الفصل 306 - اثنان فقط على هذه القارة (2)
الفصل 306 – اثنان فقط على هذه القارة (2)
“….”
كان حادث المجزرة نفسه سهل الحل نوعًا ما. بشكل أدق، حللته بسهولة أنا.
كان حادث المجزرة نفسه سهل الحل نوعًا ما. بشكل أدق، حللته بسهولة أنا.
باختصار، كان هدف إليزابيث جعل من المستحيل علينا إثبات أو إنكار المجزرة. ومع ذلك، أغفلت إليزابيث حقيقة أنني سأفعل الأمور بالطرق العادلة أو الخادعة.
“…. ستساعد الدولة الخاضعة لحكم الإمبراطور والمؤيدة للجمهورية في الشمال، في حين ستساعد أمتنا الجمهورية الملكيين في الجنوب. العدو كارثة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وصف هذا بالنكتة”.
اخترت قائد سرب من الجيش البشري الذي شارك معنا في هذه الحملة. وصل مستدعى من قبل القيادة العليا، لذلك جاء القائد ممتلئًا بالقلق. لم أتردد في الكلام معه.
“ومع ذلك، فخامتكم هي قنصل الجمهورية. وجه الأمة. لن يجرؤ هذا التابع المتواضع على إخبار فخامتكم بأن تهدئي من روعك، ولكن….”
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
شعرت وكأنها ستتلاشى مثل سراب.
“آسف، ولكنني لا أعرف”.
“ما هذا الكلام الوقح لتوجيهه لفتاة شابة مثلي”.
الرجل أمامي كان ذو رتبة منخفضة نسبيًا. من المرجح أنه لم يسمع بالمجزرة بعد.
“ما هذا الكلام الوقح لتوجيهه لفتاة شابة مثلي”.
“جيش مجهول ارتدى زينا ونهب المنطقة الجنوبية من فرنكيا. لقد فعلوا ذلك بطريقة شرسة، لذلك يبدو أن الوزراء المقيمين في تلك المنطقة غاضبون للغاية منا. إنهم يقولون أنه يجب أن نتحمل المسؤولية عن تلك المجزرة”.
“لماذا يجب أن نموت؟!”
“أرى… ”
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
أومأ القائد برأسه بشكل محرج. لم يبدو أنه فهم لماذا أخبرته بذلك.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
“المشكلة هي أنه حتى لو أردنا تحمل المسؤولية، لا يوجد أحد بيننا يستطيع ذلك. في النهاية، لم نرتكب نحن هذه المجزرة. ومع ذلك، إذا استمررنا في التظاهر بالجهل، فسيشتد إدانتهم لنا. هل تفهم؟”
نحن نشعر بالحزن الشديد حيال الفعل المشين الذي ارتكب في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية من فرنكيا. بعد بعض التحقيقات، اكتشفنا مرتكبي العمل المخزي هذا. لقد شوهوا ببراعة الأمر الصادر من القيادة العليا لدينا وتصرفوا كقوة منفصلة. نهبوا وذبحوا على الرغم من عدم تكليفهم بذلك….
“ن-نعم. إلى حد ما.”
“جيش مجهول ارتدى زينا ونهب المنطقة الجنوبية من فرنكيا. لقد فعلوا ذلك بطريقة شرسة، لذلك يبدو أن الوزراء المقيمين في تلك المنطقة غاضبون للغاية منا. إنهم يقولون أنه يجب أن نتحمل المسؤولية عن تلك المجزرة”.
“لقد تمكنا أخيرًا من تشكيل علاقة ودية مع فرنكيا. سيكون من السخرية أن ندع هذه العلاقة تصبح مريرة منذ البداية. يجب أن نتخذ خطوة سياسية…….”
شعرت وكأنها ستتلاشى مثل سراب.
قطّب القائد حاجبيه.
“….”
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
“خلاصة القول، يجب أن يكون لدينا موقف مسؤول. لا يهم إذا تحملنا المسؤولية أم لا. مسؤولو الحكومة في باريس يريدون فقط منا أن نتصرف بشكل مناسب”.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
“….”
“نعم، فخامتكم”.
