذا السبب لا أعتقد أنه مناسب.”
“ما زال لا توجد أخبار من فرق التنقيب خارج المدينة؟” سأل ياسمين دون أن يلتفت.
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك … ”
“هذا غريب.”
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
“لا، ليس كذلك،” أصرت. “هناك خمس مجموعات فقط تقوم بالتنقيب في الوقت الحالي وكلها تخطط للتنقيب لمدة شهر على الأقل. إن يومين من عدم الاتصال ليس بالأمر غير المعتاد.”
رغم ذلك، ما الذي يمكن أن يضر بمثل هذه المدينة في الطبقات الأولى؟
هز الرجل العجوز رأسه بعناد.
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
“فتاة حمقاء،” تمتم، ولم يبعد عينيه عن المصفوفة.
شعرت بتوتر أعصابها.
شعرت بتوتر أعصابها.
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
“إذا كنت مخطئه إلى هذا الحد ، فلماذا لا تشرح لي السبب ؟” بصقت.
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
ندمت على الفور على أفعالها وألقت التحية لضابطها الأعلى.
“أنا أكتب اللوائح اللعينة، ياس.”
“أنا آسف يا كابتن! لا أعرف ما الذي أصابني!”
شعرت بتوتر أعصابها.
ولم يكلف نفسه عناء النظر للأعلى.
-مقتطف من دليل بارينجر إلى الحدود: مغامرات في الهامش
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
“هذا غريب.”
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“إذا واجه عمالنا أي شيء من هذا القبيل …”
“كان لدينا هذا المنشور، وهذا، وهذا، وكلهم يكتشفون الوحوش في غضون ساعة من بعضهم البعض. جميعهم وحوش ظل، من سكان الطبقة الثانية. أليس كذلك؟”
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
“صحيح” أومأت ببطء.
“لذا، إذا كان هناك ما يكفي من وحوش الطبقة الثانية بحيث يضربون كل نقطة من هذه النقاط في وقت واحد تقريبًا، فلا بد أن تكون هناك مجموعة كبيرة منهم قد صعدوا إلى هذه الطبقة.”
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
لقد فكرت للحظة.
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
“إذا واجه عمالنا أي شيء من هذا القبيل …”
“ماذا!؟”
وأكد وهو لا يزال يحدق في البلورات: “كانوا سيبلغون عن ذلك على الفور”. “لهذا السبب لا أعتقد أنه مناسب.”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
“كليك, كليك, كليك…”
فجأة، أضاءت إحدى البلورات الموجودة على المصفوفة، ووقف والاس سريعًا، ووقع كرسيه خلفه بينما انحنى للتحديق. كرة صغيرة من الضوء الأحمر تمثل وحشًا واحدًا اشتعلت فيها الحياة عندما اقتربت من محطة الحراسة غرب المدينة.
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
“برأيك ما هذا؟” سألت ياسمين.
الفصل 566: الهجوم على ريليه
“ششش،” همس والاس، وعيناه مركزتان.
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
فلاش، فلاش، فلاش، فلاش! في غضون ثانية، انفجرت أربعة أضواء أخرى وضرب والاس بيده على المصفوفة. على الفور تم عرض كرة فوق المصفوفة، نموذجًا لريله والمناطق المحيطة بها. في الوقت الذي استغرقه عينيه للتركيز على الإسقاط، أضاءت كل مصفوفة بلوريه داخل الاسقاط ، بدأت الأضواء الحمراء في الظهور بالعشرات حيث بدأت الاتصالات في الظهور عبر المصفوفات خلفه.
وبطبيعة الحال، يعني هذا استبدال مناطق الصيد الأكثر ثراءً بالحدود، ولكن بالنسبة لجزء صغير من المنقبين، فإن المقايضة تستحق العناء أكثر من ذلك. لذلك ظلت مدينة ريليه مزدهرة بهدوء لمئات السنين، ويديرها مجلس حاكم من المقاعد الموروثة التي يسيطر عليها أحفاد المؤسسين، واعتمدت المدينة على حراستها الخاصة ونشر الفيلق السحيق للدفاع عن نفسها من نهب الزنزانة .
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
“لا يبدو الأمر على ما يرام،” تمتم والاس لنفسه بينما كان يحدق في المصفوفة. “لماذا يوجد الكثير من الوحوش، قريبة جدًا من بعضها البعض؟ كل وحوش الظل …”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
اتسعت عيون ياسمين بفزع وهي تنظر إلى ما يحدث أمامها دون أن تتحرك. هذا العدد من الاتصالات؟ قريبة جدا من بعضها البعض؟ هل هذه موجة؟!
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“نحن تحت الهجوم!” زأر والاس. “استعدوا للعودة إلى المدينة!”
شعرت بتوتر أعصابها.
“ماذا!؟”
“كان لدينا هذا المنشور، وهذا، وهذا، وكلهم يكتشفون الوحوش في غضون ساعة من بعضهم البعض. جميعهم وحوش ظل، من سكان الطبقة الثانية. أليس كذلك؟”
“تأكيد؟! كابتن، تأكيد!؟”
رغم ذلك، ما الذي يمكن أن يضر بمثل هذه المدينة في الطبقات الأولى؟
“أعد مؤخرتك إلى المدينة!” تحول والاس إلى رفع الصوت عاليا مباشرة إلى الحائط. “وشخص ما يؤكد رؤية لعينة!”
“نحن تحت الهجوم!” زأر والاس. “استعدوا للعودة إلى المدينة!”
“أنا لا أرى أي شيء يا كابتن!”
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
“ركزي أيتها الحمقاء!” هسهس. “اعيدي هؤلاء الجنود اللعينين إلى البوابات ثم أغلقهم! هل تسمعيني؟! اذهبي إليها!”
دفعها بقوة على ذراعها حتى التفتت لتنظر إليه وعيناها خاويتان.
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“ركزي أيتها الحمقاء!” هسهس. “اعيدي هؤلاء الجنود اللعينين إلى البوابات ثم أغلقهم! هل تسمعيني؟! اذهبي إليها!”
“لا.”
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
“ششش،” همس والاس، وعيناه مركزتان.
تراجع الحراس الذين كانوا يحرسون الدفاعات الخارجية على الفور، وتركوا مواقعهم ومعداتهم أثناء اندفاعهم إلى بر الأمان. صمتت مراكز الحراسة واحدة تلو الأخرى حتى اقتربت منها الوحوش. وذلك عندما سمعها والاس.
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
“كليك, كليك, كليك…”
“ماذا!؟”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك … ”
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليك.”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
“لذا، إذا كان هناك ما يكفي من وحوش الطبقة الثانية بحيث يضربون كل نقطة من هذه النقاط في وقت واحد تقريبًا، فلا بد أن تكون هناك مجموعة كبيرة منهم قد صعدوا إلى هذه الطبقة.”
