حفل استمرار السلالة (1)
الفصل 11: حفل استمرار السلالة (1)
“هل ذلك صحيح؟”
“هل ذلك صحيح؟”
كلاك!
في اللحظة التي وصلوا فيها إلى الملحق بعد مغادرة المنزل الرئيسي، لجأ جارجيث، الذي ظل مُغلِقًا فمه حتى الآن، لطرحِ سؤالٍ على يوجين. ثم، كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة أيضًا، إلتفتت ديزرا للنظر إلى يوجين أيضًا.
الهجوم نزل على يوجين من فوق. بإبتسامة، لف يوجين جسده إلى الجانب.
“ما هو؟” سأل يوجين في المقابل.
“هل هو على ما يرام مع الماء البارد؟”
قال يوجين بإبتسامة وإيماءة لها: “أنا أقدر هذا”.
“أنت، هل تبارزت حقًا مع لايونهارت سيان…وفُزت؟”
“نعم”
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
اهتزت عيون جارجيث مُتفاجِئًا بسبب هذه الإجابة الصادقة. قام بمسح يوجين من الرأس إلى أخمص القدمين بنظرة غير مُصدِقة في عينيه.
“كم هو مثير للإعجاب.”
كان الصوت الناتج عن أرجحة جارجيث لسيفه مرتفعًا لدرجة أنه بدا من السخف الإعتقاد أن هذا الصوت يمكن أن يصدر من سيف خشبي عادي. صوتٌ ينتج فقط عن قوة العضلات النقية، دون أي مساعدة من المانا.
كان لايونهارت جارجيث، في الرابعة عشرة من عمره، أي أنه أكبر من يوجين بسنة. كانت عائلته قد انفصلت عن العائلة الرئيسية فقط في عهد البطريرك السابق. بالإضافة إلى ذلك، عاشت عائلته في وسط غابة موبوءة بالوحوش. ونتيجةً لذلك، ومنذُ سنٍ مبكرة، غالبًا ما لعب جارجيث في الغابة لعبة سحق رؤوس الوحوش الصغيرة مثل العفاريت. بعبارة أخرى، يمكن تصنيف عائلته كواحدة من أفضل الفروع الجانبية من حيث القوة العسكرية، عائلة عسكرية حقيقية.
“هل هذا صحيح.”
“الحقيقة هي أنني أريد أن أنام أقل، لكن والدي أخبرني أن النوم مثل الدواء. قال إنك بحاجة إلى النوم إذا كنت تريد أن تنمو عضلاتك…”
هذا ينطبق على ديزرا أيضًا. على الرغم من أن عائلتها قد تشعبت من العائلة الرئيسية منذ عدة أجيال ؛ منذ زمن جدها، أصبحت عائلة عسكرية مرموقة للغاية من المتعارف عليه أن أفرادها يدخلون القوات العسكرية الإمبراطورية دائمًا.
“لماذا تسأل؟” أجاب يوجين بسؤالٍ آخر.
و كما إتضح، كان الإثنان على اتصالٍ كبير ببعضهما البعض منذ أن كانا صغارًا. وعلى الرغم من أنهما يشتركان في نفس اسم العائلة، فدرجة القرابة بينهما متباعدة جدًا، وهما في نفس العمر تقريبًا. بسبب هذه العوامل ومدى قرب عائلاتهم، غالبًا ما تم جلب الحديث عن زواجهما في المستقبل كَمُزحة.
“أبدًا”
وبطبيعة الحال، تبادلت عائلتيهما أيضًا آراء مختلفة حول حفل استمرار سلالة هذا العام. لم يتوقعوا الكثير من أحفاد السلالات الجانبية الأخرى. لذلك، في النهاية، كان من المتوقع أن يتنافس جارجيث وديزرا ضد الأطفال من الخط المباشر. وبدلًا من القتال بلا هدف ضد بعضهما البعض، اتفق الاثنان على الحفاظ على قوتهما وتوحيد جهودهما في محاولة لعرقلة الأطفال من المنزل الرئيسي.
“كما لو أنه لا توجد آثار جانبية حقًا. إلى أين يمكنك التدني مع أكاذيبك؟”
وهكذا توجهوا إلى المنزل الرئيسي، بعد أن تلقوا تشجيع والديهم. ومع ذلك، عند وصولهم، اكتشفوا أن ريفيًا من سلالة جانبية قد ظهر من العدم وتبارز مع لايونهارت سيان الذي ينتمي إلى السلالة الرئيسية. حتى أنه تمكن من هزيمة سيان في ضربة واحدة، وجذب انتباه بطريرك لايونهارت.
على الرغم من أن يوجين لم يكن مهتمًا برؤية إبطي رجل آخر مكشوفين بالكامل…
‘من هو جيرهارد على أي حال؟’ تساءلوا.
لم يستطع هذان الشخصان حتى التعرف على والد يوجين. لكن هذا هو منطقي فقط، حيث كانت هناك مجموعة كاملة من العائلات الجانبية التي تحمل جميعها إسم لايونهارت. من بين هؤلاء الذين ينتمون إلى عائلة لايونهارت، كان أعضاء العشيرة الوحيدون الذين أصبحت أسماؤهم معروفة على نطاقٍ واسع هم أولئك المرتبطون ارتباطًا وثيقًا بالسلالة المباشرة وعدد قليل مرموق من بين السلالات الجانبية.
“ست ساعات على الأقل.”
لم يكن موجودًا في حفلة عيد الميلاد قبل ثلاث سنوات أيضًا، تبادل جارجيث وديزرا النظرات أثناء تواصلهما مع بعضهما البعض.
على الرغم من مرور يومٍ واحدٍ فقط منذ لقائهما لأول مرة، إلا أن نينا تعلمت بالفعل معظم ما تحتاج إلى معرفته عن يوجين. كانت بحاجة فقط إلى إقناعِ نفسِها بأن سيدها البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا قد تملكه بطريقة ما شبح لأنه لم يكن قادرًا على التدريب ؛ قبل الوجبة، كان بحاجة إلى التدريب لبناء شهيتِه، وحتى بعد الوجبة، كان بحاجة أيضًا إلى التدريب للمساعدة في هضم الوجبة.
