الفصل 3
الفصل الثالث
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
كيف نقضي وقتنا
كان الـ 24 من ديسمبر. ليلة عيد الميلاد.
167
اليوم والغد، سيمضي الازواج وقتهم مع بعضهم البعض بغض النظر عن مدى انشغالهم. بالنسبة لمعظم الطلاب، كانت هذه الأيام لا تزال عادية، ولكنني أشعر بالفضول كيف سيقضي الناس أوقاتهم خلال هذه الأيام.
“إذن، كيف ستتغير الأمور بالضبط؟”
غادرت غرفتي قبل الساعة 7 صباحًا. كان لدي ارتباطات مختلفة مع شخصان مختلفان— أحدهم أنا من طلب مقابلته، والآخر هو من دعاني. غريب.
“قد يكون ذلك غريبًا… ولكن من منكم بدأ هذا اللقاء؟” سألت. ابتسمت كوشيدا بلطف. “أنا. أنا من قام بدعوة كوشيدا-سان.” قالت هوريكيتا.
عندما غادرت المسكن، كان كل شيء حولي أبيض. صباحًا شتائي بحق.
“أيضًا لدى مجلس الطلبة دورًا في تخطيط الاختبارات الخاصة. استند اختبار الجزيرة المهجورة للسنوات الأولى جزئيًا إلى اقتراح مجلس الطلبة.”
“لقد تراكم الثلج حقًا، هاه؟” تمتمت. الطبيعة مذهلة بالتأكيد.
“الى متى تخطط الى أن تبقى واقفًا، أيانوكوجي-كن؟ إذا كان لديك شيء تريد قوله، إذن تكلم.” من الواضح أن هوريكيتا تريد الاستمرار في التكلم مع كوشيدا.
تساقط الثلج بشدة، ولكن حسب النشرة الجوية، كان من المفترض أن يتوقف حوالي السابعة. على الرغم من أن درجة الحرارة كانت تقريبًا نفس البارحة، إلا أن منظر الثلج الكثيف جعلني أشعر بالبرودة أكثر. أعتقد أنه من الأفضل أن أبدأ بارتداء قفازات ووشاح الآن.
“أنا أفهم.”
116
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”


بما أنه كان قبل السابعة في الصباح، كان معظم الطلاب لا تزال نائمة. لذلك المهجع كان فارغًا عندما اقتربت من مقعد قرب كياكي مول. أبعدت بعض الثلج، وجلست. قريبًا، ظهر رجل.
163
“من الوقاحة أن تطلب من شخص الخروج باكرًا في الصباح.” قال. ريون كاكيرو، قائد الفصل (سي) –القائد السابق- نظر بشدة علي. “أردت مقابلتك بدون وجود أي أحد حولنا.” “هذه مشكلتك. لا علاقة لهذا بي.” صحيح. لدي ما أخسره أكثر مما
“افعلي ما تريدين.” سيدرك شقيق هوريكيتا أن هذا جزء من خطتي ويواكب الأمر. سيقول إنني أقول الحقيقة.
لدى ريون. “إذن، ماذا تريد؟” “فكرت أنه يمكننا التحدث قليًلا.” “هاه. هذه مزحة مضحكة لصباح مقزز.” “بالتفكير بذلك، لقد رأيتك البارحة.” أنا قلت. “بالإضافة لـ إيشيزاكي
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”
“من؟”
“أنا مندهش. على الرغم من أنك وحيد، إلا أنك لا تختبئ في غرفتك مستاءًا.”
“أحقًا لا بأس لي بالاتصال به، أيانوكوجي-كن؟ إذا تبين أنك تكذب، العواقب ستكون وخيمة.”
117
120

“حسنًا، أنت ستحتاج جميع ما لديك من أصدقاء. شخص مألوف – مثل ريون—سيكون ذو فائدة.” قال هوريكيتا.
“أفعل ما أريد، متى ما أريد. هل رؤيتي خارجًا يخيفك؟ بعد كل شيء، أنت لا تعلم متى سأقوم بانتقامي.”

“وبعد أن تحظى بانتقامك، سوف أندم على عدم طردك؟” أبعد ريون بعض الثلج من على المقعد، ومن ثم جلس بجانبي.
“ألا بأس بسماعي لهذا؟ هذا بشأن مجلس الطلبة، قد يتعلق الأمر بشقيقك.”
“لا علاقة لهذا بالفصل. هذا شيء بيني وبينك، هوريكيتا.” أخبرتها. “أنا أرى.” أجابت. “لهذا علاقة بي، إذن، صحيح؟ حسنًا، تحدث.” “أرفض.” “إذا لم تتحدث الآن، فلن استمع لك في مكان أخر.”
140
“أرغب منك الامتناع عن هذا، إذا كان ذلك ممكنًا. أفضل العيش بسلام. مقاتلتك مرة آخرى سيكون أمرًا مزعجًا.” أخبرته.

“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”
هل رأي هوريكيتا عني مرتفع لهذه الدرجة؟ أو هل يحاول مجاملتي؟ بكلتا الحالتين، لا يمكنني معرفة ما يفكر به. “سأحاول، ولكن لا يمكنني ضمان نجاحي قبل أن تتخرج.” أنا قلت.
قررت التوقف عن الدردشة ودخلت فورًا الى الموضوع. إذا استمريت بذلك طويًلا، فسينهض ريون ويغادر.
“إن كنت تقول ذلك. ما رأيك، أيانوكوجي؟”
“بخصوص ما حدث على السطح في ذلك اليوم…. أرغب في إضافة شيء الى هذه القصة.” قلت.
155
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.

مع ذلك، يجب أن أظهر له الحقيقة التي لا يمكنه مواجهتها. “إذا كنت وحيدًا هناك، كان بإمكانك الاستمرار بالقتال.”
عادة، سأرفض. ولكن، أشخاص مثل ساكاياناجي وريون يعرفوا عني بالفعل. ساكاياناجي، بالتحديد، تعلم الكثير عن حياتي في الغرفة البيضاء. كلما حاولت إبقاء الأمر سريًا، كلما أعطيها المزيد من القوة. حتى إذا رفضت عرض هوريكيتا، لن أكسب شيئًا.
ولكن، ايبوكي، ايشيزاكي، وألبرت كانوا هناك. وجودهم، ومعرفتهم بأنهم يشاركون اللوم على مهما كان ما سيحدث، ربما قد أثر ذلك على قرار ريون. استسلم بعدما أن رأى هذه الاحتمالية في المستقبل، ليس فقط بسبب ما حدث في تلك اللحظة.
“هيه. بالضبط.”
كانت حركة حكيمة. بالطبع، لقد تلاعبت به باتجاه ذلك. ولكن فيما يتعلق بإيفاء توقعاتي، لدى ريون إمكانيات عالية في النهاية.
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
120


136
“أنت حقًا غريب الأطوار، هاه؟” قال ريون. “أنا مندهش من درجة ما ستفعله فقط من أجل العبث مع الناس. كنت أعتقد أن هذا اختصاصي، ولكنك تفوقت علي.”
“حسنًا، سأغادر قبل أن أصبح شريكًا حقيقيًا في المؤامرة.” يبدو أن ريون ليس مهتمًا في قصة مجلس الطلبة. “كانت محادثة مثيرة للاهتمام، ولكن أكثر من ذلك سيكون مضيعة للوقت. أراكم لاحقًا.”
“أنا فقط أقول الحقيقة.”
“هل تقول أنك لن تترك شخص واحد يطرد خارج المدرسة، يا هوريكيتا-سينباي المبجل؟”
“أعتقد أن لك فائدة من هذا بطريقة ما، ولهذا السبب استخدمت ايشيزاكي والأخرون من أجل منعي من الانسحاب؟”
فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
همم. كنت أمل أن يفهم ريون ذلك الآن، ولكن يبدو أن هذا لن يحصل.
145
“هل حقًا تعتقد أنه يمكنك جعلي دميتك؟” سأل. “دمية؟ ما الذي تقصده؟”
“لا تتحامق. أنا أتحدث عن استخدامي من أجل هزيمة الفصول الأخرى. وإلا لماذا تريد إبقائي في هذه المدرسة؟”
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.
“أنت شخص يستمتع بالمعارك، أليس كذلك؟” سألت.
“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
“حتى إذا، من أجل الجدل، هزمت الفصول (أي) و(بي)، مع تواجدك بالأرجاء، لن يكون لهذا فائدة.”
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.
121
كان إصرار هوريكيتا صلب. ربما اعتقدت أن الشفافية الكاملة ستحسن علاقتها مع كوشيدا. كوشيدا، من جهتها، كانت تبتسم بلطف كالعادة. تجعلك ابتسامتها ترغب في أن تصدق أن لطفها حقيقي، بغض النظر عن مدى قلقك.

“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
يا له من تصريح حاسم. “ماذا؟ هل سحقتك بشدة بعد هزيمة واحدة فقط؟” سألت.
لمع الغضب في عيون ريون. “هل تريد القتال؟ هنا والآن؟” “لقد قلت الكثير. من فضلك سامحني.”
134
إذا الحادثة على السطح لم تحدث، على الأرجح كان ريون سيلكمني. هذا الرجل لا يعلم الخوف.
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
166
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
“اعتقدت أنك ستكون وحيدًا، أيانوكوجي.” لم يكن يبدو مانابو متفاجئًا من رؤية ريون، رغم ذلك. أشار هوريكيتا الكبير على الثلج الذي يغطيني تمامًا. ثم أكمل، وتجاهل هذا المظهر تمامًا. “أفترض أن ريون كاكيرو شريك في المؤامرة. سأتحدث على الفور، إذن. حيث أنه لا يمكننا معرفة من قد يقوم برؤيتنا.”
“لقد حددنا النتيجة بالفعل بيننا.” قلت. “لن أتحدث عن السطح بعد الآن بعد هذا. أنا أعدك أن هذه أخر مرة. لذلك، دعنا نتحدث.”
“اعتقد أنه لا بأس بذلك.” أجبت. “ولكن يمكنني القول أيضًا أنه أنا و ريون لسنا من النوع الذي يطارد –سيناريو مثالي- مثل هذا.”
بالطبع، لا يصدق ريون كلمة مما أقول. “لا فائدة من التحدث. لا يمكنني رؤية ما سأحصل عليه من هذا. أنا مغادر.”
“في الفصل الثالث، سيترقى الفصل (دي) الى الفصل (سي).” أنا قلت. “مع ذلك، على الأرجح أننا سنتراجع الى (دي) عندما أطرد كوشيدا كيكو.”
وقف وهو يبدو غاضبًا. “قد تحصل على شيء مفيد.” اجبت، وأوقفته من السير.
يبدو هذا بسيطًا. ولكن إذا كان الأمر كذلك فلن يطلب مساعدتنا.
122


“لي؟” سألت. “أجل! أنا-أنا، ام، لدي هدايا للجميع أيضًا.”
جلس ريون بدون النظر إلي. على الأرجح نهض ليستخرج شيئًا مني. ليس لديه نية في العودة فارغ اليدين.
رن جرس بابي. ليس من الردهة ولكن من الباب هنا. “قادم.” توجهت نحو المدخل.
“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
بدا ريون منزعجًا. “معارك بسيطة، هاه؟”
“يا رجل، ستنتهي السنة بدون أن نحصل على خليلة، هاه؟ أشعر بالفارغ داخلي.”
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”

“مثير للاهتمام بما فيه الكفاية، يبدو أن الفصل (أي) سيهاجم الفصل (بي) بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث. يمكننا سحق الفصل (أي) بضربة واحدة بينما يركزون على هجومهم.” أخبرت ريون.
“أنا اسفه. أنا أخشى أنه لا يمكنني الفهم.” أمالت هوريكيتا. “لماذا تسأل هذا؟”
فجأة بدا مهتمًا. “ما مدى صحة هذه المعلومات؟”
“لست بحاجة لتذكيري.” قلت.
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.
“شقيقتي عاجزة. دائمًا تلاحق ظلي. لقد جعلت من اللحاق بي هدفًا لها. هذه حماقة.” قال.
123
“عنيد أن لا، اتصلي به فقط.”

141
“إذا كانت معلوماتك صحيحة، فهذه فرصة جيدة. ولكنني اعتقدت أن الفصل (دي) لديه اتفاق عدم الهجوم مع الفصل (بي)؟ الهجوم على الفصل (أي) هو أمر جيد، ولكنهم سيسحقون الفصل (بي) في هذه الاثناء. لا تستطيع اشينوس هزيمة ساكاياناجي.” قال ريون.
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
“لا أهتم من يفوز او يخسر. لا أخطط في التورط.” “إذن، أنت فقط ستشاهدها تحترق، هاه؟”
“أليس هذا ناغومو عقلاني؟ ألم يتم سحق هؤلاء الـ 17 لأنهم مجرد أشخاص عديمين الفائدة.”
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”
ولكن، ايبوكي، ايشيزاكي، وألبرت كانوا هناك. وجودهم، ومعرفتهم بأنهم يشاركون اللوم على مهما كان ما سيحدث، ربما قد أثر ذلك على قرار ريون. استسلم بعدما أن رأى هذه الاحتمالية في المستقبل، ليس فقط بسبب ما حدث في تلك اللحظة.
“هنالك الكثير لا يعجبني حيال هذا. أنت لا تملك طموح في الصعود. ألا تريد أن تبقى خفي؟” سأل ريون.
“إذن، هل هذا كل شيء؟ في دعوتك، بدا الأمر وكأنك تريد مني مقابلة شخص ما، ولكن لا يمكنني تخيل وجود شخص جدير ضمن السنة الأولى.”
“أريد، ولكن إذا تصرف الأشخاص حولي…. حسنًا، لا أمانع هذا. لا أعارض فكرة صعودنا الى الفصل (أي) بسهولة.” أخبرته.

