الفصل 283 - التحالف الكبير (11)
الفصل 283 – التحالف الكبير (11)
صحيح. حتى هذا كان بسبب دانتاليان.
لماذا مرض زعيم فرانكيا الآن؟ كانت ابتسامة هنرييتا وحدها كافية للإجابة على ذلك مع ارتعاد كبار ضباط هابسبورغ.
كانت حالة من التوتر الشديد تخيم على غرفة اجتماعات القلعة. كان جميع الجنرالات الحاضرين صامتين تمامًا. أطلقت الملكة هنرييتا تنهيدة بينما كان الجميع كئيبين.
أجبرت هنرييتا نفسها على الضحك.
“آسفة. لقد تفوقوا علينا”.
“بالفعل”.
هزت القائدة إليزابيث رأسها.
رد الجنرالات بحماس.
“ليس هناك أحد هنا يجب أن يعتذر. أنا أيضًا مقصرة لعدم إدراك نية الطرف الآخر…….”
اعتقدت إليزابيث أنها مجرد تفكير زائد. ومع ذلك، كانت تشعر وكأنها عالقة في مستنقع بلا أرض صلبة كلما فكرت في مدى وصول مؤامرات دانتاليان….
كان هناك مشهد غير عادي في غرفة الاجتماع. انقسم الطاولة إلى نصفين مع جلوس كبار مستشاري بريتاني على جانب واحد بينما كانت 20 كرة سحرية تعرض صورة مجمعة على الجانب الآخر. يبدو الأمر وكأن كبار مستشاري جمهورية هابسبورغ جالسين هناك.
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
قمعت هنرييتا إحباطًا كان يغلي في داخلها وهي تتحدث.
“آسفة. لقد تفوقوا علينا”.
“رودولف فون هابسبورغ. إليزابيث، هل هو على قيد الحياة فعلاً؟”
……ولكن، كانت هذه فرصة واحدة من ألف، ولكن ماذا لو لم يكن نجاح ثورتهم هو السبب؟ ماذا لو كانت مؤامرات دانتاليان تختفي وراء استقلال تلك المدن؟
“……بصراحة، لا سبيل لمعرفة ذلك. ومع ذلك، من المعروف على نطاق واسع أن بارباتوس موهوبة في السحر الأسود. التحكم في جثة ربما يكون أمرًا بسيطًا بالنسبة لها”.
“…….”
ابتسمت هنرييتا باستهزاء.
أومأ باقي الجنرالات موافقة. كان الفرسان بالفعل أشخاصًا وحشيين، لكن فرسان بريتانيا كانوا أكثر وحشية. تجاوز نسبة الفرسان إلى المشاة بكثير أي أمة أخرى.
“إذن تفوق علينا جثة ميتة. استخدام حتى جثة في مؤامراتهم. كم هو لائق بسادة الشياطين”.
‘هذا مضحك.’
أصبح الصمت المخيم على الغرفة أكثر ثقلاً.
استنشقت هنرييتا الغليون.
كان هناك ما مجموعه 17 شخصًا جالسين. سعت الدولتان للاستحقاقية، وبالتالي، يعني هذا أن الـ 17 شخصًا المجتمعين هنا هم بعض أكثر الأشخاص كفاءة في البشرية. بدا هؤلاء الأفراد العظماء جميعهم مكتئبين.
“أرى. يعتقد الجمهوريون أنكِ في جانبهم، بعد كل شيء. هذا منطقي”.
“همم”.
كان هناك مشهد غير عادي في غرفة الاجتماع. انقسم الطاولة إلى نصفين مع جلوس كبار مستشاري بريتاني على جانب واحد بينما كانت 20 كرة سحرية تعرض صورة مجمعة على الجانب الآخر. يبدو الأمر وكأن كبار مستشاري جمهورية هابسبورغ جالسين هناك.
أطلقت هنرييتا زفرة غير راضية. ضمنت أصابعها معًا بينما استندت إلى الخلف في كرسيها.