“هل انتهيت من أسئلتك؟” سأل يوجين.
“ما هو نوع من التدريب الذي تقوم بهِ عادةً؟” سأل جارجيث.
بدلًا من عدم القدرة على سحب رمحها، جسد يوجين لم يهتز حتى، على الرغم من سحبها بكل قوتها.هذا أقنع ديزرا بهزيمتها.
“اه…نعم؟”
‘هذا الوغد. تصرفاته تذكرني بأحمقٍ مُعين.’
“ثم يمكنني الذهاب، صحيح؟”
أحس يوجين بالكسل من الشرح، لذلك، مع هذا الرد غير الرسمي، استأنف يوجين التلويح بسيفه الخشبي. كل تلويحة كانت عبارة عن إرتفاع السيف للأعلى ثم النزول. بينما كرر يوجين هذه الحركات بصمت، رفع جارجيث، الذي كان يقف هناك مذهولًا، سيفه الخشبي أيضًا.
لم ينتظر يوجين الرد. كما مر بين الاثنين، التفتوا ناظرين إليه فقط مع تعبيرات مختلطة. تُرِكوا يتساءلون إلى أين هو ذاهب، ورأوا أنه يتوجه إلى صالة التدريب القريبة بدلًا من دخول الملحق.
“نعم”
“فماذا لو حدث ذلك؟ من الطبيعي أن ينمو شعر الوجه لدى الرجال. أنا أحب حقيقة أنني يمكن أن تنمو لحية. ألا تجعلني أبدو وكأنني من الكبار؟” قال جارجيث بفخر.
“لقد عدت بالفعل؟”
“هااااه…!”
من بين جميع خدام الملحق، ظهرت نينا أولًا لإستقبالِه. كما لو كانت تنتظره على وجه الخصوص، سلمت على الفور منشفة سميكة إلى يوجين.
“لماذا المنشفة؟” سأل يوجين.
وهكذا توجهوا إلى المنزل الرئيسي، بعد أن تلقوا تشجيع والديهم. ومع ذلك، عند وصولهم، اكتشفوا أن ريفيًا من سلالة جانبية قد ظهر من العدم وتبارز مع لايونهارت سيان الذي ينتمي إلى السلالة الرئيسية. حتى أنه تمكن من هزيمة سيان في ضربة واحدة، وجذب انتباه بطريرك لايونهارت.
“أنت ستذهب للتدريب، أليس كذلك؟” أكدت نينا.
“سمعت أنك هزمت سيان، هاه؟ فقط كيف تدربت بحق الجحيم لكي يمكنك أن تتغلب على لايونهارت سيان، طفل من السلالة المباشرة؟”
قال يوجين بإبتسامة وإيماءة لها: “أنا أقدر هذا”.
تم تقصير المسافة بين الاثنين في لحظة. فقط أبطأ قليلًا من خطوتها الأولى إلى الأمام، طعنت برمحها مباشرةً.
على الرغم من مرور يومٍ واحدٍ فقط منذ لقائهما لأول مرة، إلا أن نينا تعلمت بالفعل معظم ما تحتاج إلى معرفته عن يوجين. كانت بحاجة فقط إلى إقناعِ نفسِها بأن سيدها البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا قد تملكه بطريقة ما شبح لأنه لم يكن قادرًا على التدريب ؛ قبل الوجبة، كان بحاجة إلى التدريب لبناء شهيتِه، وحتى بعد الوجبة، كان بحاجة أيضًا إلى التدريب للمساعدة في هضم الوجبة.
قال يوجين: “إنه يناسبك”.
“متى تريد أن تأخذ حمامك؟” استفسرت نينا.
‘من هو جيرهارد على أي حال؟’ تساءلوا.
اهتزت عيون جارجيث مُتفاجِئًا بسبب هذه الإجابة الصادقة. قام بمسح يوجين من الرأس إلى أخمص القدمين بنظرة غير مُصدِقة في عينيه.
“بعد بضع ساعات.”
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
“هل هو على ما يرام مع الماء البارد؟”
“بالطبع، هو جيد.”
“هذا صحيح” أجاب يوجين بإبتسامة سعيدة: “ولكنكِ كُنتِ جيدةً جدًا في إستِخدام الرمح.”
هرولت نينا وراء يوجين. كانت قد أنهت مؤخرًا تدريبها المهني. لذلك في ظل الظروف المعتادة، كان من المفترض أن تعتني نينا بأدنى أعمال الملحق فقط. ومع ذلك، كان خدام الملحق حذرين من يوجين، لذلك لم يكلفوا نينا حتى بمهمة واحدة. بفضل هذا، يمكن أن تركز نينا بالكامل على تعديل روتينها مع عادات يوجين.
دون أي تردد، خلع جارجيث ردائه العلوي وألقاه جانبًا. أظهر جسده مستوى لا يصدق من العضلات بالنسبةِ لطفلٍ يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. ليس ذلك فحسب، بل إن جسده بالكامل مغطى بندوب صغيرة أيضًا.
“أنت، هل تبارزت حقًا مع لايونهارت سيان…وفُزت؟”
‘الآن، ما الذي يخططان له؟’ فكر في هذا عندما إستشعر إثنين من العيون تراقبه.
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
كان يوجين قد أنهى تدريب جسده بالكامل في وقت سابق من هذا اليوم، وبما أن هواء الليل كان منعشًا للغاية، فقد خطط لأرجحة سيفه الخشبي عدة مرات، لكن…جارجيث وديزرا كانا يحدقان به الآن من مسافة بعيدة. ثم، بعد أن وصل قرار على ما يبدو، بدأ جارجيث يسير نحوه.
“أنا أنام خمس ساعات فقط.”
