الفصل 476 - لأجل ماذا؟ (4)
الفصل 476 – لأجل ماذا؟ (4)
0
تقدّم الحرس الشخصي بحذر داخل الممر.
ولكن بالنسبة لآذان لورا، لم تكن العناكب سوى مصدرًا لأصوات مُقلقة ومُزعجة. تمنّت لو أن سيدها دانتاليان كان هُنا، لتعامل مع الوضع بمهارة أكبر.
أهتز سقف الكهف المُظلم بلطف من وقتٍ لآخر.
“انتصر جيشنا يا سيدي. جيش الجمهورية هزم.”
لحسن الحظ، كان اهتزاز هذا المكان أضعف بكثير من مدخل قلعة سيد الشياطين. كان الممر السري يتمتّع بأقوى متانة في قلعة سيد الشياطين. والسبب واضحٌ تمامًا، أي أنه لن يكون للممر السري أي معنى إذا انهار بمجرد صدمة صغيرة.
تراجعت لورا وغادرت الممرَّ السري من حيث أتت.
─ كيهيهيييك
“…….”
― كيرهر
“نعم، صاحبة الجلالة”.
تجوّلت عناكب ضخمة بلا هوادة على أرضية الممر. لم تهاجم عندما شاهدوا لورا، بل شعرت لورا فجأةً بالظلم لعدم امتلاكها القدرة على فهم لغة الوحوش.
“على أي حال، لا يمكننا القيام بأي شيء من هنا”.
‘لو استطعت معرفة ما إذا كانت الأخت لابيث قد فرّت بنفسها أم لا، أو ما إذا كان فريق القوات الخاصة قد اقتحم هذا المكان، لاتّسع نطاق حركتي!’
“أنتِ مبالغة. هذه نتيجة أفضل جهدي. شربت ثلاث جرعات من السم… أنا بالفعل قمت بواجبي عن طريق العودة حياً.”
ولكن بالنسبة لآذان لورا، لم تكن العناكب سوى مصدرًا لأصوات مُقلقة ومُزعجة. تمنّت لو أن سيدها دانتاليان كان هُنا، لتعامل مع الوضع بمهارة أكبر.
أملت لورا بشدّة في الاحتمال الأخير.
“سنرفع السرعة”.
ممكنٌ تمامًا.
“نعم، صاحبة الجلالة”.
“كل أنواع السحر! ما العدد الذي نشرته قوات العدو من السحرة!”
شعرت لورا بثقة أن الممر لن ينهار. زاد الحرس الشخصي من السرعة بمجرد سماع الأمر. نظرًا لجهلهم بمكان وزمان كمين فريق القوات الخاصة، لم يهملوا اليقظة حيال محيطهم.
حل الصمت لبعض الوقت.
مرّت لورا عبر هذا الممر السري عدة مرات. ولكن لم يكن هذا المكان غريبًا بهذا الشكل من قبل. حتى أصوات الاهتزاز البعيدة، وحجر الجاسبر المرتجف ضعيفًا كأرنب مبلل، كلها بدت بعيدةً….
لحسن الحظ، كان اهتزاز هذا المكان أضعف بكثير من مدخل قلعة سيد الشياطين. كان الممر السري يتمتّع بأقوى متانة في قلعة سيد الشياطين. والسبب واضحٌ تمامًا، أي أنه لن يكون للممر السري أي معنى إذا انهار بمجرد صدمة صغيرة.
‘ربما لأن السيد دانتاليان نائمٌ. والأخت لابيث غائبةٌ. هذا وحده يجعلني قلقة هكذا.’
أكّدت لورا بنظرة باردة.
عضّت لورا شفتها بقوة متزايدة. تدفّق طعم الدم الخفيف على طرف لسانها. بدلًا من إهدار طاقتها على تهدئة قلقها الزائد، قبلت لورا قلقها كما هو وزادت السرعة قليلًا.
سيطرت لورا على نفسها.
“يا جنرالة”.
قالت لورا ذلك بنشاطٍ.
نظر إليها جندي الحرس القزم بارتباك وهو يلتفت إلى الخلف.
