الفصل 474 - لأجل ماذا؟ (2)
الفصل 474 – لأجل ماذا؟ (2)
إضافة السم لدواء سيدي جاءت على نفس المنوال. “أنا قادرة على تهديد حياة سيدي في أي وقت. أنا خطيرة إلى هذه الدرجة. لا تستهيني بي”. كان هذا هو الدافع وراء ذلك كما تصورته لورا وهي تعيد المرآة إلى مكانها.
* * *
0
“يا جنرال! لقد صدر أمرٌ بالانسحاب!”
“بمجرد انتهاء هذه الحرب والعودة إلى قلعة سيد الشياطين، عليّ إقناع سيدي بالبدء في التمارين معًا”.
“ماذا، الانسحاب؟”
“تحيا دوقة فارنيزي!”
صرخ قائد الفرسان شارل ريختهوفن وهو يحرك سيفه ضد فرسان الإمبراطورية. كانت قوات الخيالة الجمهورية قليلة العدد لكنها تتفوق على العدو. كان شارل واثقًا من أنه لو أُعطي 10 دقائق أخرى، بل 20 دقيقة، لتمكن من طرد العدو.
“آه إيفار أظن”.
“ما هذا الكلام السخيف! لقد أمرتني الرئيسة بالقضاء على الجناح الأيمن بالكامل”.
وصلت لورا إلى خيمة القيادة. حياها الحراس الألفيون بتحية عسكرية. ركضوا نحوها وأمسكوا جوادها. قفزت لورا برشاقة من على ظهره.
“لكن بالفعل، لقد رُفعت إشارة الانسحاب”.
في الأصل، كانت لورا فتاة صحية تحب ركوب الخيل كهواية وتمارس المبارزة خفيفًا، لكن منذ أن أصبحت خادمة لدانتاليان، بدأت تؤمن بـ “أعظم اختراع في التاريخ هو السرير” مثله تمامًا.
لف شارل رأسه بعصبية. لم يكن المشهد واضحاٌ بسبب الغبار الخاص بحوافر الخيل. لذا أخرج شارل منظاره من جيبه ووضعه بعنف أمام عينيه. كانت الراية السوداء تشير إلى الانسحاب الكامل بلا شك…
صرخ قائد الفرسان شارل ريختهوفن وهو يحرك سيفه ضد فرسان الإمبراطورية. كانت قوات الخيالة الجمهورية قليلة العدد لكنها تتفوق على العدو. كان شارل واثقًا من أنه لو أُعطي 10 دقائق أخرى، بل 20 دقيقة، لتمكن من طرد العدو.
“لا يمكن أن يكون. ليس من الممكن أن تنسحب الرئيسة بهذه السهولة…”
كان كل فرقة تمر بها لورا تهتف لها بحماس. لقد حققت الدوقة العظيمة انتصارًا آخر. وبكرم سمحت لهم بنهب الغنائم. هتف المرتزقة:
“ايها الجنرال! إن صفوف جيشنا في الوسط تنسحب. إذا استمرينا هكذا، سنُحاصر!”
“أنا لورا التابعة لدانتاليان، وسيدي هو دانتاليان التابع للورا. هل تعتقد أن أي شخص يمكنه الحصول على مثل هذا المركز ومثل هذه العلاقة؟ لقد ذبحت مئات الآلاف من الأرواح! من أجل سيدي!”
“اللعنة… انسحبوا!”
‘لا أستطيع الوجود كذاتي بدون سيدي. ومن الصعب على لابيث أختي تحقيق إمكاناتها الكاملة بدونه. نعم، نحن نشكل علاقة تكاملية ضرورية مع بعضنا البعض. سيدي يحتاجنا ليكون سيد الشياطين – نحن نحتاجه لنكون ذواتنا’.
قضم شارل أسنانه.
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
لو استمروا قليلاً أكثر. لو ضغطوا قليلاً أكثر لتمكنوا من دفع فرسان هلفتيكا إلى الخلف. بعد طرد الفرسان، كان بإمكانهم مهاجمة مركز العدو من الخلف. هذا ما كان سيؤدي لنصر جمهورية هايسبورغ. إن الرئيسة نفسها تعلم ذلك، فلماذا؟
تنهدت لورا.
