الغربان (3)
49 – الغربان (3)
أمسك راس بشيء من جيب رداءه الممزق وهو يتكلم ؛ كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالحرير.
『لماذا… لماذا لم تعد حتى الآن؟
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
ومع ذلك ، كان هذا الصوت مألوفًا لجوان.
بقي راس صامتا.
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
. سرعان ما أدرك راس مدى وقاحة لمس جوان والتحديق فيه ، وسحب يده على عجل.
نقر راس ب عظام أصابعه على متعدد السطوح الغامض في يده.
『من فضلك اقبل هذا يا صاحب الجلالة. إنه شيء كنت أعتني به لجلالة الامبراطور. كل ما يمكنني حمايته بعد كل تلك السنوات الطويلة من القتال هو هذا العنصر فقط ، قال راس وهو يحني رأسه بأدب لجوان.
“لا بأس. لم تتصرف مرة واحدة كطفل أمامي في الماضي. يمكنك لمس وجهي كما تشاء “.
『هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. سقطت الإمبراطورية بأكملها من أجل كذبة الوصي. 』
ظل راس صامتًا للحظة ، وكان بإمكان جوان بسهولة تخمين معنى صمته.
تعثر راس وتردد في كلام جوان ، لكنه مد يده ببطء مرة أخرى ليضرب وجه جوان.
“التهديد بأن الإمبراطورية والقصر الإمبراطوري يمكن أن ينتهي بهما الأمر بالكامل في أيدي العدو. وأخشى أن شكوك هارمون كانت صحيحة “.
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
『من الغريب أن أرى جلالتك أصغر مني بكثير. في نظري ، كنت دائمًا كبيرًا بما يكفي لتلمس السماء.
“إنه جسد لا أستطيع التعود عليه أيضًا. على أي حال ، لقد عرفتني على الفور. لم يصدقني الآخرون حتى عندما أخبرتهم مباشرة بهويتي ، ورفضوا الاعتراف بي كإمبراطور. حتى أن البعض قالوا إنهم سيتظاهرون بأنهم لا يعرفون هويتي “.
“ماذا حدث عندما غادرت؟ سمعت أنك كنت … “
بقي راس صامتا.
لم ينته جوان ، لكنه كان متأكدًا من أن راس يمكنه تخمين نهاية الجملة.
شعر جوان بالمرارة من حقيقة أنه لن يكون قادرًا على رؤية وجه راس بعد الآن.
نيغراتو ، إله الموت ، فقد بالفعل كل أتباعه وفقد فرصته في الإحياء مرة أخرى.
لن يرى جوان ابتسامته المشرقة أو تعبيره الخجول مرة أخرى. كل ما استطاع جوان فعله هو السماح لراس بلمس وجهه كل ما يريد.
“معارف؟ من كان؟”
“ماذا حدث عندما غادرت؟ سمعت أنك كنت … “
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
“… وصفت بأنك خائن.”
ومع ذلك ، شعر جوان بالارتياح عندما علم أن راس لم يكن خائنًا.
لم ينته جوان ، لكنه كان متأكدًا من أن راس يمكنه تخمين نهاية الجملة.
تعثر راس وتردد في كلام جوان ، لكنه مد يده ببطء مرة أخرى ليضرب وجه جوان.
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
يمكن أن يشعر جوان بغضبه.
” ك-كيف أصبح هذا الخاتم في حوزتك؟”
『هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. سقطت الإمبراطورية بأكملها من أجل كذبة الوصي. 』
“الوصي؟ تقصد بارث بالتيك؟ “
『… لقد كان داين دورموند.』
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
داين دورموند ، الساحر الكبير.
“رجائاً أعطني. قبل وقوع كل الحوادث ، أخبرني هارمون بتخزين الخاتم في حالة حدوث أي شيء. على الرغم من أن هذا الخاتم هو السبب في اتهامي زوراً بالخيانة ، إلا أنني لم أستطع التخلي عنه. كنت أعتقد أنها كانت خطة هارمون لتوقعني في المشاكل ، لكنني الآن لست متأكدًا مما إذا كان هذا صحيحًا. 』
“الكراك؟”
ابتسم جوان لكلمات راس. كان بإمكانه أن يتخيل أن جماعة هوجين تجذب الأعداء إلى جبل لوس ، ثم يشاهدهم يموتون ببطء دون ماء أو طعام في بيئة تشبه الصحراء التي صنعوها لهم.