أولًا، الممر كان نظيفًا جدًا بالنسبة لاقتحام من قِبل فريق القوات الخاصة. بدت أسراب العناكب مضطربة نوعًا ما، ولكنها ما زالت سليمة. لو دخل الغزاة، لحدث قتال واسع النطاق. كان من الطبيعي أن تكون هُناك بعض جثث العناكب على الأقل مُنتشرة…..
لم يحدث أي كمين طوال الممر. ولحسن الحظ أيضًا، لم تهاجمهم وحوش سيد الشياطين. بدا سقف وأعمدة الممر متضرّرة نوعًا ما، ولكنها ما زالت صلبةً ويُمكنها إعطاؤنا المزيد من الوقت.
كما لو أن شخصًا ما سدّ هذا المكان عن قصد، كان هُناك ركام ضخم من الصخور المنهارة. لم يكن بمقدور الجنود إزالتها. أدركت لورا أن شخصًا ما دمّر هذا المدخل عن عمد، بينما ترك بقية الممر سليمًا.
المشكلة كانت…
ممكنٌ تمامًا.
“المدخل مُغلق”.
تقدّمت قوات العدو مع قوّة ساحقة واجتاحت قلعة سيد الشياطين. قاومت الوحوش التي تحرس القلعة بشراسة، ولكنها لم تتمكّن في النهاية من التغلب على الفارق الهائل في القوى، فانتفض سكان القلعة جميعهم في فزع….
“…….”
مرّت لورا عبر هذا الممر السري عدة مرات. ولكن لم يكن هذا المكان غريبًا بهذا الشكل من قبل. حتى أصوات الاهتزاز البعيدة، وحجر الجاسبر المرتجف ضعيفًا كأرنب مبلل، كلها بدت بعيدةً….
انهار المخرج الذي يربط الممر السري بالطابق التاسع من قلعة سيد الشياطين.
‘ربما دَخلوا من المُدخل الرئيسي بدلًا من الممر السري……!’
كما لو أن شخصًا ما سدّ هذا المكان عن قصد، كان هُناك ركام ضخم من الصخور المنهارة. لم يكن بمقدور الجنود إزالتها. أدركت لورا أن شخصًا ما دمّر هذا المدخل عن عمد، بينما ترك بقية الممر سليمًا.
بدا وجهه ضامراً للغاية. عندما كان يغمض عينيه لم تكن ملامحه واضحة، لكن الآن أصبح وهنه ظاهراً تماماً. كانت منطقة تحت عينيه سوداء وبشرته شاحبة للغاية.
“ما هذا! كيف لا توجد طريق؟”
تقدّم الحرس الشخصي بحذر داخل الممر.
غضبت لورا، لم يحدث هذا من قبل.
‘لو استطعت معرفة ما إذا كانت الأخت لابيث قد فرّت بنفسها أم لا، أو ما إذا كان فريق القوات الخاصة قد اقتحم هذا المكان، لاتّسع نطاق حركتي!’
“صاحبة الجلالة. هُناك سحر مضاد قوي للغاية في المنطقة. ليس مجرد انقطاع الاتصال والتلقائية. يبدو أنه يحجب كل أنواع السحر”.
كأنها أدركت مشاعر لورا، قالت إيفار بتعبير حزين:
قال ساحر الحرس الشخصي بتعبير مُرتبك.
غضبت لورا، لم يحدث هذا من قبل.
“كل أنواع السحر! ما العدد الذي نشرته قوات العدو من السحرة!”
الفصل 476 – لأجل ماذا؟ (4)
“إذا كان مضاد للسحر قد شُكّل حقًا في كل قلعة سيد الشياطين كما حصلنا على معلومات…….فأجرؤ على افتراض أن سحرة كبار قد تدخلوا”.
‘الاحتمال الآخر…… أن الأخت لابيث هي من سدّت المدخل. لاحظت الغزو مُسبقًا وفرّت عبر الممر السري ثم أغلقت المخرج عن قصد لمنع مُطارديها’.
“اللعنة”!
“لم تفي بأي واجب منذ بداية حياتك يا سيدي. على الإطلاق.”
