المزيف (3)
الفصل 438: المزيف (3)
لم تكن هذه فكرة مستحيلة. بطريقة ما، بدا أن ملك الشياطين للتدمير يُفضل فارس الموت. فقد منحه ملك الشياطين للتدمير ما يكفي من القوة لإبقائه على قيد الحياة، وانتظر حتى يتعافى، ثم كرر العملية. كان فارس الموت مسموحًا له بالتحول والتطور. ولهذا السبب، صمدت أميليا في رافيستا رغم أنها وصلت إلى حدودها.
كان هاربيرون ميتًا.
لم تستطع أن تشعر بأي طاقة مظلمة قادمة منهم، وهو ما زاد من خوفها.
كانت أميليا ميروين تعرف الاسم جيدًا. كان شيطانًا رفيع المستوى، بما يكفي ليكون ضمن المئة الأوائل. رغم أنه طُرد من العاصمة بانديمونيوم، إلا أن كونه ضمن المئة الأوائل في هيلموث لم يكن أمرًا هينًا.
فيرموث لم يقتله.
كانت السهولة التي مات بها مثل هذا الشيطان رفيع المستوى مذهلة. وفقًا للخدم الذين رافقوه إلى مدينة الواحة، صادف هاربيرون ميلكيث إل-حياة بالصدفة وتبعها بنية قتلها.
“آه… آه!” حدث تحول. الشبح الذي كان مجرد روح في جسد ضائع، قد تحول إلى كيان مختلف تمامًا. لقد تحول بعد أن امتزج بقوة الدمار. آمال أميليا الدفينة قد أثمرت.
سيدة سحر الأرواح.
الفصل 438: المزيف (3)
بعد أن رأت الذكريات المحفوظة في فلاديمير إدموند، كانت أميليا على دراية تامة بقوة ميلكيث. رغم أن معظم الشائعات عن ميلكيث كانت تتعلق بغرابتها، فإن حقيقة أنها تعاقدت مع ملوك أرواح متعددين ووصلت إلى الدائرة الثامنة في السحر كانت إنجازًا استثنائيًا. لم يكن شيئًا يمكن تجاهله بسهولة.
إذا كان هذا هو الحال، فقد يبدو من المعقول أن يكون هناك مصلحة مشتركة بين الدوق جيابيلا والبطل.
كانت أميليا قد حكمت بأن ميلكيث ستحظى بميزة في القتال ضد هاربيرون، لكنها لم تتخيل أن المعركة ستنتهي في غضون دقائق. كان معروفًا أن الشياطين رفيعي المستوى يصعب قتلهم. ومع ذلك، فشل هاربيرون في الصمود حتى ساعة في معركته ضد ميلكيث.
الفصل 438: المزيف (3)
كانت أميليا قد حذرت الشياطين من التصرف بتهور.
بدا وكأنه شيء يتحطم.
لقد حذرت بالفعل من مثل هذا الطيش، لكن تحذيراتها كانت مجرد كلمات. لم تكن تستطيع تقييد أي شخص بشكل موثوق بمجرد كلمات.
سيدة سحر الأرواح.
‘ماذا علي أن أفعل؟’ بدأت أميليا تفكر في خطوتها التالية.
‘…..’ توقفت أفكار أميليا فجأة.
لا يمكن أن يتم طقس الصعود إلى ملك الشياطين ما لم تكن أميليا حاضرة شخصيًا.
كانت أميليا تعرف جيدًا أن بينها وبين الدوق نوار جيابيلا لم تكن هناك علاقة ودية.
ماذا لو تحركت بسرية؟ الشيطان الأحمق هاربيرون كشف نفسه وجلب عليه موته في مواجهته مع سيد برج الروح الأبيض. بدا أن تعبئة الشياطين سرًا والاستعداد للطقس أمر غير ممكن الآن.
كان من الممكن تمامًا أن مغادرة رافيستا قد لا تعيد جسدها. لقد ترك الزمن الذي قضته في هذه المدينة تحت الأرض — حوالي عام — جراحًا عميقة في روح أميليا، بالإضافة إلى تدمير جسدها بقوة الدمار.
‘الحكيمة سيينا لا تزال في أروث’، فكرت أميليا وهي تزن خياراتها.
لماذا يسأل هذا؟
تلك الساحرة المغرورة والمسنّة لم تتخذ أي إجراء رغم أنها كانت على دراية تامة بمتابعة مصاصي الدماء لها.
الترتيب الرسمي لنوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، كان الثاني، فقط بعد شفرة الحبس، الدوق غافيد ليندمان. بالنظر إلى هذه الحقيقة، يمكن التأكيد بقوة على أن نوار جيابيلا كانت الثانية في القوة في هيلموث. إذا اختفى ملك الشياطين الحابس، لن يكون بإمكان الدوق جيابيلا السيطرة فقط، بل يمكنها أيضًا الصعود إلى العرش كملكة الشياطين الجديدة.
لعدة أشهر، كانت تلتقي بنشاط مع السحرة العظماء الآخرين في أكرون بينما كانت تحاضر أحيانًا في أبراج أو أكاديميات السحر.
