68
“ماذا يحدث؟” سأل غاستر بينما حاولت كايلا تغطية عينيه وعيني لوليتا.
“لذا استعدوا أنفسكم. سنغادر صباح الغد.” أعلن غوتو بحسم.
“لا شيء، كانت والدتك تخبرني أنها أحضرت هدية لنا.”
اتخذ سوفريك قراره فور رؤية رد فعل غوتو. كان لديه الكثير من الأسرار وكان يكره أيضاً شعور المراقبة المستمرة.
ألقت ميهيلا نظرة على غوتو تقول “هذا بعيد كل البعد عن الانتهاء”، قبل أن تلتفت للتحدث مع الأطفال. ابتلع ريقه، هذه المرة توقعاً.
“على أي حال، دعنا نذهب ونريهم. أنا متأكدة أنهم سيكونون سعداء بالمدى الذي ستذهب إليه لحمايتهم. لا أستطيع الانتظار لرؤية التعبير على وجوههم الصغيرة.” تحدثت كايلا بتوقع.
“لقد أصلحت التأخير في تقييم حياتكم. سنذهب إلى إدارة شؤون الأسرة ونستخدم جهاز المسح الأصلي لتحديد أفضل مسار لتنقيتكم.”
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
“متى سنذهب؟” سأل سوفريك.
شعر بالذنب قليلاً لكنه كان متفقاً تماماً مع ميهيلا. لم يكن هناك طريقة ليعيش طفلهما تحت سقفهم دون مراقبة.
“صباح الغد،” أجاب غوتو.
“صباح الغد؟ هذا وقت قصير جداً.” تساءلت ميهيلا لغوتو تخاطبياً.
“صباح الغد؟ هذا وقت قصير جداً.” تساءلت ميهيلا لغوتو تخاطبياً.
“صباح الغد؟ هذا وقت قصير جداً.” تساءلت ميهيلا لغوتو تخاطبياً.
“لقد أضاعوا شهرين بالفعل. من أجل الأطفال.”
“لا أوافق. إنه لحماية أطفالنا، أنا متأكد أنها ستوافق. بالإضافة إلى ذلك…” بدأ عقله يتساءل عن العديد من الاحتمالات الأخرى.
“لقد عانيت بما فيه الكفاية من أجل الأطفال. حملتهم لفترة طويلة وما زالوا يبعدونني عن مكافآتي المستحقة. لولا أنني أحبك لما استمعت إليك وأنجبتهم في المقام الأول.”
“لا شيء، كانت والدتك تخبرني أنها أحضرت هدية لنا.”
“سيكون ذلك لفترة قصيرة فقط. إنهم ينمون بسرعة كبيرة. سيذهبون إلى المدرسة خلال عام على الأكثر. ستحصلين علي لنفسك وسأعوضك.”
“لا فائدة من الانتظار. كلما استخدمناه في وقت أبكر، كلما تمكنا من الحصول على قيمة أموالنا من هذا الشيء.”
لمعت عين ميهيلا. “أنت على حق. الأمر متروك لك لتعويضي.”
مفاتيح التحكم هي أجزاء من لوحة التحكم التي تتحكم في أمن ومراقبة المنزل بأكمله. يمثل كل مفتاح عقدة في شبكة المصفوفات التي تشكل نظام الأمان. من خلالها، يمكن عزل كل غرفة من التجسس والصوت وحتى الاتصال اللاسلكي. يمكن أن يؤدي فقدان واحد إلى تعريض الشبكة بأكملها للخطر لأنه بينما كل مفتاح منفصل، إلا أنهم جزء من كل واحد.
“لذا استعدوا أنفسكم. سنغادر صباح الغد.” أعلن غوتو بحسم.
شعر بالذنب قليلاً لكنه كان متفقاً تماماً مع ميهيلا. لم يكن هناك طريقة ليعيش طفلهما تحت سقفهم دون مراقبة.
