2: 31
كان غاريت يواجه الكثير من المواقف التي كان من الممكن أن يكون فيها الحلم الوهمي في متناول اليد، وبينما كان قادرًا على تجاوز ذلك بفضل قدرته على التلاعب بحلمه، فإن فرصة خلق الأوهام أثناء وجوده في الحلم بدت وكأنها فكرة جيدة. أفضل، على الأقل، من الخيارين الآخرين. مع كل اختياراته، فتح غاريت حالته ليرى كيف تغيرت.
“هذا يناسبني تمامًا!”
الحالة
غادرت المجموعة الغرفة معًا وشقوا طريقهم إلى القبو، حيث تظاهر الرجلان وكأنهما خدم يقودان الطريق. كان القصر هادئًا، على الرغم من أنه كان بإمكانهم سماع أصوات الأشخاص الذين ما زالوا يحتفلون في عدد قليل من الغرف على طول الطريق، وكان عليهم التوقف لمرة للسماح لزوجين مخمورين بالمشي متعثرين أمامهم نحو الدرج. كان القبو مظلمًا كما كان عندما نزلت الكونتيسة، لذا أشعلوا بعض الفوانيس واستداروا لإلقاء نظرة على غاريت. رفع غاريت المرآة، وأغلق عينيه، وبدا جلده الشاحب شبه شفاف في الضوء الخافت، ثم أشار بإصبعه نحو مؤخرة القبو.
الاسم: غاريت كلاين
”كابوس أعظم؟ ما هذا؟”
المسار: مسار المراقب
المستوى 5
المسار الفرعي: بستاني الحلم
“غاريت!”
المستوى 5
نظر غاريت عن كثب إلى الإطار، ولاحظ الفروق الدقيقة في النساء المنحوتات على طول حافة المرآة. أطلق صافرة منخفضة، والتفت لينظر إلى إيبن، فقط ليرى أن الرجل ذو الشعر الفضي كان يراقبه، وتعبير غريب في عينيه.
الخبرة: 5/320
أثناء حديثها، عاد الشبح طويل الشعر إلى الوراء لينظر إلى الزهور، وغيرت رأيها في منتصف الطريق عندما بدأت في الرمش. في زاوية الغرفة، كان قلب غاريت ينبض بصوت عالٍ لدرجة أنه بدا وكأن طبلة حرب في أذنيه. لقد تُفوق عليه بشكل ميؤوس منه عندما يتعلق الأمر بمعركة جسدية، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت الزهور ستكون قادرة على مساعدته ضد المُشيطنين الباهتين، لكنه كان يعلم أنه ليس لديه خيار. لقد حاول بالفعل مغادرة هذا الفضاء المجوف ولكن الشاشة التي ظهرت حطمت آماله.
القدرات: [7/10]
المسار: مسار المراقب
همس الحلم [1]
“نظرياً، إذا صادفنا مجموعة من الأرواح التي لا يمكن للهجمات الجسدية إلحاق ضرر بها، أرغب في التأكد من أننا لسنا عاجزين تمامًا،” قال غاريت، ولكنه لا يبدو أنه يتحدث بشكل نظري على الإطلاق.
مراقبة الحلم [3]
“هذا يناسبني تمامًا!”
بذور الحلم [4]
ارتفع صوت الشبح وهي تصرخ قبل أن ينقطع فجأة مع تغير العالم في المرآة فجأة. في عالم اليقظة، لا يزال القبو يرن بأصوات المعركة بينما يقاتل الموقظون بضراوة. في البداية، نظرًا لحقيقة أنهم عملوا جميعًا لفروع مختلفة من نفس المنظمة، فقد كانوا يتراجعون، ولكن مع تقدم المعركة، احتدمت ببطء. ركل غراانت سلاح خصمه على الجانب، وألقى طعنة مزقت اللحم على جانب الرجل، مما أدى إلى تناثر الدم على الأرض وتسبب في زيادة وتيرة هجماتهم بشكل غريزي. لكن كما فعلوا، غمرهم شعور مروع وشعروا جميعًا بشعر رقيق يلتف حول أطرافهم.
عباءة الحالم [1]
بعد التفكير للحظة، أومأت برأسها.
سحر جميل [3]
“أنا أفعل،” قال غاريت وهو يمسك بشيء ملفوف. “أستطيع بالفعل أن أشعر بالصلة بين هذه القطعة الأثرية الغامضة والأخرى، لذلك أعتقد أننا سننجح في الكشف عنها.”
الأشواك ماصة للروح [1]
“أنت تسميها هكذا، لكن لم يكن ليُسمح لك بالمرور من الباب الأمامي إذا لم تتسلل إلى الداخل. جميع المنازل النبيلة تحت سلطتنا. ولكن بغض النظر، هذه القطعة الأثرية الغامضة لنا!”