كان الكراك عدوًا قديمًا لجوان لم تتح له فرصة القضاء عليه مطلقًا.
” ك-كيف أصبح هذا الخاتم في حوزتك؟”
لم يكن معلم جوان فحسب ، بل كان أيضًا شخصية مثل والد جوان.
اظهر جوان وجهًا غريبًا عند سماعه الاسم غير المتوقع. لم يتوقع جوان سماع الاسم الآن في كل الأوقات. بالتفكير في الأمر الآن ، كان من المفترض أن يتعدى الكراك على الإنسانية بعد وفاته ، ولكن من المدهش أن الإمبراطورية كانت صامدة بشكل صحيح.
اظهر جوان وجهًا غريبًا عند سماعه الاسم غير المتوقع. لم يتوقع جوان سماع الاسم الآن في كل الأوقات. بالتفكير في الأمر الآن ، كان من المفترض أن يتعدى الكراك على الإنسانية بعد وفاته ، ولكن من المدهش أن الإمبراطورية كانت صامدة بشكل صحيح.
ابتسم جوان لكلمات راس. كان بإمكانه أن يتخيل أن جماعة هوجين تجذب الأعداء إلى جبل لوس ، ثم يشاهدهم يموتون ببطء دون ماء أو طعام في بيئة تشبه الصحراء التي صنعوها لهم.
“نعم يا صاحب الجلالة. لكنني لم أتمكن من العثور على دليل قاطع يدعمني. شاركت مخاوفي مع… معارفي ، وهو أيضًا قلق جدًا. لذلك انتهى بي الأمر بتوحيد قواهم معه لإجراء المزيد من التحقيقات. 』
ومع ذلك ، فقد ارتكب خطأ لا يغتفر عندما اعتلى جوان العرش كإمبراطور. توسل الدانماركي لاحقًا للمغفرة مرات لا تحصى ، لكن جوان لم يكن قادرًا على مسامحته – لم يكن ذلك شيئًا يمكن التراجع عنه.
“معارف؟ من كان؟”
『لماذا تعتقد ذلك يا جلالة الملك؟』
『… لقد كان داين دورموند.』
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
تشوه وجه جوان في لحظة.
『لماذا تعتقد ذلك يا جلالة الملك؟』
داين دورموند ، الساحر الكبير.
لم يكن معلم جوان فحسب ، بل كان أيضًا شخصية مثل والد جوان.
『ولكن مع ظهور فرسان الهيكل ، تغير كل شيء. كان الأمر كما لو … حسنًا ، كما لو كان لديهم أجزاء صغيرة من جوهر جلالتك. أطلقوا عليها اسم “النعمة” 』
ومع ذلك ، فقد ارتكب خطأ لا يغتفر عندما اعتلى جوان العرش كإمبراطور. توسل الدانماركي لاحقًا للمغفرة مرات لا تحصى ، لكن جوان لم يكن قادرًا على مسامحته – لم يكن ذلك شيئًا يمكن التراجع عنه.
هناك شيء أريد أن أسأله جلالة الملك. عندما اكتشفت أن الأخ الأكبر … أعني ، كان لدى جيرارد جين خطط لاغتيال جلالتك ، لم أستطع تصديق ذلك. حتى بعد أن سمعت أن جلالة الملك قد وافته المنية ، كان لا يزال من الصعب علي تصديق ذلك. اعتقدت أنه ربما تم تأطيره مثلي تمامًا … 』
لن يرى جوان ابتسامته المشرقة أو تعبيره الخجول مرة أخرى. كل ما استطاع جوان فعله هو السماح لراس بلمس وجهه كل ما يريد.
امتلأ وجه جوان بالغضب ، لكنه سرعان ما هدأ كما فهم راس.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
“لا. لقد طعنني جيرارد بالفعل. رأيته بأم عيني. أتذكر يده وسيفه المبلل بدمي ، وحتى عينيه اللتين كانتا تنظران إلي “.
