الفرق بين سفن العدو والمكافآت والنهب (2)
صُدم ماركيز بيليفيلد عندما عاد الأمير الثاني ماكسيميليان إلى وطنه.
بالنسبة لماركيز بيليفيلد ، بدا الأمر كما لو أن قلب الملك محاصر بين عاطفيتين متعارضتين.
الصبي الذي كان لطيفًا وحكيمًا أصبح رجلاً قوياً في غضون أشهر فقط.
إذا تم تقديم هدية غير مناسبة ، فهذا يعني أن الملك لم يقبل الأمير الأول كعضو في العائلة المالكة ولم يقبل إعلانه بأنه سيد الشمال.
عند رؤية المظهر القوي للأمير ، كان الماركيز يعلم أن دم ليونبرغر لا يزال يتدفق بقوة وأنه لا يزال هناك أمل في المملكة.
لم يكن الأمير الأول مجرد أسد صغير. أدرك ماركيز بيليفيلد ذلك بمجرد أن قام السفير الإمبراطوري بتسمية الأمير أدريان بصفته رب برج السحر الجديد. حتى ذلك الحين ، كان هناك أمل ضئيل في اعتناق بيليفيلد ، ولم يكن ينوي تبني الانقلاب الصغير للأمير الأول.
بشكل عام ، كان نمو الأمير الثاني ملحوظًا.
قال ماركيز بيلفيلد: “حسنًا ، حسنًا” ، بعد أن رأى أن الأمير يعرف قيمة السلاح الذي في يده.
قال ماكسيميليان للنبلاء ذوي العيون الحادة الذين يمتدحون له ، وكان يتحدث دائمًا عن نفسه بتواضع ، كما لو كان يشعر بالخجل: “أنا طبيعي ، ومقارنة بأخي ، لقد تغيرت قليلاً”. أعجب الماركيز كثيرًا بتواضع الأمير في ذلك الوقت.
كان حضوره أيضًا متعجرفًا ، وحتى كبار اللوردات أحنوا رؤوسهم له دون قصد. إذا كان ماكسيميليان ساحرًا اختار المسار المركزي ، فإن شقيقه الأكبر كان هو الشخص الطموح الذي تقدم للأمام ومهد الطريق.
لم يتم استخدام القول الشائع القائل بأنه لا يوجد أخ سوى أخ أكبر في عائلة ليونبرغر المالكة ، لذلك لم ير ماركيز سببًا بسيطًا لموقف ماكسيميليان المتواضع.
“مستحيل يا صاحب السمو. كان الجميع يكفر أعذاره “.
زار الأمير الأول العاصمة مرة أخرى ، وكان من الواضح أنه أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا. الشيء الوحيد الذي بقي على حاله هو نظرته المتغطرسة.
“مستحيل يا صاحب السمو. كان الجميع يكفر أعذاره “.
كان جسده مشوهًا ، وأصبحت عيناه شرسة وحشية ، مثل عيون الوحش. تبع العديد من اللوردات والفرسان الآن الصبي الذي كان وحيدًا طوال حياته.
“بالنيابة عن العائلة المالكة ، أقدم عشرة أحصنة وخمسين مجموعة من الدروع الحديدية ومائة مسمار من الحرير للأمير الثاني ماكسيميليان ليونبيرغر ، الذي قاتل في المعركة من الخطوط الأمامية ، وقاد الجحافل نيابة عن العائلة الملكية.”
كان حضوره أيضًا متعجرفًا ، وحتى كبار اللوردات أحنوا رؤوسهم له دون قصد. إذا كان ماكسيميليان ساحرًا اختار المسار المركزي ، فإن شقيقه الأكبر كان هو الشخص الطموح الذي تقدم للأمام ومهد الطريق.
ومع ذلك ، كانت رحلته عنيفة للغاية ، وخطواته متحمسة للغاية ، وكان يستمتع بالتحديق في أولئك الذين داسهم وهم يصرخون.
منذ اللحظة التي ظهر فيها الأمير أدريان ، طغى على إرادة جمهوره – كما انحنى جميع النبلاء أمامه.
كان يعرف منذ فترة طويلة طبيعة فرسان القصر ، لكنه لم يكن يعلم أنه سيكون هناك واحد منهم يتمتع بروح كافية ليقول بشكل صارخ ما يود قوله أمام العديد من النبلاء. تم قيادة الماركيز عبر القصر الأول ، ولم يعره أحد اهتمامًا كبيرًا.
