الفصل 474 - لأجل ماذا؟ (2)
الفصل 474 – لأجل ماذا؟ (2)
“إنها بسبب تلك العاهرة اللعينة. الآن لم أعد بحاجة لرؤية وجهها المقزز مرة أخرى، وهذا هو العزاء الوحيد. لو لم يأتِ سيدي بتلك العاهرة من فرنك، لما…”
* * *
0
“يا جنرال! لقد صدر أمرٌ بالانسحاب!”
“لكن بالفعل، لقد رُفعت إشارة الانسحاب”.
“ماذا، الانسحاب؟”
0
صرخ قائد الفرسان شارل ريختهوفن وهو يحرك سيفه ضد فرسان الإمبراطورية. كانت قوات الخيالة الجمهورية قليلة العدد لكنها تتفوق على العدو. كان شارل واثقًا من أنه لو أُعطي 10 دقائق أخرى، بل 20 دقيقة، لتمكن من طرد العدو.
مررت لورا يدها بلطف على جبين دانتاليان. يبدو أن إيفار قد مسحته بالفعل، فكان جبينه ووجهه نظيفين. شعرت إيفار بالضيق من ذلك المشهد.
“ما هذا الكلام السخيف! لقد أمرتني الرئيسة بالقضاء على الجناح الأيمن بالكامل”.
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
“لكن بالفعل، لقد رُفعت إشارة الانسحاب”.
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
لف شارل رأسه بعصبية. لم يكن المشهد واضحاٌ بسبب الغبار الخاص بحوافر الخيل. لذا أخرج شارل منظاره من جيبه ووضعه بعنف أمام عينيه. كانت الراية السوداء تشير إلى الانسحاب الكامل بلا شك…
“أليست هي نفسها من ترغب في النصر أكثر من أي شخص آخر…؟”
“لا يمكن أن يكون. ليس من الممكن أن تنسحب الرئيسة بهذه السهولة…”
بدت أقرب لعائق مزعج. ديزي نفسها كانت تدرك ذلك على الأرجح. ولهذا سعت بجد. تعلمت العلوم وتدربت على المبارزة بيأس. لكن مهما حاولت، لم تتمكن من بلوغ مكانة لابيث أو نفسي.
“ايها الجنرال! إن صفوف جيشنا في الوسط تنسحب. إذا استمرينا هكذا، سنُحاصر!”
والعكس صحيح أيضًا.
“اللعنة… انسحبوا!”
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
قضم شارل أسنانه.
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
لو استمروا قليلاً أكثر. لو ضغطوا قليلاً أكثر لتمكنوا من دفع فرسان هلفتيكا إلى الخلف. بعد طرد الفرسان، كان بإمكانهم مهاجمة مركز العدو من الخلف. هذا ما كان سيؤدي لنصر جمهورية هايسبورغ. إن الرئيسة نفسها تعلم ذلك، فلماذا؟
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
“أليست هي نفسها من ترغب في النصر أكثر من أي شخص آخر…؟”
“سيدتي، أرجو الخروج قليلاً لأنني بحاجة لإخباركِ بأمرٍ ما”.
“جنرال!”
“هجوم!”
صرخ الملازم نحو شارل الذي كان لا يزال ينظر إلى الأمام بحسرة. كانت أبواق الانسحاب تهز غبار المعركة بشكل غريب. بدأ فرسان جيشنا في التراجع بنظام على الرغم من بعض الارتباك.
0
“أعلم ذلك! اللعنة!”
“بمجرد انتهاء هذه الحرب والعودة إلى قلعة سيد الشياطين، عليّ إقناع سيدي بالبدء في التمارين معًا”.
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
تعهدت لورا بقوة.
تراجعت الجمهورية بشكل كبير من كل الاتجاهات، الوسط واليسار واليمين. على الرغم من كونها القائد الأعلى، إلا أن لورا دي فارنيزي كانت في مقدمة خطوط الجيش تقريبًا. وهو ما مكّنها من إدراك على الفور أن رياح المعركة قد تغيرت.
