2: 21
عندما استيقظت رين، كان أول ما فعلته هو التأوه. ليس بسبب الصداع الشديد، أو حتى بسبب الحبال الضيقة التي ضغطت في جلدها، ولكن لأنها لم تصدق أنها قد اختطفت. كان عقلها مليئًا بالإيقاظ والمنتجات الجديدة المثيرة التي كانت تناقشها مع كارواي، لدرجة أنها فاتها تمامًا قتلة الغراب الأسود الذين يقتربون منها بهدوء. عندما رأتهم، كانوا قد نفذوا تحركًا متزامنًا مثاليًا لإلهاء انتباهها والقبض عليها، والآن هي مقيدة في قاعدتهم.
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“تبًا. لا أصدق أنني وقعت لذلك. يا له من قرف.”
“من-”
كان صوتها أجشًا، لكنه ما زال يرن بصوت عالٍ في الغرفة الحجرية الصغيرة. كانت الجدران الحجرية الرمادية، والسقف الحجري الرمادي، والأرضية الحجرية الصلبة والرمادية تطوقها، مع الضوء الوحيد المتسرب من الباب الخشبي الخشن الموجود على يمينها. عند سماعها خبط القدمين، علمت أنها نبهت آسريها، وبعد لحظة، ظهرت عينان في الفتحة الصغيرة التي ثُقبت في الباب. غمرها شعور بالألفة عندما رأت اللامبالاة القاسية في نظرة خاطفها، ونُقلت على الفور إلى أيام طفولتها المعذبة.
ممسكًا بيده، شكّل غاريت طاقته في قناع مظلم، وقضى بضع نقاط خبرة لإنشاء نسخة سوداء من قناعه الأبيض. كان شكل الزهرة الموجود عليه خفيًا، وتم إخفاء البتلات الملونة ما لم يتم تدوير القناع في زوايا معينة، ولكن بخلاف ذلك، كان القناع يعمل بنفس الطريقة التي يعمل بها أقنعة الحالمين الموقظين الآخرين. أومأ غاريت برأسه وهو يشاهد رين تأخذه وتضعه.
“لقد افاقت.”
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“افتح الباب.”
قالت وهي تلوح بيدها لغاريت، “أتعلم، إذا كنت لا أزال مقيدة، فقد أعتقد أنني ما زلت في العالم الحقيقي.”
بالاستماع إلى الأصوات خارج الباب، حاولت رين التعرف على أي شخص يمكن التعرف عليه لكن أصواتهم كانت خافتة للغاية. بعد طقطقة ترباس دُفع للخلف، فتح الباب صريرًا وملأت شخصية كبيرة المدخل، مما أدى إلى حجب معظم الضوء لرين وجعل من الصعب عليها رؤية وجه الرجل. كان يرتدي نفس الملابس غير الرسمية التي قد تجدها على أي مواطن من الطبقة العاملة في المدينة تقريبًا، ولولا نفس البرد واللامبالاة القاسية الشائعة لدى جميع قتلة الغراب الأسود، لكان رين يفترض أنه كان كذلك. مجرد رجل عامل آخر نزيه.
“كان ڤايبر مشغولاً ببعض الأشياء في العالم الحقيقي. في الواقع، يجب أن يكون قد انتهى الآن، مما يعني أننا مستعدون جميعًا للإنقاذ. ستشاركون جميعًا في ذلك، لذا ربما يكون الوقت مناسبًا الآن للتحدث عن أدواركم. في غضون الأربع والعشرين ساعة القادمة، سيتم نقل رين إلى خارج المدينة، وستكون هذه فرصتنا للضرب. حاليًا، موقع العدو غير معروف، ولكن بمجرد أن يبدأ في التحرك، ستكون لدينا الفرصة التي نحتاجها. إن عدونا مدرب تدريباً عالياً، ومريب بشكل لا نهائي، وخطير للغاية، لذلك سنبقي الخطة بسيطة. الإنقسام والإخضاع. هذا ما أريد أن يفعله كل واحد منكم.”
“من-”
“إنه مدرك، رغم أنه فضولي لماذا لا تفعلي شيئًا حيال ذلك.”
“اخرس،” قال الرجل قاطعًا رين. “لا تتظاهري بأنك لا تعرفي من نحن. لقد تحققنا بالفعل من علامتك ونعلم أنك تيلرن من الغراب الأسود، الشخص الذي نبحث عنه.” [**: تيلرن هو اسم رين الحقيقي.. الكامل.]
سارعت رين إلى الانحناء في المقابل.
بالتنهد، لم ترى رين أي سبب لإخفاء الأمر، فأومأت برأسها.
“إنه مدرك، رغم أنه فضولي لماذا لا تفعلي شيئًا حيال ذلك.”