تفرق الجميع باستثناء سوفريك. مد يده إلى غوتو وقال: “أيها التابع، مشرفك هنا. افعل ما عليك فعله.”
لمعت عين ميهيلا. “أنت على حق. الأمر متروك لك لتعويضي.”
ضرب غوتو كفه على جبينه استسلاماً. كانت ميهيلا مرتبكة من رد فعله.
“صدقيني سيفعلها،” حذر غوتو ميهيلا.
“ما المشكلة؟” سألت. لم يتنازل سوفريك للرد على هذا الاستفسار. هذه مهمة غوتو.
“لا فائدة من الانتظار. كلما استخدمناه في وقت أبكر، كلما تمكنا من الحصول على قيمة أموالنا من هذا الشيء.”
“لقد طلب غرفة لنفسه والآن يريد مفاتيح التحكم.” أجاب غوتو أخيراً.
شعر بالذنب قليلاً لكنه كان متفقاً تماماً مع ميهيلا. لم يكن هناك طريقة ليعيش طفلهما تحت سقفهم دون مراقبة.
فوجئت ميهيلا. “فعل ذلك؟ كيف حدث هذا؟” سألت.
“على أي حال، دعنا نذهب ونريهم. أنا متأكدة أنهم سيكونون سعداء بالمدى الذي ستذهب إليه لحمايتهم. لا أستطيع الانتظار لرؤية التعبير على وجوههم الصغيرة.” تحدثت كايلا بتوقع.
“من خلال الحب الأبوي والاهتمام. كنت أعاني من صعوبة في العيش مع الآخرين وجاء لمساعدتي.” أجاب سوفريك في محاولة للتقليل من أهمية الموقف. لم يرد أن يفسد غوتو فرصه.
“على أي حال، دعنا نذهب ونريهم. أنا متأكدة أنهم سيكونون سعداء بالمدى الذي ستذهب إليه لحمايتهم. لا أستطيع الانتظار لرؤية التعبير على وجوههم الصغيرة.” تحدثت كايلا بتوقع.
“بل إنه أجبرني وتنمر علي،” تذمر غوتو. لم يرد أن يحصل سوفريك على ما يريد، لن يوقف العملية رغم ذلك، سيفسدها. لقد وعد بأنه طالما وافقت ميهيلا سيحصل سوفريك على مفاتيح التحكم، لكن هذا لا يعني أنه سيتصرف بلطف.
شعر بالذنب قليلاً لكنه كان متفقاً تماماً مع ميهيلا. لم يكن هناك طريقة ليعيش طفلهما تحت سقفهم دون مراقبة.
“كيف حدث ذلك؟” أصبحت ميهيلا أكثر فأكثر تسلية.
“لقد أضاعوا شهرين بالفعل. من أجل الأطفال.”
“دعنا نقول فقط إن حياتي كانت في خطر،” قال سوفريك بنبرة موحية. أراد أن يحافظ على سرية كيفية حصوله على الغرفة. استطاعت ميهيلا أن تشم رائحة شيء مريب لكنها لم ترد الدخول في شيء معقد الآن. أرادت أن ينتهي هذا حتى تتمكن من الحصول على مكافأتها المستحقة، فالوقت ينفد.
لاحظ غوتو أن ميهيلا لم تبد أنها تفهم خطورة الموقف فقرر أن يرسل لها ذاكرة الحدث. لمس جبهتها ونقل الذاكرة. لم يكن الاتصال ضرورياً للإرسال العقلي ولكنه يساعد، خاصة في حالة نقل المعلومات الكبيرة. ومضت سلسلة الأحداث بسرعة في ذهنها.
“هذا هو. لكن ما علاقة هذا بمفاتيح التحكم؟” لم ترد ميهيلا التخلي عن مفتاح التحكم في غرفته.
“مثير للاهتمام.” علق وهو يفحص الجسم. “سيكون مفيداً في حماية الأطفال من إيذاء أنفسهم. ربما يجب أن أحصل على شيء مثل هذا لوالدتهم عندما تعود.”
