الفصل 344 - في أعماق الإمبراطورية (4)
الفصل 344 – في أعماق الإمبراطورية (4)
في هذا العصر، تم تسليط الضوء على حكام ممتازين مثل النجوم في السماء. حتى لو استبعدنا إليزابيث، فإن العديد من الأمم تحكمها حكومات كفؤة على الأقل ثلاث مرات. هذا يجعلني أريد أن أتنهد. هل تحاول البشرية تشكيل فريق نجوم؟
‘نحن الآن أصدقاء.’
بمعنى “صديق”.
تشبثت يدي اليمنى بقوة.
لم يكن هذا مجرد قلق بسيط. كان مارباس يبدو جادًا.
أضمن أن يد باثوري أكبر من يدي مرتين. ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، كانت راحتي تلتف حول يده مثل الأفعى. كان الملك العظيم باثوري يحدق إليّ بعينين تبدو وكأنهما تخشيان المجهول.
عقد مارباس حاجبيه.
“أصدقاء أعزاء.”
حتى يدفن جميع البشر ذوي المكانة العالية، الذين من المفترض أن يعتنوا بهذا العصر، عشرة أقدام تحت قبورهم.
ربتُّ على ظهر يده بلطف بيدي اليسرى. انفصل مصافحتنا عفوياً.
صحيح. إذا قللت من قيمة جيش أسياد الشياطين قليلاً…… ثم إننا مقارنون باتحاد قبلي.
قدمت تحية خفيفة للملك العظيم الذي مازالت عيناه ترتجفان. بدلاً من تحية، ربما كان من الأفضل القول إنني أومأت له برأسي.
هذا بلا شك إيماءة رائعة وراقية. هل أقول إن هذا ما كان متوقعًا من مارباس؟ ربما كان هذا ما يعنيه أن تكون نبيلاً على ساحة المعركة.
“لتحميك الإلهة أنت وأختك الصغيرة.”
تمامًا مثل كيف أن بارباتوس وبايمون هما أمثلة مثالية على ذلك، لدى أسياد الشياطين آراء مختلفة حول ماهية المجتمع الشيطاني المثالي.
درتُ حصاني حولي. تحرك الجواد الممتاز الذي منحني إياه بارباتوس طبيعيًا كما لو أنه يقرأ أفكاري. وبالمصادفة، كان اسم هذا الحصان ذي الخصل الأسود الجميل “أميكوس”.
ألقى مارباس نظرة جانبية عليّ.
بمعنى “صديق”.
“شكرًا جزيلاً لك، يا مارباس. سأضع هذا في اعتباري”.
بمجرد أن بدأتُ في العودة، عاد إلى جانبي الفرسان الثلاثة الذين كانوا ينتظرونني وتبعوني في طريق العودة. أعطيتُ أمرًا للذي كان يحمل العلم الأبيض:
تكلم مارباس بحزم أكبر كمن يعرف أنه لا مفر من ذلك الآن.
“ارفع علمك!”
أضمن أن يد باثوري أكبر من يدي مرتين. ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، كانت راحتي تلتف حول يده مثل الأفعى. كان الملك العظيم باثوري يحدق إليّ بعينين تبدو وكأنهما تخشيان المجهول.
“نعم أيها الكائن العظيم.”
“لديّ عدة أطباء ممتازين تحت يدي يمكنني إرسالهم إليك”.
رفع الفارس علمه عاليًا. كنتُ قد أبلغتُ مارباس مسبقًا بأن العلم المرفوع يعني أن المفاوضات سارت على ما يرام، وأن مفاوضات سيئة ستؤدي إلى إلقاء العلم على الأرض.
هززتُ رأسي.
صاح جميع جنودنا الخمسة عشر ألفًا. رُفعت الرماح نحو السماء ودُقّت التروس على الأرض. لم تكن فرص الفوز في هذه الحرب عالية بشكل خاص. قد تكون الشياطين عدوانية، ولكن حتى هم سيترددون في المشاركة في معركة خاسرة.
ابتسمت.
