سمر (5)
الفصل 95: سمر (5)
“هل أتيت إلى هنا بحثًا عن ملاذ الجان الذي يقال إنه يقع عند سفح شجرة العالم؟” سأل يوجين.
ذئاب فاخان هي ذئاب وحشية عاشت في غابة سمر وتمتلك رشاقة مذهلة مقارنة بحجمها الكبير. علاوة على ذلك، امتلكوا حتى غدد سامة تفرز سمًا على المنحنى الداخلي لمخالبهم الطويلة يشل خصومهم.
إهتزت كريستينا فجأة. “انتظر، السير يوجين، أنت لا تفكر في التخلي عنها في منتصف الطريق لمجرد أنها قد تكون عبئا، صحيح؟ أرفض أن أصدق أن شخصيتك سيئة إلى هذه الدرجة.”
– مـ-من فضلك، تجنب حياتي.
خدش فرائسها أولا بمخالبها ثم تمزيقها بمجرد توقفها عن الحركة هو طريقة الصيد المفضلة لذئاب فاخان هذه.
إنحنت أكتاف ناريسا لأنها شعرت أن نظرة يوجين ترتكز عليها ووقفت بمفردها.
عرف سكان هذه الغابات كيفية ترويض الوحوش. وهذا ينطبق على قبيلة جارونغ كذلك. ذئاب فاخان هذه، التي تلقت التدريب منذ لحظة ولادتها، لم تمانع أبدًا بحمل المحاربين القبليين على ظهورهم.
“….المرض الشيطاني مرض عضال.” تمتمت كريستينا: “حتى مع ضوء السحر الإلهي، من المستحيل علاج المرض الشيطاني. حتى ملك الحصار الشيطاني لم يُترَك له خيار سوى التهرب من المسؤولية عنه، واصفا المرض الشيطاني بأنه مرض لا مفر منه.”
ذئاب فاخان المروضة هذه قادرة بسهولة على السباق عبر تضاريس الغابات المعقدة كما لو إنها سهول مسطحة، قبل أن تندفع إلى فريسة المحاربين القبليين وتغرق مخالبهم وأنيابهم فيها.
بدأ المحاربون الذين يركبون على ظهور ذئابهم في النزول على الأرض. شعر يوجين أن الطاقة السحرية في الهواء تبدأ في التقلب.
عندما إنطلقت الذئاب نحوه، وقف يوجين على صخرته. قفز الذئب الذي يركض على رأس القطيع في الهواء وألقى بنفسه على يوجين. هاجمته أولا بمخالبها بدلا من أنيابها.
فهذا يشبه فارس الموت الذي تم إنشاؤه عن طريق وضع روح مستذئب في جثة هامل.
“أنا سأكون بخير.”، إدَّعت. “يمكنني الركض بشكل جيد حتى مع ساق واحدة فقط. لـ-لو وجدت غصنًا مفيدا على طول الطريق، يمكنني استخدامه كعكاز. من فضلك لا….”
سلاش!
إنتشر رذاذ الدم في الهواء. انفجر عمود حجري من الأرض واخترق جسد الذئب مباشرة. أطلق الذئب صرخة مؤلمة، لكن المحارب الذي يركب فوق الذئب المحتضر قام من على ظهره وقفز نحو يوجين.
“بالطبع سوف نفعل.” أومأ الرجل برأسه. “ألا يمكنك أن ترى كم سيدنا الشاب متحمس بعد أن سمع أنك ستهديه جانًا كَـهدية؟”
ضاعت ناريسا للحظة، “هاه….؟ اممم…..آه! نعم، فهمت. هذا مدهش حقا. على الرغم من أنك لست كبيرا في السن، لتكون قادرًا على التحكم بحرية في الأرواح هكذا….وأنت قوي بما يكفي لترويع هؤلاء المحاربين المخيفين….أنا معجبة بك حقا.”
“هااااا!” أطلق المحارب صرخة شديدة، ودفع رمحه نحو يوجين.
واصل الرجل، “علاوة على ذلك، الحصول على جان من السوق، ألا تزال بحاجة لدفع ثمنه؟ لماذا نضيع أموالنا على ذلك؟ عندما يمكننا فقط التقاط هذا جان ذو الساق الواحدة مجانا.”
يوجين لا يزال لم يسحب سلاحا بعد. مد يده العاريتين فقط وأمسك بالرمح في الجو. سحب الرمح بيد واحدة، وضرب بقبضته الأخرى وجه المواطن الأصلي قبل أن يتاح له الوقت لإخراج صرخة أخرى. جعلت قبضة يوجين وجه المحارب كله كَـكهفٍ مفتوح بضربة واحدة فقط.
ذئاب فاخان هي ذئاب وحشية عاشت في غابة سمر وتمتلك رشاقة مذهلة مقارنة بحجمها الكبير. علاوة على ذلك، امتلكوا حتى غدد سامة تفرز سمًا على المنحنى الداخلي لمخالبهم الطويلة يشل خصومهم.
صاح المحارب، “أنت. محارب جارونغ. قتلته.”
متجاهلًا المحارب الممدد الآن، أمسك يوجين رمحه المسروق بكلتا يديه. شفرة الرمح تتلألأ، لكن هذا ليس لمعان المعدن. حيث تم طلاء رأس الحربة بسم ذئاب فاخان المسبب للشلل. مع ابتسامة متكلفة، قفز يوجين من الصخرة.
ارتجفت أكتاف ناريسا وهي تستمع إلى المحادثة بينهما.
لم تعد الذئاب تنطلق نحوه وبدلا من ذلك توقفت.
“هذا جيد، الرحلة أصبحت مملة بعض الشيء. دعونا نذهب خلفه معًا.” اقترح برون. “آه، لن نكون نحن الإثنين فقط، صحيح؟ ربما هو فقط شخص واحد الذي قتل كل محاربيك، لكن ربما لا يزال لديه رفقاء.”
بوم!
المرض الشيطاني مرض يصيب الجان فقط. وهو بالضبط السبب وراء خروج سيينا، التي ظلت تعيش بسلام داخل محمية الجان، إلى العالم الخارجي.
انهار العمود الحجري مرة أخرى في التراب، مما أوقع الذئب الذي كان مطعونًا به على الأرض. على الرغم من أن الذئب لا يزال يتنفس بالكاد، إلا أنه صار قريبًا جدًا الموت.
“الجارونغ ليسوا قبيلة صغيرة. هل تأكدت من قتلهم جميعا؟” أكدت كريستينا.
“ساحر؟”
بوم!
بين المحاربين، بدا أن هناك شخصا آخر يعرف كيف يتحدث اللغة المشتركة. ضيق عينيه وحدق بِـيوجين.
إنحنت أكتاف ناريسا لأنها شعرت أن نظرة يوجين ترتكز عليها ووقفت بمفردها.
صاح المحارب، “أنت. محارب جارونغ. قتلته.”
تمتم أوجيتشا قائلا: “لقد تم كل هذا من قبل شخص واحد.”
“أنا متأكد من أنه لا يزال على قيد الحياة، رغم ذلك.” أشار يوجين.
