75
شكر الأم العليا أنه كان هنا ليشرح الموقف، فقد كان من الممكن أن تسوء الأمور في غيابه. مرؤوسيه لم يكونوا متعالين لذا لم يعرفوا تاريخ التقليد، فقط أنه تقليد.
صعد سوفريك عليها واستلقى. كانت المنصة مبطنة بمادة ناعمة مريحة الملمس. انضم ضباط آخرون في تثبيت سوفريك على المنصة. استخدموا الأحزمة والأبازيم المتصلة بالمنصة لتقييد حركاته عليها.
“لديك ابن مثير للإعجاب.” أثنى عليه.
“لا يوجد خطأ في الآلة أو في ابنك. الأمر فقط أن نتائج التقييم تبدو مبالغًا فيها، تكاد تكون غير قابلة للتصديق.”
“بالطبع.” قالت بفخر، لكن عقلها كان على شيء آخر. أعطتها المقلب فكرة عن كيفية إدارة المشكلة التي كان ابنها الأكبر. كان عليها فقط أن تجد شيئًا يخاف منه سوفريك وستتمكن من الإمساك بنقطة ضعف له. جعلها فشل المقلب السابق تدرك أيضًا أن العثور على تلك الضعف سيكون صعبًا.
ثم توقفت كل الأصوات. وجد سوفريك أن البياض الفارغ للداخل مقترنًا بالصمت التام مهدئًا. ذكّره بعزلة التنقية. بدأ التقييم بصمت.
انضم ضابط آخر إلى المحادثة. أثنى قائلاً “لابد أن ابنك إما ذو إرادة حديدية أو لم يرث الخوف.”
هرع الضباط عائدين إلى الآلة وبدأوا في الضغط على الرموز على سطحها. فتحت الرقعة المربعة بجانب الآلة واستطالت لتكشف عن منصة أفقية. أشار ضابط إلى المنصة.
يمكن أن يخلق وجود الذكريات الأسلافية نقطة ضعف لا ينبغي أن تكون موجودة على الإطلاق، خاصة في سيناريوهات مثل هذا. لقد اختفت الأنواع المرعبة لكن الخوف منها لا يزال موجودًا. الجزء الأسوأ هو أن بعض المخاوف تصبح أكثر بروزًا بسبب الذكريات الغامضة أو المبالغ فيها التي تنتقل من جيل إلى جيل، يصبح مصدر الخوف مرعبًا بسبب التضخيم عبر الأجيال. إنها إحدى نقاط الضعف في السلالة الملكية، توريث الخوف ونقاط الضعف.
“التفاصيل،” طلبت ميهيلا.
اقترب العديد من الضباط من سوفريك باهتمام. أعطاه أحدهم إبهامًا لأعلى. “أحسنت أيها الفتى، ما اسمك؟”
“لديك ابن مثير للإعجاب.” أثنى عليه.
تجاهلهم سوفريك جميعًا. لم يكن الوقوف على قدميه لفترة طويلة شعورًا ممتعًا، خاصة عندما كان في عملية تكثيف نواة حيويته. كانت العملية مؤلمة بما يكفي دون إضافة نكتة عرجاء. التفت إلى المشرف. “هل يمكننا البدء الآن؟”
“ما الخطأ في ذلك؟” ذعر غوتو. كان يدرك أن ابنه كان أثقل قليلاً من إخوته لكنه لم يوليه أي اهتمام خاص. ما الفرق بين 50 كجم أو 100 كجم أو 1000 كجم؟ كلها نفس الشيء بالنسبة لملك القانون. هل يمكن أن يكون إهماله قد تسبب في ضرر لابنه؟
“نعم، يمكننا ذلك.” أجاب المشرف. ثم حدق في الضباط. “قوموا بعملكم.” كان صوته صارمًا كالجليد. كان يحسدهم قليلاً. كانوا ضعفاء جدًا لدرجة أنهم لم يدركوا أنهم يقفون أمام مفترسين. لا تزال عقولهم محبوسة داخل أجسادهم على عكسه، لذا لم يستطيعوا إدراك قوة الأشخاص الذين كانوا يرهبون أطفالهم. “الجهل نعمة.” تذمر لنفسه.
“لا يبدو سيئًا، فقط غير قابل للتصديق.” كانوا على وشك الارتياحلكن المشرف واصل. “ما هو سيء هو مستوى حيويته. كيف هو حي أصلاً؟ إنه أكثر من غير قابل للتصديق، يجب أن يكون مستحيلاً.” تساءل في عدم تصديق.