كانوا سيقطعون خط إمداد العدو ويعيقونهم. إذا أمكن، كانوا سيحمون جيش بريتاني أيضًا من الجانب. يجب أن تكون هذه الأشياء وحدها كافية لوضع جيش سيد الشياطين في مأزق. كانت إليزابيث واثقة من قدرتها على التشبث بالعدو بإصرار مثل كلب صيد.
“تلتزم باتافيا والمدن الحرة بجيش سيد الشياطين. ماذا يخططون؟”
“رودولف فون هابسبورغ. إليزابيث، هل هو على قيد الحياة فعلاً؟”
“……يعتقد جزء من الجمهوريين أن فعل قتال سادة الشياطين هو مناورة يقوم بها النبلاء”.
‘هذا مضحك.’
تحدثت إليزابيث بحذر.
شعرت إليزابيث بمذاق مر في فمها. صديقتها الملكة الجميلة مخطئة. تعتقد أنها تندفع إلى الحرب من تلقاء نفسها، ولكن ذلك ليس الحال على الإطلاق. هل كانت على دراية بأن وجهات نظرهما مختلفة تمامًا……
“إثارة الجماهير حتى يتمكن النبلاء من الحفاظ على مناصبهم، هذا ما يعتقدون أنه جوهر الحرب ضد سادة الشياطين. من المحتمل أنهم يعتقدون أن التعاون بغض النظر عن المكانة والعرق هو المعنى الحقيقي للجمهورية”.
بمعنى آخر، كان النبلاء يحظون بتفضيل لأول مرة منذ سنوات عديدة. من بين كل الأوقات، كان على دانتاليان أن ينظم جيشًا ضخمًا خلال هذا الوضع النادر للغاية. ليزيد الطين بلة، كان النبلاء يدعمون إجراءات دانتاليان….
“كابوس برونو”.
إذن متى بدأ كل شيء؟ عندما منح النبلاء منصة في هايدلبرغ؟ متى اتصل بجمهورية باتافيا؟ قبل بدء الحرب؟ أم كان ذلك في وقت سابق عندما ذهب حوله تحت الاسم المستعار جان بول خلال الحرب الأهلية في فرانكيا؟
“بالفعل”.
“أنت لا تعرف هذا. هنرييتا لا تعرف أيضًا. للتو، قالت هنرييتا إنها ستبدأ حربًا، ولكن ذلك خطأ. بدأت الحرب منذ فترة طويلة، طويلة….”
أومأت إليزابيث. أعلن دانتاليان في سهول برونو أن الحرب المقدسة ليست أكثر من منطق الطبقة الحاكمة. لا يزال تأثيره بارزًا حتى يومنا هذا.
كان هناك ما مجموعه 17 شخصًا جالسين. سعت الدولتان للاستحقاقية، وبالتالي، يعني هذا أن الـ 17 شخصًا المجتمعين هنا هم بعض أكثر الأشخاص كفاءة في البشرية. بدا هؤلاء الأفراد العظماء جميعهم مكتئبين.
ابتسمت الملكة هنرييتا بسخرية.
كان على إليزابيث أن تفعل شيئًا ما من أجل عدم التوصل إلى مثل هذا الخاتمة. حتى لو لم تتمكن من الانضمام إلى الجيش الرئيسي، يمكنها إنشاء العديد من القوات المنفصلة ومضايقة جيش سيد الشياطين من الخلف. إذا تنكر جنودها كجنود متطوعين، فلن يتم القبض عليهم من قبل الشعب.
“هم، التغلب على المكانة والعرق ألا يدركون أن ذلك يسبب المزيد من التحريض السياسي؟ إذا اختفت التمييز، فستظهر حينها مكانة وعرق جديدان للتميز والقتال ضدهما. هكذا هم البشر. أغبياء!”
