فأل
الفصل 68: فأل
حنت الكاهنة رأسها وهي تشعر بالارتياح وغادرت الغرفة بسرعة ، تاركةً وراءها حوض الغسيل.
كان هيلموت قد غسل جسده مرات عديدة ليمسح دم القديسة ، لكن رائحة الدم والالتصاق لم يختفوا. واصل هيلموت غسل وجهه بعنف ، ثم دق حوض الغسيل. عندما انسكب الماء على الأرض ، هرعت كاهنة متدربة لالتقاط حوض الغسيل.
في المعبد داخل الفاتيكان في مدينة تورا المقدسة ، كان البابا هيلموت هيلفين يغسل وجهه بشكل متكرر منذ الصباح الباكر قبل شروق الشمس. لم يكن من النوع الذي ينام كثيرًا في المقام الأول ، لكن موقفه كان غير معتاد اليوم.
تمتم هيلموت مرارًا وتكرارًا بالشتائم بينما كان يغسل وجهه مرارًا وتكرارًا. كان يغسل وجهه كثيرًا لدرجة أن وجهه الأبيض الباهت قد تحول إلى اللون الأحمر.
“إنه تقرير الطوارئ من وكالة الاستخبارات في العاصمة. قال بافان بهدوء: “يُقال إن وسام الغراب الأبيض قد هُزِم”.
“اللعنة … اللعنة …”
نظر هيلموت إلى انعكاس وجهه على سطح الماء أثناء غسل وجهه. كان على سطح الماء انعكاس لوجه رجل عجوز امتلأ وجهه بالتجاعيد.
في المعبد داخل الفاتيكان في مدينة تورا المقدسة ، كان البابا هيلموت هيلفين يغسل وجهه بشكل متكرر منذ الصباح الباكر قبل شروق الشمس. لم يكن من النوع الذي ينام كثيرًا في المقام الأول ، لكن موقفه كان غير معتاد اليوم.
كانت هذه في الحقيقة كذبة.
على الرغم من أن هيلموت قيل له مرات عديدة أنه يبدو ماكرًا ، إلا أنه لم تكن لديه شكاوى كبيرة حول الطريقة التي نظر بها – فقد تأكد من أن أولئك الذين كانوا وقحين بما يكفي للإدلاء بمثل هذه التعليقات دفعوا الثمن دون علم أي شخص آخر.
“نظف الغرفة وجلب لي ماءً جديدًا لغسل وجهي.”
حنت الكاهنة رأسها وتراجعت.
ومع ذلك ، كانت الأمور مختلفة هذه المرة.
“…في نقطة واحدة؟”
“لماذا! أليس كذلك! رائحة الدم! ذهبت بعيدا!” صاح هيلموت بغضب.
دعا البابا الكاهنة التي كانت في طريقها لإحضار مياه جديدة في الحوض.
قبل أيام قليلة ، كانت القديسة تتلو النبوءات على المذبح كالمعتاد. لأنه لم يكن هناك محراب خاص في ذلك اليوم ، كانت تبصق نبوءات قالها هيلموت. ثم ، فجأة أصيبت القديسة بنوبة صرع وقطعت لسانها بعد أن قالت “إنها لم تعد تريد أن تكذب.” فم. شعر هيلموت بالخوف وتراجع على الفور ، لكن الوقت كان قد فات ؛ تم رش جسده ووجهه بالدماء.
تشدد وجه هيلموت ، وفتح الظرف على عجل. عند قراءة المستند بوتيرة سريعة ، تحول وجه هيلموت إلى اللون الأحمر والأزرق ، ثم أصبح شاحبًا في النهاية. في الواقع ، فإن الغضب الذي ملأ جسده من رأسه إلى أخمص قدميه قد هدأ منه.
أمام الرجل العجوز بقرة ذهبية يبلغ ارتفاعها نحو عشرة أمتار. كان الرجل العجوز يمسك بقر البقرة ويلوي رأسها ليضربها على الأرض. كافحت البقرة للهروب من يد الرجل العجوز بينما كانت تزبد في الفم ، لكن الرجل العجوز أمسك البقرة بإحكام ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
ضحكت القديسة مثل مجنون بفم لم يعد له لسان ، واستمرت في إصابتها بنوبة. قام الكهنة بتقييدها واستخدموا نعمتهم لعلاج جروحها في أسرع وقت ممكن ، لكن القديسة بدون لسانها لم تكن ذات قيمة لهيلموت.
تبع بافان الصوت الثقيل الذي تردد صدى من مسافة وسار ببطء إلى الحوض. بعد فترة وجيزة ، عثر بافان على رجل عجوز ذو لحية طويلة متدلية بدا أنه أطول مرتين على الأقل وأكبر منه.
جاءت القضية بعد الحادث.
بدأ رأس الكاهنة ، الذي لم يتبق منه سوى بضع شظايا ، في التعافي في لحظة. بدأت أعصاب الكاهنة وأوعيتها الدموية وعظامها ولحمها بالتجدد سريعًا من مركز عمودها الفقري ، كما لو كانت شجرة جديدة تنمو. ارتجف جسد الكاهنة الجديد وسرعان ما تنفث أنفاسها الأولى بجسدها الجديد.