“أليست هي نفسها من ترغب في النصر أكثر من أي شخص آخر…؟”
‘كانت تلك الفتاة تطمح لتصبح ملكًا لسيدي أيضًا. لكنها لم تستحق ذلك أبدًا. لأنها لم تكن جديرة. يجب على المرء إثبات قيمته بنفسه. دائمًا بنفسه. لكن ماذا أثبتت تلك الفتاة؟’
“جنرال!”
“بخير. مجرد فقدان وعي مؤقت بسبب السم”.
صرخ الملازم نحو شارل الذي كان لا يزال ينظر إلى الأمام بحسرة. كانت أبواق الانسحاب تهز غبار المعركة بشكل غريب. بدأ فرسان جيشنا في التراجع بنظام على الرغم من بعض الارتباك.
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
“أعلم ذلك! اللعنة!”
“هجوم!”
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
“سيدتي، أولاً هذا الأمر سري للغاية”.
تراجعت الجمهورية بشكل كبير من كل الاتجاهات، الوسط واليسار واليمين. على الرغم من كونها القائد الأعلى، إلا أن لورا دي فارنيزي كانت في مقدمة خطوط الجيش تقريبًا. وهو ما مكّنها من إدراك على الفور أن رياح المعركة قد تغيرت.
0
“استمروا في المطاردة!”
“آه لا بأس، سيدي دائمًا يبالغ في الأمور”.
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
صرخ الملازم نحو شارل الذي كان لا يزال ينظر إلى الأمام بحسرة. كانت أبواق الانسحاب تهز غبار المعركة بشكل غريب. بدأ فرسان جيشنا في التراجع بنظام على الرغم من بعض الارتباك.
“لا حاجة لإعادة تشكيل الصفوف! استمروا في المطاردة! استمروا في المطاردة! مطاردة لا هوادة فيها!”
“ماذا!…”
اندفعت لورا شخصيًا بجوادها. رافقها ملازموها مرفعين أبواق الهجوم.
‘الآن وبعد تفكيرٍ…’
“هجوم!”
“نعم. الجارية ذات الشعر الأشقر التي تخدم سيدي دائمًا. عيناها ذات لون أزرق فاتح”.
“افترسوهم!”
خفضت لورا صوتها:
اندفع الجنود صارخين خلف لورا. على الرغم من انضباطهم الصارم عادةً كمرتزقة هلفتيكا، إلا أنهم فقدوا كل تشكيل ونظام مجرد بدء مطاردة العدو. اندفع المرتزقة كحيوانات مطمعين في غنائم الحرب التي سيأخذونها من الأعداء القتلى.
اشتدت عينا لورا.
لقد كان تحولاً جذريًا. فبعد أن كانوا يقاتلون بانضباط كجدار دفاعي متماسك، تحول المرتزقة إلى قطيع مفترس. هاجموا أولاً مركز جيش العدو ومزقوه. ثم توجهوا للجناح الأيمن. مع تفكك المركز والجناح الأيمن، بدأ جيش الجمهورية الانسحاب الفعلي.
بدت أقرب لعائق مزعج. ديزي نفسها كانت تدرك ذلك على الأرجح. ولهذا سعت بجد. تعلمت العلوم وتدربت على المبارزة بيأس. لكن مهما حاولت، لم تتمكن من بلوغ مكانة لابيث أو نفسي.
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
توقفت لورا بجوادها. طار سهم من مكان ما وغرس نفسه في الأرض بالقرب منها. لو اختلف اتجاهها قليلاً لأصابت لورا مباشرة. لكن لورا لم تبد أي ردة فعل وأمرت ملازميها:
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
“أبلغوا قادة المرتزقة بالسماح بنهب الغنائم لكن دون مطاردة العدو حتى ميونخ. من المستحيل شن حصار في هذه الحالة. دعوهم يركزون على توسيع نطاق الانتصار”.
