الفصل 306 - اثنان فقط على هذه القارة (2)
الفصل 306 – اثنان فقط على هذه القارة (2)
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
كان حادث المجزرة نفسه سهل الحل نوعًا ما. بشكل أدق، حللته بسهولة أنا.
“يجب أن أدركت هذا عندما قتلت روبرت. هل كنت أنا الحمقاء….؟ قتل أخي، رودولف، شقيقاتي من أجل السلطة. كنت نفس الشيء. ما الفرق بيني وبين أخي؟ من أجل ماذا عشت حتى الآن….؟”
باختصار، كان هدف إليزابيث جعل من المستحيل علينا إثبات أو إنكار المجزرة. ومع ذلك، أغفلت إليزابيث حقيقة أنني سأفعل الأمور بالطرق العادلة أو الخادعة.
همست إليزابيث بلا مبالاة.
اخترت قائد سرب من الجيش البشري الذي شارك معنا في هذه الحملة. وصل مستدعى من قبل القيادة العليا، لذلك جاء القائد ممتلئًا بالقلق. لم أتردد في الكلام معه.
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
“….”
“آسف، ولكنني لا أعرف”.
“نعم، فخامتكم”.
الرجل أمامي كان ذو رتبة منخفضة نسبيًا. من المرجح أنه لم يسمع بالمجزرة بعد.
اخترت قائد سرب من الجيش البشري الذي شارك معنا في هذه الحملة. وصل مستدعى من قبل القيادة العليا، لذلك جاء القائد ممتلئًا بالقلق. لم أتردد في الكلام معه.
“جيش مجهول ارتدى زينا ونهب المنطقة الجنوبية من فرنكيا. لقد فعلوا ذلك بطريقة شرسة، لذلك يبدو أن الوزراء المقيمين في تلك المنطقة غاضبون للغاية منا. إنهم يقولون أنه يجب أن نتحمل المسؤولية عن تلك المجزرة”.
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
“أرى… ”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
أومأ القائد برأسه بشكل محرج. لم يبدو أنه فهم لماذا أخبرته بذلك.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
“المشكلة هي أنه حتى لو أردنا تحمل المسؤولية، لا يوجد أحد بيننا يستطيع ذلك. في النهاية، لم نرتكب نحن هذه المجزرة. ومع ذلك، إذا استمررنا في التظاهر بالجهل، فسيشتد إدانتهم لنا. هل تفهم؟”
“لكن لا بأس. هذا هو العالم. حتى لو كان هناك مطهر واحد تحت السماء، يجب أن يكون هناك مساحة كافية لشخصين للرقص. سألعب طالما ترغب….”
“ن-نعم. إلى حد ما.”
“ما هذا الكلام الوقح لتوجيهه لفتاة شابة مثلي”.
“لقد تمكنا أخيرًا من تشكيل علاقة ودية مع فرنكيا. سيكون من السخرية أن ندع هذه العلاقة تصبح مريرة منذ البداية. يجب أن نتخذ خطوة سياسية…….”
“فخامتكم القنصل”.
قطّب القائد حاجبيه.
في ذلك اليوم نفسه، تم ذبح السرب الذي كان يقوده ذلك القائد. تم جمع سرب الفرسان المكون من سبعة وثمانين جنديًا. أعطيتهم نفس الشرح الذي أعطيته لقائدهم. كان الجنود البشرية السبعة والثمانون مرتبكين مثل ضابطهم القائد قبل أن يفهموا الموقف في نهاية المطاف.
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
“أمين الشؤون الخارجية”.
“خلاصة القول، يجب أن يكون لدينا موقف مسؤول. لا يهم إذا تحملنا المسؤولية أم لا. مسؤولو الحكومة في باريس يريدون فقط منا أن نتصرف بشكل مناسب”.
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
“….”
أطلقت إليزابيث تنهيدة ضعيفة.
“أنت. سمعت أن لديك عائلة كبيرة”.
كان مكتب القنصل مظلمًا اليوم أيضًا.
أومض القائد بعينيه.
“….”
