خلف العباءة (4)
64 – خلف العباءة (4)
“وسام هوجين !”
“كانت جماعة هوجين على وشك الإبادة داخل قطيع الهياكل العظمية كنت أنا وأنت الوحيد المتبقي حتى النهاية. لا يمكنك التحرك بشكل صحيح بسبب هبوب الرياح ، واعتقدت أننا سنموت جميعًا لأننا كنا محاطين بالكامل بالموتى الأحياء “.
عندما تقدمت جماعة هوجين بقيادة ديلموند في فيلق من الموتى الأحياء ، و تم دفع مجموعة ضخمة للخلف. ذبح وسام هوجين الموتى الأحياء بشكل قاسي.
لم يكن معروفًا إلى متى سيستمر ديلموند بمفرده في هذا المكان ، حيث تتعفن بشرة الناس العاديين وتجف.
كُسرت عظام أوندد وتحطمت إلى شظايا عند مواجهة أسلحة الفرسان.
اندفعت جماعة هوجين بشكل أعمق في فيلق الموتى الأحياء بقوة مائة رجل ، ومع ذلك فإن وتيرة تقدمهم السريعة لم تدم طويلاً.
“راس”.
كانت الجيوش العادية المكونة من جنود عاديين محبطة بسبب الهجوم القاسي لوسام هوجين ، و لكن خصومهم كانوا أولئك الذين ماتوا بالفعل.
طُعن أحد الفرسان بحربة في ساقه وسقط خلفه ، و بعد فترة وجيزة من انفصاله عن بقية وسام هوجين ، تم تقطيع الفارس إلى أجزاء.
توقفت كلمات سينا لأنها رأت كائنات أجنبية بين اللاجئين تتدفق من الظلام.
بدأت أنفاس فرسان وسام هوجين تصبح قاسية.
“ديلموند ، كم عمرك؟”
في نفس الوقت اختفى فارس آخر.
『في صدري سيف .. هل هذا هو سيفي؟ انتظر ربما … مستحيل.
كسر سيف شخص ما نصفين ، واختفى فارس آخر.
“الكرم والمجد الأبدي لجلالته”.
يمكن لجوان أن يشم رائحة الرماد في الهواء ، و عندما عادت رؤيته شيئًا فشيئًا ، أدرك جوان أنه كان على ظهر شخص ما.
لم يكن معروفًا إلى متى سيستمر ديلموند بمفرده في هذا المكان ، حيث تتعفن بشرة الناس العاديين وتجف.
على الرغم من أن الفارس كان يحتضر ، إلا أنه أوقف الموتى عن طريق الإمساك بكاحله وجره إلى أسفل.
طارد أوندد وسام هوجين ، وتم قطع معصم الفارس وبقي على كاحل أوندد ، وهكذا مات فارس آخر ، وآخر …
طارد أوندد وسام هوجين ، وتم قطع معصم الفارس وبقي على كاحل أوندد ، وهكذا مات فارس آخر ، وآخر …
تحرك رأسه المرتعش ببطء لمواجهة جوان. لم يكن من الممكن رؤية أي شيء من عينيه الجوفاء حيث كان الدخان يتصاعد.
تباطأت حركة وسام هوجين تدريجياً وأصبحت أضعف.
“ديلموند ، هل ترى …”
بعد فترة وجيزة ، ساد الصمت التام على قطيع الجماجم البيضاء.
***
***
كُسرت عظام أوندد وتحطمت إلى شظايا عند مواجهة أسلحة الفرسان.
فتح جوان عينيه. كان جسده حارًا وثقيلًا. لم يشعر جوان بمثل هذا الإحساس لفترة طويلة – مما يعني أن جسده كان في حالة غير طبيعية.
يمكن لجوان أن يشم رائحة الرماد في الهواء ، و عندما عادت رؤيته شيئًا فشيئًا ، أدرك جوان أنه كان على ظهر شخص ما.
في تلك اللحظة ، نزل ديلموند على ركبتيه.
حاول أن يرفع يده لكنه لم يشعر بأي شيء ، ٣م فقد الإحساس في يده.
“لا. إنه لا يفعل أي شيء آخر غير مناداتي باسمي. أعلم أنه يحاول استدراجي وأنا لا أقع في ذلك ، و لكن … حسنًا. هذا الصوت ساعدني في إنقاذ أنابيل في وقت سابق. أعتقد أننا يجب أن نتبع الصوت الآن. دعونا نهرب إذا شعرنا أن شيئًا ما معطل “.