“من فضلك هذا، من فضلك ذاك، هل يمكنك فقط التوقف مع قول كل هذه الأشياء اللعينة رجاءً؟” تنهد يوجين في السخط.
هذه هي الحقيقة. على الرغم من أن وجهه قد انهار إلى حد كبير إلى الداخل، إلا أن المواطن الأصلي لا يزال على قيد الحياة. أثناء إطلاق آهات غير قابلة للفهم، ظل الرجل الذي تم إسقاطه يتلوى على الأرض.
إهتزت كريستينا فجأة. “انتظر، السير يوجين، أنت لا تفكر في التخلي عنها في منتصف الطريق لمجرد أنها قد تكون عبئا، صحيح؟ أرفض أن أصدق أن شخصيتك سيئة إلى هذه الدرجة.”
“لا. قتلته. لا. يقاتل. بعد الآن.” بصق المحارب بلغته المشتركة غير الواضحة وهو يطلق نظراته على المحاربين الآخرين.
إنتشر رذاذ الدم في الهواء. انفجر عمود حجري من الأرض واخترق جسد الذئب مباشرة. أطلق الذئب صرخة مؤلمة، لكن المحارب الذي يركب فوق الذئب المحتضر قام من على ظهره وقفز نحو يوجين.
تجلس كريستينا الآن على الكرسي الذي تركه يوجين على ضفاف النهر. قامت بمسح مظهر يوجين النظيف قبل أن تبتسم بهدوء.
بدأ المحاربون الذين يركبون على ظهور ذئابهم في النزول على الأرض. شعر يوجين أن الطاقة السحرية في الهواء تبدأ في التقلب.
“هذا أحد الأسباب، لكنني اعتقدت أيضا أنه سيكون من الأسهل العيش مختبئةً في الغابة بدلا من العيش في مدينة. ولا داعي للقلق بشأن المرض الشيطاني أيضا… ” تعثرت ناريسا.
فهذا يشبه فارس الموت الذي تم إنشاؤه عن طريق وضع روح مستذئب في جثة هامل.
فقط لأنهم محاربون قبليون، فَـقبيلة جارونغ ليسوا أعداءً يمكن الإستخفاف بهم. امتلك هؤلاء المحاربون القبليون مهارة كافية حتى أنهم تمكنوا من مهاجمة المرافقين الفخمين الذين استأجرهم التجار والنبلاء الأثرياء الذين زاروا سمر.
تمزق الهواء نفسه بينما مزق الرمح الذي ألقى به يوجين أحد المحاربين المهاجمين إلى أشلاء.
ليس أوجيتشا هو الوحيد الذي توصل إلى هذا الاستنتاج. جاء رجل يرتدي قميصًا كبيرا سمح بسهولة للرياح بالنفخ على جلده ووقف إلى جانب أوجيتشا.
وو…
يوجين لا يزال لم يسحب سلاحا بعد. مد يده العاريتين فقط وأمسك بالرمح في الجو. سحب الرمح بيد واحدة، وضرب بقبضته الأخرى وجه المواطن الأصلي قبل أن يتاح له الوقت لإخراج صرخة أخرى. جعلت قبضة يوجين وجه المحارب كله كَـكهفٍ مفتوح بضربة واحدة فقط.
أهوووو…
يوجين لا يزال لم يسحب سلاحا بعد. مد يده العاريتين فقط وأمسك بالرمح في الجو. سحب الرمح بيد واحدة، وضرب بقبضته الأخرى وجه المواطن الأصلي قبل أن يتاح له الوقت لإخراج صرخة أخرى. جعلت قبضة يوجين وجه المحارب كله كَـكهفٍ مفتوح بضربة واحدة فقط.
فجر صوت مشؤوم عبر الغابة. بدأت الأرض ترتعش. خفض المحاربون أجسادهم وهم يشدون عضلاتهم.
وهكذا، انطلقت سيينا من ملاذ الجان. بهدف ذبح جميع ملوك الشياطين الخمسة، ومنع إصابة المزيد من الجان بالمرض الشيطاني.
نظر يوجين إلى الأرض.
ومع ذلك، يميل الجان كَـعرق عادة لِـكبت مواهبهم الفطرية بسبب طبيعتهم المحبة للسلام. على الرغم من أنها عاشت بالفعل لفترة طويلة قدرها مائة وثلاثين عاما، إلا أن روح ناريسا التي تستدعي السحر أعلى بقليل من مستوى المبتدئين.
إنتشر رذاذ الدم في الهواء. انفجر عمود حجري من الأرض واخترق جسد الذئب مباشرة. أطلق الذئب صرخة مؤلمة، لكن المحارب الذي يركب فوق الذئب المحتضر قام من على ظهره وقفز نحو يوجين.
‘لذا فَـهم يستخدمون أرواح الأرض.’
سكان سمر بارعين في الشعوذة الشامانية وسحر الروح. مع مدى قربهم من الغابة الكثيفة حيث ولدوا وترعرعوا، الأمر كما لو أنهم محبوبون من الغابة نفسها.
متجاهلًا المحارب الممدد الآن، أمسك يوجين رمحه المسروق بكلتا يديه. شفرة الرمح تتلألأ، لكن هذا ليس لمعان المعدن. حيث تم طلاء رأس الحربة بسم ذئاب فاخان المسبب للشلل. مع ابتسامة متكلفة، قفز يوجين من الصخرة.
ومع ذلك، يميل الجان كَـعرق عادة لِـكبت مواهبهم الفطرية بسبب طبيعتهم المحبة للسلام. على الرغم من أنها عاشت بالفعل لفترة طويلة قدرها مائة وثلاثين عاما، إلا أن روح ناريسا التي تستدعي السحر أعلى بقليل من مستوى المبتدئين.
هذا ليس شيئًا في صالح يوجين. فَـمحاولة جعل الأرض تتحرك بإستخدام السحر هو أمر متعبٌ للغاية. ومع ذلك، الأرض أكثر استجابة لإقناع الأرواح مما هي عليه مع إلقاء السحر عليها.
كَـجان، عرفت أيضا كيفية استدعاء الروح.
‘…..لا، هذه ليست مجرد روح الأرض.’ قام يوجين بتصحيح نفسه.
“حملها؟ أي نوع من الهراء تقولينه الآن…..” إرتبك يوجين عندما تحولت عيناه إلى ناريسا. تذكر فجأة أن قدمها اليسرى قد بترت.
هناك شيء آخر مختلط فيه. شيء ليس طاقة سحرية تماما….إلتوت شفاه يوجين بعبوس.
تمتم برون لنفسه: “لكي يدخل في عمق الغابة بمفرده، يجب ألا يكون صيادًا عاديا.”
“هذا مزعج حقًا.” قال يوجين.
هذا الشعور مشابها إلى حد ما للسحر الأسود، لكن جوهره مختلف. هؤلاء المحاربون القبليون لا يستخدمون القوة الشيطانية مثل الشياطين أو السحرة الأسود.
تنهدت كريستينا: “ما كانوا ليستمعوا إلى التحذير حتى لو فعلت ذلك.”
حيث يستخدمون بدلًا من ذلك قوة الشعوذة.