مفاتيح التحكم هي أجزاء من لوحة التحكم التي تتحكم في أمن ومراقبة المنزل بأكمله. يمثل كل مفتاح عقدة في شبكة المصفوفات التي تشكل نظام الأمان. من خلالها، يمكن عزل كل غرفة من التجسس والصوت وحتى الاتصال اللاسلكي. يمكن أن يؤدي فقدان واحد إلى تعريض الشبكة بأكملها للخطر لأنه بينما كل مفتاح منفصل، إلا أنهم جزء من كل واحد.
تفرق الجميع باستثناء سوفريك. مد يده إلى غوتو وقال: “أيها التابع، مشرفك هنا. افعل ما عليك فعله.”
عندما أحس سوفريك أن الأمور لا تسير في صالحه التفت إلى غوتو وقال “لقد عقدنا صفقة.” نظر غوتو بعيداً.
“سيكون ذلك لفترة قصيرة فقط. إنهم ينمون بسرعة كبيرة. سيذهبون إلى المدرسة خلال عام على الأكثر. ستحصلين علي لنفسك وسأعوضك.”
شعر بالذنب قليلاً لكنه كان متفقاً تماماً مع ميهيلا. لم يكن هناك طريقة ليعيش طفلهما تحت سقفهم دون مراقبة.
“تقصد الهروب. لماذا؟ فقط لأنه لن يحصل على مفتاح التحكم.”
اتخذ سوفريك قراره فور رؤية رد فعل غوتو. كان لديه الكثير من الأسرار وكان يكره أيضاً شعور المراقبة المستمرة.
لمعت عين ميهيلا. “أنت على حق. الأمر متروك لك لتعويضي.”
“سأرحل إذن.” قال.
“لقد عدت، الملك غوتو.” أعلنت. وجد مزاجها مبتهجاً. “لماذا أنت سعيدة جداً؟” سألها. “هل حدث شيء مثير أثناء خروجك؟”
“ماذا؟” صاح غوتو بينما لم تفهم ميهيلا الإعلان فكان عليها أن تسأل “ترحل إلى أين؟”
“هذا هو. لكن ما علاقة هذا بمفاتيح التحكم؟” لم ترد ميهيلا التخلي عن مفتاح التحكم في غرفته.
“أخبرها أنت أيها الرجل العجوز. أنت تعلم أنني سأفعلها.” ارتعشت شفتا ميهيلا عند تلك الملاحظة. متى أصبح زوجها رجلاً عجوزاً؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لها؟ من ناحية أخرى، فهم غوتو مدى خطورة الأمور. علم أن سوفريك كان جاداً. علم أنه كلما لم يحصل سوفريك على ما يريد كان ينتقم بشدة. ذكّره هذا الموقف بكيفية حصول سوفريك على غرفته في النهاية. حدث نفس الشيء عندما أحضرت كايلا مصفوفة تشكيل قفل المانا. كانت قطعة آلية باهظة الثمن لديها القدرة على سلب القدرة على التحكم النشط في المانا. تستخدم المصفوفة عملية خفيفة وغير تطفلية على عكس نظيرتها المستخدمة لتثبيت المجرمين وتأمينهم. سيغزو نظيرها أجساد وفضاء روح أولئك الخاضعين لتأثيره، وبالتالي إغلاق جميع الاستخدامات النشطة والسلبية للمانا. باختصار، كانت قطعة أثرية من درجة المانا يمكن أن تؤثر فقط على أولئك الذين هم دون مستوى المتعالي، أولئك الذين ما زالوا يعتمدون على المانا.
اتخذ سوفريك قراره فور رؤية رد فعل غوتو. كان لديه الكثير من الأسرار وكان يكره أيضاً شعور المراقبة المستمرة.
“صدقيني سيفعلها،” حذر غوتو ميهيلا.