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“نعم. هل تنوين الذهاب إلى مكان آخر يا دوقة؟”
بعد زوال إثارة المعركة، غمرها الإعياء. لم يعد جسد لورا كما كان. منذ العام الماضي بعد بلوغها الثانية والعشرين، بدأ التعب يتراكم تحت عينيها. حتى بعد النوم لا يختفي الإعياء تمامًا. شعرت بالحاجة للقيام بتمارين رياضية حقًا.
“يجب أن أتحقق من حالة سيدي”.
“أها”.
غرست لورا رمحها في الأرض. ثم انطلقت عائدة إلى الخلف على ظهر جوادها.
“سيدتي”.
كان كل فرقة تمر بها لورا تهتف لها بحماس. لقد حققت الدوقة العظيمة انتصارًا آخر. وبكرم سمحت لهم بنهب الغنائم. هتف المرتزقة:
0
“تحيا دوقة فارنيزي!”
عندما قررت لورا التخلص من ديزي، تعاونت إيفار معها. اعتمدت لورا على إيفار إلى حد ما. بدت ولاؤها ومحبتها لسيدها صادقة.
“لتباركك الآلهة الأثينية!”
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
اتسعت عينا لورا.
لم تشعر بأي إثارة تجاه هتافات الجنود مهما كان حماسهم. بالنسبة للورا، كانت بداية المعركة هي الأكثر إثارةً لاهتمامها، ثم يأتي بعدها سيرها. أما بعد انتهائها فلا تجد فيها أي متعة.
الفصل 474 – لأجل ماذا؟ (2)
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
لورا التابعة لدانتاليان.
فكرت لورا بلا مبالاة وهي تتفحص الجنود.
عندما دخلت لورا الخيمة، التفتت الجارية ذات الشعر الأشقر إلى الخلف. كانت إيفار.
‘لقد تعهد بالعودة سالمًا إذا تركته وشأنه. ولكن لا بد أن أقلق عليه، فسيدي لا يقدر قيمة جسده. كم كنت مذهولة عندما ظل ممددًا لعشرة أيام بعد محاولة الاغتيال المزيفة في باتافيا. ومؤخرًا عندما سمعت أنه قطع قدمه اليسرى بنفسه!’
“استمروا في المطاردة!”
ارتجفت لورا.
ابتسمت لورا برضًا.
“إنها بسبب تلك العاهرة اللعينة. الآن لم أعد بحاجة لرؤية وجهها المقزز مرة أخرى، وهذا هو العزاء الوحيد. لو لم يأتِ سيدي بتلك العاهرة من فرنك، لما…”
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
تنهدت لورا.
غرست لورا رمحها في الأرض. ثم انطلقت عائدة إلى الخلف على ظهر جوادها.
بعد زوال إثارة المعركة، غمرها الإعياء. لم يعد جسد لورا كما كان. منذ العام الماضي بعد بلوغها الثانية والعشرين، بدأ التعب يتراكم تحت عينيها. حتى بعد النوم لا يختفي الإعياء تمامًا. شعرت بالحاجة للقيام بتمارين رياضية حقًا.
اندفع الجنود صارخين خلف لورا. على الرغم من انضباطهم الصارم عادةً كمرتزقة هلفتيكا، إلا أنهم فقدوا كل تشكيل ونظام مجرد بدء مطاردة العدو. اندفع المرتزقة كحيوانات مطمعين في غنائم الحرب التي سيأخذونها من الأعداء القتلى.
“بمجرد انتهاء هذه الحرب والعودة إلى قلعة سيد الشياطين، عليّ إقناع سيدي بالبدء في التمارين معًا”.
همست إيفار:
تعهدت لورا بقوة.
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
في الأصل، كانت لورا فتاة صحية تحب ركوب الخيل كهواية وتمارس المبارزة خفيفًا، لكن منذ أن أصبحت خادمة لدانتاليان، بدأت تؤمن بـ “أعظم اختراع في التاريخ هو السرير” مثله تمامًا.
4\5
(أستطيع أن أوافق و بشدة)
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“سيدتي”.
