البرج الرمادي«3»
لم يدخلوا البرج حتى الآن وعلى الرغم من ذلك تصرف بعضهم وكأنه يملك الكنز بالفعل.
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
بعيداً عن القائد هوكسيل ذو الرتبة الفضية.
بالنسبة للبقية حتى لو لم يظهروا ذلك إلا أنه بدى امتلاكهم لأفكار مشابهة.
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
فاللص بنسون الذي له تاريخ في سرقة ممتلكات الآخرين ليس من المفاجئ أن يفكر في ذلك أيضاً.
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
لم يُسمح إلا لقلة مختارة من البرج السحري باستخدام ودراسة مبادئ السحر.
اختبأ هوكسيل وطاقمه خلف العشب وقاموا أولاً بفحص محيط البرج.
لقد أبقى سيروم هويته كساحر طي الكتمان جيداً حتى قام بكشف نفسه بأغبى الطرق بعدما أشعل النار في منزل المرأة التي أحبها قبل أن يهرب وهذا جعل الكنيسة تصفه على الفور بأنه زنديق.
ابتسم جوان بغموض.
بعد ذلك مباشرة، تخبط الأرنب بطريقة جنونية بعدما تلاشت آثار تعويذة، دهش هوكسيل من تأثير الضربة.
بسبب عيش معظم حياته كهارب تجنب دائماً أي أمر يتعلق بالكنيسة.
“منذ زمن بعيد وجدت مدينة على هذه الأراضي التي نقف عليها الآن.”
وفي الطليعة حامل الرتبة الفضية توريل وعلى الرغم من كونه سكير دائما إلا انه حامل الدرع.
*****
وفي المعارك يقوم بربط الدرع على يده وقد علمت انه يفعل ذلك بسبب إصابته بصدمة قوية جعلته يسقط درعه بشكل متكرر.
ضربه هوكسيل بالخنجر، لكن لسوء الحظ تمكن الأرنب من تفادي الهجوم بسهولة.
و ها هو قد شرب مرة أخرى بينما تسير المجموعة نحو البرج.
أما أخيرًا وهي المرأة الراعية لهذه الرحلة.
لقد قدمت نفسها بإسم آنيا ولكن على الأرجح إنه اسم مزيف.
“هل تخاطر بحياتك من أجل كنز؟ أنه شيء قد لا تجده حتى.”
على الرغم من عدم امتلاكها لأي مهارة معينة إلا أنها فرضت نفسها على الفريق بصفتها الراعية للرحلة.
“العاصمة.”
تكهن البعض في المجموعة بأنها أحد النبلاء الذين يستمتعون بالرحلات الإستكشافية.
لن يستطيع أي شخص اعتبارهم فريق مناسب في رحلة استكشافية .
لقد قدمت نفسها بإسم آنيا ولكن على الأرجح إنه اسم مزيف.
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
“مختلف؟”
ابتسم هوكسيل بمرارة.
بالكاد حاول أي شخص استكشاف البرج الرمادي.
بسبب عيش معظم حياته كهارب تجنب دائماً أي أمر يتعلق بالكنيسة.
من لا يحب المال وفي نفس الوقت من سيرمي حياته لأجل المال، فقط نوع واحد من الناس سيفعل ذلك…
إنهم أولئك اليائسون للغاية من سينضمون لرحلة كهذه، لذلك ما الغريب في هذا الفريق الغير طبيعي.
والآن هذه المجموعة الهشة أضافت عضواً آخر غير طبيعي.
“هل هذه القصة انتشرت خارج الحدود؟ كما هو متوقع فإن الأشخاص ذوي الشعر الأسود مجحفين حقًا، لقد جعلوا الإمبراطور يبدو وكأنه بربري. “
فجوان يقف في منتصف الغموض.
ومن شدة الخوف تجمد بنسون في مكانه.