يمكن لجوان أن يشم رائحة الرماد في الهواء ، و عندما عادت رؤيته شيئًا فشيئًا ، أدرك جوان أنه كان على ظهر شخص ما.
في نفس الوقت اختفى فارس آخر.
لم يكن معروفًا إلى متى سيستمر ديلموند بمفرده في هذا المكان ، حيث تتعفن بشرة الناس العاديين وتجف.
“ديلموند؟”
“أنت مستيقظ أخيرًا.”
“أنت مستيقظ أخيرًا.”
“ماذا حدث؟ أين الفرسان الآخرون؟ هل قتلنا كل الموتى الأحياء؟ “
كانت الجيوش العادية المكونة من جنود عاديين محبطة بسبب الهجوم القاسي لوسام هوجين ، و لكن خصومهم كانوا أولئك الذين ماتوا بالفعل.
“ألا يمكنك تذكر أي شيء؟”
“لن أسأل إذا فعلت ذلك.”
“الكرم والمجد الأبدي لجلالته”.
واصل ديلموند التقدم بصمت وجوان على ظهره. بعد الصمت لفترة ، فتح فمه ببطء.
ضحك جوان وديلموند بنبرة منخفضة. لم يستطع جوان حتى تذكر آخر مرة شعر فيها بهذه الطريقة. لم يكن الموتى الأحياء خطرين للغاية مثل الخصوم مقارنة بالكائنات التي حاربها جوان في الماضي.
“كانت جماعة هوجين على وشك الإبادة داخل قطيع الهياكل العظمية كنت أنا وأنت الوحيد المتبقي حتى النهاية. لا يمكنك التحرك بشكل صحيح بسبب هبوب الرياح ، واعتقدت أننا سنموت جميعًا لأننا كنا محاطين بالكامل بالموتى الأحياء “.
تمتم راس بصوت مرتبك بينما كانت كتفيه ترتجفان من الخوف. يبدو أن إيثان قد تم امتصاصه مع راس في جسد نيجراتو ، حيث كان من الصعب على جوان فهم الوضع الحالي لرأس.
“و؟”
تحرك رأسه المرتعش ببطء لمواجهة جوان. لم يكن من الممكن رؤية أي شيء من عينيه الجوفاء حيث كان الدخان يتصاعد.
تمتم جوان باسم راس وكأنه يئن ، و لكنه كان يستطيع أن يقول بسهولة أن الرجل الذي يقف أمامه ليس راس. اعتقد جوان أن نيجراتو أظهر نفسه في العالم الفاني من خلال تقليد شخصيات أولئك الذين تم استيعابهم كقرابين. كان جوان مقتنعًا بأن إيثان أصبح ضحية قربان لنيغارتو ، تمامًا مثل راس.
طعنك شخص ما في ظهرك. لم أر حتى من هو حيث كان هناك ما لا يقل عن مائة سيف من حولك. اعتقدت أننا سنموت جميعًا بهذا الشكل ، ولكن بعد ذلك اندلعت الحرائق بجنون من حيث كنت “.
『جوان. لا ، أعني … جلالتك. لا الأب.”
تذكر جوان بشكل غامض اللحظة عندما سمع كلمات ديلموند.
ارتفعت ألسنة اللهب الهائلة فوق رأسه عندما كان على وشك أن يفقد وعيه ، واشتعلت النيران على الفور ،وبدأت تحرق فيلق الموتى الأحياء.
ارتفعت ألسنة اللهب الهائلة فوق رأسه عندما كان على وشك أن يفقد وعيه ، واشتعلت النيران على الفور ،وبدأت تحرق فيلق الموتى الأحياء.
كُسرت عظام أوندد وتحطمت إلى شظايا عند مواجهة أسلحة الفرسان.
لم يكن منظر أوندد يتحرك بهدوء أثناء الاحتراق والنيران التي اجتاحت المناطق المحيطة بهبة الرياح مختلفة كثيرًا عن تلك الموجودة في الجحيم.
كان جوان سعيدًا ، لكنه شعر بالحزن في نفس الوقت. تمامًا كما في الماضي ، كان جوان يحب ويحترم رفاقه وأصدقائه. لقد أحبهم جميعًا ، ولم يكن يشك في أنهم شعروا بنفس الشعور. لكن…
آخر شيء تذكره جوان هو أن ديلموند يمسك بجسده ويسحب جسده وهو يحترق في الرماد.