كان هيلموت قد غسل جسده مرات عديدة ليمسح دم القديسة ، لكن رائحة الدم والالتصاق لم يختفوا. واصل هيلموت غسل وجهه بعنف ، ثم دق حوض الغسيل. عندما انسكب الماء على الأرض ، هرعت كاهنة متدربة لالتقاط حوض الغسيل.
كان هيلموت على وشك أن يهاجمها ، لكنها سرعان ما اعتقد أنه لن يكون هناك سبب يجعلها تكذب عليه. وفجأة شعر هيلموت بالتعب ولوح بيده للكاهنة كما لو كان يأمرها بالخروج.
“… كل ما أشتمه هو الصابون ، حضرتك.”
“… أحضرِ لي ماءً جديدًا ،” أمر هيلموت.
“هف…!”
حنت الكاهنة رأسها وتراجعت.
فكر هيلموت في الشكل الذي يجب أن يبدو عليه في عيون الكاهنة التي كانت خائفة بشكل واضح – كان متأكدًا من أنه يجب أن يبدو وكأنه مجنون. على الرغم من أنه كان مدركًا لذلك جيدًا ، إلا أنه لم يستطع تحمل الرائحة والشعور بالدم على جسده.
“يقال أن وسام الغراب الأبيض رفض أمر البابا ، وسعى للقبض على وسام هوجين وحاول السيطرة على مدينة هايفدن . حتى أن البابا أرسل المبعوث الإمبراطوري لإيقافهم ، لكن المبعوث اختفى وقام وسام الغراب الأبيض بتنفيذ هجومهم. في ظل هذه الظروف ، يبدو أن المبعوث الإمبراطوري قد قُتل “.
دعا البابا الكاهنة التي كانت في طريقها لإحضار مياه جديدة في الحوض.
“لا تهتم. لست بحاجة إلى جلب مياه جديدة “.
“يا هذه.”
وكانت مثل هذه الحالات متكررة للغاية في الآونة الأخيرة ؛ بما في ذلك النبوءة عن الإمبراطور الأسود ، وحادثة قطع القديسة لسانها كانت الأسوأ على الإطلاق.
***
“نعم قداستك.”
الفصل 68: فأل
“تعال إلى هنا واشتم رائحة وجهي.”
بصوت متصدع ، سقط الوحش المقدس فجأة على ركبتيه. اهتز الحوض بالكامل واهتز عندما سقط الجسد العملاق للوحش جانبًا على الأرض. الرجل العجوز ، الذي ثنى رقبة الوحش المقدس 180 درجة بحركة واحدة ، ألقى بوق الوحش المقدس المكسور على الأرض.
عندما كان هيلموت يفكر في الخطوة التالية ، سمع شخصًا يطرق بابه ؛ كانت الكاهنة في وقت سابق هي التي طُلب منها المغادرة.
بدت الكاهنة في حيرة. لكن بما أنها كانت تعلم أن البابا لا يحب تكرار كلماته مرتين ، فلم يكن أمامها خيار سوى الاقتراب منه بعناية وشم رائحة وجهه.
***
تشدد وجه هيلموت ، وفتح الظرف على عجل. عند قراءة المستند بوتيرة سريعة ، تحول وجه هيلموت إلى اللون الأحمر والأزرق ، ثم أصبح شاحبًا في النهاية. في الواقع ، فإن الغضب الذي ملأ جسده من رأسه إلى أخمص قدميه قد هدأ منه.
“ماذا تشبه رائحة وجهي؟”
نظر هيلموت إلى انعكاس وجهه على سطح الماء أثناء غسل وجهه. كان على سطح الماء انعكاس لوجه رجل عجوز امتلأ وجهه بالتجاعيد.
“… كل ما أشتمه هو الصابون ، حضرتك.”
“أرى. لذلك سقط شخص آخر هكذا “.
“يجب أن يكون تقريرًا سخيفًا حقًا أن أراك تقدم أعذارًا من هذا القبيل. انطلق وأخبرني “.
كان هيلموت على وشك أن يهاجمها ، لكنها سرعان ما اعتقد أنه لن يكون هناك سبب يجعلها تكذب عليه. وفجأة شعر هيلموت بالتعب ولوح بيده للكاهنة كما لو كان يأمرها بالخروج.
“لا تهتم. لست بحاجة إلى جلب مياه جديدة “.
وصي العرش – بارث بالتيك.
كان بافان يعتقد دائمًا أن معظمهم قد انقرضوا خلال عهد جلالة الامبراطور ، لكن البعض منهم لا يزال موجودًا – لقد كانت بالفعل المرة الأولى التي يرى فيها وحشًا مقدسًا في الحياة الواقعية.
حنت الكاهنة رأسها وهي تشعر بالارتياح وغادرت الغرفة بسرعة ، تاركةً وراءها حوض الغسيل.