“إذن، أنت فقط ستجلس وتشاهد؟”
“إذن، ما الذي تخطط له؟” طالب ريون. “يمكنك ابطاء نمو السرطان، ولكنه لن يختفي حتى يتم استئصاله، كما تعلم؟ ذلك القذر يمكنه الانتشار.”
“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
124
“إذن، أنت فقط ستجلس وتشاهد؟”


“كيكو، هاه؟” لا يحتاج ريون في التفكير حيال هذا حتى. “أجل، هي بالتأكيد تسبب لك الكثير من المشاكل. تبعًا لطريقة عمل هذه المدرسة، وجود عدو في الداخل هو أمر سيء جدًا.”
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
كانت كوشيدا تستهدف هوريكيتا في هذه اللحظة، وتسبب مشاكل كافية لدرجة أنها – بدًلا من الانتقال الى الفصل (أي)—كان هي شاغلي الأساسي. بما أنني كنت متهورًا قليًلا خلال الحادثة على السطح، لا يمكنني تحمل جعل هوريكيتا مانابو عدو لي، رئيس مجلس الطلبة السابق. إذا تعرضت هوريكيتا للطرد، شقيقته، بينما لا يزال هو في المدرسة، فلن يظهر لي أي رحمة.
138
أريد تجنب أي شيء يعرض هدوء حياتي المدرسية للخطر.
اهتز هاتف هوريكيتا. أرسلت كوشيدا معلومات الاتصال. “شكرًا لك، كوشيدا-سان.”
“في الواقع، اتصلت بي كيكو في ذلك اليوم. كانت تسألني متى سأهاجم. للأسف، كنت منغمسًا في اصطيادك، لذلك لم أجب. يبدو أنها لن تستسلم عن طرد سوزوني. أنها تبحث عن فرصة للانقضاض. هيه، يالها من فتاة.” قال ريون.
150
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
“مهًلا لحظة. لقد أخبرك شقيقك للتو أن تنضمي، أليس كذلك؟” سألت.
125
“يا رجل، ستنتهي السنة بدون أن نحصل على خليلة، هاه؟ أشعر بالفارغ داخلي.”

“لـ سوزوني وفصلك أجل. ولكن كيكو ضعيفة للغاية لهزيمة شخص مثلك. أنت لا تهتم بأي شيء.”
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
صحيح.
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
“إذن، ما الذي تخطط له؟” طالب ريون. “يمكنك ابطاء نمو السرطان، ولكنه لن يختفي حتى يتم استئصاله، كما تعلم؟ ذلك القذر يمكنه الانتشار.”
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.
ونحن سنموت. “انا أعلم ذلك.” “اوه؟ إذن دعنا نسمع خطتك، أيانوكوجي. كيف ستنهي كيكو؟” “هل يجب علي الإجابة على ذلك؟”
“سواء إن كنت سأساعدك أم لا هذا يعتمد على إجابتك.” ابتسامة خفيفة ظهرت على شفاه ريون، ربما لا يزال فمه لا يزال طريًا حيثما ضربته، لأن ابتسامته تلاشت على الفور.
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
الجو بدأ يصبح أبرد. البقاء خارجًا لفترة طويلة الآن ليس جيدًا.
158
“في الفصل الثالث، سيترقى الفصل (دي) الى الفصل (سي).” أنا قلت. “مع ذلك، على الأرجح أننا سنتراجع الى (دي) عندما أطرد كوشيدا كيكو.”
“اه. هذا فقط….. حدث. إحساس الثلج منعش للغاية. هل هذا غريب؟”
126
152

“إذا كنت تعتقدين أنني أكذب، لماذا لا تتأكدي من الأمر بنفسك؟” سألت.
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
“مثير للاهتمام بما فيه الكفاية، يبدو أن الفصل (أي) سيهاجم الفصل (بي) بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث. يمكننا سحق الفصل (أي) بضربة واحدة بينما يركزون على هجومهم.” أخبرت ريون.
“يمكننا مساعدة بعضنا البعض في هذا المسعى بالتحديد بدون تشكيل تحالف بشكل رسمي، ألا توافق؟”
“هل هذا صحيح، أيانوكوجي-كن؟” نظرت كوشيدا بحزن.
“هيه. الحديث عن طرد كيكو يثير اهتمامي. ولكن مهاجمة الفصل (أي) بتهور؟ هذا أمر مختلف.”
اليوم والغد، سيمضي الازواج وقتهم مع بعضهم البعض بغض النظر عن مدى انشغالهم. بالنسبة لمعظم الطلاب، كانت هذه الأيام لا تزال عادية، ولكنني أشعر بالفضول كيف سيقضي الناس أوقاتهم خلال هذه الأيام.
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
من المال من جيب خصمه.
“وفر ذلك. إذا كنت سأقوم بذلك، أفضل استهدافك.” بالحكم على نظرته الشديدة، يبدو أن بعضًا من حيوية ريون قد عادت. حتى بعد تعلم الخوف، لا تزال عيونه تملك تلك اللمعة الحادة. “يبدو أنك تخطط إلى استخدامي، أيانوكوجي. ولكن ليس لدي نية في قبول ذلك.”
لماذا يخبرني بهذا؟ “تريد أن تجمعني أنا وطالب السنة الثانية هذا معًا، أليس كذلك؟”
“يبدو الامر كذلك.” يبدو أن ريون جاهز على الاختفاء من الساحة. ربما. “دعني أقدم لك نصيحة.” قلت. “خطتك بخصوص النقاط الخاصة- — ليست خطة سيئة، ولكنها ناقصة. حتى إذا تمكن شخص واحد أو اثنان من فعلها، أخذ فصل كامل معك أمر مستحيل.”
“الأمر ليس جديًا!” قال أكي. “أنا أعني، أنا وشينوهارا نتواعد؟ مستحيل. ليس حتى عند نهاية العالم!”
127


اقترب شخص منا، دقيق في مواعيده كالمعتاد. بعد رؤية من كان، حتى ريون لم يتمكن من إخفاء دهشته. “حقًا؟ هل هذا من تريد مني مقابلته؟”
“أفصحت ايبوكي عن الأمر، هاه؟”
بعد رؤيتها تغادر، عدت الى الداخل. “متى سيكون الوقت المناسب لإظهر امتناني؟” تمتمت.
“لم تفصح عن أي شيء. هي فقط سألتي ما ّإذا كان من الممكن تجميع 800 مليون نقطة.”
بما أنه كان قبل السابعة في الصباح، كان معظم الطلاب لا تزال نائمة. لذلك المهجع كان فارغًا عندما اقتربت من مقعد قرب كياكي مول. أبعدت بعض الثلج، وجلست. قريبًا، ظهر رجل.
على الأرجح هذه كانت خطة ريون. هذه الخطة لم يتم تنفيذها على الأطلاق في هذه المدرسة. اعتقدت في البداية أنه كان يجمع نقاطًا كافيًة من أجل شراء طريقه إلى الفصل (أي)، أو ربما ترقية نفسه والمقربون منه. لقد تخلى عن نقاطه الشخصية على السطح لأنه كان يقصد الخروج. توقعت أن يتصرف بشكل سري ويجمع النقاط الخاصة إذا كان يخطط على البقاء.
“هذه لا تبدو فكرة سيئة.” إذا قرر كانيدا وهيوري مهاجمتنا، رغم ذلك، فسيكون ذلك متعبًا. ايشيزاكي وايبوكي، بالتحديد، يكرهونني. قد يحاولون التأثير على فصلهم من أجل تحدي فصلي.
مع ذلك، بالحكم على ما قالته ايبوكي، كان ريون يحاول العثور على طريقة لتحقيق فوزًا لكامل للفصل. لأن تكون طاغيًة، عليك تقديم لأتباعك بعض المقايضات المقبولة.
“أتعلم، في الواقع لدي أشياء لفعلها، يا صاح.” كان من الواضح أن أكي مرتبكًا ولكنه لم يقل سبب عدم قدرته على الذهاب الى الكاراوكي.
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
124
إذا كان يخدع ايبوكي، أيضًا. فهذه المحادثة منتهية.
“أنت تعلمين عن شقيقي منذ المدرسة المتوسطة. من المتأخر القلق بشأن ذلك.”
“حتى إذا استهلكت النقاط التي تمتلكها الآن، العقد مع الفصل (أي) لا يزال ساريًا.” أكملت. “إذا حصلت على 800 ألف نقطة شهريًا،
153
128
بالطبع، كان هذا اعتمادًا على أن الفصل (أي) لن ينهار أثناء ذلك، وأن ريون سيتجنب النفقات الغير ضرورية.

“الى متى تخطط الى أن تبقى واقفًا، أيانوكوجي-كن؟ إذا كان لديك شيء تريد قوله، إذن تكلم.” من الواضح أن هوريكيتا تريد الاستمرار في التكلم مع كوشيدا.
فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
بالطبع، كان هذا اعتمادًا على أن الفصل (أي) لن ينهار أثناء ذلك، وأن ريون سيتجنب النفقات الغير ضرورية.
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
“أنت بالتأكيد شخص ذكي، أيانوكوجي، ولكن بعيد كل البعد عن المثالية.” لم يكن ريون يمزح. بدا وكأنه يستهزأ مني، ولكن ليس وكأنه كان يخادع.
انحنى — ثم ركل بعضًا من الثلج باتجاه وجه هوريكيتا. كان هدفه أن يعيق نظر هوريكيتا. سدد ريون لكمة باتجاه بطن خصمه، ولكن تصدى هوريكيتا للهجوم تمامًا، على الرغم من أن ريون أعاق نظره. دفع نظاراته الى الخلف، وبدا غير متأثرًا على الأطلاق.
“إذن، هل لديك خطة سرية من أجل إنقاذ فصلك بأكمله، ريون؟”
“إذا استخدمت كوشيدا بشكل جيد، يمكنك التسبب بضرر كبير لفصلي.”
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
طالب. إذا كان بإمكاني الحصول على 100 ألف نقطة من كل طالب شهريًا، هذا وحده يعطيني 48 مليون نقطة. إذا حصلت على 200 ألف أو أكثر شهريًا، يمكنني الوصول الى 100 مليون.”
مع ذلك، على الأرجح سيقاتلني ريون هنا والآن إذا دفعته أكثر. ولكن، عليه تجنب الخروج أو التعرض للطرد إذا كان سينضج.
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على
166
129
“على أقل تقدير، هو ليس عدو.” أخبرت مانابو.


الأرجح أن المدرسة ستشدد مراقبتها إذا لاحظت أن عددًا كبيرًا من النقاط تتحرك بالأرجاء، كمثال. إذا أمسكوا ريون بالجرم، فسيستعدون هذه النقاط ويعاقبونه.
“إذن، انت ستتلاعب بـ شينا من الخلف أيضًا؟” سألت. “مستحيل. لقد أخبرتهم بالفعل أنني سأبتعد.” “أنت تريد الكثير مقابل خدمة صغيرة.” “لا تتراخص، أيانوكوجي.” فكرت بعقده مع كاتسراغي. ريون سعيد في الحصول على بعض
قمت بالحساب في عقلي بالعداد العقلي.
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
بافتراض أن الفصل (سي) متعاون، وبافتراض أن ريون وصل الى أعلى مستوى محتمل من النقاط –ألف نقطة شهريًا— هذا يعطي حوالي 15 مليون نقطة سنويًا. وإذا أبليت حسنًا خلال الاختبارات الخاصة يمكنك الحصول على 10 مليون نقطة إضافية وما الى ذلك. هذا يعطي حوالي 60 مليون نقطة سنويًا، ليس حتى 200 مليون.
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
نظرت إليه بينما كنت أفكر. “لا يمكنك الوصول الى هذا الرقم. أو هل يمكنك؟” ما هي خطته؟ ما الذي لا يمكنني رؤيته؟
بما أنه كان قبل السابعة في الصباح، كان معظم الطلاب لا تزال نائمة. لذلك المهجع كان فارغًا عندما اقتربت من مقعد قرب كياكي مول. أبعدت بعض الثلج، وجلست. قريبًا، ظهر رجل.
“أنت وأنا لدينا نفس الطرق، ولكننا مختلفون بشكل أساسي بالعمليات.”
145
“سياستي هي تجنب الاختيارات ذو النجاح القليل.” أخبرته. “بالطبع. ولكن يمكنك رؤيتها، أليس كذلك؟ الخطة؟”
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
130
بعد هذا الاجتماع الغريب، توجهت عائدًا الى المسكن. بقيت هناك بدون أن أفعل أي شيء محدد حتى الظهيرة، اتصفح الشابكة وقراءة الكتب. حركتي التالية كانت أن أرسل هوريكيتا رسالة. بوعدها بانتباه شقيقها كجائزة، على الأرجح ستفكر في الانضمام الى مجلس الطلبة.