كان الماركيز قلقًا من الطموح الشديد للأمير الأول ، وكان الأمير أدريان فظًا جدًا وراديكاليًا إلى حد بعيد.
“أنا لا أطلب أي شيء آخر يا أبي.”
حتى عندما تعامل مع الملك – والده على انفراد ولكن الملك في العلن – كانت أقواله وأفعاله قاسية للغاية. لقد بدا وكأنه طفل لا يعرف كيف يتحكم في شفرة حادة ، وكان كل تصرف يقوم به محفوفًا بالمخاطر.
“ماركيز بيليفيلد حدد موعدًا بالفعل.”
كل ما يقوله المرء يجب أن يتمسك به في الممارسة بدلاً من النظرية ، والمسار الذي يسير فيه المرء يجب أن يكون مستقيماً وصالحاً.
“وقد احتفظ بالكثير ، لـ-” بدأ الأمير في التصريح ، لكن الماركيز قطعه بالوقوف.
بغض النظر عن الماضي ، كان من المؤكد أن الأمير الأول كان مخلصًا لهؤلاء المستأجرين.
“نعم ، لكن سموه قال أنه قد أكل ، لذا سأعود لاحقًا”.
ومع ذلك ، كانت رحلته عنيفة للغاية ، وخطواته متحمسة للغاية ، وكان يستمتع بالتحديق في أولئك الذين داسهم وهم يصرخون.
“تعال من هذا الطريق يا سيدي.”
امتلك الأمير أدريان الطموح ، لكنه افتقر إلى التسامح لتمهيد الطريق للمستقبل بأمان.
لحسن الحظ ، لم يكن الأمير الأول فظًا وعنيفًا كما كان في اليوم السابق.
“قريب جدًا ، قريب جدًا” ، فكر الماركيز بحزن. “هل هناك أي نصيحة يمكنني أن أقدمها له؟ هل سيستمع حتى؟”
“سيكون من الصعب مقابلته اليوم.”
في كلتا الحالتين ، لا يبدو الوضع جيدًا. ما هو قوي يجب أن ينكسر في يوم من الأيام.
لحسن الحظ ، لم يكن الأمير الأول فظًا وعنيفًا كما كان في اليوم السابق.
علاوة على ذلك ، لم تكن قوة الحركة السياسية الجديدة مثالية ، لأن النبلاء الشماليين الذين دعموا الأمير الأول كانوا مجرد قسم من نبلاء المملكة بأكملها.
بالنظر إلى أن فارسًا صارمًا ومستقيمًا قد تم نشره كحارس البوابة ، بدا واضحًا أنه لا أحد سيقابل الأمير ، لذلك استدار بيليفيلد. على الأقل ، حاول الاستدارة.
لقد ولدوا ونشأوا في أرض قاحلة ، ولذا احترموا روحه ، ومع ذلك كانت قواعد دعمهم هشة وفقرهم لا يمكن إنكاره.
سرعان ما أدرك أن كل مشاعره كانت مثل مشاعر امرأة عجوز قلقة.
لا ينبغي للأمير الأول الكشف عن نفسه بهذه السرعة.
لقد كشطت معظم هذه الشائعات سطح الفحش ، لذلك لم يعطها الماركيز أي اهتمام.
لن يخاف الأسد الصغير الضباع الجشعة والماكرة تمامًا. ربما كانوا يحنون رؤوسهم أمام حضوره المرموق ومن أجل قضيته ، لكن طبيعتهم الخبيثة يمكن أن تثبت دائمًا أنها أكثر فتكًا من الأسد.
قال الماركيز ضاحكًا: “جلالتك ، لا تكن عدائيًا جدًا لصاحب الجلالة”.
كان من الواضح أن الأسد الشاب يحتاج إلى الحماية من الكبرياء – حتى لو كان زعيم الفخر أسدًا عجوزًا بمخالبه متقشرة وأسنان منتفخة.
“وقد احتفظ بالكثير ، لـ-” بدأ الأمير في التصريح ، لكن الماركيز قطعه بالوقوف.
كان الماركيز يأمل أن يدرك الأول ذلك قريبًا.
“في الواقع ، لم أحتفظ بعرف تقديم الشاي في ذلك الوقت.”
سرعان ما أدرك أن كل مشاعره كانت مثل مشاعر امرأة عجوز قلقة.