– دانتاليان!
عقد مارباس حاجبيه.
– دانتاليان! دانتاليان! دانتاليان!
مسح مارباس حلقه. لم يكن تأخير المحادثة شيئًا يفعله مارباس عادةً، لذا كان هذا مفاجئًا إلى حد ما. ابتلع مارباس كلماته عدة مرات أخرى قبل أن يتمكن أخيرًا من التحدث.
تلقيتُ تشجيعهم بالكامل وأنا أتوجه إلى مركز جيشنا.
“ممم”.
أحدث مارباس عرضًا مثيرًا للإعجاب. نفخ في بوق وجعل جميع القوات تلتفت. نفخ الأوركس والغوبلينز وأورك الوحوش ورجال الوحوش في أبواقهم من قبائلهم المختلفة.
ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
– فووووو.
وجهت أميكوس بجوار الحصان الرمادي الفاتح لمارباس.
أُطلق تسعة وأربعون بوقًا في سهول الكومنولث. انبعثت أنغام متناغمة غريبة وخافتة. طوال الـ 2000 عام الماضية من تاريخ تحالف الهلال، كانت هذه الأبواق تُطلق دائمًا فيما يتعلق بالحرب، ولكن اليوم، كانت للاحتفال بانتصار لم يُراق فيه قطرة دم واحدة.
هاه؟ يبدو أن المحادثة لم تنته بعد. ارتسمت ابتسامة ناعمة على وجهي.
التفت فرسان الجيشين على جانبي الجيش حول خيولهم وتوجهوا إلى الخلف. التفت مشاة المركز في مكانهم ومشوا في تشكيلات متزامنة. كان الجيش بأكمله قد بدأ عودته.
“قلت إن ستيفن باثوري تجاوز القيود المنهجية من خلال قدراته الخاصة. من وجهة نظري، يمكن تطبيق الشيء نفسه عليك داخل جيش أسياد الشياطين. لماذا تعتقد أننا تمكنا من تحقيق نجاح متواصل مؤخرًا؟”
يمكن أن يسمح تغيير تشكيلنا فجأةً للعدو بالهجوم علينا. سنُهزم في لمح البصر. ومع ذلك، كان هناك سببان لقرار مارباس بإظهار ظهورنا للعدو.
قدمت تحية خفيفة للملك العظيم الذي مازالت عيناه ترتجفان. بدلاً من تحية، ربما كان من الأفضل القول إنني أومأت له برأسي.
السبب الأول كان احترامه للعدو. اعتقد أنهم لن يتصرفوا بجبن ويضربوا ظهر المفاوض.
“يبدو أن المفاوضات سارت على ما يرام.”
السبب الآخر هو ثقته المطلقة بي.
‘نحن الآن أصدقاء.’
لم تكن هناك أي فرصة على الإطلاق بأن أتخذ القرار الخاطئ كمفاوض. نثق تمامًا في قرارك. أعلنت أن المفاوضات انتهت بسلام، لذلك سنتصرف وفقًا لذلك….
“لم يكن ذلك بسبب نظام. ليس لدينا شيء مثل هذا”.
هذا بلا شك إيماءة رائعة وراقية. هل أقول إن هذا ما كان متوقعًا من مارباس؟ ربما كان هذا ما يعنيه أن تكون نبيلاً على ساحة المعركة.
“يبدو أن المفاوضات سارت على ما يرام.”
“يبدو أن المفاوضات سارت على ما يرام.”
“…… ما رأيك في أن تصبح ابني؟”
وصلتُ إلى مجموعة القيادة. كان مارباس يتوجه بالفعل إلى مؤخرة الجيش مع باقي أسياد الشياطين. ظهرت ابتسامة منعشة على وجهه في اللحظة التي رآني فيها.
ماذا يقول!؟
“أن تسوي الأمور مع محادثة واحدة فقط. هل كان من الضروري حقًا أن آتي بجيشي هنا؟”
ثم أدركت لماذا مال جسدي للأمام. كان مارباس قد ربت بحنان على ظهري. لم أعد قادرًا على الشعور بظهري بشكل جيد منذ حادثة العقاب مع لورا.
