الضيف الكريم
6055 – الضيف الكريم
“مثير للاهتمام.” قال.
“سأعبركم جميعًا إلى الجانب الآخر، أليس هذا أمرًا جيدًا؟” قال لي تشي بابتسامة.
“لماذا يصر هذا الشبح على العمل معك، أيها النبيل الشاب؟” سألت الأنماط الستة.
“نعم، إنه نفس الشيء بالنسبة للجميع.” أومأ لي تشي برأسه.
“لا، ليس بالأمر الجيد إطلاقًا.” هز الشبح رأسه: “الناس يتمسكون بالحياة مهما بدت بائسة. والأمر نفسه ينطبق على الأشباح.”
“لماذا يصر هذا الشبح على العمل معك، أيها النبيل الشاب؟” سألت الأنماط الستة.
“الجواب موجود بداخلك، هذه هي الطريقة الأسهل.” قال لي تشي.
“هل هذا أفضل من الموت؟” كانت الآنسة فضوليًا.
“حسنًا، الفرد اليائس لا يختلف عن الجثة المتحركة.” قال الشبح.
“هذا منطقي.” وافق الشبح وقال: “سيدي، هل يمكنك أن ترى من كنت؟”
فكر الشبح لفترة وجيزة قبل الرد: “على الأقل، ما زلتُ موجودًا”.
“نعم، إنه نفس الشيء بالنسبة للجميع.” أومأ لي تشي برأسه.
“ربما هذا هو ما تبحث عنه.” قاطعته الآنسة.
“إذا قلبت الطاولة، فإن كل شيء سينتهي بالنسبة للأشباح، يا سيدي.” تصرف الشبح بهدوء.
“إذن هل يجوز لي أن أسأل ما نحن؟” أجاب الشبح.
“لكي أكون دقيقًا، أنتم جميعًا لستم أشباحًا حقيقية.” قال لي تشي.
“حسنًا، الفرد اليائس لا يختلف عن الجثة المتحركة.” قال الشبح.
“إذن هل يجوز لي أن أسأل ما نحن؟” أجاب الشبح.
“هذا ما كان شبح الحساء يتحدث عنه، أليس كذلك؟” علقت الأنماط الستة. لم يكن مظهر هذا المكان مثيرًا للإعجاب، وبالتأكيد ليس مقارنةً بالمتاجر الأكبر في السوق.
“أخبرني، ما هو شعورك وأنت في حالتك الحالية؟” قال لي تشي.
كانت المتجر يقع في زاوية صغيرة عند منعطف، وكان من السهل جدًا إغفاله حتى مع وجود التعليمات. ومع ذلك، كان مكتظًا بأنواع مختلفة من البضائع. كانت الرفوف الصغيرة مليئة بالبضائع، لكن القليل فقط من الكنوز والتحف.
“همم…” فكر الشبح في السؤال وقال: “هناك أمل في قلوبنا.”
“الأمل، كل من البشر والأشباح يحتاجون إليه للبقاء على قيد الحياة.” علق لي تشي.
“حسنًا، الفرد اليائس لا يختلف عن الجثة المتحركة.” قال الشبح.
“لا أريد أن أكون مرتبطًا بشبحٍ مصيري.” ضحك لي تشي ولوّح بيده: “حسنًا، سأحصل على المال أولًا. نأمل أن تستحق الثمن.”
“نعم، إنه نفس الشيء بالنسبة للجميع.” أومأ لي تشي برأسه.
“ربما كانت حياتك السابقة غير مكتملة، وهذا هو السبب في تحولك إلى هذه الحالة.” قال لي تشي.
“لا، ليس بالأمر الجيد إطلاقًا.” هز الشبح رأسه: “الناس يتمسكون بالحياة مهما بدت بائسة. والأمر نفسه ينطبق على الأشباح.”
“حسنًا…” فكر الشبح.
“همم…” فكر الشبح في السؤال وقال: “هناك أمل في قلوبنا.”
“ما هي الأشياء التي ندمت عليها عندما كنت على قيد الحياة؟” سأل لي تشي.