“وبالقرب من تلك المدينة يوجد برج قديم، تاريخه مجهول تم استخدام البرج ببساطة من قبل الكثيرين كطريقة للعودة إلى الوطن ولكن في أحد الأيام جاء غرنفالد «سيد الضباب الشيطاني» إلى المدينة وقام بتغطية المدينة بضباب كثيف للغاية ليصبح كل السكان عبيداً له في الحال ثم امتص ببطء قوة حياتهم ليزيد بذلك من قوته، في ذلك الوقت لم يملك البشر أي قوة ولم ترغب الآلهة في حمايتهم، حرص غرنفالد أيضاً على عدم استفزاز الآلهة كثيرًا، وعندما اختفى أي أثر للأمل بين الناس وصل الإمبراطور. “
بالنسبة لهوكسيل فإن السماح بإنضمام هذا الصبي المتهم بالزندقة ليست بمشكلة كبيرة، بدأ بإبطاء مشيته ليقترب من جوان.
“ماذا؟”
اسرع جوان بالرد حتى قبل أن تتاح فرصة التحدث لهوكسيل لكنه أراد بشده أن يتحدث لشخص قادم من خارج الحدود.
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
“أيها القائد!”
“لا أمتلك الفضول للسؤال. ”
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
“هل سافرت وحيداً قبل مقابلتنا وأين هي وجهتك؟ “
لكن بدلاً من الرد ركل جوان مؤخرة بنسون.
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
رد جوان مباشرة على سؤاله.
“العاصمة.”
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
ولكن عندما حاول المخلوق الهجوم مرة أخرى تجمد جسمه وانهار على الأرض.
رد فعل هوكسيل عادية فمن لا يدرك ما سيمر به شخص قادم من خارج الحدود في العاصمة… بتأكيد ستنتظره كل انواع الحوادث.
“بالطبع.”
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
عند النظر إليه فمن الممكن أن يموت حرقاً على خشبة قبل أن يصل إلى العاصمة.
وجد عدد قليل من الوحوش التي جذبتها مانا البرج.
تلطخ وجع هوكسيل بالدماء لكنه استطاع في النهاية إخراج الأيل من درع توريل.
“بالطبع.”
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
اسرع جوان بالرد حتى قبل أن تتاح فرصة التحدث لهوكسيل لكنه أراد بشده أن يتحدث لشخص قادم من خارج الحدود.
ابتسم جوان بغموض.
فاللص بنسون الذي له تاريخ في سرقة ممتلكات الآخرين ليس من المفاجئ أن يفكر في ذلك أيضاً.
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
“وماذا عنك أنت… لماذا تتجه إلى البرج الرمادي؟ ما الذي تبحث عنه هناك؟ “
ألقى جوان سؤال جعل هوكسيل مرتبكًا للحظات لكنه وجد رده أخيراً.
“ماذا… قصة غرنفالد؟”
“منذ زمن بعيد وجدت مدينة على هذه الأراضي التي نقف عليها الآن.”
بالنسبة للبقية حتى لو لم يظهروا ذلك إلا أنه بدى امتلاكهم لأفكار مشابهة.
“هممم… “
ابتسم هوكسيل بمرارة.
“وبالقرب من تلك المدينة يوجد برج قديم، تاريخه مجهول تم استخدام البرج ببساطة من قبل الكثيرين كطريقة للعودة إلى الوطن ولكن في أحد الأيام جاء غرنفالد «سيد الضباب الشيطاني» إلى المدينة وقام بتغطية المدينة بضباب كثيف للغاية ليصبح كل السكان عبيداً له في الحال ثم امتص ببطء قوة حياتهم ليزيد بذلك من قوته، في ذلك الوقت لم يملك البشر أي قوة ولم ترغب الآلهة في حمايتهم، حرص غرنفالد أيضاً على عدم استفزاز الآلهة كثيرًا، وعندما اختفى أي أثر للأمل بين الناس وصل الإمبراطور. “
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
“كن هادئًا واستمع إلى النهاية… وإدراكًا لقوة الإمبراطور اقترح غرنفالد رهانًا وهو إلعب جنبًا إلى جنب وابحث حتى الفجر ومن يخسر يصبح عبد المنتصر، وعلى الرغم من استحالة العثور على غرنفالد بصفته سيد الضباب إلا أن الإمبراطور وافق على الرهان، على أي حال اندمج غرنفالد مع ضبابه وانطلق للاختباء في جميع أنحاء المدينة.”
تلطخ وجع هوكسيل بالدماء لكنه استطاع في النهاية إخراج الأيل من درع توريل.
بدى جوان مستمتعاً فجأة.