“معذرة؟”
“خلاصة القول، يجب أن يكون لدينا موقف مسؤول. لا يهم إذا تحملنا المسؤولية أم لا. مسؤولو الحكومة في باريس يريدون فقط منا أن نتصرف بشكل مناسب”.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
بمجرد أن ألقيت نظرة على ستري، سحبت سيفها. بدا القائد مرتبكًا في البداية، ولكن وجهه تدريجيًا امتلأ بالصدمة. ثم سقط على ركبتيه فورًا.
“معذرة؟”
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
“معذرة؟”
“أعرف. أنت بريء تمامًا”.
“كان خطئي. كان من الأفضل لو استأجرنا مرتزقة أقزام وأغلقنا أفواههم لاحقًا. لكن…. تأملت فيما إذا كان يمكن الوثوق بالشياطين أم لا. كان ذلك خطئي….”
مشت ستري نحو القائد بخطى سريعة.
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
“سأكون أنا من يخطئ، ليس أنت”.
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
قطع شفرة رأس القائد وهو يصرخ. تناثر الدم على الأرض. كان هذا هو اللحظة التي تم فيها خلق أول كبش فداء.
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
في ذلك اليوم نفسه، تم ذبح السرب الذي كان يقوده ذلك القائد. تم جمع سرب الفرسان المكون من سبعة وثمانين جنديًا. أعطيتهم نفس الشرح الذي أعطيته لقائدهم. كان الجنود البشرية السبعة والثمانون مرتبكين مثل ضابطهم القائد قبل أن يفهموا الموقف في نهاية المطاف.
اخترت قائد سرب من الجيش البشري الذي شارك معنا في هذه الحملة. وصل مستدعى من قبل القيادة العليا، لذلك جاء القائد ممتلئًا بالقلق. لم أتردد في الكلام معه.
“من فضلك اعف عني!”
مشت ستري نحو القائد بخطى سريعة.
“لست بحاجة إلى أن أُدفع……. لقد حصلت على ما يكفي بالفعل، لذلك اعفوا عن حياتي على الأقل…..”
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
“لماذا يجب أن نموت؟!”
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
لم أكن أقنعهم. كنت أعطيهم أمرًا.
“فخامتكم، ها هي الوثائق”.
تم تنفيذ القتل تحت إمرتي. لم تكن هناك حاجة إلى تضحيات هذه المرة. كان هدفي هو قتلهم بأسرع وأكثر كفاءة ممكنة. حصلت على سبعة وثمانين رأسًا في أقل من ثلاثين دقيقة.
“هل هي نوع من الشفرات السرية، فخامتكم؟”
رششنا الملح على الرؤوس قبل إرسالها إلى باريس.
“….”
نحن نشعر بالحزن الشديد حيال الفعل المشين الذي ارتكب في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية من فرنكيا. بعد بعض التحقيقات، اكتشفنا مرتكبي العمل المخزي هذا. لقد شوهوا ببراعة الأمر الصادر من القيادة العليا لدينا وتصرفوا كقوة منفصلة. نهبوا وذبحوا على الرغم من عدم تكليفهم بذلك….
“….”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
هذا هو الشرح الذي اخترنا إعطاءه.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
حافظنا على علاقتنا المريحة مع الحكومة الفرنسية الجديدة.
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
الدم أغلظ من الماء. فهمت هذا المثل على النحو التالي: لا يمكن تنظيف الدم بالماء، لذلك يجب تنظيف الدم بالمزيد من الدم….
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
“ليست شفرة. لقد أدركوا أنني كنت وراء عمليات الذبح في المنطقة الجنوبية من فرنكيا”.
ومع ذلك، يجب أن تكون إليزابيث قد تعلمت من خلال هذه الحادثة أنني لا أتردد عندما يتعلق الأمر بخلق تضحيات.
“معذرة؟”
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
“….”
حسنًا. في تلك الحالة، سأقوم بالمجزرة ببساطة أكثر. لنغسل الدماء بدماء أخرى. دعنا نخلق مطهرًا حيث يتم أيضًا غسل تلك الدماء بالمزيد من الدماء.
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
كافح هايدلبرج لفهم ذلك؛ ومع ذلك، شعر أنه مهما قال، فلن تصل كلماته إلى القنصل.
