البرج الرمادي «2»
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
“……!”
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
“شائعة؟”
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
قفزت سينا على حصانها.
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
“……!”
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
“صبي أسود الشعر…؟”
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
“صبي أسود الشعر…؟”
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
لقد افترض جوان بالفعل أن هوكسيل ورفاقه قد اهتموا به بسبب الشائعات عندما لاحظوه لأول مرة في القرية.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
أومأ جوان برأسه.
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
“وما هو ذلك؟”
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
*****
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
“اعتقدت في البداية أن الشائعات مبالغ فيها إلى حد كبير، وأن الكنيسة المحلية تسببت في المتاعب بينما تورط شخصًا ما في الاضطراب ببساطة، لكن الآن… أعتقد أنه ربما لم يتم المبالغة في الشائعات على الإطلاق. “
“ثم…؟”
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
“شائعة؟”
أومأ جوان برأسه.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
أومأ جوان برأسه.
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
“شائعة؟”
“السيد هوكسيل!”
“لا، لقد أجرينا كل الاستعدادات لهذا الاستكشاف منذ فترة من الوقت… حتى أني تحدثت إلى الناس الذين نجوا من البرج بالإضافة إلى ذلك، هذا هو استكشافي الثالث الآن مع مقدار التخطيط الذي قمت به أعلم أننا بتأكيد سننجح… ولكن من الصعب الثقة في ذلك تماماً”
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“السيد هوكسيل!”
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
“إلتزمي الهدوء!”
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
صرخ هوكسيل عالياً.
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
*****
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
“ثم…؟”
“السيد هوكسيل!”
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
“شروط!؟”
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
قفزت سينا على حصانها.
*****
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
*****
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
“……!”
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
الشيء الذي أخرجه كاتو هو فقط غمد سلاح.
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
“هذا هو… “
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
تشدد تعبير سينا.
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
تشدد تعبير سينا.
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
أصبحت سينا أكثر حيرة.
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“السيد هوكسيل!”
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
الشيء الذي أخرجه كاتو هو فقط غمد سلاح.
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
قفزت سينا على حصانها.
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
“هذا هو… “
“ثم…؟”
*****
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
صرخ هوكسيل عالياً.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
“إلتزمي الهدوء!”
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
