البرج الرمادي «2»
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
“صبي أسود الشعر…؟”
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
“شائعة؟”
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
“……!”
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
“صبي أسود الشعر…؟”
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
لقد افترض جوان بالفعل أن هوكسيل ورفاقه قد اهتموا به بسبب الشائعات عندما لاحظوه لأول مرة في القرية.
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
“وما هو ذلك؟”
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
“اعتقدت في البداية أن الشائعات مبالغ فيها إلى حد كبير، وأن الكنيسة المحلية تسببت في المتاعب بينما تورط شخصًا ما في الاضطراب ببساطة، لكن الآن… أعتقد أنه ربما لم يتم المبالغة في الشائعات على الإطلاق. “
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
قفزت سينا على حصانها.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
أومأ جوان برأسه.
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
أومأ جوان برأسه.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“لا، لقد أجرينا كل الاستعدادات لهذا الاستكشاف منذ فترة من الوقت… حتى أني تحدثت إلى الناس الذين نجوا من البرج بالإضافة إلى ذلك، هذا هو استكشافي الثالث الآن مع مقدار التخطيط الذي قمت به أعلم أننا بتأكيد سننجح… ولكن من الصعب الثقة في ذلك تماماً”
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
“السيد هوكسيل!”
“……!”
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
“إلتزمي الهدوء!”
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
صرخ هوكسيل عالياً.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
*****
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
“ثم…؟”
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“شروط!؟”
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
*****
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
“……!”
“صبي أسود الشعر…؟”
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
“شروط!؟”
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“صبي أسود الشعر…؟”
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
ابتهج هوكسيل كثيراً.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
الشيء الذي أخرجه كاتو هو فقط غمد سلاح.
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
“هذا هو… “
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
تشدد تعبير سينا.
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
“اعتقدت في البداية أن الشائعات مبالغ فيها إلى حد كبير، وأن الكنيسة المحلية تسببت في المتاعب بينما تورط شخصًا ما في الاضطراب ببساطة، لكن الآن… أعتقد أنه ربما لم يتم المبالغة في الشائعات على الإطلاق. “
أصبحت سينا أكثر حيرة.
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
صرخ هوكسيل عالياً.
قفزت سينا على حصانها.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
*****
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