قد تكون المقلب تقليدًا غير ضار ولكن في بعض الأحيان تكون هناك تداعيات مستقبلية. حدث عدة مرات في الماضي أن طفلاً أخافوه حتى تبول على نفسه عاد للانتقام. الجزء الأسوأ هو أنهم عادة ما يأتون إليه لأن معظم الأشخاص الذين شاركوا في المقلب قد ماتوا جميعًا. لكن لا يمكن إيقاف المقالب لأنه تمامًا مثل المدينة، له قصة أصل. يصبح العالم مكانًا غريبًا عندما لا يضيع التاريخ ولا يكون الماضي مجرد ذكرى غامضة لأن هناك أشخاصًا عاشوا طويلاً.
“ماذا تعني؟ ما الذي ليس صحيحًا؟” أطلق السؤال على عجل. أغضب التأخير الطفيف في الاستجابة المشرف. ‘قدرة معالجة العقل لهؤلاء الناس قمامة حقًا.’ دفع الضابط وفحص لوحة العرض بنفسه.
هرع الضباط عائدين إلى الآلة وبدأوا في الضغط على الرموز على سطحها. فتحت الرقعة المربعة بجانب الآلة واستطالت لتكشف عن منصة أفقية. أشار ضابط إلى المنصة.
“كل شيء يسير على ما يرام وسيستغرق 10 دقائق فقط.” قال المشرف للعائلة المنتظرة.
“استلق هنا. لا تقلق إنها مريحة.”
يقولون إن الكثير من أي شيء سيء. حتى الماء، وهو عنصر ضروري للحياة، قادر على تسميم كائن حي بحجم كافٍ زائد. الماء الصالح للشرب نفسه لا يمكن أن يكون نقيًا جدًا وإلا فسيؤثر على وظيفة نظام الجسم.
صعد سوفريك عليها واستلقى. كانت المنصة مبطنة بمادة ناعمة مريحة الملمس. انضم ضباط آخرون في تثبيت سوفريك على المنصة. استخدموا الأحزمة والأبازيم المتصلة بالمنصة لتقييد حركاته عليها.
“يمكنني أن أرى لماذا سيخاف الأطفال من هذا،” قالت كايلا. تساءلت عما إذا كانت ستتمكن من الحفاظ على هدوئها في مثل هذا الموقف. مربوطة على طاولة وتُطعم في بطن آلة ذات مظهر غريب. الآلة لم تخفها، بل كان فعل تقييدها هو ما لم يرق لها. لم تكن تريد أن تكون تحت رحمة الآخرين وتخضع لما تعلمه الأم العليا.
“لا تقلق، هذا إجراء قياسي. لنجاح التقييم سنحتاج إلى أقل قدر ممكن من الحركة. أنت في أمان.”
“ما الذي ليس صحيحًا؟” سألت ميهيلا بصوت فولاذي. بقي غوتو صامتًا، لكنه كان مستعدًا لإلحاق ضرر جسيم إذا حدث خطأ ما. لقد سئم ذرعًا وكان على شخص ما أن يدفع ثمن ذلك. صبره يمكن أن يتحمل فقط الكثير قبل أن ينفجر.
بحلول الوقت الذي انتهوا فيه، كان سوفريك قد تم تثبيته على المنصة بإحكام شديد بحيث لم يستطع الحركة على الإطلاق. تم تثبيت رأسه وذراعيه وصدره وساقه وفخذه وذيله بأحزمة سميكة. كانت العائلة تراقب من الجانب. كانت لديهم جميعًا نظرات غريبة على وجوههم.
“خلايا الصبي تتكاثر بمعدل لا يمكن الحفاظ عليه، يجب أن تتدهور سلامة الأنسجة مع انفجار الخلايا في الدروز بسبب الكثير من الحيوية. لن تتمكن سلاسل الجينات من مواكبة سرعة الفك ويجب أن تنهار. لكن الخلايا وجدت بطريقة ما وسيلة لتكون مستقرة وتوجه كل الحيوية إلى موقع واحد. هذا عمليًا مستحيل.” صرخ إحساسه الإلهي ليسمعه الجميع.