كانت الصراخ الذي حملته الرياح يائسة ويائسة. سرعان ما وجد جوان شيئًا يتوهج باللون الأحمر على الرغم من الظلام ينبعث منه طاقة غير مقدسة يمكن أن تسحق الجلد والعظام ، لم يمض وقت طويل حتى أدرك جوان ما كان عليه الأمر.
“دلموند.”
“أنت مستيقظ أخيرًا.”
سمع جوان صوتًا من خلف ظهره. وقف رأس ساكناً مثل التمثال ، وظل ساكناً ، وهو يحدق في جوان بهدوء.
الآن فقط نظر جوان إلى ديلموند بينما عادت رؤيته بشكل صحيح. على عكس أحد ألقابه ، “الفارس العجوز ذو الشعر الأبيض” ، كان شعره محترقًا ومحترقًا. بالنظر إلى أن جوان كان بإمكانه بالفعل أن يخبرنا عن مدى خطورة حرق ديلموند من ظهره ،إذ لم يستطع خوان حتى تخيل شكله من الأمام.
“ربما كان لديه. ثم سألكُم السير فاريل في ذقنه. الآن أنا أكبر مما كان عليه السيد فاريل عندما مات كما تعلم. ليس لدي ما أخسره بعد الآن. إلى جانب ذلك ، مات السيد فاريل لهؤلاء الفرسان التافهين ، وها أنا على وشك الموت لإله الموت. أشعر وكأنني أستحق أن أكون متعجرفًا بعض الشيء ، “انفجر ديلموند ضاحكًا.
“كبير بما فيه الكفاية.”
لاحظ جوان في وقت متأخر ارتفاع الضباب من جسد ديلموند ، وأدرك أن جسده لا يزال ساخنًا جدًا. بينما كان صحيحًا أن جوان شعر بجسمه ساخنًا بسبب حالة جسمه غير الطبيعية ، إلا أنه كان يشع حرارة من جسده دون وعي. خفض جوان ببطء درجة حرارة جسده.
قال ديلموند: “يبدو أنك بدأت أخيرًا في تذكر الأشياء”.
“هل يوجد شيء هناك؟” سأل جوان.
اكتشف جوان أن جسده كان مغطى بالدماء ، لكنه لم يكن دمه. أصيب ظهر ديلموند عدة مرات ، وكان مغطى بالدماء والبثور التي سببتها الحروق. تألفت إصاباته من تلك التي حصل عليها من إيثان ، وتلك التي أصيب بها من القتال مع جيش أوندد ، والحروق التي أصيب بها من جوان. سيكون معظم الفرسان العاديين قد ماتوا بالفعل بمثل هذه الإصابات.
“شخص ما نادى اسمك؟ لا أعتقد أنه يجب عليك اتباع هذا الصوت “.
قال جوان: “اعتقدت أنني قلت أنه لا بأس في ترك ورائك أولئك الذين لا يستطيعون المواكبة”.
“ليس الأمر كما لو أنني أهتم بك ، لذا آمل ألا تسيء فهم نواياي. أردت فقط أن أرمي بك على حلق نيجراتو لأنني أعرف أن الموتى الأحياء لا يستطيعون تحمل نيرانك. لقد أعطتني فكرة نيغراتو وهو يركض في البرية بينما كان يحترق من هذه القوة عندما يهضمك “.
اندفعت جماعة هوجين بشكل أعمق في فيلق الموتى الأحياء بقوة مائة رجل ، ومع ذلك فإن وتيرة تقدمهم السريعة لم تدم طويلاً.
“سينا ، ما الذي يحدث؟ ألم يعجبك هذا سابقًا أيضًا؟ “
ابتسم جوان “يبدو معقولاً”.
“لن أسأل إذا فعلت ذلك.”
“لذا فإن أول شيء تقدمة لإله الموت ستكون أنت ، أيها الوغد الصغير.”
“سأقبله بكل سرور. نيغراتو سيعاني من عسر الهضم “.
“سأقبله بكل سرور. نيغراتو سيعاني من عسر الهضم “.
“لا. إنه لا يفعل أي شيء آخر غير مناداتي باسمي. أعلم أنه يحاول استدراجي وأنا لا أقع في ذلك ، و لكن … حسنًا. هذا الصوت ساعدني في إنقاذ أنابيل في وقت سابق. أعتقد أننا يجب أن نتبع الصوت الآن. دعونا نهرب إذا شعرنا أن شيئًا ما معطل “.