“ستيفن باثوري دهاء وقسوة مثل الدب. هو دائمًا على استعداد لتمزيق أي شخص يعتبره أضعف منه.”
“ستيفن باثوري دهاء وقسوة مثل الدب. هو دائمًا على استعداد لتمزيق أي شخص يعتبره أضعف منه.”
وجهت أميكوس بجوار الحصان الرمادي الفاتح لمارباس.
رفع الفارس علمه عاليًا. كنتُ قد أبلغتُ مارباس مسبقًا بأن العلم المرفوع يعني أن المفاوضات سارت على ما يرام، وأن مفاوضات سيئة ستؤدي إلى إلقاء العلم على الأرض.
“الكومنولث البولندي الليتواني هو أمة تمزج ببراعة بين الملكية والجمهورية. قد يحكم الملك الدولة، ولكن إذا حدث شيء كبير، فعليه الحصول على موافقة مجلس نبلاء أمته أولاً.”
“ههه. قيل لي إن جسدي نفسه بخير تمامًا. من المرجح أن هذه مشكلة نفسية”.
على سبيل المثال، لا يتوارث العرش داخل الكومنولث. يتم تعيين الملك من خلال انتخابات تجريها مجالسهم من النبلاء. وبما أن لديهم سلطة اختيار الملك التالي، فهم بالطبع يتحكمون في الضرائب والرسوم. موافقتهم مطلوبة أيضًا حتى لتحريك القوات.
– فووووو.
عادةً، منصب الحاكم داخل الكومنولث البولندي الليتواني مقارن بدورة عرائس.
“عادةً” تعني أن هناك استثناءات.
“هذا ربما هو السبب في أن الكومنولث كانت على علاقة ودية مع جمهورية هابسبورغ.”
“……أنا لا أستحق مثل هذا الثناء”.
“أفهم. ألا يعني ذلك أن خيارات ستيفن باثوري محدودة أيضًا؟”
“ما هو؟”
“عادةً” تعني أن هناك استثناءات.
“….”
“على الرغم من أنه حاكم تلك الكومنولث ، إلا أنه يُشار إليه باسم الملك الأكبر. كانت كاريزمته وحدها كافية للسيطرة على أولئك النبلاء البولنديين الليتوانيين الفاسدين”.
تلقيتُ تشجيعهم بالكامل وأنا أتوجه إلى مركز جيشنا.
في هذا العصر، تم تسليط الضوء على حكام ممتازين مثل النجوم في السماء. حتى لو استبعدنا إليزابيث، فإن العديد من الأمم تحكمها حكومات كفؤة على الأقل ثلاث مرات. هذا يجعلني أريد أن أتنهد. هل تحاول البشرية تشكيل فريق نجوم؟
“أن تسوي الأمور مع محادثة واحدة فقط. هل كان من الضروري حقًا أن آتي بجيشي هنا؟”
بالنسبة لي، كان الإمبراطور هنري من فرانكيا والإمبراطور رودولف من إمبراطوريتنا هما خلاصي الوحيد. أحبهما كليهما. سأقبلهما حتى لو طلبا ذلك. لكنهما ماتا الآن.
تمامًا مثل كيف أن بارباتوس وبايمون هما أمثلة مثالية على ذلك، لدى أسياد الشياطين آراء مختلفة حول ماهية المجتمع الشيطاني المثالي.
“هذه حالة تجاوز فيها الحد النظامي بمجهودات الشخص نفسه. تميل الأمم التي يقودها مثل هؤلاء الحكام أحيانًا إلى إظهار قدر مفاجئ من القوة. لن يكون من الحكمة إغضاب ستيفن باثوري”.
“أن تسوي الأمور مع محادثة واحدة فقط. هل كان من الضروري حقًا أن آتي بجيشي هنا؟”
“ولكن تلك القوة ستختفي أيضًا إذا مات ستيفن باثوري، أليس كذلك؟”
تجمدتُ لا إراديًا.