[حقيقة أن الابن الأكبر ، جيرارد غين ، كان لديه خطط غير شريفة ضد جلالتك ، أجاب راس بعد فترة وجيزة من التردد لفترة من الوقت ، كما لو كان يشعر بعدم الرضا بمجرد ذكرها. 『توجه داين إلى القصر الإمبراطوري بمجرد علمه بخطة جيرارد جين ، بينما كنت أقود وسام هوجين إلى العاصمة. ومع ذلك ، كانت هناك احتمالية كبيرة لعدم تمكننا من الوصول في الوقت المناسب إلى خط الجبهة في الجنوب على طول الطريق من الشمال. لذا ، حاولت إخبار هارمون بخطة جيرارد ، لكن … وسام العاصمة أوقفنا. 』
“لأن هارمون اعتاد أن يعامل هذا الخاتم كابنه الصغير. في الواقع ، لقد اعتبرها أكثر أهمية مني بطريقة ما. إذا كان لديه نية خبيثة ، لكان قد أخفاها في العلية. يبدو أنه أراد إبقاء الخاتم بعيدًا عن التهديد ؛ منذ أن مت في جبهة الشمال ، وكنت في الجنوب “.
“وسام العاصمة؟”
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
“نعم يا صاحب الجلالة. لقد بذلت قصارى جهدي لإقناعهم. اعتقدت أنه لن يكون هناك سبب يمنعنا أمر الفارس تحت الوصي – اعتقدت أنه مجرد سوء فهم. لكن لم تتح لي الفرصة قط للقاء بارث بالتيك ، حتى النهاية. رفض أمر العاصمة التراجع ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى رفع سيفي ضدهم. 』
تنهد جوان قليلا. ارتكب العديد من الناس نفس الخطأ الذي ارتكبه راس – فقد ضحوا بأجسادهم لتعزيز الشر.
كان الكراك عدوًا قديمًا لجوان لم تتح له فرصة القضاء عليه مطلقًا.
ظل راس صامتًا للحظة ، وكان بإمكان جوان بسهولة تخمين معنى صمته.
“ماذا حدث عندما غادرت؟ سمعت أنك كنت … “
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
《 قاتلت ليلا ونهارا لمدة أربعة أيام دون راحة. لم تعجبني مثل هذه الإستراتيجية ، ولم يعتاد فرساني على هذا النوع من المعارك. ومع ذلك ، واصلنا القتال بشكل يائس. ومع ذلك ، ما سمعناه بعد أربعة أيام من القتال … هو خبر وفاة جلالتك. 』
“معارف؟ من كان؟”
“…أرى.”
『لماذا… لماذا لم تعد حتى الآن؟
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
『في وقت لاحق ، سمعنا أن جلالتك لم تمت، لكنك أصبت بجروح خطيرة. لكن بحلول ذلك الوقت ، كنا قد فقدنا بالفعل الرغبة في مواصلة القتال. علاوة على ذلك ، واجهتنا اتهامات باطلة وتم تصويرنا كخونة. لقد فقدنا جلالتك ، وفقدنا أيضًا شرف القتال من أجلك. لم نستطع تحمل ذلك ، ولذلك قمت في النهاية بقيادة الناجين إلى جبل لاوس للاختباء. 』
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
لم يعتقد جوان أن راس كان يكذب ، لكنه لم يستطع القفز إلى الاستنتاجات بعد. من وجهة نظر راس ، يبدو أن أمر العاصمة ساهم في اغتياله. ومع ذلك ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لهم فقط منع وسام هوجين من القيام بحركة مفاجئة. بعد كل شيء ، كانت الأولوية بوسام العاصمة هي حماية العاصمة. كان هناك احتمال كبير بأن تنظيم العاصمة لم يعرف حتى بخطة الاغتيال.
“لأن هارمون اعتاد أن يعامل هذا الخاتم كابنه الصغير. في الواقع ، لقد اعتبرها أكثر أهمية مني بطريقة ما. إذا كان لديه نية خبيثة ، لكان قد أخفاها في العلية. يبدو أنه أراد إبقاء الخاتم بعيدًا عن التهديد ؛ منذ أن مت في جبهة الشمال ، وكنت في الجنوب “.
هناك شيء أريد أن أسأله جلالة الملك. عندما اكتشفت أن الأخ الأكبر … أعني ، كان لدى جيرارد جين خطط لاغتيال جلالتك ، لم أستطع تصديق ذلك. حتى بعد أن سمعت أن جلالة الملك قد وافته المنية ، كان لا يزال من الصعب علي تصديق ذلك. اعتقدت أنه ربما تم تأطيره مثلي تمامًا … 』
أومأ راس برأسه بهدوء.