“أنا هي. أبلغ عن اسمك ورتبتك.”
“لا تقلقوا بشأن الأقنعة في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، لماذا لا تعطوا رين ملخصًا لكيفية عمل إستراحة الحالم والحلم؟”
غرست المفاجأة في وجه الرجل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى طلبها الهادئ، ولكن أكثر من ذلك لأن وشم الغراب على ذراعه بدأ يلدغ، مما يشير إلى أنه ملزم بالإجابة عليها.
أجاب غاريت باستخفاف، “هذا هو العالم الحقيقي، كلاهما كذلك. حاليا نحن في الحلم وأنت تتحدثين عن عالم اليقظة. لكن كلاهما حقيقي.”
“أنا باتولوف، المخلب الأول للجناح الثاني.”
اتسعت عينا رين عندما نظرت ورأت لوحة المهام مع خريطة المدينة المجاورة لها.
“مثير للإعجاب،” قالت رين وحاجبيها يرتفعان. “هل الجناح الأول هنا أيضًا؟ أفترض ذلك، نظرًا لوجود مجموعتين، ولن يرسل الغراب الأسود سوى أفضل ما لديه لقتل الملك.”
“بالتأكيد،” أومأت إستل. “لقد شكلنا فريقًا، مثل أي فريق ستجديه في نقابة المغامرين، ونخرج إلى المدينة لإكمال المهام التي نجدها على لوحة المهام.”
“كافٍ. ستعودين معنا إلى ميناء ريفيري وتواجهين الحكم على خيانتك في معبد الغراب.”
“خيانة؟” بصقت رين ضاحكة بقسوة. “هل هذا ما قيل لك؟ أعتقد أنهم ما زالوا على قدر حيلهم القديمة. لدي صفقة أفضل لك. دعني أذهب وتظاهر بأنك لم ترني من قبل، وسأحرص على خروجك من هنا حيًّا.”
“شكرًا لك.”
بهز رأسه، تراجع باتولوف إلى الوراء وأغلق الباب بضجة، ولم يتكلم بكلمة أخرى لرين. أعلن صوت تحرك الأقدام رحيل أولئك الذين كانوا يراقبون، وبعد لحظة خفت الضوء أيضًا، مما أدى إلى إغراق الغرفة الصغيرة في الظلام الدامس. بعد حبس أنفاسها لمدة ثلاثين، أخرجته رين وتأوهت بهدوء مرة أخرى. كانت القيود غير مريحة إلى حد ما، لكنها ما زالت تستلقي وتغمض عينيها. كانت تعلم أن أفضل فرصة لها للهروب تكمن في التنسيق مع غاريت من خلال زهور الحلم والحلم، لكن ذلك تطلب منها أن تنام أولاً. في الظلام، وجلدها مضغوط على الحجر البارد الصلب، حاولت الاسترخاء بقدر ما تسمح به قيودها.
“لا تقلقوا بشأن الأقنعة في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، لماذا لا تعطوا رين ملخصًا لكيفية عمل إستراحة الحالم والحلم؟”
على الرغم من أنه كان من المستحيل عليها أن تعرف، لم يكن الوقت قد حان بعد، وفي جميع أنحاء المدينة، كان غاريت جالسًا في مكتبه، يتحقق مرتين من تفاصيله. لقد حصل بالفعل على تأكيد من أوبي أن الخطة كانت تتقدم كما يريد، لذلك كان الأمر الآن يتعلق بالانتقال إلى الخطوة التالية. كان هناك خمسة عشر من القتلة في المدينة، أو بالقرب من ذلك، وكانوا حذرين للغاية. أُجريت جميع اتصالاتهم من خلال ملاحظات تُركت في العديد من القطرات الميتة حول المدينة، وحتى مع ذلك، قاموا بتشفير رسائلهم.
“بالتأكيد،” أومأت إستل. “لقد شكلنا فريقًا، مثل أي فريق ستجديه في نقابة المغامرين، ونخرج إلى المدينة لإكمال المهام التي نجدها على لوحة المهام.”
ومع ذلك، كانوا يائسين للخروج من المدينة، وعندما أمر غاريت كارواي بإخبارهم أن لديه طريقة، قفزوا إليها. بالطبع، لم يعرّف عن نفسه على أنه الشخص الذي سيوفر وسائل النقل لأنهم بلا شك سيقيمون صلة بينه وبين رين، ويضعون حذرهم. بدلاً من ذلك، رتب لهم، من خلال التاجر، للقاء ڤايبر في المجاري. الآن، كان الأمر مجرد انتظار للمدة القادمة.