ابتسمت.
وجهت أميكوس بجوار الحصان الرمادي الفاتح لمارباس.
“هذا صحيح.”
السبب الآخر هو ثقته المطلقة بي.
ستنهار أمة محكومة معنوياتها بكاريزما الملك في اللحظة التي يموت فيها ذلك الملك. لا يمكن لخليفته أن يكون متوسطًا أو حتى أعلى من المتوسط قليلاً.
“إيهم…..”
سيقارن النبلاء الذين تذوقوا تلك الكاريزما العظيمة الخليفة بالملك السابق دائمًا. سيقولون أشياء مثل: “لم يكن الملك السابق هكذا”، ويشتكون. ونتيجة لذلك، ستعود السلطة التي اجتمعت مؤقتًا تحت الملك بسرعة إلى النبلاء.
هززتُ رأسي.
سيستخدم الملك الجديد وسائل قسرية لمنع حدوث ذلك، مما سيدفع النبلاء إلى القتال. ستتصادم السلطة السيادية والسلطة الإلهية. ومع اشتباك الطرفين، ستفقد الأمة تدريجيًا قوتها….
ابتسمت.
“يجب المحافظة على السلطة السيادية، لا، القوة الوطنية في النهاية من خلال نظام. لا تكفي كاريزما شخص بارز للغاية للحفاظ على أمة بأكملها”.
صمت مارباس أيضًا وهو يحدق في وجهي. لا أستطيع تخيل كيف يبدو وجهي الآن. لا أستطيع سوى أن أسأل بغباء، بغباء شديد:
لذلك سننتظر.
ربتُّ على ظهر يده بلطف بيدي اليسرى. انفصل مصافحتنا عفوياً.
حتى تموت إليزابيث شيخوخة.
– دانتاليان!
حتى يصبح ستيفن باثوري هيكلاً عظميًا متعفنًا.
السبب الآخر هو ثقته المطلقة بي.
حتى يدفن جميع البشر ذوي المكانة العالية، الذين من المفترض أن يعتنوا بهذا العصر، عشرة أقدام تحت قبورهم.
أضمن أن يد باثوري أكبر من يدي مرتين. ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، كانت راحتي تلتف حول يده مثل الأفعى. كان الملك العظيم باثوري يحدق إليّ بعينين تبدو وكأنهما تخشيان المجهول.
“بالمقارنة معهم، يمكن لأسياد الشياطين أن يعيشوا إلى الأبد. يجب أن ننظر إلى المدى البعيد وإطالة هذه الحرب”.
بالنسبة لي، كان الإمبراطور هنري من فرانكيا والإمبراطور رودولف من إمبراطوريتنا هما خلاصي الوحيد. أحبهما كليهما. سأقبلهما حتى لو طلبا ذلك. لكنهما ماتا الآن.
“الوقت في صالحنا، أليس كذلك؟”
“نعم، مارباس؟”
ضحك مارباس.
صحيح. إذا قللت من قيمة جيش أسياد الشياطين قليلاً…… ثم إننا مقارنون باتحاد قبلي.
“دانتاليان، أنت دهاء للغاية. تغمر الطرف الآخر بالثناء، ولكن ما الهدف؟ في النهاية، تقول إننا سنكون المنتصرين. أشك أن الطرف الآخر سيسعد سماع مثل هذا الثناء منك”.
ربتُّ على ظهر يده بلطف بيدي اليسرى. انفصل مصافحتنا عفوياً.
“يا نبيل مارباس.”
ضحك مارباس.
ابتسمتُ بتكلّف.
في هذا العصر، تم تسليط الضوء على حكام ممتازين مثل النجوم في السماء. حتى لو استبعدنا إليزابيث، فإن العديد من الأمم تحكمها حكومات كفؤة على الأقل ثلاث مرات. هذا يجعلني أريد أن أتنهد. هل تحاول البشرية تشكيل فريق نجوم؟
“كلما أثنينا عليهم، زادت قيمتنا عند هزيمتهم. من فضلك ثق بي. تمامًا مثلما يصبح النبيذ أحلى كلما تقدم به العمر، أعدك أن انتصارنا سيصبح أكثر تميزًا”.