“لا. لقد طعنني جيرارد بالفعل. رأيته بأم عيني. أتذكر يده وسيفه المبلل بدمي ، وحتى عينيه اللتين كانتا تنظران إلي “.
سكت راس للحظة. لم ينسجم راس أبدًا مع إخوته ، لكن جيرارد جين كان الشخص الوحيد الذي كان ودودًا معه ، حيث كان جيرارد طيب القلب ودافئًا. لم يكن من المستغرب أن راس لم يصدق خيانة جيرارد ، مثل جوان نفسه.
[حقيقة أن الابن الأكبر ، جيرارد غين ، كان لديه خطط غير شريفة ضد جلالتك ، أجاب راس بعد فترة وجيزة من التردد لفترة من الوقت ، كما لو كان يشعر بعدم الرضا بمجرد ذكرها. 『توجه داين إلى القصر الإمبراطوري بمجرد علمه بخطة جيرارد جين ، بينما كنت أقود وسام هوجين إلى العاصمة. ومع ذلك ، كانت هناك احتمالية كبيرة لعدم تمكننا من الوصول في الوقت المناسب إلى خط الجبهة في الجنوب على طول الطريق من الشمال. لذا ، حاولت إخبار هارمون بخطة جيرارد ، لكن … وسام العاصمة أوقفنا. 』
ومع ذلك ، شعر جوان بالارتياح عندما علم أن راس لم يكن خائنًا.
『إذن ربما كان الآخرون خونة حقًا. تم إعدام الدوق الأكبر هارمون هيلوين وقبطان الحرس الإمبراطوري وينوا ويفر. علاوة على ذلك ، فقد جيرارد جين وداين دورموند … من الصعب حقًا الحكم على الخونة والموالين الحقيقيين. 』
『… بعد الاختباء في جبل لوس ، صمد وسام الفرسان وانتظر فرصة لقلب الطاولة. لقد دمرت الإمبراطورية وغضبت من فقدان جلالتك ، وكذلك نحن. على الرغم من أننا كنا أقل عددًا ، فقد تمكنا من الرد بالتساوي. بعد كل شيء ، الدفاع هو أفضل ما لدينا. 』
لاحظ جوان أن راس لم يذكر أحد المرتدين الستة الذين يعتقد أنهم اغتاله ، لكنه لم يقل أي شيء. لم يرغب جوان في سماع اسم حبيبته في الوقت الحالي.
“لكنك فشلت في القيام بذلك …”
『لماذا تعتقد ذلك يا جلالة الملك؟』
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
لم يكن معلم جوان فحسب ، بل كان أيضًا شخصية مثل والد جوان.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
『إذن … هل عاد جلالتك بالكامل؟ من أجل الإمبراطورية؟ للإنتقام؟ لدي فضول لمعرفة كيف عدت – فليس من المستغرب أن جلالتك تغلبت على الموت ، لكن الأمر استغرق وقتًا طويلاً. 』
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
“لست متأكد. قال جوان بصراحة: “أنا أيضًا لا أعرف كيف تمكنت من العودة إلى الحياة”. “لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني القول إنني عدت. من نواح كثيرة ، لم أعد الإمبراطور الذي كان الجميع ينتظره ؛ لقد فقدت قوتي ، وأفكاري ليست كما كانت عليه من قبل. إذا لم يعترف أحد بي كإمبراطور ، فسأعتبر هراءًا مجنونًا ينفث بدلاً من كونه حاكمًا “.
لاحظ جوان أن راس لم يذكر أحد المرتدين الستة الذين يعتقد أنهم اغتاله ، لكنه لم يقل أي شيء. لم يرغب جوان في سماع اسم حبيبته في الوقت الحالي.
تنهد جوان قليلا. ارتكب العديد من الناس نفس الخطأ الذي ارتكبه راس – فقد ضحوا بأجسادهم لتعزيز الشر.
『هذا ما أنا عليه ، قال راس مازحا.
كان الكراك عدوًا قديمًا لجوان لم تتح له فرصة القضاء عليه مطلقًا.
لمس جوان جمجمة راس التي لا تشبه ما كان يبدو عليه في الماضي. لقد تغير راس مثلما تغير جوان ، وبدا أن أفكاره كانت مختلفة أيضًا عما كانت عليه من قبل.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
“وسام العاصمة؟”
ومع ذلك ، شعر جوان بالارتياح عندما علم أن راس لم يكن خائنًا.