“يمكنني أن أرى لماذا سيخاف الأطفال من هذا،” قالت كايلا. تساءلت عما إذا كانت ستتمكن من الحفاظ على هدوئها في مثل هذا الموقف. مربوطة على طاولة وتُطعم في بطن آلة ذات مظهر غريب. الآلة لم تخفها، بل كان فعل تقييدها هو ما لم يرق لها. لم تكن تريد أن تكون تحت رحمة الآخرين وتخضع لما تعلمه الأم العليا.
“لا يوجد خطأ في الآلة أو في ابنك. الأمر فقط أن نتائج التقييم تبدو مبالغًا فيها، تكاد تكون غير قابلة للتصديق.”
“لا تخيفي الأطفال.” أوقفها غوتو عن نثر المزيد من الكلمات المثيرة للخوف. لقد دفع أطفاله بالفعل ثمن التعرض للصدمة، وسيكون إهدارًا خطيرًا إذا أصبحوا خائفين جدًا من المضي قدمًا في التقييم.
“التفاصيل،” طلبت ميهيلا.
تحقق الضباط من كل حزام للتأكد من أن كل شيء على ما يرام قبل أن يعطوا الإشارة للمضي قدمًا. تم الضغط على المزيد من الرموز وومضت المزيد من الرموز قبل أن تبدأ المنصة في الانسحاب مرة أخرى إلى داخل الآلة. بالنسبة لغاستر وليتوري، بدا الأمر وكأن الآلة تأكل سوفريك. كان الضباط يتحركون، يتحققون من الأشياء ويضغطون على الرموز. كان المشرف بدوره يتحقق من عمل الضباط، أراد ألا يحدث أي خطأ. إذا وقع أي حادث فلن يكون بسبب الآلة. لقد تم تجربة الآلة واختبارها على مدى سنوات وعمليات لا تحصى، المجال الوحيد للخطأ سيكون المشغلين. كان من الممكن أن يكون ذلك سهل الكبح لو كانت الآلة تمتلك ذكاءً اصطناعيًا أو على الأقل روحًا تشغيلية، لكن تم رفض تلك الفكرة. فكرة أن الآلة كانت حية قليلاً أو واعية بأي شكل من الأشكال لم تكن مقبولة لدى المستخدمين المقصودين، حتى بعد خوف المقلب.
“يرجى البقاء هادئًا.” تحدث صوت عبر جهاز صوتي مخفي.
في هذه الأثناء، ظل سوفريك هادئًا داخل الآلة. كان يأمل فقط أن ينتهي كل شيء قريبًا وأن يتمكن من العودة إلى غرفته والتحدث مع صديقه الوحيد.
تحقق الضباط من كل حزام للتأكد من أن كل شيء على ما يرام قبل أن يعطوا الإشارة للمضي قدمًا. تم الضغط على المزيد من الرموز وومضت المزيد من الرموز قبل أن تبدأ المنصة في الانسحاب مرة أخرى إلى داخل الآلة. بالنسبة لغاستر وليتوري، بدا الأمر وكأن الآلة تأكل سوفريك. كان الضباط يتحركون، يتحققون من الأشياء ويضغطون على الرموز. كان المشرف بدوره يتحقق من عمل الضباط، أراد ألا يحدث أي خطأ. إذا وقع أي حادث فلن يكون بسبب الآلة. لقد تم تجربة الآلة واختبارها على مدى سنوات وعمليات لا تحصى، المجال الوحيد للخطأ سيكون المشغلين. كان من الممكن أن يكون ذلك سهل الكبح لو كانت الآلة تمتلك ذكاءً اصطناعيًا أو على الأقل روحًا تشغيلية، لكن تم رفض تلك الفكرة. فكرة أن الآلة كانت حية قليلاً أو واعية بأي شكل من الأشكال لم تكن مقبولة لدى المستخدمين المقصودين، حتى بعد خوف المقلب.
“يرجى البقاء هادئًا.” تحدث صوت عبر جهاز صوتي مخفي.
في هذه الأثناء، ظل سوفريك هادئًا داخل الآلة. كان يأمل فقط أن ينتهي كل شيء قريبًا وأن يتمكن من العودة إلى غرفته والتحدث مع صديقه الوحيد.
“توقف عن إخباري بالبقاء هادئًا. حقيقة أنك تؤكد على ذلك هي عكس المنتج.”
تجاهلهم سوفريك جميعًا. لم يكن الوقوف على قدميه لفترة طويلة شعورًا ممتعًا، خاصة عندما كان في عملية تكثيف نواة حيويته. كانت العملية مؤلمة بما يكفي دون إضافة نكتة عرجاء. التفت إلى المشرف. “هل يمكننا البدء الآن؟”
“تم التسجيل. هل تريد الاستماع إلى أي شيء؟”
“التفاصيل،” طلبت ميهيلا.