والآن هذه المجموعة الهشة أضافت عضواً آخر غير طبيعي.
ابتسم جوان بغموض.
ابتسم هوكسيل عند رؤية تعبير جوان الطفولي لقد بدى حريصًا على سماع بقية القصة.
“وبدلاً من البحث عن غرنفالد حول الإمبراطور نفسه إلى شمس ومباشرةً ألقى الضوء على المدينة، أدى تسخين الأرض إلى تلاشي الضباب وهذا جعل غرنفالد يهرب إلى البرج تبعه الإمبراطور وأحرق غرنفالد حتى تحول لغبار رمادي ناعم وهكذا حصل هذا البرج على إسمه الحالي.”
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
“نهاية مملة.”
“هذا صحيح ولكن ماذا عن حقيقة نهب غرنفالد كل الثروة في المدينة ليخبأها في مكان ما داخل البرج؟ لا تقل لي أن ثروات مدينة بأكملها لا تهم؟ “
ابتسم اللص بنسون بخبث بينما ينظر إلى جوان.
“هل تخاطر بحياتك من أجل كنز؟ أنه شيء قد لا تجده حتى.”
“إنه موجود. “
بالنسبة لهوكسيل فإن السماح بإنضمام هذا الصبي المتهم بالزندقة ليست بمشكلة كبيرة، بدأ بإبطاء مشيته ليقترب من جوان.
رد هوكسيل بإيجابية.
“في رحلتي الأولى رأيته بأم عيني لكن في ذلك الوقت كنت مجرد عتال لذلك وجب علي الانتظار خارج البرج بينما أنتظر عودة أعضاء البعثة، مرت ليلتان وفجأة في الليلة الثالثة بدأت الجثث تتساقط من أعلى البرج، لقد تناثرت الجثث في المنطقة لكنني تمكنت من العثور على جثة واحدة تحمل قطع من الذهب في قبضتها، قيل لي بعد التفتيش أن هذه العناصر موجودة من قبل عصر الإمبراطور. “
ابتسم هوكسيل عند رؤية تعبير جوان الطفولي لقد بدى حريصًا على سماع بقية القصة.
الحملة الثانية بقيادة هوكسيل ومع ذلك فقد انتهى الأمر بالفشل بسبب نقص الاستعداد.
“أيها القائد!”
ولكن هذه المرة مختلفة.
نقر توريل على لسانه، إنه مخلوق أرنب يمتلىء فمه بالدماء بينما يتغذى على ذئب.
بعد الاستماع إلى قصة هوكسيل لم يظهر جوان أي رد فعل غير عدم الإهتمام.
“تلك القصة التي أخبرتني بها للتو… إنها مختلفة عن القصة التي أعرفها. “
“ماذا… قصة غرنفالد؟”
هاجم هوكسيل الأرنب قبل أن تختفي التعويذة، لقد حاول طعنه بخنجر ولكنه أضعف من إختراقه، لم يتسبب للأرنب سوا في إصابة صغيرة.
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
“أيها القائد!”
“ماذا… ؟”
بعد مصادفتهم لمخلوق بشكل غير متوقع بدى ذلك طبيعياً.
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
“بمجرد أن رأى غرنفالد الإمبراطور لف نفسه في عباءته وهرب وسط ضبابه فقط عندما تم القبض عليه من قبل الإمبراطور قام باقترح رهان بشروط ومكافآت سخيفة، مثل قصتك كانت مكافأة المنتصر هي أن يصبح الخاسر عبدًا للفائز ولكن كل شيء آخر مختلف. “
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
“مختلف؟”
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
“إن الإمبراطور لا يتنازل للشياطين والآلهة والأشباح، حتى عندما أتيحت له الفرصة للمساومة اختار الإمبراطور العنف ضدهم، قام الإمبراطور بسؤال غرنفالد «لماذا اللجوء للمساومة بينما بإمكاننا حل ذلك من خلال القبضات؟» بعد قوله لذلك جر الإمبراطور غرنفالد إلى أعلى البرج وحرقه إلى رماد في ضوء الشمس وهذا هو سبب صبغ البرج بالرماد ومن هنا جاء اسم البرج الرمادي. “
“إن الإمبراطور لا يتنازل للشياطين والآلهة والأشباح، حتى عندما أتيحت له الفرصة للمساومة اختار الإمبراطور العنف ضدهم، قام الإمبراطور بسؤال غرنفالد «لماذا اللجوء للمساومة بينما بإمكاننا حل ذلك من خلال القبضات؟» بعد قوله لذلك جر الإمبراطور غرنفالد إلى أعلى البرج وحرقه إلى رماد في ضوء الشمس وهذا هو سبب صبغ البرج بالرماد ومن هنا جاء اسم البرج الرمادي. “
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
وفي الطليعة حامل الرتبة الفضية توريل وعلى الرغم من كونه سكير دائما إلا انه حامل الدرع.