“…” لاحظه يوجين لكنه ظل بلا كلام.
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
دون أي تردد، خلع جارجيث ردائه العلوي وألقاه جانبًا. أظهر جسده مستوى لا يصدق من العضلات بالنسبةِ لطفلٍ يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. ليس ذلك فحسب، بل إن جسده بالكامل مغطى بندوب صغيرة أيضًا.
“…” دون قولِ أي حرف، واصل يوجين التحديق في جارجيث.
دون انتظار الرد، ركضت ديزرا إلى المخزن. سرعان ما عادت، تحمل اثنين من الرماح الطويلة بجانبها.
أخذ جارجيث جرعة كبيرة من الهواء و ثنى صدره، مُتباهيًا بعضلات صدرِه العريضة وتقلص عضلات البطن أدناه.
دون أي تردد، خلع جارجيث ردائه العلوي وألقاه جانبًا. أظهر جسده مستوى لا يصدق من العضلات بالنسبةِ لطفلٍ يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. ليس ذلك فحسب، بل إن جسده بالكامل مغطى بندوب صغيرة أيضًا.
‘لا توجد ثغرات…’
في جوٍ من الغطرسة، ربت جارجيث على عضلات صدره وسأل، “تريد لمسة؟”
“أنت، هل تبارزت حقًا مع لايونهارت سيان…وفُزت؟”
تساءل يوجين في داخلِه، ‘ما الذي يفعله هذا الوغد؟’
“لقد عدت بالفعل؟”
ولكن بينما نظر إلى جارجيث، أدرك يوجين أن جارجيث يبدو أنه وقع في نوع من الوهم الغبي بأنهما كانا يتنافسان بعضلاتهم.
كلاك!
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
“لقد عدت بالفعل؟”
“أعني، لقد توقفت عن إستعمال هذا النوع من السيوف الخشبية العادية عندما كان عمري حوالي ست سنوات. في المنزل، لدي حتى سيف عظيم مصنوع خصيصًا لي. بالطبع، نظرًا لأنه من المفترض أن يكون للتدريب، فهو ليس سيفًا مصقولًا من طرفِه، ولكن نظرًا لأنه يحتوي على جوهر حديدي يمر عبر المركز، فهو ثقيل للغاية.”
بتعبير محبط، قام جارجيث بتفريغ رئتيه من الهواء ببطء. ثم توجه أيضًا إلى الزاوية نحو مخزن صالة التدريب. بعد مرور بعض الوقت، ظهر جارجيث وهو يحمل سيفًا خشبيًا.
“هااااه…!”
“هل ذلك صحيح؟”
مع تعبيرٍ مليء بعدم الرضا، قال ليوجين، “الأسلحة في هذا المخزن سيئة للغاية حقًا. يبدو أن هذا المخزن يمتلك على الأكثر ربع ما في مخزن منزلنا.”
“بعد بضع ساعات.”
“هل هذا صحيح؟”
‘هذا الوغد. تصرفاته تذكرني بأحمقٍ مُعين.’
“أعني، لقد توقفت عن إستعمال هذا النوع من السيوف الخشبية العادية عندما كان عمري حوالي ست سنوات. في المنزل، لدي حتى سيف عظيم مصنوع خصيصًا لي. بالطبع، نظرًا لأنه من المفترض أن يكون للتدريب، فهو ليس سيفًا مصقولًا من طرفِه، ولكن نظرًا لأنه يحتوي على جوهر حديدي يمر عبر المركز، فهو ثقيل للغاية.”
“مجرد أرجحة سيفك ليس ممتعاً. فلماذا لا تقاتلني؟” قالت ديزرا.
“كم هو مثير للإعجاب.”
توقف الرمح مباشرة قبل أن يلمس طرف أنف ديزرا. عضت شفتيها ونظرت إلى الطرف الآخر من الرمح لرؤية وجه يوجين المبتسم.
“يبدو أنك أيضًا تدربت كثيرًا قبل المجيء إلى هنا، ولكن…” نظر جارجيث إلى ساعد يوجين الذي حمل السيف.
“أبدًا”
سرعان ما وقف الطفلان مقابل بعضهما البعض، يحملون رماحهم على أهبة الاستعداد. وقف جارجيث في الوسط، لا يزال نصفه العلوي عاريًا.
من المؤكد أنه لا يمكن مقارنته بساعدي جارجيث السَميكَين. لكن، بإمكان جارجيث أن يكتشِف بسهولة أن ذراعي يوجين قد خضعا لفترة طويلة من التدريب.
عندما إنطلق هجومها الثاني، تذبذبت عينا ديزرا.
“ما هو نوع من التدريب الذي تقوم بهِ عادةً؟” سأل جارجيث.
“ابدأ!” صرخ.
“لماذا تسأل؟” أجاب يوجين بسؤالٍ آخر.
الشخص الذي صرخ هذا بنبرة حادة كانت ديزرا، التي عادت بعد تغيير ملابسها. تم ربط شعرها الطويل على شكل ذيل الحصان، وبدا الأمر كما لو كانت ترتدي زي تدريب كبير الحجم.
“سمعت أنك هزمت سيان، هاه؟ فقط كيف تدربت بحق الجحيم لكي يمكنك أن تتغلب على لايونهارت سيان، طفل من السلالة المباشرة؟”
كان لدى جارجيث بالتأكيد سبب ليبدو فخورًا لأنه طرح هذا السؤال. جارجيث هو أكبر من يوجين بسنة واحدة فقط، لكنه بالفعل أطول من يوجين. حتى بالنظر إلى وجهه الذي لا يزال شابًا، لم يكن يبدو وكأنه يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط.
“لقد تدربتُ بجِد.”
“اخرس!”
أحس يوجين بالكسل من الشرح، لذلك، مع هذا الرد غير الرسمي، استأنف يوجين التلويح بسيفه الخشبي. كل تلويحة كانت عبارة عن إرتفاع السيف للأعلى ثم النزول. بينما كرر يوجين هذه الحركات بصمت، رفع جارجيث، الذي كان يقف هناك مذهولًا، سيفه الخشبي أيضًا.
