ينبوع النور (9)
الفصل 197: ينبوع النور (9)
“…..”
لم تعد الأنابيب قادرة على سحب المزيد من المياه. ينبوع النور، المرشحات في المصدر، ذهب كل شيء. ليس الماء فقط أيضا. الكُرات المتصلة بالأنابيب، وكذلك الآثار الموجودة بداخلها — لم يتبقَ أي منها.
نظر يوجين إلى كريستينا. التي تدعمها الرياح لكنها لا تزال فاقدة للوعي. لكن يوجين شعر أن هذا للأفضل. إختفت الأشياء التي لم يرِدها أن تراها بدقة، لكن يوجين فضَّل أنها لم تر حتى الأنابيب القديمة التي كانت موجودة.
قالت كريستينا: “بسببي.”
“ماذا؟” قال يوجين. كان قد وضع يده داخل رأسه بقصد القيام بتفحص نظيف، لكن مير أمسكت بإصبعه كما لو أنها كانت تنتظر. رافقها سيف المون لايت من عباءته، ووضع على إصبعه.
“أوي، أوووي!” صاحت مير.
قالت مير: “أيها الوغد.”
“أوي، أوووي!” صاحت مير.
“ماذا؟”
“أنت….أنت….سيدي يوجين، أنت لقيط.” كررت مير وهي تشير بأصابعها المرتعشة إلى يوجين. “كم هذا، كم هذا….وقح! كيف يمكنك أن تفعل شيئًا وقحًا جدًا؟ مباشرة أمامي، يا عديم الخجل!” صرخت.
“هل سأكون كاذبًا؟ أعلم أنني فقدت هدوئي وإنطلقت هائجًا، ولكنك لا تفكر حقا حول تحديد ما تسبب لك بفقدان أعصابك وتهيج عندما يكون ذلك يحدث بالفعل. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا هربت حقا، فقد يفقد لورد عائلتنا القليل من شعره المتبقي. إنه متوتر بما فيه الكفاية بالفعل.” تمتم يوجين بينما يتأرجح إلى الأمام. جاءت كريستينا متأخرة إلى جانبه ودعمته.
“لا….حسنًا….إذا فكرتِ في الأمر، فَـذلك لم يكن من الناحية الفنية….” أعطى يوجين عذره على عجل، لكن مير لم تكن على استعداد للإستماع.
“هل تعتقدين أنني قد أتخيل أبدًا شيئًا من هذا القبيل يحدث؟” رد يوجين، في محاولة يائسة لتهدئة غضب مير، رغم أنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا.
“ماذا؟”
“أكاذيب! سيدي يوجين، أنت كاذب! كان بإمكانك تجنب ذلك لو أردت! لكن! لم تفعل! لا، ما فعلتَهُ هو بعيد كل البعد عن تجنبه. شـ-شفتاك! الشفاه لمَسَت، و….و….لسانك. لقد بقيتَ ساكنًا حتى عندما انزلقَ اللسان!” صاحت مير.
“ليس فقط بسببك، لذلك لا تقولي أشياء كهذه. وماذا لو كان بسببك؟ لماذا يجب أن تشعري بالذنب حيال ذلك؟” قال يوجين: “أنتِ الشخص الذي ألقي به في القرف.” انتشرت ابتسامة باهتة على وجهها بسبب كلماته القاسية.
واصلت كريستينا الصلاة بصمت. بدأت تفهم شيئا فشيئا. إذا تقدمت الطقوس الرهيبة في ينبوع الضوء حتى اكتمالها، لكان دم كريستينا قد تم استبداله بالماء من الينبوع. لو سار كل شيء وفقا للجدول الزمني بعد ذلك، لكانت كريستينا قد تعمدت من قبل الآثار المقدسة للإمبراطور المقدس في غرفة الجمهور. بعد ذلك، كان من الممكن نقش ظهر كريستينا بالعلامات، تماما مثل انيسيه.
رد يوجين، “حسنًا….هذا….اه….مير. إستمعي إلي، عندما يواجه الإنسان وضعًا خارجًا تمامًا من توقعاته وغير مفهوم، جسمه يتصلب، ويفقد السيطرة. التوقف عن التفكير والتجمد على الفور. وبسبب تداعيات الإشتعال، كان جسدي….”
“أكاذيب! أنت تتحرك على ما يرام الآن!” صاحت مير.
“بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس أنا الذي يتحرك الآن، لكن رياح تيمبست هي….”
تدفقت الدموع على وجه كريستينا، على الرغم من إغلاق عينيها. هذا فعلٌ نبيلٌ حقا. رفضت انيسيه راحة الموت وأصرت على الشعور بألم روحها لمحاولة إنقاذ العالم. على الرغم من أن القديسات اللاتي أنشأتها الإمبراطورية المقدسة هُنَّ كائنات اصطناعية مزيفة، إلا أن كريستينا لم تستطِع رؤية أسلافها على أنهم مزيفون. حتى لو تم إنشاؤها بشكل مصطنع، فَـجميعهنَّ قديسات حقيقيات….
“أررغ!” صرخت مير. “لا يهم ما هي الحالة! سيدي يوجين، لقد كنت مهملًا بحيث حتى أنا يمكن أن أطعنك حتى الموت بِـخنجر!”
“هل تعتقدين أنني قد أتخيل أبدًا شيئًا من هذا القبيل يحدث؟” رد يوجين، في محاولة يائسة لتهدئة غضب مير، رغم أنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا.
[لم أتوقع أن تتلقي تلك الذاكرة أيضًا.]
ضربت مير بقدميها الأرض مع شخير منزعج. “أنا فقط لا أفهم! سيدي يوجين، لديك وجه وسيم جدا الآن، ولكن لم يكن لديك في حياتك الماضية! لقد رأيتُ أيضا وجه السير هامل كل يوم في آكرون، لكن لأكون صادقةً تماما، لم أفكر أبدا في أنه وسيم، ولا حتى لثانيةٍ واحدة!”
“هذا مؤلم بعض الشيء. لا أعتقد أنه كان سيئا بما فيه الكفاية لدرجة أنني أستحق أن أكون قبيحًا أينما ذهبت….” تمتم يوجين.