“أجل. شـ-شكرًا جزيًلا لك. وداعًا.” انهت هوريكيتا المكالمة وأعطتني نظرة شرسة.
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
“أجل، هذا صحيح. كنت أفعل شيئًا مختلفًا. كنت أتسكع مع هاروكا- تشان منذ 2 ظهرًا.”
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
بينما كنت أتعذب حيال ذلك، تحدثت أيري. “لـ-لا أمانع إذا فتحتها الآن.” حسنًا، هذه هي الإجابة على السؤال.
“اه. هذا فقط….. حدث. إحساس الثلج منعش للغاية. هل هذا غريب؟”

بقيت ثابتًا أثناء تساقط الثلج، وسمحت له بالتجمع على رأسي وأكتافي. كنت ممتنًا لـ ريون لإشارته لهذا، ولكنني لم أزله. سيذوب لوحده على أي حال.

“كرئيس مجلس الطلبة السابق، أنت تملك بعضًا من السطلة. نفوذ بالأحرى.” أجبت. “فكرت أن جعلك حليفًا سيكون أمرًا مفيدًا.” ما دمت هنا، فسيكون هنالك مخاطر. ووجود صديق في منصب عالي يمكن أن يساعد.
“هذا صحيح. أنه ليس من السنة الأولى.” أجبت. “هاه؟” “لقد حان الوقت.”
“انت حقًا شخص غريب.” قال ريون.
يا له من تصريح حاسم. “ماذا؟ هل سحقتك بشدة بعد هزيمة واحدة فقط؟” سألت.
“حسنًا، الآن بعد أن سمعت ما لدي، اعتقد أنه قد نتمكن من العمل معًا.” أخبرته.
“لا أحد معنا.” قالت هوريكيتا، ملاحظًة ارتباكي. اعتقدت أن هيراتا سيكون هنا كحافظ للسلام، ولكن على ما يبدو أن الأمر ليس كذلك.
“يبدو الأمر جيدًا للغاية ليكون حقيقيًا. هنالك شيء مريب.” قال ريون. “أنت ستتخلص من أي أحد، حتى إن كان حليفك، بدون أي تردد. كيف يمكننا العمل معًا بينما نفكر في طعن ظهر بعضنا البعض؟”
“سأبدأ بالتفكير بخطة. ولكن، قبل هذا، أريد أن أعلم شيئًا عن شقيقتك الصغيرة.”
“إذا كانت خائفًا من أن يتفوق عليك أحدهم بالذكاء، إذن عليك ببساطة التفوق عليه بالذكاء أوًلا. هذا كل ما هو، ريون.” أنا لا أبحث عن صديق. ريون وأنا لدينا مصالح مشتركة فقط. بشكل ما، هذا قاعدة مثالية لعلاقة.
“حتى إذا، من أجل الجدل، هزمت الفصول (أي) و(بي)، مع تواجدك بالأرجاء، لن يكون لهذا فائدة.”
“على أي حال، أيانوكوجي، سأضع الأساس.” “تضع الأساس؟”
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.
“حسنًا، سأغادر قبل أن أصبح شريكًا حقيقيًا في المؤامرة.” يبدو أن ريون ليس مهتمًا في قصة مجلس الطلبة. “كانت محادثة مثيرة للاهتمام، ولكن أكثر من ذلك سيكون مضيعة للوقت. أراكم لاحقًا.”
133
“تسك. أنا فقط سآخذ الأمور بتروي. ليس وكأن لدى سوزوني خليل أو ما شابه. أنه فقط…. لا أعلم، لا يبدو أنها مهتمة بأمور مثل الرومانسية. لذلك أنا لن أتسرع.”

“لا أعلم. هذا على عاتق كانيدا وهيوري.” أجاب.
“هذه لا تبدو فكرة سيئة.” إذا قرر كانيدا وهيوري مهاجمتنا، رغم ذلك، فسيكون ذلك متعبًا. ايشيزاكي وايبوكي، بالتحديد، يكرهونني. قد يحاولون التأثير على فصلهم من أجل تحدي فصلي.
ولكنه تعلم الخوف منذ ذلك الحين.
“مع ذلك، هنالك ثمن لمساعدتي. إذا أعطيتني ما أريد عندما تترقون الى الفصل (أي)، يمكننا العمل معًا.”
“في الواقع، اتصلت بي كيكو في ذلك اليوم. كانت تسألني متى سأهاجم. للأسف، كنت منغمسًا في اصطيادك، لذلك لم أجب. يبدو أنها لن تستسلم عن طرد سوزوني. أنها تبحث عن فرصة للانقضاض. هيه، يالها من فتاة.” قال ريون.
“إذن، انت ستتلاعب بـ شينا من الخلف أيضًا؟” سألت. “مستحيل. لقد أخبرتهم بالفعل أنني سأبتعد.” “أنت تريد الكثير مقابل خدمة صغيرة.” “لا تتراخص، أيانوكوجي.” فكرت بعقده مع كاتسراغي. ريون سعيد في الحصول على بعض
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
من المال من جيب خصمه.
“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
“حسنًا، أنا موافق على شروطك، ولكن لا يمكننا وضع ذلك على الورق. هذا اتفاق شفهي.” اخبرته.
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
“هيه. لم أكن أتوقع وثائق موقعة، بما أنك تحب العمل في الظلال. ولكن تذكر هذا، إذا انتهكت اتفاقنا، فلن أظهر لك الرحمة. سأجعلك تندم على ذلك.”
“أجل. شـ-شكرًا جزيًلا لك. وداعًا.” انهت هوريكيتا المكالمة وأعطتني نظرة شرسة.
134
“بالمناسبة، هوريكيتا-سان، كيف الأمور مع سادو-كن مؤخرًا؟” سألت كوشيدا.

توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
“أجبني عن شيء واحد. حتى إذا توصلنا الى اتفاق اليوم، ألا يعني هذا أن اتفاقنا سينهار إذا لم تتمكن من إقناع فصلك؟” هذا سيتطلب كمًا من المهارة والحظ. وإذا كان أحد يملك هذه الأشياء، فأنه ريون.
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
“لا أعلم. هذا على عاتق كانيدا وهيوري.” أجاب.
143
بمعنى اخر، ريون يمهد الطريق فقط. كشخص حكم الفصل (سي) بقبضة من حديد، على الأرجح يعتقد أن هذا أقل ما يمكنه فعله كتعويض.
“الأمر ليس جديًا!” قال أكي. “أنا أعني، أنا وشينوهارا نتواعد؟ مستحيل. ليس حتى عند نهاية العالم!”
“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
“من؟”
لا يمكن التحكم به بهذه السهولة. على الرغم من أنه –تقاعد- الآن، يجب أن أعمل بجد من اجل أن أبعده عن طريقي. لا يمكنني التهور.
بعد بضع دقائق من الرسالة الأولية، تلقيت إجابة:
“إذن، هل هذا كل شيء؟ في دعوتك، بدا الأمر وكأنك تريد مني مقابلة شخص ما، ولكن لا يمكنني تخيل وجود شخص جدير ضمن السنة الأولى.”
“حجمهم مناسب، ودافئين.” إذا اشتريت قفازات لنفسي، فسأختار هذه.
“هذا صحيح. أنه ليس من السنة الأولى.” أجبت. “هاه؟” “لقد حان الوقت.”
“سأتجاوز ذلك، شكرًا لك.” أجاب هوريكيتا بهدوء. “هيه. اعتقدت ذلك.” أجاب ريون.
135
135

“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
اقترب شخص منا، دقيق في مواعيده كالمعتاد. بعد رؤية من كان، حتى ريون لم يتمكن من إخفاء دهشته. “حقًا؟ هل هذا من تريد مني مقابلته؟”
لماذا هذا الشخص يعتمد على شخص مجهول مثلي؟ إذا كان يتهم بثانوية طوكيو للرعاية المتقدمة الى هذه الدرجة، إذن يجب عليه تجنيد شخص أكثر حماسًا.
تجاهلت ريون وتحدثت مع هوريكيتا مانابو. “اعتذر عن الاتصال بك مبكرًا.”
116
“لا مشكلة. هذا وقت جيد للمقابلة بسرية. ومكان جيد أيضًا.”

يقدم مهجع المدرسة خيارات محدودة. في مكاننا الحالي، يمكنني رؤية أي أحد من على مسافة.
“إضافة شيء؟” بدا ريون حذرًا. تحليل هزيمته لن يكون أمرًا ممتعًا له.
“يبدو أنك مقرب من رئيس مجلس الطلبة السابق. على الأرجح هذا مفيد لـ سوزوني أيضًا، ايه؟” سأل ريون، وضحك. بالطبع، لقد خمن بالفعل أنها شقيقة مانابو الصغيرة.
“إذن، هل لديك خطة سرية من أجل إنقاذ فصلك بأكمله، ريون؟”
“اعتقدت أنك ستكون وحيدًا، أيانوكوجي.” لم يكن يبدو مانابو متفاجئًا من رؤية ريون، رغم ذلك. أشار هوريكيتا الكبير على الثلج الذي يغطيني تمامًا. ثم أكمل، وتجاهل هذا المظهر تمامًا. “أفترض أن ريون كاكيرو شريك في المؤامرة. سأتحدث على الفور، إذن. حيث أنه لا يمكننا معرفة من قد يقوم برؤيتنا.”
“فهمت. أخبرني عنهم.” “قرار جريء، ولكن صحيح.” أجاب هوريكيتا. “الآن، تبقى أن نرى ما إذا كان هذا سينجح.” “إذا لم تنضم الى هذا الطالب، فلا يمكنك هزيمة ناغومو.” “حسنًا. دعنا نقوم بالأمر بطريقتك إذن.”
“انتظر لحظة. من الذي تدعوه شريك؟” سأل ريون.

136
“هل هو من النوع الذي يخبرك بالأمور مباشرًة؟”

“لا تتحامق. أنا أتحدث عن استخدامي من أجل هزيمة الفصول الأخرى. وإلا لماذا تريد إبقائي في هذه المدرسة؟”
“على أقل تقدير، هو ليس عدو.” أخبرت مانابو.
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“أيانوكوجي، هل تتذكر الوعد الذي قمت به عندما طلبت مساعدتي سابقًا؟” سألت مانابو.
“بالضبط. مع ذلك، هنالك طالب من السنة الثانية يعارض ناغومو.” قال هوريكيتا.
“أجل. كان عن مساعدتي لك في إيقاف ناغومو ميابي، صحيح؟” “ناغومو؟ رئيس مجلس الطلبة الجديد؟” سأل ريون.
121
كان ريون هنا لأنني أردت منه أن يعلم ما يقلق شقيق هوريكيتا. “يبدو أنه لا تعجبه طريقة ناغومو في تسير الأمور.” شرحت.
“أنا أرى. إذن، أنت تخطط الى استخدام أيانوكوجي من أجل إيقاف ناغومو؟ يقولون إنه يسطر على السنة الثانية. هذا يعني أنه عليك استخدام طالب من السنة الأولى للتعامل معه، هاه؟ أخبرني، هوريكيتا، منذ متى وعينك وقعت على أيانوكوجي؟” سأل ريون. مخاطبًا طالبًا أكبر بقلة احترام.
155
“بعد فترة وجيزة من التحاقه بالمدرسة. يبدو أن طريقتك في معرفته قد كان أطول وشاقًة أكثر.” أجاب هوريكيتا الكبير. بدا غير مبالي أكثر من دفاعي.

“هيه. أنا من النوع الذي يستمتع بالرحلة كليًا.” قال ريون. “مع ذلك يبدو أنك تعرضت للضرب.” رد هوريكيتا مانابو.
“إذا كانت خائفًا من أن يتفوق عليك أحدهم بالذكاء، إذن عليك ببساطة التفوق عليه بالذكاء أوًلا. هذا كل ما هو، ريون.” أنا لا أبحث عن صديق. ريون وأنا لدينا مصالح مشتركة فقط. بشكل ما، هذا قاعدة مثالية لعلاقة.
137
“اعتقد أنه لا بأس بذلك.” أجبت. “ولكن يمكنني القول أيضًا أنه أنا و ريون لسنا من النوع الذي يطارد –سيناريو مثالي- مثل هذا.”

160
حدق ريون. “إذا كنت تعتقد أنه من السهل هزيمتي، ما رأيك في التقدم واكتشاف ذلك؟”
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
“سأتجاوز ذلك، شكرًا لك.” أجاب هوريكيتا بهدوء. “هيه. اعتقدت ذلك.” أجاب ريون.
“مفاوضاتنا قد انتهت، إذن.” أنا قلت، صافحت يد ريون.
انحنى — ثم ركل بعضًا من الثلج باتجاه وجه هوريكيتا. كان هدفه أن يعيق نظر هوريكيتا. سدد ريون لكمة باتجاه بطن خصمه، ولكن تصدى هوريكيتا للهجوم تمامًا، على الرغم من أن ريون أعاق نظره. دفع نظاراته الى الخلف، وبدا غير متأثرًا على الأطلاق.
اهتز هاتف هوريكيتا. أرسلت كوشيدا معلومات الاتصال. “شكرًا لك، كوشيدا-سان.”
“كنت اعتقد أنك مجرد أحمق ذكي لا يعرف إلا الدراسة، ولكنك لست سيئًا.” قال ريون — من النادر أن يمدح أحدًا.
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
“لقد أخبرتك بالفعل أنني لا أريد القتال.” رد هوريكيتا.
“ما الأمر؟ إذا كنت لست سعيدًا، يمكنك القدوم إلي متى ما تشاء. أو ربما أنت لا تقاتل طلاب السنة الأولى؟” قال ريون.
“يمكنني حمايتهم أثناء التحاقي هنا، ولكن بعد أن أتخرج، هذه الحماية ستختفي.”
“لديك صديق مذهل، أيانوكوجي.” أبعد هوريكيتا الثلج والتراب من على ثيابه.
كان ريون هنا لأنني أردت منه أن يعلم ما يقلق شقيق هوريكيتا. “يبدو أنه لا تعجبه طريقة ناغومو في تسير الأمور.” شرحت.
“حسنًا، مهما يكن. اعتقد أنك قادر نوعًا ما، هوريكيتا-سينباي.” قال ريون بسخرية.