“أصبح النبلاء في بلدي صاخبين في الآونة الأخيرة. قد يكون الأمير الوريث رودولف، لكن أليس سبب إخضاع سيد شياطين صحيحًا في حد ذاته؟ هذا ما يقولونه. إنهم يأملون في النظام الإمبراطوري مرة أخرى وليس الجمهورية”.
“لكن الحقيقة أننا في هذا المأزق بسبب أولئك الأغبياء”.
ومع ذلك، هزت إليزابيث رأسها.
لم توافق إليزابيث على وجهة نظر صديقتها، لكنها تجاهلت ذلك.
لماذا مرض زعيم فرانكيا الآن؟ كانت ابتسامة هنرييتا وحدها كافية للإجابة على ذلك مع ارتعاد كبار ضباط هابسبورغ.
“أصبح النبلاء في بلدي صاخبين في الآونة الأخيرة. قد يكون الأمير الوريث رودولف، لكن أليس سبب إخضاع سيد شياطين صحيحًا في حد ذاته؟ هذا ما يقولونه. إنهم يأملون في النظام الإمبراطوري مرة أخرى وليس الجمهورية”.
اعتقدت إليزابيث أنها مجرد تفكير زائد. ومع ذلك، كانت تشعر وكأنها عالقة في مستنقع بلا أرض صلبة كلما فكرت في مدى وصول مؤامرات دانتاليان….
“لماذا لا تقضين على كل واحد منهم؟”
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
“أود أيضًا القيام بذلك…….”
ابتسمت هنرييتا باستهزاء.
أطلقت إليزابيث تنهيدة ضعيفة. عند التفكير في الأمر الآن، فقد كانت تتنهد كثيرًا مؤخرًا – شيء لم تضطر إلى القيام به من قبل. كانت مليئة بالثقة في السابق وكان وجهها يشرق باليقين والأمل.
“أصبح النبلاء في بلدي صاخبين في الآونة الأخيرة. قد يكون الأمير الوريث رودولف، لكن أليس سبب إخضاع سيد شياطين صحيحًا في حد ذاته؟ هذا ما يقولونه. إنهم يأملون في النظام الإمبراطوري مرة أخرى وليس الجمهورية”.
مر بضع سنوات فقط منذ ذلك الوقت. ماضٍ بدا بعيدًا لدرجة أنه يكاد يكون غير قابل للتذكر. لماذا بدا بعيدًا لهذه الدرجة؟
“هنرييتا، لماذا أنتِ……”
في ذلك الوقت، كانت في ربيع شبابها. لم يكن لديها أدنى شك حول إصلاح الإمبراطورية. ومع ذلك، سقطت الإمبراطورية وتبعها جفاف طويل. صيفٌ من الغبار والجفاف تحت سيطرة دانتاليان….
دلكت إليزابيث صدغيها.
“يؤيد غالبية العامة موقف النبلاء في هايدلبرغ. ليس لديهم أي سلطة فعلية بعد، لكن تأثيرهم قوي بما يكفي للتأثير على الرأي العام. هناك احتمال أن يزداد سوء الرأي العام”.
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
صحيح. حتى هذا كان بسبب دانتاليان.
أومأ باقي الجنرالات موافقة. كان الفرسان بالفعل أشخاصًا وحشيين، لكن فرسان بريتانيا كانوا أكثر وحشية. تجاوز نسبة الفرسان إلى المشاة بكثير أي أمة أخرى.
أُشير إلى القصة المتعلقة بالأشخاص الذين ألقوا بأنفسهم أمام الموت من أجل إنقاذ مدينتهم باسم “الستة من هايدلبرغ” وحظيت بشعبية هائلة. كانت شعبيتها عظيمة لدرجة أن الباردين في جميع أنحاء القارة غنوا عنها. تم تزيين القصة قليلاً حيث وُصف عمدة هايدلبرغ بالجبان والجشع، بينما وُصف النبلاء الستة بأنهم أشخاص نبلاء وعظماء.