أظهرت لورا عواطفها صراحةً أثناء العملية، ما لم يحدث من قبل. لكن لم يوقفها أحد. كان الحرس الشخصي محبطًا أيضًا لدمار موطن سيدهم الموقر دانتاليان.
“المدخل مُغلق”.
‘احتمالان. إحتمالان فقط’.
“……سننسحب من هنا”.
عضّت لورا إصبعها.
0
‘اقتحم فريق القوات الخاصة هذا المكان ثم سدوا المخرج لمنع أي شخص من الفرار. في هذه الحالة، هم مستعدون تمامًا للموت. حرموا أنفسهم من أي مخرج للهرب’.
“بمجرد انتهاء هذه الحرب، كنت أنوي أن أعيش بهدوء على أية حال. بلا حروب. والتقليل من السياسة. بهدوء وخصوصية… لكن ما زال من المبكر حلمي بالحياة في الحديقة. لورا، كيف تسير المعركة؟”
كان الوضع أكثر إيئاسًا في هذه الحالة. ليس فقط لن يهرب من هم داخل قلعة سيد الشياطين، بل إنهم أيضًا لا يستطيعون الهرب. سيخوضون معركة حتى الموت. انخفضت فرص بقاء الأخت لابيث على قيد الحياة.
“…….”
‘الاحتمال الآخر…… أن الأخت لابيث هي من سدّت المدخل. لاحظت الغزو مُسبقًا وفرّت عبر الممر السري ثم أغلقت المخرج عن قصد لمنع مُطارديها’.
‘لو استطعت معرفة ما إذا كانت الأخت لابيث قد فرّت بنفسها أم لا، أو ما إذا كان فريق القوات الخاصة قد اقتحم هذا المكان، لاتّسع نطاق حركتي!’
أملت لورا بشدّة في الاحتمال الأخير.
“……حسنًا”.
لم يكن أملًا ضعيفًا. كان هُناك دليلان:
أومأت لورا برأسها بصعوبة.
أولًا، الممر كان نظيفًا جدًا بالنسبة لاقتحام من قِبل فريق القوات الخاصة. بدت أسراب العناكب مضطربة نوعًا ما، ولكنها ما زالت سليمة. لو دخل الغزاة، لحدث قتال واسع النطاق. كان من الطبيعي أن تكون هُناك بعض جثث العناكب على الأقل مُنتشرة…..
“صاحبة الجلالة. هُناك سحر مضاد قوي للغاية في المنطقة. ليس مجرد انقطاع الاتصال والتلقائية. يبدو أنه يحجب كل أنواع السحر”.
ثانيًا، المخلوقات التي تسكن قلعة سيد الشياطين بدت مذعورة للغاية. لو دخل فريق القوات الخاصة الطابق التاسع تحت الأرض، لما اضطراب من يعيشون فوقه إلى هذا الحد.
ولكن بالنسبة لآذان لورا، لم تكن العناكب سوى مصدرًا لأصوات مُقلقة ومُزعجة. تمنّت لو أن سيدها دانتاليان كان هُنا، لتعامل مع الوضع بمهارة أكبر.
‘ربما دَخلوا من المُدخل الرئيسي بدلًا من الممر السري……!’
لو ماتت لابيث، لم يكونوا ليفعلوا شيئًا. ولو نجت حيًا وفرَّت، فما زال لا دور لهم أيضًا. في النهاية، القدر يعتمد على الطرف الآخر……
بهذه الطريقة يمكن تفسير ذعر المخلوقات.
“فعلاً. حتى ميونيخ؟”
تقدّمت قوات العدو مع قوّة ساحقة واجتاحت قلعة سيد الشياطين. قاومت الوحوش التي تحرس القلعة بشراسة، ولكنها لم تتمكّن في النهاية من التغلب على الفارق الهائل في القوى، فانتفض سكان القلعة جميعهم في فزع….
“سنرفع السرعة”.
هذا ممكنٌ.
“إيفار. قد استمعتُ للتقرير”.
ممكنٌ تمامًا.
“صاحبة الجلالة. هُناك سحر مضاد قوي للغاية في المنطقة. ليس مجرد انقطاع الاتصال والتلقائية. يبدو أنه يحجب كل أنواع السحر”.