“أنت. سمعت أن لديك عائلة كبيرة”.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
أومض القائد بعينيه.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
“معذرة؟”
“ليست شفرة. لقد أدركوا أنني كنت وراء عمليات الذبح في المنطقة الجنوبية من فرنكيا”.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
في ذلك اليوم نفسه، تم ذبح السرب الذي كان يقوده ذلك القائد. تم جمع سرب الفرسان المكون من سبعة وثمانين جنديًا. أعطيتهم نفس الشرح الذي أعطيته لقائدهم. كان الجنود البشرية السبعة والثمانون مرتبكين مثل ضابطهم القائد قبل أن يفهموا الموقف في نهاية المطاف.
بمجرد أن ألقيت نظرة على ستري، سحبت سيفها. بدا القائد مرتبكًا في البداية، ولكن وجهه تدريجيًا امتلأ بالصدمة. ثم سقط على ركبتيه فورًا.
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
“آسف، ولكنني لا أعرف”.
“أعرف. أنت بريء تمامًا”.
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
مشت ستري نحو القائد بخطى سريعة.
“…. لا حاجة للأمم بالنسبة للموتى. حتى لو حققنا السلام والازدهار، كيف يهم ذلك أولئك الذين فقدوا؟ أنت مجرد تبرير نفسك وتعزيها”.
“سأكون أنا من يخطئ، ليس أنت”.
قطع شفرة رأس القائد وهو يصرخ. تناثر الدم على الأرض. كان هذا هو اللحظة التي تم فيها خلق أول كبش فداء.
قطع شفرة رأس القائد وهو يصرخ. تناثر الدم على الأرض. كان هذا هو اللحظة التي تم فيها خلق أول كبش فداء.
“لماذا يجب أن نموت؟!”
في ذلك اليوم نفسه، تم ذبح السرب الذي كان يقوده ذلك القائد. تم جمع سرب الفرسان المكون من سبعة وثمانين جنديًا. أعطيتهم نفس الشرح الذي أعطيته لقائدهم. كان الجنود البشرية السبعة والثمانون مرتبكين مثل ضابطهم القائد قبل أن يفهموا الموقف في نهاية المطاف.
ضممت يديّ معًا وأنا أتكلم.
“من فضلك اعف عني!”
نحن نشعر بالحزن الشديد حيال الفعل المشين الذي ارتكب في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية من فرنكيا. بعد بعض التحقيقات، اكتشفنا مرتكبي العمل المخزي هذا. لقد شوهوا ببراعة الأمر الصادر من القيادة العليا لدينا وتصرفوا كقوة منفصلة. نهبوا وذبحوا على الرغم من عدم تكليفهم بذلك….
“لست بحاجة إلى أن أُدفع……. لقد حصلت على ما يكفي بالفعل، لذلك اعفوا عن حياتي على الأقل…..”
“ليست شفرة. لقد أدركوا أنني كنت وراء عمليات الذبح في المنطقة الجنوبية من فرنكيا”.
“لماذا يجب أن نموت؟!”
تم تنفيذ القتل تحت إمرتي. لم تكن هناك حاجة إلى تضحيات هذه المرة. كان هدفي هو قتلهم بأسرع وأكثر كفاءة ممكنة. حصلت على سبعة وثمانين رأسًا في أقل من ثلاثين دقيقة.
لم أكن أقنعهم. كنت أعطيهم أمرًا.
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
تم تنفيذ القتل تحت إمرتي. لم تكن هناك حاجة إلى تضحيات هذه المرة. كان هدفي هو قتلهم بأسرع وأكثر كفاءة ممكنة. حصلت على سبعة وثمانين رأسًا في أقل من ثلاثين دقيقة.
“نعم، فخامتكم”.
رششنا الملح على الرؤوس قبل إرسالها إلى باريس.
الدم أغلظ من الماء. فهمت هذا المثل على النحو التالي: لا يمكن تنظيف الدم بالماء، لذلك يجب تنظيف الدم بالمزيد من الدم….
نحن نشعر بالحزن الشديد حيال الفعل المشين الذي ارتكب في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية من فرنكيا. بعد بعض التحقيقات، اكتشفنا مرتكبي العمل المخزي هذا. لقد شوهوا ببراعة الأمر الصادر من القيادة العليا لدينا وتصرفوا كقوة منفصلة. نهبوا وذبحوا على الرغم من عدم تكليفهم بذلك….
“فولفرام، أرسل إلينا أمير النمسا الوصي رسالة سرية منذ أسبوع….”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
هذا هو الشرح الذي اخترنا إعطاءه.