الحلم الوهمي [1]
بعد لحظة، ظهرت السيدة ذات الشعر الطويل التي تمسك بمرآة اليد والمشط، واقفة خلف كرسيه المتحرك.
عدد نقاط الخبرة التي يحتاجها للوصول إلى المستوى السادس محبطًا، لكن غاريت لم يدع ذلك يزعجه لأكثر من بضع ثوانٍ. كان في طريقه لبناء مزرعة نقاط خبرة ممتازة، وعند هذه النقطة، ستكون مسألة وقت فقط قبل أن يصل إلى المستوى السادس وما بعده. إن الشعور بالقوة الذي اجتاح غاريت عندما اعتنق مستواه الجديد جعله أكثر ثقة من أي وقت مضى لمواجهة ما هو أوشك على القدوم، وبفكرة، ترك الحلم، وفتح عينيه في عالم اليقظة.
بذور الحلم [4]
كانت مارتا تستعد لتوها، إذ تنزل خنجرًا مزينًا بشكل كبير في غمد مخبأ في حذائها، عندما نظر غاريت، وبينما لاحظت نظرته، ابتسمت له.
“كله تمام. لماذا لا تأتي وتساعدني في تمشيط شعري؟”
“أنا مستعدة تمامًا للذهاب إذا كنت كذلك.”
ههههههه
“هل لديك أي طريقة لمهاجمة روح ليست دنيوية؟”
بذور الحلم [4]
بعد التفكير للحظة، أومأت برأسها.
“كله تمام. لماذا لا تأتي وتساعدني في تمشيط شعري؟”
“تقصد بدون خنجر أو سيف أو شيء من هذا القبيل؟ الأرواح لا تحب الفضة كثيرًا، لكن نعم. لدي قدرة من شرارة روحي يمكن أن تؤذيهم. لماذا؟”
“نظرياً، إذا صادفنا مجموعة من الأرواح التي لا يمكن للهجمات الجسدية إلحاق ضرر بها، أرغب في التأكد من أننا لسنا عاجزين تمامًا،” قال غاريت، ولكنه لا يبدو أنه يتحدث بشكل نظري على الإطلاق.
تحدثت مارتا بشيء من الثقة أثناء مشيها لإمساك كرسيه المتحرك.
بذور الحلم [4]
“أنا وهنري لدينا قدرات يمكن أن تؤثر على الأرواح،” أجابت. “وطالما أننا لا نواجه كابوسًا أعظم، يجب أن نكون قادرين على التعامل مع أي شيء آخر.”
“يجب أن تكون هنا،” قال وهو يعبس.
”كابوس أعظم؟ ما هذا؟”
تجمد المقاتلون جميعًا وغطوا وجوههم بالصدمة والرعب عندما أدركوا أن المرآة قد استدارت في وقت ما وكانت تعكسهم جميعًا. في ذلك، وقفت السيدة طويلة الشعر هناك، وفي يديها مشط وهي تحدق في كل واحدة منهم. خلف المرآة، ممسكة بالإطار، وقف شخص يرتدي ملابس جلدية داكنة، وقناع أسود أملس يحمل زخارف زهرة مألوفة تغطي وجهها. عندما رأتهم جميعًا يحدقون بها، هزت رين كتفيها.
عند مغادرة الغرفة، نظرت مارتا لأعلى وأسفل القاعة للتأكد من خلو الساحل قبل أن تنزل الدرج.
عند وصولها إلى أسفل الدرج، وضعت مارتا الكرسي المتحرك لأسفل ونظرت إلى أسفل القاعة باتجاه باب الطابق السفلي قبل أن تستدير في الاتجاه المعاكس. لم يروا أي شخص حتى دخلوا الغرفة التي كانوا سيقابلون فيها إيبن. على الرغم من أن غاريت ومارتا كانا في وقت مبكر، إلا أن إيبن ورجلين آخرين كانوا في انتظارهم بالفعل. كان كل من الرجلين مع إيبن موقظان في مرحلة الإضائة، وكانا يرتديان ملابس خدام للكونت، مما يثبت أن جانب إيبن قد قام بإعداده الخاص.
“نحن نصنف الأرواح التي تسكن الحلم إلى ثلاثة فئات رئيسية. هناك الكوابيس الأصغر، التي لا يبدو أنها تفعل شيئًا سوى الركض. إنهم مثل الحشرات في الحلم. ثم، هناك الكوابيس الأكبر، أولئك الذين يمكنهم بسهولة قتل الموقظ إن لم يكن حذرًا. نطلق عليهم كوابيس، أو الكوابيس القياسية. وأخيرًا، هناك الكوابيس الأعظم، الذين يكون عددهم أقل، لكنهم تقريبًا مثل صانعي الحلم. إنهم أقوياء بما فيه الكفاية بحيث إذا واجهناهم، سنموت جميعًا.” [**: غيرت الكوابيس الدنيا الى الكوابيس الاصغر.]