سيطرت لورا على نفسها.
وكأن أمنيتها الحارة وصلته، أو ربما ببساطة كان وضعه سيئاً للغاية، لم تسمع أي كلمات توبيخ أو استجواب منه.
“……سننسحب من هنا”.
“يا جنرالة!”
هذا ممكنٌ.
“على أي حال، لا يمكننا القيام بأي شيء من هنا”.
“آهٍ. مخزٍ……”
أكّدت لورا بنظرة باردة.
غضبت لورا، لم يحدث هذا من قبل.
“أتحمل مسؤولية هذا الحكم. حتى لو غضب سيدي دانتاليان من هذا القرار، فإنني وحدي من ستتلقى لومه. عليكم اتّباع أوامري”.
“يا جنرالة!”
“……حسنًا”.
‘لا يمكنني أن أخبره عن السيدة لابيس… لا يمكنني ذلك وهو في هذه الحالة….’
أطاح قائد الحرس الخاص جاكري برأسه. أعلنت القائدة العامة أنها ستتحمل المسؤولية. لم يكن لدى جاكري الحقّ أو القدرة على المساس بهذا القرار.
بدا وجهه ضامراً للغاية. عندما كان يغمض عينيه لم تكن ملامحه واضحة، لكن الآن أصبح وهنه ظاهراً تماماً. كانت منطقة تحت عينيه سوداء وبشرته شاحبة للغاية.
اتسعت ابتسامة لورا. لكنها عادت لتتجهم بسرعة. كما طلب القائد، حققت لورا النصر في المعركة. كان هذا بلا شك إنجازًا تفتخر به. ولكن، لم تشعر لورا بالثقة في كيفية شرح مخاطرة لابيث على سيدها….
* * *
نظر إليها جندي الحرس القزم بارتباك وهو يلتفت إلى الخلف.
شعرت بالسعادة لأنها لم تضطر للكذب على سيدها، ولأنها استطاعت إخباره ببعض الأنباء السارة التي سترفع من معنوياته.
تراجعت لورا وغادرت الممرَّ السري من حيث أتت.
‘ربما دَخلوا من المُدخل الرئيسي بدلًا من الممر السري……!’
قسّمت الحرس إلى قسمين. أمرت جاكري باصطحاب 250 جنديًا والالتحاق بكوستوس. وتولّت هي قيادة الـ250 المتبقين للعودة إلى ساحة المعركة.
أومأت لورا برأسها بصعوبة.
عند وصول لورا إلى الخيمة، كانت إيفار تنتظرها. بدت إيفار بمزاجٍ سيئٍ لا يقلُّ سوءًا عن مزاجها.
“إذا كان مضاد للسحر قد شُكّل حقًا في كل قلعة سيد الشياطين كما حصلنا على معلومات…….فأجرؤ على افتراض أن سحرة كبار قد تدخلوا”.
“إيفار. قد استمعتُ للتقرير”.
‘الاحتمال الآخر…… أن الأخت لابيث هي من سدّت المدخل. لاحظت الغزو مُسبقًا وفرّت عبر الممر السري ثم أغلقت المخرج عن قصد لمنع مُطارديها’.
“آهٍ. مخزٍ……”
“…….”
جمعت لورا حاجبيها.
‘اقتحم فريق القوات الخاصة هذا المكان ثم سدوا المخرج لمنع أي شخص من الفرار. في هذه الحالة، هم مستعدون تمامًا للموت. حرموا أنفسهم من أي مخرج للهرب’.
“كان الممر مسدودًا تمامًا. لم يكن بوسعي فعل أي شيء. كل ما يمكنني فعله هو الأمل بأن تفر لابيث بأمان إلى كوستوس….”
“…….”
“بخصوص لابيث أيضًا، طرأ أمرٌ أكثر إلحاحًا. استعاد سيدنا وعيه”.
“سيدي!”
“سيدي!”
0
اتسعت ابتسامة لورا. لكنها عادت لتتجهم بسرعة. كما طلب القائد، حققت لورا النصر في المعركة. كان هذا بلا شك إنجازًا تفتخر به. ولكن، لم تشعر لورا بالثقة في كيفية شرح مخاطرة لابيث على سيدها….