“سأكون أنا من يخطئ، ليس أنت”.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
حافظنا على علاقتنا المريحة مع الحكومة الفرنسية الجديدة.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
الدم أغلظ من الماء. فهمت هذا المثل على النحو التالي: لا يمكن تنظيف الدم بالماء، لذلك يجب تنظيف الدم بالمزيد من الدم….
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
قطّب القائد حاجبيه.
ومع ذلك، يجب أن تكون إليزابيث قد تعلمت من خلال هذه الحادثة أنني لا أتردد عندما يتعلق الأمر بخلق تضحيات.
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
“فخامتكم، يجب علينا السعي لخلق أمة أفضل كلما كان ذلك أكثر. هذا أعظم احترام يمكننا إظهاره لمقابر أولئك الذين ضحوا”.
حسنًا. في تلك الحالة، سأقوم بالمجزرة ببساطة أكثر. لنغسل الدماء بدماء أخرى. دعنا نخلق مطهرًا حيث يتم أيضًا غسل تلك الدماء بالمزيد من الدماء.
“ن-نعم. إلى حد ما.”
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
حافظنا على علاقتنا المريحة مع الحكومة الفرنسية الجديدة.
* * *
“جيشنا في وضع مزعج حاليًا. هل تعرف لماذا؟”
كان مكتب القنصل مظلمًا اليوم أيضًا.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
تنهد هايدلبرج، أمين عام الشؤون الخارجية للجمهورية، وهو يدخل المكتب. على الجانب الآخر من الغرفة، كانت إليزابيث تحدق بفراغ خارج النافذة.
“حاضر. سنقوم على الفور بالاتصال بهم”.
“فخامتكم، ها هي الوثائق”.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
“….”
“فخامتكم القنصل”.
لا رد. أصبحت صاحبة الفخامة القنصل مكتئبة منذ عودتها من بعثتها السرية الشهر الماضي. تتكلم أقل.
كان حادث المجزرة نفسه سهل الحل نوعًا ما. بشكل أدق، حللته بسهولة أنا.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
كانت عيناها فارغتين وحزينتين.
رششنا الملح على الرؤوس قبل إرسالها إلى باريس.
شعرت وكأنها ستتلاشى مثل سراب.
“يسخر مني دانتاليان. ‘انظر، هذا هو العالم الذي تريدينه. كيف يبدو لكِ النظر إلى العالم واللعب به؟’. هذا ما يسألني إياه”.
‘صورة مزعجة للغاية’.
مشت ستري نحو القائد بخطى سريعة.
هز هايدلبرج رأسه. ثم رفع صوته.
“أرى… ”
“فخامتكم القنصل”.
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
“آه؟ أوه، أنت هنا، سكرتير الشؤون الخارجية”.
“لا تقلق بشأن والديك أو أطفالك. سنعتني بهم جيدًا”.
التفتت إليزابيث أخيرًا برأسها.
“إذن هذا هو العالم الذي ينظر إليه دانتاليان. إنه عالم قاتم ورمادي. لا توجد رومانسية أو أيديولوجيات، لذلك السخرية والانتقام هما الشيئان الوحيدان اللذان يطفوان كأشباح. القارة ليست سوى مقبرة كبيرة أو نصب تذكاري لدانتاليان”.
“أعتذر. لقد كنت ضعيفة السمع مؤخرًا”.
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
“هوو. يقلق هذا التابع المتواضع أن فخامتكم قد تكونين بدأتين بالشيخوخة بالفعل”.
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
“ما هذا الكلام الوقح لتوجيهه لفتاة شابة مثلي”.
“فخامتكم القنصل”.
ابتسمت إليزابيث قليلاً. من وجهة نظر هايدلبرج، حتى تلك الابتسامة بدت ضعيفة.
“هوو. يقلق هذا التابع المتواضع أن فخامتكم قد تكونين بدأتين بالشيخوخة بالفعل”.
“فخامتكم، جميع أتباعكم قلقون عليكِ”.
“يسخر مني دانتاليان. ‘انظر، هذا هو العالم الذي تريدينه. كيف يبدو لكِ النظر إلى العالم واللعب به؟’. هذا ما يسألني إياه”.
“….”
لا رد. أصبحت صاحبة الفخامة القنصل مكتئبة منذ عودتها من بعثتها السرية الشهر الماضي. تتكلم أقل.