“يا جنرال! لقد صدر أمرٌ بالانسحاب!”
“استمروا في المطاردة!”
“قد تكون قلعة سيد الشياطين في خطر يا سيدتي. وفي ظل فقدان سيدي للوعي الآن، عليكِ اتخاذ القرار. لاحظي أن لابيث رئيسة الوزراء موجودة في القلعة”.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
اندفع الجنود صارخين خلف لورا. على الرغم من انضباطهم الصارم عادةً كمرتزقة هلفتيكا، إلا أنهم فقدوا كل تشكيل ونظام مجرد بدء مطاردة العدو. اندفع المرتزقة كحيوانات مطمعين في غنائم الحرب التي سيأخذونها من الأعداء القتلى.
“لا حاجة لإعادة تشكيل الصفوف! استمروا في المطاردة! استمروا في المطاردة! مطاردة لا هوادة فيها!”
0
اندفعت لورا شخصيًا بجوادها. رافقها ملازموها مرفعين أبواق الهجوم.
خفضت لورا صوتها:
“هجوم!”
0
“افترسوهم!”
“مجرد عاهرة حقيرة”.
اندفع الجنود صارخين خلف لورا. على الرغم من انضباطهم الصارم عادةً كمرتزقة هلفتيكا، إلا أنهم فقدوا كل تشكيل ونظام مجرد بدء مطاردة العدو. اندفع المرتزقة كحيوانات مطمعين في غنائم الحرب التي سيأخذونها من الأعداء القتلى.
“آه لا بأس، سيدي دائمًا يبالغ في الأمور”.
لقد كان تحولاً جذريًا. فبعد أن كانوا يقاتلون بانضباط كجدار دفاعي متماسك، تحول المرتزقة إلى قطيع مفترس. هاجموا أولاً مركز جيش العدو ومزقوه. ثم توجهوا للجناح الأيمن. مع تفكك المركز والجناح الأيمن، بدأ جيش الجمهورية الانسحاب الفعلي.
لف شارل رأسه بعصبية. لم يكن المشهد واضحاٌ بسبب الغبار الخاص بحوافر الخيل. لذا أخرج شارل منظاره من جيبه ووضعه بعنف أمام عينيه. كانت الراية السوداء تشير إلى الانسحاب الكامل بلا شك…
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
‘الآن وبعد تفكيرٍ…’
توقفت لورا بجوادها. طار سهم من مكان ما وغرس نفسه في الأرض بالقرب منها. لو اختلف اتجاهها قليلاً لأصابت لورا مباشرة. لكن لورا لم تبد أي ردة فعل وأمرت ملازميها:
عبست لورا.
“أبلغوا قادة المرتزقة بالسماح بنهب الغنائم لكن دون مطاردة العدو حتى ميونخ. من المستحيل شن حصار في هذه الحالة. دعوهم يركزون على توسيع نطاق الانتصار”.
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
“نعم. هل تنوين الذهاب إلى مكان آخر يا دوقة؟”
4\5
“يجب أن أتحقق من حالة سيدي”.
0
غرست لورا رمحها في الأرض. ثم انطلقت عائدة إلى الخلف على ظهر جوادها.
اطمأنت لورا. ظنت للحظة أنها جارية أخرى.
كان كل فرقة تمر بها لورا تهتف لها بحماس. لقد حققت الدوقة العظيمة انتصارًا آخر. وبكرم سمحت لهم بنهب الغنائم. هتف المرتزقة:
“سيدتي، أرجو الخروج قليلاً لأنني بحاجة لإخباركِ بأمرٍ ما”.
“تحيا دوقة فارنيزي!”
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
“لتباركك الآلهة الأثينية!”
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
لم تشعر بأي إثارة تجاه هتافات الجنود مهما كان حماسهم. بالنسبة للورا، كانت بداية المعركة هي الأكثر إثارةً لاهتمامها، ثم يأتي بعدها سيرها. أما بعد انتهائها فلا تجد فيها أي متعة.