– أ-أنا محارب من قبيلة جارونغ. إذا لم أعد. سيرسلون مطاردين. أيضًا. رفاقنا ليسوا بعيدين.
تحركت جثث الذئاب فجأة، حيث تركت أرواح الوحوش من أجسادهم ودخلت المحاربين. ارتجف المحاربون، وزادت الضوضاء المشؤومة بصوت أعلى.
“حتى لو بدأت العمل بمفردها، أمكنك أن تخبريها فقط أنها ليست بحاجة للقيام بذلك.”
أثناء بصق الطعم السيئ في فمه، أعد يوجين رمحه.
بوم!
“لا أنا آسف، ولكن من فضلك، هل يمكنك أيضا التوقف عن قول آسف في كل وقت؟” تذمر يوجين ببعض الإحراج عندما استدعى روح رياح.
بووم!
“أخبريني إذا إحتجت للذهاب إلى الحمام أثناء سفرنا.” أوعزها يوجين. “لا تتبولي على نفسك بينما تحاولين بلا جدوى حبسها.”
انطلق المحاربون من الأرض. بدت تحركاتهم مزيجًا من كل من الإنسان والوحش. هذا بالفعل مثيرٌ للاشمئزاز بما يكفي لاستشعار أرواح الوحوش التي تغلف المحاربين، لكن تحركاتهم تسببت في تذكر إيجوين بعض الذكريات غير السارة.
“ساحر؟”
“لماذا جعلتها تفعل ذلك؟” سأل يوجين كريستينا.
فهذا يشبه فارس الموت الذي تم إنشاؤه عن طريق وضع روح مستذئب في جثة هامل.
تنهدت كريستينا: “ما كانوا ليستمعوا إلى التحذير حتى لو فعلت ذلك.”
بوم!
بدأ المحاربون الذين يركبون على ظهور ذئابهم في النزول على الأرض. شعر يوجين أن الطاقة السحرية في الهواء تبدأ في التقلب.
تمزق الهواء نفسه بينما مزق الرمح الذي ألقى به يوجين أحد المحاربين المهاجمين إلى أشلاء.
نبضت الأوردة على رأس أوجيتشا الأصلع بغضب. وحدق في الرجل بجانبه وهدر بصوت شرس، “سأصطاده حتمًا وأُعيد الفريسة.”
عندما عاد يوجين إلى ضفة النهر، كانت ناريسا تقوم بطيِّ الملابس بدلًا من كريستينا.
أجابها يوجين: “إذا قمت بتحويلها إلى سنوات جان، فأنا حوالي مائتين.”
“هل أنت خائف؟” سخر أوجيتشا.
“لماذا جعلتها تفعل ذلك؟” سأل يوجين كريستينا.
“حسنا، ليس الأمر كما لو أننا نخطط للبقاء هنا إلى الأبد. وبالتالي، ماذا قالت؟” سأل يوجين.
“أنا لا أجعلها تفعل أي شيء.” احتجت كريستينا. “قالت إنها تريد سداد الجميل، وبدأت العمل بمفردها.”
“حتى لو بدأت العمل بمفردها، أمكنك أن تخبريها فقط أنها ليست بحاجة للقيام بذلك.”
“تطوعت بإرادتها الحرة لأنها أرادت أن تسدد دين مساعدتنا لها؛ إذا قلت لها أن تتوقف، فإن ذلك سيترك السيدة ناريسا تشعر بالحرج.”
تجلس كريستينا الآن على الكرسي الذي تركه يوجين على ضفاف النهر. قامت بمسح مظهر يوجين النظيف قبل أن تبتسم بهدوء.
تحدث الرجل، “إذن، هؤلاء المحاربين الشجعان من قبيلة جارونغ…..لم يتمكنوا حقا من التغلب على شخص واحد فقط وحتى أن فريستهم قد سرقت منهم؟”
“إذن أي قبيلة هي؟” سألت كريستينا.
على الرغم من أنها لا تزال ضخمة، إلا أن هذه ليست مشكلة بالنسبة ليوجين. أمسك الخيمة بأكملها ووضعها داخل عباءته والتفت للنظر إلى ناريسا.
أجاب يوجين: “جارونغ.”
خمن أوجيتشا: “يجب أن يكون صيادًا.”
ارتجفت أكتاف ناريسا وهي تستمع إلى المحادثة بينهما.
“لا أنا آسف، ولكن من فضلك، هل يمكنك أيضا التوقف عن قول آسف في كل وقت؟” تذمر يوجين ببعض الإحراج عندما استدعى روح رياح.
“الجارونغ ليسوا قبيلة صغيرة. هل تأكدت من قتلهم جميعا؟” أكدت كريستينا.
سلاش!
فهذا يشبه فارس الموت الذي تم إنشاؤه عن طريق وضع روح مستذئب في جثة هامل.
“ماذا، هل تعتقدين أنني سأقتل بعضهم فقط؟ أو هل تعتقدين أنه كان يجب أن أحذرهم من مدى قوتي وأخبرهم أنه يجب عليهم التخلي عن مطاردة الجان إذا لم يرغبوا في الموت؟” سأل يوجين ساخرًا.
“لو أراد جانًا، فهناك آخرون يمكننا أن نعطيه منهم.” قال أوجيتشا. “يجب أن يفتح سوق العبيد مرة أخرى قريبا. ربما ينبغي طرح واحد أو اثنين من الجان للبيع هذه المرة أيضا.”
تنهدت كريستينا: “ما كانوا ليستمعوا إلى التحذير حتى لو فعلت ذلك.”
“لا لا، لن ينفع الجان الآخرون. سيدنا الشاب….حسنا….لديه ذوق غير عادي قليلا. فهو يحب الجان الذين لديهم جزء من الجسم مبتور.” اعترف الرجل بإحراج. “يمكنك فهم ما أقوله صحيح؟ لديه القليل من التماثيل….مبتورة الأطراف….شيء كهذا. إنه يحبهم عندما يفتقدون أحد أطرافهم، أو حتى مجرد عين….”
“على الأغلب لا.” وافقها يوجين.
لم يجد يوجين أي متعة في فعل مثل هذه الأشياء غير المجدية والمملة أيضا. إذا أمكن ذلك، فقد أراد حل هذه المشكلة دون الدخول في صراع. ومع ذلك، المحاربون الأصليون هؤلاء ليسوا من نوع الخصوم الذي يمكن إقناعه بسهولة. لو أخبرهم يوجين أنه سيكون على استعداد لدفع ما يمكن أن يجلبه لهم الجان في السوق، فمن المؤكد أنهم سَـيُصِرونَ على أخذ كل الأموال التي يمتلكها يوجين كسعر لتركهم الجان يتحرر.
“هذا مزعج حقًا.” قال يوجين.
“حسنا، ليس الأمر كما لو أننا نخطط للبقاء هنا إلى الأبد. وبالتالي، ماذا قالت؟” سأل يوجين.
“اه، لا….لم أصب به بعد، لكن من يدري متى قد يحدث ذلك.” تمتمت ناريسا عندما سقط ذقنها على صدرها.
ردت كريستينا: “لِمَ لا تسألها بنفسك؟”
“يبدو الأمر كذلك.” رد أوجيتشا.