لم يعرف ماذا يقول لفترة من الوقت ليهز رأسه في حيرة.
تحولت كل العيون لجوان في الحال بدت تحمل الكثير من الكراهية.
“هل هذه القصة انتشرت خارج الحدود؟ كما هو متوقع فإن الأشخاص ذوي الشعر الأسود مجحفين حقًا، لقد جعلوا الإمبراطور يبدو وكأنه بربري. “
عندما أوشك الأيل على الإصطدام في بنسون تقدم توريل أمامه وضرب درعه في الأرض.
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
“ألم تنتهي قصتك أيضًا بقيام الإمبراطور بقتل غرنفالد في النهاية بعد أن أصبح عبدًا له؟ من الصعب أن أقول أي قصة هي الأكثر همجية بعدما وصلت إلى نفس النتيجة. “
رد جوان مباشرة على سؤاله.
أصبح هوكسيل في حيرة من كلمات جوان بدلًا من الرد سارع من وتيرته.
أما أخيرًا وهي المرأة الراعية لهذه الرحلة.
“تلك القصة التي أخبرتني بها للتو… إنها مختلفة عن القصة التي أعرفها. “
*****
“ماذا علينا أن نفعل؟ على الرغم من أن الأمر لا يبدو بتلك الصعوبة إلا أن المخلوق لا يزال مخلوقًا… هل يجب أن نضع فخًا؟ أو…..”
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
لقد انتشر الفضول بين جميع الأعضاء حتى هوكسيل.
أخيرًا وصلوا إلى البرج الرمادي.
دهش أفراد المجموعة بحيث عجزوا عن قول أي شيء.
اختبأ هوكسيل وطاقمه خلف العشب وقاموا أولاً بفحص محيط البرج.
انبعثت رائحة كريهة حول الأرنب، تخبط المخلوق بشدة بينما يشق طريقة نحو هوكسيل.
وجد عدد قليل من الوحوش التي جذبتها مانا البرج.
على الرغم من أن الكثير منهم أعداء طبيعيين لبعضهم البعض إلا أنهم لسبب ما يتجولون في الأرجاء معاً.
“يوجد مخلوق هناك.”
“لماذا هرب… ؟”
نقر توريل على لسانه، إنه مخلوق أرنب يمتلىء فمه بالدماء بينما يتغذى على ذئب.
ولكن عندما حاول المخلوق الهجوم مرة أخرى تجمد جسمه وانهار على الأرض.
بطريقة ما بدى مشهدًا ممتعًا ولكن لم يضحك أحد.
فقتل الكثير من الناس على يديه جعله يبدو مخيفاً.
“ماذا علينا أن نفعل؟ على الرغم من أن الأمر لا يبدو بتلك الصعوبة إلا أن المخلوق لا يزال مخلوقًا… هل يجب أن نضع فخًا؟ أو…..”
“أيها القائد!”
ابتسم اللص بنسون بخبث بينما ينظر إلى جوان.
تخلى هوكسيل عن استرجاع سيفه وسحب خنجره. إذا فقدوا حتى شخصًا واحدًا هنا ، فسيتعين عليهم نسيان الذهاب إلى البرج.
“هل يجب أن نلقي نظرة على مهارة الطفل؟”
*****
لقد انتشر الفضول بين جميع الأعضاء حتى هوكسيل.
بعد الاستماع إلى قصة هوكسيل لم يظهر جوان أي رد فعل غير عدم الإهتمام.
فمن الأفضل للمجموعة إذا أظهر جوان مستوى معينًا من المهارة فهو لا يزال لم يمتلك حتى القليل من الثقة به.