ضحك جوان وديلموند بنبرة منخفضة. لم يستطع جوان حتى تذكر آخر مرة شعر فيها بهذه الطريقة. لم يكن الموتى الأحياء خطرين للغاية مثل الخصوم مقارنة بالكائنات التي حاربها جوان في الماضي.
عندما تقدمت جماعة هوجين بقيادة ديلموند في فيلق من الموتى الأحياء ، و تم دفع مجموعة ضخمة للخلف. ذبح وسام هوجين الموتى الأحياء بشكل قاسي.
كان الأمر نفسه في ذلك الوقت ، وهو نفسه الآن – شعر جوان بالسعادة فقط عندما وصل إلى حالة مميتة.
“ديلموند ، كم عمرك؟”
“شخص ما ينادي اسمي … ألم تسمعه؟”
“كبير بما فيه الكفاية.”
“فاريل كان سيضحك بصوت عالٍ لسماع ذلك الشقي الصغير الذي كان يتلعثم طوال الوقت يقول ذلك.”
توقف ديلموند عند كلام جوان لثانية قصيرة ، ثم واصل المشي. كان ديلموند يبتسم.
“وأنا متأكد من أن الإمبراطور سيفخر بك أيضًا.”
“وسام هوجين !”
“ربما كان لديه. ثم سألكُم السير فاريل في ذقنه. الآن أنا أكبر مما كان عليه السيد فاريل عندما مات كما تعلم. ليس لدي ما أخسره بعد الآن. إلى جانب ذلك ، مات السيد فاريل لهؤلاء الفرسان التافهين ، وها أنا على وشك الموت لإله الموت. أشعر وكأنني أستحق أن أكون متعجرفًا بعض الشيء ، “انفجر ديلموند ضاحكًا.
***
ضحك جوان بنبرة خافتة: “فاريل سيكون فخوراً بك يا ديلموند”.
توقفت كلمات سينا لأنها رأت كائنات أجنبية بين اللاجئين تتدفق من الظلام.
“بالفعل.”
يمكن لجوان أن يشم رائحة الرماد في الهواء ، و عندما عادت رؤيته شيئًا فشيئًا ، أدرك جوان أنه كان على ظهر شخص ما.
“وأنا متأكد من أن الإمبراطور سيفخر بك أيضًا.”
“ديلموند ، هل ترى …”
بدأت أنفاس فرسان وسام هوجين تصبح قاسية.
“كلام فارغ. لقد قتل جلالته آلهة مثل نيجراتو في حزمة بكل سهولة “.
هزت سينا رأسها.
“لا ، أعني ذلك.”
نظر ديلموند إلى جوان. لم يعد جوان يبتسم ، لكنه كان ينظر إلى ديلموند بنظرة جادة وحازمة في عينيه.
『أين الفرسان الآخرين؟ ولماذا هي مظلمة جدا؟ أنا … هذه يدي؟ ماذا بحق السماء .. ماذا حدث لي؟
“سينبهر الإمبراطور. سوف يعجب بشجاعتك ويمدح إنجازاتك. أنا متأكد.”
ضحك جوان وديلموند بنبرة منخفضة. لم يستطع جوان حتى تذكر آخر مرة شعر فيها بهذه الطريقة. لم يكن الموتى الأحياء خطرين للغاية مثل الخصوم مقارنة بالكائنات التي حاربها جوان في الماضي.
هزت سينا رأسها.
“… يا له من أحمق أن تقول ذلك ،” قال ديلموند كما لو كان جوان سخيفًا ، لكن بدا أنه في مزاج جيد.
كان جوان سعيدًا ، لكنه شعر بالحزن في نفس الوقت. تمامًا كما في الماضي ، كان جوان يحب ويحترم رفاقه وأصدقائه. لقد أحبهم جميعًا ، ولم يكن يشك في أنهم شعروا بنفس الشعور. لكن…
عندما كان جوان على وشك طرح شيء ما ، أدرك أن ديلموند كان ينظر في اتجاه غريب. تابع جوان نظرة ديلموند ، و لكنه لم يستطع رؤية أي شيء.
“ماذا حدث؟ أين الفرسان الآخرون؟ هل قتلنا كل الموتى الأحياء؟ “
“هل يوجد شيء هناك؟” سأل جوان.