لم تشعر بأي إثارة تجاه هتافات الجنود مهما كان حماسهم. بالنسبة للورا، كانت بداية المعركة هي الأكثر إثارةً لاهتمامها، ثم يأتي بعدها سيرها. أما بعد انتهائها فلا تجد فيها أي متعة.
4\5
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
“جنرال!”
فكرت لورا بلا مبالاة وهي تتفحص الجنود.
“ماذا!…”
‘لقد تعهد بالعودة سالمًا إذا تركته وشأنه. ولكن لا بد أن أقلق عليه، فسيدي لا يقدر قيمة جسده. كم كنت مذهولة عندما ظل ممددًا لعشرة أيام بعد محاولة الاغتيال المزيفة في باتافيا. ومؤخرًا عندما سمعت أنه قطع قدمه اليسرى بنفسه!’
أعتقد دانتاليان ودع خلاص، لكن سنري.
ارتجفت لورا.
أعادت لورا النظر بعناية في المرآة. كان جمالها خلاباً كالعادة.
“إنها بسبب تلك العاهرة اللعينة. الآن لم أعد بحاجة لرؤية وجهها المقزز مرة أخرى، وهذا هو العزاء الوحيد. لو لم يأتِ سيدي بتلك العاهرة من فرنك، لما…”
اندفع الجنود صارخين خلف لورا. على الرغم من انضباطهم الصارم عادةً كمرتزقة هلفتيكا، إلا أنهم فقدوا كل تشكيل ونظام مجرد بدء مطاردة العدو. اندفع المرتزقة كحيوانات مطمعين في غنائم الحرب التي سيأخذونها من الأعداء القتلى.
تنهدت لورا.
لم تكن ديزي عنصرًا ضروريًا في الطريق الذي يجب أن يسلكه سيد الشياطين دانتاليان.
بعد زوال إثارة المعركة، غمرها الإعياء. لم يعد جسد لورا كما كان. منذ العام الماضي بعد بلوغها الثانية والعشرين، بدأ التعب يتراكم تحت عينيها. حتى بعد النوم لا يختفي الإعياء تمامًا. شعرت بالحاجة للقيام بتمارين رياضية حقًا.
“افترسوهم!”
“بمجرد انتهاء هذه الحرب والعودة إلى قلعة سيد الشياطين، عليّ إقناع سيدي بالبدء في التمارين معًا”.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
تعهدت لورا بقوة.
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
في الأصل، كانت لورا فتاة صحية تحب ركوب الخيل كهواية وتمارس المبارزة خفيفًا، لكن منذ أن أصبحت خادمة لدانتاليان، بدأت تؤمن بـ “أعظم اختراع في التاريخ هو السرير” مثله تمامًا.
‘لا أستطيع الوجود كذاتي بدون سيدي. ومن الصعب على لابيث أختي تحقيق إمكاناتها الكاملة بدونه. نعم، نحن نشكل علاقة تكاملية ضرورية مع بعضنا البعض. سيدي يحتاجنا ليكون سيد الشياطين – نحن نحتاجه لنكون ذواتنا’.
(أستطيع أن أوافق و بشدة)
“يا جنرال! لقد صدر أمرٌ بالانسحاب!”
“سيدتي”.
قضم شارل أسنانه.
وصلت لورا إلى خيمة القيادة. حياها الحراس الألفيون بتحية عسكرية. ركضوا نحوها وأمسكوا جوادها. قفزت لورا برشاقة من على ظهره.
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
“أهلاً. شكرًا لتعبكم. أين سيدي؟”
كان كل فرقة تمر بها لورا تهتف لها بحماس. لقد حققت الدوقة العظيمة انتصارًا آخر. وبكرم سمحت لهم بنهب الغنائم. هتف المرتزقة:
“مستلقٍ داخل. الآن معه إحدى جواري سيد الشياطين”.
قضم شارل أسنانه.
فتحت لورا ذراعيها فأزاح أحد الجنود درعها كأنها أمر طبيعي. جاء جندي آخر مسرعًا بمنشفة مبللة ومسح وجه لورا ورقبتها وظهر يديها بعناية.