الاسم: غاريت كلاين
عند وصولها إلى أسفل الدرج، وضعت مارتا الكرسي المتحرك لأسفل ونظرت إلى أسفل القاعة باتجاه باب الطابق السفلي قبل أن تستدير في الاتجاه المعاكس. لم يروا أي شخص حتى دخلوا الغرفة التي كانوا سيقابلون فيها إيبن. على الرغم من أن غاريت ومارتا كانا في وقت مبكر، إلا أن إيبن ورجلين آخرين كانوا في انتظارهم بالفعل. كان كل من الرجلين مع إيبن موقظان في مرحلة الإضائة، وكانا يرتديان ملابس خدام للكونت، مما يثبت أن جانب إيبن قد قام بإعداده الخاص.
همس الحلم [1]
“هل لديك المرآة؟” سأل إيبن وعيناه أكثر حدة مما كان ينوي.
مثل الهدوء في عين العاصفة، جلس غاريت أمام المرآة، وعيناه ضبابيتان عندما بدأت السيدة في المرآة بتمشيط شعره، وكل تمشيطة تسببت له في الوقوع أكثر في ذهوله. لم يجرؤ أي من طاردي الأرواح الشريرة الآخرين على الوقوف أمام المرآة، لذا تحركوا متمايلين خلفها وعلى كلا الجانبين، تاركين غاريت لمصيره. بعد سد طعنة استهدفت حلقه، حدق هنري في إيبن الذي سخر من الخلف.
“أنا أفعل،” قال غاريت وهو يمسك بشيء ملفوف. “أستطيع بالفعل أن أشعر بالصلة بين هذه القطعة الأثرية الغامضة والأخرى، لذلك أعتقد أننا سننجح في الكشف عنها.”
عند وصولها إلى أسفل الدرج، وضعت مارتا الكرسي المتحرك لأسفل ونظرت إلى أسفل القاعة باتجاه باب الطابق السفلي قبل أن تستدير في الاتجاه المعاكس. لم يروا أي شخص حتى دخلوا الغرفة التي كانوا سيقابلون فيها إيبن. على الرغم من أن غاريت ومارتا كانا في وقت مبكر، إلا أن إيبن ورجلين آخرين كانوا في انتظارهم بالفعل. كان كل من الرجلين مع إيبن موقظان في مرحلة الإضائة، وكانا يرتديان ملابس خدام للكونت، مما يثبت أن جانب إيبن قد قام بإعداده الخاص.
بمد يده كما لو كان يريد أن يأخذ المرآة من غاريت، توقف إيبن فجأة وابتسم بخفة، وعيناه تندفعان إلى مارتا التي كانت متوترة.
أمام المرآة، كانت السيدة ذات الشعر الطويل قد انتهت لتوها من تمشيط شعر غاريت وأمالت رأسها إلى الجانب، لتكشف عن أجزاء وقطع من تلك الابتسامة المرعبة تحت شعرها.
“شيء جيد لسماعه. هيا لا نتوانى.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
غادرت المجموعة الغرفة معًا وشقوا طريقهم إلى القبو، حيث تظاهر الرجلان وكأنهما خدم يقودان الطريق. كان القصر هادئًا، على الرغم من أنه كان بإمكانهم سماع أصوات الأشخاص الذين ما زالوا يحتفلون في عدد قليل من الغرف على طول الطريق، وكان عليهم التوقف لمرة للسماح لزوجين مخمورين بالمشي متعثرين أمامهم نحو الدرج. كان القبو مظلمًا كما كان عندما نزلت الكونتيسة، لذا أشعلوا بعض الفوانيس واستداروا لإلقاء نظرة على غاريت. رفع غاريت المرآة، وأغلق عينيه، وبدا جلده الشاحب شبه شفاف في الضوء الخافت، ثم أشار بإصبعه نحو مؤخرة القبو.
الأشواك ماصة للروح [1]
باتباع توجيهات غاريت، شقوا طريقهم متجاوزين أكوام الصناديق القديمة والأثاث المغطى بالغبار. بدا أنه لم يتم إلقاء أي شيء على الإطلاق، ولكن بدلاً من ذلك تكدسوا في القبو الرطب والمغبر حيث تحللوا ببطء في الظلام. باستخدام ذاكرته لمسار الكونتيسة، قادهم غاريت إلى كومة كبيرة من الأثاث القديم حيث أخفيت القطعة الأثرية الغامضة ثم توقف، وقطب وجهه كما لو كان مرتبكًا.
تحدثت مارتا بشيء من الثقة أثناء مشيها لإمساك كرسيه المتحرك.
