البرج الرمادي«3»
لم يدخلوا البرج حتى الآن وعلى الرغم من ذلك تصرف بعضهم وكأنه يملك الكنز بالفعل.
لقد حاول سحب سيفه لكن ذلك لم يكن سهلاً بسبب اصابته بالدوار أثناء تشبثه بالأيل.
بعيداً عن القائد هوكسيل ذو الرتبة الفضية.
بالنسبة للبقية حتى لو لم يظهروا ذلك إلا أنه بدى امتلاكهم لأفكار مشابهة.
فقتل الكثير من الناس على يديه جعله يبدو مخيفاً.
فاللص بنسون الذي له تاريخ في سرقة ممتلكات الآخرين ليس من المفاجئ أن يفكر في ذلك أيضاً.
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
بطريقة ما بدى مشهدًا ممتعًا ولكن لم يضحك أحد.
أما أخيرًا وهي المرأة الراعية لهذه الرحلة.
لم يُسمح إلا لقلة مختارة من البرج السحري باستخدام ودراسة مبادئ السحر.
اسرع جوان بالرد حتى قبل أن تتاح فرصة التحدث لهوكسيل لكنه أراد بشده أن يتحدث لشخص قادم من خارج الحدود.
“وبالقرب من تلك المدينة يوجد برج قديم، تاريخه مجهول تم استخدام البرج ببساطة من قبل الكثيرين كطريقة للعودة إلى الوطن ولكن في أحد الأيام جاء غرنفالد «سيد الضباب الشيطاني» إلى المدينة وقام بتغطية المدينة بضباب كثيف للغاية ليصبح كل السكان عبيداً له في الحال ثم امتص ببطء قوة حياتهم ليزيد بذلك من قوته، في ذلك الوقت لم يملك البشر أي قوة ولم ترغب الآلهة في حمايتهم، حرص غرنفالد أيضاً على عدم استفزاز الآلهة كثيرًا، وعندما اختفى أي أثر للأمل بين الناس وصل الإمبراطور. “
لقد أبقى سيروم هويته كساحر طي الكتمان جيداً حتى قام بكشف نفسه بأغبى الطرق بعدما أشعل النار في منزل المرأة التي أحبها قبل أن يهرب وهذا جعل الكنيسة تصفه على الفور بأنه زنديق.
بدى جوان مستمتعاً فجأة.
تكهن البعض في المجموعة بأنها أحد النبلاء الذين يستمتعون بالرحلات الإستكشافية.
بسبب عيش معظم حياته كهارب تجنب دائماً أي أمر يتعلق بالكنيسة.
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
ابتسم هوكسيل بمرارة.
وفي الطليعة حامل الرتبة الفضية توريل وعلى الرغم من كونه سكير دائما إلا انه حامل الدرع.
بعد أخذ نفس عميق.
وفي المعارك يقوم بربط الدرع على يده وقد علمت انه يفعل ذلك بسبب إصابته بصدمة قوية جعلته يسقط درعه بشكل متكرر.
ابتسم جوان بغموض.
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
ومع ذلك ركض على المجموعة أيل قوي اكتسب قوة كبيرة من البرج.
و ها هو قد شرب مرة أخرى بينما تسير المجموعة نحو البرج.
بالكاد حاول أي شخص استكشاف البرج الرمادي.
”سيروم ابدأ التعويذة! بنسون! انهض… أيها الخنزير السمين!”
أما أخيرًا وهي المرأة الراعية لهذه الرحلة.
لقد قدمت نفسها بإسم آنيا ولكن على الأرجح إنه اسم مزيف.
لم يدخلوا البرج حتى الآن وعلى الرغم من ذلك تصرف بعضهم وكأنه يملك الكنز بالفعل.
على الرغم من عدم امتلاكها لأي مهارة معينة إلا أنها فرضت نفسها على الفريق بصفتها الراعية للرحلة.
تكهن البعض في المجموعة بأنها أحد النبلاء الذين يستمتعون بالرحلات الإستكشافية.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
لن يستطيع أي شخص اعتبارهم فريق مناسب في رحلة استكشافية .