“دعنا نقول فقط إن حياتي كانت في خطر،” قال سوفريك بنبرة موحية. أراد أن يحافظ على سرية كيفية حصوله على الغرفة. استطاعت ميهيلا أن تشم رائحة شيء مريب لكنها لم ترد الدخول في شيء معقد الآن. أرادت أن ينتهي هذا حتى تتمكن من الحصول على مكافأتها المستحقة، فالوقت ينفد.
“يفعل ماذا؟” ما زالت لا تفهم ما كانت كل هذه الضجة.
“أخبرها أنت أيها الرجل العجوز. أنت تعلم أنني سأفعلها.” ارتعشت شفتا ميهيلا عند تلك الملاحظة. متى أصبح زوجها رجلاً عجوزاً؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لها؟ من ناحية أخرى، فهم غوتو مدى خطورة الأمور. علم أن سوفريك كان جاداً. علم أنه كلما لم يحصل سوفريك على ما يريد كان ينتقم بشدة. ذكّره هذا الموقف بكيفية حصول سوفريك على غرفته في النهاية. حدث نفس الشيء عندما أحضرت كايلا مصفوفة تشكيل قفل المانا. كانت قطعة آلية باهظة الثمن لديها القدرة على سلب القدرة على التحكم النشط في المانا. تستخدم المصفوفة عملية خفيفة وغير تطفلية على عكس نظيرتها المستخدمة لتثبيت المجرمين وتأمينهم. سيغزو نظيرها أجساد وفضاء روح أولئك الخاضعين لتأثيره، وبالتالي إغلاق جميع الاستخدامات النشطة والسلبية للمانا. باختصار، كانت قطعة أثرية من درجة المانا يمكن أن تؤثر فقط على أولئك الذين هم دون مستوى المتعالي، أولئك الذين ما زالوا يعتمدون على المانا.
“سيغادر المنزل.”
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
“تقصد الهروب. لماذا؟ فقط لأنه لن يحصل على مفتاح التحكم.”
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
“نعم، فقط لأنه لن يحصل على مفتاح التحكم.”
“دعنا نقول فقط إن حياتي كانت في خطر،” قال سوفريك بنبرة موحية. أراد أن يحافظ على سرية كيفية حصوله على الغرفة. استطاعت ميهيلا أن تشم رائحة شيء مريب لكنها لم ترد الدخول في شيء معقد الآن. أرادت أن ينتهي هذا حتى تتمكن من الحصول على مكافأتها المستحقة، فالوقت ينفد.
لاحظ غوتو أن ميهيلا لم تبد أنها تفهم خطورة الموقف فقرر أن يرسل لها ذاكرة الحدث. لمس جبهتها ونقل الذاكرة. لم يكن الاتصال ضرورياً للإرسال العقلي ولكنه يساعد، خاصة في حالة نقل المعلومات الكبيرة. ومضت سلسلة الأحداث بسرعة في ذهنها.
“سيكون ذلك لفترة قصيرة فقط. إنهم ينمون بسرعة كبيرة. سيذهبون إلى المدرسة خلال عام على الأكثر. ستحصلين علي لنفسك وسأعوضك.”
قبل بضعة أشهر، في اليوم الذي انضمت فيه كايلا للتو إلى العائلة.
“صدقيني سيفعلها،” حذر غوتو ميهيلا.
عادت كايلا بعد وقت قصير من ذهابها إلى السوق. كان غوتو لا يزال يقرأ الكتاب الذي أرسلته له ميهيلا.
عادوا إلى الغرفة ليجدوا غاستر ممدداً على الأرض.
“لقد عدت، الملك غوتو.” أعلنت. وجد مزاجها مبتهجاً. “لماذا أنت سعيدة جداً؟” سألها. “هل حدث شيء مثير أثناء خروجك؟”
“نعم، فقط لأنه لن يحصل على مفتاح التحكم.”