“لا أعرف.” هز الشبح رأسه: “لا أتذكر شيئًا في حياتي. لقد نسيتُ كل شيء أو تخلّيتُ عنه سابقًا.”
“حسنًا، الفرد اليائس لا يختلف عن الجثة المتحركة.” قال الشبح.
“في رأيي، إذا كانت هذه هي الحالة، فلن تبحث عن إجابة لهذا.” هز لي تشي رأسه.
6055 – الضيف الكريم
“حسنًا…” فكر الشبح.
“هذا منطقي.” وافق الشبح وقال: “سيدي، هل يمكنك أن ترى من كنت؟”
“تبادل العملات.” توقف الاثنان أخيرًا ونظروا إلى الأعلى لقراءة لوحة المتجر.
“في رأيي، إذا كانت هذه هي الحالة، فلن تبحث عن إجابة لهذا.” هز لي تشي رأسه.
“لا، لكني أرى أن الأمر يتجاوز مجرد النسيان. لقد أخفيت ماضيك، ولا بد أن هناك سببًا لذلك.” قال لي تشي.
“ربما هذا هو ما تبحث عنه.” قاطعته الآنسة.
“من السهل جدًا رؤية حياتك السابقة، كل ما عليّ فعله هو تقشير هذا الشكل الشبحيّ، ثم أستطيع قراءة ماضيك. حينها سيتضح كل شيء.” قال لي تشي بعفوية.
“من فضلك لا تفعل ذلك.” أصبح الشبح خائفًا وظل بعيدًا.
“الجواب موجود بداخلك، هذه هي الطريقة الأسهل.” قال لي تشي.
“حسنًا…” فكر الشبح.
“من فضلك لا تفعل ذلك.” أصبح الشبح خائفًا وظل بعيدًا.
“دعنا لا نستمر في هذا، أعتقد أننا نستطيع الوصول إلى هناك إذا استأجرتني فقط.” رفض الشبح.
“ضيفي الكريم، ضيفي الكريم، ضيفي الكريم.” كما تحدث بصوت آلي جامد، مما بدا وكأنه ينبه صاحب المتجر.
“لماذا تصر على أن يتم توظيفك؟” لم تستطع الأنماط الستة إلا أن يسأل.
“ما هي الأشياء التي ندمت عليها عندما كنت على قيد الحياة؟” سأل لي تشي.
“حدس الشبح أو ربما هو القدر.” أجاب الشبح بجدية.
كان تمثالٌ على المنضدة يُرحّب بجميع الزوار – مصنوعٌ من مادةٍ مجهولة، وقد يُظنّ أنه قطٌّ محظوظ. عند التدقيق، يُفترض أنه يُصوّر شخصيةً نظرًا لقدميه الصغيرتين. كان التمثال مُغطّىً بقبعةٍ مخروطيةٍ كبيرةٍ بما يكفي لإخفاء كل شيءٍ تقريبًا.
“لا أريد أن أكون مرتبطًا بشبحٍ مصيري.” ضحك لي تشي ولوّح بيده: “حسنًا، سأحصل على المال أولًا. نأمل أن تستحق الثمن.”
“سيدي، إذن فهذه صفقة.” أعطاه الشبح عملة معدنية بحماس وغادر.
“لا أعرف.” هز الشبح رأسه: “لا أتذكر شيئًا في حياتي. لقد نسيتُ كل شيء أو تخلّيتُ عنه سابقًا.”
فكر الشبح لفترة وجيزة قبل الرد: “على الأقل، ما زلتُ موجودًا”.
كان لي تشي يحمل عملة معدنية مستديرة ذات ثقب مربع في وسطها. كانت تزن عشرات الأرطال، وهي ثقيلة بشكل مدهش بالنسبة لحجمها. كانت تنبعث منها قشعريرة نفاذة تُرعب من يراها. كانت مزينة برموز رونية معقدة يصعب فك رموزها، من الواضح أنها من صنع حرفي ماهر.
“حسنًا، الفرد اليائس لا يختلف عن الجثة المتحركة.” قال الشبح.
“مثير للاهتمام.” قال.
فكر الشبح لفترة وجيزة قبل الرد: “على الأقل، ما زلتُ موجودًا”.