القائدة العام نيابة عن إمبراطورية هايسبورغ.
وصلت لورا إلى خيمة القيادة. حياها الحراس الألفيون بتحية عسكرية. ركضوا نحوها وأمسكوا جوادها. قفزت لورا برشاقة من على ظهره.
“نعم. أقسم بحياتي كلها”.
“أهلاً. شكرًا لتعبكم. أين سيدي؟”
مررت لورا يدها بلطف على جبين دانتاليان. يبدو أن إيفار قد مسحته بالفعل، فكان جبينه ووجهه نظيفين. شعرت إيفار بالضيق من ذلك المشهد.
“مستلقٍ داخل. الآن معه إحدى جواري سيد الشياطين”.
اشتدت عينا لورا.
فتحت لورا ذراعيها فأزاح أحد الجنود درعها كأنها أمر طبيعي. جاء جندي آخر مسرعًا بمنشفة مبللة ومسح وجه لورا ورقبتها وظهر يديها بعناية.
لم تكن ديزي عنصرًا ضروريًا في الطريق الذي يجب أن يسلكه سيد الشياطين دانتاليان.
عقدت لورا حاجبيها.
“ماذا!…”
“جارية؟”
“اللعنة… انسحبوا!”
“نعم. الجارية ذات الشعر الأشقر التي تخدم سيدي دائمًا. عيناها ذات لون أزرق فاتح”.
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“آه إيفار أظن”.
“ماذا، الانسحاب؟”
اطمأنت لورا. ظنت للحظة أنها جارية أخرى.
لورا التابعة لدانتاليان.
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
“قد تكون قلعة سيد الشياطين في خطر يا سيدتي. وفي ظل فقدان سيدي للوعي الآن، عليكِ اتخاذ القرار. لاحظي أن لابيث رئيسة الوزراء موجودة في القلعة”.
دوقة فارنيزي.
نظرت لورا إلى وجهها في المرآة التي قدمها لها الجندي. كان وجهًا جميلاً صقلته سنوات طويلة من أجل رجل واحد. شعرت أنها لا تخجل من مثوله أمام سيدها. حتى عندما تتكاسل في قلعة سيد الشياطين أو تخوض الحروب، لا تنسى لورا تهذيب مظهرها الأساسي على الأقل.
القائدة العام نيابة عن إمبراطورية هايسبورغ.
“استمروا في المطاردة!”
لم تعتبر لورا أي من هذه الألقاب هويتها. كانت مجرد جندية وخادمة.
“يجب أن أتحقق من حالة سيدي”.
لورا التابعة لدانتاليان.
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
لم تحتج إلى أكثر من ذلك.
‘أتمنى أن يكون سيدي بخير’.
‘الآن وبعد تفكيرٍ…’
دوقة فارنيزي.
فكرت لورا وهي تصفف شعرها.
“نعم. هل تنوين الذهاب إلى مكان آخر يا دوقة؟”
‘كانت تلك الفتاة تطمح لتصبح ملكًا لسيدي أيضًا. لكنها لم تستحق ذلك أبدًا. لأنها لم تكن جديرة. يجب على المرء إثبات قيمته بنفسه. دائمًا بنفسه. لكن ماذا أثبتت تلك الفتاة؟’
دوقة فارنيزي.
أعادت لورا النظر بعناية في المرآة. كان جمالها خلاباً كالعادة.
تراجعت الجمهورية بشكل كبير من كل الاتجاهات، الوسط واليسار واليمين. على الرغم من كونها القائد الأعلى، إلا أن لورا دي فارنيزي كانت في مقدمة خطوط الجيش تقريبًا. وهو ما مكّنها من إدراك على الفور أن رياح المعركة قد تغيرت.
‘أنها تتقن القتال؟ بالتأكيد انه إنجاز رائع. لكن هل يحتاج سيدي إلى محارب مثلها بشكل حتمي؟ هل أصبحت ضرورية لسيدي؟’
لورا التابعة لدانتاليان.
ابتسمت لورا برضًا.