“لا شكرًا.”
شكر الأم العليا أنه كان هنا ليشرح الموقف، فقد كان من الممكن أن تسوء الأمور في غيابه. مرؤوسيه لم يكونوا متعالين لذا لم يعرفوا تاريخ التقليد، فقط أنه تقليد.
“تم التسجيل.”
ثم توقفت كل الأصوات. وجد سوفريك أن البياض الفارغ للداخل مقترنًا بالصمت التام مهدئًا. ذكّره بعزلة التنقية. بدأ التقييم بصمت.
ثم توقفت كل الأصوات. وجد سوفريك أن البياض الفارغ للداخل مقترنًا بالصمت التام مهدئًا. ذكّره بعزلة التنقية. بدأ التقييم بصمت.
“تم التسجيل. هل تريد الاستماع إلى أي شيء؟”
“كل شيء يسير على ما يرام وسيستغرق 10 دقائق فقط.” قال المشرف للعائلة المنتظرة.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.” صاح أيضًا. كان يريد أن يكون الضابط مخطئًا ولكن ما رآه صدمه أيضًا. ‘هل يمكن أن تكون الآلة معطلة؟’ تساءل. كان ميهيلا وغوتو فوقه بسرعة أكبر مما كان هو فوق الضابط.
“هذا ليس صحيحًا.” صاح ضابط. هرع المشرف إلى الضابط. “ألم تستطع إخباري بشكل خاص بدلاً من الصراخ بذلك في الغرفة بأكملها؟ هل تريدني أن أموت؟” لعن بصمت.
“تم التسجيل.”
“ماذا تعني؟ ما الذي ليس صحيحًا؟” أطلق السؤال على عجل. أغضب التأخير الطفيف في الاستجابة المشرف. ‘قدرة معالجة العقل لهؤلاء الناس قمامة حقًا.’ دفع الضابط وفحص لوحة العرض بنفسه.
هرع الضباط عائدين إلى الآلة وبدأوا في الضغط على الرموز على سطحها. فتحت الرقعة المربعة بجانب الآلة واستطالت لتكشف عن منصة أفقية. أشار ضابط إلى المنصة.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.” صاح أيضًا. كان يريد أن يكون الضابط مخطئًا ولكن ما رآه صدمه أيضًا. ‘هل يمكن أن تكون الآلة معطلة؟’ تساءل. كان ميهيلا وغوتو فوقه بسرعة أكبر مما كان هو فوق الضابط.
“ما الخطأ في ذلك؟” ذعر غوتو. كان يدرك أن ابنه كان أثقل قليلاً من إخوته لكنه لم يوليه أي اهتمام خاص. ما الفرق بين 50 كجم أو 100 كجم أو 1000 كجم؟ كلها نفس الشيء بالنسبة لملك القانون. هل يمكن أن يكون إهماله قد تسبب في ضرر لابنه؟
“ما الذي ليس صحيحًا؟” سألت ميهيلا بصوت فولاذي. بقي غوتو صامتًا، لكنه كان مستعدًا لإلحاق ضرر جسيم إذا حدث خطأ ما. لقد سئم ذرعًا وكان على شخص ما أن يدفع ثمن ذلك. صبره يمكن أن يتحمل فقط الكثير قبل أن ينفجر.
هرع الضباط عائدين إلى الآلة وبدأوا في الضغط على الرموز على سطحها. فتحت الرقعة المربعة بجانب الآلة واستطالت لتكشف عن منصة أفقية. أشار ضابط إلى المنصة.
“لا يوجد خطأ في الآلة أو في ابنك. الأمر فقط أن نتائج التقييم تبدو مبالغًا فيها، تكاد تكون غير قابلة للتصديق.”
“هل هذا سيء؟” سأل غوتو. كان يريد فقط معرفة الأهمية وليس التفاصيل الآن.
“التفاصيل،” طلبت ميهيلا.
شكر الأم العليا أنه كان هنا ليشرح الموقف، فقد كان من الممكن أن تسوء الأمور في غيابه. مرؤوسيه لم يكونوا متعالين لذا لم يعرفوا تاريخ التقليد، فقط أنه تقليد.
“يقول هنا أن ابنك يزن 105.69 كجم.”