“…..”
‘ويوجين ليونهارت…’ فكرت أميليا عندما وصلت إلى موضوع تفكيرها الرئيسي.
‘لا، لا، لا’ فكرت أميليا دون وعي.
كان هو الشخص الذي كان يثير قلقها، لا، يرعبها.
إذا كان هذا هو الحال، فقد يبدو من المعقول أن يكون هناك مصلحة مشتركة بين الدوق جيابيلا والبطل.
غالبًا ما تزرع الأفكار المشؤومة مخاوف هائلة، خاصة عندما تكون الحقيقة مؤلمة وغير مرضية. عندما كان كل يوم يمثل صراعًا للاستمرار في التنفس، وعندما كانت على حافة الموت، كانت مزج التشاؤم مع الخيال يجلب شعورًا لا مفر منه من اليأس والخوف.
كان مخبأها في نطاق الدمار، رافيستا. حتى لو تصرف البطل بتهور، فلن يكون من السهل عليه الوصول إلى أطراف هيلموث.
كانت أميليا تخشى كل شيء يتعلق بيوجين ليونهارت. لم تكن تخاف فقط من قوته الهائلة التي مكنته من هزيمة ملك الشياطين المتوج حديثًا. كانت تخشى العلاقة التي كانت تربطه بملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا. هذا ما كان يثير قلقها الأكبر.
“…هيه.” توقفت الخطوات، وسمعت صوتًا. “ما زلتِ على قيد الحياة في هذه الحالة.”
لم تكن علاقتهما واضحة تمامًا.
جسدها وأعضاؤها، التي كانت في حالة انهيار، كانت قد استعادت حالتها الكاملة. الدم الذي استبدلته بالسوائل المغذية بدأ يتدفق طبيعيًا، وقلبها، الذي فقدته منذ زمن، ينبض بقوة.
لكن كان من الصعب القول إنهما كانا أعداء.
لكن كل هذا أصبح بلا معنى الآن. تحطم القيد يعني شيئًا واحدًا فقط.
الترتيب الرسمي لنوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، كان الثاني، فقط بعد شفرة الحبس، الدوق غافيد ليندمان. بالنظر إلى هذه الحقيقة، يمكن التأكيد بقوة على أن نوار جيابيلا كانت الثانية في القوة في هيلموث. إذا اختفى ملك الشياطين الحابس، لن يكون بإمكان الدوق جيابيلا السيطرة فقط، بل يمكنها أيضًا الصعود إلى العرش كملكة الشياطين الجديدة.
‘ماذا علي أن أفعل؟’ بدأت أميليا تفكر في خطوتها التالية.
إذا كان هذا هو الحال، فقد يبدو من المعقول أن يكون هناك مصلحة مشتركة بين الدوق جيابيلا والبطل.
كانت تحتقر شياطين الليل وتعتبرهم شهوانيين ودنسين. بطبيعة الحال، لم تكن تحمل أي ود لنوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل. حتى بعد انضمامها إلى الولاء، لم تحضر أبدًا تجمعاتهم، ولم تقترب من نوار في المناسبات النادرة التي تصادفا فيها.
كانت نوار قد بذلت الجهد لتهنئة يوجين شخصيًا على هزيمة ملك الشياطين الجديد، إيريس. ثم قضيا وقتًا معًا، وحدهما، في الحفل الذي تلا ذلك. ومؤخرًا، تسربت أخبار عن لقائهما الخاص في مدينة جيابيلا.
ومع ذلك، لم تستطع الاستقرار في الخارج. سواء كان ذلك الحنين للوطن أو الرغبة في إظهار طفلها الذي لم يولد بعد لأبناء جنسها، عادت إلى رافيستا وهي حامل.
كانت أميليا تتأمل في هذه الأفكار، محاولة فك شفرة الشبكة المعقدة من التحالفات والعداوات.
بدلًا من ذلك، بدأت خطوات تتردد أصداؤها في المكان. لمن تعود؟ لم تستطع تحديد ذلك.
ربما، ربما لم يكن الأمر مجرد تفاهم متبادل أو مصلحة مشتركة، بل علاقة عاطفية لزجة بينهما. مثل هذا الاحتمال جعل أميليا أكثر قلقًا وخوفًا.
“…هيه.” توقفت الخطوات، وسمعت صوتًا. “ما زلتِ على قيد الحياة في هذه الحالة.”
كانت أميليا تعرف جيدًا أن بينها وبين الدوق نوار جيابيلا لم تكن هناك علاقة ودية.
صرير… صرير…
كانت تحتقر شياطين الليل وتعتبرهم شهوانيين ودنسين. بطبيعة الحال، لم تكن تحمل أي ود لنوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل. حتى بعد انضمامها إلى الولاء، لم تحضر أبدًا تجمعاتهم، ولم تقترب من نوار في المناسبات النادرة التي تصادفا فيها.
لم تكن أميليا تخفي احتقارها. في الواقع، كانت تعتقد أن ذلك كان واضحًا للغاية.