لو استمروا قليلاً أكثر. لو ضغطوا قليلاً أكثر لتمكنوا من دفع فرسان هلفتيكا إلى الخلف. بعد طرد الفرسان، كان بإمكانهم مهاجمة مركز العدو من الخلف. هذا ما كان سيؤدي لنصر جمهورية هايسبورغ. إن الرئيسة نفسها تعلم ذلك، فلماذا؟
‘كلا. كلا على الإطلاق. يستطيع سيدي تحقيق طموحاته بدونها… لكن ماذا عن لابيث؟ لا يمكن لسيدي النجاح بدون لابيث أختي. وماذا عني؟ بدوني سيكون من المستحيل على سيدي السيطرة علي القارة’.
“سيدتي”.
والعكس صحيح أيضًا.
اندفعت لورا شخصيًا بجوادها. رافقها ملازموها مرفعين أبواق الهجوم.
‘لا أستطيع الوجود كذاتي بدون سيدي. ومن الصعب على لابيث أختي تحقيق إمكاناتها الكاملة بدونه. نعم، نحن نشكل علاقة تكاملية ضرورية مع بعضنا البعض. سيدي يحتاجنا ليكون سيد الشياطين – نحن نحتاجه لنكون ذواتنا’.
“سيدتي”.
في المقابل، فشلت ديزي تلك الفتاة.
ابتسمت لورا برضًا.
سار سيدي طريقه مع أو بدون ديزي. استطاع ذلك.
“أعلم ذلك! اللعنة!”
لم تكن ديزي عنصرًا ضروريًا في الطريق الذي يجب أن يسلكه سيد الشياطين دانتاليان.
اطمأنت لورا. ظنت للحظة أنها جارية أخرى.
بدت أقرب لعائق مزعج. ديزي نفسها كانت تدرك ذلك على الأرجح. ولهذا سعت بجد. تعلمت العلوم وتدربت على المبارزة بيأس. لكن مهما حاولت، لم تتمكن من بلوغ مكانة لابيث أو نفسي.
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
فكرت لورا بلا مبالاة وهي تتفحص الجنود.
إضافة السم لدواء سيدي جاءت على نفس المنوال. “أنا قادرة على تهديد حياة سيدي في أي وقت. أنا خطيرة إلى هذه الدرجة. لا تستهيني بي”. كان هذا هو الدافع وراء ذلك كما تصورته لورا وهي تعيد المرآة إلى مكانها.
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“مجرد عاهرة حقيرة”.
“سيدتي، أرجو الخروج قليلاً لأنني بحاجة لإخباركِ بأمرٍ ما”.
ازدرت لورا مثل هؤلاء البشر.
“بخير. مجرد فقدان وعي مؤقت بسبب السم”.
“أنا لورا التابعة لدانتاليان، وسيدي هو دانتاليان التابع للورا. هل تعتقد أن أي شخص يمكنه الحصول على مثل هذا المركز ومثل هذه العلاقة؟ لقد ذبحت مئات الآلاف من الأرواح! من أجل سيدي!”
بعد زوال إثارة المعركة، غمرها الإعياء. لم يعد جسد لورا كما كان. منذ العام الماضي بعد بلوغها الثانية والعشرين، بدأ التعب يتراكم تحت عينيها. حتى بعد النوم لا يختفي الإعياء تمامًا. شعرت بالحاجة للقيام بتمارين رياضية حقًا.
هزت لورا يدها لتصرف الجنود. حمل الجنود الدروع والمناشف وتراجعوا إلى جانبي الخيمة. ثم هزت لورا رأسها ودخلت.
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
“ومن أجل نفسي أيضًا”.
ابتسمت لورا باحتقار واقتربت من السرير. كان سيدي مغمض العينين بلا تعبير. لكن انتظام أنفاسه طمأن لورا إلى حد كبير. الحمد لله، يبدو أنه بخير وليس مريضًا كثيرًا…
عندما دخلت لورا الخيمة، التفتت الجارية ذات الشعر الأشقر إلى الخلف. كانت إيفار.
عقدت لورا حاجبيها.
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“آه إيفار أظن”.