“أصدقاء أعزاء.”
ضحك مارباس مرة أخرى.
“…… ما رأيك في أن تصبح ابني؟”
وفي تلك اللحظة، مال جذعي للأمام قليلاً. توقفت للحظة لأنني لا أتذكر أنني مالت.
“لم يكن ذلك بسبب نظام. ليس لدينا شيء مثل هذا”.
ألقى مارباس نظرة غريبة عليّ بينما كنت أميل رأسي في حيرة.
“ولكن تلك القوة ستختفي أيضًا إذا مات ستيفن باثوري، أليس كذلك؟”
ثم أدركت لماذا مال جسدي للأمام. كان مارباس قد ربت بحنان على ظهري. لم أعد قادرًا على الشعور بظهري بشكل جيد منذ حادثة العقاب مع لورا.
“ظهرك؟ هل هذه مشكلة خطيرة؟”
ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
ربتُّ على ظهر يده بلطف بيدي اليسرى. انفصل مصافحتنا عفوياً.
“أُصيب جسدي قليلاً منذ فترة وجيزة، لذلك لا أستطيع الشعور بظهري”.
“إيهم…..”
عقد مارباس حاجبيه.
“دانتاليان”.
“ظهرك؟ هل هذه مشكلة خطيرة؟”
تلألأ منظار مارباس.
“ههه. قيل لي إن جسدي نفسه بخير تمامًا. من المرجح أن هذه مشكلة نفسية”.
“إن السبب الذي مكّننا من تحقيق النجاح تباعًا هو فقط بسبب قدراتنا الفردية. أنت بلا شك مشمول في ذلك. لديك أهم منصب”.
“لديّ عدة أطباء ممتازين تحت يدي يمكنني إرسالهم إليك”.
على سبيل المثال، لا يتوارث العرش داخل الكومنولث. يتم تعيين الملك من خلال انتخابات تجريها مجالسهم من النبلاء. وبما أن لديهم سلطة اختيار الملك التالي، فهم بالطبع يتحكمون في الضرائب والرسوم. موافقتهم مطلوبة أيضًا حتى لتحريك القوات.
هززتُ رأسي.
هاه؟ يبدو أن المحادثة لم تنته بعد. ارتسمت ابتسامة ناعمة على وجهي.
“من بين الجميع في العالم، ألسنا نحن أسياد الشياطين الكائنات التي تحتاج إلى الأطباء أقل من غيرنا؟ هذا من المرجح ألا يدعو للقلق”.
“لهذا السبب أنشأتُ ليلة فالبورغيس. كنتُ أتمنى إنشاء نظام، مهما كان صغيرًا، داخل صفوفنا. ومع ذلك، كما تعلم، ليلة فالبورغيس ليست سوى تجمع”.
“هممم…..”
كيف يجب أن أرد؟ شعرتُ بعض الحرج. سماع مديح مباشر بهذا الشكل لا يناسب شخصيتي. أفضل سماع مديح ملتوي ومشوه وسيئ النطق.
ألقى مارباس نظرة جانبية عليّ.
تجمدتُ لا إراديًا.
“يمكنك اعتبار هذا قلقًا من رجل عجوز، ولكن عليك احترام جسدك أكثر، يا دانتاليان. أكثر مما أنت عليه الآن”.
ألقى مارباس نظرة غريبة عليّ بينما كنت أميل رأسي في حيرة.
“عفوًا؟”
“قلت إن ستيفن باثوري تجاوز القيود المنهجية من خلال قدراته الخاصة. من وجهة نظري، يمكن تطبيق الشيء نفسه عليك داخل جيش أسياد الشياطين. لماذا تعتقد أننا تمكنا من تحقيق نجاح متواصل مؤخرًا؟”
لم يكن هذا مجرد قلق بسيط. كان مارباس يبدو جادًا.