* * *
“آه؟ أوه، أنت هنا، سكرتير الشؤون الخارجية”.
كان مكتب القنصل مظلمًا اليوم أيضًا.
ابتسمت إليزابيث ابتسامة رقيقة.
تنهد هايدلبرج، أمين عام الشؤون الخارجية للجمهورية، وهو يدخل المكتب. على الجانب الآخر من الغرفة، كانت إليزابيث تحدق بفراغ خارج النافذة.
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
“فخامتكم، ها هي الوثائق”.
“لماذا يجب أن نموت؟!”
“….”
قطب هايدلبرج حاجبيه. كان من الغريب بالفعل أن الدولة الوصية أرسلت لهم رسالة سرية، لكن محتوى الرسالة أغرب.
لا رد. أصبحت صاحبة الفخامة القنصل مكتئبة منذ عودتها من بعثتها السرية الشهر الماضي. تتكلم أقل.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
“….”
كانت عيناها فارغتين وحزينتين.
“سأكون أنا من يخطئ، ليس أنت”.
شعرت وكأنها ستتلاشى مثل سراب.
“جيش مجهول ارتدى زينا ونهب المنطقة الجنوبية من فرنكيا. لقد فعلوا ذلك بطريقة شرسة، لذلك يبدو أن الوزراء المقيمين في تلك المنطقة غاضبون للغاية منا. إنهم يقولون أنه يجب أن نتحمل المسؤولية عن تلك المجزرة”.
‘صورة مزعجة للغاية’.
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
هز هايدلبرج رأسه. ثم رفع صوته.
“أعرف. أنت بريء تمامًا”.
“فخامتكم القنصل”.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
“آه؟ أوه، أنت هنا، سكرتير الشؤون الخارجية”.
الرجل أمامي كان ذو رتبة منخفضة نسبيًا. من المرجح أنه لم يسمع بالمجزرة بعد.
التفتت إليزابيث أخيرًا برأسها.
“….”
“أعتذر. لقد كنت ضعيفة السمع مؤخرًا”.
“لست بحاجة إلى أن أُدفع……. لقد حصلت على ما يكفي بالفعل، لذلك اعفوا عن حياتي على الأقل…..”
“هوو. يقلق هذا التابع المتواضع أن فخامتكم قد تكونين بدأتين بالشيخوخة بالفعل”.
“هل هي نوع من الشفرات السرية، فخامتكم؟”
“ما هذا الكلام الوقح لتوجيهه لفتاة شابة مثلي”.
ابتسمت إليزابيث ابتسامة رقيقة.
ابتسمت إليزابيث قليلاً. من وجهة نظر هايدلبرج، حتى تلك الابتسامة بدت ضعيفة.
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
“فخامتكم، جميع أتباعكم قلقون عليكِ”.
* * *
“….”
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
التفتت إليزابيث أخيرًا برأسها.
كان هايدلبرج واحدًا من الأشخاص القلائل جدًا الذين يعرفون عن مهمة سرية للقنصل. لقد نهبت القنصل فرنكيا على نطاق واسع. استنتج هايدلبرج أن ذلك هو سبب المزاج المكتئب.
“….”
“ومع ذلك، فخامتكم هي قنصل الجمهورية. وجه الأمة. لن يجرؤ هذا التابع المتواضع على إخبار فخامتكم بأن تهدئي من روعك، ولكن….”
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
“وجه الأمة، أليس كذلك؟”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
تأملت إليزابيث مرة أخرى فيما همست.
“أمين الشؤون الخارجية”.
“فولفرام، أرسل إلينا أمير النمسا الوصي رسالة سرية منذ أسبوع….”
“أمين الشؤون الخارجية”.
“معذرة؟”
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
“كان هناك كلمة واحدة فقط مكتوبة على الرسالة…. عالم”.
“ومع ذلك، هناك شيء لا يمكنني التنازل عنه. يمكنك القول إن هذا خداع. إذا كان هذا يعني أنني سأقود الأمة في الاتجاه الصحيح، فلا يهمني أن أصبح خادعًا آخر….”
عالم.
“كان هناك كلمة واحدة فقط مكتوبة على الرسالة…. عالم”.