“أنت يا إبن الع***…”
ومن شدة الخوف تجمد بنسون في مكانه.
“أنا مطارد من قبل النقابة بسبب جبل من الديون… لا ينبغي أن أحكم على أي شخص… أليس كذلك؟ “
بطريقة ما بدى مشهدًا ممتعًا ولكن لم يضحك أحد.
ابتسم هوكسيل بمرارة.
“لماذا هرب… ؟”
بالكاد حاول أي شخص استكشاف البرج الرمادي.
من لا يحب المال وفي نفس الوقت من سيرمي حياته لأجل المال، فقط نوع واحد من الناس سيفعل ذلك…
على الرغم من أن الكثير منهم أعداء طبيعيين لبعضهم البعض إلا أنهم لسبب ما يتجولون في الأرجاء معاً.
وفي المعارك يقوم بربط الدرع على يده وقد علمت انه يفعل ذلك بسبب إصابته بصدمة قوية جعلته يسقط درعه بشكل متكرر.
إنهم أولئك اليائسون للغاية من سينضمون لرحلة كهذه، لذلك ما الغريب في هذا الفريق الغير طبيعي.
والآن هذه المجموعة الهشة أضافت عضواً آخر غير طبيعي.
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
فجوان يقف في منتصف الغموض.
تخلى هوكسيل عن استرجاع سيفه وسحب خنجره. إذا فقدوا حتى شخصًا واحدًا هنا ، فسيتعين عليهم نسيان الذهاب إلى البرج.
نظر الأعضاء نحو المكان الذي اختفى فيه، بينما يحاولون ضبط أنفاسهم.
بالنسبة لهوكسيل فإن السماح بإنضمام هذا الصبي المتهم بالزندقة ليست بمشكلة كبيرة، بدأ بإبطاء مشيته ليقترب من جوان.
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
“ماذا؟”
عند النظر إليه فمن الممكن أن يموت حرقاً على خشبة قبل أن يصل إلى العاصمة.
اسرع جوان بالرد حتى قبل أن تتاح فرصة التحدث لهوكسيل لكنه أراد بشده أن يتحدث لشخص قادم من خارج الحدود.
على الرغم من عدم امتلاكها لأي مهارة معينة إلا أنها فرضت نفسها على الفريق بصفتها الراعية للرحلة.
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
“لا أمتلك الفضول للسؤال. ”
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
“هل سافرت وحيداً قبل مقابلتنا وأين هي وجهتك؟ “
رد جوان مباشرة على سؤاله.
انبعثت رائحة كريهة حول الأرنب، تخبط المخلوق بشدة بينما يشق طريقة نحو هوكسيل.
“العاصمة.”
لقد حاول سحب سيفه لكن ذلك لم يكن سهلاً بسبب اصابته بالدوار أثناء تشبثه بالأيل.
بينما أصيب توريل بارتجاج طفيف نتيجة اصطدامه بالأرنب.
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
بعد ذلك مباشرة، تخبط الأرنب بطريقة جنونية بعدما تلاشت آثار تعويذة، دهش هوكسيل من تأثير الضربة.
رد فعل هوكسيل عادية فمن لا يدرك ما سيمر به شخص قادم من خارج الحدود في العاصمة… بتأكيد ستنتظره كل انواع الحوادث.
عند النظر إليه فمن الممكن أن يموت حرقاً على خشبة قبل أن يصل إلى العاصمة.
“كن هادئًا واستمع إلى النهاية… وإدراكًا لقوة الإمبراطور اقترح غرنفالد رهانًا وهو إلعب جنبًا إلى جنب وابحث حتى الفجر ومن يخسر يصبح عبد المنتصر، وعلى الرغم من استحالة العثور على غرنفالد بصفته سيد الضباب إلا أن الإمبراطور وافق على الرهان، على أي حال اندمج غرنفالد مع ضبابه وانطلق للاختباء في جميع أنحاء المدينة.”
“بالطبع.”