قالت كريستينا وهي تدعم أرداف يوجين بيديها: “هذا يذكرني بغابة سمر.” تكوم وجه يوجين بالإذلال، وتجمدت مير بسبب الحركة الجريئة لكريستينا. ومع ذلك، لم تدفع لهم كريستينا أي إهتمام وبدلا من ذلك استمرت في التقدم أثناء التربيت على أرداف يوجين.
ردت مير، “هذا لأنك قتلت أي شخص قال مثل هذا الشيء، سيدي يوجين. على أي حال، أنت لا تزال سيئًا، يا سيدي يوجين. ما زلت لا أفهم كيف أمكنك فعل مثل هذا الشيء أمامي.”
“أشعر بهذا في كل مرة نتحدث فيها عن هذا الموضوع، لكن أيها السير يوجين، أنت واثق جدا، بل متعجرف. إدعاءاتك لا أساس لها على الإطلاق. كيف يمكن أن يكون لديك مثل هذه الثقة في وجهك مع فيرموث العظيم بجوارك؟” سأل مير.
“ضحية!؟ كم أنت وقح، واثق بغرور….سيدي يوجين، لا تكذب علي! كنتَ تتمتع به في الداخل!” صرخت مير.
‘سيدة انيسيه….’
“حسنا….أعترف أنني ربما كنت أقبح قليلًا من فيرموث، لكنني أفضل بكثير من مولون. وكونك وسيما ليس بالضرورة أن تكون حسن المظهر.” أجاب يوجين: “فَـالجو الذي أطلقته وسيمٌ للغاية، إذا كُنتِ تعرفين ما أعنيه.”
“….احم….همم….”
“هل أنت جاد؟” سألت كريستينا.
“مجنون تماما….”
“أخبري انيسيه. قد يكون الأمر مستحيلًا الآن، لكن عندما أراها في الجنة بعد أن أموت، سأضربها حتى تبان العظام تحت جلدها.” قال يوجين. بصدق، أراد أن يضربها في هذه اللحظة. ولكن إذا اتبع رغبته، ألن تكون كريستينا هي التي تعاني بدلا من ذلك؟
“كل ما في الأمر أن الرسام في آكرون فشل في إلتقاط الكاريزما خاصتي. حسنًا، لا، حتى هناك….أنا….ما هو….؟ ألم يكن جسدي جيدًا جدًا؟ كان وجهي صغيرًا نوعا ما، وإمتلكت أكتافًا عريضة، وجسدًا عضليًا محفورًا.” أوضح يوجين.
ماذا يفعل الآن؟ لقد قتل كاردينال، أحد قادة فرسان صليب الدم بالإضافة إلى محققٍ رفيع المستوى. لم يكونوا أعضاء عاديين في الكنيسة. علاوة على ذلك، وبصرف النظر عن الشخصيات البارزة الثلاثة، فقد قتلَ أكثر من مائة شخص اليوم.
[لهذا السبب لا يمكنني تركك بعد.]
“نذل.” تمتمت مير.
‘هل أفسدت الأمر؟’ لقد صدم بمثل هذه المخاوف أيضا. الآن بعد أن استقر كل شيء، تلاشى الغضب الشديد والكراهية. إلى جانب ذلك، عادت الأفكار المنطقية ببطء إلى رأسه.
لكن يوجين لم يتوقف عند هذا الحد. إستمر. “والندبة على وجهي رائعة جدا أيضا. ثقتي ليست بلا أساس على الإطلاق. في حياتي السابقة، لم أقابل أبدا أي شخص ناداني بالقبيح في وجهي.”
ردت مير، “هذا لأنك قتلت أي شخص قال مثل هذا الشيء، سيدي يوجين. على أي حال، أنت لا تزال سيئًا، يا سيدي يوجين. ما زلت لا أفهم كيف أمكنك فعل مثل هذا الشيء أمامي.”
رطم. رطم. رطم.
‘هل أفسدت الأمر؟’ لقد صدم بمثل هذه المخاوف أيضا. الآن بعد أن استقر كل شيء، تلاشى الغضب الشديد والكراهية. إلى جانب ذلك، عادت الأفكار المنطقية ببطء إلى رأسه.
ركلت مير يوجين، وداست على قدميها، ولم يبدو أنها ستتوقف في أي وقت قريب. شعر يوجين بالظلم بشكل غير عادل، صرخ مرة أخرى أثناء سحب سيف المون لايت من غمده. “أوي! هل أنا فعلتُ ذلك؟ هممم؟ لقد خُدعت! أنا أيضًا ضحية هنا! فلماذا أنتِ تلقين اللوم عليَّ فقط؟”
“لماذا لا تأتين إلى هنا بما أنكِ إستيقظتِ؟” تذمر يوجين، بنظرة عابرة إلى الوراء.
“ضحية!؟ كم أنت وقح، واثق بغرور….سيدي يوجين، لا تكذب علي! كنتَ تتمتع به في الداخل!” صرخت مير.
“نعم، نعم.” أجاب يوجين.
“لم أستمتع بها….حقا، أنا فقط لم أتمكن من التحرك لأنني فوجئت بذلك. و….كنتُ حزينا كذلك. بعد كل شيء، ماتت انيسيه، أحد رفاقي. لن أقابلها مرة أخرى في هذه الحياة أبدًا….” قال يوجين بوجه كئيب أثناء وضع سيف المون لايت على جانبه. ترددت مير للحظة عندما رأت أكتاف يوجين المتدلية. شعرت بشعور من الأسف. في لحظة غضبها، تسببت عن غير قصد في شعور يوجين بالوحدة التي لا يمكن التوفيق بينها.
لم يستطِع يوجين سماع صوت انيسيه، لكن لديه فكرة تقريبية عن الوضع الحالي من تعبير كريستينا المصدوم ومن الطريقة التي نظرت بها حولها كما لو أنها تسمع أشياء.
‘لكن السيدة سيينا لا تزال على قيد الحياة.’
أثناء التفكير في ذلك، سعلت قبل أن تقول بإقتضاب، “سأخبر السيدة سيينا عن فعلتك هذه لاحقا.”
“نعم، نعم.” أجاب يوجين.
“هل تعتقدين أنني قد أتخيل أبدًا شيئًا من هذا القبيل يحدث؟” رد يوجين، في محاولة يائسة لتهدئة غضب مير، رغم أنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا.