“هذا، لست متأكدةً من ذلك،” أجابت رين وهي تهز رأسها. “إذا قاموا بفحصي عن كثب، فسيعرفون ذلك، لكن من المرجح أنهم ببساطة قيدوني وألقوا بي في الغرفة دون أن يفعلوا ذلك. إنهم يستخدمون الحبل لتقييدي، لذا فإن الاحتمالات جيدة لدرجة أنهم يعتقدون أنني غير ضارة. وإلا، فسيستخدمون السلاسل.”
بمجرد حلول الليل، دخل الحلم وألقى بإدراكه، باحثًا عن رين. لقد مر ما يقرب من ساعتين من العمل غير المثمر قبل أن يظهر بصيص صغير، مثل نجم يكتنفه الضباب، في تصوره، يقع في الجزء الشمالي من المدينة. كان من المنطقي له على الفور سبب عدم تمكنه من الإحساس برين، وهو يفحص الضباب الذي يغطي أزهارها. لم تكن فقط تقع بالقرب من نقابة المغامرين، التي أحدثت كل أنواع التدخل، ولكنها كانت ملفوفة في حجاب عزلها وزهرة الحلم التي كانت تحملها بالكامل تقريبًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
بتركيز عقله على نجمها، استطاع أن يرى أنها كانت تكافح ضد الضباب لذا أطلق العنان لطاقته، محاولًا اختراق ثقب في الحجاب من الخارج. لقد كان عملاً شاقًا، ولكن ببطء، وبالتأكيد، ضغط من خلاله، وعمل على فتح فتحة صغيرة بدلاً من مجرد تدمير كل شيء. جُدد الضباب الذي دمره باستمرار، مما أجبره على ضخ طاقته ليس فقط في شق طريقه، ولكن أيضًا في الحفاظ على الثقب الذي صنعه بالفعل. لحسن الحظ، كان غاريت جالسًا على عرش الحالم ودخل التيار المستمر من الطاقة الدافئة المنبعثة منه إلى جسده، ليحل محل الطاقة التي كان يحرقها.
“نعم. أنا حاليًا مقيدة في غرفة صغيرة. هاه، من الغريب قول هذا.”
بعد ساعة أخرى، شعر أخيرًا أن طاقته تتواصل مع الطاقة الضعيفة التي تخرجها رين، وهبطت الراحة في ذهنه. بينما كان واثقًا من إدارة خطته حتى بدون مشاركتها، سيكون من الأسهل كثيرًا الحصول على تعاونها. بفكرة، ألقى بنفسه في السجن الذي ظهرت فيه، مرتديًا قناعه الأبيض بينما كان باب الزنزانة التي كانت تستخدمه مفتوحًا. هناك وجدها جالسة على وسادتها، تنظر حولها إلى الجدران الرمادية بتعبير مسلي.
“هذه رين. رين، أنت تعرفين إستل وباكس وكينسلي.”
قالت وهي تلوح بيدها لغاريت، “أتعلم، إذا كنت لا أزال مقيدة، فقد أعتقد أنني ما زلت في العالم الحقيقي.”
“كافٍ. ستعودين معنا إلى ميناء ريفيري وتواجهين الحكم على خيانتك في معبد الغراب.”
أجاب غاريت باستخفاف، “هذا هو العالم الحقيقي، كلاهما كذلك. حاليا نحن في الحلم وأنت تتحدثين عن عالم اليقظة. لكن كلاهما حقيقي.”
بهز رأسه، تراجع باتولوف إلى الوراء وأغلق الباب بضجة، ولم يتكلم بكلمة أخرى لرين. أعلن صوت تحرك الأقدام رحيل أولئك الذين كانوا يراقبون، وبعد لحظة خفت الضوء أيضًا، مما أدى إلى إغراق الغرفة الصغيرة في الظلام الدامس. بعد حبس أنفاسها لمدة ثلاثين، أخرجته رين وتأوهت بهدوء مرة أخرى. كانت القيود غير مريحة إلى حد ما، لكنها ما زالت تستلقي وتغمض عينيها. كانت تعلم أن أفضل فرصة لها للهروب تكمن في التنسيق مع غاريت من خلال زهور الحلم والحلم، لكن ذلك تطلب منها أن تنام أولاً. في الظلام، وجلدها مضغوط على الحجر البارد الصلب، حاولت الاسترخاء بقدر ما تسمح به قيودها.
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“اسمح لي أن أخمن،” قال كينسلي وهو جالس في مقعده. “الأبيض لمن يغامر في الحلم.”
“إنه مدرك، رغم أنه فضولي لماذا لا تفعلي شيئًا حيال ذلك.”
“تبًا. لا أصدق أنني وقعت لذلك. يا له من قرف.”