“لم يحدث الكثير.” هزت كتفيها قبل أن تبدأ في الابتسام، “لكنني حصلت على شيء مثير للاهتمام.” أرته جسماً صغيراً مستديراً. كانت كرة تعمل كأساس روني لمصفوفة قفل المانا.
“لا أوافق. إنه لحماية أطفالنا، أنا متأكد أنها ستوافق. بالإضافة إلى ذلك…” بدأ عقله يتساءل عن العديد من الاحتمالات الأخرى.
“مثير للاهتمام.” علق وهو يفحص الجسم. “سيكون مفيداً في حماية الأطفال من إيذاء أنفسهم. ربما يجب أن أحصل على شيء مثل هذا لوالدتهم عندما تعود.”
عادوا إلى الغرفة ليجدوا غاستر ممدداً على الأرض.
“قد لا تحب ذلك. لا يستطيع الكثير من الناس تحمل حرمانهم من قوتهم.” حاولت كايلا إقناعه بغير ذلك.
“هذا هو. لكن ما علاقة هذا بمفاتيح التحكم؟” لم ترد ميهيلا التخلي عن مفتاح التحكم في غرفته.
“لا أوافق. إنه لحماية أطفالنا، أنا متأكد أنها ستوافق. بالإضافة إلى ذلك…” بدأ عقله يتساءل عن العديد من الاحتمالات الأخرى.
“سنرى ذلك.” كان تعبير سوفريك هادئاً وهو يتحدث.
“على أي حال، دعنا نذهب ونريهم. أنا متأكدة أنهم سيكونون سعداء بالمدى الذي ستذهب إليه لحمايتهم. لا أستطيع الانتظار لرؤية التعبير على وجوههم الصغيرة.” تحدثت كايلا بتوقع.
“مثير للاهتمام.” علق وهو يفحص الجسم. “سيكون مفيداً في حماية الأطفال من إيذاء أنفسهم. ربما يجب أن أحصل على شيء مثل هذا لوالدتهم عندما تعود.”
لم يوافق غوتو على أن أطفاله سيكونون سعداء بهذا التطور. كان لا يزال محبطاً مما قرأه في وقت سابق وتمنى لو كان يمتلك حماسها.
فوجئت ميهيلا. “فعل ذلك؟ كيف حدث هذا؟” سألت.
“لا فائدة من الانتظار. كلما استخدمناه في وقت أبكر، كلما تمكنا من الحصول على قيمة أموالنا من هذا الشيء.”
مفاتيح التحكم هي أجزاء من لوحة التحكم التي تتحكم في أمن ومراقبة المنزل بأكمله. يمثل كل مفتاح عقدة في شبكة المصفوفات التي تشكل نظام الأمان. من خلالها، يمكن عزل كل غرفة من التجسس والصوت وحتى الاتصال اللاسلكي. يمكن أن يؤدي فقدان واحد إلى تعريض الشبكة بأكملها للخطر لأنه بينما كل مفتاح منفصل، إلا أنهم جزء من كل واحد.
عادوا إلى الغرفة ليجدوا غاستر ممدداً على الأرض.
“من خلال الحب الأبوي والاهتمام. كنت أعاني من صعوبة في العيش مع الآخرين وجاء لمساعدتي.” أجاب سوفريك في محاولة للتقليل من أهمية الموقف. لم يرد أن يفسد غوتو فرصه.
“ماذا حدث؟” سأل بذعر لكنه لم يتلق أي رد. اندفع أمام كايلا ليلتقطه ويفحصه. ارتاح عندما أدرك أن غاستر قد أغمي عليه فقط. التفت إلى سوفريك.
“كيف استطعت؟” سألت كايلا. تجاهل سوفريك جميع الأسئلة، قال لغوتو “سيستمر هذا في الحدوث إذا بقينا معاً.”
“ما الذي يجري؟ أطلب إجابة.”
“ماذا؟” صاح غوتو بينما لم تفهم ميهيلا الإعلان فكان عليها أن تسأل “ترحل إلى أين؟”
“لقد تحداني. تبارزنا. خسر.” أجاب سوفريك بجمل قصيرة موجزة.