“إنه جسد لا أستطيع التعود عليه أيضًا. على أي حال ، لقد عرفتني على الفور. لم يصدقني الآخرون حتى عندما أخبرتهم مباشرة بهويتي ، ورفضوا الاعتراف بي كإمبراطور. حتى أن البعض قالوا إنهم سيتظاهرون بأنهم لا يعرفون هويتي “.
“ماذا حدث لك حتى تبدو هكذا؟” سأل جوان.
لم يعتقد جوان أن راس كان يكذب ، لكنه لم يستطع القفز إلى الاستنتاجات بعد. من وجهة نظر راس ، يبدو أن أمر العاصمة ساهم في اغتياله. ومع ذلك ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لهم فقط منع وسام هوجين من القيام بحركة مفاجئة. بعد كل شيء ، كانت الأولوية بوسام العاصمة هي حماية العاصمة. كان هناك احتمال كبير بأن تنظيم العاصمة لم يعرف حتى بخطة الاغتيال.
نقر راس ب عظام أصابعه على متعدد السطوح الغامض في يده.
لاحظ جوان أن متعدد السطوح الغامض كان يمتص الطاقة المظلمة المتسربة من جسم راس.
لن يرى جوان ابتسامته المشرقة أو تعبيره الخجول مرة أخرى. كل ما استطاع جوان فعله هو السماح لراس بلمس وجهه كل ما يريد.
『… بعد الاختباء في جبل لوس ، صمد وسام الفرسان وانتظر فرصة لقلب الطاولة. لقد دمرت الإمبراطورية وغضبت من فقدان جلالتك ، وكذلك نحن. على الرغم من أننا كنا أقل عددًا ، فقد تمكنا من الرد بالتساوي. بعد كل شيء ، الدفاع هو أفضل ما لدينا. 』
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
ابتسم جوان لكلمات راس. كان بإمكانه أن يتخيل أن جماعة هوجين تجذب الأعداء إلى جبل لوس ، ثم يشاهدهم يموتون ببطء دون ماء أو طعام في بيئة تشبه الصحراء التي صنعوها لهم.
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
『ولكن مع ظهور فرسان الهيكل ، تغير كل شيء. كان الأمر كما لو … حسنًا ، كما لو كان لديهم أجزاء صغيرة من جوهر جلالتك. أطلقوا عليها اسم “النعمة” 』
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
وزع جوان بعض سلطته على أبنائه بالتبني وعدد قليل من الضباط العسكريين المختارين. لم تكن القوة التي أعطاها لهم قوية بما يكفي لمحاربة الآلهة ، لكنها كانت قوة تجاوزت بالتأكيد قوة الناس العاديين. يبدو أن هذه القوة ظلت على حالها حتى بعد وفاة جوان.
وزع جوان بعض سلطته على أبنائه بالتبني وعدد قليل من الضباط العسكريين المختارين. لم تكن القوة التي أعطاها لهم قوية بما يكفي لمحاربة الآلهة ، لكنها كانت قوة تجاوزت بالتأكيد قوة الناس العاديين. يبدو أن هذه القوة ظلت على حالها حتى بعد وفاة جوان.
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
『من الغريب أن أرى جلالتك أصغر مني بكثير. في نظري ، كنت دائمًا كبيرًا بما يكفي لتلمس السماء.
“نيجراتو.”
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
نيغراتو ، إله الموت ، فقد بالفعل كل أتباعه وفقد فرصته في الإحياء مرة أخرى.
“لا. لقد طعنني جيرارد بالفعل. رأيته بأم عيني. أتذكر يده وسيفه المبلل بدمي ، وحتى عينيه اللتين كانتا تنظران إلي “.
نيغراتو ، إله الموت ، فقد بالفعل كل أتباعه وفقد فرصته في الإحياء مرة أخرى.
أومأ راس برأسه بهدوء.
“نعم يا صاحب الجلالة. منذ أن تم تقديم جسدي كقرابين له ذات مرة ، تمكنت من الاتصال بجوهر نيجراتو من مذبحه. في الوقت نفسه ، كان لدي بعض من قوة جلالتك بداخلي ، لذلك كنت واثقًا من قدرتي على التحكم في جوهر نيجراتو. هكذا استوعبت قوته وأصبحت تجسيدًا للموت. 』
تنهد جوان قليلا. ارتكب العديد من الناس نفس الخطأ الذي ارتكبه راس – فقد ضحوا بأجسادهم لتعزيز الشر.