138
122

“لدي المعلومات.” أنا قلت. “أنا أفهم ما هو معرض للخطر. كل ما تبقى لك هو الانتظار.”
“المثل لك. أنت لست مناسبًا للخدمة في مجلس الطلبة، ولكنني اعتقد أنك تملك بعضًا من القيمة.”
“واه. مديح من رئيس مجلس الطلبة السابق. ياله من شرف.”
“أنت شخص يستمتع بالمعارك، أليس كذلك؟” سألت.
الآن بعد أن انتهى كلاهما من جدالهم، دخل هوريكيتا الى الموضوع. “أرغب من أيانوكوجي أن يحافظ على نظام في هذه المدرسة. لا أهتم بالوسيلة. أيانوكوجي، يمكنك اختيار ما تعتقد أنه مناسبًا، سواءًا بإزالة رئيس مجلس الطلبة ناغومو ميابي من منصبه، أو ببساطة عرقلة خططه. بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث، ستزداد قوة ناغومو. وسيتحرك على الفور.”
شاهدتني أيري بسعادة. “كـ-كيف تشعر؟” سألت
“إذن، كيف ستتغير الأمور بالضبط؟”
“إذن، كيف ستتغير الأمور بالضبط؟”
“مجلس الطلبة ليس قويًا للغاية، بالطبع. ولكنه يملك درجًة معينة من السلطة، على عكس مجلس الطلبة في معظم المدارس العادية. في الوقت الحالي، متى ما تحدث مشكلة بين الطلاب، يتولى مجلس الطلبة حل المشكلة. كلاكما يجب أن يكون قد أدرك ذلك بالفعل.”

لم تترأس المدرسة محكمة سادو. عوضًا، مجلس الطلبة، شقيق هوريكيتا، من تولى الأمر.
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
139


“لقد أخبرني أن الانضمام سيكون أمرًا جيدًا بالنسبة لي…. ولكن لا يمكنني تخيل أن هذا صحيح.”
“أيضًا لدى مجلس الطلبة دورًا في تخطيط الاختبارات الخاصة. استند اختبار الجزيرة المهجورة للسنوات الأولى جزئيًا إلى اقتراح مجلس الطلبة.”
“حسنًا، سأغادر قبل أن أصبح شريكًا حقيقيًا في المؤامرة.” يبدو أن ريون ليس مهتمًا في قصة مجلس الطلبة. “كانت محادثة مثيرة للاهتمام، ولكن أكثر من ذلك سيكون مضيعة للوقت. أراكم لاحقًا.”
هذا يعني أن ناغومو يستطيع انشاء اختبار خاصًا فظيعًا.
125
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
“إذا قام بالأمر كما يجب، أجل. مع ذلك، أفعال ناغومو الغير عادية قد سببت في طرد العديد. في الواقع، لقد تم طرد 17 طالبًا من السنة الثانية بالفعل. استنادًا على مقابلاتنا معهم، ناغومو كان متورطًا في نصفها.” قال هوريكيتا.
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”
17 شخصًا. هذا ليس عددًا قليًلا.
جلس ريون بدون النظر إلي. على الأرجح نهض ليستخرج شيئًا مني. ليس لديه نية في العودة فارغ اليدين.
“إذا كان باستطاعته طرد هذا العدد من الطالب، إذن لن يكون من الصعب عليه حكم هذه المدرسة.” قلت.
“مـ-مـ-مساء الخير، كـ-كيوتاكا-كن!” سمعت صوتًا مألوفًا بينما كنت أفتح الباب.
“والآن هو رئيس مجلس الطلبة، يمكنه السيطرة على طلاب السنة الأولى والثالثة، أيضًا. سيتزايد نفوذه في الفصل الثالث.” أكمل هوريكيتا.
“في الفصل الثالث، سيترقى الفصل (دي) الى الفصل (سي).” أنا قلت. “مع ذلك، على الأرجح أننا سنتراجع الى (دي) عندما أطرد كوشيدا كيكو.”
140
“مجلس الطلبة ليس قويًا للغاية، بالطبع. ولكنه يملك درجًة معينة من السلطة، على عكس مجلس الطلبة في معظم المدارس العادية. في الوقت الحالي، متى ما تحدث مشكلة بين الطلاب، يتولى مجلس الطلبة حل المشكلة. كلاكما يجب أن يكون قد أدرك ذلك بالفعل.”

كان كوشيدا تحاول استخدام وصولي لتغيير الموضوع، ولكن لم تسمح هوريكيتا بذلك. يمكنها تحمل أن تكون صريحة، لأنه لديها ميزتين: لقد فازت في رهانهم الماضي، والمقهى كان مليء بالناس.
“أليس هذا ناغومو عقلاني؟ ألم يتم سحق هؤلاء الـ 17 لأنهم مجرد أشخاص عديمين الفائدة.”
139
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
“هل تقول أنك لن تترك شخص واحد يطرد خارج المدرسة، يا هوريكيتا-سينباي المبجل؟”
116
“أنا أتحدث عن سيناريو المثالي. حاليًا، لم يتم طرد أي طالب من السنة الأولى. اتباع سيناريو حيث يستمر هذا ليس أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟”
“سأبدأ بالتفكير بخطة. ولكن، قبل هذا، أريد أن أعلم شيئًا عن شقيقتك الصغيرة.”
“إن كنت تقول ذلك. ما رأيك، أيانوكوجي؟”
“حسنًا، أنت ستحتاج جميع ما لديك من أصدقاء. شخص مألوف – مثل ريون—سيكون ذو فائدة.” قال هوريكيتا.
“اعتقد أنه لا بأس بذلك.” أجبت. “ولكن يمكنني القول أيضًا أنه أنا و ريون لسنا من النوع الذي يطارد –سيناريو مثالي- مثل هذا.”
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
“هيه. بالضبط.”
“قد ينجح الأمر، رغم ذلك.”
إذا كان أحدهم يملك مثل هذه الأفكار، اعتقد أنها اشينوس هونامي.
133
141
“حسنًا. تذكر، مستقبل هذه المدرسة يعتمد عليك.” غادر شقيق هوريكيتا، بعد أن وضع هذا الضغط الضخم علي.

“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”
“بالطبع. أنا لا أحاول اقناعك.” قال هوريكيتا. “إذا كان بإمكانك إيقاف ناغومو، فهذا كافي.”
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
يبدو هذا بسيطًا. ولكن إذا كان الأمر كذلك فلن يطلب مساعدتنا.
“للأسف، لا يمكنني أخبارك في الوقت الحالي. لا يمكنني ضمان أمانهم إذا اكتشف ناغومو هويتهم.”
“حسنًا، سأغادر قبل أن أصبح شريكًا حقيقيًا في المؤامرة.” يبدو أن ريون ليس مهتمًا في قصة مجلس الطلبة. “كانت محادثة مثيرة للاهتمام، ولكن أكثر من ذلك سيكون مضيعة للوقت. أراكم لاحقًا.”
“لي؟” سألت. “أجل! أنا-أنا، ام، لدي هدايا للجميع أيضًا.”
ناديت ريون بينما كان يغادر. “هل تخطط في السير بمفردك من الآن وصاعدًا؟”
“اعتقدت أنك ستكون وحيدًا، أيانوكوجي.” لم يكن يبدو مانابو متفاجئًا من رؤية ريون، رغم ذلك. أشار هوريكيتا الكبير على الثلج الذي يغطيني تمامًا. ثم أكمل، وتجاهل هذا المظهر تمامًا. “أفترض أن ريون كاكيرو شريك في المؤامرة. سأتحدث على الفور، إذن. حيث أنه لا يمكننا معرفة من قد يقوم برؤيتنا.”
“وفر ذلك. لقد كنت دائمًا وحيدًا.” أجاب ريون. مشى عبر الثلج، تاركًا الكلمات فقط خلفه.
“أفعل ما أريد، متى ما أريد. هل رؤيتي خارجًا يخيفك؟ بعد كل شيء، أنت لا تعلم متى سأقوم بانتقامي.”
“لماذا سمحت لـ ريون بسماع كل هذا، أيانوكوجي؟” “السبب الأكبر لإبعاد اهتمامه عني.” أجبت.
“حسنًا، أنا موافق على شروطك، ولكن لا يمكننا وضع ذلك على الورق. هذا اتفاق شفهي.” اخبرته.
إذا شعر ريو أن عليه مقاتلة مجلس الطلبة، فمن الغير مرجح أن يأتي خلفي. بجانب ذلك، على الأرجح سيكون من الممتع أكثر محاربة شخص مثل ساكاياناجي. بالطبع، لا يبدو أنه يرغب في مقاتلة أي أحد بعد الآن.
ألتفت أيري مغادرة. لا أمانع تقديم كوب من الشاي أو ما شابه لها، ولكن الوقت كان متأخرًا. الى جانب ذلك، دخول فتاة الى غرفتي في ليلة عيد الميلاد قد يسبب لي المتاعب.
142
“أقول حوالي 50-50.” يجب أن أفكر فيما إذا كانت ساكاياناجي تخدعني. إذا قرأتها بشكل صحيح، رغم ذلك، فهنالك فرصة 90% أنها أخبرتني الحقيقة.

“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
“حسنًا، أنت ستحتاج جميع ما لديك من أصدقاء. شخص مألوف – مثل ريون—سيكون ذو فائدة.” قال هوريكيتا.
“هذا صحيح. أنه ليس من السنة الأولى.” أجبت. “هاه؟” “لقد حان الوقت.”
“مألوف، هاه؟” غير ذلك، ما أحتاجه الآن هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات. “بالكاد لدي أي معلومة عن الطلاب الأكبر. هل يمكنك تزويدي بذلك؟”
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.
“بالطبع. لقد جهزت ذلك بالفعل.” أخرج هوريكيتا هاتفه. أعطيته رقمي وعلى الفور تلقيت رسالة نصية.
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
“أجل، على الأرجح أنك محق.” ولكن، بدأت أفهم لماذا شقيق هوريكيتا يعاملها بقسوة. “إذا أخبرتك أن شقيقتك ستنضم الى مجلس الطلبة، هل ستساعدها؟”
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
كان كوشيدا تحاول استخدام وصولي لتغيير الموضوع، ولكن لم تسمح هوريكيتا بذلك. يمكنها تحمل أن تكون صريحة، لأنه لديها ميزتين: لقد فازت في رهانهم الماضي، والمقهى كان مليء بالناس.
سلم هوريكيتا وثائق مع صور، تقريبًا مثل السيرة الذاتية. لقد استخلصت من ينتمي لأي فصل من لمحة فقط. نظرًا لوجود العديد من الطلاب في الفصل (بي)، من ضمنهم نائب الرئيس، يمكنني تخمين قوة ناغومو الحقيقة. هذه معلومات قيمة.
“أنا لا أصدقك! هيا، كين، دعنا نلاحقهم!”
143
نظرت إليه بينما كنت أفكر. “لا يمكنك الوصول الى هذا الرقم. أو هل يمكنك؟” ما هي خطته؟ ما الذي لا يمكنني رؤيته؟

“انتظر لحظة. من الذي تدعوه شريك؟” سأل ريون.
لم يكن من السهل التواصل مع طلاب من سنوات أخرى. لا يمكنني تحمل أن أكون متهورًا، خاصة عندما يتعلق الأمر بدائرة مجلس الطلبة. لابد أن الأمر قد استغرق وقتًا كبيرًا من هوريكيتا لجمع هذه المعلومات.

“على الأرجح الوحيدون الذي يعلمون شخصية ناغومو الحقيقة ونواياه هم من نفس الفصل. على الرغم من أن كلانا كان في مجلس الطلبة، إلا أنني لا أعلم الكثير عنه.” أكمل هوريكيتا.
بالمعنى الدقيق، لم يقل هوريكيتا أي شيء من هذا القبيل. عوضًا، قال إنه لدي الحرية في استخدام هوريكيتا. مع ذلك، من أجل دفعها للتصرف، يجب أن أستخدم شقيقها كطعم.
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
“بالضبط. مع ذلك، هنالك طالب من السنة الثانية يعارض ناغومو.” قال هوريكيتا.