بدأ سيف المون لايت يشع بالضوء. أزال المون لايت المتحرك جميع الآلات تحت الأرض، وبعد فحص الغرفة الفارغة مرة أخرى، استدار يوجين.
نتيجة لذلك، جاءت كريستينا لتتعلم ما هي القديسة حقا، وما هي أنواع الطقوس التي أقيمت في ينبوع النور، ومن هي حقا. جاء كل شيء إلى كريستينا كحقيقة وحشية، حيث أنكرت معظم ما كانت تعتقده طوال حياتها. على الرغم من أنها تعرف ما هو صحيح وما هو خاطئ، إلا أنه من الصعب عليها أن تأخذ كل شيء على الفور.
تجول في المعبد المدمر، مرورًا بالجثث دون رعاية. لقد رأى أن البعض ما زالوا يتنفسون، لكن هل سيعيشون أو يموتوا ليس من شأن يوجين. لقد اندلع بالفعل في غضبه. بعد أن إهتاج، مساعدتهم الآن ستكون مثل لعب لعبة القط والفأر معهم.
“أخبري انيسيه. قد يكون الأمر مستحيلًا الآن، لكن عندما أراها في الجنة بعد أن أموت، سأضربها حتى تبان العظام تحت جلدها.” قال يوجين. بصدق، أراد أن يضربها في هذه اللحظة. ولكن إذا اتبع رغبته، ألن تكون كريستينا هي التي تعاني بدلا من ذلك؟
‘هل أفسدت الأمر؟’ لقد صدم بمثل هذه المخاوف أيضا. الآن بعد أن استقر كل شيء، تلاشى الغضب الشديد والكراهية. إلى جانب ذلك، عادت الأفكار المنطقية ببطء إلى رأسه.
“إذن ماذا ستفعل الآن؟” سألت كريستينا.
ماذا يفعل الآن؟ لقد قتل كاردينال، أحد قادة فرسان صليب الدم بالإضافة إلى محققٍ رفيع المستوى. لم يكونوا أعضاء عاديين في الكنيسة. علاوة على ذلك، وبصرف النظر عن الشخصيات البارزة الثلاثة، فقد قتلَ أكثر من مائة شخص اليوم.
“أشعر بهذا في كل مرة نتحدث فيها عن هذا الموضوع، لكن أيها السير يوجين، أنت واثق جدا، بل متعجرف. إدعاءاتك لا أساس لها على الإطلاق. كيف يمكن أن يكون لديك مثل هذه الثقة في وجهك مع فيرموث العظيم بجوارك؟” سأل مير.
“هل أنت جاد؟” سألت كريستينا.
لقد أفرط في فعل ذلك قليلًا. لقد دخل وضع جنون هامل دون حتى التفكير في تداعيات أفعاله. لكن دفاعًا عن نفسه، لقد أعطاهم تحذيرًا. ليس الأمر كما لو أنه كان ينوي قتلهم منذ البداية أيضا.
ومع ذلك، لقد تجاهلوا تحذيره واختاروا معركة معه…..بينما كانوا مقتنعين تماما بأنهم على حق. لقد غضب لأنهم حاولوا إعادته دون أن يروا سببا.
“حسنًا….ا-الشيء هو أن ذكريات السيدة انيسيه أتت إلي….حسنًا، ليس فقط ذكرياتها. يبدو الأمر كما لو أن وعيها أصبح جزءًا مني.” قالت كريستينا بينما هي تمسك رأسها، ولم تدرك أنها تتحدث بتلعثم. من الطبيعي أن تشعر بالإرتباك. فَـروح انيسيه تستريح بداخلها، وعلى الرغم من أنها كانت هكذا منذ فترة طويلة، إلا أن الحادث أيقظ روح انيسيه. لذلك تشاركوا الآن في الوعي، وتلقَّتْ كريستينا أيضا ذكريات انيسيه.
ومع ذلك، لقد تجاهلوا تحذيره واختاروا معركة معه…..بينما كانوا مقتنعين تماما بأنهم على حق. لقد غضب لأنهم حاولوا إعادته دون أن يروا سببا.
‘لن يُهِم الأمر لو أنني الشخص الوحيد المتورط، لكن المشكلة هي عشيرة لايونهارت.’
إمبراطور كيهل جشعٌ لما تمتلكه لايونهارت، ومن الواضح أن الصراع سينشأ بين الإمبراطوريات إذا حَمَّلتْ يوراس يوجين المسؤولية عن الوضع الحالي. إذا حدث ذلك، فإن الإمبراطور سيحاول بلا شك إلقاء اللوم على عشيرة لايونهارت.
“أررغ!” صرخت مير. “لا يهم ما هي الحالة! سيدي يوجين، لقد كنت مهملًا بحيث حتى أنا يمكن أن أطعنك حتى الموت بِـخنجر!”
ومع ذلك، يوجين سيتأكد من إظهار الوضع بشكل مختلف. ليس لديه نية التزام الصمت بشأن هذه القضية المجنونة. بإمكانه ببساطة إسكات رأي الإمبراطورية المقدسة بالسيف المقدس لأنهم لن ينكروا النور إلا إذا اختاروا الكفر.
“….احم….همم….”
القوة التي تراكمت لدى لايونهارت، على مدى 300 عام، كبيرة. وهكذا من المستحيل على كيهل طرد عائلة لايونهارت بأكملها من الإمبراطورية. إذا أمكن إجراء تسوية، ثم….
‘هم إما سيرمونني في السجن أو يطردونني.’
تدفقت الدموع على وجه كريستينا، على الرغم من إغلاق عينيها. هذا فعلٌ نبيلٌ حقا. رفضت انيسيه راحة الموت وأصرت على الشعور بألم روحها لمحاولة إنقاذ العالم. على الرغم من أن القديسات اللاتي أنشأتها الإمبراطورية المقدسة هُنَّ كائنات اصطناعية مزيفة، إلا أن كريستينا لم تستطِع رؤية أسلافها على أنهم مزيفون. حتى لو تم إنشاؤها بشكل مصطنع، فَـجميعهنَّ قديسات حقيقيات….
لكن ربما لن يذهبوا إلى حد إبعاده. يوجين ببساطة موهوب جدا بحيث لا يمكن نفيه بسبب هذه المشكلة. بعد كل شيء، ما الذي ستكسبه كيهل من طرد يوجين؟ لا شيء على الإطلاق. علاوةً على ذلك، في اللحظة التي يتم فيها ترحيل يوجين، ستصاب جميع الدول الأخرى بالجنون في محاولة لتجنيده.