‘اقتحم فريق القوات الخاصة هذا المكان ثم سدوا المخرج لمنع أي شخص من الفرار. في هذه الحالة، هم مستعدون تمامًا للموت. حرموا أنفسهم من أي مخرج للهرب’.
كأنها أدركت مشاعر لورا، قالت إيفار بتعبير حزين:
عضّت لورا إصبعها.
“استعاد سيدنا وعيه، ولكنه منهَك جدًا. لو ذُكرت لابيث، قد يزداد حاله سوءًا. أعتقد أنه من الأفضل إبقاء الأمر سرًا حتى يستعيد سيدنا عافيته بالكامل”.
أطاح قائد الحرس الخاص جاكري برأسه. أعلنت القائدة العامة أنها ستتحمل المسؤولية. لم يكن لدى جاكري الحقّ أو القدرة على المساس بهذا القرار.
“…….”
“كل أنواع السحر! ما العدد الذي نشرته قوات العدو من السحرة!”
أومأت لورا برأسها بصعوبة.
شعرت بالسعادة لأنها لم تضطر للكذب على سيدها، ولأنها استطاعت إخباره ببعض الأنباء السارة التي سترفع من معنوياته.
ماذا لو عَلم سيدها أن حياة لابيث في خطر؟ بلا شك، كان سيحاول النهوض رغم آلامه لإنقاذ لابيث بنفسه! لم تكن لورا ترغب في رؤية سيدها وهو يفعل ذلك وجسده مرتعش من السموم.
أظهرت لورا عواطفها صراحةً أثناء العملية، ما لم يحدث من قبل. لكن لم يوقفها أحد. كان الحرس الشخصي محبطًا أيضًا لدمار موطن سيدهم الموقر دانتاليان.
علاوة على ذلك، لا يوجد حاليًا ما يمكنهم فعله.
قالت لورا ذلك بنشاطٍ.
لو ماتت لابيث، لم يكونوا ليفعلوا شيئًا. ولو نجت حيًا وفرَّت، فما زال لا دور لهم أيضًا. في النهاية، القدر يعتمد على الطرف الآخر……
“إيفار. قد استمعتُ للتقرير”.
“سألتقي سيدي أولًا”.
“ما هذا! كيف لا توجد طريق؟”
“السيد لا يزال ضعيفًا للغاية. من فضليك كوني حذرة.”
“……حسنًا”.
“أنا أعلم.”
نظر إليها جندي الحرس القزم بارتباك وهو يلتفت إلى الخلف.
دخل الخادمان إلى القاعة.
لم يحدث أي كمين طوال الممر. ولحسن الحظ أيضًا، لم تهاجمهم وحوش سيد الشياطين. بدا سقف وأعمدة الممر متضرّرة نوعًا ما، ولكنها ما زالت صلبةً ويُمكنها إعطاؤنا المزيد من الوقت.
نظرت لورا إلى السرير وشعرت بالحزن في قلبها. كان سيدها ما زال مستلقيًا على السرير بلا قوة. رفع المريض عينيه بخفة ربما لاحظ حضورها.
0
“هل أنتِ لورا؟ يبدو أنني أسمع صوت خطوات لورا…”
0
“نعم، سيدي. أنا لورا، جاريتك.”
متظاهرةً بأن كل شيء على ما يرام حتى لا يشعر سيدها بأي شيء غريب.
اقتربت لورا من السرير وركعت على ركبتيها. أمسكت بيد سيدها المريض بقوة. فجأة، أدركت لورا أن نظرات سيدها غير مركزة. جاء صوت ضعيف للغاية من اتجاه رأس السرير:
عضّت لورا شفتها بقوة متزايدة. تدفّق طعم الدم الخفيف على طرف لسانها. بدلًا من إهدار طاقتها على تهدئة قلقها الزائد، قبلت لورا قلقها كما هو وزادت السرعة قليلًا.
“آسفة، لا أرى جيداً الآن… لقد تجاوزت حدودي قليلاً.”
“السيد لا يزال ضعيفًا للغاية. من فضليك كوني حذرة.”