أحدث مارباس عرضًا مثيرًا للإعجاب. نفخ في بوق وجعل جميع القوات تلتفت. نفخ الأوركس والغوبلينز وأورك الوحوش ورجال الوحوش في أبواقهم من قبائلهم المختلفة.
“قلت إن ستيفن باثوري تجاوز القيود المنهجية من خلال قدراته الخاصة. من وجهة نظري، يمكن تطبيق الشيء نفسه عليك داخل جيش أسياد الشياطين. لماذا تعتقد أننا تمكنا من تحقيق نجاح متواصل مؤخرًا؟”
“دانتاليان”.
“….”
“ما هو؟”
“لم يكن ذلك بسبب نظام. ليس لدينا شيء مثل هذا”.
هذا بلا شك إيماءة رائعة وراقية. هل أقول إن هذا ما كان متوقعًا من مارباس؟ ربما كان هذا ما يعنيه أن تكون نبيلاً على ساحة المعركة.
صحيح. إذا قللت من قيمة جيش أسياد الشياطين قليلاً…… ثم إننا مقارنون باتحاد قبلي.
لذلك سننتظر.
طريقة حكم كل سيد شياطين لقلعته ومعاملته للشياطين مختلفة.
تكلم مارباس بحزم أكبر كمن يعرف أنه لا مفر من ذلك الآن.
تمامًا مثل كيف أن بارباتوس وبايمون هما أمثلة مثالية على ذلك، لدى أسياد الشياطين آراء مختلفة حول ماهية المجتمع الشيطاني المثالي.
“يمكنك اعتبار هذا قلقًا من رجل عجوز، ولكن عليك احترام جسدك أكثر، يا دانتاليان. أكثر مما أنت عليه الآن”.
“لهذا السبب أنشأتُ ليلة فالبورغيس. كنتُ أتمنى إنشاء نظام، مهما كان صغيرًا، داخل صفوفنا. ومع ذلك، كما تعلم، ليلة فالبورغيس ليست سوى تجمع”.
ربتُّ على ظهر يده بلطف بيدي اليسرى. انفصل مصافحتنا عفوياً.
وما يقرب من نصف أسياد الشياطين فقط سيحضر هذا التجمع.
“هذا صحيح.”
“إن السبب الذي مكّننا من تحقيق النجاح تباعًا هو فقط بسبب قدراتنا الفردية. أنت بلا شك مشمول في ذلك. لديك أهم منصب”.
“دانتاليان، أنت دهاء للغاية. تغمر الطرف الآخر بالثناء، ولكن ما الهدف؟ في النهاية، تقول إننا سنكون المنتصرين. أشك أن الطرف الآخر سيسعد سماع مثل هذا الثناء منك”.
“……أنا لا أستحق مثل هذا الثناء”.
“دانتاليان”.
“أنا لا أقول هذا لتتواضع”.
وصلتُ إلى مجموعة القيادة. كان مارباس يتوجه بالفعل إلى مؤخرة الجيش مع باقي أسياد الشياطين. ظهرت ابتسامة منعشة على وجهه في اللحظة التي رآني فيها.
تلألأ منظار مارباس.
هززتُ رأسي.
“ستشكل وفاتك نهاية جيش أسياد الشياطين المقدس وإمبراطورية هابسبورج. قلت إن أسياد الشياطين يعيشون إلى الأبد، ولكن لا تنس مصرع بعل. القدر شيء متقلب. أطلب منك أن تحذر دائمًا”.
حتى تموت إليزابيث شيخوخة.
“….”
الفصل 344 – في أعماق الإمبراطورية (4)
ابتسمتُ متجهمًا.
“قلت إن ستيفن باثوري تجاوز القيود المنهجية من خلال قدراته الخاصة. من وجهة نظري، يمكن تطبيق الشيء نفسه عليك داخل جيش أسياد الشياطين. لماذا تعتقد أننا تمكنا من تحقيق نجاح متواصل مؤخرًا؟”
كيف يجب أن أرد؟ شعرتُ بعض الحرج. سماع مديح مباشر بهذا الشكل لا يناسب شخصيتي. أفضل سماع مديح ملتوي ومشوه وسيئ النطق.