تم تقصير المسافة بين الاثنين في لحظة. فقط أبطأ قليلًا من خطوتها الأولى إلى الأمام، طعنت برمحها مباشرةً.
“حول هذا الدواء. بمجرد أن تأخذه، يبدأ شعر الوجه في النمو”، إشتكت ديزرا.
إز!
كان الصوت الناتج عن أرجحة جارجيث لسيفه مرتفعًا لدرجة أنه بدا من السخف الإعتقاد أن هذا الصوت يمكن أن يصدر من سيف خشبي عادي. صوتٌ ينتج فقط عن قوة العضلات النقية، دون أي مساعدة من المانا.
مع تعبيرٍ مليء بعدم الرضا، قال ليوجين، “الأسلحة في هذا المخزن سيئة للغاية حقًا. يبدو أن هذا المخزن يمتلك على الأكثر ربع ما في مخزن منزلنا.”
“هذا هو السبب في أنني فزت، أليس كذلك؟ لو أن ذلك يُزعِجُكِ كثيرًا، فكان من الأفضل لو فُزتي.”
نظر جارجيث إلى يوجين بفخر، لكن يوجين لم يتعب نفسه حتى في إلقاء نظرة واحدة على جارجيث.
لقد قامت بكل أنواع الحركات والخُدَع، لكنها ما زالت لا تستطيع رؤية أي شقوق في دفاعات يوجين. مع الرمح في يديها، كان ينبغي أن تكون قادرة على رؤية شيء ما الآن، ولكن…عضت ديزرا شفتها السفلية في قلق. إذا استمرت في إنتظار الافتتاح، فسوف ينتهي بها الأمر إلى عدم القدرة على فعل أي شيء. أقنعت نفسها بهذا، تقدمت ديزرا بجرأة إلى الأمام.
“…كم ساعة تتدرب في اليوم الواحد؟” سأل جارجيث أخيرًا عندما لم يُبدِ يوجين أي رد على تلويحهِ بالسيف.
قالت ديزرا: “يجب عليك أن تستخدم الرمح أيضًا لأنني سأستخدم الرمح”.
“هذا هو السبب في أنني فزت، أليس كذلك؟ لو أن ذلك يُزعِجُكِ كثيرًا، فكان من الأفضل لو فُزتي.”
أوضح يوجين: “بصرف النظر عن الأكل والذهاب إلى المرحاض والنوم، فإن كل وقتي يذهب إلى التدريب”.
“كم من الوقت تنام؟”
على الرغم من مرور يومٍ واحدٍ فقط منذ لقائهما لأول مرة، إلا أن نينا تعلمت بالفعل معظم ما تحتاج إلى معرفته عن يوجين. كانت بحاجة فقط إلى إقناعِ نفسِها بأن سيدها البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا قد تملكه بطريقة ما شبح لأنه لم يكن قادرًا على التدريب ؛ قبل الوجبة، كان بحاجة إلى التدريب لبناء شهيتِه، وحتى بعد الوجبة، كان بحاجة أيضًا إلى التدريب للمساعدة في هضم الوجبة.
“ست ساعات على الأقل.”
“أنا أنام خمس ساعات فقط.”
“كم هو مثير للإعجاب.”
“كم هو مثير للإعجاب.”
“الحقيقة هي أنني أريد أن أنام أقل، لكن والدي أخبرني أن النوم مثل الدواء. قال إنك بحاجة إلى النوم إذا كنت تريد أن تنمو عضلاتك…”
“هل هذا صحيح.”
“بالطبع، هو جيد.”
“الفرق في الحجم بين عضلاتي وعضلاتك ليس فقط لأنني تدربت لفترة أطول منك. لدينا في الواقع مُكمِل غذائي رائع مخصص لنمو العضلات نستخدمه في عائلتنا.”
تساءل يوجين في داخلِه، ‘ما الذي يفعله هذا الوغد؟’
“كم هو مثير للإعجاب.”
ديزرا، التي كانت تشعر بالفعل بخيبة أمل وحزن، جعدت حواجبها ونظرت إلى جارجيث.
“لقد صنعنا هذا الدواء بمساعدة الخيميائي الشهير من آروث…إذا لم يجمع شخص ما أي مانا في جسمه، فإن الدواء سيعزز نمو عضلاته عند تناوله جنبًا إلى جنب مع التدريب. هل لديك الرغبة في تجربته؟”
“أبدًا”
“هناك حد لكمية العضلات التي يمكن تطويرها من خلال التدريب الأساسي. عادةً، يُفضَل هذا النوع من المكملات الغذائية من قبل المرتزقة، ولكن نوعية المكملات الغذائية الرخيصة تلك لا يمكن مقارنتها مع المكملات الرائعة لعائلتنا. إنه لا يأتي مع أي آثارٍ جانبية.”
“…” لاحظه يوجين لكنه ظل بلا كلام.
“أوه”
“فقط ألقي نظرة علي. على الرغم من أنني قد يكون لدي ميزة التدريب ساعة أكثر مما تفعله، عضلاتك حتى بغض النظر عن ذلك لا يمكن أن تقارن مع خاصتي. وماذا عن اختلافنا في الارتفاع؟”
“هذا هو السبب في أنني فزت، أليس كذلك؟ لو أن ذلك يُزعِجُكِ كثيرًا، فكان من الأفضل لو فُزتي.”
كان لدى جارجيث بالتأكيد سبب ليبدو فخورًا لأنه طرح هذا السؤال. جارجيث هو أكبر من يوجين بسنة واحدة فقط، لكنه بالفعل أطول من يوجين. حتى بالنظر إلى وجهه الذي لا يزال شابًا، لم يكن يبدو وكأنه يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط.