بدى جوان مستمتعاً فجأة.
لكن بدلاً من الرد ركل جوان مؤخرة بنسون.
بدى مشهد بنسون وهو يتدحرج في الغابة هزليًا.
“أنت يا إبن الع***…”
“العاصمة.”
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
حولت جميع الوحوش في المنطقة انتباهها إلى بينسون.
لاحظ جوان رد فعل الطاقم الملطخ بالدماء وتمتم في نفسه.
ومن شدة الخوف تجمد بنسون في مكانه.
“لماذا هرب… ؟”
“استعدوا للقتال!”
ومع إصدر هوكسيل لهذا الأمر هرب معظم الوحوش إلى الغابة بعد شعورهم بتهديد.
“هل يجب أن نلقي نظرة على مهارة الطفل؟”
بالكاد حاول أي شخص استكشاف البرج الرمادي.
ومع ذلك ركض على المجموعة أيل قوي اكتسب قوة كبيرة من البرج.
عندما أوشك الأيل على الإصطدام في بنسون تقدم توريل أمامه وضرب درعه في الأرض.
تأوه توريل بألم من شدة الاصطدام.
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
”سيروم ابدأ التعويذة! بنسون! انهض… أيها الخنزير السمين!”
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
بعد الاستماع إلى قصة هوكسيل لم يظهر جوان أي رد فعل غير عدم الإهتمام.
“آه… نعم!
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
شق هوكسيل عنق الأيل أثناء محاولته صدمهم مرة أخرى.
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
صرخ الأيل وهو يهز رقبته يمينًا ويسارًا بينما رش الدم على رؤوس أعضاء الحزب.
“هل هذه القصة انتشرت خارج الحدود؟ كما هو متوقع فإن الأشخاص ذوي الشعر الأسود مجحفين حقًا، لقد جعلوا الإمبراطور يبدو وكأنه بربري. “
تلطخ وجع هوكسيل بالدماء لكنه استطاع في النهاية إخراج الأيل من درع توريل.
“أيها القائد!”
“لقد امتلكت آمال كبيرة بعدما سمعت أنكم تداهمون البرج الرمادي لكنني في المقابل حصلت على…. هذا… أشعر بالحرج من فضولي للحظة نحو مستوى مهارة المجموعة، هل سيتعين علي حقًا استخدام قوتي في كل شيء؟ “
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
لقد حاول سحب سيفه لكن ذلك لم يكن سهلاً بسبب اصابته بالدوار أثناء تشبثه بالأيل.
“استعدوا للقتال!”
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
قبل أن يتمكن مخلوق الأرنب من عض بنسون ألقى توريل جسده كدرع فاصطدم الأرنب به.
على الرغم من دفع توريل مرة أخرى إلا أن هذا مكن بنسون من تجنب تمزيق حلقه.
تخلى هوكسيل عن استرجاع سيفه وسحب خنجره. إذا فقدوا حتى شخصًا واحدًا هنا ، فسيتعين عليهم نسيان الذهاب إلى البرج.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
انبعثت رائحة كريهة حول الأرنب، تخبط المخلوق بشدة بينما يشق طريقة نحو هوكسيل.
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
ضربه هوكسيل بالخنجر، لكن لسوء الحظ تمكن الأرنب من تفادي الهجوم بسهولة.
تكهن البعض في المجموعة بأنها أحد النبلاء الذين يستمتعون بالرحلات الإستكشافية.
ولكن عندما حاول المخلوق الهجوم مرة أخرى تجمد جسمه وانهار على الأرض.
اختبأ هوكسيل وطاقمه خلف العشب وقاموا أولاً بفحص محيط البرج.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
وقبل حتى أن يخطو نحو جوان فقد كل القوة في ساقيه بسبب خوفه من ما حدث مع مخلوق الأرنب من قبل.
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
هاجم هوكسيل الأرنب قبل أن تختفي التعويذة، لقد حاول طعنه بخنجر ولكنه أضعف من إختراقه، لم يتسبب للأرنب سوا في إصابة صغيرة.
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
بعد ذلك مباشرة، تخبط الأرنب بطريقة جنونية بعدما تلاشت آثار تعويذة، دهش هوكسيل من تأثير الضربة.
“بالطبع.”
