البرج الرمادي «2»
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
“شائعة؟”
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
أومأ جوان برأسه.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“……!”
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
“صبي أسود الشعر…؟”
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
لقد افترض جوان بالفعل أن هوكسيل ورفاقه قد اهتموا به بسبب الشائعات عندما لاحظوه لأول مرة في القرية.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
“وما هو ذلك؟”
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
“اعتقدت في البداية أن الشائعات مبالغ فيها إلى حد كبير، وأن الكنيسة المحلية تسببت في المتاعب بينما تورط شخصًا ما في الاضطراب ببساطة، لكن الآن… أعتقد أنه ربما لم يتم المبالغة في الشائعات على الإطلاق. “
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
أومأ جوان برأسه.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
“لا، لقد أجرينا كل الاستعدادات لهذا الاستكشاف منذ فترة من الوقت… حتى أني تحدثت إلى الناس الذين نجوا من البرج بالإضافة إلى ذلك، هذا هو استكشافي الثالث الآن مع مقدار التخطيط الذي قمت به أعلم أننا بتأكيد سننجح… ولكن من الصعب الثقة في ذلك تماماً”
*****
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
“هذا هو… “
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
“السيد هوكسيل!”
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
ابتهج هوكسيل كثيراً.
“إلتزمي الهدوء!”
صرخ هوكسيل عالياً.
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
*****
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
“ثم…؟”
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
“شروط!؟”
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
“السيد هوكسيل!”
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
*****
“ثم…؟”
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
“السيد هوكسيل!”
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
أومأ جوان برأسه.
“صبي أسود الشعر…؟”
الشيء الذي أخرجه كاتو هو فقط غمد سلاح.
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
“شروط!؟”
“هذا هو… “
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
“هذا هو… “
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
تشدد تعبير سينا.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
أصبحت سينا أكثر حيرة.
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
“هذا هو… “
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
قفزت سينا على حصانها.
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
*****
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
“……!”
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