“كما لو أنه لا توجد آثار جانبية حقًا. إلى أين يمكنك التدني مع أكاذيبك؟”
“كما لو أنه لا توجد آثار جانبية حقًا. إلى أين يمكنك التدني مع أكاذيبك؟”
الشخص الذي صرخ هذا بنبرة حادة كانت ديزرا، التي عادت بعد تغيير ملابسها. تم ربط شعرها الطويل على شكل ذيل الحصان، وبدا الأمر كما لو كانت ترتدي زي تدريب كبير الحجم.
في اللحظة التي اقترب فيها رمحها من الأرض، صعد يوجين فوقه. ثم، في تلك اللحظة نفسها، طعن رمحه نحو ديزرا. صُدِمت عندما طار الرمح نحو وجهها، وألقت رأسها إلى الوراء مع صرخة.
“حول هذا الدواء. بمجرد أن تأخذه، يبدأ شعر الوجه في النمو”، إشتكت ديزرا.
“كم من الوقت تنام؟”
‘…اررغ…’
“فماذا لو حدث ذلك؟ من الطبيعي أن ينمو شعر الوجه لدى الرجال. أنا أحب حقيقة أنني يمكن أن تنمو لحية. ألا تجعلني أبدو وكأنني من الكبار؟” قال جارجيث بفخر.
على الرغم من مرور يومٍ واحدٍ فقط منذ لقائهما لأول مرة، إلا أن نينا تعلمت بالفعل معظم ما تحتاج إلى معرفته عن يوجين. كانت بحاجة فقط إلى إقناعِ نفسِها بأن سيدها البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا قد تملكه بطريقة ما شبح لأنه لم يكن قادرًا على التدريب ؛ قبل الوجبة، كان بحاجة إلى التدريب لبناء شهيتِه، وحتى بعد الوجبة، كان بحاجة أيضًا إلى التدريب للمساعدة في هضم الوجبة.
“لكنها تنمو على النساء أيضًا بسبب هذا الدواء خاصتكم، أيها الأحمق!”
“كما لو أنه لا توجد آثار جانبية حقًا. إلى أين يمكنك التدني مع أكاذيبك؟”
حدقت ديزرا في جارجيث بعيون ضيقة. على الرغم من أنها كانت في الثانية عشرة من عمرها فقط، ربما كان ذلك لأنهم كانوا أصدقاء الطفولة، لكنها تحدثت معه بطريقة وقحة جدًا.
“أنت. سمعت أنك استخدمت رمحًا أثناء مبارزتك مع سيان. لماذا تستخدم سيفًا خشبيًا الآن؟” سألت ديزرا.
“أنت. سمعت أنك استخدمت رمحًا أثناء مبارزتك مع سيان. لماذا تستخدم سيفًا خشبيًا الآن؟” سألت ديزرا.
توقف الرمح مباشرة قبل أن يلمس طرف أنف ديزرا. عضت شفتيها ونظرت إلى الطرف الآخر من الرمح لرؤية وجه يوجين المبتسم.
على الرغم من أن يوجين لم يكن مهتمًا برؤية إبطي رجل آخر مكشوفين بالكامل…
أجاب يوجين ببساطة: “يمكنني استخدام كُلٍ من الرمح والسيف”.
أحس يوجين بالكسل من الشرح، لذلك، مع هذا الرد غير الرسمي، استأنف يوجين التلويح بسيفه الخشبي. كل تلويحة كانت عبارة عن إرتفاع السيف للأعلى ثم النزول. بينما كرر يوجين هذه الحركات بصمت، رفع جارجيث، الذي كان يقف هناك مذهولًا، سيفه الخشبي أيضًا.
“لكنها تنمو على النساء أيضًا بسبب هذا الدواء خاصتكم، أيها الأحمق!”
“هذا أمر مثير للسخرية…يمكنك استخدام كلاهما؟ ومن خلال التدريب بنفسِكَ فقط؟”
لو أن شخصًا آخر قد ادعى ذلك، لتم إذهالها حقًا. ومع ذلك، لم تجرؤ ديزرا على التشكيك به وبدلًا من ذلك حدقت بيوجين بفضول. بعد كل شيء، ألم يقولوا إنه هزم سيان بضربة واحدة؟.
“ما هو نوع من التدريب الذي تقوم بهِ عادةً؟” سأل جارجيث.
“…أنا متخصصة في الرمح”، اعترفت ديزرا أخيرًا.
“يبدو أنك أيضًا تدربت كثيرًا قبل المجيء إلى هنا، ولكن…” نظر جارجيث إلى ساعد يوجين الذي حمل السيف.
إز!
قال يوجين: “إنه يناسبك”.
لم يكن يوجين يكذب. إن ديزرا طويلة بالنسبة لسنها، وأطرافها خاصةً طويلة.
“مجرد أرجحة سيفك ليس ممتعاً. فلماذا لا تقاتلني؟” قالت ديزرا.
لعب حجمه دورًا في هذا أيضًا. لو لم يكن إسمه الأخير لايونهارت، لَإشتبه يوجين بجدية في أن جارجيث ينحدر من مولون بدلًا من فيرموث.
صرخت ديزرا: “فقط اسرع وقلها، أيها الأحمق”.
“حسنًا”
هذا ينطبق على ديزرا أيضًا. على الرغم من أن عائلتها قد تشعبت من العائلة الرئيسية منذ عدة أجيال ؛ منذ زمن جدها، أصبحت عائلة عسكرية مرموقة للغاية من المتعارف عليه أن أفرادها يدخلون القوات العسكرية الإمبراطورية دائمًا.
أومأ يوجين برأسه. كان يفضل ديزرا، الذي طلبت بهدوء القتال، على جارجيث، الذي ظل يقول هذا وذاك عن عضلاته. علاوةً على ذلك، كان فضوليا بشأن مهارات هؤلاء الأطفال، الذين يعتبرون نخبًا من بين السلالات الجانبية.
قالت ديزرا: “يجب عليك أن تستخدم الرمح أيضًا لأنني سأستخدم الرمح”.