لم تكن أميليا تخفي احتقارها. في الواقع، كانت تعتقد أن ذلك كان واضحًا للغاية.
‘تلك المرأة قد تأتي لتقتلني’، فكرت أميليا لنفسها، مقتنعة بأنها محقة.
‘تلك المرأة قد تأتي لتقتلني’، فكرت أميليا لنفسها، مقتنعة بأنها محقة.
لم تكن هذه فكرة مستحيلة. بطريقة ما، بدا أن ملك الشياطين للتدمير يُفضل فارس الموت. فقد منحه ملك الشياطين للتدمير ما يكفي من القوة لإبقائه على قيد الحياة، وانتظر حتى يتعافى، ثم كرر العملية. كان فارس الموت مسموحًا له بالتحول والتطور. ولهذا السبب، صمدت أميليا في رافيستا رغم أنها وصلت إلى حدودها.
كان مخبأها في نطاق الدمار، رافيستا. حتى لو تصرف البطل بتهور، فلن يكون من السهل عليه الوصول إلى أطراف هيلموث.
“…..” فكرة أن يكسر عنقها ويقتلها في تلك اللحظة خطرت على باله.
لكن الأمر كان مختلفًا مع نوار جيابيلا. لم يكن هناك مكان في هيلموث لا يمكنها الوصول إليه. في الواقع، كانت نوار قد دخلت رافيستا قبل بضعة أشهر، سخرت من أميليا، وتسببت في الفوضى بتدمير قصرها.
“آه، آه!” ولأول مرة منذ شهور، صرخت أميليا بصوتها الخاص. كانت قد قطعت معظم إحساسها الجسدي لتجاهل الألم، ولكن الآن، وبعد استعادتها بالقوة، تلوّت في عذاب بينما كانت تتقيأ الدم.
‘قد تكون قادمة لقتلي الآن’، فكرت أميليا بقلق.
لقد حذرت بالفعل من مثل هذا الطيش، لكن تحذيراتها كانت مجرد كلمات. لم تكن تستطيع تقييد أي شخص بشكل موثوق بمجرد كلمات.
كان جسدها في حالة يرثى لها بحيث لم يكن الموت مفاجئًا. معظم جسدها قد تآكل أسفل رأسها، والخروج من حمام المغذيات كان يعني الموت الفوري.
‘هل يتحطم…؟’ فكرت أميليا بدهشة.
كان من الممكن تمامًا أن مغادرة رافيستا قد لا تعيد جسدها. لقد ترك الزمن الذي قضته في هذه المدينة تحت الأرض — حوالي عام — جراحًا عميقة في روح أميليا، بالإضافة إلى تدمير جسدها بقوة الدمار.
كانت مستميتة للتركيز، لكن عقل أميليا لم يكن يتعاون. بدأ دماغها يتجول من تلقاء نفسه. مرة أخرى، عادت إلى طفولتها المروعة ضد إرادتها.
‘لا أستطيع…’ لم تستطع أميليا التفكير أكثر.
قبل أن تتمكن من الرد بعد أن تعرفت على الصوت، قبضت يد خشنة على كتفها. جسدها المتعفن والمتداعي لم يتحمل القبضة وبدأ في الانهيار.
هل يجب أن تغادر رافيستا وتتوجه إلى نهاما؟ أم تنتظر وتراقب الوضع أكثر؟
“آه…” تنهدت لا إراديًا، وكانت مصدومة من قدرتها على إصدار صوت.
لم تستطع حتى التفكير في خياراتها. كان جنون زاحف، مثل البارانويا، يسلب أميليا من هدوئها. قد تموت غدًا أو حتى الآن. قد تنفجر ذاتيًا من قوة الدمار، أو قد تقتحم نوار وتضع نهاية لحياتها.
لم يكن الصوت لمرة واحدة. بدا وكأن شيئًا ما يستمر في التحطم، والالتصاق، والتحطم مرة أخرى. في نفس الوقت، حدث تغيير مفاجئ في أميليا.
كان هاربيورون قد مات، وإذا استمرت الشياطين في الموت، سيرقص السلطان كالخنزير. ربما سيتزوج يوجين ليونهارت ونوار جيابيلا بسعادة تحت إشراف الحكيمة سيينا….
قبر هاميل الأحمق. الغريب أنه كان مدمراً، لكن ذلك لم يكن يهم أميليا. لقد وجدت جثة البطل العظيم في أعماق القبر، محفوظة تمامًا وخالية من التحلل. كانت روحه قد تجاوزت منذ زمن طويل، لكنها لم تجد ذلك مهماً.
صرير… صرير…
كل ما يمكنها فعله هو الاستلقاء في حمام المغذيات والاستماع إلى الخطوات التي تقترب وتزداد وضوحًا. تضاعف خوفها مع كل خطوة. ومع تسارع أنفاسها داخل جهاز التنفس الذي ارتدته لعدة أشهر، ازداد انتشار رائحة التعفن.