“يجب أن تكون هنا،” قال وهو يعبس.
“كله تمام. لماذا لا تأتي وتساعدني في تمشيط شعري؟”
“ربما تكون داخل الكومة،” رد إيبن وهو يضيء بضوءه على الخشب المتحلل للطاولة التي انقلبت على جانبها. “انظروا، يبدو أن هناك مساحة كافية لشخص ما للتسلل. دعونا ننقل بعض هذه الأشياء ونرى ما إذا كانت هناك.”
عباءة الحالم [1]
بإعطاء مصباحه لغاريت، أشار إلى الرجلين الآخرين للمساعدة وبدأ في إزالة الطاولة، وكشف المزيد من الممر الصغير الذي سلكته الكونتيسة. لقد كان عملاً مغبرًا، ولكن حتى أثقل قطعة أثاث لم تكن كافية لعرقلة ثلاثة موقظين، وفي غضون بضع دقائق، أصدر إيبن همسًا من الانتصار وأشار من خلال فجوة.
“غاريت!”
“أستطيع أن أرى الإطار! إنها في الواقع هنا! احذروا، تأكدوا من عدم النظر فيها وإلا فقد يتم تنشيطها.”
الحلم الوهمي [1]
بإزالة الأشياء بعناية من الجانب، وجد قطعة القماش التي غطتها من قبل وألقى بها فوق المرآة، مما أدى إلى حجب السطح العاكس. رفع المرآة من مكانها واتكأها على أريكة مهملة ورجع للوراء ونظف الغبار من يديه.
“هذا يناسبني تمامًا!”
“هذه هي. أستطيع ان اشعر بها. من كان يظن أن الشائعات صحيحة.”
سحر جميل [3]
نظر غاريت عن كثب إلى الإطار، ولاحظ الفروق الدقيقة في النساء المنحوتات على طول حافة المرآة. أطلق صافرة منخفضة، والتفت لينظر إلى إيبن، فقط ليرى أن الرجل ذو الشعر الفضي كان يراقبه، وتعبير غريب في عينيه.
“أنت تسميها هكذا، لكن لم يكن ليُسمح لك بالمرور من الباب الأمامي إذا لم تتسلل إلى الداخل. جميع المنازل النبيلة تحت سلطتنا. ولكن بغض النظر، هذه القطعة الأثرية الغامضة لنا!”
“علينا أن ندفع تكلفة تهدئة المرآة، أليس كذلك؟ وإلا فإنها ستستمر في التهام كل من ينظر إليها. أي أفكار حول كيفية القيام بذلك؟”
قال إيبن، وكان سيفه يصفر وهو يندفع، “كان يجب أن أعرف أنك كنت ستزحف من الحضيض للتدخل في عملي.”
قال إيبن وهو يهز رأسه، “لا، لكني أعرف كيف أكتشف ذلك.”
الخبرة: 5/320
“احترس!”
“نحن نصنف الأرواح التي تسكن الحلم إلى ثلاثة فئات رئيسية. هناك الكوابيس الأصغر، التي لا يبدو أنها تفعل شيئًا سوى الركض. إنهم مثل الحشرات في الحلم. ثم، هناك الكوابيس الأكبر، أولئك الذين يمكنهم بسهولة قتل الموقظ إن لم يكن حذرًا. نطلق عليهم كوابيس، أو الكوابيس القياسية. وأخيرًا، هناك الكوابيس الأعظم، الذين يكون عددهم أقل، لكنهم تقريبًا مثل صانعي الحلم. إنهم أقوياء بما فيه الكفاية بحيث إذا واجهناهم، سنموت جميعًا.” [**: غيرت الكوابيس الدنيا الى الكوابيس الاصغر.]
عند سماع صرخة عالية، رأى غاريت هنري وغرانت يندفعان من الظل، وسيفاهما مسوحبان، لكنهما لم يكونا بالسرعة الكافية لمنع إيبن من سحب القماش عن المرآة، مما يعكس غاريت في سطحه المشرق. سُحبت مارتا، التي كانت في الخلفية، بعيدًا عن الطريق بواسطة غرانت الذي دفعها إلى الأرض، لكن غاريت كان عالقًا في الانعكاس، وأطرافه تزداد برودة حيث بدأ التأثير المفسد للمرآة يحيط به.