قال يوجين: “إنها خائفة جدا من الاتصال بالعين معي.”
“هاها! أنا، أحد الشيموين الإثني عشر، أخاف؟” ضحك برون وهو يضرب أوجيتشا على كتفه.
تمزق الهواء نفسه بينما مزق الرمح الذي ألقى به يوجين أحد المحاربين المهاجمين إلى أشلاء.
قالت كريستينا بابتسامة وهي تقوم من مقعدها: “ربما يرجع ذلك إلى أن آذان جان يمكن أن تكون حريصة جدا على مصلحتها.”
متوقفةً حينها، حنت ناريسا رأسها مرارا وتكرارا إلى يوجين وإعتذرت إليه، “أ-أ-أنا آسفة، سيادتك العظيم والمخيف. أ-أنا فقط مرتبكة جدًا. أنا آسفة جدا، التقطت أذني أشياء لا ينبغي أن تسمعها….”
“أنا لا أجعلها تفعل أي شيء.” احتجت كريستينا. “قالت إنها تريد سداد الجميل، وبدأت العمل بمفردها.”
“ماذا تعنين بـالأشياء التي لا ينبغي أن تسمعيها؟ هل قلت أي شيء مهم بينما أنا هناك؟” تمتم يوجين لنفسه وهو يتجه إلى الخيمة.
إنتشر رذاذ الدم في الهواء. انفجر عمود حجري من الأرض واخترق جسد الذئب مباشرة. أطلق الذئب صرخة مؤلمة، لكن المحارب الذي يركب فوق الذئب المحتضر قام من على ظهره وقفز نحو يوجين.
هذه الخيمة الكبيرة هي قطعة أثرية تم تعديلها لكي توفر المزيد من الراحة باستخدام السحر. ضغطة بسيطة على زر مثبت على القطب المركزي وستصير الخيمة قابلة للطي بدقة بنفسها.
“بالطبع سوف نفعل.” أومأ الرجل برأسه. “ألا يمكنك أن ترى كم سيدنا الشاب متحمس بعد أن سمع أنك ستهديه جانًا كَـهدية؟”
على الرغم من أنها لا تزال ضخمة، إلا أن هذه ليست مشكلة بالنسبة ليوجين. أمسك الخيمة بأكملها ووضعها داخل عباءته والتفت للنظر إلى ناريسا.
“وبالتالي، ما الذي سمعتيهِ بالضبط؟” سألها يوجين.
قالت كريستينا بابتسامة وهي تقوم من مقعدها: “ربما يرجع ذلك إلى أن آذان جان يمكن أن تكون حريصة جدا على مصلحتها.”
“إذن أي قبيلة هي؟” سألت كريستينا.
تلعثمت ناريسا. “صـ-صرخات، و….أناسٌ يتوسلون لحياتهم….”
نظر يوجين إلى الأرض.
– مـ-من فضلك، تجنب حياتي.
“أنا سأكون بخير.”، إدَّعت. “يمكنني الركض بشكل جيد حتى مع ساق واحدة فقط. لـ-لو وجدت غصنًا مفيدا على طول الطريق، يمكنني استخدامه كعكاز. من فضلك لا….”
“تطوعت بإرادتها الحرة لأنها أرادت أن تسدد دين مساعدتنا لها؛ إذا قلت لها أن تتوقف، فإن ذلك سيترك السيدة ناريسا تشعر بالحرج.”
– لقد إستمررت في إظهار جميع أنواع الوضعيات في وقت سابق بينما تتصرف بهدوء وتتظاهر بأنك قوي. ما الذي حدث معك فجأة لكي تتوسل لحياتك؟ هذا يخالف روعتك السابقة، سيء جدًا.
“من فضلك هذا، من فضلك ذاك، هل يمكنك فقط التوقف مع قول كل هذه الأشياء اللعينة رجاءً؟” تنهد يوجين في السخط.
إنتشر رذاذ الدم في الهواء. انفجر عمود حجري من الأرض واخترق جسد الذئب مباشرة. أطلق الذئب صرخة مؤلمة، لكن المحارب الذي يركب فوق الذئب المحتضر قام من على ظهره وقفز نحو يوجين.
– أ-أنا محارب من قبيلة جارونغ. إذا لم أعد. سيرسلون مطاردين. أيضًا. رفاقنا ليسوا بعيدين.
“حسنا، هذا منطقي. من أجل التخلص من المرض الشيطاني، سيتعين على جميع ملوك الشياطين والشيطان الانتحار.” أعطى يوجين ردًا مكبوتا قبل أن يتجه نحو ناريسا. “هل ولد والداك أيضًا خارج الغابة؟”
عرض أوجيتشا: “لو إن هذا ما يريده، فيمكنني فقط قطع ما يريد من أجله.”
– حتى لو تجنبت حياتك، لا يزالون سوف يرسلون مطاردينهم خلفنا. لقد سرقت فريستكم، بعد كل شيء. لذا، لو قتلتك الآن، هذا يعني فقط أنه سيكون هناك شخص واحد أقل يركض خلفي. لذلك ألن يكون من الأفضل بالنسبة لي قتلك الآن فقط؟ ألا توافقني؟
“لا لا، أنا أقول لك، هذا لن ينفع. لو إن هذا يمكن أن ينجح، ألا تعتقد أنني سأفكر في الأمر بالفعل؟ يقول السيد الشاب إنه لا يستطيع أن يتحمس بمثل هذه الإجراءات المصطنعة. بل يحتاج الى معرفة أنهم قد فقدوا أحد هذه الأجزاء بالفعل قبل أن يحصل عليهم.” أوضح الرجل. “بالطبع، ربما لم يولد هذا جان ذو الساق الواحدة بساق واحدة فقط، لكن السيد الشاب يصر على أنه يريد جانًا قطعت قدمه لسبب ما، وليس جانا قطعت قدمه بسببه هو.”
“أنا….بسببي….أنا آسفة جدًا لإزعاجك.” اعتذرت ناريسا.
نبضت الأوردة على رأس أوجيتشا الأصلع بغضب. وحدق في الرجل بجانبه وهدر بصوت شرس، “سأصطاده حتمًا وأُعيد الفريسة.”
“إنه أمر مربك حقًا أكثر من كونه مزعجا. أيضًا، هل سبق لك أن طلبت منا المساعدة؟ عندما أتيت عائمةً في النهر، أنا من أخرجك بإرادتي، وقتلت هؤلاء الرجال لأنني أردت ذلك، لم تطلبي مني حتى القيام بذلك.” أصر يوجين وهو يضع الملابس التي رتبتها ناريسا في عباءته.
تحولت يوجين فجأة إليها. “ولكن على أي حال، ناريسا.”
تحدثت كريستينا. “هل ستحملها يا سيدي يوجين؟”
“هاها! أنا، أحد الشيموين الإثني عشر، أخاف؟” ضحك برون وهو يضرب أوجيتشا على كتفه.
“حملها؟ أي نوع من الهراء تقولينه الآن…..” إرتبك يوجين عندما تحولت عيناه إلى ناريسا. تذكر فجأة أن قدمها اليسرى قد بترت.