خفضت لورا صوتها:
فكرت لورا بلا مبالاة وهي تتفحص الجنود.
“كيف حال سيدي؟”
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
“بخير. مجرد فقدان وعي مؤقت بسبب السم”.
“أها”.
“أها”.
صرخ قائد الفرسان شارل ريختهوفن وهو يحرك سيفه ضد فرسان الإمبراطورية. كانت قوات الخيالة الجمهورية قليلة العدد لكنها تتفوق على العدو. كان شارل واثقًا من أنه لو أُعطي 10 دقائق أخرى، بل 20 دقيقة، لتمكن من طرد العدو.
عبست لورا.
تراجعت الجمهورية بشكل كبير من كل الاتجاهات، الوسط واليسار واليمين. على الرغم من كونها القائد الأعلى، إلا أن لورا دي فارنيزي كانت في مقدمة خطوط الجيش تقريبًا. وهو ما مكّنها من إدراك على الفور أن رياح المعركة قد تغيرت.
كما توقعت، هذا ما حدث. لم ترد معرفة كيف تناول سيدي السم أو ما الخطة التي وضعها لقتل تلك الفتاة. على أية حال، لن يهتز سيدي حتى لو اشتكت. قررت ترك كل المواعظ لأختي لابيث.
القائدة العام نيابة عن إمبراطورية هايسبورغ.
“آه لا بأس، سيدي دائمًا يبالغ في الأمور”.
في المقابل، فشلت ديزي تلك الفتاة.
ابتسمت لورا باحتقار واقتربت من السرير. كان سيدي مغمض العينين بلا تعبير. لكن انتظام أنفاسه طمأن لورا إلى حد كبير. الحمد لله، يبدو أنه بخير وليس مريضًا كثيرًا…
“يبدو أن نقص فرساننا هو أكبر عائق”.
مررت لورا يدها بلطف على جبين دانتاليان. يبدو أن إيفار قد مسحته بالفعل، فكان جبينه ووجهه نظيفين. شعرت إيفار بالضيق من ذلك المشهد.
مسحت إيفار عينيها بمنديل. عندما حاولت النهوض للتحية، هزت لورا رأسها هادئة. كان سيدي مستلقيًا على السرير. يبدو أنه نائم بشكل عميق. لم يكن هناك داعٍ لإيقاظه بأصوات عالية.
“سيدتي، أرجو الخروج قليلاً لأنني بحاجة لإخباركِ بأمرٍ ما”.
أعتقد دانتاليان ودع خلاص، لكن سنري.
“مم؟ ما الأمر؟”
“مم؟ ما الأمر؟”
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
ابتسمت لورا برضًا.
“سيدتي، أولاً هذا الأمر سري للغاية”.
اشتدت عينا لورا.
“قولي ما بداخلك. شفتاي محكمتا الإغلاق إلا مع سيدي”.
* * *
“وهو بالضبط من يجب عدم إخباره بهذا في الوقت الحالي”.
0
اشتدت عينا لورا.
عندما قررت لورا التخلص من ديزي، تعاونت إيفار معها. اعتمدت لورا على إيفار إلى حد ما. بدت ولاؤها ومحبتها لسيدها صادقة.
“هل هذا لصالح سيدي؟”
لم تحتج إلى أكثر من ذلك.
“نعم. أقسم بحياتي كلها”.
“هل هذا لصالح سيدي؟”
عندما قررت لورا التخلص من ديزي، تعاونت إيفار معها. اعتمدت لورا على إيفار إلى حد ما. بدت ولاؤها ومحبتها لسيدها صادقة.
0
“حسنًا. أقسم بالسرية”.
“قولي ما بداخلك. شفتاي محكمتا الإغلاق إلا مع سيدي”.
“يبدو أن جمهورية هايسبورغ استغلت فرصة الحرب لإرسال قوات خاصة. حاليًا، لا يمكن الاتصال بقلعة سيد الشياطين”.