تمكن العدو من تعزيز جيشه مع إزالة جزء من قواتنا دون إراقة قطرة دم واحدة. إذا كنت ستقيّم هذا من حيث الاستراتيجية، فهذا بلا شك حيلة يمكن وصفها بالمثالية المطلقة.
ظل النبلاء صامتين طوال السنوات الماضية العديدة. حتى أن الأمير الإمبراطوري فرديناند الثاني أُعدم بلا رحمة. كان النبلاء العاديون سيتعرضون للتطهير في اللحظة التي يظهرون فيها أصغر علامة على التمرد.
……ولكن، كانت هذه فرصة واحدة من ألف، ولكن ماذا لو لم يكن نجاح ثورتهم هو السبب؟ ماذا لو كانت مؤامرات دانتاليان تختفي وراء استقلال تلك المدن؟
بمعنى آخر، كان النبلاء يحظون بتفضيل لأول مرة منذ سنوات عديدة. من بين كل الأوقات، كان على دانتاليان أن ينظم جيشًا ضخمًا خلال هذا الوضع النادر للغاية. ليزيد الطين بلة، كان النبلاء يدعمون إجراءات دانتاليان….
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
هل كان هذا مجرد مصادفة؟
وقفت هنرييتا. وبمجرد أن فعلت ذلك، وقف جميع أعضاء جانب بريتانيا أيضًا. اقترب أحد الجنرالات من هنرييتا وساعدها على ارتداء عباءتها الحمراء بينما أخرج تابع آخر غليون وقدمه لها.
‘إنها مثالية جدًا بالنسبة لمجرد مصادفة…. لكنها أيضًا واسعة النطاق للغاية للقول إنها نفذتها شخص واحد. كلا الاحتمالين لا معنى لهما’.
أومأت إليزابيث. أعلن دانتاليان في سهول برونو أن الحرب المقدسة ليست أكثر من منطق الطبقة الحاكمة. لا يزال تأثيره بارزًا حتى يومنا هذا.
ولكن ماذا لو حدث هذا لأن دانتاليان أراد ذلك؟
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
إذن متى بدأ كل شيء؟ عندما منح النبلاء منصة في هايدلبرغ؟ متى اتصل بجمهورية باتافيا؟ قبل بدء الحرب؟ أم كان ذلك في وقت سابق عندما ذهب حوله تحت الاسم المستعار جان بول خلال الحرب الأهلية في فرانكيا؟
“هم، التغلب على المكانة والعرق ألا يدركون أن ذلك يسبب المزيد من التحريض السياسي؟ إذا اختفت التمييز، فستظهر حينها مكانة وعرق جديدان للتميز والقتال ضدهما. هكذا هم البشر. أغبياء!”
لماذا وافقت المدن الحرة على خطة دانتاليان؟
“……بصراحة، لا سبيل لمعرفة ذلك. ومع ذلك، من المعروف على نطاق واسع أن بارباتوس موهوبة في السحر الأسود. التحكم في جثة ربما يكون أمرًا بسيطًا بالنسبة لها”.
على مدار السنوات الثلاث أو الأربع الماضية، ظهرت مدن حرة في جميع أنحاء القارة. كانت إليزابيث وكبار المسؤولين الآخرين في هابسبورغ سعداء لأنهم اعتقدوا أن ذلك كان بسبب نجاح ثورتهم. كانوا سعداء لأن ذلك يعني أن الجمهورية تزداد قوة تدريجيًا.