“أوه…”
لم يكن أملًا ضعيفًا. كان هُناك دليلان:
امتلأت عينا لورا بالدموع.
‘ربما دَخلوا من المُدخل الرئيسي بدلًا من الممر السري……!’
بدا وجهه ضامراً للغاية. عندما كان يغمض عينيه لم تكن ملامحه واضحة، لكن الآن أصبح وهنه ظاهراً تماماً. كانت منطقة تحت عينيه سوداء وبشرته شاحبة للغاية.
أملت لورا بشدّة في الاحتمال الأخير.
‘لا يمكنني أن أخبره عن السيدة لابيس… لا يمكنني ذلك وهو في هذه الحالة….’
“صاحبة الجلالة. هُناك سحر مضاد قوي للغاية في المنطقة. ليس مجرد انقطاع الاتصال والتلقائية. يبدو أنه يحجب كل أنواع السحر”.
مسحت لورا دموعها بظهر يدها.
“……سننسحب من هنا”.
على الرغم من أنه مستلقي على فراش المرض، إلا أنه ما زال سيدها. لو شعر بأي مؤشر غريب لوبخها على الفور واستجوبها. لم تكن لورا واثقة من قدرتها على الكذب بنجاح أمام دانتاليان.
بدا وجهه ضامراً للغاية. عندما كان يغمض عينيه لم تكن ملامحه واضحة، لكن الآن أصبح وهنه ظاهراً تماماً. كانت منطقة تحت عينيه سوداء وبشرته شاحبة للغاية.
“أنت أحمق يا سيدي. تحاول دائمًا تجاوز كل شيء بجسدك، لذلك أنت مستلقٍ مرة أخرى. يقال إن الأحمق لا يتغير حتى بعد الموت، ويبدو أنك ستبقى أحمقًا إلى الأبد.”
سيطرت لورا على نفسها.
قالت لورا ذلك بنشاطٍ.
ثانيًا، المخلوقات التي تسكن قلعة سيد الشياطين بدت مذعورة للغاية. لو دخل فريق القوات الخاصة الطابق التاسع تحت الأرض، لما اضطراب من يعيشون فوقه إلى هذا الحد.
متظاهرةً بأن كل شيء على ما يرام حتى لا يشعر سيدها بأي شيء غريب.
نظر إليها جندي الحرس القزم بارتباك وهو يلتفت إلى الخلف.
آملةً من كل قلبها ألا يشعر دانتاليان بأي شيء غير طبيعي.
─ كيهيهيييك
وكأن أمنيتها الحارة وصلته، أو ربما ببساطة كان وضعه سيئاً للغاية، لم تسمع أي كلمات توبيخ أو استجواب منه.
بهذه الطريقة يمكن تفسير ذعر المخلوقات.
“أنتِ مبالغة. هذه نتيجة أفضل جهدي. شربت ثلاث جرعات من السم… أنا بالفعل قمت بواجبي عن طريق العودة حياً.”
عضّت لورا شفتها بقوة متزايدة. تدفّق طعم الدم الخفيف على طرف لسانها. بدلًا من إهدار طاقتها على تهدئة قلقها الزائد، قبلت لورا قلقها كما هو وزادت السرعة قليلًا.
“لم تفي بأي واجب منذ بداية حياتك يا سيدي. على الإطلاق.”
نظر إليها جندي الحرس القزم بارتباك وهو يلتفت إلى الخلف.
“ربما تكونين على حق. هه…”
‘اقتحم فريق القوات الخاصة هذا المكان ثم سدوا المخرج لمنع أي شخص من الفرار. في هذه الحالة، هم مستعدون تمامًا للموت. حرموا أنفسهم من أي مخرج للهرب’.
جاء صوت سعال. قلقت لورا أن يسعل سيدها دماً، لكن السعال كان جافاً دون دم. شعرت لورا مرة أخرى بحرقة في عينيها.
تراجعت لورا وغادرت الممرَّ السري من حيث أتت.
“أنت أحمق يا سيدي. حقاً أنت أحمق.”