مؤخرًا، لم تعد أفكارها مترابطة حتى. يبدو أن النخر الناجم عن قوة التدمير قد وصل إلى دماغها.
ربما، ربما لم يكن الأمر مجرد تفاهم متبادل أو مصلحة مشتركة، بل علاقة عاطفية لزجة بينهما. مثل هذا الاحتمال جعل أميليا أكثر قلقًا وخوفًا.
‘…..’ توقفت أفكار أميليا فجأة.
قبر هاميل الأحمق. الغريب أنه كان مدمراً، لكن ذلك لم يكن يهم أميليا. لقد وجدت جثة البطل العظيم في أعماق القبر، محفوظة تمامًا وخالية من التحلل. كانت روحه قد تجاوزت منذ زمن طويل، لكنها لم تجد ذلك مهماً.
كانت ولادة نصف السلالة بين الشياطين والبشر معجزة، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا يعاملون على هذا النحو. كان يُنظر إليهم على أنهم نذير شؤم من قبل البشر، ويحتقرهم الشياطين. معظمهم انتحر أو قُتل في سن المراهقة. وحتى الذين نجوا نادرًا ما تركوا بصمة مهمة في العالم.
كان ذلك أيضًا بسبب الأمل.
الحصول على حياة طبيعية كان أمرًا غير معروف لنصف السلالة. كانوا يلجؤون إلى الدين بحثًا عن الدعم أو يستسلمون للانتحار بسبب اليأس. وأحيانًا كانوا يحملون الكراهية للعالم بأسره…
كانت نوار قد بذلت الجهد لتهنئة يوجين شخصيًا على هزيمة ملك الشياطين الجديد، إيريس. ثم قضيا وقتًا معًا، وحدهما، في الحفل الذي تلا ذلك. ومؤخرًا، تسربت أخبار عن لقائهما الخاص في مدينة جيابيلا.
كانت أميليا من هؤلاء.
هل يجب أن تغادر رافيستا وتتوجه إلى نهاما؟ أم تنتظر وتراقب الوضع أكثر؟
لم تستطع أن تتذكر متى بدأت هذه الكراهية. ربما بدأت منذ أن كانت قادرة على “التذكر”. والدتها الحمقاء، التي كانت تحلم بالحرية، غادرت رافيستا، واستسلمت لرغباتها، وحملت من إنسان مجهول.
كانت نوار قد بذلت الجهد لتهنئة يوجين شخصيًا على هزيمة ملك الشياطين الجديد، إيريس. ثم قضيا وقتًا معًا، وحدهما، في الحفل الذي تلا ذلك. ومؤخرًا، تسربت أخبار عن لقائهما الخاص في مدينة جيابيلا.
ومع ذلك، لم تستطع الاستقرار في الخارج. سواء كان ذلك الحنين للوطن أو الرغبة في إظهار طفلها الذي لم يولد بعد لأبناء جنسها، عادت إلى رافيستا وهي حامل.
‘هل يتحطم…؟’ فكرت أميليا بدهشة.
ولدت أميليا ميروين في هذه المدينة تحت الأرض المظلمة والكئيبة. لم تشعر أبدًا بالحب. لم تعرف الحب قط. لم يُظهر شياطين رافيستا حتى الاحتقار تجاهها. بدلاً من ذلك، عاملوها كما لو أنها لم تكن موجودة. في البداية، تظاهرت والدتها بأنها أم حنون، لكنها سرعان ما سئمت.
فارس الموت الذي خلقته كان منارة أملها. رغم أنه هُزم وفقد جسده، إذا تمكن من التحول تحت قوة التدمير في رافيستا، كانت أميليا تؤمن أنه سيكتسب قوة لا تُقارن بماضيه.
ثم ماتت والدتها بعد بضع سنوات. انتحرت بعد أن تحملت عبء قوة التدمير المتزايد. وبعد أن تُركت أميليا وحيدة، كانت طفولتها وحيدة…
كانت أميليا قد حذرت الشياطين من التصرف بتهور.
‘لماذا… لماذا أتذكر الماضي؟’ تساءلت أميليا في لحظة من الوضوح المفاجئ.
مؤخرًا، لم تعد أفكارها مترابطة حتى. يبدو أن النخر الناجم عن قوة التدمير قد وصل إلى دماغها.
هل كان دماغها الذي يموت يعرض لها سلسلة عشوائية من الذكريات؟
لم تكن تريد أن ترى، أو تتذكر، أو تموت.
لم تكن تريد أن ترى، أو تتذكر، أو تموت.
كانت أميليا تتأمل في هذه الأفكار، محاولة فك شفرة الشبكة المعقدة من التحالفات والعداوات.
كانت مستميتة للتركيز، لكن عقل أميليا لم يكن يتعاون. بدأ دماغها يتجول من تلقاء نفسه. مرة أخرى، عادت إلى طفولتها المروعة ضد إرادتها.
“…..” فكرة أن يكسر عنقها ويقتلها في تلك اللحظة خطرت على باله.
“…..”
كانت أميليا قد حذرت الشياطين من التصرف بتهور.