“أيها التابعون الأعزاء، أنا خائفة. الشيء الذي يحدث مرة واحدة لن يحدث مرة أخرى؛ ومع ذلك، فإن الشيء الذي يحدث مرتين سيحدث دائمًا مرة أخرى. لقد تسبب دانتاليان بالفعل في سقوط إمبراطورية هابسبورغ. إذا تمكن من إحداث انهيار فرانكيا أيضًا، فهل ستتمكن أي أمة من منع انهيارها أمام ذلك الرجل؟”
……ولكن، كانت هذه فرصة واحدة من ألف، ولكن ماذا لو لم يكن نجاح ثورتهم هو السبب؟ ماذا لو كانت مؤامرات دانتاليان تختفي وراء استقلال تلك المدن؟
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
في المقام الأول، ألم يتمكنوا من أن يصبحوا جمهورية بسبب دانتاليان؟ هل كان دانتاليان يخطط بالفعل لهذه المؤامرة الضخمة – خطته لإشراك باتافيا والمدن الحرة من أجل إسقاط فرانكيا – منذ فترة طويلة؟
“ليس هناك أحد هنا يجب أن يعتذر. أنا أيضًا مقصرة لعدم إدراك نية الطرف الآخر…….”
‘هذا مضحك.’
في المقام الأول، ألم يتمكنوا من أن يصبحوا جمهورية بسبب دانتاليان؟ هل كان دانتاليان يخطط بالفعل لهذه المؤامرة الضخمة – خطته لإشراك باتافيا والمدن الحرة من أجل إسقاط فرانكيا – منذ فترة طويلة؟
صحيح. حتى لو كان دانتاليان، فمن المستحيل بالنسبة لشخص واحد أن يتحرك التاريخ إلى هذه الدرجة.
كان هناك ما مجموعه 17 شخصًا جالسين. سعت الدولتان للاستحقاقية، وبالتالي، يعني هذا أن الـ 17 شخصًا المجتمعين هنا هم بعض أكثر الأشخاص كفاءة في البشرية. بدا هؤلاء الأفراد العظماء جميعهم مكتئبين.
اعتقدت إليزابيث أنها مجرد تفكير زائد. ومع ذلك، كانت تشعر وكأنها عالقة في مستنقع بلا أرض صلبة كلما فكرت في مدى وصول مؤامرات دانتاليان….
“يؤيد غالبية العامة موقف النبلاء في هايدلبرغ. ليس لديهم أي سلطة فعلية بعد، لكن تأثيرهم قوي بما يكفي للتأثير على الرأي العام. هناك احتمال أن يزداد سوء الرأي العام”.
دلكت إليزابيث صدغيها.
أجبرت هنرييتا نفسها على الضحك.
“…. ما دامت باتافيا والمدن الحرة في جانبهم، فإن جمهورية هابسبورغ ليس لديها الكثير من الأسس للمشاركة في المعركة. إذا شكلنا تحالفًا مفتوحًا معكِ، فستصبح الأمم الجمهورية الأخرى معادية لنا”.
كانت حالة من التوتر الشديد تخيم على غرفة اجتماعات القلعة. كان جميع الجنرالات الحاضرين صامتين تمامًا. أطلقت الملكة هنرييتا تنهيدة بينما كان الجميع كئيبين.
“أرى. يعتقد الجمهوريون أنكِ في جانبهم، بعد كل شيء. هذا منطقي”.
على مدار السنوات الثلاث أو الأربع الماضية، ظهرت مدن حرة في جميع أنحاء القارة. كانت إليزابيث وكبار المسؤولين الآخرين في هابسبورغ سعداء لأنهم اعتقدوا أن ذلك كان بسبب نجاح ثورتهم. كانوا سعداء لأن ذلك يعني أن الجمهورية تزداد قوة تدريجيًا.
أجبرت هنرييتا نفسها على الضحك.
“إنه مرض خطير لا يُعرف، لذلك سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن صاحب السمو الإمبراطور من المشاركة في الشؤون الوطنية”.
“إليزابيث، يبدو هذا تقريبًا وكأنه خطة موجهة ضدكِ وليس ضدي”.
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
“…….”
على مدار السنوات الثلاث أو الأربع الماضية، ظهرت مدن حرة في جميع أنحاء القارة. كانت إليزابيث وكبار المسؤولين الآخرين في هابسبورغ سعداء لأنهم اعتقدوا أن ذلك كان بسبب نجاح ثورتهم. كانوا سعداء لأن ذلك يعني أن الجمهورية تزداد قوة تدريجيًا.