أغمض غاريت عينيه، وسرعان ما توصل إلى خطة وبدأ في إصدار الأوامر. بدأت نصف زهور الحلم على الكرسي المتحرك في التأرجح، وأطلقت هالة ساحرة مع المزيد والمزيد من المشيطنين الباهتين يطفوت في الغرفة. من بينهم، كان بإمكان غاريت رؤية الكونتيسة، وتجمد تعبيرها على نفس الصرخة التي فعلتها في آخر مرة رآها فيها غاريت. كان بداخلها زهرتان حلم، وعندما استجابا لوجود زهور الحلم الأخرى التي أحضرها غاريت، بدأ في العمل، وإرسال الطاقة إليهما. في الوقت نفسه، أخذ نفسًا عميقًا وقضى جميع نقاط خبرته المتبقية، حيث كان يزرع الزهور في ثلاثة مشيطنين باهتين أخريين. لقد كان يعلم أنه يخاطر، وبما أن الطاقة تركته، فقد أثبتت أنها أكثر من اللازم بالنسبة لعباءة الحالم، وانكسرت المهارة، مما تسبب في استدارة الشبح طويل الشعر نحوه.
بعد لحظة، ظهرت السيدة ذات الشعر الطويل التي تمسك بمرآة اليد والمشط، واقفة خلف كرسيه المتحرك.
ارتفعت صرخة مروعة من الجثة الطافية ورفعت يدها، مشيرة إلى مسمار متسخ ومكسور على الزهور التي غطت الكرسي المتحرك.
“أوه، يا له من شاب وسيم. شعرك جميل جدا.”
“هل لديك أي طريقة لمهاجمة روح ليست دنيوية؟”
طعن هنري سيفه في اتجاه إيبن، محاولًا تجاوزه ليركل المرآة بعيدًا، لكن إيبن كان قد سحب سيفه، وصد بمهارة طعنة هنري ورد على طعنته بشطرة. وقفت مارتا من الأرض، وحدقت في غرانت بنظرة ممتنة وهي تصطحبه معها. كان الرجلان اللذان يرتديان زي الخدم على وشك مهاجمة هنري من الخلف، لذلك اندفع غرانت ومارتا نحوهما وسرعان ما كُسِوَ جانبهم من القبو بموجة من السيوف والخناجر.
الأشواك ماصة للروح [1]
مثل الهدوء في عين العاصفة، جلس غاريت أمام المرآة، وعيناه ضبابيتان عندما بدأت السيدة في المرآة بتمشيط شعره، وكل تمشيطة تسببت له في الوقوع أكثر في ذهوله. لم يجرؤ أي من طاردي الأرواح الشريرة الآخرين على الوقوف أمام المرآة، لذا تحركوا متمايلين خلفها وعلى كلا الجانبين، تاركين غاريت لمصيره. بعد سد طعنة استهدفت حلقه، حدق هنري في إيبن الذي سخر من الخلف.
“ربما تكون داخل الكومة،” رد إيبن وهو يضيء بضوءه على الخشب المتحلل للطاولة التي انقلبت على جانبها. “انظروا، يبدو أن هناك مساحة كافية لشخص ما للتسلل. دعونا ننقل بعض هذه الأشياء ونرى ما إذا كانت هناك.”
قال إيبن، وكان سيفه يصفر وهو يندفع، “كان يجب أن أعرف أنك كنت ستزحف من الحضيض للتدخل في عملي.”
كان غاريت يواجه الكثير من المواقف التي كان من الممكن أن يكون فيها الحلم الوهمي في متناول اليد، وبينما كان قادرًا على تجاوز ذلك بفضل قدرته على التلاعب بحلمه، فإن فرصة خلق الأوهام أثناء وجوده في الحلم بدت وكأنها فكرة جيدة. أفضل، على الأقل، من الخيارين الآخرين. مع كل اختياراته، فتح غاريت حالته ليرى كيف تغيرت.
“أنت الشخص الذي يقع في نطاق سلطتنا،” صرخ هنري، وسحب سيفه في دائرة لصد الطعنة.
الخبرة: 5/320
“أنت تسميها هكذا، لكن لم يكن ليُسمح لك بالمرور من الباب الأمامي إذا لم تتسلل إلى الداخل. جميع المنازل النبيلة تحت سلطتنا. ولكن بغض النظر، هذه القطعة الأثرية الغامضة لنا!”
همس الحلم [1]
“في احلامك! ستأخذها على جثثنا.”
“علينا أن ندفع تكلفة تهدئة المرآة، أليس كذلك؟ وإلا فإنها ستستمر في التهام كل من ينظر إليها. أي أفكار حول كيفية القيام بذلك؟”
“هذا يناسبني تمامًا!”
“أنت تسميها هكذا، لكن لم يكن ليُسمح لك بالمرور من الباب الأمامي إذا لم تتسلل إلى الداخل. جميع المنازل النبيلة تحت سلطتنا. ولكن بغض النظر، هذه القطعة الأثرية الغامضة لنا!”
أمام المرآة، كانت السيدة ذات الشعر الطويل قد انتهت لتوها من تمشيط شعر غاريت وأمالت رأسها إلى الجانب، لتكشف عن أجزاء وقطع من تلك الابتسامة المرعبة تحت شعرها.