“من؟”
هدية عيد ميلاد.
“للأسف، لا يمكنني أخبارك في الوقت الحالي. لا يمكنني ضمان أمانهم إذا اكتشف ناغومو هويتهم.”
“مألوف، هاه؟” غير ذلك، ما أحتاجه الآن هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات. “بالكاد لدي أي معلومة عن الطلاب الأكبر. هل يمكنك تزويدي بذلك؟”
“قد يحاول التسبب بطردهم؟ هل هذا هو؟”
“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
“يمكنني حمايتهم أثناء التحاقي هنا، ولكن بعد أن أتخرج، هذه الحماية ستختفي.”
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
144
“لي؟” سألت. “أجل! أنا-أنا، ام، لدي هدايا للجميع أيضًا.”

“هل ستنضمين الى مجلس الطلبة، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “لا، لن أفعل ذلك.”
لماذا يخبرني بهذا؟ “تريد أن تجمعني أنا وطالب السنة الثانية هذا معًا، أليس كذلك؟”
“الفصل (دي) يهزم (سي)، ومن ثم (بي)، وفي النهاية (أي). ثم، هوريكيتا والأخرون يصبحون الفصل (أي).” أنا قلت. “وكأن هذا يبدو مثل سيناريو لفيلم بميزانية كبيرة. ولكن لسنا بحاجة للتقيد بمثل هذا السيناريو، أليس كذلك؟”
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
كانت حركة حكيمة. بالطبع، لقد تلاعبت به باتجاه ذلك. ولكن فيما يتعلق بإيفاء توقعاتي، لدى ريون إمكانيات عالية في النهاية.
كما اعتقدت. إذا كان على طالب السنة الثانية هذا أن يبقى متخفيًا، هذا يعني أنه عليي أن أقدم اسمي عوضًا. سأكون في خطر أقل. مع ذلك، لا أريد أن ينتشر الكلام عني.
“افعلي ما تريدين.” سيدرك شقيق هوريكيتا أن هذا جزء من خطتي ويواكب الأمر. سيقول إنني أقول الحقيقة.
“ما ستفعله يتعلق بك كليًا.” أضاف هوريكيتا.
هذه النظرة المرتبكة والمضطربة تبدو غريبة على وجهها. سألت هوريكيتا شقيقها السؤال المهم بخصوص مجلس الطلبة. على الرغم من أنه لم أتمكن من الاستماع، ولكن يبدو أنه أكد صحة قصتي.
عادة، سأرفض. ولكن، أشخاص مثل ساكاياناجي وريون يعرفوا عني بالفعل. ساكاياناجي، بالتحديد، تعلم الكثير عن حياتي في الغرفة البيضاء. كلما حاولت إبقاء الأمر سريًا، كلما أعطيها المزيد من القوة. حتى إذا رفضت عرض هوريكيتا، لن أكسب شيئًا.
“كنت أفكر في شراء زوج. شكرًا لك، أيري.” “هيي هيي هيي! على الرحب.” أجابت.
“فهمت. أخبرني عنهم.” “قرار جريء، ولكن صحيح.” أجاب هوريكيتا. “الآن، تبقى أن نرى ما إذا كان هذا سينجح.” “إذا لم تنضم الى هذا الطالب، فلا يمكنك هزيمة ناغومو.” “حسنًا. دعنا نقوم بالأمر بطريقتك إذن.”
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
145
160


أنا فقط أريد العيش بسلام. على هذا النحو، كان لدي تحفظات بشأن وضع نفسي تحت سلطة هوريكيتا. إذا تخليت عن أوامره بعد تخرجه، فماذا سيحدث إذن؟
“أفصحت ايبوكي عن الأمر، هاه؟”
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
“أجل. كان عن مساعدتي لك في إيقاف ناغومو ميابي، صحيح؟” “ناغومو؟ رئيس مجلس الطلبة الجديد؟” سأل ريون.
هوريكيتا. “لا يمكنني قراءتك.” أجبت. “يجب أن أعلم.” “لا أمانع إذا تعاونت حتى التخرج.” “حتى هذه الفترة، ماذا لو لم أتمكن من هزيمة ناغومو، رغم ذلك؟” “لن أعهد بمهمة بهذا القدر من الأهمية لشخص غير كفؤ.”
“إذن، أنت فقط ستجلس وتشاهد؟”
هل رأي هوريكيتا عني مرتفع لهذه الدرجة؟ أو هل يحاول مجاملتي؟ بكلتا الحالتين، لا يمكنني معرفة ما يفكر به. “سأحاول، ولكن لا يمكنني ضمان نجاحي قبل أن تتخرج.” أنا قلت.
“هل تعلم ما الذي أفكر به الآن؟” سألت. “أنت تفكر حيال ما سيحدث بعد أن أتخرج.” أجاب. رائع. “لم أكن أعتقد أنك ستفتح الموضوع من تلقاء نفسك.” أضاف
“أنا أفهم.”
“أنا أتحدث عن سيناريو المثالي. حاليًا، لم يتم طرد أي طالب من السنة الأولى. اتباع سيناريو حيث يستمر هذا ليس أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟”
146
“مع ذلك، هنالك ثمن لمساعدتي. إذا أعطيتني ما أريد عندما تترقون الى الفصل (أي)، يمكننا العمل معًا.”

بالطبع، كان هذا اعتمادًا على أن الفصل (أي) لن ينهار أثناء ذلك، وأن ريون سيتجنب النفقات الغير ضرورية.
لماذا هذا الشخص يعتمد على شخص مجهول مثلي؟ إذا كان يتهم بثانوية طوكيو للرعاية المتقدمة الى هذه الدرجة، إذن يجب عليه تجنيد شخص أكثر حماسًا.
“لدي مشاكل علي الاعتناء بها. هنالك شخص مثير للمشاكل داخل فصلي.”
“لا أتوقع منك أن تحرك السماء والأرض بسبب دين واحد. أنت لا تنوي الذهاب إلى أبعد من ذلك أيضًا. هل أنا مخطئ؟” يفهم هوريكيتا كل شيء جيدًا.
“شقيقتي عاجزة. دائمًا تلاحق ظلي. لقد جعلت من اللحاق بي هدفًا لها. هذه حماقة.” قال.
“كرئيس مجلس الطلبة السابق، أنت تملك بعضًا من السطلة. نفوذ بالأحرى.” أجبت. “فكرت أن جعلك حليفًا سيكون أمرًا مفيدًا.” ما دمت هنا، فسيكون هنالك مخاطر. ووجود صديق في منصب عالي يمكن أن يساعد.

“استخدم اسمي كما ترغب، ولكن لا تتوقع الكثير مني.”

“أنا لا أخطط لذلك. قد أطلب خدمة أخيرة، ولكن هذا كل شيء.” لحسن الحظ، ليس لدي حاجة لهذا.
“كيكو، هاه؟” لا يحتاج ريون في التفكير حيال هذا حتى. “أجل، هي بالتأكيد تسبب لك الكثير من المشاكل. تبعًا لطريقة عمل هذه المدرسة، وجود عدو في الداخل هو أمر سيء جدًا.”
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”
“موهوبة؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنها موهبة؟ أكاديميتها؟ قدرتها الرياضية؟” سأل.
“سأبدأ بالتفكير بخطة. ولكن، قبل هذا، أريد أن أعلم شيئًا عن شقيقتك الصغيرة.”
“بالطبع. أنا لا أحاول اقناعك.” قال هوريكيتا. “إذا كان بإمكانك إيقاف ناغومو، فهذا كافي.”
“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
147
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.

“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“ليس هذا. كنت أراقبها تعمل حوالي السنة الآن، واعتقد أنها تملك الموهبة لحد ما. كيف لم تلاحظ هذا؟ لقد كبرت معها.”
حدق ريون. “إذا كنت تعتقد أنه من السهل هزيمتي، ما رأيك في التقدم واكتشاف ذلك؟”
“موهوبة؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنها موهبة؟ أكاديميتها؟ قدرتها الرياضية؟” سأل.
“تسك. أنا فقط سآخذ الأمور بتروي. ليس وكأن لدى سوزوني خليل أو ما شابه. أنه فقط…. لا أعلم، لا يبدو أنها مهتمة بأمور مثل الرومانسية. لذلك أنا لن أتسرع.”
على الأقل لاحظ أنها موهوبة في هذه المجالات. “أنا أعني ككل. أنها خرقاء في بعض النواحي، ولكنها بشكل عام كفؤ.”
“في الفصل القادم، على الأرجح كانيدا وهيوري سيقودون الفصل (سي)…. لا، الفصل (دي). سأدعهم يعلمون أنه من مصلحتنا مهاجمة الفصل (أي) عوضًا عنكم يا رفاق.” قال ريون.
“شقيقتي عاجزة. دائمًا تلاحق ظلي. لقد جعلت من اللحاق بي هدفًا لها. هذه حماقة.” قال.
“وفر ذلك. إذا كنت سأقوم بذلك، أفضل استهدافك.” بالحكم على نظرته الشديدة، يبدو أن بعضًا من حيوية ريون قد عادت. حتى بعد تعلم الخوف، لا تزال عيونه تملك تلك اللمعة الحادة. “يبدو أنك تخطط إلى استخدامي، أيانوكوجي. ولكن ليس لدي نية في قبول ذلك.”
“هل جديتها هي المشكلة؟” سألت. “يمكنك تفسير الأمر كما ترغب. لن يغير هذا أي شيء.”
“إن كنت تقول ذلك. ما رأيك، أيانوكوجي؟”
“أجل، على الأرجح أنك محق.” ولكن، بدأت أفهم لماذا شقيق هوريكيتا يعاملها بقسوة. “إذا أخبرتك أن شقيقتك ستنضم الى مجلس الطلبة، هل ستساعدها؟”
140
“سأساعد.” مع هذا، بدأت بتشكيل خطة لهزيمة ناغومو.

148
“مهًلا. فلتقل ما تريد قوله.” أجابت هوريكيتا. “لا، انه لا شيء.”


“لدي المعلومات.” أنا قلت. “أنا أفهم ما هو معرض للخطر. كل ما تبقى لك هو الانتظار.”
“حسنًا، مهما يكن. اعتقد أنك قادر نوعًا ما، هوريكيتا-سينباي.” قال ريون بسخرية.
“حسنًا. تذكر، مستقبل هذه المدرسة يعتمد عليك.” غادر شقيق هوريكيتا، بعد أن وضع هذا الضغط الضخم علي.
“الأمر ليس جديًا!” قال أكي. “أنا أعني، أنا وشينوهارا نتواعد؟ مستحيل. ليس حتى عند نهاية العالم!”
149


كان إصرار هوريكيتا صلب. ربما اعتقدت أن الشفافية الكاملة ستحسن علاقتها مع كوشيدا. كوشيدا، من جهتها، كانت تبتسم بلطف كالعادة. تجعلك ابتسامتها ترغب في أن تصدق أن لطفها حقيقي، بغض النظر عن مدى قلقك.
4.1
“يمكنني حمايتهم أثناء التحاقي هنا، ولكن بعد أن أتخرج، هذه الحماية ستختفي.”
بعد هذا الاجتماع الغريب، توجهت عائدًا الى المسكن. بقيت هناك بدون أن أفعل أي شيء محدد حتى الظهيرة، اتصفح الشابكة وقراءة الكتب. حركتي التالية كانت أن أرسل هوريكيتا رسالة. بوعدها بانتباه شقيقها كجائزة، على الأرجح ستفكر في الانضمام الى مجلس الطلبة.
“موهوبة؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنها موهبة؟ أكاديميتها؟ قدرتها الرياضية؟” سأل.
أريد التحدث معك
كانت حركة حكيمة. بالطبع، لقد تلاعبت به باتجاه ذلك. ولكن فيما يتعلق بإيفاء توقعاتي، لدى ريون إمكانيات عالية في النهاية.
على الأرجح هوريكيتا جالسة في غرفتها أيضًا. أنها بالأساس وحيدة، الى جانب ذلك، لا يبدو أنها معجبة بالبرد كثيرًا.
سلم هوريكيتا وثائق مع صور، تقريبًا مثل السيرة الذاتية. لقد استخلصت من ينتمي لأي فصل من لمحة فقط. نظرًا لوجود العديد من الطلاب في الفصل (بي)، من ضمنهم نائب الرئيس، يمكنني تخمين قوة ناغومو الحقيقة. هذه معلومات قيمة.
بعد بضع دقائق من الرسالة الأولية، تلقيت إجابة:
“أريد أن أخبرهم عنك كطالب كفؤ من السنة الأولى.”
-ليس لدي مانع. هل يمكننا القيام بالأمر عبر الهاتف؟ أو هل يجب أن ي ك و ن ش خ ص يًا ؟

-شخصيًا، إذا كان هذا ممكنًا. هل يمكننا القيام بذلك؟ -أنا في المقهى الآن. تعال الى هنا، وسأستمع لك.
152
150
“هنالك الكثير لا يعجبني حيال هذا. أنت لا تملك طموح في الصعود. ألا تريد أن تبقى خفي؟” سأل ريون.