“بالطبع، من البشري أن تشعر فخامتكم بالذنب حيال ما حدث في فرنكيا”.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
كان هايدلبرج واحدًا من الأشخاص القلائل جدًا الذين يعرفون عن مهمة سرية للقنصل. لقد نهبت القنصل فرنكيا على نطاق واسع. استنتج هايدلبرج أن ذلك هو سبب المزاج المكتئب.
انحنى هايدلبرج أمام سيده المكرم.
“ومع ذلك، فخامتكم هي قنصل الجمهورية. وجه الأمة. لن يجرؤ هذا التابع المتواضع على إخبار فخامتكم بأن تهدئي من روعك، ولكن….”
في ذلك اليوم نفسه، تم ذبح السرب الذي كان يقوده ذلك القائد. تم جمع سرب الفرسان المكون من سبعة وثمانين جنديًا. أعطيتهم نفس الشرح الذي أعطيته لقائدهم. كان الجنود البشرية السبعة والثمانون مرتبكين مثل ضابطهم القائد قبل أن يفهموا الموقف في نهاية المطاف.
“وجه الأمة، أليس كذلك؟”
ابتسمت إليزابيث ابتسامة رقيقة.
تأملت إليزابيث مرة أخرى فيما همست.
“معذرة؟”
“فولفرام، أرسل إلينا أمير النمسا الوصي رسالة سرية منذ أسبوع….”
“….”
“معذرة؟”
“يسخر مني دانتاليان. ‘انظر، هذا هو العالم الذي تريدينه. كيف يبدو لكِ النظر إلى العالم واللعب به؟’. هذا ما يسألني إياه”.
“كان هناك كلمة واحدة فقط مكتوبة على الرسالة…. عالم”.
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
عالم.
رششنا الملح على الرؤوس قبل إرسالها إلى باريس.
قطب هايدلبرج حاجبيه. كان من الغريب بالفعل أن الدولة الوصية أرسلت لهم رسالة سرية، لكن محتوى الرسالة أغرب.
لقد وزعنا بالفعل البضائع التي أخذناها من جيش بريتانيا على الوزراء الجنوبيين. أغلق الوزراء أفواههم ببطء بعد تلقي مثل هذه الرشى الضخمة.
“هل هي نوع من الشفرات السرية، فخامتكم؟”
إليزابيث ماهرة للغاية. لقد ألصقت بنا تهمة المذابح التي ارتكبتها وتسببت في انقسام سياسي. كان هذا خطة لم يكن معظم الناس قادرين على التفكير فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت إليزابيث ربما الشخص الوحيد القادر على تحقيق هذه الأفكار.
“ليست شفرة. لقد أدركوا أنني كنت وراء عمليات الذبح في المنطقة الجنوبية من فرنكيا”.
“ف- فخامتكم، أنا لم أفعل أي شيء خاطئ!”
“….”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
تحولت تعابير هايدلبرج إلى تجهم. لقد أفنى كبار الجمهورية كل جهدهم في عملية الذبح. لم يتجاوز عدد الجيش ألف وخمسمائة جندي، ولكن نقل تلك القوات بسرية تامة لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
ومع ذلك، كان متأكدًا من أنهم لن يتعرضوا للكشف من قِبل أي شخص. سواء كان الناس في الجمهورية أو حتى أعضاء مجلس الوزراء، فإن معظمهم كانوا غير على دراية بما حدث. كيف تمكنت الدولة الوصية من اكتشاف الحقيقة؟
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
اخترت قائد سرب من الجيش البشري الذي شارك معنا في هذه الحملة. وصل مستدعى من قبل القيادة العليا، لذلك جاء القائد ممتلئًا بالقلق. لم أتردد في الكلام معه.
“….”
كان حادث المجزرة نفسه سهل الحل نوعًا ما. بشكل أدق، حللته بسهولة أنا.
“كان خطئي. كان من الأفضل لو استأجرنا مرتزقة أقزام وأغلقنا أفواههم لاحقًا. لكن…. تأملت فيما إذا كان يمكن الوثوق بالشياطين أم لا. كان ذلك خطئي….”
لم نصدر الأمر، ولكن لن نتهرب من تحمل المسؤولية عن هذا الأمر. ما زال المجرمون يتم الكشف عنهم والقبض عليهم، ولكن سنرسلهم إلى باريس بمجرد القبض عليهم.
همست إليزابيث بلا مبالاة.