بعد أخذ نفس عميق.
فجوان يقف في منتصف الغموض.
“أيها القائد!”
“نهاية مملة.”
لقد هرب الأرنب إلى الغابة بدلاً من القتال.
وفي المعارك يقوم بربط الدرع على يده وقد علمت انه يفعل ذلك بسبب إصابته بصدمة قوية جعلته يسقط درعه بشكل متكرر.
نظر الأعضاء نحو المكان الذي اختفى فيه، بينما يحاولون ضبط أنفاسهم.
“لماذا هرب… ؟”
بعيداً عن القائد هوكسيل ذو الرتبة الفضية.
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
غطت الإصابات جسد هوكسيل بعدما تم جره حول المكان.
بالنسبة للبقية حتى لو لم يظهروا ذلك إلا أنه بدى امتلاكهم لأفكار مشابهة.
ابتسم اللص بنسون بخبث بينما ينظر إلى جوان.
بينما أصيب توريل بارتجاج طفيف نتيجة اصطدامه بالأرنب.
لحسن الحظ لم يصب أحد بجروح خطيرة، ومع ذلك بدا الجميع منهكين بعد أن تعرضوا لإصابات كثيرة من المعركة.
“بمجرد أن رأى غرنفالد الإمبراطور لف نفسه في عباءته وهرب وسط ضبابه فقط عندما تم القبض عليه من قبل الإمبراطور قام باقترح رهان بشروط ومكافآت سخيفة، مثل قصتك كانت مكافأة المنتصر هي أن يصبح الخاسر عبدًا للفائز ولكن كل شيء آخر مختلف. “
تلطخ وجع هوكسيل بالدماء لكنه استطاع في النهاية إخراج الأيل من درع توريل.
بعد مصادفتهم لمخلوق بشكل غير متوقع بدى ذلك طبيعياً.
تحولت كل العيون لجوان في الحال بدت تحمل الكثير من الكراهية.
تحولت كل العيون لجوان في الحال بدت تحمل الكثير من الكراهية.
“عديم الفائدة.”
أخيرًا وصلوا إلى البرج الرمادي.
تحدث جوان بخيبة أمل.
لقد قدمت نفسها بإسم آنيا ولكن على الأرجح إنه اسم مزيف.
دهش أفراد المجموعة بحيث عجزوا عن قول أي شيء.
لاحظ جوان رد فعل الطاقم الملطخ بالدماء وتمتم في نفسه.
“لقد امتلكت آمال كبيرة بعدما سمعت أنكم تداهمون البرج الرمادي لكنني في المقابل حصلت على…. هذا… أشعر بالحرج من فضولي للحظة نحو مستوى مهارة المجموعة، هل سيتعين علي حقًا استخدام قوتي في كل شيء؟ “
“في رحلتي الأولى رأيته بأم عيني لكن في ذلك الوقت كنت مجرد عتال لذلك وجب علي الانتظار خارج البرج بينما أنتظر عودة أعضاء البعثة، مرت ليلتان وفجأة في الليلة الثالثة بدأت الجثث تتساقط من أعلى البرج، لقد تناثرت الجثث في المنطقة لكنني تمكنت من العثور على جثة واحدة تحمل قطع من الذهب في قبضتها، قيل لي بعد التفتيش أن هذه العناصر موجودة من قبل عصر الإمبراطور. “
بعد الاستماع إلى قصة هوكسيل لم يظهر جوان أي رد فعل غير عدم الإهتمام.
لقد أراد هوكسيل حقاً أن يصرخ بأنه لم يساعدهم لكنه فقد الفرصة للقيام بذلك بعدما صرخ بنسون قبله.
*****
“أنت يا إبن الع***…”
تكهن البعض في المجموعة بأنها أحد النبلاء الذين يستمتعون بالرحلات الإستكشافية.
وقبل حتى أن يخطو نحو جوان فقد كل القوة في ساقيه بسبب خوفه من ما حدث مع مخلوق الأرنب من قبل.
احمر وجه بنسون بغضب لكن جوان لم يلق له حتى نظرة واحدة.
ضربه هوكسيل بالخنجر، لكن لسوء الحظ تمكن الأرنب من تفادي الهجوم بسهولة.
“لا أمتلك الفضول للسؤال. ”