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
عقدت لورا حاجبيها.
ابتسمت لورا باحتقار واقتربت من السرير. كان سيدي مغمض العينين بلا تعبير. لكن انتظام أنفاسه طمأن لورا إلى حد كبير. الحمد لله، يبدو أنه بخير وليس مريضًا كثيرًا…
“جارية؟”
“أبلغوا قادة المرتزقة بالسماح بنهب الغنائم لكن دون مطاردة العدو حتى ميونخ. من المستحيل شن حصار في هذه الحالة. دعوهم يركزون على توسيع نطاق الانتصار”.
“نعم. الجارية ذات الشعر الأشقر التي تخدم سيدي دائمًا. عيناها ذات لون أزرق فاتح”.
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
“آه إيفار أظن”.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
اطمأنت لورا. ظنت للحظة أنها جارية أخرى.
4\5
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
دوقة فارنيزي.
لف شارل رأسه بعصبية. لم يكن المشهد واضحاٌ بسبب الغبار الخاص بحوافر الخيل. لذا أخرج شارل منظاره من جيبه ووضعه بعنف أمام عينيه. كانت الراية السوداء تشير إلى الانسحاب الكامل بلا شك…
القائدة العام نيابة عن إمبراطورية هايسبورغ.
لف شارل رأسه بعصبية. لم يكن المشهد واضحاٌ بسبب الغبار الخاص بحوافر الخيل. لذا أخرج شارل منظاره من جيبه ووضعه بعنف أمام عينيه. كانت الراية السوداء تشير إلى الانسحاب الكامل بلا شك…
لم تعتبر لورا أي من هذه الألقاب هويتها. كانت مجرد جندية وخادمة.
“اللعنة… انسحبوا!”
لورا التابعة لدانتاليان.
اندفعت لورا شخصيًا بجوادها. رافقها ملازموها مرفعين أبواق الهجوم.
لم تحتج إلى أكثر من ذلك.
“جنرال!”
‘الآن وبعد تفكيرٍ…’
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
فكرت لورا وهي تصفف شعرها.
لورا التابعة لدانتاليان.
‘كانت تلك الفتاة تطمح لتصبح ملكًا لسيدي أيضًا. لكنها لم تستحق ذلك أبدًا. لأنها لم تكن جديرة. يجب على المرء إثبات قيمته بنفسه. دائمًا بنفسه. لكن ماذا أثبتت تلك الفتاة؟’
0
أعادت لورا النظر بعناية في المرآة. كان جمالها خلاباً كالعادة.
لورا التابعة لدانتاليان.
‘أنها تتقن القتال؟ بالتأكيد انه إنجاز رائع. لكن هل يحتاج سيدي إلى محارب مثلها بشكل حتمي؟ هل أصبحت ضرورية لسيدي؟’
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
ابتسمت لورا برضًا.
كان كل فرقة تمر بها لورا تهتف لها بحماس. لقد حققت الدوقة العظيمة انتصارًا آخر. وبكرم سمحت لهم بنهب الغنائم. هتف المرتزقة:
‘كلا. كلا على الإطلاق. يستطيع سيدي تحقيق طموحاته بدونها… لكن ماذا عن لابيث؟ لا يمكن لسيدي النجاح بدون لابيث أختي. وماذا عني؟ بدوني سيكون من المستحيل على سيدي السيطرة علي القارة’.
فتحت لورا ذراعيها فأزاح أحد الجنود درعها كأنها أمر طبيعي. جاء جندي آخر مسرعًا بمنشفة مبللة ومسح وجه لورا ورقبتها وظهر يديها بعناية.
والعكس صحيح أيضًا.