“اللعنة … اللعنة …”
كان هيلموت يتألم مما حدث له – ربما يكون قد أصيب بالجنون حقًا ، كما اعتقد. لم يكن هيلموت رجلاً ضعيفًا لدرجة أنه لم يصدم إلا بسبب حادثة مثل حادثة قيام القديسة بقطع لسانها. لقد كان جنديًا عاش في عهد جلالة الملك ، وشارك مرارًا وتكرارًا في “التطهير” منذ ذلك الحين بعد الحكم الأبدي. لقد رأى أشياء أسوأ في حياته ، واعتقد أنه يستطيع تحمل ثقل الدم بشكل أفضل حتى من معظم الفرسان.
“لا تهتم. لست بحاجة إلى جلب مياه جديدة “.
“أم أن هناك شيئًا حقيقيًا في وحيها؟”
لم يكن وضع القديسة أكثر من إجراء شكلي. تم تعيين أي عذراء أو كاهنة محترمة كقديس ووقفت على المذبح ، حيث كان الغرض منها فقط طمأنة الجمهور واكتساب شعبية للكنيسة.
تبع بافان الصوت الثقيل الذي تردد صدى من مسافة وسار ببطء إلى الحوض. بعد فترة وجيزة ، عثر بافان على رجل عجوز ذو لحية طويلة متدلية بدا أنه أطول مرتين على الأقل وأكبر منه.
الغريب ، كانت هناك أوقات عندما نطقت القديسة المعينة بطرق غير لائقة فجأة بنبوءة غير متوقعة.
كانوا الوحوش التي اعتادت أن تكون حيوانات أليفة للآلهة ومساعدين لها .
“نظف الغرفة وجلب لي ماءً جديدًا لغسل وجهي.”
كان من الطبيعي أن لا يؤمن هيلموت بمثل هذه النبوءة بالنظر إلى أنه هو الشخص الذي صنع مكانة القديسة ، ولكن في الواقع ، كانت هذه النبوءة صحيحة في جميع الاحتمالات.
“كان الكاهن بالثياب السوداء ، يا قداستك …”
كان هيلموت على وشك أن يهاجمها ، لكنها سرعان ما اعتقد أنه لن يكون هناك سبب يجعلها تكذب عليه. وفجأة شعر هيلموت بالتعب ولوح بيده للكاهنة كما لو كان يأمرها بالخروج.
وكانت مثل هذه الحالات متكررة للغاية في الآونة الأخيرة ؛ بما في ذلك النبوءة عن الإمبراطور الأسود ، وحادثة قطع القديسة لسانها كانت الأسوأ على الإطلاق.
وقع هيلموت في معضلة حول ما إذا كان يجب أن يتخلص من منصب القديسة أم لا. عندما كانت الإمبراطورية في أوقات الفوضى ، كان من الصعب على الكنيسة الحفاظ على المشاعر العامة بدون قديسة تحظى بشعبية بين الجمهور.
“يجب أن أختار فقط البكر الأكثر شيوعًا مثل القديسة بعد ذلك.”
كان هيلموت على وشك أن يهاجمها ، لكنها سرعان ما اعتقد أنه لن يكون هناك سبب يجعلها تكذب عليه. وفجأة شعر هيلموت بالتعب ولوح بيده للكاهنة كما لو كان يأمرها بالخروج.
عندما كان هيلموت يفكر في الخطوة التالية ، سمع شخصًا يطرق بابه ؛ كانت الكاهنة في وقت سابق هي التي طُلب منها المغادرة.
عندها فقط تذكر بافان سبب وصوله إلى حوض ليون وزار الرجل العجوز.
حنت الكاهنة رأسها وهي تشعر بالارتياح وغادرت الغرفة بسرعة ، تاركةً وراءها حوض الغسيل.
استاءت هيلموت من رؤية الدرج الأسود الذي أحضرته معها. التمرير الأسود يرمز إلى رسالة عاجلة ، ولم يكن شيئًا يُسمح للمتدرب بإحضاره.
همست الكاهنة بحذر وهي لاحظت أن هيلموت كان غاضبًا للغاية: “قداسة البابا ، من فضلك اهدأ”.
لم يستطع بافان حتى أن يخمن من أين أسر الرجل العجوز وأحضر الوحش المقدس منه.
“ماذا يحدث هنا؟ من أعطاك هذا؟ “
“نظف الغرفة وجلب لي ماءً جديدًا لغسل وجهي.”
وكانت مثل هذه الحالات متكررة للغاية في الآونة الأخيرة ؛ بما في ذلك النبوءة عن الإمبراطور الأسود ، وحادثة قطع القديسة لسانها كانت الأسوأ على الإطلاق.
“كان الكاهن بالثياب السوداء ، يا قداستك …”
في المعبد داخل الفاتيكان في مدينة تورا المقدسة ، كان البابا هيلموت هيلفين يغسل وجهه بشكل متكرر منذ الصباح الباكر قبل شروق الشمس. لم يكن من النوع الذي ينام كثيرًا في المقام الأول ، لكن موقفه كان غير معتاد اليوم.