“ماذا حدث؟ أين الفرسان الآخرون؟ هل قتلنا كل الموتى الأحياء؟ “
“شخص ما ينادي اسمي … ألم تسمعه؟”
“ديلموند ، هل ترى …”
رفع جوان حاجبيه. لم تكن علامة جيدة أن تسمع شيئًا لا يسمعه الآخرون في مثل هذا المكان. أمسك جوان بأكتاف ديلموند بإحكام.
عندما تقدمت جماعة هوجين بقيادة ديلموند في فيلق من الموتى الأحياء ، و تم دفع مجموعة ضخمة للخلف. ذبح وسام هوجين الموتى الأحياء بشكل قاسي.
تمتم راس بصوت مرتبك بينما كانت كتفيه ترتجفان من الخوف. يبدو أن إيثان قد تم امتصاصه مع راس في جسد نيجراتو ، حيث كان من الصعب على جوان فهم الوضع الحالي لرأس.
“شخص ما نادى اسمك؟ لا أعتقد أنه يجب عليك اتباع هذا الصوت “.
“بالفعل.”
طُعن أحد الفرسان بحربة في ساقه وسقط خلفه ، و بعد فترة وجيزة من انفصاله عن بقية وسام هوجين ، تم تقطيع الفارس إلى أجزاء.
“لا. إنه لا يفعل أي شيء آخر غير مناداتي باسمي. أعلم أنه يحاول استدراجي وأنا لا أقع في ذلك ، و لكن … حسنًا. هذا الصوت ساعدني في إنقاذ أنابيل في وقت سابق. أعتقد أننا يجب أن نتبع الصوت الآن. دعونا نهرب إذا شعرنا أن شيئًا ما معطل “.
بعد بضع خطوات ، سمع جوان صوتًا آخر. لقد كان صراخًا وليس صوتًا مكتوبًا.
بدا ديلموند على يقين من أن الصوت سيكون مفيدًا.
“بالفعل.”
في تلك اللحظة ، بدأ صوت هسهسة يرن حول أذني جوان. لقد كان صوتًا غير سار لكنه لا يقاوم.
كسر سيف شخص ما نصفين ، واختفى فارس آخر.
『خوان.』
“شخص ما ينادي اسمي … ألم تسمعه؟”
كان ذاك صوت راس.
“سينا ، ما الذي يحدث؟ ألم يعجبك هذا سابقًا أيضًا؟ “
كان بإمكان جوان تخمين الصوت الذي كان يتحدث عنه ديلموند. كان من السهل تعديل صوت راس لأنه مؤلف من السحر.
أستثارت عينا كاميل غضبًا عندما لاحظت الكائنات أيضًا.
اهتز جوان لسماع صوت ابنه.
إذا كان صوت راس قد ساعد في إنقاذ أنيا ، فربما كان هناك أمل في أن راس كان لا يزال على قيد الحياة ، ومع ذلك لم يستطع معرفة ما إذا كان من الجيد أم لا أن يكون راس على قيد الحياة عندما كان نيغراتو على وشك إكمال مستواه.
لاحظ جوان في وقت متأخر ارتفاع الضباب من جسد ديلموند ، وأدرك أن جسده لا يزال ساخنًا جدًا. بينما كان صحيحًا أن جوان شعر بجسمه ساخنًا بسبب حالة جسمه غير الطبيعية ، إلا أنه كان يشع حرارة من جسده دون وعي. خفض جوان ببطء درجة حرارة جسده.
عاد جوان إلى ديلموند وتوقف عن الكلام. كان جوان قد قطع خطوات قليلة فقط من ديلموند ، ولكن لم يكن ديلموند في أي مكان يمكن رؤيته – الشيء الوحيد المتبقي هو بقعة الدم السوداء التي أراقتها على الأرض. حدق جوان في المكان الذي اختفى فيه ديلموند في صمت.
في تلك اللحظة ، نزل ديلموند على ركبتيه.
نزل جوان بسرعة من ظهر ديلموند.
“شخص ما نادى اسمك؟ لا أعتقد أنه يجب عليك اتباع هذا الصوت “.
في تلك اللحظة ، ارتجفت رقبة راس للخلف بصوت صرير كما لو أنه أصيب بشيء ما.
كانن أنفاس ديلموند ثقيلة حيث أدت الطاقة غير المقدسة إلى تفاقم إصاباته ، فكلما اقتربوا كان من الصعب على ديلموند الصمود.