كراك.
كانت أميليا تعرف جيدًا أن بينها وبين الدوق نوار جيابيلا لم تكن هناك علاقة ودية.
اختلط صوت غريب مع أفكارها المتجولة.
كان جسدها في حالة يرثى لها بحيث لم يكن الموت مفاجئًا. معظم جسدها قد تآكل أسفل رأسها، والخروج من حمام المغذيات كان يعني الموت الفوري.
بدا وكأنه شيء يتحطم.
ولدت أميليا ميروين في هذه المدينة تحت الأرض المظلمة والكئيبة. لم تشعر أبدًا بالحب. لم تعرف الحب قط. لم يُظهر شياطين رافيستا حتى الاحتقار تجاهها. بدلاً من ذلك، عاملوها كما لو أنها لم تكن موجودة. في البداية، تظاهرت والدتها بأنها أم حنون، لكنها سرعان ما سئمت.
كراك، كراك، كراك.
الحصول على حياة طبيعية كان أمرًا غير معروف لنصف السلالة. كانوا يلجؤون إلى الدين بحثًا عن الدعم أو يستسلمون للانتحار بسبب اليأس. وأحيانًا كانوا يحملون الكراهية للعالم بأسره…
لم يكن الصوت لمرة واحدة. بدا وكأن شيئًا ما يستمر في التحطم، والالتصاق، والتحطم مرة أخرى. في نفس الوقت، حدث تغيير مفاجئ في أميليا.
لقد حذرت بالفعل من مثل هذا الطيش، لكن تحذيراتها كانت مجرد كلمات. لم تكن تستطيع تقييد أي شخص بشكل موثوق بمجرد كلمات.
‘هل يتحطم…؟’ فكرت أميليا بدهشة.
كان أحد القيود الروحية المتصلة بها مباشرة يتفكك. كان ذلك لا يُصدق. اخترق ضوء ساطع أفكارها المشتتة التي كانت تذوب. هذا القيد كان يعود لفارس الموت.
صرير… صرير…
‘لا، لا، لا’ فكرت أميليا دون وعي.
الفصل 438: المزيف (3)
كانت أميليا قد اختارت البقاء في رافيستا، رغم أن جسدها كان ينهار وعقلها كان يتلوث. لم تتخذ هذا القرار فقط بسبب خوفها من الحكيمة سيينا ويوجين ليونهارت.
كان رجلًا.
كان ذلك أيضًا بسبب الأمل.
لم تستطع أن تشعر بأي طاقة مظلمة قادمة منهم، وهو ما زاد من خوفها.
كان الجثمان الأعظم للمحارب المتاح في هذا العصر، بطبيعة الحال، هو العظيم فيرموت. ولكن جثمانه دُفن في قلعة الأسد الأسود، وكان مكانه الدقيق غير معروف. حتى أميليا ميروين لم تجرؤ على اقتحام قلعة الأسد الأسود لسرقة جثمان العظيم فيرموت، ليس فقط بسبب يوجين ليونهارت، بل لأن ملك الشياطين للحبس الذي كان يبجل فيرموت، لن يتسامح مع هذا الفعل.
سمع إجابتها، لكن الطيف لم يستطع أن يدرك من هو حقًا.
لم تفكر في ذلك طويلاً. من خلال مصادفة قدرية، عثرت على قبر في باطن الصحراء.
الفصل 438: المزيف (3)
قبر هاميل الأحمق. الغريب أنه كان مدمراً، لكن ذلك لم يكن يهم أميليا. لقد وجدت جثة البطل العظيم في أعماق القبر، محفوظة تمامًا وخالية من التحلل. كانت روحه قد تجاوزت منذ زمن طويل، لكنها لم تجد ذلك مهماً.
ألفييرو لاسات؟ كان هو الشيطان الوحيد الجريء بما يكفي لغزو هذا المكان. ومع ذلك، لم تشعر بحضوره في تلك الخطوات المقتربة.
يمكنها أن تخلق واحدة إذا كانت مفقودة.
لكن كان من الصعب القول إنهما كانا أعداء.
كان من الأفضل حتى أن روح البطل النبيل لم تكن موجودة. لم تكن لديها الثقة في إفسادها أو إخضاعها. وبدلاً من ذلك، كان الجسد محفوظًا تمامًا.
ومع ذلك، لم تستطع الاستقرار في الخارج. سواء كان ذلك الحنين للوطن أو الرغبة في إظهار طفلها الذي لم يولد بعد لأبناء جنسها، عادت إلى رافيستا وهي حامل.
أدخلت روحًا أخرى فيه، وضبطتها، وأعادت إحياء الذكريات داخل الجسد لخلق روح جديدة.
كانت أميليا تخشى كل شيء يتعلق بيوجين ليونهارت. لم تكن تخاف فقط من قوته الهائلة التي مكنته من هزيمة ملك الشياطين المتوج حديثًا. كانت تخشى العلاقة التي كانت تربطه بملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا. هذا ما كان يثير قلقها الأكبر.