“أنت الشخص الذي يقع في نطاق سلطتنا،” صرخ هنري، وسحب سيفه في دائرة لصد الطعنة.
“كله تمام. لماذا لا تأتي وتساعدني في تمشيط شعري؟”
أثناء حديثها، عاد الشبح طويل الشعر إلى الوراء لينظر إلى الزهور، وغيرت رأيها في منتصف الطريق عندما بدأت في الرمش. في زاوية الغرفة، كان قلب غاريت ينبض بصوت عالٍ لدرجة أنه بدا وكأن طبلة حرب في أذنيه. لقد تُفوق عليه بشكل ميؤوس منه عندما يتعلق الأمر بمعركة جسدية، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت الزهور ستكون قادرة على مساعدته ضد المُشيطنين الباهتين، لكنه كان يعلم أنه ليس لديه خيار. لقد حاول بالفعل مغادرة هذا الفضاء المجوف ولكن الشاشة التي ظهرت حطمت آماله.
لم يستطع غاريت التحرك بمقدار بوصة واحدة، وكان بإمكانه أن يشعر بخيوط الشعر السميكة التي كانت ملفوفة بالكامل حوله على الرغم من أنه لم يستطع رؤيتها بالعين المجردة. عندما رفعت السيدة في المرآة مرآة اليد، رأى غاريت أخيرًا الشعر الكثيف الداكن المتشابك الذي ربطه مثل الحبل وشعر أنه بدأ في سحبه للأمام نحو المرآة.
بعد أن أدركت أن هدف الجثة كان مختلفًا، رضخت السيدة طويلة الشعر.
“غاريت!”
قال إيبن وهو يهز رأسه، “لا، لكني أعرف كيف أكتشف ذلك.”
على الرغم من أنه كان يسمع صرخات مارتا وهنري، إلا أن غاريت كان مقيدًا تمامًا، ولم يستطع حتى التحدث إذ سُحب عبر سطح المرآة. مثل كسر سطح بركة، شعر بنفسه يدخل حيزًا يشبه الحلم، يتدحرج من كرسيه إلى الأمام. في الثانية الأخيرة، شد يديه حول مساند الذراعين، وسحب الكرسي المتحرك وراءه، وأدخله في الفضاء المجوف.
المسار الفرعي: بستاني الحلم
منذ لحظة، كان في قبو قصر الكونت، والآن، عندما وقف على قدميه، وجد نفسه واقفًا في غرفة تبديل ملابس قديمة. غطت مرآة كبيرة الجدار من خلفه، وطاولة بها عدد من الأمشاط مرتبة بشكل جيد وضعت على يساره. لم يكن هناك أي شخص آخر في الغرفة، لكن غاريت سمع صرير الباب وسرعان ما قام بتنشيط عباءة الحالم، وهو يلف نفسه في نسيج الحلم. بعد أقل من ثانية، طفت السيدة ذات الشعر الطويل التي رآها في المرآة في الغرفة وشعرها يتطاير حولها. بإدارة رأسها، فحصت الغرفة وهي تحاول معرفة المكان الذي ذهب إليه غاريت.
”كابوس أعظم؟ ما هذا؟”
“أستطيع أن أشم رائحتك أيها الوسيم. لماذا لا تأتي وتساعدني بتمشيط شعري؟”
“صدقوني، لا أعرف ما الذي يحدث أيضًا. أفعل فقط ما أخبرني الرئيس بفعله.”
تحدثت بهدوء، وتناثر صوتها مثل أشعل النار في أذهان غاريت، مما كاد يصيبه بالصدمة من حالته المخفية. أخذ نفسا هادئا، وتحرك ببطء إلى الوراء، بعدها نأى بنفسه عن الكرسي المتحرك والزهور الجميلة التي غطته. وبينما كان يبتعد، تقدمت السيدة الشبحية إلى الأمام، وكانت قدميها تطفو فوق الأرض. وخلفها، طفت سيدة أخرى عبر المدخل، وتحول تعبيرها بشكل دائم إلى صرخة. كان جسدها شاحبًا مثل الجثة، وشعرها يتدفق حول رأسها، ملتويًا في الهواء كما لو كانت الرياح تهب. بمجرد دخول السيدة الثانية، بدت السيدة طويلة الشعر غاضبة واستدارت نحوها، مما تسبب في انكماش الجثة العائمة.
بذور الحلم [4]
“ماذا تفعلي؟! اخرجي! انه لي! مِلكِي!”
“هل لديك أي طريقة لمهاجمة روح ليست دنيوية؟”
ارتفعت صرخة مروعة من الجثة الطافية ورفعت يدها، مشيرة إلى مسمار متسخ ومكسور على الزهور التي غطت الكرسي المتحرك.