كما أمرت، أسقط جارجيث ذراعيه المرفوعتين بسرعة للأسفل.
“هل أنا حقا بحاجة للقيام بذلك؟” سأل يوجين.
“لكنني أفضل فقط”، ابتسم يوجين.
“بدلًا من فنون السيف خاصتك، أريد أن أرى فن الرمح الخاص بك.”
“أنا أنام خمس ساعات فقط.”
دون انتظار الرد، ركضت ديزرا إلى المخزن. سرعان ما عادت، تحمل اثنين من الرماح الطويلة بجانبها.
“خذ هذا” قالت، ثم رمت أحد الرماح التي في يديها نحوه.
‘…اررغ…’
‘…لماذا هو ثقيلٌ جدًا…؟!’
سرعان ما وقف الطفلان مقابل بعضهما البعض، يحملون رماحهم على أهبة الاستعداد. وقف جارجيث في الوسط، لا يزال نصفه العلوي عاريًا.
“هل هذا صحيح؟”
“ماذا تفعل؟” سأل ديزرا جارجيث.
كان لايونهارت جارجيث، في الرابعة عشرة من عمره، أي أنه أكبر من يوجين بسنة. كانت عائلته قد انفصلت عن العائلة الرئيسية فقط في عهد البطريرك السابق. بالإضافة إلى ذلك، عاشت عائلته في وسط غابة موبوءة بالوحوش. ونتيجةً لذلك، ومنذُ سنٍ مبكرة، غالبًا ما لعب جارجيث في الغابة لعبة سحق رؤوس الوحوش الصغيرة مثل العفاريت. بعبارة أخرى، يمكن تصنيف عائلته كواحدة من أفضل الفروع الجانبية من حيث القوة العسكرية، عائلة عسكرية حقيقية.
الهجوم نزل على يوجين من فوق. بإبتسامة، لف يوجين جسده إلى الجانب.
أجابها جارجيث: “إعتقدت أنني سأكون الحكم”.
تم تقصير المسافة بين الاثنين في لحظة. فقط أبطأ قليلًا من خطوتها الأولى إلى الأمام، طعنت برمحها مباشرةً.
توقف الرمح مباشرة قبل أن يلمس طرف أنف ديزرا. عضت شفتيها ونظرت إلى الطرف الآخر من الرمح لرؤية وجه يوجين المبتسم.
“أي نوع من القتالات التدريبية يحتاج إلى حكم؟”
“يجب أن يكون التدريب عادلًا أيضًا”، كما قال جارجيث هذا، رفع يديه في الهواء.
“كم من الوقت تنام؟”
صرخت ديزرا: “فقط اسرع وقلها، أيها الأحمق”.
على الرغم من أن يوجين لم يكن مهتمًا برؤية إبطي رجل آخر مكشوفين بالكامل…
ضحك يوجين ساخرًا، “كيكيكي، هكذا يقول الشخص الذي خسر أمامي دون أن يضربني ضربةً واحدةً حتى.”
‘هذا الوغد. تصرفاته تذكرني بأحمقٍ مُعين.’
“لماذا المنشفة؟” سأل يوجين.
لعب حجمه دورًا في هذا أيضًا. لو لم يكن إسمه الأخير لايونهارت، لَإشتبه يوجين بجدية في أن جارجيث ينحدر من مولون بدلًا من فيرموث.
بدلًا من الاندفاع على الفور، تحركت ديزرا ببطء بضع خطوات في كل مرة، محاولةً إيجاد فجوة في دفاعات يوجين. حمل يوجين رمحه في كلتا يديه ورفض التحرك من مكانه. ومع ذلك، أظهر رأس الحربة وحده علامات طفيفة على الحركة حيث تتبع حركات ديزرا.
“يمكنك أن تبدأ بمجرد أن أقول ‘إبدأ'”، أعلن جارجيث.
أجاب يوجين ببساطة: “يمكنني استخدام كُلٍ من الرمح والسيف”.
“لماذا تسأل؟” أجاب يوجين بسؤالٍ آخر.
صرخت ديزرا: “فقط اسرع وقلها، أيها الأحمق”.
كما أمرت، أسقط جارجيث ذراعيه المرفوعتين بسرعة للأسفل.
“…كم ساعة تتدرب في اليوم الواحد؟” سأل جارجيث أخيرًا عندما لم يُبدِ يوجين أي رد على تلويحهِ بالسيف.
“ابدأ!” صرخ.
على الرغم من أنه كان صادقًا، صرخت ديزرا عليه بغضب. عندها فقط تذكر يوجين مرةً أخرى أنه كان طفلًا كان في نفس عمر ديزرا. لذلك قرر يوجين تغطية خطأه من خلال التصرف كشخصٍ في مثل سنه الحالي بدلًا من ذلك.
على الرغم من أن يوجين أنهى مواجهته مع سيان بضربة واحدة، إلا أنه لم يكن ينوي فعل الشيء نفسه هذه المرة، حيث أراد رؤية مجموعة مهارات ديزرا الكاملة.
بدلًا من الاندفاع على الفور، تحركت ديزرا ببطء بضع خطوات في كل مرة، محاولةً إيجاد فجوة في دفاعات يوجين. حمل يوجين رمحه في كلتا يديه ورفض التحرك من مكانه. ومع ذلك، أظهر رأس الحربة وحده علامات طفيفة على الحركة حيث تتبع حركات ديزرا.
“هل تسخر مني؟”
‘…اررغ…’
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
ارتعشت عيون ديزرا بالإحباط. على الرغم من أنها كانت واثقة جدًا من مهارتها في الرمح، إلا أنها في الوقت الحالي أرادت حقًا التساؤل عما إذا كانت تحمل حقًا رمحا في يديها أو مجردَ غصنِ شجرةٍ غيرِ ضار.