“لأنني لا أريد أن أموت،” ردت قائلة، وهي تدحرج عينيها وهي تقف. “حاليًا، أنا في رعاية باتولوف، قائد الجناح الثاني، وهو ثاني أعلى فريق قتلة مرتبة. هناك احتمالات أن الجناح الأول والثالث موجودان أيضًا، مما يعني أن هناك قتلة سيستخدمون أي عذر أعطيهم لقتلي، لأنهم تحت سيطرة الملازم الذي أراد قتلي. لا يمكنني المجازفة بأن لديهم أوامر مختلفة من الجناح الأول والثاني. لذا، نعم، سيكون من الرائع أن تدع غاريت يعرف أنه بحاجة إلى مد يد المساعدة.”
“ووهاا، لقد اوقظتِ؟ هذا رائع. انتظري، ألست مختطفة؟” سأل كينسلي، وهو يتجول إلى الطاولة ويلتقط نصف كأسه الفارغ.
“هل يعلمون أنك موقظة؟”
“افتح الباب.”
“هذا، لست متأكدةً من ذلك،” أجابت رين وهي تهز رأسها. “إذا قاموا بفحصي عن كثب، فسيعرفون ذلك، لكن من المرجح أنهم ببساطة قيدوني وألقوا بي في الغرفة دون أن يفعلوا ذلك. إنهم يستخدمون الحبل لتقييدي، لذا فإن الاحتمالات جيدة لدرجة أنهم يعتقدون أنني غير ضارة. وإلا، فسيستخدمون السلاسل.”
“خيانة؟” بصقت رين ضاحكة بقسوة. “هل هذا ما قيل لك؟ أعتقد أنهم ما زالوا على قدر حيلهم القديمة. لدي صفقة أفضل لك. دعني أذهب وتظاهر بأنك لم ترني من قبل، وسأحرص على خروجك من هنا حيًّا.”
بعد أن أومأ برأسه، أشار غاريت إلى الباب، داعيًا رين للمرور خلاله.
“ما أمر القناع الأسود؟” سألت باكس وهي تنظر بين رين وغاريت. “لقد رأيت اللون الأحمر، ولدينا اللون الأبيض، لكني لم أر قط أسودًا من قبل.”
“تعالي، دعيني أحضرك إلى مكان ما. يدرك غاريت محنتك، ويعمل بنشاط من أجل إيجاد حل في الوقت الذي نتحدث فيه. سيتعين عليك الانتظار عشرين ساعة أخرى أو نحو ذلك حتى يتم وضع الخطة موضع التنفيذ، ولكن في الوقت الحالي، دعيني آخذك إلى إستراحة الحالم وأقدمك إلى بعض الأشخاص. أوه، قبل ذلك، خذي.”
“ما أمر القناع الأسود؟” سألت باكس وهي تنظر بين رين وغاريت. “لقد رأيت اللون الأحمر، ولدينا اللون الأبيض، لكني لم أر قط أسودًا من قبل.”
ممسكًا بيده، شكّل غاريت طاقته في قناع مظلم، وقضى بضع نقاط خبرة لإنشاء نسخة سوداء من قناعه الأبيض. كان شكل الزهرة الموجود عليه خفيًا، وتم إخفاء البتلات الملونة ما لم يتم تدوير القناع في زوايا معينة، ولكن بخلاف ذلك، كان القناع يعمل بنفس الطريقة التي يعمل بها أقنعة الحالمين الموقظين الآخرين. أومأ غاريت برأسه وهو يشاهد رين تأخذه وتضعه.
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“اسمحي لي أن أرحب بك في العائلة.”
بالاستماع إلى الأصوات خارج الباب، حاولت رين التعرف على أي شخص يمكن التعرف عليه لكن أصواتهم كانت خافتة للغاية. بعد طقطقة ترباس دُفع للخلف، فتح الباب صريرًا وملأت شخصية كبيرة المدخل، مما أدى إلى حجب معظم الضوء لرين وجعل من الصعب عليها رؤية وجه الرجل. كان يرتدي نفس الملابس غير الرسمية التي قد تجدها على أي مواطن من الطبقة العاملة في المدينة تقريبًا، ولولا نفس البرد واللامبالاة القاسية الشائعة لدى جميع قتلة الغراب الأسود، لكان رين يفترض أنه كان كذلك. مجرد رجل عامل آخر نزيه.