“… أردت أن أطعن نيجراتو في حلقه بيدي ، و لكن أعتقد أنني سأطلب منك أن تفعل ذلك من أجلي” ، قال ديلموند وهو يشير إلى جوان بصعوبة.
حدق جوان في ديلموند وأومأ برأسه بصمت. ترك جوان ديلموند وراءه ومضى.
『لا ، أنت زنديق.
لم يكن معروفًا إلى متى سيستمر ديلموند بمفرده في هذا المكان ، حيث تتعفن بشرة الناس العاديين وتجف.
هزت سينا رأسها.
“كانت جماعة هوجين على وشك الإبادة داخل قطيع الهياكل العظمية كنت أنا وأنت الوحيد المتبقي حتى النهاية. لا يمكنك التحرك بشكل صحيح بسبب هبوب الرياح ، واعتقدت أننا سنموت جميعًا لأننا كنا محاطين بالكامل بالموتى الأحياء “.
بعد بضع خطوات ، سمع جوان صوتًا آخر. لقد كان صراخًا وليس صوتًا مكتوبًا.
“و؟”
كانت الصراخ الذي حملته الرياح يائسة ويائسة. سرعان ما وجد جوان شيئًا يتوهج باللون الأحمر على الرغم من الظلام ينبعث منه طاقة غير مقدسة يمكن أن تسحق الجلد والعظام ، لم يمض وقت طويل حتى أدرك جوان ما كان عليه الأمر.
“راس”.
وقف راس في وسط الظلام وسيف مشتعل في صدره. على مقبض السيف كانت بقايا يد محترقة وسوداء ، لم يكن صاحبها معروفًا.
كانت الصراخ الذي حملته الرياح يائسة ويائسة. سرعان ما وجد جوان شيئًا يتوهج باللون الأحمر على الرغم من الظلام ينبعث منه طاقة غير مقدسة يمكن أن تسحق الجلد والعظام ، لم يمض وقت طويل حتى أدرك جوان ما كان عليه الأمر.
عندما رأت كاميل سينا تترنح فجأة ، اقتربت منها على عجل ودعمتها.
يبدو أن الصرخة قادمة من مكان ما داخل جسد راس الأسود الذي اهتز بشكل ينذر بالسوء ، و بينما بدا أن الصرخة قادمة من شخص واحد ، بدا أيضًا أن هناك عدة أشخاص آخرين.
“ديلموند ، هل ترى …”
في تلك اللحظة ، نزل ديلموند على ركبتيه.
نيغراتو ، الذي سيطر على جسد راس ، اقترب ببطء من جوان ومد يديه نحو جوان ، ثم وضع يديه حول وجه جوان كما لو كان يداعب وجه جوان ، وتمتم بهدوء.
عاد جوان إلى ديلموند وتوقف عن الكلام. كان جوان قد قطع خطوات قليلة فقط من ديلموند ، ولكن لم يكن ديلموند في أي مكان يمكن رؤيته – الشيء الوحيد المتبقي هو بقعة الدم السوداء التي أراقتها على الأرض. حدق جوان في المكان الذي اختفى فيه ديلموند في صمت.
“أنت.”
“لذا فإن أول شيء تقدمة لإله الموت ستكون أنت ، أيها الوغد الصغير.”
في تلك اللحظة ، بدأ صوت هسهسة يرن حول أذني جوان. لقد كان صوتًا غير سار لكنه لا يقاوم.
سمع جوان صوتًا من خلف ظهره. وقف رأس ساكناً مثل التمثال ، وظل ساكناً ، وهو يحدق في جوان بهدوء.
『الفتى ذو الشعر الأسود.
بدأ راس بتحريك جسده بصوت صرير. أحدث السيف الناري صوت تصادم حاد وهو يقطع الريح ، و ارتفع الرماد بغزارة في كل مكان تلمسه أقدام راس.
『الفتى ذو الشعر الأسود.
『أين الفرسان الآخرين؟ ولماذا هي مظلمة جدا؟ أنا … هذه يدي؟ ماذا بحق السماء .. ماذا حدث لي؟
“… يا له من أحمق أن تقول ذلك ،” قال ديلموند كما لو كان جوان سخيفًا ، لكن بدا أنه في مزاج جيد.
تمتم راس بصوت مرتبك بينما كانت كتفيه ترتجفان من الخوف. يبدو أن إيثان قد تم امتصاصه مع راس في جسد نيجراتو ، حيث كان من الصعب على جوان فهم الوضع الحالي لرأس.