‘أعتقد أنهم قد يرمونني في السجن ويحاولون إقناعي….لا، هذا هو الحال فقط إذا صنعت يوراس مشكلة كبيرة من هذا. إذا أراد البابا دفن القضية برمتها، فلا يوجد شيء يمكن أن تفعله كيهل.’
“لا تقتربي منه كثيرًا.” كررت.
طالما أن يوجين يمكنه إبقاء فم البابا مغلقًا، فسيتم حل غالبية المشاكل. ولكن كيف؟ واجه يوجين متعصبي الضوء في هذا المعبد، ووصفوا تصرفات يوجين بأنها فاسدة. من وجهة نظرهم، الضوء لم يختَر خطًأ، وقدرات يوجين لايونهارت مناسبة للبطل. ومع ذلك، فقد تلوَّثَ يوجين لايونهارت….
إنه منطقٌ لا يقهر. يمكن للمتعصبين الادعاء بأن أفعالهم كانت مبنية على الإيمان الحقيقي بينما يتجنبون بذكاء المعنى الحقيقي للنور. بعد رؤية أن البالادين والمحققين قد تم تدريب مع مثل هذه العقلية، تساءل يوجين عما إذا كان بإمكانه حتى إجراء محادثة مناسبة مع رئيسهم، البابا.
“على أي حال. لو أردت على الأقل التظاهر بتصحيح الأمور، فيجب أن أعود إلى وضعي الطبيعي أولًا.”
‘إذا كشفت أنني هامل….’
‘إذا كشفت أنني هامل….’
حتى الآن، حصل على تصريح دخول مجاني من خلال الكشف عن هويته من الماضي. ومع ذلك، هو ضد بابا الإمبراطورية المقدسة هذه المرة. لقد شعر أن مجرد الكشف عن هويته على أنه هامل لن يكون كافيًا. ماذا لو جعل السيف المقدس يبعث الضوء؟ لا، هذا لن يكون كافيًا أيضًا. شيء أكثر….معجزة….
“لماذا لا تأتين إلى هنا بما أنكِ إستيقظتِ؟” تذمر يوجين، بنظرة عابرة إلى الوراء.
“هذا مؤلم بعض الشيء. لا أعتقد أنه كان سيئا بما فيه الكفاية لدرجة أنني أستحق أن أكون قبيحًا أينما ذهبت….” تمتم يوجين.
“أنت….أنت….سيدي يوجين، أنت لقيط.” كررت مير وهي تشير بأصابعها المرتعشة إلى يوجين. “كم هذا، كم هذا….وقح! كيف يمكنك أن تفعل شيئًا وقحًا جدًا؟ مباشرة أمامي، يا عديم الخجل!” صرخت.
صُدِمتْ كريستينا. لقد سمحت لجسدها الضعيف بأن يطفو في الهواء بفعل الرياح.
“أنت….” قال يوجين في حين أخذ خطوة إلى الوراء. رأى أن تعبيرها بدا معقدا إلى حد ما وأن أذنيها حمراوتان تحت شعرها الأشقر الأشعث.
تابع يوجين، “كُلٌّ من جسدي وعقلي في حالة من الفوضى الآن….لذلك يصعب عليَّ الحفاظ على هذا.”
“لـ-لا. لا، أنا لست سيدة انيسيه.” أجابت كريستينا. ولكن ما كان ذلك الآن فقط؟ لقد تحدثت دون معنى، ورأسها….في حالة من الفوضى. مليئة بالأشياء التي يصعب فهمها، أشياء لم تُرِد فهمها. وفي النهاية هناك….الوجه مسترخٍ، عينان مرتجفتنا، الملمس الناعم لِـشفاههم وما إلتفَّ حول لسانها….
“احم.” نزلت كريستينا بسعال جاف ولم ترفع رأسها حتى بعد لمس الأرض. ملابسها قد جفَّتْ تماما بالفعل من مياه الينبوع، لكن كريستينا استمرت في سحب وهز حافة ملابسها كما لو أنها تشعر بعدم الارتياح.
نظرت مير بغضب إلى كريستينا. “لا تقتربي كثيرًا.”
“أنت….” قال يوجين في حين أخذ خطوة إلى الوراء. رأى أن تعبيرها بدا معقدا إلى حد ما وأن أذنيها حمراوتان تحت شعرها الأشقر الأشعث.
[لا يبدو أنكِ تستمتعين به، ولكن….لو أنكِ تشفقين عليَّ حقا، فَـيرجى الاستمتاع بالماء المقدس نيابة عني من الآن فصاعدًا. وإذا شعرت يومًا برغبة مخجلة قوية تجاه هامل، أنا على استعداد للقيام بذلك بدلًا عنك….]
“نعم، نعم.” أجاب يوجين.
“ماذا تعرفين؟” سأل يوجين.
‘هل أفسدت الأمر؟’ لقد صدم بمثل هذه المخاوف أيضا. الآن بعد أن استقر كل شيء، تلاشى الغضب الشديد والكراهية. إلى جانب ذلك، عادت الأفكار المنطقية ببطء إلى رأسه.
“أررغ!” صرخت مير. “لا يهم ما هي الحالة! سيدي يوجين، لقد كنت مهملًا بحيث حتى أنا يمكن أن أطعنك حتى الموت بِـخنجر!”
سعلت كريستينا عدة مرات قبل أن ترفع رأسها بمقدار بوصة واحدة. وجهها أحمر، وبمجرد أن قابلت نظرته، خفضت رأسها على الفور مرة أخرى. صار تعبير يوجين أكثر تعقيدا عندما لاحظ ردها الواضح الصادم.
“ليس فقط بسببك، لذلك لا تقولي أشياء كهذه. وماذا لو كان بسببك؟ لماذا يجب أن تشعري بالذنب حيال ذلك؟” قال يوجين: “أنتِ الشخص الذي ألقي به في القرف.” انتشرت ابتسامة باهتة على وجهها بسبب كلماته القاسية.
“أوي….” ناداها مرةً أخرى.
“هل أنت جاد؟” سألت كريستينا.