سلمت الكاهنة الرسالة بعناية إلى هيلموت. كان الكهنة باللباس الأسود هم المحققون. ومن بينهم المحققون العاملون في مدينة تورا المقدسة هم الذين نفذوا مهمة هيلموت السرية.
“أم أن هناك شيئًا حقيقيًا في وحيها؟”
تشدد وجه هيلموت ، وفتح الظرف على عجل. عند قراءة المستند بوتيرة سريعة ، تحول وجه هيلموت إلى اللون الأحمر والأزرق ، ثم أصبح شاحبًا في النهاية. في الواقع ، فإن الغضب الذي ملأ جسده من رأسه إلى أخمص قدميه قد هدأ منه.
كانت عيون الرجل العجوز القوية تحدق في بافان ، كما لو أن نظرته قد ثبتت رقبة بافان لمنعه من النظر بعيدًا. كان أكثر ما يميز الرجل العجوز هو القرن الأبيض على رأسه ، والذي كان منحنيًا بشكل دائري مثل التاج – وكأنه ولد ملكًا منذ ولادته.
كان حوض لوين مكانًا جعل بافان بيلتيري ، قائد وسام العاصمة ، متوترًا.
[اختفى المبعوث الإمبراطوري الذي أرسله البابا. هاجمت جماعة الغراب الأبيض مدينة هايفدن . تم القضاء على وسام الغراب الأبيض ، ولم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الفرار. كانت هناك شهادات بارزة ، لكنها قيد التحقيق لأن القضية خطيرة وتثير تساؤلات حول مصداقيتها. سيتم تسليم التقارير اللاحقة لاحقًا.]
نظر هيلموت إلى انعكاس وجهه على سطح الماء أثناء غسل وجهه. كان على سطح الماء انعكاس لوجه رجل عجوز امتلأ وجهه بالتجاعيد.
كان بافان يعتقد دائمًا أن معظمهم قد انقرضوا خلال عهد جلالة الامبراطور ، لكن البعض منهم لا يزال موجودًا – لقد كانت بالفعل المرة الأولى التي يرى فيها وحشًا مقدسًا في الحياة الواقعية.
“يقولون لي أن أصدق هذا؟”
على الرغم من أن هيلموت قيل له مرات عديدة أنه يبدو ماكرًا ، إلا أنه لم تكن لديه شكاوى كبيرة حول الطريقة التي نظر بها – فقد تأكد من أن أولئك الذين كانوا وقحين بما يكفي للإدلاء بمثل هذه التعليقات دفعوا الثمن دون علم أي شخص آخر.
اللفافة كانت مليئة بالتقارير الرهيبة فقط. ارتجفت يدا هيلموت اللتان كانتا تمسكان اللفافة ، وتنفس بصعوبة كما لو كان على وشك الإغماء.
همست الكاهنة بحذر وهي لاحظت أن هيلموت كان غاضبًا للغاية: “قداسة البابا ، من فضلك اهدأ”.
كانوا الوحوش التي اعتادت أن تكون حيوانات أليفة للآلهة ومساعدين لها .
“أهدأ؟”
بدأ رأس الكاهنة ، الذي لم يتبق منه سوى بضع شظايا ، في التعافي في لحظة. بدأت أعصاب الكاهنة وأوعيتها الدموية وعظامها ولحمها بالتجدد سريعًا من مركز عمودها الفقري ، كما لو كانت شجرة جديدة تنمو. ارتجف جسد الكاهنة الجديد وسرعان ما تنفث أنفاسها الأولى بجسدها الجديد.
بمجرد أن فتحت الكاهنة عينيها ، أطلقت تصرخ على مرأى من الدم والعظام والدماغ من حولها. عندما أدركت أن البقايا كانت خاصة بها ، ملأ الخوف من الموت عينيها في لحظة.
عندها فقط أدرك هيلموت سبب تجنب المحقق توصيل الرسالة إليه مباشرةً وبدلاً من ذلك جعل الكاهنة تقوم بالتوصيل – كانوا بالفعل على دراية جيدة بمدى غضبه عندما يرى التقرير.
“يا له من مخلوق جميل ، أليس كذلك؟”
حمل هيلموت حوض الغسيل وضرب رأس الكاهنة به. أطلقت الكاهنة صرخة خافتة ، لكن هيلموت لم تتوقف واستمرت في ضرب رأسها بشكل متكرر بحوض الغسيل. بصوت مروع ، سقطت الكاهنة على الأرض ، ومع ذلك كان هيلموت يأرجح بيده باستمرار. ملأ الصوت القاسي لتناثر الدم والعظام المكسورة غرفة نوم البابا. في كل مرة كان هيلموت يهز يديه ، يهتز جسد الكاهنة.
بعد فترة طويلة ، ألقى هيلموت حوض الغسيل على الأرض الذي تم سحقه تمامًا. كانت الغرفة مغطاة بالكامل بالدماء ، وبالكاد يمكن العثور على شظايا رأس الكاهنة. تنفس هيلموت بعمق وأشار ببطء بإبهامه.