هذا الشعور مشابها إلى حد ما للسحر الأسود، لكن جوهره مختلف. هؤلاء المحاربون القبليون لا يستخدمون القوة الشيطانية مثل الشياطين أو السحرة الأسود.
إنحنت أكتاف ناريسا لأنها شعرت أن نظرة يوجين ترتكز عليها ووقفت بمفردها.
عندما تسببت نسمة من الرياح فجأة في جعلها تطفو، أصيبت ناريسا بالذعر وبدأت في التحرك بإرتباك في الجو.
‘…..لا، هذه ليست مجرد روح الأرض.’ قام يوجين بتصحيح نفسه.
“أنا سأكون بخير.”، إدَّعت. “يمكنني الركض بشكل جيد حتى مع ساق واحدة فقط. لـ-لو وجدت غصنًا مفيدا على طول الطريق، يمكنني استخدامه كعكاز. من فضلك لا….”
“بالطبع سوف نفعل.” أومأ الرجل برأسه. “ألا يمكنك أن ترى كم سيدنا الشاب متحمس بعد أن سمع أنك ستهديه جانًا كَـهدية؟”
“من فضلك هذا، من فضلك ذاك، هل يمكنك فقط التوقف مع قول كل هذه الأشياء اللعينة رجاءً؟” تنهد يوجين في السخط.
ارتجفت أكتاف ناريسا وهي تستمع إلى المحادثة بينهما.
تحركت جثث الذئاب فجأة، حيث تركت أرواح الوحوش من أجسادهم ودخلت المحاربين. ارتجف المحاربون، وزادت الضوضاء المشؤومة بصوت أعلى.
صاحت ناريسا. “….اووه…ااه….أ-أنا آسفه….”
“لا أنا آسف، ولكن من فضلك، هل يمكنك أيضا التوقف عن قول آسف في كل وقت؟” تذمر يوجين ببعض الإحراج عندما استدعى روح رياح.
“لو أراد جانًا، فهناك آخرون يمكننا أن نعطيه منهم.” قال أوجيتشا. “يجب أن يفتح سوق العبيد مرة أخرى قريبا. ربما ينبغي طرح واحد أو اثنين من الجان للبيع هذه المرة أيضا.”
لم يملك خيارًا سوى الحكم على تلك المعركة التي وقعت هنا بأنها هكذا. محاربوا القبيلة وذئاب فاخان، لقد ذبحوا جميعا من جانب واحد. سار أوجيتشا ببطء في ساحة المعركة، وفحص الجثث.
عندما تسببت نسمة من الرياح فجأة في جعلها تطفو، أصيبت ناريسا بالذعر وبدأت في التحرك بإرتباك في الجو.
“أخبريني إذا إحتجت للذهاب إلى الحمام أثناء سفرنا.” أوعزها يوجين. “لا تتبولي على نفسك بينما تحاولين بلا جدوى حبسها.”
أجابت ناريسا وهي تبتلع صدمتها: “نعم.”
“حملها؟ أي نوع من الهراء تقولينه الآن…..” إرتبك يوجين عندما تحولت عيناه إلى ناريسا. تذكر فجأة أن قدمها اليسرى قد بترت.
كَـجان، عرفت أيضا كيفية استدعاء الروح.
“لا. قتلته. لا. يقاتل. بعد الآن.” بصق المحارب بلغته المشتركة غير الواضحة وهو يطلق نظراته على المحاربين الآخرين.
إنحنت أكتاف ناريسا لأنها شعرت أن نظرة يوجين ترتكز عليها ووقفت بمفردها.
ومع ذلك، يميل الجان كَـعرق عادة لِـكبت مواهبهم الفطرية بسبب طبيعتهم المحبة للسلام. على الرغم من أنها عاشت بالفعل لفترة طويلة قدرها مائة وثلاثين عاما، إلا أن روح ناريسا التي تستدعي السحر أعلى بقليل من مستوى المبتدئين.
في حياته الماضية، مع وجه هامل، لم يتم إخباره بأي شيء من هذا القبيل، ولكن بعد أن أعيد تجسيده بهذا الوجه، سمع حقا تلك الإطراءات عدة مرات من قبل. حتى بالنسبة ليوجين نفسه، عندما ينظر إلى انعكاسه في مرآة أو في جسم مائي، هناك أوقات أتته فيها هذا النوع من الأفكار، مثل: ‘يا له من لقيط وسيم.’
صاح المحارب، “أنت. محارب جارونغ. قتلته.”
الجان هم فقط من هذا النوع من الأعراق. لقد عاشوا لفترة طويلة بالفعل، لكنهم يمضون معظم ذلك الوقت في التصفير مع الطيور البرية في الغابة ورعاية الزهور والأشجار.
ومع ذلك، بسبب المدة التي يعيشونها، تميز السحرة الفائقون من الجان والذين عاشوا لمئات السنين بقوة كبيرة بما يكفي لجعل ساحر فائق بشري يبدو سخيفا بالمقارنة.
“حسنا، ليس الأمر كما لو أننا نخطط للبقاء هنا إلى الأبد. وبالتالي، ماذا قالت؟” سأل يوجين.
ارتجفت أكتاف ناريسا وهي تستمع إلى المحادثة بينهما.
“اممم….السير يوجين….هل تمانع بأن تقول لي…..كم عمرك؟” سألت ناريسا بتردد.
تمزق الهواء نفسه بينما مزق الرمح الذي ألقى به يوجين أحد المحاربين المهاجمين إلى أشلاء.
– أ-أنا محارب من قبيلة جارونغ. إذا لم أعد. سيرسلون مطاردين. أيضًا. رفاقنا ليسوا بعيدين.
أجابها يوجين: “إذا قمت بتحويلها إلى سنوات جان، فأنا حوالي مائتين.”
سرعان ما أضاءت عيون أوجيتشا. على الرغم من أن الجثث ظلت ملقاة بالفعل هناك لبضعة أيام وتضررت من قبل الوحوش التي تتغذى عليها، إلا أنه لا يزال من الممكن توضيح الجروح التي عانوا منها بوضوح، ويرجع ذلك في الغالب إلى تنوع الضربات التي تم إصابتهم بها.
ضاعت ناريسا للحظة، “هاه….؟ اممم…..آه! نعم، فهمت. هذا مدهش حقا. على الرغم من أنك لست كبيرا في السن، لتكون قادرًا على التحكم بحرية في الأرواح هكذا….وأنت قوي بما يكفي لترويع هؤلاء المحاربين المخيفين….أنا معجبة بك حقا.”
تمتم برون لنفسه: “لكي يدخل في عمق الغابة بمفرده، يجب ألا يكون صيادًا عاديا.”
استقر ارتعاش ناريسا قليلا وهي تنظر إلى يوجين بعيون معجبة. كريستينا، التي لاحظت هذه النظرة، شخرت وهزت رأسها.
ضاعت ناريسا للحظة، “هاه….؟ اممم…..آه! نعم، فهمت. هذا مدهش حقا. على الرغم من أنك لست كبيرا في السن، لتكون قادرًا على التحكم بحرية في الأرواح هكذا….وأنت قوي بما يكفي لترويع هؤلاء المحاربين المخيفين….أنا معجبة بك حقا.”