‘كانت تلك الفتاة تطمح لتصبح ملكًا لسيدي أيضًا. لكنها لم تستحق ذلك أبدًا. لأنها لم تكن جديرة. يجب على المرء إثبات قيمته بنفسه. دائمًا بنفسه. لكن ماذا أثبتت تلك الفتاة؟’
“ماذا!…”
لم تكن هناك آذان لسماع أي شيء داخل هذه الخيمة. ولكن إيفار اقترحت الخروج، ما يعني أن الموضوع كانت لا تريد ذكره أمام دانتاليان. خرجت لورا مع إيفار إلى مدخل الخيمة.
اتسعت عينا لورا.
“نعم. هل تنوين الذهاب إلى مكان آخر يا دوقة؟”
همست إيفار:
“إنها بسبب تلك العاهرة اللعينة. الآن لم أعد بحاجة لرؤية وجهها المقزز مرة أخرى، وهذا هو العزاء الوحيد. لو لم يأتِ سيدي بتلك العاهرة من فرنك، لما…”
“قد تكون قلعة سيد الشياطين في خطر يا سيدتي. وفي ظل فقدان سيدي للوعي الآن، عليكِ اتخاذ القرار. لاحظي أن لابيث رئيسة الوزراء موجودة في القلعة”.
أجبر شارل فرسه على الالتفاف والاندفاع إلى الخلف.
0
“قد تكون قلعة سيد الشياطين في خطر يا سيدتي. وفي ظل فقدان سيدي للوعي الآن، عليكِ اتخاذ القرار. لاحظي أن لابيث رئيسة الوزراء موجودة في القلعة”.
0
أومأت لورا بيدها بشكل مهيب على ظهر جوادها.
0
اعتقدت لورا أن السبب وراء الخيار المتطرف لديزي يكمن هنا. عوضًا عن إثبات نفسها بالقدرات، لجأت الفتاة غير القادرة للأفعال المبالغ فيها لخلق قيمة وهمية لذاتها عبر التهديد “أنا أيضًا قادرة على تهديدك”.
0
“أليست هي نفسها من ترغب في النصر أكثر من أي شخص آخر…؟”
0
كان العدو ينسحب. احتمال كونه انسحابًا مزيفًا معدومه. لم يعد هناك ما يكسبونه من الانسحاب المزيف في هذه المرحلة. لم توجد أيضًا أي مناطق غابات للاختباء فيها. كانت الجمهورية تنسحب بهدف تقليل الخسائر المتوقعة من الهزيمة.
0
“هجوم!”
0
لقد كان تحولاً جذريًا. فبعد أن كانوا يقاتلون بانضباط كجدار دفاعي متماسك، تحول المرتزقة إلى قطيع مفترس. هاجموا أولاً مركز جيش العدو ومزقوه. ثم توجهوا للجناح الأيمن. مع تفكك المركز والجناح الأيمن، بدأ جيش الجمهورية الانسحاب الفعلي.
0
صرخ قائد الفرسان شارل ريختهوفن وهو يحرك سيفه ضد فرسان الإمبراطورية. كانت قوات الخيالة الجمهورية قليلة العدد لكنها تتفوق على العدو. كان شارل واثقًا من أنه لو أُعطي 10 دقائق أخرى، بل 20 دقيقة، لتمكن من طرد العدو.
0
“اللعنة… انسحبوا!”
0
ابتسمت لورا باحتقار واقتربت من السرير. كان سيدي مغمض العينين بلا تعبير. لكن انتظام أنفاسه طمأن لورا إلى حد كبير. الحمد لله، يبدو أنه بخير وليس مريضًا كثيرًا…
أعتقد دانتاليان ودع خلاص، لكن سنري.
“تحيا دوقة فارنيزي!”
4\5
“لكن بالفعل، لقد رُفعت إشارة الانسحاب”.
‘لقد تعهد بالعودة سالمًا إذا تركته وشأنه. ولكن لا بد أن أقلق عليه، فسيدي لا يقدر قيمة جسده. كم كنت مذهولة عندما ظل ممددًا لعشرة أيام بعد محاولة الاغتيال المزيفة في باتافيا. ومؤخرًا عندما سمعت أنه قطع قدمه اليسرى بنفسه!’