“يبدو أن السيد كابوس برونو أكثر خوفًا منكِ مني. حسنًا، على ما يرام. التورط في شيء تافه مثل المبررات ليست على طريقتي على أي حال”.
أخرجت هنرييتا شيئًا من جيبها ووضعته على الطاولة. لقد أخرجت خاتمًا فاخرًا. كان الخاتم يمثل الحق في ممارسة القيادة العليا على فرانكيا وكان شيئًا يمكن أن يرتديه إمبراطور فرانكيا فقط.
صحيح. حتى هذا كان بسبب دانتاليان.
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
“ليلة أمس، أُصيب الإمبراطور هنري من فرانكيا فجأة بمرض بسبب مرض مجهول”.
“هنرييتا، لماذا أنتِ……”
“…….”
“ليلة أمس، أُصيب الإمبراطور هنري من فرانكيا فجأة بمرض بسبب مرض مجهول”.
هل كان هذا مجرد مصادفة؟
ابتسمت هنرييتا.
“يؤيد غالبية العامة موقف النبلاء في هايدلبرغ. ليس لديهم أي سلطة فعلية بعد، لكن تأثيرهم قوي بما يكفي للتأثير على الرأي العام. هناك احتمال أن يزداد سوء الرأي العام”.
“إنه مرض خطير لا يُعرف، لذلك سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن صاحب السمو الإمبراطور من المشاركة في الشؤون الوطنية”.
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
“…….”
“ليس هناك أحد هنا يجب أن يعتذر. أنا أيضًا مقصرة لعدم إدراك نية الطرف الآخر…….”
لماذا مرض زعيم فرانكيا الآن؟ كانت ابتسامة هنرييتا وحدها كافية للإجابة على ذلك مع ارتعاد كبار ضباط هابسبورغ.
“أوهم، صاحبة السمو. حتى لو كان من الصعب علينا المشاركة في المعركة، فإن جيش بريتاني هو أقوى جيش في القارة. لست متأكدًا، ولكن أليس لديهم أيضًا سيد الشياطين المدعو أغاريس في جانبهم؟ لا أعتقد أن هناك سببًا لنكون متشائمين إلى هذا الحد”.
“لو سمحت لنفسي بأن أتوقف بسبب المبررات، لما وقع هذا بين يديّ أبدًا. لما هربت بريتانيا العظيمة أبدًا من شبه الجزيرة ووطئت قدمها في وسط القارة. إليزابيث، المبررات هي تدابير مؤقتة يتخذها أشخاص غير قادرين على الفوز بقوتهم”.
“ليس هناك أحد هنا يجب أن يعتذر. أنا أيضًا مقصرة لعدم إدراك نية الطرف الآخر…….”
وقفت هنرييتا. وبمجرد أن فعلت ذلك، وقف جميع أعضاء جانب بريتانيا أيضًا. اقترب أحد الجنرالات من هنرييتا وساعدها على ارتداء عباءتها الحمراء بينما أخرج تابع آخر غليون وقدمه لها.
تحدثت إليزابيث بحذر.
استنشقت هنرييتا الغليون.
في ذلك الوقت، كانت في ربيع شبابها. لم يكن لديها أدنى شك حول إصلاح الإمبراطورية. ومع ذلك، سقطت الإمبراطورية وتبعها جفاف طويل. صيفٌ من الغبار والجفاف تحت سيطرة دانتاليان….
“القوة. هذا مطلق. بغض النظر عن مدى استخدام كابوس برونو لعقله في خلق مبررات ومناوشات بديلة، إذا فزنا، فستنهار كل جهوده مثل قلعة رملية. إنه يريد حربًا سأشارك بكل سرور في تلك الرقصة”.
قمعت هنرييتا إحباطًا كان يغلي في داخلها وهي تتحدث.