فارس الموت الذي خلقته كان منارة أملها. رغم أنه هُزم وفقد جسده، إذا تمكن من التحول تحت قوة التدمير في رافيستا، كانت أميليا تؤمن أنه سيكتسب قوة لا تُقارن بماضيه.
لم تكن علاقتهما واضحة تمامًا.
لم تكن هذه فكرة مستحيلة. بطريقة ما، بدا أن ملك الشياطين للتدمير يُفضل فارس الموت. فقد منحه ملك الشياطين للتدمير ما يكفي من القوة لإبقائه على قيد الحياة، وانتظر حتى يتعافى، ثم كرر العملية. كان فارس الموت مسموحًا له بالتحول والتطور. ولهذا السبب، صمدت أميليا في رافيستا رغم أنها وصلت إلى حدودها.
ومع ذلك، لم تعتقد أن مثل هذا الأمر سيحدث. قوة الدمار التي كانت تقتل جسدها… قد اختفت. هامل، فارس الموت الذي كان يقف أمامها، قد رفع عنها قوة الدمار ولعنتها.
لكن كل هذا أصبح بلا معنى الآن. تحطم القيد يعني شيئًا واحدًا فقط.
انقطعت السلسلة. لم تعد أميليا تمتلك أي وسيلة للتحكم في فارس الموت. أدركت هذه الحقيقة مجددًا. إذا كانت الأيدي التي تمسك بكتفها ستخنقها الآن… فلن تستطيع المقاومة.
فارس الموت قد هلك. لم يعد موجودًا. معظم وقت أميليا في هذا العالم السفلي اللعين كان بلا جدوى.
بدا وكأنه شيء يتحطم.
“…..؟”
كان من الممكن تمامًا أن مغادرة رافيستا قد لا تعيد جسدها. لقد ترك الزمن الذي قضته في هذه المدينة تحت الأرض — حوالي عام — جراحًا عميقة في روح أميليا، بالإضافة إلى تدمير جسدها بقوة الدمار.
توقف صوت التحطم.
ألفييرو لاسات؟ كان هو الشيطان الوحيد الجريء بما يكفي لغزو هذا المكان. ومع ذلك، لم تشعر بحضوره في تلك الخطوات المقتربة.
بدلًا من ذلك، بدأت خطوات تتردد أصداؤها في المكان. لمن تعود؟ لم تستطع تحديد ذلك.
لكن كان من الصعب القول إنهما كانا أعداء.
ألفييرو لاسات؟ كان هو الشيطان الوحيد الجريء بما يكفي لغزو هذا المكان. ومع ذلك، لم تشعر بحضوره في تلك الخطوات المقتربة.
سمع إجابتها، لكن الطيف لم يستطع أن يدرك من هو حقًا.
“إذن من؟” شعرت أميليا بالذعر.
“…..؟”
لم تستطع أن تشعر بأي طاقة مظلمة قادمة منهم، وهو ما زاد من خوفها.
لم تكن أميليا تخفي احتقارها. في الواقع، كانت تعتقد أن ذلك كان واضحًا للغاية.
في هذه الأرض المليئة بقوة الدمار، كان هناك كيان يقترب منها دون أي طاقة مظلمة. أرادت أن ترى من هو، لكنها لم تستطع. كانت عيناها قد فقدتا وظيفتهما منذ زمن، وسحرها كان ضعيفًا جدًا لاستدعاء البصر السحري.
كانت مستميتة للتركيز، لكن عقل أميليا لم يكن يتعاون. بدأ دماغها يتجول من تلقاء نفسه. مرة أخرى، عادت إلى طفولتها المروعة ضد إرادتها.
كل ما يمكنها فعله هو الاستلقاء في حمام المغذيات والاستماع إلى الخطوات التي تقترب وتزداد وضوحًا. تضاعف خوفها مع كل خطوة. ومع تسارع أنفاسها داخل جهاز التنفس الذي ارتدته لعدة أشهر، ازداد انتشار رائحة التعفن.
‘ماذا علي أن أفعل؟’ بدأت أميليا تفكر في خطوتها التالية.
“…هيه.” توقفت الخطوات، وسمعت صوتًا. “ما زلتِ على قيد الحياة في هذه الحالة.”
‘…..’ توقفت أفكار أميليا فجأة.
قبل أن تتمكن من الرد بعد أن تعرفت على الصوت، قبضت يد خشنة على كتفها. جسدها المتعفن والمتداعي لم يتحمل القبضة وبدأ في الانهيار.
فارس الموت الذي خلقته كان منارة أملها. رغم أنه هُزم وفقد جسده، إذا تمكن من التحول تحت قوة التدمير في رافيستا، كانت أميليا تؤمن أنه سيكتسب قوة لا تُقارن بماضيه.
“آه…” تنهدت لا إراديًا، وكانت مصدومة من قدرتها على إصدار صوت.
كم من الوقت كان في ذلك الفراغ، لم يكن يعلم.
لم يكن صوتها فقط. بل استعاد كل حواسها دفعة واحدة. ألم شديد انبعث من جسد ميت تقريبًا أيقظ أفكارها.