“ما الذي تتحدثين عنه!؟”
“سـ-سيدي هامل….” تلعثمت كريستينا. “آه….لـ-لا، هذا في الحياة الماضية، لذلك….سأفعل….سأتصل بك فقط بسيدي يوجين. نعم. هذا هو الشيء الصحيح بالنسبة لي.”
كرر يوجين: “سألتُكِ عما تعرفينه.”
القوة التي تراكمت لدى لايونهارت، على مدى 300 عام، كبيرة. وهكذا من المستحيل على كيهل طرد عائلة لايونهارت بأكملها من الإمبراطورية. إذا أمكن إجراء تسوية، ثم….
“نعم، نعم.” أجاب يوجين.
“حسنًا….ا-الشيء هو أن ذكريات السيدة انيسيه أتت إلي….حسنًا، ليس فقط ذكرياتها. يبدو الأمر كما لو أن وعيها أصبح جزءًا مني.” قالت كريستينا بينما هي تمسك رأسها، ولم تدرك أنها تتحدث بتلعثم. من الطبيعي أن تشعر بالإرتباك. فَـروح انيسيه تستريح بداخلها، وعلى الرغم من أنها كانت هكذا منذ فترة طويلة، إلا أن الحادث أيقظ روح انيسيه. لذلك تشاركوا الآن في الوعي، وتلقَّتْ كريستينا أيضا ذكريات انيسيه.
نتيجة لذلك، جاءت كريستينا لتتعلم ما هي القديسة حقا، وما هي أنواع الطقوس التي أقيمت في ينبوع النور، ومن هي حقا. جاء كل شيء إلى كريستينا كحقيقة وحشية، حيث أنكرت معظم ما كانت تعتقده طوال حياتها. على الرغم من أنها تعرف ما هو صحيح وما هو خاطئ، إلا أنه من الصعب عليها أن تأخذ كل شيء على الفور.
“لا….حسنًا….إذا فكرتِ في الأمر، فَـذلك لم يكن من الناحية الفنية….” أعطى يوجين عذره على عجل، لكن مير لم تكن على استعداد للإستماع.
ليس ذلك فحسب، بل يفترض أيضًا أن يكون يوجين لايونهارت هو تناسخ هامل الغبي منذ 300 عام.
[كنتُ ببساطة بمثابة رسول. الرسالة لم تكن كذبة. على الرغم من أن إله النور ليس كلي القدرة كما قد تعتقدين أنتِ أو الآخرون، إلا أنه حقيقي. ومع ذلك، لا يمكنه التدخل مباشرة في أمور هذا العالم.] تابع انيسيه.
لقد أفرط في فعل ذلك قليلًا. لقد دخل وضع جنون هامل دون حتى التفكير في تداعيات أفعاله. لكن دفاعًا عن نفسه، لقد أعطاهم تحذيرًا. ليس الأمر كما لو أنه كان ينوي قتلهم منذ البداية أيضا.
“يرجى أن تفهم، هامل. سيكون من الصعب على هذه الطفلة قبول كل شيء دفعة واحدة، لذا يرجى التحلي بالصبر و….هاه؟” سرعان ما وضعت كريستينا يديها على شفتيها عندما بدأت تتحدث دون قصد.
“….احم….همم….”
ارتجفت حواجب يوجين وهو ينظر إلى كريستينا، التي انهارت بتفاجئ.
“ما الذي تتحدثين عنه!؟”
“حسنا….أعترف أنني ربما كنت أقبح قليلًا من فيرموث، لكنني أفضل بكثير من مولون. وكونك وسيما ليس بالضرورة أن تكون حسن المظهر.” أجاب يوجين: “فَـالجو الذي أطلقته وسيمٌ للغاية، إذا كُنتِ تعرفين ما أعنيه.”
“انيسيه؟” قال يوجين.
“لماذا لا تأتين إلى هنا بما أنكِ إستيقظتِ؟” تذمر يوجين، بنظرة عابرة إلى الوراء.
“لـ-لا. لا، أنا لست سيدة انيسيه.” أجابت كريستينا. ولكن ما كان ذلك الآن فقط؟ لقد تحدثت دون معنى، ورأسها….في حالة من الفوضى. مليئة بالأشياء التي يصعب فهمها، أشياء لم تُرِد فهمها. وفي النهاية هناك….الوجه مسترخٍ، عينان مرتجفتنا، الملمس الناعم لِـشفاههم وما إلتفَّ حول لسانها….
“يرجى أن تفهم، هامل. سيكون من الصعب على هذه الطفلة قبول كل شيء دفعة واحدة، لذا يرجى التحلي بالصبر و….هاه؟” سرعان ما وضعت كريستينا يديها على شفتيها عندما بدأت تتحدث دون قصد.
“آآآآآآآآه!” صرخت كريستينا قبل أن تشبك يديها معا وتصلي.
كرر يوجين: “سألتُكِ عما تعرفينه.”
[لم أتوقع أن تتلقي تلك الذاكرة أيضًا.]
لم يكلف نفسه عناء الإستماع حتى النهاية، لكنه لم يتخيل أبدا أن هذا هو ما قصدته. شعر يوجين بالامتنان لعدم ذرف الدموع عندما اختفت انيسيه. خشي من تخيل كيف وكم ستضايقه انيسيه بإستعارة كلمات كريستينا لو ذرف الدموع.
“ماذا؟” رفعت كريستينا رأسها بتفاجئ حيث دوى صوتٌ في رأسها.
ردت مير، “هذا لأنك قتلت أي شخص قال مثل هذا الشيء، سيدي يوجين. على أي حال، أنت لا تزال سيئًا، يا سيدي يوجين. ما زلت لا أفهم كيف أمكنك فعل مثل هذا الشيء أمامي.”
[لقد أذهلتُكِ دون أن أقصد ذلك. آمل أن تتفهمي. لقد فكرت في تركك ورائي والمغادرة إلى الجنة، لكن بالنسبة لك ولهامل، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لي البقاء هنا في الوقت الحالي.]
لم يستطِع يوجين سماع صوت انيسيه، لكن لديه فكرة تقريبية عن الوضع الحالي من تعبير كريستينا المصدوم ومن الطريقة التي نظرت بها حولها كما لو أنها تسمع أشياء.