بعد قول تلك الكلمات، غادرت هنرييتا الغرفة، مع تبعية الجنرالات لها. استمر صدى خطوات أقدامهم في الصالة لبعض الوقت بعد مغادرتهم.
تم إيقاف تشغيل الكرات السحرية.
تم إيقاف تشغيل الكرات السحرية.
كانت حالة من التوتر الشديد تخيم على غرفة اجتماعات القلعة. كان جميع الجنرالات الحاضرين صامتين تمامًا. أطلقت الملكة هنرييتا تنهيدة بينما كان الجميع كئيبين.
من بين توابع هابسبورغ، تحدث كورتز بحذر:
دلكت إليزابيث صدغيها.
“أوهم، صاحبة السمو. حتى لو كان من الصعب علينا المشاركة في المعركة، فإن جيش بريتاني هو أقوى جيش في القارة. لست متأكدًا، ولكن أليس لديهم أيضًا سيد الشياطين المدعو أغاريس في جانبهم؟ لا أعتقد أن هناك سببًا لنكون متشائمين إلى هذا الحد”.
اعتقدت إليزابيث أنها مجرد تفكير زائد. ومع ذلك، كانت تشعر وكأنها عالقة في مستنقع بلا أرض صلبة كلما فكرت في مدى وصول مؤامرات دانتاليان….
أومأ باقي الجنرالات موافقة. كان الفرسان بالفعل أشخاصًا وحشيين، لكن فرسان بريتانيا كانوا أكثر وحشية. تجاوز نسبة الفرسان إلى المشاة بكثير أي أمة أخرى.
أخرجت هنرييتا شيئًا من جيبها ووضعته على الطاولة. لقد أخرجت خاتمًا فاخرًا. كان الخاتم يمثل الحق في ممارسة القيادة العليا على فرانكيا وكان شيئًا يمكن أن يرتديه إمبراطور فرانكيا فقط.
ومع ذلك، هزت إليزابيث رأسها.
“همم”.
“أنت لا تعرف هذا. هنرييتا لا تعرف أيضًا. للتو، قالت هنرييتا إنها ستبدأ حربًا، ولكن ذلك خطأ. بدأت الحرب منذ فترة طويلة، طويلة….”
ابتسمت الملكة هنرييتا بسخرية.
أطلقت إليزابيث تنهيدة.
ابتسمت هنرييتا باستهزاء.
“كنا من المفترض أن نشكّل تحالفًا مع بريتاني خلال هذه الحرب. كان هذا سيكون كل قواتنا. ولكن ماذا عن العدو؟ اعتقدنا أنه سيكون جيش سيد الشياطين بأكمله”.
أومأ باقي الجنرالات موافقة. كان الفرسان بالفعل أشخاصًا وحشيين، لكن فرسان بريتانيا كانوا أكثر وحشية. تجاوز نسبة الفرسان إلى المشاة بكثير أي أمة أخرى.
“…….”
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
“ومع ذلك، كيف انتهت الأمور؟ تم إزالتنا من جانبنا، لكن انضم العدو إلى جمهورية والعديد من المدن الحرة. نظرنا بعيدًا للحظة وانتهينا هكذا”.
“رودولف فون هابسبورغ. إليزابيث، هل هو على قيد الحياة فعلاً؟”
تمكن العدو من تعزيز جيشه مع إزالة جزء من قواتنا دون إراقة قطرة دم واحدة. إذا كنت ستقيّم هذا من حيث الاستراتيجية، فهذا بلا شك حيلة يمكن وصفها بالمثالية المطلقة.
“…….”
“بالنسبة لهنرييتا، تُحدد الحروب بكيفية خوضها. الحرب الدبلوماسية والقتال من أجل قضية ليست سوى حجر الأساس. ومع ذلك، يعتقد العدو خلاف ذلك. القتال ليس سوى امتداد للحرب. إنهم مجرد خاتمة الحرب. ……هذه هي طريقة ذلك الرجل، دانتاليان”.