في حياته الماضية، مع وجه هامل، لم يتم إخباره بأي شيء من هذا القبيل، ولكن بعد أن أعيد تجسيده بهذا الوجه، سمع حقا تلك الإطراءات عدة مرات من قبل. حتى بالنسبة ليوجين نفسه، عندما ينظر إلى انعكاسه في مرآة أو في جسم مائي، هناك أوقات أتته فيها هذا النوع من الأفكار، مثل: ‘يا له من لقيط وسيم.’
“أولا قالت إن لديك وجها مثيرا للإعجاب ومدهشا لدرجة أنه حتى جان لا يمكن مقارنته بك….والآن تقول إنها معجبة بك؟ يبدو الامر وكأنك ستسمع الكثير من المديح اليوم أكثر مما سمعته في حياتك كلها.” قالت كريستينا.
“ماذا، هل تعتقدين أنني سأقتل بعضهم فقط؟ أو هل تعتقدين أنه كان يجب أن أحذرهم من مدى قوتي وأخبرهم أنه يجب عليهم التخلي عن مطاردة الجان إذا لم يرغبوا في الموت؟” سأل يوجين ساخرًا.
إختلف يوجين معها. “ليس حقًا؟ أعتقد أنني سمعت الكثير من الإطراءات من هذا القبيل، منذ صغري. لقد قيل لي أيضًا عدة مرات أن لدي وجه وسيم جدًا.”
هناك شيء آخر مختلط فيه. شيء ليس طاقة سحرية تماما….إلتوت شفاه يوجين بعبوس.
في حياته الماضية، مع وجه هامل، لم يتم إخباره بأي شيء من هذا القبيل، ولكن بعد أن أعيد تجسيده بهذا الوجه، سمع حقا تلك الإطراءات عدة مرات من قبل. حتى بالنسبة ليوجين نفسه، عندما ينظر إلى انعكاسه في مرآة أو في جسم مائي، هناك أوقات أتته فيها هذا النوع من الأفكار، مثل: ‘يا له من لقيط وسيم.’
“….المرض الشيطاني مرض عضال.” تمتمت كريستينا: “حتى مع ضوء السحر الإلهي، من المستحيل علاج المرض الشيطاني. حتى ملك الحصار الشيطاني لم يُترَك له خيار سوى التهرب من المسؤولية عنه، واصفا المرض الشيطاني بأنه مرض لا مفر منه.”
إهتزت كريستينا فجأة. “انتظر، السير يوجين، أنت لا تفكر في التخلي عنها في منتصف الطريق لمجرد أنها قد تكون عبئا، صحيح؟ أرفض أن أصدق أن شخصيتك سيئة إلى هذه الدرجة.”
إختلف يوجين معها. “ليس حقًا؟ أعتقد أنني سمعت الكثير من الإطراءات من هذا القبيل، منذ صغري. لقد قيل لي أيضًا عدة مرات أن لدي وجه وسيم جدًا.”
شخر يوجين. “لو نويت رميها بعيدا، لما أخذتها من الأساس. الى جانب ذلك، هذا سيعطينا ذريعة جيدة، أليس كذلك؟ نحن نقوم فقط بحماية جان وتوجيههم إلى قرية الجان. بغض النظر عن مدى شراسة الوصي الذي يحمي القرية، فمن المحتمل أنه لن يرفض شعبه.”
قال يوجين: “إنها خائفة جدا من الاتصال بالعين معي.”
بسماع هذا، تنهدت ناريسا بإرتياح.
قال يوجين: “إنها خائفة جدا من الاتصال بالعين معي.”
تحولت يوجين فجأة إليها. “ولكن على أي حال، ناريسا.”
“برون. لا تستعجلني.” هدر أوجيتشا.
صرخت ناريسا، “نعم!”
“هل أتيت إلى هنا بحثًا عن ملاذ الجان الذي يقال إنه يقع عند سفح شجرة العالم؟” سأل يوجين.
الجان هم فقط من هذا النوع من الأعراق. لقد عاشوا لفترة طويلة بالفعل، لكنهم يمضون معظم ذلك الوقت في التصفير مع الطيور البرية في الغابة ورعاية الزهور والأشجار.
“….المرض الشيطاني مرض عضال.” تمتمت كريستينا: “حتى مع ضوء السحر الإلهي، من المستحيل علاج المرض الشيطاني. حتى ملك الحصار الشيطاني لم يُترَك له خيار سوى التهرب من المسؤولية عنه، واصفا المرض الشيطاني بأنه مرض لا مفر منه.”
“هذا أحد الأسباب، لكنني اعتقدت أيضا أنه سيكون من الأسهل العيش مختبئةً في الغابة بدلا من العيش في مدينة. ولا داعي للقلق بشأن المرض الشيطاني أيضا… ” تعثرت ناريسا.
“لو أراد جانًا، فهناك آخرون يمكننا أن نعطيه منهم.” قال أوجيتشا. “يجب أن يفتح سوق العبيد مرة أخرى قريبا. ربما ينبغي طرح واحد أو اثنين من الجان للبيع هذه المرة أيضا.”
لم تعد الذئاب تنطلق نحوه وبدلا من ذلك توقفت.
نظر إليها يوجين. “لكن لا يبدو أنك قد أصبت بالمرض الشيطاني. هل أنت مصابة به؟”
ردت كريستينا: “لِمَ لا تسألها بنفسك؟”
“اه، لا….لم أصب به بعد، لكن من يدري متى قد يحدث ذلك.” تمتمت ناريسا عندما سقط ذقنها على صدرها.
“هااااا!” أطلق المحارب صرخة شديدة، ودفع رمحه نحو يوجين.
المرض الشيطاني مرض يصيب الجان فقط. وهو بالضبط السبب وراء خروج سيينا، التي ظلت تعيش بسلام داخل محمية الجان، إلى العالم الخارجي.
أوجيتشا هو محارب كبير من قبيلة جارونغ. إنه عملاق شاهق يشبه إلى حد كبير تمثالا حجريا. رأسه محلوق بالكامل ولديه جسم العضلي مليء بالندوب والوشوم.
“اممم….السير يوجين….هل تمانع بأن تقول لي…..كم عمرك؟” سألت ناريسا بتردد.
أصبح من النادر الآن أن يصاب أي جان بالمرض الشيطاني، ولكن قبل ثلاثمائة عام، عندما كان جميع ملوك الشياطين الخمسة لا يزالون على قيد الحياة، أصيب عدد لا يحصى من الجان بالمرض الشيطاني وهلكوا. والجان الذين يعيشون في الملاذ ليسوا استثناءً لذلك.
“هل أنت خائف؟” سخر أوجيتشا.
وهكذا، انطلقت سيينا من ملاذ الجان. بهدف ذبح جميع ملوك الشياطين الخمسة، ومنع إصابة المزيد من الجان بالمرض الشيطاني.
“هل أنت خائف؟” سخر أوجيتشا.