اسرع جوان بالرد حتى قبل أن تتاح فرصة التحدث لهوكسيل لكنه أراد بشده أن يتحدث لشخص قادم من خارج الحدود.
ابتسم جوان بغموض.
“آه… نعم!
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
“وماذا عنك أنت… لماذا تتجه إلى البرج الرمادي؟ ما الذي تبحث عنه هناك؟ “
تحولت كل العيون لجوان في الحال بدت تحمل الكثير من الكراهية.
الحملة الثانية بقيادة هوكسيل ومع ذلك فقد انتهى الأمر بالفشل بسبب نقص الاستعداد.
ألقى جوان سؤال جعل هوكسيل مرتبكًا للحظات لكنه وجد رده أخيراً.
”سيروم ابدأ التعويذة! بنسون! انهض… أيها الخنزير السمين!”
“منذ زمن بعيد وجدت مدينة على هذه الأراضي التي نقف عليها الآن.”
“هممم… “
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
“وبالقرب من تلك المدينة يوجد برج قديم، تاريخه مجهول تم استخدام البرج ببساطة من قبل الكثيرين كطريقة للعودة إلى الوطن ولكن في أحد الأيام جاء غرنفالد «سيد الضباب الشيطاني» إلى المدينة وقام بتغطية المدينة بضباب كثيف للغاية ليصبح كل السكان عبيداً له في الحال ثم امتص ببطء قوة حياتهم ليزيد بذلك من قوته، في ذلك الوقت لم يملك البشر أي قوة ولم ترغب الآلهة في حمايتهم، حرص غرنفالد أيضاً على عدم استفزاز الآلهة كثيرًا، وعندما اختفى أي أثر للأمل بين الناس وصل الإمبراطور. “
وجد عدد قليل من الوحوش التي جذبتها مانا البرج.
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
“كن هادئًا واستمع إلى النهاية… وإدراكًا لقوة الإمبراطور اقترح غرنفالد رهانًا وهو إلعب جنبًا إلى جنب وابحث حتى الفجر ومن يخسر يصبح عبد المنتصر، وعلى الرغم من استحالة العثور على غرنفالد بصفته سيد الضباب إلا أن الإمبراطور وافق على الرهان، على أي حال اندمج غرنفالد مع ضبابه وانطلق للاختباء في جميع أنحاء المدينة.”
“هل يجب أن نلقي نظرة على مهارة الطفل؟”
بدى جوان مستمتعاً فجأة.
ابتسم هوكسيل عند رؤية تعبير جوان الطفولي لقد بدى حريصًا على سماع بقية القصة.
بدى مشهد بنسون وهو يتدحرج في الغابة هزليًا.
لاحظ جوان رد فعل الطاقم الملطخ بالدماء وتمتم في نفسه.
“وبدلاً من البحث عن غرنفالد حول الإمبراطور نفسه إلى شمس ومباشرةً ألقى الضوء على المدينة، أدى تسخين الأرض إلى تلاشي الضباب وهذا جعل غرنفالد يهرب إلى البرج تبعه الإمبراطور وأحرق غرنفالد حتى تحول لغبار رمادي ناعم وهكذا حصل هذا البرج على إسمه الحالي.”
“منذ زمن بعيد وجدت مدينة على هذه الأراضي التي نقف عليها الآن.”
“نهاية مملة.”
“هذا صحيح ولكن ماذا عن حقيقة نهب غرنفالد كل الثروة في المدينة ليخبأها في مكان ما داخل البرج؟ لا تقل لي أن ثروات مدينة بأكملها لا تهم؟ “
“وبدلاً من البحث عن غرنفالد حول الإمبراطور نفسه إلى شمس ومباشرةً ألقى الضوء على المدينة، أدى تسخين الأرض إلى تلاشي الضباب وهذا جعل غرنفالد يهرب إلى البرج تبعه الإمبراطور وأحرق غرنفالد حتى تحول لغبار رمادي ناعم وهكذا حصل هذا البرج على إسمه الحالي.”
“هل تخاطر بحياتك من أجل كنز؟ أنه شيء قد لا تجده حتى.”