وقف راس في وسط الظلام وسيف مشتعل في صدره. على مقبض السيف كانت بقايا يد محترقة وسوداء ، لم يكن صاحبها معروفًا.
تساءل جوان عما إذا كان وعي راس لا يزال داخل جسد نيجراتو تمامًا مثل جسد إيثان ، وكم بقي منه ، أو حتى إذا كان لا يزال على قيد الحياة بالفعل ، ومع ذلك فإن كل شيء عن كيفية تصرف نيغراتو وفكره لم يكن معروفًا لجوان.
“… راس.”
يبدو أن الصرخة قادمة من مكان ما داخل جسد راس الأسود الذي اهتز بشكل ينذر بالسوء ، و بينما بدا أن الصرخة قادمة من شخص واحد ، بدا أيضًا أن هناك عدة أشخاص آخرين.
『في صدري سيف .. هل هذا هو سيفي؟ انتظر ربما … مستحيل.
في تلك اللحظة ، ارتجفت رقبة راس للخلف بصوت صرير كما لو أنه أصيب بشيء ما.
ضحك جوان وديلموند بنبرة منخفضة. لم يستطع جوان حتى تذكر آخر مرة شعر فيها بهذه الطريقة. لم يكن الموتى الأحياء خطرين للغاية مثل الخصوم مقارنة بالكائنات التي حاربها جوان في الماضي.
“كانت جماعة هوجين على وشك الإبادة داخل قطيع الهياكل العظمية كنت أنا وأنت الوحيد المتبقي حتى النهاية. لا يمكنك التحرك بشكل صحيح بسبب هبوب الرياح ، واعتقدت أننا سنموت جميعًا لأننا كنا محاطين بالكامل بالموتى الأحياء “.
تحرك رأسه المرتعش ببطء لمواجهة جوان. لم يكن من الممكن رؤية أي شيء من عينيه الجوفاء حيث كان الدخان يتصاعد.
『جوان. لا ، أعني … جلالتك. لا الأب.”
“ديلموند ، كم عمرك؟”
“… راس.”
“ألا يمكنك تذكر أي شيء؟”
تمتم جوان باسم راس وكأنه يئن ، و لكنه كان يستطيع أن يقول بسهولة أن الرجل الذي يقف أمامه ليس راس. اعتقد جوان أن نيجراتو أظهر نفسه في العالم الفاني من خلال تقليد شخصيات أولئك الذين تم استيعابهم كقرابين. كان جوان مقتنعًا بأن إيثان أصبح ضحية قربان لنيغارتو ، تمامًا مثل راس.
نيغراتو ، الذي سيطر على جسد راس ، اقترب ببطء من جوان ومد يديه نحو جوان ، ثم وضع يديه حول وجه جوان كما لو كان يداعب وجه جوان ، وتمتم بهدوء.
عندما رأت كاميل سينا تترنح فجأة ، اقتربت منها على عجل ودعمتها.
『لا ، أنت زنديق.
“الكرم والمجد الأبدي لجلالته”.
في لحظة ، بدأ نيغراتو في الضغط على جسد جوان بكلتا يديه وسحقه.
***
في خضم إنقاذ لاجئي هايفدن من خلال محاربة الموتى الأحياء ، رأت سينا ألسنة اللهب تتصاعد من الظلام.
قال جوان: “اعتقدت أنني قلت أنه لا بأس في ترك ورائك أولئك الذين لا يستطيعون المواكبة”.
“لا ، ليس كذلك – لا شيء. انه فقط…”
كانت مجرد شعلة صغيرة مثل الشمعة مقارنة بالظلام الهائل ، لكنها بدت مشرقة مبهرة لسينا.
في تلك اللحظة ، شعرت سينا بألم مؤلم من الحرق الذي غطى عينها اليسرى بمجرد أن رأت اللهب – كانت الآن المرة الثانية منذ أن شعرت بألم من الجرح في عينها اليسرى. شعرت سينا كما لو أنها كانت تعاني من آلام الماضي عندما أحرق جوان جرحها.
『أين الفرسان الآخرين؟ ولماذا هي مظلمة جدا؟ أنا … هذه يدي؟ ماذا بحق السماء .. ماذا حدث لي؟
“أنت.”
عندما رأت كاميل سينا تترنح فجأة ، اقتربت منها على عجل ودعمتها.
“سينا ، ما الذي يحدث؟ ألم يعجبك هذا سابقًا أيضًا؟ “
“سينا ، ما الذي يحدث؟ ألم يعجبك هذا سابقًا أيضًا؟ “
“بالفعل.”