هذا الشعور مشابها إلى حد ما للسحر الأسود، لكن جوهره مختلف. هؤلاء المحاربون القبليون لا يستخدمون القوة الشيطانية مثل الشياطين أو السحرة الأسود.
“….المرض الشيطاني مرض عضال.” تمتمت كريستينا: “حتى مع ضوء السحر الإلهي، من المستحيل علاج المرض الشيطاني. حتى ملك الحصار الشيطاني لم يُترَك له خيار سوى التهرب من المسؤولية عنه، واصفا المرض الشيطاني بأنه مرض لا مفر منه.”
“حسنا، هذا منطقي. من أجل التخلص من المرض الشيطاني، سيتعين على جميع ملوك الشياطين والشيطان الانتحار.” أعطى يوجين ردًا مكبوتا قبل أن يتجه نحو ناريسا. “هل ولد والداك أيضًا خارج الغابة؟”
“ماذا، هل تعتقدين أنني سأقتل بعضهم فقط؟ أو هل تعتقدين أنه كان يجب أن أحذرهم من مدى قوتي وأخبرهم أنه يجب عليهم التخلي عن مطاردة الجان إذا لم يرغبوا في الموت؟” سأل يوجين ساخرًا.
“نعم…” ردت ناريسا بحذر.
“حسنا، ليس الأمر كما لو أننا نخطط للبقاء هنا إلى الأبد. وبالتالي، ماذا قالت؟” سأل يوجين.
‘هذا يعني أنها لن تساعد في العثور على المكان.’ لقد أوقف الرغبة في قول هذا بصوت عال، لكن يوجين ما زال لا يسعه إلا التفكير في هذا لنفسه.
“أنا….بسببي….أنا آسفة جدًا لإزعاجك.” اعتذرت ناريسا.
ذئاب فاخان هي ذئاب وحشية عاشت في غابة سمر وتمتلك رشاقة مذهلة مقارنة بحجمها الكبير. علاوة على ذلك، امتلكوا حتى غدد سامة تفرز سمًا على المنحنى الداخلي لمخالبهم الطويلة يشل خصومهم.
أوجيتشا هو محارب كبير من قبيلة جارونغ. إنه عملاق شاهق يشبه إلى حد كبير تمثالا حجريا. رأسه محلوق بالكامل ولديه جسم العضلي مليء بالندوب والوشوم.
ممتلئًا بالغضب البارد، تحول أوجيتشا للنظر إلى محيطه وأعرب عن استنتاجه. “لقد كانت مذبحة من جانب واحد.”
“ساحر؟”
لم يملك خيارًا سوى الحكم على تلك المعركة التي وقعت هنا بأنها هكذا. محاربوا القبيلة وذئاب فاخان، لقد ذبحوا جميعا من جانب واحد. سار أوجيتشا ببطء في ساحة المعركة، وفحص الجثث.
قال يوجين: “إنها خائفة جدا من الاتصال بالعين معي.”
لم تعد الذئاب تنطلق نحوه وبدلا من ذلك توقفت.
سرعان ما أضاءت عيون أوجيتشا. على الرغم من أن الجثث ظلت ملقاة بالفعل هناك لبضعة أيام وتضررت من قبل الوحوش التي تتغذى عليها، إلا أنه لا يزال من الممكن توضيح الجروح التي عانوا منها بوضوح، ويرجع ذلك في الغالب إلى تنوع الضربات التي تم إصابتهم بها.
خمن أوجيتشا: “يجب أن يكون صيادًا.”
أصبح من النادر الآن أن يصاب أي جان بالمرض الشيطاني، ولكن قبل ثلاثمائة عام، عندما كان جميع ملوك الشياطين الخمسة لا يزالون على قيد الحياة، أصيب عدد لا يحصى من الجان بالمرض الشيطاني وهلكوا. والجان الذين يعيشون في الملاذ ليسوا استثناءً لذلك.
قتل بعضهم بقبضة اليد، وقطع بعضهم بالسيف، وطعن البعض الآخر بحربة، وانفجر آخرون إلى أشلاء كما لو إنهم قد واجهوا إنفجارًا، وبدا آخرون وكأنهم قد أمسكوا من قبل وحش ضخم وسحقوا حتى الموت.
“ساحر؟”
ومع ذلك، على عكس الآثار التي تركت على الجثث، فإن مجموعة آثار الأقدام التي بقيت مطبوعة في الأرض تشير إلى أنه لم يكن هناك سوى خصم واحد.
‘هذا يعني أنها لن تساعد في العثور على المكان.’ لقد أوقف الرغبة في قول هذا بصوت عال، لكن يوجين ما زال لا يسعه إلا التفكير في هذا لنفسه.
تمتم أوجيتشا قائلا: “لقد تم كل هذا من قبل شخص واحد.”
واصل الرجل، “علاوة على ذلك، الحصول على جان من السوق، ألا تزال بحاجة لدفع ثمنه؟ لماذا نضيع أموالنا على ذلك؟ عندما يمكننا فقط التقاط هذا جان ذو الساق الواحدة مجانا.”
ليس أوجيتشا هو الوحيد الذي توصل إلى هذا الاستنتاج. جاء رجل يرتدي قميصًا كبيرا سمح بسهولة للرياح بالنفخ على جلده ووقف إلى جانب أوجيتشا.
تحدث الرجل، “إذن، هؤلاء المحاربين الشجعان من قبيلة جارونغ…..لم يتمكنوا حقا من التغلب على شخص واحد فقط وحتى أن فريستهم قد سرقت منهم؟”
“يبدو الأمر كذلك.” رد أوجيتشا.
إختلف يوجين معها. “ليس حقًا؟ أعتقد أنني سمعت الكثير من الإطراءات من هذا القبيل، منذ صغري. لقد قيل لي أيضًا عدة مرات أن لدي وجه وسيم جدًا.”
نبضت الأوردة على رأس أوجيتشا الأصلع بغضب. وحدق في الرجل بجانبه وهدر بصوت شرس، “سأصطاده حتمًا وأُعيد الفريسة.”
“اه، لا….لم أصب به بعد، لكن من يدري متى قد يحدث ذلك.” تمتمت ناريسا عندما سقط ذقنها على صدرها.
“بالطبع سوف نفعل.” أومأ الرجل برأسه. “ألا يمكنك أن ترى كم سيدنا الشاب متحمس بعد أن سمع أنك ستهديه جانًا كَـهدية؟”
“لو أراد جانًا، فهناك آخرون يمكننا أن نعطيه منهم.” قال أوجيتشا. “يجب أن يفتح سوق العبيد مرة أخرى قريبا. ربما ينبغي طرح واحد أو اثنين من الجان للبيع هذه المرة أيضا.”
تمتم برون لنفسه: “لكي يدخل في عمق الغابة بمفرده، يجب ألا يكون صيادًا عاديا.”
ليست قبيلة جارونغ هي فقط التي ستشارك في سوق العبيد هذا، بل ستَحضُرُ أيضا العديد من القبائل المجاورة الأخرى. هذا السوق، الذي يقام مرتين في السنة، يعرض فيه مجرمي القبائل الذين حكم عليهم بالعبودية، والوحوش المروضة، والأجانب الذين تم استعبادهم أيضا.