قطب هايدلبرج حاجبيه. كان من الغريب بالفعل أن الدولة الوصية أرسلت لهم رسالة سرية، لكن محتوى الرسالة أغرب.
“محبط للغاية”.
“هل هي نوع من الشفرات السرية، فخامتكم؟”
“لست بحاجة إلى أن أُدفع……. لقد حصلت على ما يكفي بالفعل، لذلك اعفوا عن حياتي على الأقل…..”
“ليست شفرة. لقد أدركوا أنني كنت وراء عمليات الذبح في المنطقة الجنوبية من فرنكيا”.
“آسف، ولكنني لا أعرف”.
“….”
أومأ القائد برأسه بشكل محرج. لم يبدو أنه فهم لماذا أخبرته بذلك.
تحولت تعابير هايدلبرج إلى تجهم. لقد أفنى كبار الجمهورية كل جهدهم في عملية الذبح. لم يتجاوز عدد الجيش ألف وخمسمائة جندي، ولكن نقل تلك القوات بسرية تامة لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
“هل هي نوع من الشفرات السرية، فخامتكم؟”
ومع ذلك، كان متأكدًا من أنهم لن يتعرضوا للكشف من قِبل أي شخص. سواء كان الناس في الجمهورية أو حتى أعضاء مجلس الوزراء، فإن معظمهم كانوا غير على دراية بما حدث. كيف تمكنت الدولة الوصية من اكتشاف الحقيقة؟
“يجب أن أدركت هذا عندما قتلت روبرت. هل كنت أنا الحمقاء….؟ قتل أخي، رودولف، شقيقاتي من أجل السلطة. كنت نفس الشيء. ما الفرق بيني وبين أخي؟ من أجل ماذا عشت حتى الآن….؟”
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
“….”
“….”
“لقد تمكنا أخيرًا من تشكيل علاقة ودية مع فرنكيا. سيكون من السخرية أن ندع هذه العلاقة تصبح مريرة منذ البداية. يجب أن نتخذ خطوة سياسية…….”
“كان خطئي. كان من الأفضل لو استأجرنا مرتزقة أقزام وأغلقنا أفواههم لاحقًا. لكن…. تأملت فيما إذا كان يمكن الوثوق بالشياطين أم لا. كان ذلك خطئي….”
أطلقت إليزابيث تنهيدة ضعيفة.
همست إليزابيث بلا مبالاة.
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
“يسخر مني دانتاليان. ‘انظر، هذا هو العالم الذي تريدينه. كيف يبدو لكِ النظر إلى العالم واللعب به؟’. هذا ما يسألني إياه”.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
“….”
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
“محبط للغاية”.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
حولت إليزابيث نظرها مرة أخرى إلى النافذة. ما زال المطر يهطل.
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
“محبط للغاية”.
“….”
بمجرد أن ألقيت نظرة على ستري، سحبت سيفها. بدا القائد مرتبكًا في البداية، ولكن وجهه تدريجيًا امتلأ بالصدمة. ثم سقط على ركبتيه فورًا.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
“….”
“يجب أن أدركت هذا عندما قتلت روبرت. هل كنت أنا الحمقاء….؟ قتل أخي، رودولف، شقيقاتي من أجل السلطة. كنت نفس الشيء. ما الفرق بيني وبين أخي؟ من أجل ماذا عشت حتى الآن….؟”
عالم.
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
تم تنفيذ القتل تحت إمرتي. لم تكن هناك حاجة إلى تضحيات هذه المرة. كان هدفي هو قتلهم بأسرع وأكثر كفاءة ممكنة. حصلت على سبعة وثمانين رأسًا في أقل من ثلاثين دقيقة.
لم يعتقد أن ما فعلته القنصل خطأ. من الطبيعي أن تتطلب التضحيات من أجل تحقيق الأهداف. واجب الحاكم هو تذكر تلك التضحيات. هذا ما كان يؤمن به، لكن هل كان ذلك خطأ؟
“لكن لا بأس. هذا هو العالم. حتى لو كان هناك مطهر واحد تحت السماء، يجب أن يكون هناك مساحة كافية لشخصين للرقص. سألعب طالما ترغب….”