إذا كانت تخطط، فسأخطط بالمقابل. هل نفذت مجزرتك لأنني نفذت واحدة؟
“يسخر مني دانتاليان. ‘انظر، هذا هو العالم الذي تريدينه. كيف يبدو لكِ النظر إلى العالم واللعب به؟’. هذا ما يسألني إياه”.
لا رد. أصبحت صاحبة الفخامة القنصل مكتئبة منذ عودتها من بعثتها السرية الشهر الماضي. تتكلم أقل.
“….”
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
“محبط للغاية”.
قطب هايدلبرج حاجبيه. كان من الغريب بالفعل أن الدولة الوصية أرسلت لهم رسالة سرية، لكن محتوى الرسالة أغرب.
حولت إليزابيث نظرها مرة أخرى إلى النافذة. ما زال المطر يهطل.
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
“في الماضي، اعتقدت أن فتح العالم كان واجب التفوق. لم أشكك في ذلك. حتى لو سقط الكثيرون في اليأس خلال ذلك العملية، اعتبرت العالم نفسه حلمًا جميلاً. أدرك الآن أنه لا يوجد جمال في العالم”.
“فخامتكم القنصل”.
“….”
عالم.
“أنت تخدع وتسخر من شعوب القارة. تخلق حمامات دماء من أجل أهدافك السياسية. الأشياء الوحيدة الموجودة هي الخداع والدسائس”.
ومع ذلك، يجب أن تكون إليزابيث قد تعلمت من خلال هذه الحادثة أنني لا أتردد عندما يتعلق الأمر بخلق تضحيات.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
“ن-نعم. إلى حد ما.”
“يجب أن أدركت هذا عندما قتلت روبرت. هل كنت أنا الحمقاء….؟ قتل أخي، رودولف، شقيقاتي من أجل السلطة. كنت نفس الشيء. ما الفرق بيني وبين أخي؟ من أجل ماذا عشت حتى الآن….؟”
“ومع ذلك، فخامتكم هي قنصل الجمهورية. وجه الأمة. لن يجرؤ هذا التابع المتواضع على إخبار فخامتكم بأن تهدئي من روعك، ولكن….”
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
التفتت إليزابيث لمواجهة هايدلبرج. غاب روحها السابق عن عينيها الذهبيتين. ومع ذلك، ما كان موجودًا بدلاً من ذلك هو نظرة مظلمة وحازمة.
لم يعتقد أن ما فعلته القنصل خطأ. من الطبيعي أن تتطلب التضحيات من أجل تحقيق الأهداف. واجب الحاكم هو تذكر تلك التضحيات. هذا ما كان يؤمن به، لكن هل كان ذلك خطأ؟
“ومع ذلك، فخامتكم هي قنصل الجمهورية. وجه الأمة. لن يجرؤ هذا التابع المتواضع على إخبار فخامتكم بأن تهدئي من روعك، ولكن….”
“فخامتكم، يجب علينا السعي لخلق أمة أفضل كلما كان ذلك أكثر. هذا أعظم احترام يمكننا إظهاره لمقابر أولئك الذين ضحوا”.
“خلاصة القول، يجب أن يكون لدينا موقف مسؤول. لا يهم إذا تحملنا المسؤولية أم لا. مسؤولو الحكومة في باريس يريدون فقط منا أن نتصرف بشكل مناسب”.
“…. لا حاجة للأمم بالنسبة للموتى. حتى لو حققنا السلام والازدهار، كيف يهم ذلك أولئك الذين فقدوا؟ أنت مجرد تبرير نفسك وتعزيها”.
“أعرف. أنت بريء تمامًا”.
أطلقت إليزابيث تنهيدة ضعيفة.
تحولت تعابير هايدلبرج إلى تجهم. لقد أفنى كبار الجمهورية كل جهدهم في عملية الذبح. لم يتجاوز عدد الجيش ألف وخمسمائة جندي، ولكن نقل تلك القوات بسرية تامة لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
“إذن هذا هو العالم الذي ينظر إليه دانتاليان. إنه عالم قاتم ورمادي. لا توجد رومانسية أو أيديولوجيات، لذلك السخرية والانتقام هما الشيئان الوحيدان اللذان يطفوان كأشباح. القارة ليست سوى مقبرة كبيرة أو نصب تذكاري لدانتاليان”.
أومض القائد بعينيه.