“إنه موجود. “
رد هوكسيل بإيجابية.
“في رحلتي الأولى رأيته بأم عيني لكن في ذلك الوقت كنت مجرد عتال لذلك وجب علي الانتظار خارج البرج بينما أنتظر عودة أعضاء البعثة، مرت ليلتان وفجأة في الليلة الثالثة بدأت الجثث تتساقط من أعلى البرج، لقد تناثرت الجثث في المنطقة لكنني تمكنت من العثور على جثة واحدة تحمل قطع من الذهب في قبضتها، قيل لي بعد التفتيش أن هذه العناصر موجودة من قبل عصر الإمبراطور. “
الحملة الثانية بقيادة هوكسيل ومع ذلك فقد انتهى الأمر بالفشل بسبب نقص الاستعداد.
ومع إصدر هوكسيل لهذا الأمر هرب معظم الوحوش إلى الغابة بعد شعورهم بتهديد.
“استعدوا للقتال!”
ولكن هذه المرة مختلفة.
بعد مصادفتهم لمخلوق بشكل غير متوقع بدى ذلك طبيعياً.
بعد الاستماع إلى قصة هوكسيل لم يظهر جوان أي رد فعل غير عدم الإهتمام.
“عديم الفائدة.”
شق هوكسيل عنق الأيل أثناء محاولته صدمهم مرة أخرى.
“تلك القصة التي أخبرتني بها للتو… إنها مختلفة عن القصة التي أعرفها. “
“ماذا… قصة غرنفالد؟”
هاجم هوكسيل الأرنب قبل أن تختفي التعويذة، لقد حاول طعنه بخنجر ولكنه أضعف من إختراقه، لم يتسبب للأرنب سوا في إصابة صغيرة.
ومع ذلك ركض على المجموعة أيل قوي اكتسب قوة كبيرة من البرج.
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
وفي المعارك يقوم بربط الدرع على يده وقد علمت انه يفعل ذلك بسبب إصابته بصدمة قوية جعلته يسقط درعه بشكل متكرر.
لقد انتشر الفضول بين جميع الأعضاء حتى هوكسيل.
“ماذا… ؟”
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
قبل أن يتمكن مخلوق الأرنب من عض بنسون ألقى توريل جسده كدرع فاصطدم الأرنب به.
الحملة الثانية بقيادة هوكسيل ومع ذلك فقد انتهى الأمر بالفشل بسبب نقص الاستعداد.
“بمجرد أن رأى غرنفالد الإمبراطور لف نفسه في عباءته وهرب وسط ضبابه فقط عندما تم القبض عليه من قبل الإمبراطور قام باقترح رهان بشروط ومكافآت سخيفة، مثل قصتك كانت مكافأة المنتصر هي أن يصبح الخاسر عبدًا للفائز ولكن كل شيء آخر مختلف. “
“وبالقرب من تلك المدينة يوجد برج قديم، تاريخه مجهول تم استخدام البرج ببساطة من قبل الكثيرين كطريقة للعودة إلى الوطن ولكن في أحد الأيام جاء غرنفالد «سيد الضباب الشيطاني» إلى المدينة وقام بتغطية المدينة بضباب كثيف للغاية ليصبح كل السكان عبيداً له في الحال ثم امتص ببطء قوة حياتهم ليزيد بذلك من قوته، في ذلك الوقت لم يملك البشر أي قوة ولم ترغب الآلهة في حمايتهم، حرص غرنفالد أيضاً على عدم استفزاز الآلهة كثيرًا، وعندما اختفى أي أثر للأمل بين الناس وصل الإمبراطور. “
“مختلف؟”
بالكاد حاول أي شخص استكشاف البرج الرمادي.
لقد أراد هوكسيل حقاً أن يصرخ بأنه لم يساعدهم لكنه فقد الفرصة للقيام بذلك بعدما صرخ بنسون قبله.