‘لا توجد ثغرات…’
وهكذا توجهوا إلى المنزل الرئيسي، بعد أن تلقوا تشجيع والديهم. ومع ذلك، عند وصولهم، اكتشفوا أن ريفيًا من سلالة جانبية قد ظهر من العدم وتبارز مع لايونهارت سيان الذي ينتمي إلى السلالة الرئيسية. حتى أنه تمكن من هزيمة سيان في ضربة واحدة، وجذب انتباه بطريرك لايونهارت.
لقد قامت بكل أنواع الحركات والخُدَع، لكنها ما زالت لا تستطيع رؤية أي شقوق في دفاعات يوجين. مع الرمح في يديها، كان ينبغي أن تكون قادرة على رؤية شيء ما الآن، ولكن…عضت ديزرا شفتها السفلية في قلق. إذا استمرت في إنتظار الافتتاح، فسوف ينتهي بها الأمر إلى عدم القدرة على فعل أي شيء. أقنعت نفسها بهذا، تقدمت ديزرا بجرأة إلى الأمام.
“اخرس، أيها الوغد السمين!” صرخت على جارجيث.
هز جارجيث رأسه بخيبة أمل، “ديزرا. لذلك لم تتعلمِ أي شيء من خطاب البطريرك المثير للإعجاب في وقتٍ سابق. لا يجب أن تعتبري هزيمتكِ مُخزية، ويجب أن تكوني قادرةً على احترام شرف خصمك.”
تم تقصير المسافة بين الاثنين في لحظة. فقط أبطأ قليلًا من خطوتها الأولى إلى الأمام، طعنت برمحها مباشرةً.
كلاك!
بتعبير محبط، قام جارجيث بتفريغ رئتيه من الهواء ببطء. ثم توجه أيضًا إلى الزاوية نحو مخزن صالة التدريب. بعد مرور بعض الوقت، ظهر جارجيث وهو يحمل سيفًا خشبيًا.
حركة طفيفة من رأس حربة يوجين أرسلت رمح ديزرا يطير إلى الجانب. في تلك اللحظة، قامت ديزرا بتدوير جسدها مع حركة الرمح. وهكذا تأرجح طرف رمحها في دائرة وانطلق مرةً أخرى نحو يوجين. ومع ذلك، كانت النتيجة هي نفسها كما كانت من قبل.
كلاك!
“ثم يمكنني الذهاب، صحيح؟”
عندما إنطلق هجومها الثاني، تذبذبت عينا ديزرا.
أجاب يوجين دون تردد: “لا”.
كان يوجين قد أنهى تدريب جسده بالكامل في وقت سابق من هذا اليوم، وبما أن هواء الليل كان منعشًا للغاية، فقد خطط لأرجحة سيفه الخشبي عدة مرات، لكن…جارجيث وديزرا كانا يحدقان به الآن من مسافة بعيدة. ثم، بعد أن وصل قرار على ما يبدو، بدأ جارجيث يسير نحوه.
“هااااه…!”
“هذا أمر مثير للسخرية…يمكنك استخدام كلاهما؟ ومن خلال التدريب بنفسِكَ فقط؟”
عضت شفتيها وقلصت ذراعيها أثناء طعنِها بالرمح خاصتها-التوجه إلى الأمام، التراجع، ثم التوجه إلى الأمام مرةً أخرى. مختلطًا مع كل حركة رمح منها صوتٌ مكتوم بسبب اشتباك أسلحتهم الخشبية. كل من ضرباتها الحاسمة والثاقبة تم صدها بسلاسة من قبل يوجين.
‘إنها تعرف كيفية تدمج الدوران مع تحركاتها، وحتى أنها تعرف كيفية الاستفادة من الارتداد والزخم’ لاحظ يوجين.
“يجب أن يكون التدريب عادلًا أيضًا”، كما قال جارجيث هذا، رفع يديه في الهواء.
“قلت لك أن تصمت!”
بالتفكير في أنها لا تستطيع استخدام المانا، فقد كان أداءً رائعًا جدًا. علاوةً على ذلك، فإن إمكاناتها المستقبلية لا حدود لها بالنظر إلى صغر سنها. لكن هذا حديث عن المستقبل. في الوقت الحالي، لا تزال ليست نِدًا ليوجين.
أوضح يوجين: “بصرف النظر عن الأكل والذهاب إلى المرحاض والنوم، فإن كل وقتي يذهب إلى التدريب”.
انزلقت عصى رمحها فجأة بين يديها. خفضت قبضتها عن قصد على طول رمحها لتوسيع نطاق هجوم الرمح بضربة واحدة.
لقد قامت بكل أنواع الحركات والخُدَع، لكنها ما زالت لا تستطيع رؤية أي شقوق في دفاعات يوجين. مع الرمح في يديها، كان ينبغي أن تكون قادرة على رؤية شيء ما الآن، ولكن…عضت ديزرا شفتها السفلية في قلق. إذا استمرت في إنتظار الافتتاح، فسوف ينتهي بها الأمر إلى عدم القدرة على فعل أي شيء. أقنعت نفسها بهذا، تقدمت ديزرا بجرأة إلى الأمام.
“كم هو مثير للإعجاب.”
وشش!
حركة طفيفة من رأس حربة يوجين أرسلت رمح ديزرا يطير إلى الجانب. في تلك اللحظة، قامت ديزرا بتدوير جسدها مع حركة الرمح. وهكذا تأرجح طرف رمحها في دائرة وانطلق مرةً أخرى نحو يوجين. ومع ذلك، كانت النتيجة هي نفسها كما كانت من قبل.
الهجوم نزل على يوجين من فوق. بإبتسامة، لف يوجين جسده إلى الجانب.
ديزرا، التي كانت تشعر بالفعل بخيبة أمل وحزن، جعدت حواجبها ونظرت إلى جارجيث.
بعد الصد لفترة طويلة، هذه هي المرة الأولى التي يتهرب فيها حقًا. استمدت ديزرا الثقة من هذه الحقيقة. على الرغم من أن أفكارها قد ذهبت في هذا الاتجاه، فإن الواقع لم يتحول بالطريقة التي تخيلتها ديزرا.