“إنها بسبب تلك العاهرة اللعينة. الآن لم أعد بحاجة لرؤية وجهها المقزز مرة أخرى، وهذا هو العزاء الوحيد. لو لم يأتِ سيدي بتلك العاهرة من فرنك، لما…”
‘لا أستطيع الوجود كذاتي بدون سيدي. ومن الصعب على لابيث أختي تحقيق إمكاناتها الكاملة بدونه. نعم، نحن نشكل علاقة تكاملية ضرورية مع بعضنا البعض. سيدي يحتاجنا ليكون سيد الشياطين – نحن نحتاجه لنكون ذواتنا’.
“سيدتي، أولاً هذا الأمر سري للغاية”.
في المقابل، فشلت ديزي تلك الفتاة.
“لا يمكن أن يكون. ليس من الممكن أن تنسحب الرئيسة بهذه السهولة…”
سار سيدي طريقه مع أو بدون ديزي. استطاع ذلك.
مررت لورا يدها بلطف على جبين دانتاليان. يبدو أن إيفار قد مسحته بالفعل، فكان جبينه ووجهه نظيفين. شعرت إيفار بالضيق من ذلك المشهد.
لم تكن ديزي عنصرًا ضروريًا في الطريق الذي يجب أن يسلكه سيد الشياطين دانتاليان.
0
بدت أقرب لعائق مزعج. ديزي نفسها كانت تدرك ذلك على الأرجح. ولهذا سعت بجد. تعلمت العلوم وتدربت على المبارزة بيأس. لكن مهما حاولت، لم تتمكن من بلوغ مكانة لابيث أو نفسي.
سار سيدي طريقه مع أو بدون ديزي. استطاع ذلك.
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
الفصل 474 – لأجل ماذا؟ (2)
إضافة السم لدواء سيدي جاءت على نفس المنوال. “أنا قادرة على تهديد حياة سيدي في أي وقت. أنا خطيرة إلى هذه الدرجة. لا تستهيني بي”. كان هذا هو الدافع وراء ذلك كما تصورته لورا وهي تعيد المرآة إلى مكانها.
توقفت لورا بجوادها. طار سهم من مكان ما وغرس نفسه في الأرض بالقرب منها. لو اختلف اتجاهها قليلاً لأصابت لورا مباشرة. لكن لورا لم تبد أي ردة فعل وأمرت ملازميها:
“مجرد عاهرة حقيرة”.
0
ازدرت لورا مثل هؤلاء البشر.
“لتباركك الآلهة الأثينية!”
“أنا لورا التابعة لدانتاليان، وسيدي هو دانتاليان التابع للورا. هل تعتقد أن أي شخص يمكنه الحصول على مثل هذا المركز ومثل هذه العلاقة؟ لقد ذبحت مئات الآلاف من الأرواح! من أجل سيدي!”
“وهو بالضبط من يجب عدم إخباره بهذا في الوقت الحالي”.
هزت لورا يدها لتصرف الجنود. حمل الجنود الدروع والمناشف وتراجعوا إلى جانبي الخيمة. ثم هزت لورا رأسها ودخلت.
اتسعت عينا لورا.
“ومن أجل نفسي أيضًا”.
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
عندما دخلت لورا الخيمة، التفتت الجارية ذات الشعر الأشقر إلى الخلف. كانت إيفار.
“جارية؟”
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
ارتجفت لورا.
خفضت لورا صوتها:
“آه لا بأس، سيدي دائمًا يبالغ في الأمور”.
“كيف حال سيدي؟”
عندما قررت لورا التخلص من ديزي، تعاونت إيفار معها. اعتمدت لورا على إيفار إلى حد ما. بدت ولاؤها ومحبتها لسيدها صادقة.
“بخير. مجرد فقدان وعي مؤقت بسبب السم”.
لورا التابعة لدانتاليان.
“أها”.
والعكس صحيح أيضًا.
عبست لورا.
0
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
“آه لا بأس، سيدي دائمًا يبالغ في الأمور”.
في المقابل، فشلت ديزي تلك الفتاة.
ابتسمت لورا باحتقار واقتربت من السرير. كان سيدي مغمض العينين بلا تعبير. لكن انتظام أنفاسه طمأن لورا إلى حد كبير. الحمد لله، يبدو أنه بخير وليس مريضًا كثيرًا…
“آه إيفار أظن”.