لم تفكر في ذلك طويلاً. من خلال مصادفة قدرية، عثرت على قبر في باطن الصحراء.
“آه، آه!” ولأول مرة منذ شهور، صرخت أميليا بصوتها الخاص. كانت قد قطعت معظم إحساسها الجسدي لتجاهل الألم، ولكن الآن، وبعد استعادتها بالقوة، تلوّت في عذاب بينما كانت تتقيأ الدم.
كانت أميليا تتأمل في هذه الأفكار، محاولة فك شفرة الشبكة المعقدة من التحالفات والعداوات.
“دم؟” فكرت بدهشة. كانت مذهولة لاكتشاف أنها تتقيأ الدم وتحرك جسدها.
هل كانت مشاعره هو، كيان بدأ كذبة؟ أم كانت مشاعر هامل، الذي تم التلاعب بذكرياته، والممتلئ بالذل والغضب المحرض على القتل من قبل رفاقه؟
جسدها وأعضاؤها، التي كانت في حالة انهيار، كانت قد استعادت حالتها الكاملة. الدم الذي استبدلته بالسوائل المغذية بدأ يتدفق طبيعيًا، وقلبها، الذي فقدته منذ زمن، ينبض بقوة.
لم تكن أميليا تخفي احتقارها. في الواقع، كانت تعتقد أن ذلك كان واضحًا للغاية.
“أنت… أنت…” تمتمت بصوت متقطع.
كان ذلك أيضًا بسبب الأمل.
فتحت أميليا عينيها متأخرة. ما رأته بعينيها التي استعادت ضوءها أدهشها.
كانت أميليا تخشى كل شيء يتعلق بيوجين ليونهارت. لم تكن تخاف فقط من قوته الهائلة التي مكنته من هزيمة ملك الشياطين المتوج حديثًا. كانت تخشى العلاقة التي كانت تربطه بملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا. هذا ما كان يثير قلقها الأكبر.
كان رجلًا.
لكن كل هذا أصبح بلا معنى الآن. تحطم القيد يعني شيئًا واحدًا فقط.
عرفته، لكن مظهره كان مختلفًا بشكل مذهل عن ذاكرتها.
فارس الموت الذي خلقته كان منارة أملها. رغم أنه هُزم وفقد جسده، إذا تمكن من التحول تحت قوة التدمير في رافيستا، كانت أميليا تؤمن أنه سيكتسب قوة لا تُقارن بماضيه.
الرجل لم يكن لديه أي ندوب على وجهه. ليس فقط وجهه، بل جسده كله، الذي كان مكشوفًا، لم يكن يحمل أي علامات إصابة. في الوقت نفسه، شعرت بالحيوية التي تنبعث منه. لم تستطع أن تشعر بأي أثر من عدم الموت من الرجل، على عكس ما كان عليه عندما أُعيد إلى الحياة كفارس الموت. شعرت بالدفء الفريد من الأحياء ينبعث من اليدين اللتين أمسكتا بها.
كانت ولادة نصف السلالة بين الشياطين والبشر معجزة، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا يعاملون على هذا النحو. كان يُنظر إليهم على أنهم نذير شؤم من قبل البشر، ويحتقرهم الشياطين. معظمهم انتحر أو قُتل في سن المراهقة. وحتى الذين نجوا نادرًا ما تركوا بصمة مهمة في العالم.
“آه… آه!” حدث تحول. الشبح الذي كان مجرد روح في جسد ضائع، قد تحول إلى كيان مختلف تمامًا. لقد تحول بعد أن امتزج بقوة الدمار. آمال أميليا الدفينة قد أثمرت.
كان ذلك أيضًا بسبب الأمل.
“أنت… أنت! لقد نجحت في التحول؟ هكذا إذًا! هل اكتسبت جسدًا جديدًا؟!” صرخت.
قبل أن تتمكن من الرد بعد أن تعرفت على الصوت، قبضت يد خشنة على كتفها. جسدها المتعفن والمتداعي لم يتحمل القبضة وبدأ في الانهيار.
رغم أن الألم الذي شعرت به كان أشبه بالموت، إلا أن أميليا صرخت بفرح. ومع ذلك، بقي تعبير الرجل باردًا. كان وجهه يتناقض بشكل حاد مع ابتهاج أميليا.
“أنت… أنت…” تمتمت بصوت متقطع.
“…..” فكرة أن يكسر عنقها ويقتلها في تلك اللحظة خطرت على باله.
سيدة سحر الأرواح.
يمكن اعتبار هذه المرأة كأم له، لكنه لم يشعر بأي عاطفة تجاهها. بدلاً من ذلك، كانت مشاعره مليئة بالغضب والكراهية والاشمئزاز. الرجل لم يكن متأكدًا لمن تنتمي هذه المشاعر.
كانت أميليا قد حذرت الشياطين من التصرف بتهور.