“يا صاح، توقف! إذا انتشرت الشائعات أنني أنا وقبيحة مثل شينوهارا نتواعد، سيكون الأمر مزعجًا للغاية!” صرخ أكي.
على عكس ما كنت اعتقده، كانت هوريكيتا في الخارج بالفعل. المغادرة مجددًا قد يكون أمرًا مزعجًا، ولكن كلما اسرعت في الاعتناء بالأمر، كان ذلك أفضل.
غادرت غرفتي قبل الساعة 7 صباحًا. كان لدي ارتباطات مختلفة مع شخصان مختلفان— أحدهم أنا من طلب مقابلته، والآخر هو من دعاني. غريب.
أنا قادم. أرسلت ذلك وارتديت معطفي.
“يمكنك استخدام سوزوني كما ترغب.” أجاب.
عندما وصلت الى الردهة، رأيت أكي، ياموتشي، وحتى سادو. يتجهون نحو الباب، لا يبدو أنهم قد لاحظوني، لم أناديهم، بل اخترت اللحاق بهم والتنصت على محادثتهم.

“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
“اصمت، هاروكي. فقط أنسى الأمر.”
نظرت إليه بينما كنت أفكر. “لا يمكنك الوصول الى هذا الرقم. أو هل يمكنك؟” ما هي خطته؟ ما الذي لا يمكنني رؤيته؟
“يا رجل، ستنتهي السنة بدون أن نحصل على خليلة، هاه؟ أشعر بالفارغ داخلي.”
“ويه.” أطلقت هوريكيتا نفسًا عميقًا. أن تكون متوترًا الى هذه درجة عند الاتصال بعضو من العائلة هو أمر غير طبيعي بالتأكيد. “إذا تبين أن الأمر كذبة، فلتجهز نفسك.”
“تسك. أنا فقط سآخذ الأمور بتروي. ليس وكأن لدى سوزوني خليل أو ما شابه. أنه فقط…. لا أعلم، لا يبدو أنها مهتمة بأمور مثل الرومانسية. لذلك أنا لن أتسرع.”
“أنا أرى. إذن، أنت تخطط الى استخدام أيانوكوجي من أجل إيقاف ناغومو؟ يقولون إنه يسطر على السنة الثانية. هذا يعني أنه عليك استخدام طالب من السنة الأولى للتعامل معه، هاه؟ أخبرني، هوريكيتا، منذ متى وعينك وقعت على أيانوكوجي؟” سأل ريون. مخاطبًا طالبًا أكبر بقلة احترام.
151
هل رأي هوريكيتا عني مرتفع لهذه الدرجة؟ أو هل يحاول مجاملتي؟ بكلتا الحالتين، لا يمكنني معرفة ما يفكر به. “سأحاول، ولكن لا يمكنني ضمان نجاحي قبل أن تتخرج.” أنا قلت.

“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
“أجل، لدي خطط. اعتذر على عدم الانضمام لكم.” أخبرت أيري.
“أنت حقًا واقع في الحب، هاه؟ هاي، كانجي، ماذا لو نقضي الليل بطوله في الكاراوكي؟ دعنا نغني أغاني عيد الميلاد الوحيدة بكل ما لدينا!”
انحنى — ثم ركل بعضًا من الثلج باتجاه وجه هوريكيتا. كان هدفه أن يعيق نظر هوريكيتا. سدد ريون لكمة باتجاه بطن خصمه، ولكن تصدى هوريكيتا للهجوم تمامًا، على الرغم من أن ريون أعاق نظره. دفع نظاراته الى الخلف، وبدا غير متأثرًا على الأطلاق.
“هاه؟ ما-ماذا؟”
“لقد تراكم الثلج حقًا، هاه؟” تمتمت. الطبيعة مذهلة بالتأكيد.
“ماذا تعني بـ ماذا؟ لقد قلت إنه يجب علينا قضاء الليلة في الكاراوكي.”
معهم. نظرت حولي.
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
“هل حقًا تعتقد أنه يمكنك جعلي دميتك؟” سأل. “دمية؟ ما الذي تقصده؟”
“هاه؟ لا يمكنك؟ ليس لديك أي شيء للقيام به في ليلة عيد الميلاد، أليس كذلك؟ الموعد الوحيد الذي لديك هو مع يدك اليمنى. “]¬ ͜ʖ¬[
بما أنه كان قبل السابعة في الصباح، كان معظم الطلاب لا تزال نائمة. لذلك المهجع كان فارغًا عندما اقتربت من مقعد قرب كياكي مول. أبعدت بعض الثلج، وجلست. قريبًا، ظهر رجل.
“أتعلم، في الواقع لدي أشياء لفعلها، يا صاح.” كان من الواضح أن أكي مرتبكًا ولكنه لم يقل سبب عدم قدرته على الذهاب الى الكاراوكي.
“أنت بالتأكيد شخص ذكي، أيانوكوجي، ولكن بعيد كل البعد عن المثالية.” لم يكن ريون يمزح. بدا وكأنه يستهزأ مني، ولكن ليس وكأنه كان يخادع.
سادو، شعر بشيء، قال. “هاي، كانجي، لا تقل لي أنك…..”
“لا مشكلة. هذا وقت جيد للمقابلة بسرية. ومكان جيد أيضًا.”
152
لدى ريون. “إذن، ماذا تريد؟” “فكرت أنه يمكننا التحدث قليًلا.” “هاه. هذه مزحة مضحكة لصباح مقزز.” “بالتفكير بذلك، لقد رأيتك البارحة.” أنا قلت. “بالإضافة لـ إيشيزاكي

“حجمهم مناسب، ودافئين.” إذا اشتريت قفازات لنفسي، فسأختار هذه.
“ا-الامر ليس كذلك.” تلعثم أكي. اخفض عينيه. “انظر، أنا فقط سأخرج لتناول العشاء مع صديق، هذا كل شيء.”
“بالضبط. مع ذلك، هنالك طالب من السنة الثانية يعارض ناغومو.” قال هوريكيتا.
أي أحد يمكنه معرفة ان هذا –الصديق- ليس ذكرًا. تذكرت مشهدًا من البارحة.
“أنت بالتأكيد شخص ذكي، أيانوكوجي، ولكن بعيد كل البعد عن المثالية.” لم يكن ريون يمزح. بدا وكأنه يستهزأ مني، ولكن ليس وكأنه كان يخادع.
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
146
“ا-الأمر ليس جديًا، ولكن…. شينوهارا.”
“ما الأمر، أيري؟ الوقت متأخرًا.” كانت قد تجاوزت 10 بالفعل، مع ذلك بالحكم على مظهرها، يبدو انها قد عادت الى المسكن للتو. “هل كنت خارجًا؟ اعتقدت أن اللقاء لن يكون حتى الغد.”
“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
“حتى إذا استهلكت النقاط التي تمتلكها الآن، العقد مع الفصل (أي) لا يزال ساريًا.” أكملت. “إذا حصلت على 800 ألف نقطة شهريًا،
أومئ أكي بخفة.
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”
“يا صاح، لماذا شينوهارا؟ ألستم دائمًا ما تتقاتلون؟” سأل سادو غير مصدقًا. يبدو أن ياموتشي يشاركه الرأي. أكي وشينوهارا كان زوجًا غير متوقعًا، على أقل تقدير.
“وفر ذلك. لقد كنت دائمًا وحيدًا.” أجاب ريون. مشى عبر الثلج، تاركًا الكلمات فقط خلفه.
“كما قلت، نحن فقط سنتناول العشاء.” أجاب أكي. “هيا، من المستحيل أن أذهب خلف فتاة مثلها، صحيح؟ هي فقط وقعت في مشكلة قبل فترة، وقمت بمساعدتها. لقد قالت إنها تريد شكري!”
163
153
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”

“سياستي هي تجنب الاختيارات ذو النجاح القليل.” أخبرته. “بالطبع. ولكن يمكنك رؤيتها، أليس كذلك؟ الخطة؟”
“ام، لا، يا صاح. لا أعلم حيال –الشكر- أو مهما كان، ولكنها ليلة عيد الميلاد!”
عادة، سأرفض. ولكن، أشخاص مثل ساكاياناجي وريون يعرفوا عني بالفعل. ساكاياناجي، بالتحديد، تعلم الكثير عن حياتي في الغرفة البيضاء. كلما حاولت إبقاء الأمر سريًا، كلما أعطيها المزيد من القوة. حتى إذا رفضت عرض هوريكيتا، لن أكسب شيئًا.
“الأمر ليس جديًا!” قال أكي. “أنا أعني، أنا وشينوهارا نتواعد؟ مستحيل. ليس حتى عند نهاية العالم!”
هدية عيد ميلاد.
“أنا لا أصدقك! هيا، كين، دعنا نلاحقهم!”
“سأتجاوز ذلك، شكرًا لك.” أجاب هوريكيتا بهدوء. “هيه. اعتقدت ذلك.” أجاب ريون.
“يا صاح، توقف! إذا انتشرت الشائعات أنني أنا وقبيحة مثل شينوهارا نتواعد، سيكون الأمر مزعجًا للغاية!” صرخ أكي.
166
أكي وشينوهارا، هاه؟ قد يكونوا في الواقع زوجًا متوافقين. بالطبع، من يعلم كيف سيسير الامر؟
“إذن، كيف ستتغير الأمور بالضبط؟”
154


على الأرجح هوريكيتا جالسة في غرفتها أيضًا. أنها بالأساس وحيدة، الى جانب ذلك، لا يبدو أنها معجبة بالبرد كثيرًا.
4.2
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
كانت معظم الطلاب تتسكع في كياكي مول خلال عطلة الشتاء، لذلك كان المكان مزدحمًا. بما أنه كان أكثر من 80% من زبائن المقهى اناث، لم أتمكن من العثور على هوريكيتا على الفور. بعد التجول قليًلا، عثرت عليها وأخيرًا.
كان الـ 24 من ديسمبر. ليلة عيد الميلاد.
“أنا هنا.” “كان هذا سريعًا.” أجابت. لاحظت أنها لم تكن وحيدة. “صباح الخير، أيانوكوجي-كن.” قالت كوشيدا. هذا بكل تأكيد ثنائي غير متوقع. يجب أن يكون هنالك شخص اخر
“سأبدأ بالتفكير بخطة. ولكن، قبل هذا، أريد أن أعلم شيئًا عن شقيقتك الصغيرة.”
معهم. نظرت حولي.
“والآن هو رئيس مجلس الطلبة، يمكنه السيطرة على طلاب السنة الأولى والثالثة، أيضًا. سيتزايد نفوذه في الفصل الثالث.” أكمل هوريكيتا.
“لا أحد معنا.” قالت هوريكيتا، ملاحظًة ارتباكي. اعتقدت أن هيراتا سيكون هنا كحافظ للسلام، ولكن على ما يبدو أن الأمر ليس كذلك.
أنا فقط أريد العيش بسلام. على هذا النحو، كان لدي تحفظات بشأن وضع نفسي تحت سلطة هوريكيتا. إذا تخليت عن أوامره بعد تخرجه، فماذا سيحدث إذن؟
“قد يكون ذلك غريبًا… ولكن من منكم بدأ هذا اللقاء؟” سألت. ابتسمت كوشيدا بلطف. “أنا. أنا من قام بدعوة كوشيدا-سان.” قالت هوريكيتا.

155
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.

عندما غادرت المسكن، كان كل شيء حولي أبيض. صباحًا شتائي بحق.
لم أتوقع هذا، ولكن الامر منطقي الآن بعد أن فكرت حيال ذلك. كان هوريكيتا تحاول دفن الأحقاد مع كوشيدا، والمقابلة في العلن لوضع قيود على ما قد تفعله أو تقوله كوشيدا. لقد خططت هوريكيتا لهذا بشكل جيد.
معهم. نظرت حولي.

“بالمناسبة، هوريكيتا-سان، كيف الأمور مع سادو-كن مؤخرًا؟” سألت كوشيدا.
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
“ماذا تعني؟” “حسنًا، ألن تمضي عيد الميلاد معه؟” “لن أفعل هذا على الأطلاق.” أجابت هوريكيتا بطلاقة. “حقًا؟ ألم يسألك سادو-كن؟” “لا علاقة لهذا مع الموضوع المطروح، أليس كذلك؟”
“بخصوص ما حدث على السطح في ذلك اليوم…. أرغب في إضافة شيء الى هذه القصة.” قلت.
كان كوشيدا تحاول استخدام وصولي لتغيير الموضوع، ولكن لم تسمح هوريكيتا بذلك. يمكنها تحمل أن تكون صريحة، لأنه لديها ميزتين: لقد فازت في رهانهم الماضي، والمقهى كان مليء بالناس.
“ناغومو فقط يحاول تحويل هذه المدرسة المقززة والمملة الى شيء ممتع، هكذا يبدو الأمر. يجب أن نكون سعداء.” قال ريون.
“الى متى تخطط الى أن تبقى واقفًا، أيانوكوجي-كن؟ إذا كان لديك شيء تريد قوله، إذن تكلم.” من الواضح أن هوريكيتا تريد الاستمرار في التكلم مع كوشيدا.
“هذه لا تبدو فكرة سيئة.” إذا قرر كانيدا وهيوري مهاجمتنا، رغم ذلك، فسيكون ذلك متعبًا. ايشيزاكي وايبوكي، بالتحديد، يكرهونني. قد يحاولون التأثير على فصلهم من أجل تحدي فصلي.
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
“ما الأمر، أيري؟ الوقت متأخرًا.” كانت قد تجاوزت 10 بالفعل، مع ذلك بالحكم على مظهرها، يبدو انها قد عادت الى المسكن للتو. “هل كنت خارجًا؟ اعتقدت أن اللقاء لن يكون حتى الغد.”
158
يبدو هذا بسيطًا. ولكن إذا كان الأمر كذلك فلن يطلب مساعدتنا.