ومضت عينا سوفريك بنور الفهم، كانت أول ردة فعل أظهرها وجهه الهادئ دائماً. قال الصبي بصوت حديدي “أعرف ما يفعله ولن أسمح به.”
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
لمعت عين ميهيلا. “أنت على حق. الأمر متروك لك لتعويضي.”
“كيف استطعت؟” سألت كايلا. تجاهل سوفريك جميع الأسئلة، قال لغوتو “سيستمر هذا في الحدوث إذا بقينا معاً.”
عادوا إلى الغرفة ليجدوا غاستر ممدداً على الأرض.
“أنت مخطئ في ذلك. لدينا هذا الآن.” قال غوتو قبل أن يريه الكرة.
عندما أحس سوفريك أن الأمور لا تسير في صالحه التفت إلى غوتو وقال “لقد عقدنا صفقة.” نظر غوتو بعيداً.
لم يتعرف سوفريك على الجهاز. “ما هذا؟” حقيقة أن سوفريك لم يكن يعرف لماذا صنع جعلته يبدو أكثر عدم نضج وجعلت غوتو يشعر بمتعة صغيرة من إظهار الجهل.
فوجئت ميهيلا. “فعل ذلك؟ كيف حدث هذا؟” سألت.
“إنها مصفوفة تشكيل قفل المانا. سوف…”
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
ومضت عينا سوفريك بنور الفهم، كانت أول ردة فعل أظهرها وجهه الهادئ دائماً. قال الصبي بصوت حديدي “أعرف ما يفعله ولن أسمح به.”
“كيف استطعت؟” سألت كايلا. تجاهل سوفريك جميع الأسئلة، قال لغوتو “سيستمر هذا في الحدوث إذا بقينا معاً.”
“حسناً، ليس الأمر متروكاً لك لتقرر ذلك الآن أليس كذلك؟ سيتعين عليك فقط أن تتعايش معه.” قالت كايلا بغرور. كانت تبتسم من أذن إلى أذن. استأنف سوفريك موقفه الهادئ لكن غوتو لم يستطع أن يقول ما إذا كان يتظاهر بذلك أم لا.
تفرق الجميع باستثناء سوفريك. مد يده إلى غوتو وقال: “أيها التابع، مشرفك هنا. افعل ما عليك فعله.”
“سنرى ذلك.” كان تعبير سوفريك هادئاً وهو يتحدث.
“ما الذي جعله يفقد وعيه؟” سأل غوتو
“أليس هذا للمجرمين؟” سأل صوت صغير من الجانب الآخر من الغرفة. كانت لوليتا. كانت الفتاة الصغيرة صامتة منذ أن دخل الغرفة، لم تتحدث عندما سألهم عن أخيهم. طعن سؤالها قلبه.
“هذا هو. لكن ما علاقة هذا بمفاتيح التحكم؟” لم ترد ميهيلا التخلي عن مفتاح التحكم في غرفته.
“إنه ليس للمجرمين. إنه لحمايتكم.” حاول طمأنتها لكنه استطاع أن يرى أنها لم تقتنع. على عكس أخيها الأكبر، كانت تعبر عن عواطفها بشكل واضح ويمكن تفسير لغة جسدها بسهولة. علم أن ليتوري لم تكن مرتاحة لذلك لكن الفتاة الصغيرة أومأت برأسها موافقة على مضض.
“حسناً، ليس الأمر متروكاً لك لتقرر ذلك الآن أليس كذلك؟ سيتعين عليك فقط أن تتعايش معه.” قالت كايلا بغرور. كانت تبتسم من أذن إلى أذن. استأنف سوفريك موقفه الهادئ لكن غوتو لم يستطع أن يقول ما إذا كان يتظاهر بذلك أم لا.
فوجئت ميهيلا. “فعل ذلك؟ كيف حدث هذا؟” سألت.