مرّت لورا عبر هذا الممر السري عدة مرات. ولكن لم يكن هذا المكان غريبًا بهذا الشكل من قبل. حتى أصوات الاهتزاز البعيدة، وحجر الجاسبر المرتجف ضعيفًا كأرنب مبلل، كلها بدت بعيدةً….
“بمجرد انتهاء هذه الحرب، كنت أنوي أن أعيش بهدوء على أية حال. بلا حروب. والتقليل من السياسة. بهدوء وخصوصية… لكن ما زال من المبكر حلمي بالحياة في الحديقة. لورا، كيف تسير المعركة؟”
* * *
“انتصر جيشنا يا سيدي. جيش الجمهورية هزم.”
“فعلاً. حتى ميونيخ؟”
تحدثت لورا بنبرة مرحة.
“أتحمل مسؤولية هذا الحكم. حتى لو غضب سيدي دانتاليان من هذا القرار، فإنني وحدي من ستتلقى لومه. عليكم اتّباع أوامري”.
شعرت بالسعادة لأنها لم تضطر للكذب على سيدها، ولأنها استطاعت إخباره ببعض الأنباء السارة التي سترفع من معنوياته.
─ كيهيهيييك
“جيشنا يلاحق العدو الآن عن كثب. لقد أمرت بمطاردتهم حتى أبواب ميونيخ. لن يتمكن جيش الجمهورية من التراجع بسهولة.”
بدا وجهه ضامراً للغاية. عندما كان يغمض عينيه لم تكن ملامحه واضحة، لكن الآن أصبح وهنه ظاهراً تماماً. كانت منطقة تحت عينيه سوداء وبشرته شاحبة للغاية.
“فعلاً. حتى ميونيخ؟”
“اللعنة”!
حل الصمت لبعض الوقت.
أظهرت لورا عواطفها صراحةً أثناء العملية، ما لم يحدث من قبل. لكن لم يوقفها أحد. كان الحرس الشخصي محبطًا أيضًا لدمار موطن سيدهم الموقر دانتاليان.
ثم جاءت كلمات مرتعشة لكنها مليئة بالإرادة الحديدية:
ولكن بالنسبة لآذان لورا، لم تكن العناكب سوى مصدرًا لأصوات مُقلقة ومُزعجة. تمنّت لو أن سيدها دانتاليان كان هُنا، لتعامل مع الوضع بمهارة أكبر.
“لورا، استغلي الزخم واحتلي ميونيخ فوراً. الآن هي الفرصة المثالية لتدمير قيادة جمهورية هايسبورغ…”
“استعاد سيدنا وعيه، ولكنه منهَك جدًا. لو ذُكرت لابيث، قد يزداد حاله سوءًا. أعتقد أنه من الأفضل إبقاء الأمر سرًا حتى يستعيد سيدنا عافيته بالكامل”.
0
‘لو استطعت معرفة ما إذا كانت الأخت لابيث قد فرّت بنفسها أم لا، أو ما إذا كان فريق القوات الخاصة قد اقتحم هذا المكان، لاتّسع نطاق حركتي!’
0
اقتربت لورا من السرير وركعت على ركبتيها. أمسكت بيد سيدها المريض بقوة. فجأة، أدركت لورا أن نظرات سيدها غير مركزة. جاء صوت ضعيف للغاية من اتجاه رأس السرير:
0
“كان الممر مسدودًا تمامًا. لم يكن بوسعي فعل أي شيء. كل ما يمكنني فعله هو الأمل بأن تفر لابيث بأمان إلى كوستوس….”
0
0
0
حل الصمت لبعض الوقت.
0
0
0
أومأت لورا برأسها بصعوبة.
0
امتلأت عينا لورا بالدموع.
0
“اللعنة”!
0 أفكر في إنهاء الـ30 فصل المتبقية في ثلاثة أيام وإنهاء هذه الرواية نهائياً، ثم أبدأ في عملية إعادة التدقيق. يا للأسف، كم أشعر بالتخبط بسبب هذه النهاية.
أملت لورا بشدّة في الاحتمال الأخير.
جاء صوت سعال. قلقت لورا أن يسعل سيدها دماً، لكن السعال كان جافاً دون دم. شعرت لورا مرة أخرى بحرقة في عينيها.