كلاك!
في جوٍ من الغطرسة، ربت جارجيث على عضلات صدره وسأل، “تريد لمسة؟”
في اللحظة التي اقترب فيها رمحها من الأرض، صعد يوجين فوقه. ثم، في تلك اللحظة نفسها، طعن رمحه نحو ديزرا. صُدِمت عندما طار الرمح نحو وجهها، وألقت رأسها إلى الوراء مع صرخة.
توقف الرمح مباشرة قبل أن يلمس طرف أنف ديزرا. عضت شفتيها ونظرت إلى الطرف الآخر من الرمح لرؤية وجه يوجين المبتسم.
“هااااه…!”
‘…لماذا هو ثقيلٌ جدًا…؟!’
حاولت ديزرا سحب رمحها المحاصر بكل قوتها، ولكن بغض النظر عن مقدار القوة التي استخدمتها، فإن الرمح لم يتزحزح. على الرغم من أن يوجين قد وضع قدمًا واحدة فقط على رمحها…حابِسةً دموعها، ديزرا تركت رمحها.
بدلًا من عدم القدرة على سحب رمحها، جسد يوجين لم يهتز حتى، على الرغم من سحبها بكل قوتها.هذا أقنع ديزرا بهزيمتها.
دون أي تردد، خلع جارجيث ردائه العلوي وألقاه جانبًا. أظهر جسده مستوى لا يصدق من العضلات بالنسبةِ لطفلٍ يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. ليس ذلك فحسب، بل إن جسده بالكامل مغطى بندوب صغيرة أيضًا.
جارجيث، الذي كان يقف على جانب كحكم، وضع تعبيرًا جادًا وقال: “لايونهارت يوجين هو المنتصر.”
ديزرا، التي كانت تشعر بالفعل بخيبة أمل وحزن، جعدت حواجبها ونظرت إلى جارجيث.
الهجوم نزل على يوجين من فوق. بإبتسامة، لف يوجين جسده إلى الجانب.
في اللحظة التي اقترب فيها رمحها من الأرض، صعد يوجين فوقه. ثم، في تلك اللحظة نفسها، طعن رمحه نحو ديزرا. صُدِمت عندما طار الرمح نحو وجهها، وألقت رأسها إلى الوراء مع صرخة.
“اخرس، أيها الوغد السمين!” صرخت على جارجيث.
“ما هو؟” سأل يوجين في المقابل.
الفصل 11: حفل استمرار السلالة (1)
“أنا لست سمينًا. كلمة السمين تشير فقط إلى شخصٍ مثل هانسن.”
‘من هو جيرهارد على أي حال؟’ تساءلوا.
“قلت لك أن تصمت!”
جارجيث، الذي كان يقف على جانب كحكم، وضع تعبيرًا جادًا وقال: “لايونهارت يوجين هو المنتصر.”
هز جارجيث رأسه بخيبة أمل، “ديزرا. لذلك لم تتعلمِ أي شيء من خطاب البطريرك المثير للإعجاب في وقتٍ سابق. لا يجب أن تعتبري هزيمتكِ مُخزية، ويجب أن تكوني قادرةً على احترام شرف خصمك.”
“ارغ…” مع هذا التأوه، تراجعت ديزرا بضع خطوات إلى الوراء، غير قادرة على قول أي شيء دفاعًا عن نفسها.
“لكنني أفضل فقط”، ابتسم يوجين.
أومأ يوجين برأسه. كان يفضل ديزرا، الذي طلبت بهدوء القتال، على جارجيث، الذي ظل يقول هذا وذاك عن عضلاته. علاوةً على ذلك، كان فضوليا بشأن مهارات هؤلاء الأطفال، الذين يعتبرون نخبًا من بين السلالات الجانبية.
بعد تنهدت بضجر، التفتت وانحنى رأسها نحو يوجين، ثم قالت، “…لقد خسرت.”
“هذا صحيح” أجاب يوجين بإبتسامة سعيدة: “ولكنكِ كُنتِ جيدةً جدًا في إستِخدام الرمح.”
‘…لماذا هو ثقيلٌ جدًا…؟!’
“هل تسخر مني؟”
“اخرس، أيها الوغد السمين!” صرخت على جارجيث.
على الرغم من أنه كان صادقًا، صرخت ديزرا عليه بغضب. عندها فقط تذكر يوجين مرةً أخرى أنه كان طفلًا كان في نفس عمر ديزرا. لذلك قرر يوجين تغطية خطأه من خلال التصرف كشخصٍ في مثل سنه الحالي بدلًا من ذلك.
توقف الرمح مباشرة قبل أن يلمس طرف أنف ديزرا. عضت شفتيها ونظرت إلى الطرف الآخر من الرمح لرؤية وجه يوجين المبتسم.
“لقد تدربتُ بجِد.”
“لكنني أفضل فقط”، ابتسم يوجين.
“هذا ابن العاهرة…!” هسهست ديزرا من بين أسنانها.
“بدلًا من فنون السيف خاصتك، أريد أن أرى فن الرمح الخاص بك.”
“ما هو؟” سأل يوجين في المقابل.
“هذا هو السبب في أنني فزت، أليس كذلك؟ لو أن ذلك يُزعِجُكِ كثيرًا، فكان من الأفضل لو فُزتي.”
“كم هو مثير للإعجاب.”
“اخرس!”
ضحك يوجين ساخرًا، “كيكيكي، هكذا يقول الشخص الذي خسر أمامي دون أن يضربني ضربةً واحدةً حتى.”
أومأ يوجين برأسه. كان يفضل ديزرا، الذي طلبت بهدوء القتال، على جارجيث، الذي ظل يقول هذا وذاك عن عضلاته. علاوةً على ذلك، كان فضوليا بشأن مهارات هؤلاء الأطفال، الذين يعتبرون نخبًا من بين السلالات الجانبية.