“إذا قلبت الطاولة، فإن كل شيء سينتهي بالنسبة للأشباح، يا سيدي.” تصرف الشبح بهدوء.
“لماذا يصر هذا الشبح على العمل معك، أيها النبيل الشاب؟” سألت الأنماط الستة.
“لا، ليس بالأمر الجيد إطلاقًا.” هز الشبح رأسه: “الناس يتمسكون بالحياة مهما بدت بائسة. والأمر نفسه ينطبق على الأشباح.”
“الجواب موجود بداخلك، هذه هي الطريقة الأسهل.” قال لي تشي.
قال لي تشي: “القدر، كما قال. يُظهر أنه كان على صلة بي بطريقة ما في حياته”.
اقتربت الأنماط الستة لتلقي نظرة. انحنت فرأت امرأة عجوزًا تكسوها التجاعيد، وكادت عيناها تختفيان.
“لا أريد أن أكون مرتبطًا بشبحٍ مصيري.” ضحك لي تشي ولوّح بيده: “حسنًا، سأحصل على المال أولًا. نأمل أن تستحق الثمن.”
تابع الاثنان، وكما قال الشبح، لم تقتصر المنطقة على السوق وحده. دخل العديد من المتدربين غابة الأفكار لاستدعاء الأضرحة الأسطورية. كانت للأضرحة العشرة الرئيسية أساطير كثيرة.
“تبادل العملات.” توقف الاثنان أخيرًا ونظروا إلى الأعلى لقراءة لوحة المتجر.
“هذا ما كان شبح الحساء يتحدث عنه، أليس كذلك؟” علقت الأنماط الستة. لم يكن مظهر هذا المكان مثيرًا للإعجاب، وبالتأكيد ليس مقارنةً بالمتاجر الأكبر في السوق.
كانت يدها تلوح ذهابًا وإيابًا تمامًا مثل مخلب قطة محظوظة.
كانت المتجر يقع في زاوية صغيرة عند منعطف، وكان من السهل جدًا إغفاله حتى مع وجود التعليمات. ومع ذلك، كان مكتظًا بأنواع مختلفة من البضائع. كانت الرفوف الصغيرة مليئة بالبضائع، لكن القليل فقط من الكنوز والتحف.
كان تمثالٌ على المنضدة يُرحّب بجميع الزوار – مصنوعٌ من مادةٍ مجهولة، وقد يُظنّ أنه قطٌّ محظوظ. عند التدقيق، يُفترض أنه يُصوّر شخصيةً نظرًا لقدميه الصغيرتين. كان التمثال مُغطّىً بقبعةٍ مخروطيةٍ كبيرةٍ بما يكفي لإخفاء كل شيءٍ تقريبًا.
كان لي تشي يحمل عملة معدنية مستديرة ذات ثقب مربع في وسطها. كانت تزن عشرات الأرطال، وهي ثقيلة بشكل مدهش بالنسبة لحجمها. كانت تنبعث منها قشعريرة نفاذة تُرعب من يراها. كانت مزينة برموز رونية معقدة يصعب فك رموزها، من الواضح أنها من صنع حرفي ماهر.
6055 – الضيف الكريم
اقتربت الأنماط الستة لتلقي نظرة. انحنت فرأت امرأة عجوزًا تكسوها التجاعيد، وكادت عيناها تختفيان.
“سيدي، إذن فهذه صفقة.” أعطاه الشبح عملة معدنية بحماس وغادر.
كانت يدها تلوح ذهابًا وإيابًا تمامًا مثل مخلب قطة محظوظة.
“لا، ليس بالأمر الجيد إطلاقًا.” هز الشبح رأسه: “الناس يتمسكون بالحياة مهما بدت بائسة. والأمر نفسه ينطبق على الأشباح.”
“ضيفي الكريم، ضيفي الكريم، ضيفي الكريم.” كما تحدث بصوت آلي جامد، مما بدا وكأنه ينبه صاحب المتجر.
“إذا قلبت الطاولة، فإن كل شيء سينتهي بالنسبة للأشباح، يا سيدي.” تصرف الشبح بهدوء.
Ghost Emperor