“إن الإمبراطور لا يتنازل للشياطين والآلهة والأشباح، حتى عندما أتيحت له الفرصة للمساومة اختار الإمبراطور العنف ضدهم، قام الإمبراطور بسؤال غرنفالد «لماذا اللجوء للمساومة بينما بإمكاننا حل ذلك من خلال القبضات؟» بعد قوله لذلك جر الإمبراطور غرنفالد إلى أعلى البرج وحرقه إلى رماد في ضوء الشمس وهذا هو سبب صبغ البرج بالرماد ومن هنا جاء اسم البرج الرمادي. “
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
لم يعرف ماذا يقول لفترة من الوقت ليهز رأسه في حيرة.
“كن هادئًا واستمع إلى النهاية… وإدراكًا لقوة الإمبراطور اقترح غرنفالد رهانًا وهو إلعب جنبًا إلى جنب وابحث حتى الفجر ومن يخسر يصبح عبد المنتصر، وعلى الرغم من استحالة العثور على غرنفالد بصفته سيد الضباب إلا أن الإمبراطور وافق على الرهان، على أي حال اندمج غرنفالد مع ضبابه وانطلق للاختباء في جميع أنحاء المدينة.”
“هل هذه القصة انتشرت خارج الحدود؟ كما هو متوقع فإن الأشخاص ذوي الشعر الأسود مجحفين حقًا، لقد جعلوا الإمبراطور يبدو وكأنه بربري. “
بعد ذلك مباشرة، تخبط الأرنب بطريقة جنونية بعدما تلاشت آثار تعويذة، دهش هوكسيل من تأثير الضربة.
وفي الطليعة حامل الرتبة الفضية توريل وعلى الرغم من كونه سكير دائما إلا انه حامل الدرع.
“ألم تنتهي قصتك أيضًا بقيام الإمبراطور بقتل غرنفالد في النهاية بعد أن أصبح عبدًا له؟ من الصعب أن أقول أي قصة هي الأكثر همجية بعدما وصلت إلى نفس النتيجة. “
عندما أوشك الأيل على الإصطدام في بنسون تقدم توريل أمامه وضرب درعه في الأرض.
أصبح هوكسيل في حيرة من كلمات جوان بدلًا من الرد سارع من وتيرته.
لم يعرف ماذا يقول لفترة من الوقت ليهز رأسه في حيرة.
وفي الطليعة حامل الرتبة الفضية توريل وعلى الرغم من كونه سكير دائما إلا انه حامل الدرع.
بعد مصادفتهم لمخلوق بشكل غير متوقع بدى ذلك طبيعياً.
*****
أخيرًا وصلوا إلى البرج الرمادي.
“هل سافرت وحيداً قبل مقابلتنا وأين هي وجهتك؟ “
اختبأ هوكسيل وطاقمه خلف العشب وقاموا أولاً بفحص محيط البرج.
عند النظر إليه فمن الممكن أن يموت حرقاً على خشبة قبل أن يصل إلى العاصمة.
وجد عدد قليل من الوحوش التي جذبتها مانا البرج.
على الرغم من أن الكثير منهم أعداء طبيعيين لبعضهم البعض إلا أنهم لسبب ما يتجولون في الأرجاء معاً.
الساحر في هذا الفريق سيروم هو ساحر غير شرعي بسبب احتكار استخدام السحر من قبل الكنيسة بإسم نعمة الإمبراطور وأيضاً قامت بحظر استخدام كل انواع السحر الأخرى.
قبل أن يتمكن مخلوق الأرنب من عض بنسون ألقى توريل جسده كدرع فاصطدم الأرنب به.
“يوجد مخلوق هناك.”
نقر توريل على لسانه، إنه مخلوق أرنب يمتلىء فمه بالدماء بينما يتغذى على ذئب.
بطريقة ما بدى مشهدًا ممتعًا ولكن لم يضحك أحد.
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
فقتل الكثير من الناس على يديه جعله يبدو مخيفاً.
ابتسم هوكسيل عند رؤية تعبير جوان الطفولي لقد بدى حريصًا على سماع بقية القصة.