لكن يوجين لم يتوقف عند هذا الحد. إستمر. “والندبة على وجهي رائعة جدا أيضا. ثقتي ليست بلا أساس على الإطلاق. في حياتي السابقة، لم أقابل أبدا أي شخص ناداني بالقبيح في وجهي.”
“هذا الصوت هو….” تمتمت كريستينا وتشدد تعبيرها ببطء. تذكرت الوحي الأول الذي سمعته: يوجين لايونهارت هو البطل الذي اختاره النور، وروح فيرموث لم تدخل الجنة.
“لـ-لا. لا، أنا لست سيدة انيسيه.” أجابت كريستينا. ولكن ما كان ذلك الآن فقط؟ لقد تحدثت دون معنى، ورأسها….في حالة من الفوضى. مليئة بالأشياء التي يصعب فهمها، أشياء لم تُرِد فهمها. وفي النهاية هناك….الوجه مسترخٍ، عينان مرتجفتنا، الملمس الناعم لِـشفاههم وما إلتفَّ حول لسانها….
نفس الصوت، صوت النور.
“أشعر بهذا في كل مرة نتحدث فيها عن هذا الموضوع، لكن أيها السير يوجين، أنت واثق جدا، بل متعجرف. إدعاءاتك لا أساس لها على الإطلاق. كيف يمكن أن يكون لديك مثل هذه الثقة في وجهك مع فيرموث العظيم بجوارك؟” سأل مير.
ومع ذلك، لقد تجاهلوا تحذيره واختاروا معركة معه…..بينما كانوا مقتنعين تماما بأنهم على حق. لقد غضب لأنهم حاولوا إعادته دون أن يروا سببا.
[كنتُ ببساطة بمثابة رسول. الرسالة لم تكن كذبة. على الرغم من أن إله النور ليس كلي القدرة كما قد تعتقدين أنتِ أو الآخرون، إلا أنه حقيقي. ومع ذلك، لا يمكنه التدخل مباشرة في أمور هذا العالم.] تابع انيسيه.
“ماذا تعرفين؟” سأل يوجين.
[لذلك لا تنكري وجود النور. أنت….هاها، ليس باليد حيلة إذا لم تريدي تعريف نفسك على أنك القديسة، لكن وجودك وقوتك بالتأكيد معجزات. لو رغبتِ في استخدام معجزاتك لهامل…..ليوجين لايونهارت، إذن فَسَـأُساعدك.]
هدأ إرتجاف كريستينا ببطء.
صُدِمتْ كريستينا. لقد سمحت لجسدها الضعيف بأن يطفو في الهواء بفعل الرياح.
ومع ذلك، يوجين سيتأكد من إظهار الوضع بشكل مختلف. ليس لديه نية التزام الصمت بشأن هذه القضية المجنونة. بإمكانه ببساطة إسكات رأي الإمبراطورية المقدسة بالسيف المقدس لأنهم لن ينكروا النور إلا إذا اختاروا الكفر.
[لذلك لا تنكري وجود النور. أنت….هاها، ليس باليد حيلة إذا لم تريدي تعريف نفسك على أنك القديسة، لكن وجودك وقوتك بالتأكيد معجزات. لو رغبتِ في استخدام معجزاتك لهامل…..ليوجين لايونهارت، إذن فَسَـأُساعدك.]
“إذن ماذا ستفعل الآن؟” سألت كريستينا.
‘سيدة انيسيه….’
[أعرف. لقد مررتُ بنفس الشيء مثلك، وبقيت دائما أراقبك منذ طفولتك. أعرف ما اختبرتِه، ومن الطبيعي أن تشكِّ في الضوء بعد أن تدركِ الحقيقة كاملة. ومع ذلك، كريستينا، هذا لا يهم. حتى لو لم تثقي في الضوء، فهذا لا يغير حقيقة أن وجودك معجزة. ولن يتركك النور خائبة الأمل لو وثقتِ به.]
“أخبري انيسيه. قد يكون الأمر مستحيلًا الآن، لكن عندما أراها في الجنة بعد أن أموت، سأضربها حتى تبان العظام تحت جلدها.” قال يوجين. بصدق، أراد أن يضربها في هذه اللحظة. ولكن إذا اتبع رغبته، ألن تكون كريستينا هي التي تعاني بدلا من ذلك؟
واصلت كريستينا الصلاة بصمت. بدأت تفهم شيئا فشيئا. إذا تقدمت الطقوس الرهيبة في ينبوع الضوء حتى اكتمالها، لكان دم كريستينا قد تم استبداله بالماء من الينبوع. لو سار كل شيء وفقا للجدول الزمني بعد ذلك، لكانت كريستينا قد تعمدت من قبل الآثار المقدسة للإمبراطور المقدس في غرفة الجمهور. بعد ذلك، كان من الممكن نقش ظهر كريستينا بالعلامات، تماما مثل انيسيه.
“نعم، نعم.” أجاب يوجين.
[أنا لا أريد ذلك. حتى مع حقيقة أنكِ قد صُنِعتِ أكثر إكتمالًا مني، فإن العلامات المنقوشة بالقوة ستأكل حياتك.]
“…..”
ومع ذلك، يوجين سيتأكد من إظهار الوضع بشكل مختلف. ليس لديه نية التزام الصمت بشأن هذه القضية المجنونة. بإمكانه ببساطة إسكات رأي الإمبراطورية المقدسة بالسيف المقدس لأنهم لن ينكروا النور إلا إذا اختاروا الكفر.
[لهذا السبب لا يمكنني تركك بعد.]
طالما أن يوجين يمكنه إبقاء فم البابا مغلقًا، فسيتم حل غالبية المشاكل. ولكن كيف؟ واجه يوجين متعصبي الضوء في هذا المعبد، ووصفوا تصرفات يوجين بأنها فاسدة. من وجهة نظرهم، الضوء لم يختَر خطًأ، وقدرات يوجين لايونهارت مناسبة للبطل. ومع ذلك، فقد تلوَّثَ يوجين لايونهارت….
أغلقت كريستينا عينيها ببطء. الأمر محير وصادم، لكنها فهمت. ستبقى انيسيه بداخلها في الوقت الحالي وتدعم المعجزات التي تستدعيها كريستينا بقوتها الإلهية. ستحل روح انيسيه محل دور العلامات.
‘هم إما سيرمونني في السجن أو يطردونني.’