“لا ، ليس كذلك – لا شيء. انه فقط…”
“… أردت أن أطعن نيجراتو في حلقه بيدي ، و لكن أعتقد أنني سأطلب منك أن تفعل ذلك من أجلي” ، قال ديلموند وهو يشير إلى جوان بصعوبة.
“شخص ما نادى اسمك؟ لا أعتقد أنه يجب عليك اتباع هذا الصوت “.
“سينا ، عينك …”
بعد فترة وجيزة ، ساد الصمت التام على قطيع الجماجم البيضاء.
حاولت سينا أن تلمس عينها اليسرى على كلام كامل ، لكنها سرعان ما أبتعدت يدها بسبب الحرارة الشديدة. كان جرح سينا يتوهج باللون البرتقالي الزاهي.
لم تستطع سينا فهم ما كان يحدث لها ، ومع ذلك كانت متأكدة من شيء واحد – من الواضح أن اللهب الذي اندلع من الظلام له علاقة بجوان.
في نفس الوقت اختفى فارس آخر.
“سينا ، ابقِ في الخلف إذا كنت تشعرين بعدم الراحة. قالت كاميل “لا تقلق بشأن الموتى الأحياء وركز على حماية الأسقف ريتو”.
ضحك جوان بنبرة خافتة: “فاريل سيكون فخوراً بك يا ديلموند”.
لم تكن الحيوية والجنون المعتادين للأسقف ريتو يمكن رؤيتهما في أي مكان ، ولم يكن هناك سوى رجل عجوز ضعيف يرتجف من الخوف.
“أنت.”
“ربما كان لديه. ثم سألكُم السير فاريل في ذقنه. الآن أنا أكبر مما كان عليه السيد فاريل عندما مات كما تعلم. ليس لدي ما أخسره بعد الآن. إلى جانب ذلك ، مات السيد فاريل لهؤلاء الفرسان التافهين ، وها أنا على وشك الموت لإله الموت. أشعر وكأنني أستحق أن أكون متعجرفًا بعض الشيء ، “انفجر ديلموند ضاحكًا.
نظرًا لأن سينا وكامل لم يتمكنوا من تركه بمفرده أثناء قتالهما ضد الموتى الأحياء ، فقد كان عدد قليل من اللاجئين يدعمونه ويحمونه.
“… أردت أن أطعن نيجراتو في حلقه بيدي ، و لكن أعتقد أنني سأطلب منك أن تفعل ذلك من أجلي” ، قال ديلموند وهو يشير إلى جوان بصعوبة.
تمتم راس بصوت مرتبك بينما كانت كتفيه ترتجفان من الخوف. يبدو أن إيثان قد تم امتصاصه مع راس في جسد نيجراتو ، حيث كان من الصعب على جوان فهم الوضع الحالي لرأس.
هزت سينا رأسها.
“هل يوجد شيء هناك؟” سأل جوان.
『أين الفرسان الآخرين؟ ولماذا هي مظلمة جدا؟ أنا … هذه يدي؟ ماذا بحق السماء .. ماذا حدث لي؟
“لا ، أنا بخير الآن. في الواقع ، يبدو جسدي أخف وزنا لسبب ما. دعونا نعثر على المزيد من اللاجئين و … “
“سينا ، عينك …”
“هل يوجد شيء هناك؟” سأل جوان.
توقفت كلمات سينا لأنها رأت كائنات أجنبية بين اللاجئين تتدفق من الظلام.
الآن فقط نظر جوان إلى ديلموند بينما عادت رؤيته بشكل صحيح. على عكس أحد ألقابه ، “الفارس العجوز ذو الشعر الأبيض” ، كان شعره محترقًا ومحترقًا. بالنظر إلى أن جوان كان بإمكانه بالفعل أن يخبرنا عن مدى خطورة حرق ديلموند من ظهره ،إذ لم يستطع خوان حتى تخيل شكله من الأمام.
على الرغم من أن الفارس كان يحتضر ، إلا أنه أوقف الموتى عن طريق الإمساك بكاحله وجره إلى أسفل.
أستثارت عينا كاميل غضبًا عندما لاحظت الكائنات أيضًا.
في تلك اللحظة ، ارتجفت رقبة راس للخلف بصوت صرير كما لو أنه أصيب بشيء ما.
“وسام هوجين !”