بينما يقود الطريق للخروج من الزنزانة، فتح غاريت بابًا ظهر في الطرف الآخر من القاعة الذي ربط جميع الزنازين معًا، وسار هو ورين إلى إستراحة الحالم. كانت الحانة على قدم وساق، وكان هناك زبائن في كل مكان، متجمعين حول طاولات صغيرة أو منضدين إلى شريط كبير على شكل حرف U. كان ساقي الحانة لا يزال هو النادل الوحيد، لكنه تمكن بطريقة ما من الاهتمام بكل شخص في البار السفلي دون مشاكل. في الزاوية، أضافت المجموعة الرباعية أداتين أخريين ومغنية بدوام كامل، ووقفت رين مذهولة وهي تستمع إلى موسيقى الجاز الهادئة التي كانوا يعزفونها. نقر غاريت على كتفها، وأشار إلى الدرج المؤدي إلى الطاولة حيث جلس الحالمون الموقظون.
بهز رأسه، تراجع باتولوف إلى الوراء وأغلق الباب بضجة، ولم يتكلم بكلمة أخرى لرين. أعلن صوت تحرك الأقدام رحيل أولئك الذين كانوا يراقبون، وبعد لحظة خفت الضوء أيضًا، مما أدى إلى إغراق الغرفة الصغيرة في الظلام الدامس. بعد حبس أنفاسها لمدة ثلاثين، أخرجته رين وتأوهت بهدوء مرة أخرى. كانت القيود غير مريحة إلى حد ما، لكنها ما زالت تستلقي وتغمض عينيها. كانت تعلم أن أفضل فرصة لها للهروب تكمن في التنسيق مع غاريت من خلال زهور الحلم والحلم، لكن ذلك تطلب منها أن تنام أولاً. في الظلام، وجلدها مضغوط على الحجر البارد الصلب، حاولت الاسترخاء بقدر ما تسمح به قيودها.
“هناك منطقة للموقظين هناك.”
مترددة للحظة، أومأت رين برأسها وبدأت تمشي في هذا الاتجاه، وخلفها غاريت. كان من الواضح أنها كانت متوترة، لكن هذا التوتر خفّ عندما أدركت من كان يجلس حول الطاولة. كان كل من إستل وباكس هناك، يتحادثان بهدوء، حيث كان كينسلي يلعب لعبة السهام في مكان قريب. كان من المستحيل أن تفوت باكس، وكانت إستل ترتدي نفس السترة التي كانت ترتديها عادة، لذلك تمكنت رين من التعرف عليهما حتى مع الأقنعة التي يرتدونها، وقد رأت كينسلي يرمي سهامه المشتعلة في العالم الحقيقي، لذلك كان من الواضح من كان. عند رؤية السيداتان يتوقفان وينظران عندما صعدت رين إلى أعلى الدرج، لوح غاريت بيده نحو رين لتقديمها.
مترددة للحظة، أومأت رين برأسها وبدأت تمشي في هذا الاتجاه، وخلفها غاريت. كان من الواضح أنها كانت متوترة، لكن هذا التوتر خفّ عندما أدركت من كان يجلس حول الطاولة. كان كل من إستل وباكس هناك، يتحادثان بهدوء، حيث كان كينسلي يلعب لعبة السهام في مكان قريب. كان من المستحيل أن تفوت باكس، وكانت إستل ترتدي نفس السترة التي كانت ترتديها عادة، لذلك تمكنت رين من التعرف عليهما حتى مع الأقنعة التي يرتدونها، وقد رأت كينسلي يرمي سهامه المشتعلة في العالم الحقيقي، لذلك كان من الواضح من كان. عند رؤية السيداتان يتوقفان وينظران عندما صعدت رين إلى أعلى الدرج، لوح غاريت بيده نحو رين لتقديمها.
بعد أن أومأ برأسه، أشار غاريت إلى الباب، داعيًا رين للمرور خلاله.
“هذه رين. رين، أنت تعرفين إستل وباكس وكينسلي.”
بمجرد حلول الليل، دخل الحلم وألقى بإدراكه، باحثًا عن رين. لقد مر ما يقرب من ساعتين من العمل غير المثمر قبل أن يظهر بصيص صغير، مثل نجم يكتنفه الضباب، في تصوره، يقع في الجزء الشمالي من المدينة. كان من المنطقي له على الفور سبب عدم تمكنه من الإحساس برين، وهو يفحص الضباب الذي يغطي أزهارها. لم تكن فقط تقع بالقرب من نقابة المغامرين، التي أحدثت كل أنواع التدخل، ولكنها كانت ملفوفة في حجاب عزلها وزهرة الحلم التي كانت تحملها بالكامل تقريبًا.
“تهانينا على إيقاظك،” قالت إستل، وهي تقف وتنحني قليلاً.