“ماذا؟” رفعت كريستينا رأسها بتفاجئ حيث دوى صوتٌ في رأسها.
هلكت انيسيه منذ فترة طويلة لكنها رفضت دخول الجنة. لقد بقيت في هذا العالم لتفي بوعدها لرفيقها الميت. ولكن حتى بعد لم شملها مع رفيقها، ما زالت ترفض دخول الجنة. من المقرر أن ترى مهمتها منذ 300 عام تنتهي. في المستقبل، ستعمل انيسيه من داخل كريستينا، وتحمل عبء كريستينا وألمها بدلًا منها. في أحد الأيام، عندما لا تعود كريستينا بحاجة إلى مساعدتها، ستنشر انيسيه جناحيها أخيرا ويطير إلى الجنة.
“هذا مؤلم بعض الشيء. لا أعتقد أنه كان سيئا بما فيه الكفاية لدرجة أنني أستحق أن أكون قبيحًا أينما ذهبت….” تمتم يوجين.
تدفقت الدموع على وجه كريستينا، على الرغم من إغلاق عينيها. هذا فعلٌ نبيلٌ حقا. رفضت انيسيه راحة الموت وأصرت على الشعور بألم روحها لمحاولة إنقاذ العالم. على الرغم من أن القديسات اللاتي أنشأتها الإمبراطورية المقدسة هُنَّ كائنات اصطناعية مزيفة، إلا أن كريستينا لم تستطِع رؤية أسلافها على أنهم مزيفون. حتى لو تم إنشاؤها بشكل مصطنع، فَـجميعهنَّ قديسات حقيقيات….
“آآآآآآآآه!” صرخت كريستينا قبل أن تشبك يديها معا وتصلي.
[لذلك لا تنكري وجود النور. أنت….هاها، ليس باليد حيلة إذا لم تريدي تعريف نفسك على أنك القديسة، لكن وجودك وقوتك بالتأكيد معجزات. لو رغبتِ في استخدام معجزاتك لهامل…..ليوجين لايونهارت، إذن فَسَـأُساعدك.]
[ألا تشربين الماء المقدس؟]
نفس الصوت، صوت النور.
‘ماذا؟’
“مجنون تماما….”
[لا يبدو أنكِ تستمتعين به، ولكن….لو أنكِ تشفقين عليَّ حقا، فَـيرجى الاستمتاع بالماء المقدس نيابة عني من الآن فصاعدًا. وإذا شعرت يومًا برغبة مخجلة قوية تجاه هامل، أنا على استعداد للقيام بذلك بدلًا عنك….]
شمس الصباح دافئة.
“ما الذي تتحدثين عنه!؟”
[أنا أستمتع حقًا بِـكم أنتِ بريئة. أعتقد أنني سأستمتع تمامًا من الآن فصاعدًا بإغاظتك.]
نفس الصوت، صوت النور.
ضحكت انيسيه داخل رأس كريستينا، ولكن بدلا من الإجابة، تلت كريستينا صلاة قصيرة.
لم يستطِع يوجين سماع صوت انيسيه، لكن لديه فكرة تقريبية عن الوضع الحالي من تعبير كريستينا المصدوم ومن الطريقة التي نظرت بها حولها كما لو أنها تسمع أشياء.
“هل انتهيت؟” سأل يوجين.
“أنت….أنت….سيدي يوجين، أنت لقيط.” كررت مير وهي تشير بأصابعها المرتعشة إلى يوجين. “كم هذا، كم هذا….وقح! كيف يمكنك أن تفعل شيئًا وقحًا جدًا؟ مباشرة أمامي، يا عديم الخجل!” صرخت.
“….احم….همم….”
“أخبري انيسيه. قد يكون الأمر مستحيلًا الآن، لكن عندما أراها في الجنة بعد أن أموت، سأضربها حتى تبان العظام تحت جلدها.” قال يوجين. بصدق، أراد أن يضربها في هذه اللحظة. ولكن إذا اتبع رغبته، ألن تكون كريستينا هي التي تعاني بدلا من ذلك؟
نقر يوجين على لسانه وهز رأسه.
“لا….لا شيء، سيدي يومل.”
– هذا ليس وداعًا، هامل. كجزء من هذا الطفل، أستطيع أن أباركك وأحميك….”
‘هل أفسدت الأمر؟’ لقد صدم بمثل هذه المخاوف أيضا. الآن بعد أن استقر كل شيء، تلاشى الغضب الشديد والكراهية. إلى جانب ذلك، عادت الأفكار المنطقية ببطء إلى رأسه.
لم يكلف نفسه عناء الإستماع حتى النهاية، لكنه لم يتخيل أبدا أن هذا هو ما قصدته. شعر يوجين بالامتنان لعدم ذرف الدموع عندما اختفت انيسيه. خشي من تخيل كيف وكم ستضايقه انيسيه بإستعارة كلمات كريستينا لو ذرف الدموع.
“انيسيه؟” قال يوجين.
“دعونا فقط نتأكد من أننا نميزها، حتى لا نشعر بالارتباك. كريستينا، أنت….اه….ناديني بِـيوجين، حسنًا؟ سوف تناديني انيسيه بِـهامل على أي حال.” أوضح يوجين.
[لا يبدو أنكِ تستمتعين به، ولكن….لو أنكِ تشفقين عليَّ حقا، فَـيرجى الاستمتاع بالماء المقدس نيابة عني من الآن فصاعدًا. وإذا شعرت يومًا برغبة مخجلة قوية تجاه هامل، أنا على استعداد للقيام بذلك بدلًا عنك….]
“…..نعم، سيدي هاجين.”
“ماذا؟”
“لا….لا شيء، سيدي يومل.”
‘لن يُهِم الأمر لو أنني الشخص الوحيد المتورط، لكن المشكلة هي عشيرة لايونهارت.’
“ماذا تفعلين؟”
ردت كريستينا بعد أن صفعت نفسها على شفتيها عدة مرات. “السيدة انيسيه خبيثة للغاية. وفقا للأسطورة، من المفترض أن تكون شخصًا دافئًا، مثل شمس الصباح.”
“لا تقتربي منه كثيرًا.” كررت.