درس الماركيز وجه الأمير أدريان كما قال هذا. كان الوجه جميلاً يشبه وجه الملكة ، إلا أنه تشققته ندوب كثيرة. كان من الواضح إلى أي مدى عانى الصبي في الشمال.
لم يكن الأمير الأول مجرد أسد صغير. أدرك ماركيز بيليفيلد ذلك بمجرد أن قام السفير الإمبراطوري بتسمية الأمير أدريان بصفته رب برج السحر الجديد. حتى ذلك الحين ، كان هناك أمل ضئيل في اعتناق بيليفيلد ، ولم يكن ينوي تبني الانقلاب الصغير للأمير الأول.
“تعال من هذا الطريق يا سيدي.”
عندما سمع أخبار البرج ، أعرب عن أسفه لأنه كان يشك في الأمير الأول.
“كان عليك أن تعاني ، سموك ، لأنه في النهاية كان الأمر يستحق ذلك.”
جفت بذور السحر في المملكة خلال القرن الماضي. كان الدليل على الحيلة السياسية اللامعة للأمير الأول هو التغيير المفاجئ في قلوب النبلاء. قبل أن يتحدث مونبلييه ، لم يرغبوا في إرسال أبنائهم أو أموالهم إلى الشمال. بعد الإعلان عن البرج الجديد ، بقي هؤلاء الرجال أنفسهم ، وكلهم يناقشون من سيرسل شمالاً. كان بعضهم جريئًا لدرجة أن يقدموا أبنائهم الأكبر ، بينما أراد البعض الآخر إرسال أصغرهم وأكثرهم تدليلًا.
كان جسده مشوهًا ، وأصبحت عيناه شرسة وحشية ، مثل عيون الوحش. تبع العديد من اللوردات والفرسان الآن الصبي الذي كان وحيدًا طوال حياته.
كل هؤلاء النبلاء صرخوا وتشاجروا قائلين إنه يجب أن يصبح أبناؤهم سحرة. بالطبع ، إذا اعتبر المرء مثل هذه الأشياء بهدوء ، فسوف يتضح سريعًا أنه لا يمكن لأي شخص أن يكون ساحرًا. ومع ذلك ، لم يكن هؤلاء الرجال قادرين على التخلي حتى عن الفرصة غير المتوقعة بأن يكون أبناؤهم من بين السحراء الجدد الأوائل. في النهاية ، لم يهم كثيرًا ما إذا كانوا قد تخلوا عن أبنائهم الأكبر ، أو أبناءهم الثاني ، أو أبنائهم بالتبني ، لأن كل ما يهم حقًا هو ذكاء المرشح.
“سوف ننهض.”
“هممم ،” ماركيز بيليفيلد تأمل في نفسه عندما غادر قاعة المآدب ، بعد أن رأى حتى أقرب أصدقائه يناقشون بحماس البرج الجديد. ثم توجه بيليفيلد مباشرة إلى القصر الأول.
عبس الأمير الأول.
“حسنا! ماذا لو أحضرت له هدية ولم أره منذ وقت طويل؟ “
بالنظر إلى أن فارسًا صارمًا ومستقيمًا قد تم نشره كحارس البوابة ، بدا واضحًا أنه لا أحد سيقابل الأمير ، لذلك استدار بيليفيلد. على الأقل ، حاول الاستدارة.
“صاحب السمو دخل للتو حوض الاستحمام الخاص به ، لذا يرجى العودة لاحقًا ، سيدي.”
“لا تحكم على جلالة الملك فقط على ما تم الكشف عنه ، أقول هذا بكل تأكيد: جلالة الملك ليس أبدًا كما يظنه سموك.”
بدا مدخل القصر الأول وكأنه بلدة أرستقراطية صغيرة ، مليئة بالنبلاء ، غادر معظمهم بعد دقائق من وصولهم.
“مستحيل يا صاحب السمو. كان الجميع يكفر أعذاره “.
“أنا الكونت دنشتاين ، دنشتاين! أخبر سموه أنني أطلب رؤيته “.
لقد كشطت معظم هذه الشائعات سطح الفحش ، لذلك لم يعطها الماركيز أي اهتمام.
كان الكونت دنشتاين من بين هؤلاء النبلاء ، وكان يُعتبر أحد أعظم اللوردات في الشرق.