ألقى جوان سؤال جعل هوكسيل مرتبكًا للحظات لكنه وجد رده أخيراً.
“ماذا علينا أن نفعل؟ على الرغم من أن الأمر لا يبدو بتلك الصعوبة إلا أن المخلوق لا يزال مخلوقًا… هل يجب أن نضع فخًا؟ أو…..”
هذا زاد من حيرة هوكسيل لقد شعر أن هناك شيئًا كبيراً يتعلق به لكنه لم يستطع تحديده فقط من المظهر الخارجي لجوان.
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
ابتسم اللص بنسون بخبث بينما ينظر إلى جوان.
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
“هل يجب أن نلقي نظرة على مهارة الطفل؟”
“ماذا… ؟”
لقد انتشر الفضول بين جميع الأعضاء حتى هوكسيل.
“عديم الفائدة.”
انبعثت رائحة كريهة حول الأرنب، تخبط المخلوق بشدة بينما يشق طريقة نحو هوكسيل.
فمن الأفضل للمجموعة إذا أظهر جوان مستوى معينًا من المهارة فهو لا يزال لم يمتلك حتى القليل من الثقة به.
بسبب عيش معظم حياته كهارب تجنب دائماً أي أمر يتعلق بالكنيسة.
“نهاية مملة.”
لكن بدلاً من الرد ركل جوان مؤخرة بنسون.
“ماذا… قصة غرنفالد؟”
بدى مشهد بنسون وهو يتدحرج في الغابة هزليًا.
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
حولت جميع الوحوش في المنطقة انتباهها إلى بينسون.
تحدث جوان بخيبة أمل.
ومن شدة الخوف تجمد بنسون في مكانه.
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
“استعدوا للقتال!”
“ألم تنتهي قصتك أيضًا بقيام الإمبراطور بقتل غرنفالد في النهاية بعد أن أصبح عبدًا له؟ من الصعب أن أقول أي قصة هي الأكثر همجية بعدما وصلت إلى نفس النتيجة. “
ومع إصدر هوكسيل لهذا الأمر هرب معظم الوحوش إلى الغابة بعد شعورهم بتهديد.
ومع ذلك ركض على المجموعة أيل قوي اكتسب قوة كبيرة من البرج.
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
عندما أوشك الأيل على الإصطدام في بنسون تقدم توريل أمامه وضرب درعه في الأرض.
على الرغم من دفع توريل مرة أخرى إلا أن هذا مكن بنسون من تجنب تمزيق حلقه.
تأوه توريل بألم من شدة الاصطدام.
“إن الإمبراطور لا يتنازل للشياطين والآلهة والأشباح، حتى عندما أتيحت له الفرصة للمساومة اختار الإمبراطور العنف ضدهم، قام الإمبراطور بسؤال غرنفالد «لماذا اللجوء للمساومة بينما بإمكاننا حل ذلك من خلال القبضات؟» بعد قوله لذلك جر الإمبراطور غرنفالد إلى أعلى البرج وحرقه إلى رماد في ضوء الشمس وهذا هو سبب صبغ البرج بالرماد ومن هنا جاء اسم البرج الرمادي. “
”سيروم ابدأ التعويذة! بنسون! انهض… أيها الخنزير السمين!”
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
“هذا صحيح فمن ما سمعته… لم يقبل الإمبراطور اقتراح غرنفالد من البداية وعلى ما يبدو أن غرنفالد لم يعرض لعب الغميضة، بدلا من ذلك إنه شيء أكثر سخافة. “
“آه… نعم!
من لا يحب المال وفي نفس الوقت من سيرمي حياته لأجل المال، فقط نوع واحد من الناس سيفعل ذلك…
شق هوكسيل عنق الأيل أثناء محاولته صدمهم مرة أخرى.
صرخ الأيل وهو يهز رقبته يمينًا ويسارًا بينما رش الدم على رؤوس أعضاء الحزب.
رد جوان مباشرة على سؤاله.
“يوجد مخلوق هناك.”
تلطخ وجع هوكسيل بالدماء لكنه استطاع في النهاية إخراج الأيل من درع توريل.