اليوم والغد، سيمضي الازواج وقتهم مع بعضهم البعض بغض النظر عن مدى انشغالهم. بالنسبة لمعظم الطلاب، كانت هذه الأيام لا تزال عادية، ولكنني أشعر بالفضول كيف سيقضي الناس أوقاتهم خلال هذه الأيام.
مع ذلك، على ما يبدو أن كوشيدا قررت أن وجودي هو أمر مرحب به. “هيا، هوريكيتا-سان. ماذا لو ينضم إلينا أيانوكوجي-كن لشرب بعض الشاي؟”
127
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
“اوه، ام… اسف، هاروكي. لا يمكنني فعل ذلك اليوم.”
“مهًلا. فلتقل ما تريد قوله.” أجابت هوريكيتا. “لا، انه لا شيء.”

“هل هنالك شيء لا تريد من كوشيدا سماعه؟” سألت هوريكيتا، خمنت ما كنت أفكر به.
160
“هل هذا صحيح، أيانوكوجي-كن؟” نظرت كوشيدا بحزن.
بمعنى اخر، ريون يمهد الطريق فقط. كشخص حكم الفصل (سي) بقبضة من حديد، على الأرجح يعتقد أن هذا أقل ما يمكنه فعله كتعويض.
كنت أنوي أن أنكر ذلك، ولكن قاطعتني هوريكيتا. “كوشيدا عضو من فصلنا. لا حاجة للأسرار.”
“من هو/هي؟ مع من ستخرج؟! تكلم!” صرخ ياموتشي، وفقد هدوئه وأمسكه من طوقه.
“لا علاقة لهذا بالفصل. هذا شيء بيني وبينك، هوريكيتا.” أخبرتها. “أنا أرى.” أجابت. “لهذا علاقة بي، إذن، صحيح؟ حسنًا، تحدث.” “أرفض.” “إذا لم تتحدث الآن، فلن استمع لك في مكان أخر.”
“ألا بأس بسماعي لهذا؟ هذا بشأن مجلس الطلبة، قد يتعلق الأمر بشقيقك.”
159
“أليس هذا ناغومو عقلاني؟ ألم يتم سحق هؤلاء الـ 17 لأنهم مجرد أشخاص عديمين الفائدة.”

133
كان إصرار هوريكيتا صلب. ربما اعتقدت أن الشفافية الكاملة ستحسن علاقتها مع كوشيدا. كوشيدا، من جهتها، كانت تبتسم بلطف كالعادة. تجعلك ابتسامتها ترغب في أن تصدق أن لطفها حقيقي، بغض النظر عن مدى قلقك.
“هاه؟ ما-ماذا؟”
يمكنني التفكير في كذبة مقنعة، ولكنني أشك أن هوريكيتا ستتقبل اقتراحي الحقيقي بمجرد أن تعرف. “في هذه الحالة، سأقول ذلك.”
“بالطبع. لقد جهزت ذلك بالفعل.” أخرج هوريكيتا هاتفه. أعطيته رقمي وعلى الفور تلقيت رسالة نصية.
“جيد.” لا فائدة من المراوغة. “هل تريدين الانضمام الى مجلس الطلبة؟”
“يا رجل، ستنتهي السنة بدون أن نحصل على خليلة، هاه؟ أشعر بالفارغ داخلي.”
“أنا اسفه. أنا أخشى أنه لا يمكنني الفهم.” أمالت هوريكيتا. “لماذا تسأل هذا؟”
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
“لدي أسبابي.” “إذن أكمل.” “ام، ألا بأس بهذا، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “ما هو؟”
“حسنًا. تذكر، مستقبل هذه المدرسة يعتمد عليك.” غادر شقيق هوريكيتا، بعد أن وضع هذا الضغط الضخم علي.
160
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”

عندما غادرت المسكن، كان كل شيء حولي أبيض. صباحًا شتائي بحق.
“ألا بأس بسماعي لهذا؟ هذا بشأن مجلس الطلبة، قد يتعلق الأمر بشقيقك.”
عندما تفحصت الرسالة، قام بالشرح. “سوف أخبرك أيًا من أعضاء
“أنت تعلمين عن شقيقي منذ المدرسة المتوسطة. من المتأخر القلق بشأن ذلك.”
إذا شعر ريو أن عليه مقاتلة مجلس الطلبة، فمن الغير مرجح أن يأتي خلفي. بجانب ذلك، على الأرجح سيكون من الممتع أكثر محاربة شخص مثل ساكاياناجي. بالطبع، لا يبدو أنه يرغب في مقاتلة أي أحد بعد الآن.
جهزت نفسي وجلست. “شخص معين لديه رغبة مشتعلة في رؤيتك في مجلس الطلبة.”
“إذا كانت معلوماتك صحيحة، فهذه فرصة جيدة. ولكنني اعتقدت أن الفصل (دي) لديه اتفاق عدم الهجوم مع الفصل (بي)؟ الهجوم على الفصل (أي) هو أمر جيد، ولكنهم سيسحقون الفصل (بي) في هذه الاثناء. لا تستطيع اشينوس هزيمة ساكاياناجي.” قال ريون.
“شخص معين؟” “شقيقك.”
“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
بالمعنى الدقيق، لم يقل هوريكيتا أي شيء من هذا القبيل. عوضًا، قال إنه لدي الحرية في استخدام هوريكيتا. مع ذلك، من أجل دفعها للتصرف، يجب أن أستخدم شقيقها كطعم.
كانت قفازات زرقاء بسيطة بالتصميم، تناسب ذوقي أكثر من القفازات المنقوشة التي يرتديها الطلاب الأخرون. ارتديت القفازات على الفور—- أول مرة أرتدي قفازات، لكنني لم أقل هذا رغم ذلك.
“لماذا شقيقي سيقول إنه يريد مني الانضمام الى مجلس الطلبة؟ هذا غير منطقي.” بدت هوريكيتا محبطة.
160
“الأمر حقيقي.”
“أتعلم، في الواقع لدي أشياء لفعلها، يا صاح.” كان من الواضح أن أكي مرتبكًا ولكنه لم يقل سبب عدم قدرته على الذهاب الى الكاراوكي.
“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
4.1
161
“أعتقد أن لك فائدة من هذا بطريقة ما، ولهذا السبب استخدمت ايشيزاكي والأخرون من أجل منعي من الانسحاب؟”

ألتفت أيري مغادرة. لا أمانع تقديم كوب من الشاي أو ما شابه لها، ولكن الوقت كان متأخرًا. الى جانب ذلك، دخول فتاة الى غرفتي في ليلة عيد الميلاد قد يسبب لي المتاعب.
“هل هو من النوع الذي يخبرك بالأمور مباشرًة؟”
توقفت عن السير، ولكنني لم أجلس، حيث أنني شعرت بضغط من غضب هوريكيتا الصامت. “ربما المرة القادمة.” قلت، وحاولت الهرب.
“لا. ولكنه أيضًا ليس من النوع الذي يطلب مني الانضمام الى مجلس الطلبة في المقام الأول.” لن تصدقني ببساطة. هل علاقتهم سيئة الى هذه الدرجة؟ “ليس لدي رغبة في الاستماع الى أكاذيبك.”
“على أي حال، أيانوكوجي…. لماذا أنت مغطى بالثلج؟” أعاد ريون تركيزي الى مظهري.
“إذا كنت تعتقدين أنني أكذب، لماذا لا تتأكدي من الأمر بنفسك؟” سألت.
“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.
“أنت عنيد حقًا.”
“شينوهارا؟ انتظر لحظة…. أنت تعني شينوهارا من فصلنا؟ شينوهارا تلك؟”
“عنيد أن لا، اتصلي به فقط.”
“أرغب منك الامتناع عن هذا، إذا كان ذلك ممكنًا. أفضل العيش بسلام. مقاتلتك مرة آخرى سيكون أمرًا مزعجًا.” أخبرته.
“ام….. هل تعرف رقم هاتفه؟”
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
“لا. ألا تعرفينه؟ كشقيقته؟”
124
“لا أعرفه.”
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.

“تاتشيبانا؟ سكرتيرة شقيقي؟”
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
“أجل. لقد تكلمت مع تاتشيبانا-سينباي كثيرًا. أنا أعرف رقمها.” كما توقعت، كانت كوشيدا تصنع الصداقات في أماكن غير متوقعة.
“لديك صديق مذهل، أيانوكوجي.” أبعد هوريكيتا الثلج والتراب من على ثيابه.
162


فأنت بحاجة الى 25 شهرًا من أجل الوصول إلى هدفك. ستحقق ذلك بالكاد قبل التخرج. إذا أخذت بالحسبان النقاط الخاصة التي تحصل عليها شهريًا، يمكنك تحقيق ذلك أبكر.”
“أحقًا لا بأس لي بالاتصال به، أيانوكوجي-كن؟ إذا تبين أنك تكذب، العواقب ستكون وخيمة.”
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
“افعلي ما تريدين.” سيدرك شقيق هوريكيتا أن هذا جزء من خطتي ويواكب الأمر. سيقول إنني أقول الحقيقة.
“يمكنني حمايتهم أثناء التحاقي هنا، ولكن بعد أن أتخرج، هذه الحماية ستختفي.”
“شكرًا لك، سينباي. أجل، أنا أفهم. وداعًا.” قالت كوشيدا، التي اتصلت للتو بـ تاتشيبانا. أغلقت وبدأت تفعل شيء بهاتفها.
163
اهتز هاتف هوريكيتا. أرسلت كوشيدا معلومات الاتصال. “شكرًا لك، كوشيدا-سان.”
“أنا أرى. إذن، أنت تخطط الى استخدام أيانوكوجي من أجل إيقاف ناغومو؟ يقولون إنه يسطر على السنة الثانية. هذا يعني أنه عليك استخدام طالب من السنة الأولى للتعامل معه، هاه؟ أخبرني، هوريكيتا، منذ متى وعينك وقعت على أيانوكوجي؟” سأل ريون. مخاطبًا طالبًا أكبر بقلة احترام.
“اوه، أهًلا بك.” لابد من أنه وضع وجهي ودي لـ هوريكيتا امر صعب لـ كوشيدا.
135
حدقت هوريكيتا على شاشة هاتفها. قد تعتقد أنها ستتصل على الفور، ولكن أصابعها لم تتحرك. كانت تمسك الهاتف بكلتا يديها.
مجلس الطلبة يجب أن تبقي عينك عليهم. من ضمنهم هو نائب الرئيس كيرياما، طالب في السنة الثانية من الفصل (بي). تاليًا سكرتير ميزواكي. ثم هنالك السكرتير تونوكاوا. كلاهما طلاب من الفصل (بي) الذين ظلوا مع ناغومو بالسراء والضراء. وهم أيضًا من ضمن الطلاب القلة الذين يستمع لهم ناغومو. والآن، باقي الأعضاء….”
“ويه.” أطلقت هوريكيتا نفسًا عميقًا. أن تكون متوترًا الى هذه درجة عند الاتصال بعضو من العائلة هو أمر غير طبيعي بالتأكيد. “إذا تبين أن الأمر كذبة، فلتجهز نفسك.”
“اه. هذا فقط….. حدث. إحساس الثلج منعش للغاية. هل هذا غريب؟”
“لست بحاجة لتذكيري.” قلت.
152
163
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.


ثقتي واضحة أثارت قلقها. يمكنني معرفة أنها تشك بأنني أقول الحقيقة. جمعت هوريكيتا كل شجاعتها وضغطت زر الاتصال. وضعت الهاتف على أذنها. لابد من ان الشخص على الجانب الأخر من الخط قد أجاب، لأن وجهها أصبح متوترًا أكثر.
“أنا فقط أقول الحقيقة.”
“عذرًا. أ-أنا هوريكيتا سوزوني.” تحدث هوريكيتا برسمية، وكأنها تتحدث مع غريب. “لقد طلبت من تاتشيبانا معلومات الاتصال خاصتك…. أم، حسنًا، لكي أتصل بك، أوني-سان.”
“بالطبع. أنا لا أحاول اقناعك.” قال هوريكيتا. “إذا كان بإمكانك إيقاف ناغومو، فهذا كافي.”
هذه النظرة المرتبكة والمضطربة تبدو غريبة على وجهها. سألت هوريكيتا شقيقها السؤال المهم بخصوص مجلس الطلبة. على الرغم من أنه لم أتمكن من الاستماع، ولكن يبدو أنه أكد صحة قصتي.
بعد ثمانية أشهر فقط، سيجمع حوالي 800 مليون نقطة. ولكن حتى إذا كانت هذا الحسابات ناجحة فرضيًا، لن تعمل في الواقع. على
“أجل. شـ-شكرًا جزيًلا لك. وداعًا.” انهت هوريكيتا المكالمة وأعطتني نظرة شرسة.
“لدي أسبابي.” “إذن أكمل.” “ام، ألا بأس بهذا، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “ما هو؟”
“كنت أقول الحقيقة، أليس كذلك؟ لماذا أنت غاضبة؟” سألت.
“مثير للاهتمام بما فيه الكفاية، يبدو أن الفصل (أي) سيهاجم الفصل (بي) بمجرد أن يبدأ الفصل الثالث. يمكننا سحق الفصل (أي) بضربة واحدة بينما يركزون على هجومهم.” أخبرت ريون.
“لماذا أنت هو الوسيط؟ هذا ما يزعجني.” يا إلهي، أنها مصابة بجنون الشك.
“كما قلت، نحن فقط سنتناول العشاء.” أجاب أكي. “هيا، من المستحيل أن أذهب خلف فتاة مثلها، صحيح؟ هي فقط وقعت في مشكلة قبل فترة، وقمت بمساعدتها. لقد قالت إنها تريد شكري!”
“هل ستنضمين الى مجلس الطلبة، هوريكيتا-سان؟” سألت كوشيدا. “لا، لن أفعل ذلك.”
“فسر هذا كيفما تشاء، ولكن ألا تعتقد أن هذه المعارك البسيطة بدأت تصبح مملة؟” سألته.
164
“أنا مندهش. على الرغم من أنك وحيد، إلا أنك لا تختبئ في غرفتك مستاءًا.”