بدأ رأس الكاهنة ، الذي لم يتبق منه سوى بضع شظايا ، في التعافي في لحظة. بدأت أعصاب الكاهنة وأوعيتها الدموية وعظامها ولحمها بالتجدد سريعًا من مركز عمودها الفقري ، كما لو كانت شجرة جديدة تنمو. ارتجف جسد الكاهنة الجديد وسرعان ما تنفث أنفاسها الأولى بجسدها الجديد.
“هف…!”
بعد فترة طويلة ، ألقى هيلموت حوض الغسيل على الأرض الذي تم سحقه تمامًا. كانت الغرفة مغطاة بالكامل بالدماء ، وبالكاد يمكن العثور على شظايا رأس الكاهنة. تنفس هيلموت بعمق وأشار ببطء بإبهامه.
“هف…!”
“أم أن هناك شيئًا حقيقيًا في وحيها؟”
بمجرد أن فتحت الكاهنة عينيها ، أطلقت تصرخ على مرأى من الدم والعظام والدماغ من حولها. عندما أدركت أن البقايا كانت خاصة بها ، ملأ الخوف من الموت عينيها في لحظة.
تمتم هيلموت مرارًا وتكرارًا بالشتائم بينما كان يغسل وجهه مرارًا وتكرارًا. كان يغسل وجهه كثيرًا لدرجة أن وجهه الأبيض الباهت قد تحول إلى اللون الأحمر.
لأول مرة ، أظهر الرجل العجوز رد فعل على كلمات بافان. أدار الرجل العجوز رأسه ببطء.
أشار هيلموت إليها بذقنه بتعبير متعب.
“… أحضرِ لي ماءً جديدًا ،” أمر هيلموت.
“نظف الغرفة وجلب لي ماءً جديدًا لغسل وجهي.”
كل جزء من عضلات الرجل العجوز المحددة بدقة كانت مليئة بالندوب التي تُركت لتذكر المعارك الطويلة والمبارزات التي خاضها.
***
عند سماع اسمه ، أغلق بافان فمه وأحنى رأسه دون أن يدري. بدأ العرق البارد في الجري من جسد بافان بالكامل. على الرغم من عدم كونه في إرادته ، لم يكن أمام بافان خيار سوى الانصياع لصوت الرجل العجوز حينها أدرك بافان مرة أخرى إلى من كان يتحدث.
كان حوض ايوت بالقرب من مدينة تورا المقدسة – وهو الحوض الذي يُشاع أنه قد تم إنشاؤه عندما سقط إله قديم ، معروفًا جيدًا كأرض لا يمكن أن تزرع أي نباتات بخلاف العشب الضحل.
“يجب أن يكون تقريرًا سخيفًا حقًا أن أراك تقدم أعذارًا من هذا القبيل. انطلق وأخبرني “.
في بعض الأحيان ، كان هناك أشخاص يزورون حوض لوين إما بحثًا عن مناظر طبيعية جميلة أو للبحث عن مكان للعيش فيه ،ومع ذلك ، فقد مُنع المدنيون تمامًا من دخول حوض ليون منذ أن تم تخصيص الحوض كأرض تدريب حصرية لوسام العاصمة.
دعا البابا الكاهنة التي كانت في طريقها لإحضار مياه جديدة في الحوض.
كانت هذه في الحقيقة كذبة.
كان حوض لوين مكانًا جعل بافان بيلتيري ، قائد وسام العاصمة ، متوترًا.
صمت الرجل العجوز على كلام بافان وسرعان ما رد بهدوء.
تبع بافان الصوت الثقيل الذي تردد صدى من مسافة وسار ببطء إلى الحوض. بعد فترة وجيزة ، عثر بافان على رجل عجوز ذو لحية طويلة متدلية بدا أنه أطول مرتين على الأقل وأكبر منه.
“يجب أن أختار فقط البكر الأكثر شيوعًا مثل القديسة بعد ذلك.”
“يقولون لي أن أصدق هذا؟”
كل جزء من عضلات الرجل العجوز المحددة بدقة كانت مليئة بالندوب التي تُركت لتذكر المعارك الطويلة والمبارزات التي خاضها.
يمكن أن يشعر بافان أن الهواء في المناطق المحيطة يزداد ثقلًا بمجرد الاقتراب من الرجل العجوز.
أمام الرجل العجوز بقرة ذهبية يبلغ ارتفاعها نحو عشرة أمتار. كان الرجل العجوز يمسك بقر البقرة ويلوي رأسها ليضربها على الأرض. كافحت البقرة للهروب من يد الرجل العجوز بينما كانت تزبد في الفم ، لكن الرجل العجوز أمسك البقرة بإحكام ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
حاول بافان إيجاد فرصة للتحدث ، لكنه لم يجد الوقت المناسب لفتح فمه.
عند سماع اسمه ، أغلق بافان فمه وأحنى رأسه دون أن يدري. بدأ العرق البارد في الجري من جسد بافان بالكامل. على الرغم من عدم كونه في إرادته ، لم يكن أمام بافان خيار سوى الانصياع لصوت الرجل العجوز حينها أدرك بافان مرة أخرى إلى من كان يتحدث.