“أيها القائد!”
ومع صراخ توريل استدار هوكسيل وشاهد مخلوق أرنب يقترب منهم بشراسة.
واصل جوان الابتسام وهو يرد.
لقد حاول سحب سيفه لكن ذلك لم يكن سهلاً بسبب اصابته بالدوار أثناء تشبثه بالأيل.
“ماذا؟”
“هل تخاطر بحياتك من أجل كنز؟ أنه شيء قد لا تجده حتى.”
قبل أن يتمكن مخلوق الأرنب من عض بنسون ألقى توريل جسده كدرع فاصطدم الأرنب به.
“العاصمة.”
“هذا صحيح ولكن ماذا عن حقيقة نهب غرنفالد كل الثروة في المدينة ليخبأها في مكان ما داخل البرج؟ لا تقل لي أن ثروات مدينة بأكملها لا تهم؟ “
على الرغم من دفع توريل مرة أخرى إلا أن هذا مكن بنسون من تجنب تمزيق حلقه.
أصبح هوكسيل في حيرة من كلمات جوان بدلًا من الرد سارع من وتيرته.
أصبح هوكسيل في حيرة من كلمات جوان بدلًا من الرد سارع من وتيرته.
تخلى هوكسيل عن استرجاع سيفه وسحب خنجره. إذا فقدوا حتى شخصًا واحدًا هنا ، فسيتعين عليهم نسيان الذهاب إلى البرج.
“حسناً، أممم… اعتقدت أنه من الأفضل التعرف على بعضنا البعض.”
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
انبعثت رائحة كريهة حول الأرنب، تخبط المخلوق بشدة بينما يشق طريقة نحو هوكسيل.
“في رحلتي الأولى رأيته بأم عيني لكن في ذلك الوقت كنت مجرد عتال لذلك وجب علي الانتظار خارج البرج بينما أنتظر عودة أعضاء البعثة، مرت ليلتان وفجأة في الليلة الثالثة بدأت الجثث تتساقط من أعلى البرج، لقد تناثرت الجثث في المنطقة لكنني تمكنت من العثور على جثة واحدة تحمل قطع من الذهب في قبضتها، قيل لي بعد التفتيش أن هذه العناصر موجودة من قبل عصر الإمبراطور. “
ولكن عندما حاول المخلوق الهجوم مرة أخرى تجمد جسمه وانهار على الأرض.
أما أخيرًا وهي المرأة الراعية لهذه الرحلة.
ضربه هوكسيل بالخنجر، لكن لسوء الحظ تمكن الأرنب من تفادي الهجوم بسهولة.
”المدينة المقدسة تورا؟ لماذا هناك… ألا تملك أي فكرة عن ما ينتظرك هناك؟ ”
لحسن الحظ لم يصب أحد بجروح خطيرة، ومع ذلك بدا الجميع منهكين بعد أن تعرضوا لإصابات كثيرة من المعركة.
ولكن عندما حاول المخلوق الهجوم مرة أخرى تجمد جسمه وانهار على الأرض.
“كن هادئًا واستمع إلى النهاية… وإدراكًا لقوة الإمبراطور اقترح غرنفالد رهانًا وهو إلعب جنبًا إلى جنب وابحث حتى الفجر ومن يخسر يصبح عبد المنتصر، وعلى الرغم من استحالة العثور على غرنفالد بصفته سيد الضباب إلا أن الإمبراطور وافق على الرهان، على أي حال اندمج غرنفالد مع ضبابه وانطلق للاختباء في جميع أنحاء المدينة.”
ابتسم جوان بغموض.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
ولكن هذه المرة مختلفة.
هاجم هوكسيل الأرنب قبل أن تختفي التعويذة، لقد حاول طعنه بخنجر ولكنه أضعف من إختراقه، لم يتسبب للأرنب سوا في إصابة صغيرة.
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
بعد ذلك مباشرة، تخبط الأرنب بطريقة جنونية بعدما تلاشت آثار تعويذة، دهش هوكسيل من تأثير الضربة.