“فخامتكم، يجب علينا السعي لخلق أمة أفضل كلما كان ذلك أكثر. هذا أعظم احترام يمكننا إظهاره لمقابر أولئك الذين ضحوا”.
* * *
“…. لا حاجة للأمم بالنسبة للموتى. حتى لو حققنا السلام والازدهار، كيف يهم ذلك أولئك الذين فقدوا؟ أنت مجرد تبرير نفسك وتعزيها”.
“المشكلة هي أنه حتى لو أردنا تحمل المسؤولية، لا يوجد أحد بيننا يستطيع ذلك. في النهاية، لم نرتكب نحن هذه المجزرة. ومع ذلك، إذا استمررنا في التظاهر بالجهل، فسيشتد إدانتهم لنا. هل تفهم؟”
أطلقت إليزابيث تنهيدة ضعيفة.
“كان هناك كلمة واحدة فقط مكتوبة على الرسالة…. عالم”.
“إذن هذا هو العالم الذي ينظر إليه دانتاليان. إنه عالم قاتم ورمادي. لا توجد رومانسية أو أيديولوجيات، لذلك السخرية والانتقام هما الشيئان الوحيدان اللذان يطفوان كأشباح. القارة ليست سوى مقبرة كبيرة أو نصب تذكاري لدانتاليان”.
* * *
“….”
“فخامتكم القنصل”.
كافح هايدلبرج لفهم ذلك؛ ومع ذلك، شعر أنه مهما قال، فلن تصل كلماته إلى القنصل.
“أرى… ”
“ومع ذلك، هناك شيء لا يمكنني التنازل عنه. يمكنك القول إن هذا خداع. إذا كان هذا يعني أنني سأقود الأمة في الاتجاه الصحيح، فلا يهمني أن أصبح خادعًا آخر….”
كافح هايدلبرج لفهم ذلك؛ ومع ذلك، شعر أنه مهما قال، فلن تصل كلماته إلى القنصل.
التفتت إليزابيث لمواجهة هايدلبرج. غاب روحها السابق عن عينيها الذهبيتين. ومع ذلك، ما كان موجودًا بدلاً من ذلك هو نظرة مظلمة وحازمة.
“أنت. سمعت أن لديك عائلة كبيرة”.
“أمين الشؤون الخارجية”.
* * *
“نعم، فخامتكم”.
“….”
“حاول الاتصال بالمدن الجنوبية من فرنكيا. إذا تمكنت المدن الحرة في الشمال من التوحد، فلا سبب لعدم إمكانية ذلك في الجنوب أيضًا. إذا كانت الدولة الوصية ستسيطر على الشمال، فستمارس جمهوريتنا نفوذها على الجنوب”.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
انحنى هايدلبرج أمام سيده المكرم.
“فخامتكم، ها هي الوثائق”.
“حاضر. سنقوم على الفور بالاتصال بهم”.
“…. لا حاجة للأمم بالنسبة للموتى. حتى لو حققنا السلام والازدهار، كيف يهم ذلك أولئك الذين فقدوا؟ أنت مجرد تبرير نفسك وتعزيها”.
“…. ستساعد الدولة الخاضعة لحكم الإمبراطور والمؤيدة للجمهورية في الشمال، في حين ستساعد أمتنا الجمهورية الملكيين في الجنوب. العدو كارثة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وصف هذا بالنكتة”.
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
ابتسمت إليزابيث ابتسامة رقيقة.
الدم أغلظ من الماء. فهمت هذا المثل على النحو التالي: لا يمكن تنظيف الدم بالماء، لذلك يجب تنظيف الدم بالمزيد من الدم….
“لكن لا بأس. هذا هو العالم. حتى لو كان هناك مطهر واحد تحت السماء، يجب أن يكون هناك مساحة كافية لشخصين للرقص. سألعب طالما ترغب….”
“من فضلك اعف عني!”
جرى صوت إليزابيث الهادئ في غرفة المكتب الممتلئة بصوت المطر.
“هوو. يقلق هذا التابع المتواضع أن فخامتكم قد تكونين بدأتين بالشيخوخة بالفعل”.
أومض القائد بعينيه.