بمجرد أن فتحت الكاهنة عينيها ، أطلقت تصرخ على مرأى من الدم والعظام والدماغ من حولها. عندما أدركت أن البقايا كانت خاصة بها ، ملأ الخوف من الموت عينيها في لحظة.
“يا له من مخلوق جميل ، أليس كذلك؟”
لأول مرة ، أظهر الرجل العجوز رد فعل على كلمات بافان. أدار الرجل العجوز رأسه ببطء.
تبع بافان الصوت الثقيل الذي تردد صدى من مسافة وسار ببطء إلى الحوض. بعد فترة وجيزة ، عثر بافان على رجل عجوز ذو لحية طويلة متدلية بدا أنه أطول مرتين على الأقل وأكبر منه.
هز الصوت الثقيل المفاجئ للرجل العجوز بافان.
أمام الرجل العجوز بقرة ذهبية يبلغ ارتفاعها نحو عشرة أمتار. كان الرجل العجوز يمسك بقر البقرة ويلوي رأسها ليضربها على الأرض. كافحت البقرة للهروب من يد الرجل العجوز بينما كانت تزبد في الفم ، لكن الرجل العجوز أمسك البقرة بإحكام ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
“لقد أتيت في الوقت الخطأ ، بافان. كنت في منتصف ترويض هذا الرفيق الآن “.
في اللحظة التي واجه فيها بافان نظرة الرجل العجوز مباشرة ، كان أكثر من غمره.
“إنه … وحش مهيب.”
عندما كان هيلموت يفكر في الخطوة التالية ، سمع شخصًا يطرق بابه ؛ كانت الكاهنة في وقت سابق هي التي طُلب منها المغادرة.
“إنه وحش مقدس. في بعض الأحيان تترك الآلهة أشياء جميلة ، تمامًا مثل هذا الزميل هنا. ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي تراها “.
على الرغم من أنه لم يشغل منصب الإمبراطور ، لم يشك أحد في أنه كان أقوى قوة حركت الإمبراطورية. ذهب الرجل العجوز بأسماء كثيرة. كان يُعرف سابقًا باسم الجنرال العظيم للإمبراطورية الذي قاد الجيش الإمبراطوري ، وآخر ناجٍ من هورنسلوين ، فضلاً عن القائد الأول للإمبراطورية.
أومأ بافان برأسه مفاجأة.
“وحش مقدس”.
بعد فترة طويلة ، ألقى هيلموت حوض الغسيل على الأرض الذي تم سحقه تمامًا. كانت الغرفة مغطاة بالكامل بالدماء ، وبالكاد يمكن العثور على شظايا رأس الكاهنة. تنفس هيلموت بعمق وأشار ببطء بإبهامه.
كانوا الوحوش التي اعتادت أن تكون حيوانات أليفة للآلهة ومساعدين لها .
كانوا الوحوش التي اعتادت أن تكون حيوانات أليفة للآلهة ومساعدين لها .
دعا البابا الكاهنة التي كانت في طريقها لإحضار مياه جديدة في الحوض.
كان بافان يعتقد دائمًا أن معظمهم قد انقرضوا خلال عهد جلالة الامبراطور ، لكن البعض منهم لا يزال موجودًا – لقد كانت بالفعل المرة الأولى التي يرى فيها وحشًا مقدسًا في الحياة الواقعية.
تنفس بافان بعمق قبل أن يدخل في هذه النقطة.
لم يستطع بافان حتى أن يخمن من أين أسر الرجل العجوز وأحضر الوحش المقدس منه.
“لذا. ما الذي يجب أن تخبرني به؟ ” سأل الرجل العجوز.
استاءت هيلموت من رؤية الدرج الأسود الذي أحضرته معها. التمرير الأسود يرمز إلى رسالة عاجلة ، ولم يكن شيئًا يُسمح للمتدرب بإحضاره.
عندها فقط تذكر بافان سبب وصوله إلى حوض ليون وزار الرجل العجوز.
“إنه تقرير الطوارئ من وكالة الاستخبارات في العاصمة. قال بافان بهدوء: “يُقال إن وسام الغراب الأبيض قد هُزِم”.
“إنه … وحش مهيب.”
لكن الرجل العجوز لم يبد أي اهتمام بكلماته.
على الرغم من أن هيلموت قيل له مرات عديدة أنه يبدو ماكرًا ، إلا أنه لم تكن لديه شكاوى كبيرة حول الطريقة التي نظر بها – فقد تأكد من أن أولئك الذين كانوا وقحين بما يكفي للإدلاء بمثل هذه التعليقات دفعوا الثمن دون علم أي شخص آخر.
كانت هذه في الحقيقة كذبة.
“يقال أن وسام الغراب الأبيض رفض أمر البابا ، وسعى للقبض على وسام هوجين وحاول السيطرة على مدينة هايفدن . حتى أن البابا أرسل المبعوث الإمبراطوري لإيقافهم ، لكن المبعوث اختفى وقام وسام الغراب الأبيض بتنفيذ هجومهم. في ظل هذه الظروف ، يبدو أن المبعوث الإمبراطوري قد قُتل “.