مررت لورا يدها بلطف على جبين دانتاليان. يبدو أن إيفار قد مسحته بالفعل، فكان جبينه ووجهه نظيفين. شعرت إيفار بالضيق من ذلك المشهد.
أعادت لورا النظر بعناية في المرآة. كان جمالها خلاباً كالعادة.
“سيدتي، أرجو الخروج قليلاً لأنني بحاجة لإخباركِ بأمرٍ ما”.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
“مم؟ ما الأمر؟”
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
لم تحتج إلى أكثر من ذلك.
“سيدتي، أولاً هذا الأمر سري للغاية”.
“لتباركك الآلهة الأثينية!”
“قولي ما بداخلك. شفتاي محكمتا الإغلاق إلا مع سيدي”.
عقدت لورا حاجبيها.
“وهو بالضبط من يجب عدم إخباره بهذا في الوقت الحالي”.
“بمجرد انتهاء هذه الحرب والعودة إلى قلعة سيد الشياطين، عليّ إقناع سيدي بالبدء في التمارين معًا”.
اشتدت عينا لورا.
القائدة العام نيابة عن إمبراطورية هايسبورغ.
“هل هذا لصالح سيدي؟”
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
“نعم. أقسم بحياتي كلها”.
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
عندما قررت لورا التخلص من ديزي، تعاونت إيفار معها. اعتمدت لورا على إيفار إلى حد ما. بدت ولاؤها ومحبتها لسيدها صادقة.
0
“حسنًا. أقسم بالسرية”.
0
“يبدو أن جمهورية هايسبورغ استغلت فرصة الحرب لإرسال قوات خاصة. حاليًا، لا يمكن الاتصال بقلعة سيد الشياطين”.
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
“ماذا!…”
توقفت لورا بجوادها. طار سهم من مكان ما وغرس نفسه في الأرض بالقرب منها. لو اختلف اتجاهها قليلاً لأصابت لورا مباشرة. لكن لورا لم تبد أي ردة فعل وأمرت ملازميها:
اتسعت عينا لورا.
0
همست إيفار:
‘لقد تعهد بالعودة سالمًا إذا تركته وشأنه. ولكن لا بد أن أقلق عليه، فسيدي لا يقدر قيمة جسده. كم كنت مذهولة عندما ظل ممددًا لعشرة أيام بعد محاولة الاغتيال المزيفة في باتافيا. ومؤخرًا عندما سمعت أنه قطع قدمه اليسرى بنفسه!’
“قد تكون قلعة سيد الشياطين في خطر يا سيدتي. وفي ظل فقدان سيدي للوعي الآن، عليكِ اتخاذ القرار. لاحظي أن لابيث رئيسة الوزراء موجودة في القلعة”.
4\5
0
خفضت لورا صوتها:
0
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
0
لم تشعر بأي إثارة تجاه هتافات الجنود مهما كان حماسهم. بالنسبة للورا، كانت بداية المعركة هي الأكثر إثارةً لاهتمامها، ثم يأتي بعدها سيرها. أما بعد انتهائها فلا تجد فيها أي متعة.
0
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
0
اشتدت عينا لورا.
0
لم تكن ديزي عنصرًا ضروريًا في الطريق الذي يجب أن يسلكه سيد الشياطين دانتاليان.
0
اطمأنت لورا. ظنت للحظة أنها جارية أخرى.
0
4\5
0
‘الآن وبعد تفكيرٍ…’
0
لم تحتج إلى أكثر من ذلك.
أعتقد دانتاليان ودع خلاص، لكن سنري.
بدت أقرب لعائق مزعج. ديزي نفسها كانت تدرك ذلك على الأرجح. ولهذا سعت بجد. تعلمت العلوم وتدربت على المبارزة بيأس. لكن مهما حاولت، لم تتمكن من بلوغ مكانة لابيث أو نفسي.
4\5
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
قضم شارل أسنانه.