ثم أدركت لماذا مال جسدي للأمام. كان مارباس قد ربت بحنان على ظهري. لم أعد قادرًا على الشعور بظهري بشكل جيد منذ حادثة العقاب مع لورا.
ربما يجب أن أشكره بصدق هنا.
“الوقت في صالحنا، أليس كذلك؟”
“شكرًا جزيلاً لك، يا مارباس. سأضع هذا في اعتباري”.
حتى تموت إليزابيث شيخوخة.
“ممم”.
هززتُ رأسي.
أومأ مارباس رأسه راضيًا.
ربما يجب أن أشكره بصدق هنا.
“بينما نحن في هذا الموضوع، لديّ اقتراح لك”.
على سبيل المثال، لا يتوارث العرش داخل الكومنولث. يتم تعيين الملك من خلال انتخابات تجريها مجالسهم من النبلاء. وبما أن لديهم سلطة اختيار الملك التالي، فهم بالطبع يتحكمون في الضرائب والرسوم. موافقتهم مطلوبة أيضًا حتى لتحريك القوات.
هاه؟ يبدو أن المحادثة لم تنته بعد. ارتسمت ابتسامة ناعمة على وجهي.
“هذا صحيح.”
“ما هو؟”
التفت فرسان الجيشين على جانبي الجيش حول خيولهم وتوجهوا إلى الخلف. التفت مشاة المركز في مكانهم ومشوا في تشكيلات متزامنة. كان الجيش بأكمله قد بدأ عودته.
“إيهم…..”
“…… ما رأيك في أن تصبح ابني؟”
مسح مارباس حلقه. لم يكن تأخير المحادثة شيئًا يفعله مارباس عادةً، لذا كان هذا مفاجئًا إلى حد ما. ابتلع مارباس كلماته عدة مرات أخرى قبل أن يتمكن أخيرًا من التحدث.
“ما هو؟”
“دانتاليان”.
في هذا العصر، تم تسليط الضوء على حكام ممتازين مثل النجوم في السماء. حتى لو استبعدنا إليزابيث، فإن العديد من الأمم تحكمها حكومات كفؤة على الأقل ثلاث مرات. هذا يجعلني أريد أن أتنهد. هل تحاول البشرية تشكيل فريق نجوم؟
“نعم، مارباس؟”
السبب الآخر هو ثقته المطلقة بي.
“…… ما رأيك في أن تصبح ابني؟”
لذلك سننتظر.
تجمدتُ لا إراديًا.
عقد مارباس حاجبيه.
صمت مارباس أيضًا وهو يحدق في وجهي. لا أستطيع تخيل كيف يبدو وجهي الآن. لا أستطيع سوى أن أسأل بغباء، بغباء شديد:
لذلك سننتظر.
“……هل من الممكن أن تكرر ذلك مرة أخرى؟ لم أفهم جيدًا”.
“أفهم. ألا يعني ذلك أن خيارات ستيفن باثوري محدودة أيضًا؟”
تكلم مارباس بحزم أكبر كمن يعرف أنه لا مفر من ذلك الآن.
أحدث مارباس عرضًا مثيرًا للإعجاب. نفخ في بوق وجعل جميع القوات تلتفت. نفخ الأوركس والغوبلينز وأورك الوحوش ورجال الوحوش في أبواقهم من قبائلهم المختلفة.
“كابني المتبنى. أود أن آخذك كابن زوجي”.
“شكرًا جزيلاً لك، يا مارباس. سأضع هذا في اعتباري”.
انفتح فمي.
“يجب المحافظة على السلطة السيادية، لا، القوة الوطنية في النهاية من خلال نظام. لا تكفي كاريزما شخص بارز للغاية للحفاظ على أمة بأكملها”.
ماذا يقول!؟
تلألأ منظار مارباس.
ابتسمتُ متجهمًا.