“هاه. هذا الطفل راس رود ليس سيئًا للغاية بعد كل شيء. أرى … لذلك تمكن من الصمود أمام الأسقف. اعتقدت أن منظمة هوجين قد تم القضاء عليها بالفعل عندما هاجمونا بغطرسة. “
“ما هذه الفوضى.”
[اختفى المبعوث الإمبراطوري الذي أرسله البابا. هاجمت جماعة الغراب الأبيض مدينة هايفدن . تم القضاء على وسام الغراب الأبيض ، ولم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الفرار. كانت هناك شهادات بارزة ، لكنها قيد التحقيق لأن القضية خطيرة وتثير تساؤلات حول مصداقيتها. سيتم تسليم التقارير اللاحقة لاحقًا.]
“حتى الأسقف ريتو ساعد جماعة الغراب الأبيض ، لكن جماعة الغراب الأبيض هربت ، ولم يتبق سوى عدد قليل من فرسان الهيكل. اختفى الكابتن إيثان إتيل ، ويبدو أن البابا يحاول استغلال هذا الموقف لقمع الناس داخليًا “.
كان من الطبيعي أن لا يؤمن هيلموت بمثل هذه النبوءة بالنظر إلى أنه هو الشخص الذي صنع مكانة القديسة ، ولكن في الواقع ، كانت هذه النبوءة صحيحة في جميع الاحتمالات.
“هاه. هذا الطفل راس رود ليس سيئًا للغاية بعد كل شيء. أرى … لذلك تمكن من الصمود أمام الأسقف. اعتقدت أن منظمة هوجين قد تم القضاء عليها بالفعل عندما هاجمونا بغطرسة. “
“كان الكاهن بالثياب السوداء ، يا قداستك …”
فكر هيلموت في الشكل الذي يجب أن يبدو عليه في عيون الكاهنة التي كانت خائفة بشكل واضح – كان متأكدًا من أنه يجب أن يبدو وكأنه مجنون. على الرغم من أنه كان مدركًا لذلك جيدًا ، إلا أنه لم يستطع تحمل الرائحة والشعور بالدم على جسده.
تنفس بافان بعمق قبل أن يدخل في هذه النقطة.
أشار هيلموت إليها بذقنه بتعبير متعب.
“يبدو أن رأس رُود قد مات”.
صمت الرجل العجوز على كلام بافان وسرعان ما رد بهدوء.
“أرى. لذلك سقط شخص آخر هكذا “.
“هناك شيء آخر يتعين علي الإبلاغ عنه. أنا شخصياً أعتقد أن هذه المعلومات سخيفة لدرجة أنها تفتقر إلى المصداقية. ربما تكون إما معلومة خاطئة تم تسريبها عن قصد من قبل وسام هوجين ، أو شائعة تم إنشاؤها بواسطة المدينة التي شاركت في الحرب ، ولكنني لا أعرف ما هي الطرق التي قد يستخدم بها البابا هيلموت هذه المعلومات ، لذلك … “
عندها فقط تذكر بافان سبب وصوله إلى حوض ليون وزار الرجل العجوز.
“يجب أن يكون تقريرًا سخيفًا حقًا أن أراك تقدم أعذارًا من هذا القبيل. انطلق وأخبرني “.
“يقال أنه في وقت من الأوقات ، أصبح رأس رُود نيجراتو ، إله الموت.”
“…في نقطة واحدة؟”
همست الكاهنة بحذر وهي لاحظت أن هيلموت كان غاضبًا للغاية: “قداسة البابا ، من فضلك اهدأ”.
“نعم. لكن … يقولون أن جلالة الملك ظهر في هايفدن و قصى عليه . “
“ما هذه الفوضى.”
“يقال أن وسام الغراب الأبيض رفض أمر البابا ، وسعى للقبض على وسام هوجين وحاول السيطرة على مدينة هايفدن . حتى أن البابا أرسل المبعوث الإمبراطوري لإيقافهم ، لكن المبعوث اختفى وقام وسام الغراب الأبيض بتنفيذ هجومهم. في ظل هذه الظروف ، يبدو أن المبعوث الإمبراطوري قد قُتل “.
لأول مرة ، أظهر الرجل العجوز رد فعل على كلمات بافان. أدار الرجل العجوز رأسه ببطء.
الغريب ، كانت هناك أوقات عندما نطقت القديسة المعينة بطرق غير لائقة فجأة بنبوءة غير متوقعة.
في اللحظة التي واجه فيها بافان نظرة الرجل العجوز مباشرة ، كان أكثر من غمره.
[اختفى المبعوث الإمبراطوري الذي أرسله البابا. هاجمت جماعة الغراب الأبيض مدينة هايفدن . تم القضاء على وسام الغراب الأبيض ، ولم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الفرار. كانت هناك شهادات بارزة ، لكنها قيد التحقيق لأن القضية خطيرة وتثير تساؤلات حول مصداقيتها. سيتم تسليم التقارير اللاحقة لاحقًا.]