“….”
أومأ القائد برأسه بشكل محرج. لم يبدو أنه فهم لماذا أخبرته بذلك.
كافح هايدلبرج لفهم ذلك؛ ومع ذلك، شعر أنه مهما قال، فلن تصل كلماته إلى القنصل.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
“ومع ذلك، هناك شيء لا يمكنني التنازل عنه. يمكنك القول إن هذا خداع. إذا كان هذا يعني أنني سأقود الأمة في الاتجاه الصحيح، فلا يهمني أن أصبح خادعًا آخر….”
كافح هايدلبرج لفهم ذلك؛ ومع ذلك، شعر أنه مهما قال، فلن تصل كلماته إلى القنصل.
التفتت إليزابيث لمواجهة هايدلبرج. غاب روحها السابق عن عينيها الذهبيتين. ومع ذلك، ما كان موجودًا بدلاً من ذلك هو نظرة مظلمة وحازمة.
قطع شفرة رأس القائد وهو يصرخ. تناثر الدم على الأرض. كان هذا هو اللحظة التي تم فيها خلق أول كبش فداء.
“أمين الشؤون الخارجية”.
كانت ابتسامة خافتة على شفتي إليزابيث. كانت ابتسامة ساخرة من نفسها.
“نعم، فخامتكم”.
لا رد. أصبحت صاحبة الفخامة القنصل مكتئبة منذ عودتها من بعثتها السرية الشهر الماضي. تتكلم أقل.
“حاول الاتصال بالمدن الجنوبية من فرنكيا. إذا تمكنت المدن الحرة في الشمال من التوحد، فلا سبب لعدم إمكانية ذلك في الجنوب أيضًا. إذا كانت الدولة الوصية ستسيطر على الشمال، فستمارس جمهوريتنا نفوذها على الجنوب”.
واصلت إليزابيث التحديق خارج النافذة كما لو أنها لم تسمع أي شيء. ترن ترن ترن، كان صوت المطر يصطدم بالنافذة يرتدد في جميع أنحاء الغرفة. حدقت بفراغ إلى قطرات الماء المنسابة على النافذة.
انحنى هايدلبرج أمام سيده المكرم.
لم يجرؤ هايدلبرج على فتح فمه.
“حاضر. سنقوم على الفور بالاتصال بهم”.
هذا مطهر لن ينتهي أبدًا حتى يستسلم أحد الجانبين أولاً. إذا كنتِ ترغبين في الرقص معي، يجب أن يكون لديكِ الشجاعة لتؤدي والس معي في هذا المطهر، إليزابيث. يجب عليكِ استخدام هذه الفرصة لتتعلمي أنني غير مدقق في خياراتي.
“…. ستساعد الدولة الخاضعة لحكم الإمبراطور والمؤيدة للجمهورية في الشمال، في حين ستساعد أمتنا الجمهورية الملكيين في الجنوب. العدو كارثة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وصف هذا بالنكتة”.
كان مكتب القنصل مظلمًا اليوم أيضًا.
ابتسمت إليزابيث ابتسامة رقيقة.
“إذن هذا هو العالم الذي ينظر إليه دانتاليان. إنه عالم قاتم ورمادي. لا توجد رومانسية أو أيديولوجيات، لذلك السخرية والانتقام هما الشيئان الوحيدان اللذان يطفوان كأشباح. القارة ليست سوى مقبرة كبيرة أو نصب تذكاري لدانتاليان”.
“لكن لا بأس. هذا هو العالم. حتى لو كان هناك مطهر واحد تحت السماء، يجب أن يكون هناك مساحة كافية لشخصين للرقص. سألعب طالما ترغب….”
هذا هو الشرح الذي اخترنا إعطاءه.
جرى صوت إليزابيث الهادئ في غرفة المكتب الممتلئة بصوت المطر.
لم يعتقد أن ما فعلته القنصل خطأ. من الطبيعي أن تتطلب التضحيات من أجل تحقيق الأهداف. واجب الحاكم هو تذكر تلك التضحيات. هذا ما كان يؤمن به، لكن هل كان ذلك خطأ؟
“كان دانتاليان هو الأرجح. كان ينبغي علينا توظيف جنود من الشياطين على الرغم من المخاطر. إذا فعلنا ذلك، لما كان بإمكان دانتاليان تمييز ما إذا كان الجاني أنا أم سيد شياطين”.