『أنت على حق يا جلالة الامبراطور. لكن لا يوجد شيء آخر يمكنني القيام به … إذا فقدت السيطرة على نفسي مرة أخرى ، أخشى أنني قد لا أكون أنا. أنا سعيد لأنني تمكنت من مقابلة جلالتك بينما لا يزال بإمكاني التعرف عليك. ما زلت لا أصدق أنك عدت وأنا أراك بأم عيني 』
بدا أن راس أدرك خطأه أيضًا.
《 قاتلت ليلا ونهارا لمدة أربعة أيام دون راحة. لم تعجبني مثل هذه الإستراتيجية ، ولم يعتاد فرساني على هذا النوع من المعارك. ومع ذلك ، واصلنا القتال بشكل يائس. ومع ذلك ، ما سمعناه بعد أربعة أيام من القتال … هو خبر وفاة جلالتك. 』
『لكن جوهره ازداد قوة بداخلي حيث استخدمت المزيد من قوته. لا أستطيع أن أتذكر منذ ذلك الحين ، لكنني بدأت أسمع صوت نيغراتو في رأسي. في تلك المرحلة ، بدأت أفقد السيطرة على نفسي. وهكذا ، حاولت يائسًا اغتيال بارث بالتيك بينما كنت لا أزال أنا. كان من الواضح لي أنه كان يدمر الإمبراطورية التي أسسها جلالة الامبراطور 』
جلالة الإمبراطور. إن سبب اتباعك لك ليس بسبب قوتك ، ولا بسبب قوتك السامية وطبيعتك الشريفة ؛ هذا بسبب السلطة الممنوحة لك. والسلطة ليست شيئًا يمتلكه الجميع. بل هو شيء معطى بإجماع الناس. المظاهر المادية لهذا الإجماع هي تاجك وهذا الخاتم.
“لكنك فشلت في القيام بذلك …”
” ك-كيف أصبح هذا الخاتم في حوزتك؟”
ومع ذلك ، شعر جوان بالارتياح عندما علم أن راس لم يكن خائنًا.
『في الواقع ، لقد فشلت. بعد فشلي في اغتيال بارث بالتيك ، حبست نفسي في هذه الغرفة لكبح استخدام قوة نيغراتو – إلا عندما استخدمتها لإحياء فرسان. أنا متأكد من أنك رأيت فارس الموتى في طريقك. لم أستطع ثنيهم عن الرغبة في أن يصبحوا أحياء. قالوا إنهم سيخجلون من لقاء جلالتك في الآخرة كخونة. وأفكاري هي نفسهم 』
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
『… لقد كان داين دورموند.』
“أصل العنصر غير معروف يا راس. من الأفضل عدم الاعتماد عليها كثيرًا “.
“ماذا حدث لك حتى تبدو هكذا؟” سأل جوان.
『أنت على حق يا جلالة الامبراطور. لكن لا يوجد شيء آخر يمكنني القيام به … إذا فقدت السيطرة على نفسي مرة أخرى ، أخشى أنني قد لا أكون أنا. أنا سعيد لأنني تمكنت من مقابلة جلالتك بينما لا يزال بإمكاني التعرف عليك. ما زلت لا أصدق أنك عدت وأنا أراك بأم عيني 』
أمسك راس بشيء من جيب رداءه الممزق وهو يتكلم ؛ كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالحرير.
تشوه وجه جوان في لحظة.
. سرعان ما أدرك راس مدى وقاحة لمس جوان والتحديق فيه ، وسحب يده على عجل.
『من فضلك اقبل هذا يا صاحب الجلالة. إنه شيء كنت أعتني به لجلالة الامبراطور. كل ما يمكنني حمايته بعد كل تلك السنوات الطويلة من القتال هو هذا العنصر فقط ، قال راس وهو يحني رأسه بأدب لجوان.
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
فتح راس الصندوق ببطء ، ولم يستطع جوان تصديق عينيه – كان بداخل الصندوق خاتمًا باهظًا بنقش الشمس والنسر المحترق. كان ختم الإمبراطور.
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
تشوه وجه جوان في لحظة.