تمزق الهواء نفسه بينما مزق الرمح الذي ألقى به يوجين أحد المحاربين المهاجمين إلى أشلاء.
ولا يحضر هذا السوق سكان سمر فقط — النبلاء والتجار الأجانب الذين طوروا علاقات وثيقة مع قبيلة ما يمكن أن يأتوا إليه أيضًا. ومع ذلك، فإن هدفهم الرئيسي من الزيارة ليس شراء العبيد، بل بالأحرى المشاركة في هذا المشهد النادر لحدث لا يقام إلا مرتين في السنة.
سكان سمر بارعين في الشعوذة الشامانية وسحر الروح. مع مدى قربهم من الغابة الكثيفة حيث ولدوا وترعرعوا، الأمر كما لو أنهم محبوبون من الغابة نفسها.
تحولت يوجين فجأة إليها. “ولكن على أي حال، ناريسا.”
“لا لا، لن ينفع الجان الآخرون. سيدنا الشاب….حسنا….لديه ذوق غير عادي قليلا. فهو يحب الجان الذين لديهم جزء من الجسم مبتور.” اعترف الرجل بإحراج. “يمكنك فهم ما أقوله صحيح؟ لديه القليل من التماثيل….مبتورة الأطراف….شيء كهذا. إنه يحبهم عندما يفتقدون أحد أطرافهم، أو حتى مجرد عين….”
عرض أوجيتشا: “لو إن هذا ما يريده، فيمكنني فقط قطع ما يريد من أجله.”
ليست قبيلة جارونغ هي فقط التي ستشارك في سوق العبيد هذا، بل ستَحضُرُ أيضا العديد من القبائل المجاورة الأخرى. هذا السوق، الذي يقام مرتين في السنة، يعرض فيه مجرمي القبائل الذين حكم عليهم بالعبودية، والوحوش المروضة، والأجانب الذين تم استعبادهم أيضا.
“هل أنت خائف؟” سخر أوجيتشا.
“لا لا، أنا أقول لك، هذا لن ينفع. لو إن هذا يمكن أن ينجح، ألا تعتقد أنني سأفكر في الأمر بالفعل؟ يقول السيد الشاب إنه لا يستطيع أن يتحمس بمثل هذه الإجراءات المصطنعة. بل يحتاج الى معرفة أنهم قد فقدوا أحد هذه الأجزاء بالفعل قبل أن يحصل عليهم.” أوضح الرجل. “بالطبع، ربما لم يولد هذا جان ذو الساق الواحدة بساق واحدة فقط، لكن السيد الشاب يصر على أنه يريد جانًا قطعت قدمه لسبب ما، وليس جانا قطعت قدمه بسببه هو.”
تحدث الرجل، “إذن، هؤلاء المحاربين الشجعان من قبيلة جارونغ…..لم يتمكنوا حقا من التغلب على شخص واحد فقط وحتى أن فريستهم قد سرقت منهم؟”
“لذا فهو مجنون إذن.” شخر أوجيتشا بإشمئزاز. لم يملك أي رغبة في فهم ذوق هذا الشاب النبيل الملتوي.
ارتجفت أكتاف ناريسا وهي تستمع إلى المحادثة بينهما.
واصل الرجل، “علاوة على ذلك، الحصول على جان من السوق، ألا تزال بحاجة لدفع ثمنه؟ لماذا نضيع أموالنا على ذلك؟ عندما يمكننا فقط التقاط هذا جان ذو الساق الواحدة مجانا.”
“أنا لا أجعلها تفعل أي شيء.” احتجت كريستينا. “قالت إنها تريد سداد الجميل، وبدأت العمل بمفردها.”
“برون. لا تستعجلني.” هدر أوجيتشا.
سرعان ما أضاءت عيون أوجيتشا. على الرغم من أن الجثث ظلت ملقاة بالفعل هناك لبضعة أيام وتضررت من قبل الوحوش التي تتغذى عليها، إلا أنه لا يزال من الممكن توضيح الجروح التي عانوا منها بوضوح، ويرجع ذلك في الغالب إلى تنوع الضربات التي تم إصابتهم بها.
“أنا لا أستعجلك….هل يبدو أنني مستعجل؟ حسنا، أعتقد أنني سأتركك تفعل ذلك بطريقتك الخاصة.” تمتم برون وهو يركل إحدى الجثث. “بغض النظر عن ذلك….يجب أن تكون مهاراته رائعة جدا. انطباعي الأول هو أنه لا يبدو أنه يأتي من خلفية فرسان. هل يمكن أن يكون مرتزقًا؟ ولكن ما السبب الذي يمكن أن يجعل مرتزقًا يأتي كل هذا الطريق إلى هنا فقط للتجول في الغابة من تلقاء نفسه؟”
خمن أوجيتشا: “يجب أن يكون صيادًا.”
تمتم برون لنفسه: “لكي يدخل في عمق الغابة بمفرده، يجب ألا يكون صيادًا عاديا.”
“حسنا، هذا منطقي. من أجل التخلص من المرض الشيطاني، سيتعين على جميع ملوك الشياطين والشيطان الانتحار.” أعطى يوجين ردًا مكبوتا قبل أن يتجه نحو ناريسا. “هل ولد والداك أيضًا خارج الغابة؟”
لم تعد الذئاب تنطلق نحوه وبدلا من ذلك توقفت.
“لقد مر يومان منذ أن قتلوا. لا يزال بإمكاننا اللحاق به.” صرح أوجيتشا بحزم وهو يطحن أسنانه بغضب مكبوت.
“أنا لا أجعلها تفعل أي شيء.” احتجت كريستينا. “قالت إنها تريد سداد الجميل، وبدأت العمل بمفردها.”
“هذا جيد، الرحلة أصبحت مملة بعض الشيء. دعونا نذهب خلفه معًا.” اقترح برون. “آه، لن نكون نحن الإثنين فقط، صحيح؟ ربما هو فقط شخص واحد الذي قتل كل محاربيك، لكن ربما لا يزال لديه رفقاء.”
“هل أنت خائف؟” سخر أوجيتشا.
“هاها! أنا، أحد الشيموين الإثني عشر، أخاف؟” ضحك برون وهو يضرب أوجيتشا على كتفه.
“ماذا تعنين بـالأشياء التي لا ينبغي أن تسمعيها؟ هل قلت أي شيء مهم بينما أنا هناك؟” تمتم يوجين لنفسه وهو يتجه إلى الخيمة.
استقر ارتعاش ناريسا قليلا وهي تنظر إلى يوجين بعيون معجبة. كريستينا، التي لاحظت هذه النظرة، شخرت وهزت رأسها.
بمجرد أن هدأ، ذَكَّرَ برون أوجيتشا، “لا يزال من الأفضل أن تكون حذرًا.”
“لماذا جعلتها تفعل ذلك؟” سأل يوجين كريستينا.
إختلف يوجين معها. “ليس حقًا؟ أعتقد أنني سمعت الكثير من الإطراءات من هذا القبيل، منذ صغري. لقد قيل لي أيضًا عدة مرات أن لدي وجه وسيم جدًا.”