مترددة للحظة، أومأت رين برأسها وبدأت تمشي في هذا الاتجاه، وخلفها غاريت. كان من الواضح أنها كانت متوترة، لكن هذا التوتر خفّ عندما أدركت من كان يجلس حول الطاولة. كان كل من إستل وباكس هناك، يتحادثان بهدوء، حيث كان كينسلي يلعب لعبة السهام في مكان قريب. كان من المستحيل أن تفوت باكس، وكانت إستل ترتدي نفس السترة التي كانت ترتديها عادة، لذلك تمكنت رين من التعرف عليهما حتى مع الأقنعة التي يرتدونها، وقد رأت كينسلي يرمي سهامه المشتعلة في العالم الحقيقي، لذلك كان من الواضح من كان. عند رؤية السيداتان يتوقفان وينظران عندما صعدت رين إلى أعلى الدرج، لوح غاريت بيده نحو رين لتقديمها.
سارعت رين إلى الانحناء في المقابل.
“تعالي، دعيني أحضرك إلى مكان ما. يدرك غاريت محنتك، ويعمل بنشاط من أجل إيجاد حل في الوقت الذي نتحدث فيه. سيتعين عليك الانتظار عشرين ساعة أخرى أو نحو ذلك حتى يتم وضع الخطة موضع التنفيذ، ولكن في الوقت الحالي، دعيني آخذك إلى إستراحة الحالم وأقدمك إلى بعض الأشخاص. أوه، قبل ذلك، خذي.”
“شكرًا لك!”
“أنا هي. أبلغ عن اسمك ورتبتك.”
“ووهاا، لقد اوقظتِ؟ هذا رائع. انتظري، ألست مختطفة؟” سأل كينسلي، وهو يتجول إلى الطاولة ويلتقط نصف كأسه الفارغ.
قال غاريت وهو يجلس على الطاولة ويشير إلى رين للجلوس أيضًا، “يساعدني ذلك في تحديد أي جزء من المنظمة ينتمي إليه الشخص.”
أومأت رين برأسها وهي تنظر إلى السهام المشتعلة التي تتدلى من أصابعه.
على الرغم من أنه كان من المستحيل عليها أن تعرف، لم يكن الوقت قد حان بعد، وفي جميع أنحاء المدينة، كان غاريت جالسًا في مكتبه، يتحقق مرتين من تفاصيله. لقد حصل بالفعل على تأكيد من أوبي أن الخطة كانت تتقدم كما يريد، لذلك كان الأمر الآن يتعلق بالانتقال إلى الخطوة التالية. كان هناك خمسة عشر من القتلة في المدينة، أو بالقرب من ذلك، وكانوا حذرين للغاية. أُجريت جميع اتصالاتهم من خلال ملاحظات تُركت في العديد من القطرات الميتة حول المدينة، وحتى مع ذلك، قاموا بتشفير رسائلهم.
“نعم. أنا حاليًا مقيدة في غرفة صغيرة. هاه، من الغريب قول هذا.”
في انتظاره أثناء تناول مشروبه، سرعان ما أدرك الآخرون أنه لن يشرح الأمر أكثر وتنهدوا بإنزعاج، مما تسبب في ضحك غاريت ضحكة مكتومة.
“هاه، هو كذلك. أعني، حاليًا يسيل لعابي على وسادتي في غرفتي،” قال كينسلي بابتسامة وهو يخلع قناعه ليأخذ مشروبًا طويلاً من مشروب التفاح (;-)). “على أي حال، أهلا بك.”
“خيانة؟” بصقت رين ضاحكة بقسوة. “هل هذا ما قيل لك؟ أعتقد أنهم ما زالوا على قدر حيلهم القديمة. لدي صفقة أفضل لك. دعني أذهب وتظاهر بأنك لم ترني من قبل، وسأحرص على خروجك من هنا حيًّا.”
“شكرًا لك.”
بعد ساعة أخرى، شعر أخيرًا أن طاقته تتواصل مع الطاقة الضعيفة التي تخرجها رين، وهبطت الراحة في ذهنه. بينما كان واثقًا من إدارة خطته حتى بدون مشاركتها، سيكون من الأسهل كثيرًا الحصول على تعاونها. بفكرة، ألقى بنفسه في السجن الذي ظهرت فيه، مرتديًا قناعه الأبيض بينما كان باب الزنزانة التي كانت تستخدمه مفتوحًا. هناك وجدها جالسة على وسادتها، تنظر حولها إلى الجدران الرمادية بتعبير مسلي.
“ما أمر القناع الأسود؟” سألت باكس وهي تنظر بين رين وغاريت. “لقد رأيت اللون الأحمر، ولدينا اللون الأبيض، لكني لم أر قط أسودًا من قبل.”
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
قال غاريت وهو يجلس على الطاولة ويشير إلى رين للجلوس أيضًا، “يساعدني ذلك في تحديد أي جزء من المنظمة ينتمي إليه الشخص.”
“تبًا. لا أصدق أنني وقعت لذلك. يا له من قرف.”