” ك-كيف أصبح هذا الخاتم في حوزتك؟”
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
“رجائاً أعطني. قبل وقوع كل الحوادث ، أخبرني هارمون بتخزين الخاتم في حالة حدوث أي شيء. على الرغم من أن هذا الخاتم هو السبب في اتهامي زوراً بالخيانة ، إلا أنني لم أستطع التخلي عنه. كنت أعتقد أنها كانت خطة هارمون لتوقعني في المشاكل ، لكنني الآن لست متأكدًا مما إذا كان هذا صحيحًا. 』
كانت الخاتم غالبًا في حوزة هارمون بدلاً من جوان ، حيث كان هارمون مسؤولاً عن شؤون الإمبراطورية بأكملها. لم يفكر جوان أبدًا في أن الخاتم مهم ، وكان هارمون يوبخ جوان كلما تحدث بأفكاره على الحلبة.
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
جلالة الإمبراطور. إن سبب اتباعك لك ليس بسبب قوتك ، ولا بسبب قوتك السامية وطبيعتك الشريفة ؛ هذا بسبب السلطة الممنوحة لك. والسلطة ليست شيئًا يمتلكه الجميع. بل هو شيء معطى بإجماع الناس. المظاهر المادية لهذا الإجماع هي تاجك وهذا الخاتم.
لاحظ جوان أن متعدد السطوح الغامض كان يمتص الطاقة المظلمة المتسربة من جسم راس.
تلقى جوان العديد من الردود ليقول ذلك ، لكن هارمون نقر دائمًا على لسانه ولم يكلف نفسه عناء الاستماع.
ابتسم جوان بمرارة وهو يتذكر هذه الذكرى القديمة ويرفع الخاتم.
『ولكن مع ظهور فرسان الهيكل ، تغير كل شيء. كان الأمر كما لو … حسنًا ، كما لو كان لديهم أجزاء صغيرة من جوهر جلالتك. أطلقوا عليها اسم “النعمة” 』
نظرًا لأن الخاتم تم تصنيعه ليناسب إصبع جوان كإمبراطور ، فقد كان كبيرًا جدًا بالنسبة لجسد جوان الحالي لدرجة أنه لم يكن مناسبًا حتى لإبهامه. تذكر جوان كيف أن هارمون لم يكن يرتدي الخاتم على إصبعه أبدًا ، بل حمله في يده لختم المستندات لأنه كان نحيفًا وأصغر في الحجم.
『من فضلك اقبل هذا يا صاحب الجلالة. إنه شيء كنت أعتني به لجلالة الامبراطور. كل ما يمكنني حمايته بعد كل تلك السنوات الطويلة من القتال هو هذا العنصر فقط ، قال راس وهو يحني رأسه بأدب لجوان.
إذا قام هارمون بتسليم الخاتم الذي كان يحظى بتقدير كبير لـ راس ، ولكن ليس لأي شخص آخر ، فمن المحتمل جدًا أنه كان يشتبه في حدوث شيء ما.
“لا أعتقد أنه كان سيعطيك الخاتم ليضعك في مأزق.”
『لماذا تعتقد ذلك يا جلالة الملك؟』
“لأن هارمون اعتاد أن يعامل هذا الخاتم كابنه الصغير. في الواقع ، لقد اعتبرها أكثر أهمية مني بطريقة ما. إذا كان لديه نية خبيثة ، لكان قد أخفاها في العلية. يبدو أنه أراد إبقاء الخاتم بعيدًا عن التهديد ؛ منذ أن مت في جبهة الشمال ، وكنت في الجنوب “.
“…أرى.”
ومع ذلك ، فقد ارتكب خطأ لا يغتفر عندما اعتلى جوان العرش كإمبراطور. توسل الدانماركي لاحقًا للمغفرة مرات لا تحصى ، لكن جوان لم يكن قادرًا على مسامحته – لم يكن ذلك شيئًا يمكن التراجع عنه.
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
『… لقد كان داين دورموند.』
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
رفع جوان رأسه ونظر نحو الشمال.
『هذا ما أنا عليه ، قال راس مازحا.
“التهديد بأن الإمبراطورية والقصر الإمبراطوري يمكن أن ينتهي بهما الأمر بالكامل في أيدي العدو. وأخشى أن شكوك هارمون كانت صحيحة “.
“لا أعتقد أنه كان سيعطيك الخاتم ليضعك في مأزق.”
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