هل كانت مشاعره هو، كيان بدأ كذبة؟ أم كانت مشاعر هامل، الذي تم التلاعب بذكرياته، والممتلئ بالذل والغضب المحرض على القتل من قبل رفاقه؟
لم تكن علاقتهما واضحة تمامًا.
من كان حقًا؟
الترتيب الرسمي لنوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، كان الثاني، فقط بعد شفرة الحبس، الدوق غافيد ليندمان. بالنظر إلى هذه الحقيقة، يمكن التأكيد بقوة على أن نوار جيابيلا كانت الثانية في القوة في هيلموث. إذا اختفى ملك الشياطين الحابس، لن يكون بإمكان الدوق جيابيلا السيطرة فقط، بل يمكنها أيضًا الصعود إلى العرش كملكة الشياطين الجديدة.
“…أميليا ميروين.”
كانت أميليا تعرف جيدًا أن بينها وبين الدوق نوار جيابيلا لم تكن هناك علاقة ودية.
كم من الوقت كان في ذلك الفراغ، لم يكن يعلم.
‘لا، لا، لا’ فكرت أميليا دون وعي.
لكن كان هناك شيء واضح.
كانت السهولة التي مات بها مثل هذا الشيطان رفيع المستوى مذهلة. وفقًا للخدم الذين رافقوه إلى مدينة الواحة، صادف هاربيرون ميلكيث إل-حياة بالصدفة وتبعها بنية قتلها.
فيرموث لم يقتله.
كانت أميليا تعرف جيدًا أن بينها وبين الدوق نوار جيابيلا لم تكن هناك علاقة ودية.
رغم أنه لم يستطع فهم النوايا بدقة، رغم كراهيته لوجوده، إلا أن فيرموث لم يقتله. بل تحمله وأعطاه القوة.
كان ذلك أيضًا بسبب الأمل.
“كيف أبدو في عينيك؟” سأل.
‘تلك المرأة قد تأتي لتقتلني’، فكرت أميليا لنفسها، مقتنعة بأنها محقة.
لماذا يسأل هذا؟
‘ماذا علي أن أفعل؟’ بدأت أميليا تفكر في خطوتها التالية.
إجابتها لا يجب أن تكون مهمة بالنسبة له. لن يهم ما ستقوله. أراد فقط قتلها.
كانت أميليا تتأمل في هذه الأفكار، محاولة فك شفرة الشبكة المعقدة من التحالفات والعداوات.
“كيف تبدو، تسأل…؟” أجابت أميليا بهدوء. “هامل ديناس. هل جئت تبحث عني دون حتى أن تتحقق من وجهك؟”
“كيف تبدو، تسأل…؟” أجابت أميليا بهدوء. “هامل ديناس. هل جئت تبحث عني دون حتى أن تتحقق من وجهك؟”
انقطعت السلسلة. لم تعد أميليا تمتلك أي وسيلة للتحكم في فارس الموت. أدركت هذه الحقيقة مجددًا. إذا كانت الأيدي التي تمسك بكتفها ستخنقها الآن… فلن تستطيع المقاومة.
لا يمكن أن يتم طقس الصعود إلى ملك الشياطين ما لم تكن أميليا حاضرة شخصيًا.
ومع ذلك، لم تعتقد أن مثل هذا الأمر سيحدث. قوة الدمار التي كانت تقتل جسدها… قد اختفت. هامل، فارس الموت الذي كان يقف أمامها، قد رفع عنها قوة الدمار ولعنتها.
غالبًا ما تزرع الأفكار المشؤومة مخاوف هائلة، خاصة عندما تكون الحقيقة مؤلمة وغير مرضية. عندما كان كل يوم يمثل صراعًا للاستمرار في التنفس، وعندما كانت على حافة الموت، كانت مزج التشاؤم مع الخيال يجلب شعورًا لا مفر منه من اليأس والخوف.
“هل هذا صحيح…” تمتم الطيف بصوت ناعم. ترك كتف أميليا وحرك يده ليلمس وجهه.
لم تفكر في ذلك طويلاً. من خلال مصادفة قدرية، عثرت على قبر في باطن الصحراء.
كان لديه وجه بلا ندوب.
ولم يستطع أن يفهم لماذا كان حيًا بهذه الطريقة.
كان وجهًا ليس وجهه.
فارس الموت قد هلك. لم يعد موجودًا. معظم وقت أميليا في هذا العالم السفلي اللعين كان بلا جدوى.
سمع إجابتها، لكن الطيف لم يستطع أن يدرك من هو حقًا.
“أنت… أنت! لقد نجحت في التحول؟ هكذا إذًا! هل اكتسبت جسدًا جديدًا؟!” صرخت.
ولم يستطع أن يفهم لماذا كان حيًا بهذه الطريقة.
رغم أن الألم الذي شعرت به كان أشبه بالموت، إلا أن أميليا صرخت بفرح. ومع ذلك، بقي تعبير الرجل باردًا. كان وجهه يتناقض بشكل حاد مع ابتهاج أميليا.
*****
شكرا للقراءة
lsngard
كانت أميليا من هؤلاء.
“…..؟”