“اسمح لي أن أخمن،” قال كينسلي وهو جالس في مقعده. “الأبيض لمن يغامر في الحلم.”
“تهانينا على إيقاظك،” قالت إستل، وهي تقف وتنحني قليلاً.
“واللون الأحمر لمن يزحفون تحت المدينة ويطعنون الناس،” أضافت باكس مع إيماءة. “أعتقد أن اللون الأسود مخصص للأشخاص الذين يتسللون.”
هذه المرة، أجاب غاريت، مما جعل الآخرين ينظرون إليه.
“قريب،” قال غاريت، وقبل الشراب الذي أحضره ساقي الحانة.
“من-”
في انتظاره أثناء تناول مشروبه، سرعان ما أدرك الآخرون أنه لن يشرح الأمر أكثر وتنهدوا بإنزعاج، مما تسبب في ضحك غاريت ضحكة مكتومة.
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“لا تقلقوا بشأن الأقنعة في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، لماذا لا تعطوا رين ملخصًا لكيفية عمل إستراحة الحالم والحلم؟”
بتركيز عقله على نجمها، استطاع أن يرى أنها كانت تكافح ضد الضباب لذا أطلق العنان لطاقته، محاولًا اختراق ثقب في الحجاب من الخارج. لقد كان عملاً شاقًا، ولكن ببطء، وبالتأكيد، ضغط من خلاله، وعمل على فتح فتحة صغيرة بدلاً من مجرد تدمير كل شيء. جُدد الضباب الذي دمره باستمرار، مما أجبره على ضخ طاقته ليس فقط في شق طريقه، ولكن أيضًا في الحفاظ على الثقب الذي صنعه بالفعل. لحسن الحظ، كان غاريت جالسًا على عرش الحالم ودخل التيار المستمر من الطاقة الدافئة المنبعثة منه إلى جسده، ليحل محل الطاقة التي كان يحرقها.
“بالتأكيد،” أومأت إستل. “لقد شكلنا فريقًا، مثل أي فريق ستجديه في نقابة المغامرين، ونخرج إلى المدينة لإكمال المهام التي نجدها على لوحة المهام.”
“نعم،” أومأت باكس برأسها. “على الأقل نعتقد ذلك. ربما يستطيع غيلر هنا إعلامنا.”
اتسعت عينا رين عندما نظرت ورأت لوحة المهام مع خريطة المدينة المجاورة لها.
على الرغم من أنه كان من المستحيل عليها أن تعرف، لم يكن الوقت قد حان بعد، وفي جميع أنحاء المدينة، كان غاريت جالسًا في مكتبه، يتحقق مرتين من تفاصيله. لقد حصل بالفعل على تأكيد من أوبي أن الخطة كانت تتقدم كما يريد، لذلك كان الأمر الآن يتعلق بالانتقال إلى الخطوة التالية. كان هناك خمسة عشر من القتلة في المدينة، أو بالقرب من ذلك، وكانوا حذرين للغاية. أُجريت جميع اتصالاتهم من خلال ملاحظات تُركت في العديد من القطرات الميتة حول المدينة، وحتى مع ذلك، قاموا بتشفير رسائلهم.
“الحلم يمتد إلى المدينة كلها؟”
كان صوتها أجشًا، لكنه ما زال يرن بصوت عالٍ في الغرفة الحجرية الصغيرة. كانت الجدران الحجرية الرمادية، والسقف الحجري الرمادي، والأرضية الحجرية الصلبة والرمادية تطوقها، مع الضوء الوحيد المتسرب من الباب الخشبي الخشن الموجود على يمينها. عند سماعها خبط القدمين، علمت أنها نبهت آسريها، وبعد لحظة، ظهرت عينان في الفتحة الصغيرة التي ثُقبت في الباب. غمرها شعور بالألفة عندما رأت اللامبالاة القاسية في نظرة خاطفها، ونُقلت على الفور إلى أيام طفولتها المعذبة.
“نعم،” أومأت باكس برأسها. “على الأقل نعتقد ذلك. ربما يستطيع غيلر هنا إعلامنا.”
في انتظاره أثناء تناول مشروبه، سرعان ما أدرك الآخرون أنه لن يشرح الأمر أكثر وتنهدوا بإنزعاج، مما تسبب في ضحك غاريت ضحكة مكتومة.
مرة أخرى، احتسي غاريت شرابه، وتمكن بطريقة ما من شربه على الرغم من أن قناعه لم يتحرك من فوق فمه. مستهجنةً، أشارت باكس إلى منطقة الخريطة التي نُظفت من الضباب.
قال غاريت وهو يجلس على الطاولة ويشير إلى رين للجلوس أيضًا، “يساعدني ذلك في تحديد أي جزء من المنظمة ينتمي إليه الشخص.”