“لا يمكنك أن تأخذي كلمة حكاية قديمة كَـحقيقة. انا اعني، أُنظري إلي، صحيح؟ تقول القصص أنني غبي، ولكن كيف يكون ذلك حقيقيًا بالضبط؟” تذمر يوجين.
لقد أفرط في فعل ذلك قليلًا. لقد دخل وضع جنون هامل دون حتى التفكير في تداعيات أفعاله. لكن دفاعًا عن نفسه، لقد أعطاهم تحذيرًا. ليس الأمر كما لو أنه كان ينوي قتلهم منذ البداية أيضا.
فتحت كريستينا عينيها على مصراعيها ونظرت إلى يوجين. لسبب ما، شعرت كما لو أنها يمكن أن تسمع قهقهةً في رأسها.
“إذن ماذا ستفعل الآن؟” سألت كريستينا.
لم يكلف نفسه عناء الإستماع حتى النهاية، لكنه لم يتخيل أبدا أن هذا هو ما قصدته. شعر يوجين بالامتنان لعدم ذرف الدموع عندما اختفت انيسيه. خشي من تخيل كيف وكم ستضايقه انيسيه بإستعارة كلمات كريستينا لو ذرف الدموع.
فتحت كريستينا عينيها على مصراعيها ونظرت إلى يوجين. لسبب ما، شعرت كما لو أنها يمكن أن تسمع قهقهةً في رأسها.
أجاب يوجين: “من المستحيل العودة إلى الكاتدرائية العظيمة.” لم يعتقد أن أي شيء جيد سيأتي من العودة. أكبر مشكلة الآن هي حالته. ليس الأمر سيئا لدرجة أنه لا يستطع رفع إصبعه، لكنه سيحتاج إلى الراحة تماما لبضعة أيام للتعافي. “أعتقد أنه سيكون من الأفضل تدمير بوابة الالتواء هنا والإختباء في مكان ما للتعافي. بعد ذلك….حسنًا، إذا استطعت، سأهرب فقط دون محاولة إصلاح أي شيء.”
قالت كريستينا: “بسببي.”
“هل أنت جاد؟” سألت كريستينا.
“ضحية!؟ كم أنت وقح، واثق بغرور….سيدي يوجين، لا تكذب علي! كنتَ تتمتع به في الداخل!” صرخت مير.
“هل سأكون كاذبًا؟ أعلم أنني فقدت هدوئي وإنطلقت هائجًا، ولكنك لا تفكر حقا حول تحديد ما تسبب لك بفقدان أعصابك وتهيج عندما يكون ذلك يحدث بالفعل. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا هربت حقا، فقد يفقد لورد عائلتنا القليل من شعره المتبقي. إنه متوتر بما فيه الكفاية بالفعل.” تمتم يوجين بينما يتأرجح إلى الأمام. جاءت كريستينا متأخرة إلى جانبه ودعمته.
قالت كريستينا: “بسببي.”
“على أي حال. لو أردت على الأقل التظاهر بتصحيح الأمور، فيجب أن أعود إلى وضعي الطبيعي أولًا.”
طالما أن يوجين يمكنه إبقاء فم البابا مغلقًا، فسيتم حل غالبية المشاكل. ولكن كيف؟ واجه يوجين متعصبي الضوء في هذا المعبد، ووصفوا تصرفات يوجين بأنها فاسدة. من وجهة نظرهم، الضوء لم يختَر خطًأ، وقدرات يوجين لايونهارت مناسبة للبطل. ومع ذلك، فقد تلوَّثَ يوجين لايونهارت….
قالت كريستينا: “بسببي.”
لم يكلف نفسه عناء الإستماع حتى النهاية، لكنه لم يتخيل أبدا أن هذا هو ما قصدته. شعر يوجين بالامتنان لعدم ذرف الدموع عندما اختفت انيسيه. خشي من تخيل كيف وكم ستضايقه انيسيه بإستعارة كلمات كريستينا لو ذرف الدموع.
“ليس فقط بسببك، لذلك لا تقولي أشياء كهذه. وماذا لو كان بسببك؟ لماذا يجب أن تشعري بالذنب حيال ذلك؟” قال يوجين: “أنتِ الشخص الذي ألقي به في القرف.” انتشرت ابتسامة باهتة على وجهها بسبب كلماته القاسية.
“سـ-سيدي هامل….” تلعثمت كريستينا. “آه….لـ-لا، هذا في الحياة الماضية، لذلك….سأفعل….سأتصل بك فقط بسيدي يوجين. نعم. هذا هو الشيء الصحيح بالنسبة لي.”
“لا يمكنك أن تأخذي كلمة حكاية قديمة كَـحقيقة. انا اعني، أُنظري إلي، صحيح؟ تقول القصص أنني غبي، ولكن كيف يكون ذلك حقيقيًا بالضبط؟” تذمر يوجين.
نظرت مير بغضب إلى كريستينا. “لا تقتربي كثيرًا.”
“ماذا؟”
“لا تقتربي منه كثيرًا.” كررت.
“أنا أدعمه فقط….آه.” بابتسامة، أومأت كريستينا برأسها. رفعت جسد يوجين الضعيف ووضعته خلف ظهرها.
“ما الذي تتحدثين عنه!؟”
لم تعد الأنابيب قادرة على سحب المزيد من المياه. ينبوع النور، المرشحات في المصدر، ذهب كل شيء. ليس الماء فقط أيضا. الكُرات المتصلة بالأنابيب، وكذلك الآثار الموجودة بداخلها — لم يتبقَ أي منها.
“أوي، أوووي!” صاحت مير.
“لا….لا شيء، سيدي يومل.”
“يرجى أن تفهم، هامل. سيكون من الصعب على هذه الطفلة قبول كل شيء دفعة واحدة، لذا يرجى التحلي بالصبر و….هاه؟” سرعان ما وضعت كريستينا يديها على شفتيها عندما بدأت تتحدث دون قصد.
قالت كريستينا وهي تدعم أرداف يوجين بيديها: “هذا يذكرني بغابة سمر.” تكوم وجه يوجين بالإذلال، وتجمدت مير بسبب الحركة الجريئة لكريستينا. ومع ذلك، لم تدفع لهم كريستينا أي إهتمام وبدلا من ذلك استمرت في التقدم أثناء التربيت على أرداف يوجين.
هدأ إرتجاف كريستينا ببطء.
شمس الصباح دافئة.