“هذه هي. أستطيع ان اشعر بها. من كان يظن أن الشائعات صحيحة.”
بعد أن أدركت أن هدف الجثة كان مختلفًا، رضخت السيدة طويلة الشعر.
“نحن نصنف الأرواح التي تسكن الحلم إلى ثلاثة فئات رئيسية. هناك الكوابيس الأصغر، التي لا يبدو أنها تفعل شيئًا سوى الركض. إنهم مثل الحشرات في الحلم. ثم، هناك الكوابيس الأكبر، أولئك الذين يمكنهم بسهولة قتل الموقظ إن لم يكن حذرًا. نطلق عليهم كوابيس، أو الكوابيس القياسية. وأخيرًا، هناك الكوابيس الأعظم، الذين يكون عددهم أقل، لكنهم تقريبًا مثل صانعي الحلم. إنهم أقوياء بما فيه الكفاية بحيث إذا واجهناهم، سنموت جميعًا.” [**: غيرت الكوابيس الدنيا الى الكوابيس الاصغر.]
“بخير! يمكنك أن تأخذ… واحدًا… يمكنك أن تأخذ واحدًا فقط.”
مثل الهدوء في عين العاصفة، جلس غاريت أمام المرآة، وعيناه ضبابيتان عندما بدأت السيدة في المرآة بتمشيط شعره، وكل تمشيطة تسببت له في الوقوع أكثر في ذهوله. لم يجرؤ أي من طاردي الأرواح الشريرة الآخرين على الوقوف أمام المرآة، لذا تحركوا متمايلين خلفها وعلى كلا الجانبين، تاركين غاريت لمصيره. بعد سد طعنة استهدفت حلقه، حدق هنري في إيبن الذي سخر من الخلف.
أثناء حديثها، عاد الشبح طويل الشعر إلى الوراء لينظر إلى الزهور، وغيرت رأيها في منتصف الطريق عندما بدأت في الرمش. في زاوية الغرفة، كان قلب غاريت ينبض بصوت عالٍ لدرجة أنه بدا وكأن طبلة حرب في أذنيه. لقد تُفوق عليه بشكل ميؤوس منه عندما يتعلق الأمر بمعركة جسدية، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت الزهور ستكون قادرة على مساعدته ضد المُشيطنين الباهتين، لكنه كان يعلم أنه ليس لديه خيار. لقد حاول بالفعل مغادرة هذا الفضاء المجوف ولكن الشاشة التي ظهرت حطمت آماله.
“تقصد بدون خنجر أو سيف أو شيء من هذا القبيل؟ الأرواح لا تحب الفضة كثيرًا، لكن نعم. لدي قدرة من شرارة روحي يمكن أن تؤذيهم. لماذا؟”
[أغلق هذ الفضاء المجوف من قبل مالكه، الشبح طويل الشعر. احصل على إذن من مالكه، الشبح طويل الشعر للمغادرة.]
عند سماع صرخة عالية، رأى غاريت هنري وغرانت يندفعان من الظل، وسيفاهما مسوحبان، لكنهما لم يكونا بالسرعة الكافية لمنع إيبن من سحب القماش عن المرآة، مما يعكس غاريت في سطحه المشرق. سُحبت مارتا، التي كانت في الخلفية، بعيدًا عن الطريق بواسطة غرانت الذي دفعها إلى الأرض، لكن غاريت كان عالقًا في الانعكاس، وأطرافه تزداد برودة حيث بدأ التأثير المفسد للمرآة يحيط به.
أعتقد أنني سأضطر إلى المخاطرة. حان الوقت لنرى مدى جودة هذه الزهور حقًا.
“أوه، يا له من شاب وسيم. شعرك جميل جدا.”
أغمض غاريت عينيه، وسرعان ما توصل إلى خطة وبدأ في إصدار الأوامر. بدأت نصف زهور الحلم على الكرسي المتحرك في التأرجح، وأطلقت هالة ساحرة مع المزيد والمزيد من المشيطنين الباهتين يطفوت في الغرفة. من بينهم، كان بإمكان غاريت رؤية الكونتيسة، وتجمد تعبيرها على نفس الصرخة التي فعلتها في آخر مرة رآها فيها غاريت. كان بداخلها زهرتان حلم، وعندما استجابا لوجود زهور الحلم الأخرى التي أحضرها غاريت، بدأ في العمل، وإرسال الطاقة إليهما. في الوقت نفسه، أخذ نفسًا عميقًا وقضى جميع نقاط خبرته المتبقية، حيث كان يزرع الزهور في ثلاثة مشيطنين باهتين أخريين. لقد كان يعلم أنه يخاطر، وبما أن الطاقة تركته، فقد أثبتت أنها أكثر من اللازم بالنسبة لعباءة الحالم، وانكسرت المهارة، مما تسبب في استدارة الشبح طويل الشعر نحوه.