“إنه أمر خطير للغاية هناك، ولكن طالما بقيت في المناطق التي زرعنا فيها الزهور بالفعل، فهذا ليس سيئًا للغاية. هل رأيت كابوسًا من قبل؟ حسنًا، إنهم موجودون في كل مكان، ويأتون بجميع أنواع الأشكال والأحجام السيئة. ما لم تحملي نصل، أو يمكنك إخراج نيران مثل كينسلي هنا، فإنني أوصي بتوخي الحذر الشديد عند مغادرة إستراحة الحالم. في الواقع، من الأفضل أن تذهب مع مجموعة وليس بمفردك. حاليا مارين وآشر يقومان ببعض الاستكشافات.”
“اه صحيح. عالم اليقظة. المكان الذي فيه يشبه هذا كثيرًا. مرحبًا، أفترض أنك تعلم أنني مخطوفة، أليس كذلك؟ هل يمكنك التأكد من أن غاريت يعرف؟ أعتقد أنهم سينقلونني خارج المدينة لمحاولة إعادتي إلى ميناء ريفيري. سيكون من الرائع أن يفعل شيئًا حيال ذلك.”
“أويّ، أين ڤايبر؟” سأل كينسلي، ووضع كأسه الفارغ وثبّت قناعه في مكانه. “لم يكن موجودًا كثيرًا.”
بعد ساعة أخرى، شعر أخيرًا أن طاقته تتواصل مع الطاقة الضعيفة التي تخرجها رين، وهبطت الراحة في ذهنه. بينما كان واثقًا من إدارة خطته حتى بدون مشاركتها، سيكون من الأسهل كثيرًا الحصول على تعاونها. بفكرة، ألقى بنفسه في السجن الذي ظهرت فيه، مرتديًا قناعه الأبيض بينما كان باب الزنزانة التي كانت تستخدمه مفتوحًا. هناك وجدها جالسة على وسادتها، تنظر حولها إلى الجدران الرمادية بتعبير مسلي.
هذه المرة، أجاب غاريت، مما جعل الآخرين ينظرون إليه.
“قريب،” قال غاريت، وقبل الشراب الذي أحضره ساقي الحانة.
“كان ڤايبر مشغولاً ببعض الأشياء في العالم الحقيقي. في الواقع، يجب أن يكون قد انتهى الآن، مما يعني أننا مستعدون جميعًا للإنقاذ. ستشاركون جميعًا في ذلك، لذا ربما يكون الوقت مناسبًا الآن للتحدث عن أدواركم. في غضون الأربع والعشرين ساعة القادمة، سيتم نقل رين إلى خارج المدينة، وستكون هذه فرصتنا للضرب. حاليًا، موقع العدو غير معروف، ولكن بمجرد أن يبدأ في التحرك، ستكون لدينا الفرصة التي نحتاجها. إن عدونا مدرب تدريباً عالياً، ومريب بشكل لا نهائي، وخطير للغاية، لذلك سنبقي الخطة بسيطة. الإنقسام والإخضاع. هذا ما أريد أن يفعله كل واحد منكم.”
“هاه، هو كذلك. أعني، حاليًا يسيل لعابي على وسادتي في غرفتي،” قال كينسلي بابتسامة وهو يخلع قناعه ليأخذ مشروبًا طويلاً من مشروب التفاح (;-)). “على أي حال، أهلا بك.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لا تقلقوا بشأن الأقنعة في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، لماذا لا تعطوا رين ملخصًا لكيفية عمل إستراحة الحالم والحلم؟”
أومأت رين برأسها وهي تنظر إلى السهام المشتعلة التي تتدلى من أصابعه.
“كان ڤايبر مشغولاً ببعض الأشياء في العالم الحقيقي. في الواقع، يجب أن يكون قد انتهى الآن، مما يعني أننا مستعدون جميعًا للإنقاذ. ستشاركون جميعًا في ذلك، لذا ربما يكون الوقت مناسبًا الآن للتحدث عن أدواركم. في غضون الأربع والعشرين ساعة القادمة، سيتم نقل رين إلى خارج المدينة، وستكون هذه فرصتنا للضرب. حاليًا، موقع العدو غير معروف، ولكن بمجرد أن يبدأ في التحرك، ستكون لدينا الفرصة التي نحتاجها. إن عدونا مدرب تدريباً عالياً، ومريب بشكل لا نهائي، وخطير للغاية، لذلك سنبقي الخطة بسيطة. الإنقسام والإخضاع. هذا ما أريد أن يفعله كل واحد منكم.”
“نعم،” أومأت باكس برأسها. “على الأقل نعتقد ذلك. ربما يستطيع غيلر هنا إعلامنا.”