بعد أخذ نفس عميق.
فاللص بنسون الذي له تاريخ في سرقة ممتلكات الآخرين ليس من المفاجئ أن يفكر في ذلك أيضاً.
بدى وجه سيروم شاحباً ويتعرق بشدة بعد أن تمكن من إنهاء تعويذته في الوقت المناسب.
“أيها القائد!”
لقد هرب الأرنب إلى الغابة بدلاً من القتال.
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
نظر الأعضاء نحو المكان الذي اختفى فيه، بينما يحاولون ضبط أنفاسهم.
بالنسبة للبقية حتى لو لم يظهروا ذلك إلا أنه بدى امتلاكهم لأفكار مشابهة.
“لماذا هرب… ؟”
“هل تخاطر بحياتك من أجل كنز؟ أنه شيء قد لا تجده حتى.”
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
غطت الإصابات جسد هوكسيل بعدما تم جره حول المكان.
عندما أوشك الأيل على الإصطدام في بنسون تقدم توريل أمامه وضرب درعه في الأرض.
لم يعرف ماذا يقول لفترة من الوقت ليهز رأسه في حيرة.
بينما أصيب توريل بارتجاج طفيف نتيجة اصطدامه بالأرنب.
“على ما يبدو بأنه لم يصبح مخلوقاً لفترة طويلة… لذلك ما زال يمتلك غريزته الأصلية لقد سمعت بأنه من الممكن حدوث ذلك.”
لحسن الحظ لم يصب أحد بجروح خطيرة، ومع ذلك بدا الجميع منهكين بعد أن تعرضوا لإصابات كثيرة من المعركة.
*****
بعد مصادفتهم لمخلوق بشكل غير متوقع بدى ذلك طبيعياً.
“إنها إحدى قصص الأطفال.”
تحولت كل العيون لجوان في الحال بدت تحمل الكثير من الكراهية.
لكن ما حدث بعد ذلك بعيد كل البعد عن كونه مضحكًا.
“عديم الفائدة.”
“استعدوا للقتال!”
تحدث جوان بخيبة أمل.
قبل أن يتمكن مخلوق الأرنب من عض بنسون ألقى توريل جسده كدرع فاصطدم الأرنب به.
دهش أفراد المجموعة بحيث عجزوا عن قول أي شيء.
و ها هو قد شرب مرة أخرى بينما تسير المجموعة نحو البرج.
لاحظ جوان رد فعل الطاقم الملطخ بالدماء وتمتم في نفسه.
أخيرًا وصلوا إلى البرج الرمادي.
“لقد امتلكت آمال كبيرة بعدما سمعت أنكم تداهمون البرج الرمادي لكنني في المقابل حصلت على…. هذا… أشعر بالحرج من فضولي للحظة نحو مستوى مهارة المجموعة، هل سيتعين علي حقًا استخدام قوتي في كل شيء؟ “
“تلك القصة التي أخبرتني بها للتو… إنها مختلفة عن القصة التي أعرفها. “
لقد أراد هوكسيل حقاً أن يصرخ بأنه لم يساعدهم لكنه فقد الفرصة للقيام بذلك بعدما صرخ بنسون قبله.
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
“أنت يا إبن الع***…”
إنهم أولئك اليائسون للغاية من سينضمون لرحلة كهذه، لذلك ما الغريب في هذا الفريق الغير طبيعي.
لكن بدلاً من الرد ركل جوان مؤخرة بنسون.
وقبل حتى أن يخطو نحو جوان فقد كل القوة في ساقيه بسبب خوفه من ما حدث مع مخلوق الأرنب من قبل.
فقتل الكثير من الناس على يديه جعله يبدو مخيفاً.
احمر وجه بنسون بغضب لكن جوان لم يلق له حتى نظرة واحدة.
حدق هوكسيل في جون بفمٍ مفتوح.
شق هوكسيل عنق الأيل أثناء محاولته صدمهم مرة أخرى.
بطريقة ما بدى مشهدًا ممتعًا ولكن لم يضحك أحد.