117
“مهًلا لحظة. لقد أخبرك شقيقك للتو أن تنضمي، أليس كذلك؟” سألت.
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
“لقد أخبرني أن الانضمام سيكون أمرًا جيدًا بالنسبة لي…. ولكن لا يمكنني تخيل أن هذا صحيح.”
153
حتى إذا دفعت هوريكيتا أكثر، لن يكون لهذا أي فائدة. في هذه الحالة، أردت فقط التوقف عن تزويد كوشيدا بالمعلومات. “أنا أفهم. حسنًا، آمل أن أتحدث معك لاحقًا.”
“سعيد لسماع ذلك.” على الأرجح لست بحاجة للقلق حيال أيري. على أقل تقدير، هي آمنة مع أعضاء مجموعتنا.
“ألن يكون التحدث أكثر مضيعة للوقت؟” “ربما.” وقفت.
بالطبع، يمكنه ببساطة نكث وعده. ” ربما كنت تتظاهر بأنك تجمع 800 مليون نقطة؟” سألت.
“أراك لاحقًا، أيانوكوجي-كن.” عندما تحدثت كوشيدا بلطف معي، شعرت أن هنالك شيئًا خاطئ.
هوريكيتا. “لا يمكنني قراءتك.” أجبت. “يجب أن أعلم.” “لا أمانع إذا تعاونت حتى التخرج.” “حتى هذه الفترة، ماذا لو لم أتمكن من هزيمة ناغومو، رغم ذلك؟” “لن أعهد بمهمة بهذا القدر من الأهمية لشخص غير كفؤ.”
165


-ليس لدي مانع. هل يمكننا القيام بالأمر عبر الهاتف؟ أو هل يجب أن ي ك و ن ش خ ص يًا ؟
4.3
“هي هيه. ها ها ها!” ضحك ريون عاليًا على الرغم من الألم. “أنت حقًا مرعب. ستغرق فصلك إذا كان هذا يعني هزيمة عدوك، هاه؟ كنت أعلم أنك تملك هذا، أيانوكوجي.”
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
“حسنًا، ماذا لو نحاول الاتصال بـ تاتشيبانا-سينباي؟” سألت كوشيدا.
أطفأت التلفاز وشغلت حاسوبي، متشوقًا لشيء لا علاقة له بعيد الميلاد. تصفحت عبر الأخبار بعشوائية، مع ملاحظة الحوادث، والمقالات عن الرياضيين الأجانب، وأشياء متنوعة أخرى. على الرغم من كونه تقريبًا عيد الميلاد، إلا أنه كان مثل أي يوم أخر. لم يتغير أي شيء.
“المدرسة ستطرد من يخرق القواعد. هذا طبيعي. ولكن، ألا يجب من على القائد أن يساعد الطلاب جميعًا في التخرج، بدون ترك أي أحد في الخلف؟” رد هوريكيتا.
رن جرس بابي. ليس من الردهة ولكن من الباب هنا. “قادم.” توجهت نحو المدخل.
“أنت شخص يستمتع بالمعارك، أليس كذلك؟” سألت.
166
“ويه.” أطلقت هوريكيتا نفسًا عميقًا. أن تكون متوترًا الى هذه درجة عند الاتصال بعضو من العائلة هو أمر غير طبيعي بالتأكيد. “إذا تبين أن الأمر كذبة، فلتجهز نفسك.”

“أنا أتحدث عن سيناريو المثالي. حاليًا، لم يتم طرد أي طالب من السنة الأولى. اتباع سيناريو حيث يستمر هذا ليس أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟”
“مـ-مـ-مساء الخير، كـ-كيوتاكا-كن!” سمعت صوتًا مألوفًا بينما كنت أفتح الباب.

“ما الأمر، أيري؟ الوقت متأخرًا.” كانت قد تجاوزت 10 بالفعل، مع ذلك بالحكم على مظهرها، يبدو انها قد عادت الى المسكن للتو. “هل كنت خارجًا؟ اعتقدت أن اللقاء لن يكون حتى الغد.”
“إذا سحقت ساكاياناجي اشينوس، فهذا يوفر علي الجهد. هذا سيخلي طريق الفصل (دي) الى الفصل (أي). الى جانب ذلك، هذه ساكاياناجي التي نتحدث عنها. ربما حان الوقت لأن أبحث عن نوع المخالفات التي تعاقب عليها المدرسة بالطرد.”
“أجل، هذا صحيح. كنت أفعل شيئًا مختلفًا. كنت أتسكع مع هاروكا- تشان منذ 2 ظهرًا.”
“لـ سوزوني وفصلك أجل. ولكن كيكو ضعيفة للغاية لهزيمة شخص مثلك. أنت لا تهتم بأي شيء.”
“أنا أرى.” كان هذا وقتًا طويًلا. “هل استمتعت؟” “أنا متعبة قليًلا، ولكن أجل.”
“اسمع. هنالك عدد هائل من النقاط الخاصة تتحرك بالأرجاء خلال السنة. هنالك 160 طالب في كل سنة دراسية، إذا افترضنا أنه لا يوجد هنالك أي طرد. إذا جمعنا السنوات الثالثة معًا، فلدينا 480
“سعيد لسماع ذلك.” على الأرجح لست بحاجة للقلق حيال أيري. على أقل تقدير، هي آمنة مع أعضاء مجموعتنا.

“لقد سمعت من هاروكا-تشان أنه لديك شيء ما غدًا، كيوتاكا-كن. هذا يعني أنك لن تكون قادرًا على المجيء معنا غدًا.”
120
اه، أجل. لقد تحدثت مع هاروكا حيال هذا بالفعل. التسكع مع أيري كان على الأرجح طريقتها في –التعامل- مع الأمور.
“أنا أرى.” كان هذا وقتًا طويًلا. “هل استمتعت؟” “أنا متعبة قليًلا، ولكن أجل.”
“أجل، لدي خطط. اعتذر على عدم الانضمام لكم.” أخبرت أيري.
“اعتذر. لم أكن اعتقد أنه يوجد أحد أخر هنا. في وقت لاحق.”
167
كان الـ 24 من ديسمبر. ليلة عيد الميلاد.


“لا، هذا جيد تمامًا. لأخبرك الحقيقة، كنت أرغب في أن أعطيك شيئًا غدًا، ولكن….” أعطتني أيري طردًا مربوطًا بشريط أحمر لطيف. “ام، حسنًا…. أنا آمل…. أن تعجبك.”
“هل حقًا تعتقد أنه يمكنك جعلي دميتك؟” سأل. “دمية؟ ما الذي تقصده؟”
هدية عيد ميلاد.
شاهدتني أيري بسعادة. “كـ-كيف تشعر؟” سألت
“إذن لا تطلب مقابلتي! لا تجذب انتباهي إليك.”
على ما يبدو، حاول سادو دعوة هوريكيتا، ولكن تم رفضه بطريقة مذهلة. هزيمة مشرفة. رغم ذلك كان بعيدًا عن الاستسلام، واختار الاستمرار في ذلك.
“لي؟” سألت. “أجل! أنا-أنا، ام، لدي هدايا للجميع أيضًا.”

في هذه الحالة، كان من السهل قبولها. أخذت الهدية، متسائلا حول ما يجب فعله في هذه الأوضاع. هل يجب أن أفتحها الآن، أو بعد مغادرة أيري؟
“كما ترغب. هزيمة ناغومو لن يكون أمرًا بسيطًا، بعد كل شيء.”
بينما كنت أتعذب حيال ذلك، تحدثت أيري. “لـ-لا أمانع إذا فتحتها الآن.” حسنًا، هذه هي الإجابة على السؤال.
والفتيان الآخرون.” “ماذا، هل أنت سعيد لأنك منعتني من الانسحاب؟”
داخل الطرد، وجدت قفازات دافئة المظهر. “فكرت لفترة أنه عليك استخدام القفازات، كيوتاكا-كن. أنت لا تملك زوجًا، أليس كذلك؟” سألت.
كان الوقت الآن العاشرة مساءًا. كانت ليلة عيد الميلاد تتناقص مع كل دقة من الساعة. عوضًا عن الخروج والاحتفال مع أصدقائي، بقيت في الداخل أشاهد التلفاز وحيدًا. بث حي أظهر الناس في طوكيو تحتفل، جميعهم تغمرهم روح عيد الميلاد. قلبت عبر القنوات، ولكن كل البرامج كان تتعلق بعيد الميلاد. عثرت على برنامج يعرض مراتب الهدايا مناسبة للفتيات – على الرغم من أنه من المتأخر التفكير في ذلك في ليلة عيد الميلاد—وأيضًا كان يعرض مراتب الهدايا للأطفال، ولكن لم يكن أي منها مثير للاهتمام بشكل خاص.
“كنت أفكر في شراء زوج. شكرًا لك، أيري.” “هيي هيي هيي! على الرحب.” أجابت.
126
كانت قفازات زرقاء بسيطة بالتصميم، تناسب ذوقي أكثر من القفازات المنقوشة التي يرتديها الطلاب الأخرون. ارتديت القفازات على الفور—- أول مرة أرتدي قفازات، لكنني لم أقل هذا رغم ذلك.
“أنا فقط أقول الحقيقة.”
بعدما ارتديت الأيسر، ومن ثم الأيمن، لقد قمت بثني يدي مرارًا وتكرارًا لأعتاد عليها.
“ولكنه يحكم قضبته على السنة الثانية، والذي يجعل الأمر أكثر صعوبة.”
170


“إذا كان الأمر كذلك، يجب عليه أن يخبرني بذلك. لماذا طلب ذلك من خلالك؟”
شاهدتني أيري بسعادة. “كـ-كيف تشعر؟” سألت
من المال من جيب خصمه.
“حجمهم مناسب، ودافئين.” إذا اشتريت قفازات لنفسي، فسأختار هذه.
“هيه. بالضبط.”
“أنا سعيدة.” قالت أيري. “حسنًا، اه، اعتذر عن القدوم متأخرة. ليلة سعيدة، كيوتاكا-كن.”
“أجل. بدايًة، اعتقدت أنه ليس لديك فرصة في النجاح. الآن، سأخمن حوالي 5% أو أكثر.” مع ذلك، من أجل تحقيق ذلك، هنالك بعض الأمور ضرورية للغاية.
ألتفت أيري مغادرة. لا أمانع تقديم كوب من الشاي أو ما شابه لها، ولكن الوقت كان متأخرًا. الى جانب ذلك، دخول فتاة الى غرفتي في ليلة عيد الميلاد قد يسبب لي المتاعب.
فجأة بدا مهتمًا. “ما مدى صحة هذه المعلومات؟”
عندما كانت أيري متوجهة للمصعد، نظرت خلفها، ربما شعرت بي أنظر إليها. أعطتني تلويحه صغيرة، ومن ثم دخلت المصعد.
“إذن هوريكيتا رفضت دعوتك لموعد عيد الميلاد، هاه؟ يا صاح، ما هذا، كين؟”
بعد رؤيتها تغادر، عدت الى الداخل. “متى سيكون الوقت المناسب لإظهر امتناني؟” تمتمت.
“أجل، هذا صحيح. كنت أفعل شيئًا مختلفًا. كنت أتسكع مع هاروكا- تشان منذ 2 ظهرًا.”
إذا تلقيت هدية في عيد الحب، تقدم واحدة في المقابل في اليوم الأبيض. أنا أعلم هذا. ولكن ماذا عن هدايا عيد الميلاد؟ يجب أن أنظر ف ي ه ذ ا لا ح قًا .
“قد يكون ذلك غريبًا… ولكن من منكم بدأ هذا اللقاء؟” سألت. ابتسمت كوشيدا بلطف. “أنا. أنا من قام بدعوة كوشيدا-سان.” قالت هوريكيتا.
*****
ترجمة: عبدالله القواف
تويتر
عادة، سأرفض. ولكن، أشخاص مثل ساكاياناجي وريون يعرفوا عني بالفعل. ساكاياناجي، بالتحديد، تعلم الكثير عن حياتي في الغرفة البيضاء. كلما حاولت إبقاء الأمر سريًا، كلما أعطيها المزيد من القوة. حتى إذا رفضت عرض هوريكيتا، لن أكسب شيئًا.
“شكرًا لك، سينباي. أجل، أنا أفهم. وداعًا.” قالت كوشيدا، التي اتصلت للتو بـ تاتشيبانا. أغلقت وبدأت تفعل شيء بهاتفها.