يمكن أن يخلق وجود الذكريات الأسلافية نقطة ضعف لا ينبغي أن تكون موجودة على الإطلاق، خاصة في سيناريوهات مثل هذا. لقد اختفت الأنواع المرعبة لكن الخوف منها لا يزال موجودًا. الجزء الأسوأ هو أن بعض المخاوف تصبح أكثر بروزًا بسبب الذكريات الغامضة أو المبالغ فيها التي تنتقل من جيل إلى جيل، يصبح مصدر الخوف مرعبًا بسبب التضخيم عبر الأجيال. إنها إحدى نقاط الضعف في السلالة الملكية، توريث الخوف ونقاط الضعف.
“ما الخطأ في ذلك؟” ذعر غوتو. كان يدرك أن ابنه كان أثقل قليلاً من إخوته لكنه لم يوليه أي اهتمام خاص. ما الفرق بين 50 كجم أو 100 كجم أو 1000 كجم؟ كلها نفس الشيء بالنسبة لملك القانون. هل يمكن أن يكون إهماله قد تسبب في ضرر لابنه؟
“هل هذا سيء؟” سأل غوتو. كان يريد فقط معرفة الأهمية وليس التفاصيل الآن.
“يجب أن يكون الطفل في عمره حوالي 50 كجم، وعلى الأكثر 60 كجم. لقد تجاوز الحد بهامش كبير.” كافح المشرف للعثور على كلماته ولكن لحسن الحظ كان التواصل من خلال الإحساس الإلهي بديهيًا عاطفيًا. لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا لتهدئة قلق الزوجين.
“يقول هنا أن ابنك يزن 105.69 كجم.”
“هل هذا سيء؟” سأل غوتو. كان يريد فقط معرفة الأهمية وليس التفاصيل الآن.
“تم التسجيل.”
“لا يبدو سيئًا، فقط غير قابل للتصديق.” كانوا على وشك الارتياحلكن المشرف واصل. “ما هو سيء هو مستوى حيويته. كيف هو حي أصلاً؟ إنه أكثر من غير قابل للتصديق، يجب أن يكون مستحيلاً.” تساءل في عدم تصديق.
“التفاصيل،” طلبت ميهيلا.
“خلايا الصبي تتكاثر بمعدل لا يمكن الحفاظ عليه، يجب أن تتدهور سلامة الأنسجة مع انفجار الخلايا في الدروز بسبب الكثير من الحيوية. لن تتمكن سلاسل الجينات من مواكبة سرعة الفك ويجب أن تنهار. لكن الخلايا وجدت بطريقة ما وسيلة لتكون مستقرة وتوجه كل الحيوية إلى موقع واحد. هذا عمليًا مستحيل.” صرخ إحساسه الإلهي ليسمعه الجميع.
“يمكنني أن أرى لماذا سيخاف الأطفال من هذا،” قالت كايلا. تساءلت عما إذا كانت ستتمكن من الحفاظ على هدوئها في مثل هذا الموقف. مربوطة على طاولة وتُطعم في بطن آلة ذات مظهر غريب. الآلة لم تخفها، بل كان فعل تقييدها هو ما لم يرق لها. لم تكن تريد أن تكون تحت رحمة الآخرين وتخضع لما تعلمه الأم العليا.
يقولون إن الكثير من أي شيء سيء. حتى الماء، وهو عنصر ضروري للحياة، قادر على تسميم كائن حي بحجم كافٍ زائد. الماء الصالح للشرب نفسه لا يمكن أن يكون نقيًا جدًا وإلا فسيؤثر على وظيفة نظام الجسم.
قد تكون المقلب تقليدًا غير ضار ولكن في بعض الأحيان تكون هناك تداعيات مستقبلية. حدث عدة مرات في الماضي أن طفلاً أخافوه حتى تبول على نفسه عاد للانتقام. الجزء الأسوأ هو أنهم عادة ما يأتون إليه لأن معظم الأشخاص الذين شاركوا في المقلب قد ماتوا جميعًا. لكن لا يمكن إيقاف المقالب لأنه تمامًا مثل المدينة، له قصة أصل. يصبح العالم مكانًا غريبًا عندما لا يضيع التاريخ ولا يكون الماضي مجرد ذكرى غامضة لأن هناك أشخاصًا عاشوا طويلاً.
“لا يوجد خطأ في الآلة أو في ابنك. الأمر فقط أن نتائج التقييم تبدو مبالغًا فيها، تكاد تكون غير قابلة للتصديق.”