كانت عيون الرجل العجوز القوية تحدق في بافان ، كما لو أن نظرته قد ثبتت رقبة بافان لمنعه من النظر بعيدًا. كان أكثر ما يميز الرجل العجوز هو القرن الأبيض على رأسه ، والذي كان منحنيًا بشكل دائري مثل التاج – وكأنه ولد ملكًا منذ ولادته.
“لماذا! أليس كذلك! رائحة الدم! ذهبت بعيدا!” صاح هيلموت بغضب.
واصل بافان كلماته على عجل.
[اختفى المبعوث الإمبراطوري الذي أرسله البابا. هاجمت جماعة الغراب الأبيض مدينة هايفدن . تم القضاء على وسام الغراب الأبيض ، ولم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الفرار. كانت هناك شهادات بارزة ، لكنها قيد التحقيق لأن القضية خطيرة وتثير تساؤلات حول مصداقيتها. سيتم تسليم التقارير اللاحقة لاحقًا.]
“مرة أخرى ، إنها شائعة من ساحة المعركة. لقد تحول راس بالفعل إلى أوندد منذ وقت طويل ، لذلك أعتقد أنه من العدل أن يسيء الناس فهم الموقف في ساحة المعركة الوحشية حيث كان الجميع في حالة ذعر. بعد كل شيء ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها راس نفسه في الأماكن العامة. يشتبه في أن الإشاعة حول جلالة الامبراطور قد تم نشرها من قبل البابا ، و ربما كان ينوي اتخاذ إجراءات صارمة ضد الكنيسة في مثل هذا الوقت. بدلاً من مطاردة الشائعات السخيفة ، يخطط تنظيم العاصمة لمراقبة تحركات الفاتيكان أولاً … “
بصوت متصدع ، سقط الوحش المقدس فجأة على ركبتيه. اهتز الحوض بالكامل واهتز عندما سقط الجسد العملاق للوحش جانبًا على الأرض. الرجل العجوز ، الذي ثنى رقبة الوحش المقدس 180 درجة بحركة واحدة ، ألقى بوق الوحش المقدس المكسور على الأرض.
“اللعنة … اللعنة …”
“بافان” ، نادى الرجل العجوز بهدوء على اسم بافان.
إذا كان الرجل العجوز قد سعى إلى أن يصبح الإمبراطور الجديد ، فلن يكون هناك أحد في الإمبراطورية يمكنه إيقاف حكمه. ومع ذلك ، لم يفعل ذلك. بدلاً من تولي منصب الإمبراطور ، ضحك على الجميع وكأنه غير مهتم بمثل هذا الموقف التافه.
عند سماع اسمه ، أغلق بافان فمه وأحنى رأسه دون أن يدري. بدأ العرق البارد في الجري من جسد بافان بالكامل. على الرغم من عدم كونه في إرادته ، لم يكن أمام بافان خيار سوى الانصياع لصوت الرجل العجوز حينها أدرك بافان مرة أخرى إلى من كان يتحدث.
أمام الرجل العجوز بقرة ذهبية يبلغ ارتفاعها نحو عشرة أمتار. كان الرجل العجوز يمسك بقر البقرة ويلوي رأسها ليضربها على الأرض. كافحت البقرة للهروب من يد الرجل العجوز بينما كانت تزبد في الفم ، لكن الرجل العجوز أمسك البقرة بإحكام ولم يتحرك شبرًا واحدًا.
“اذهب واحضر لي معلومات مفصلة. لا شائعات ، أريد الحقيقة ، “أمر الرجل العجوز.
“لا تهتم. لست بحاجة إلى جلب مياه جديدة “.
كانوا الوحوش التي اعتادت أن تكون حيوانات أليفة للآلهة ومساعدين لها .
إذا كان الرجل العجوز قد سعى إلى أن يصبح الإمبراطور الجديد ، فلن يكون هناك أحد في الإمبراطورية يمكنه إيقاف حكمه. ومع ذلك ، لم يفعل ذلك. بدلاً من تولي منصب الإمبراطور ، ضحك على الجميع وكأنه غير مهتم بمثل هذا الموقف التافه.
“لذا. ما الذي يجب أن تخبرني به؟ ” سأل الرجل العجوز.
كل جزء من عضلات الرجل العجوز المحددة بدقة كانت مليئة بالندوب التي تُركت لتذكر المعارك الطويلة والمبارزات التي خاضها.
على الرغم من أنه لم يشغل منصب الإمبراطور ، لم يشك أحد في أنه كان أقوى قوة حركت الإمبراطورية. ذهب الرجل العجوز بأسماء كثيرة. كان يُعرف سابقًا باسم الجنرال العظيم للإمبراطورية الذي قاد الجيش الإمبراطوري ، وآخر ناجٍ من هورنسلوين ، فضلاً عن القائد الأول للإمبراطورية.
لأول مرة ، أظهر الرجل العجوز رد فعل على كلمات بافان. أدار الرجل العجوز رأسه ببطء.
أومأ بافان برأسه مفاجأة.
وصي العرش – بارث بالتيك.
“ما هذه الفوضى.”