هل كان هذا مجرد مصادفة؟
شعرت إليزابيث بمذاق مر في فمها. صديقتها الملكة الجميلة مخطئة. تعتقد أنها تندفع إلى الحرب من تلقاء نفسها، ولكن ذلك ليس الحال على الإطلاق. هل كانت على دراية بأن وجهات نظرهما مختلفة تمامًا……
“ليس هناك أحد هنا يجب أن يعتذر. أنا أيضًا مقصرة لعدم إدراك نية الطرف الآخر…….”
“لا يوجد طريقة لمثل هذا الشخص تاركًا النتيجة للقدر. كان سيخطط لمعركة كان انتصاره فيها هو النتيجة الوحيدة الممكنة”.
“…….”
“…….”
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
“أيها التابعون الأعزاء، أنا خائفة. الشيء الذي يحدث مرة واحدة لن يحدث مرة أخرى؛ ومع ذلك، فإن الشيء الذي يحدث مرتين سيحدث دائمًا مرة أخرى. لقد تسبب دانتاليان بالفعل في سقوط إمبراطورية هابسبورغ. إذا تمكن من إحداث انهيار فرانكيا أيضًا، فهل ستتمكن أي أمة من منع انهيارها أمام ذلك الرجل؟”
“كنا من المفترض أن نشكّل تحالفًا مع بريتاني خلال هذه الحرب. كان هذا سيكون كل قواتنا. ولكن ماذا عن العدو؟ اعتقدنا أنه سيكون جيش سيد الشياطين بأكمله”.
كانت الإجابة واضحة. لا أمة.
“لماذا لا تقضين على كل واحد منهم؟”
كان على إليزابيث أن تفعل شيئًا ما من أجل عدم التوصل إلى مثل هذا الخاتمة. حتى لو لم تتمكن من الانضمام إلى الجيش الرئيسي، يمكنها إنشاء العديد من القوات المنفصلة ومضايقة جيش سيد الشياطين من الخلف. إذا تنكر جنودها كجنود متطوعين، فلن يتم القبض عليهم من قبل الشعب.
ابتسمت الملكة هنرييتا بسخرية.
“دعونا ننظم قوات منفصلة. سنهاجم جيش سيد الشياطين من الخلف عبر حدود إمبراطورية هابسبورغ”.
في المقام الأول، ألم يتمكنوا من أن يصبحوا جمهورية بسبب دانتاليان؟ هل كان دانتاليان يخطط بالفعل لهذه المؤامرة الضخمة – خطته لإشراك باتافيا والمدن الحرة من أجل إسقاط فرانكيا – منذ فترة طويلة؟
“فهمت!”
“هم، التغلب على المكانة والعرق ألا يدركون أن ذلك يسبب المزيد من التحريض السياسي؟ إذا اختفت التمييز، فستظهر حينها مكانة وعرق جديدان للتميز والقتال ضدهما. هكذا هم البشر. أغبياء!”
رد الجنرالات بحماس.
كانوا سيقطعون خط إمداد العدو ويعيقونهم. إذا أمكن، كانوا سيحمون جيش بريتاني أيضًا من الجانب. يجب أن تكون هذه الأشياء وحدها كافية لوضع جيش سيد الشياطين في مأزق. كانت إليزابيث واثقة من قدرتها على التشبث بالعدو بإصرار مثل كلب صيد.
مر بضع سنوات فقط منذ ذلك الوقت. ماضٍ بدا بعيدًا لدرجة أنه يكاد يكون غير قابل للتذكر. لماذا بدا بعيدًا لهذه الدرجة؟
بقي الأمر رهنًا بهنرييتا. صلت إليزابيث بإخلاص لأجل انتصارها….
أن يكون الخاتم مع الملكة هنرييتا وليس الإمبراطور يوضح من لديه السيطرة الفعلية على فرانكيا. رفعت إليزابيث حاجبًا.
قمعت هنرييتا إحباطًا كان يغلي في داخلها وهي تتحدث.