سحر جميل [3]
“علمت أنك تختبئ هنا! وجدت-”
“في احلامك! ستأخذها على جثثنا.”
ارتفع صوت الشبح وهي تصرخ قبل أن ينقطع فجأة مع تغير العالم في المرآة فجأة. في عالم اليقظة، لا يزال القبو يرن بأصوات المعركة بينما يقاتل الموقظون بضراوة. في البداية، نظرًا لحقيقة أنهم عملوا جميعًا لفروع مختلفة من نفس المنظمة، فقد كانوا يتراجعون، ولكن مع تقدم المعركة، احتدمت ببطء. ركل غراانت سلاح خصمه على الجانب، وألقى طعنة مزقت اللحم على جانب الرجل، مما أدى إلى تناثر الدم على الأرض وتسبب في زيادة وتيرة هجماتهم بشكل غريزي. لكن كما فعلوا، غمرهم شعور مروع وشعروا جميعًا بشعر رقيق يلتف حول أطرافهم.
“هل لديك المرآة؟” سأل إيبن وعيناه أكثر حدة مما كان ينوي.
تجمد المقاتلون جميعًا وغطوا وجوههم بالصدمة والرعب عندما أدركوا أن المرآة قد استدارت في وقت ما وكانت تعكسهم جميعًا. في ذلك، وقفت السيدة طويلة الشعر هناك، وفي يديها مشط وهي تحدق في كل واحدة منهم. خلف المرآة، ممسكة بالإطار، وقف شخص يرتدي ملابس جلدية داكنة، وقناع أسود أملس يحمل زخارف زهرة مألوفة تغطي وجهها. عندما رأتهم جميعًا يحدقون بها، هزت رين كتفيها.
“أنا أفعل،” قال غاريت وهو يمسك بشيء ملفوف. “أستطيع بالفعل أن أشعر بالصلة بين هذه القطعة الأثرية الغامضة والأخرى، لذلك أعتقد أننا سننجح في الكشف عنها.”
“صدقوني، لا أعرف ما الذي يحدث أيضًا. أفعل فقط ما أخبرني الرئيس بفعله.”
باتباع توجيهات غاريت، شقوا طريقهم متجاوزين أكوام الصناديق القديمة والأثاث المغطى بالغبار. بدا أنه لم يتم إلقاء أي شيء على الإطلاق، ولكن بدلاً من ذلك تكدسوا في القبو الرطب والمغبر حيث تحللوا ببطء في الظلام. باستخدام ذاكرته لمسار الكونتيسة، قادهم غاريت إلى كومة كبيرة من الأثاث القديم حيث أخفيت القطعة الأثرية الغامضة ثم توقف، وقطب وجهه كما لو كان مرتبكًا.
ههههههه
أثناء حديثها، عاد الشبح طويل الشعر إلى الوراء لينظر إلى الزهور، وغيرت رأيها في منتصف الطريق عندما بدأت في الرمش. في زاوية الغرفة، كان قلب غاريت ينبض بصوت عالٍ لدرجة أنه بدا وكأن طبلة حرب في أذنيه. لقد تُفوق عليه بشكل ميؤوس منه عندما يتعلق الأمر بمعركة جسدية، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت الزهور ستكون قادرة على مساعدته ضد المُشيطنين الباهتين، لكنه كان يعلم أنه ليس لديه خيار. لقد حاول بالفعل مغادرة هذا الفضاء المجوف ولكن الشاشة التي ظهرت حطمت آماله.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
تجمد المقاتلون جميعًا وغطوا وجوههم بالصدمة والرعب عندما أدركوا أن المرآة قد استدارت في وقت ما وكانت تعكسهم جميعًا. في ذلك، وقفت السيدة طويلة الشعر هناك، وفي يديها مشط وهي تحدق في كل واحدة منهم. خلف المرآة، ممسكة بالإطار، وقف شخص يرتدي ملابس جلدية داكنة، وقناع أسود أملس يحمل زخارف زهرة مألوفة تغطي وجهها. عندما رأتهم جميعًا يحدقون بها، هزت رين كتفيها.
المستوى 5
“أنا أفعل،” قال غاريت وهو يمسك بشيء ملفوف. “أستطيع بالفعل أن أشعر بالصلة بين هذه القطعة الأثرية الغامضة والأخرى، لذلك أعتقد أننا سننجح في الكشف عنها.”
“أنا وهنري لدينا قدرات يمكن أن تؤثر على الأرواح،” أجابت. “وطالما أننا لا نواجه كابوسًا أعظم، يجب أن نكون قادرين على التعامل مع أي شيء آخر.”