ألقى بيلفيلد رأسه في يديه ، يائسا. من الواضح أنه كان هناك بعض الشجاعة الكافية ليقرروا بأنفسهم المكافآت التي كان على الملك أن يقدمها لمساهماتهم.
“سموه تناول وجبته للتو. إذا عدت لاحقًا ، يا سيدي ، سأخبره أنك هنا “.
جفت بذور السحر في المملكة خلال القرن الماضي. كان الدليل على الحيلة السياسية اللامعة للأمير الأول هو التغيير المفاجئ في قلوب النبلاء. قبل أن يتحدث مونبلييه ، لم يرغبوا في إرسال أبنائهم أو أموالهم إلى الشمال. بعد الإعلان عن البرج الجديد ، بقي هؤلاء الرجال أنفسهم ، وكلهم يناقشون من سيرسل شمالاً. كان بعضهم جريئًا لدرجة أن يقدموا أبنائهم الأكبر ، بينما أراد البعض الآخر إرسال أصغرهم وأكثرهم تدليلًا.
تم إعطاء نفس الإجابة إلى كونتيسة مرموقة ، لم يُسمح لها حتى بتخطي العتبة.
“وقد احتفظ بالكثير ، لـ-” بدأ الأمير في التصريح ، لكن الماركيز قطعه بالوقوف.
قال ماركيز بيلفيلد: “حسنًا ، حسنًا” ، بعد أن رأى أن الأمير يعرف قيمة السلاح الذي في يده.
“ما اسم ذلك الفارس؟”
“سيكون من الصعب مقابلته اليوم.”
بغض النظر عن الماضي ، كان من المؤكد أن الأمير الأول كان مخلصًا لهؤلاء المستأجرين.
بالنظر إلى أن فارسًا صارمًا ومستقيمًا قد تم نشره كحارس البوابة ، بدا واضحًا أنه لا أحد سيقابل الأمير ، لذلك استدار بيليفيلد. على الأقل ، حاول الاستدارة.
بغض النظر عن الماضي ، كان من المؤكد أن الأمير الأول كان مخلصًا لهؤلاء المستأجرين.
“سيدي المحترم! ألست ماركيز بيليفيلد؟ “
“صاحب السمو دخل للتو حوض الاستحمام الخاص به ، لذا يرجى العودة لاحقًا ، سيدي.”
كان فارس القصر ، الذي كان ثابتًا جدًا في منع دخول النبلاء اليائسين ، يحدق في الماركيز.
“صاحب السمو.” أخبر كارلس بعض النبلاء أن الأمير الأول كان يأكل أو أنه كان في مياه قذرة. بدلاً من ذلك ، كان الأمير أدريان يشرب الشاي مع سيدتين تجلسان أمامه.
“هل كنت تبحث عن لقاء مع سموه؟”
كان العديد من النبلاء يلقون الشتائم من الخلف. ومع ذلك ، ظل فرسان القصر ثابتين في تطبيق واجباتهم.
“نعم ، لكن سموه قال أنه قد أكل ، لذا سأعود لاحقًا”.
“بالنيابة عن العائلة المالكة ، أقدم عشرة أحصنة وخمسين مجموعة من الدروع الحديدية ومائة مسمار من الحرير للأمير الثاني ماكسيميليان ليونبيرغر ، الذي قاتل في المعركة من الخطوط الأمامية ، وقاد الجحافل نيابة عن العائلة الملكية.”
“لا سيدي ، من فضلك تعال وانتظر.”
“لا تجعل أعداء غير ضروريين – العائلة المالكة ليست عدوك.”
“هاه؟”
أروين وأديليا غادرا الغرفة.
“تعال من هذا الطريق يا سيدي.”
ابتسم ماركيز بيليفيلد.
عبر الماركيز العتبة إلى القصر الأول ودخلوا الباب ، متجاوزين فارس القصر ، الذي حاول التظاهر بأنه لا يبتسم.
قال فارس القصر وهو يطرق الباب ثم فتحه: “صاحب السمو ، صاحب السعادة ماركيز بيليفيلد موجود هنا”.
“لا! لماذا يدخل؟ من سيدخل ومن لن يدخل؟ “
“القلعة كانت لا تزال مدمرة يا جلالة الملك.”
“ماركيز بيليفيلد حدد موعدًا بالفعل.”
“مجرد سيف واحد هو مكافأة كافية”.
“يالها من أكاذيب عارية الوجوه! لقد رأيت بوضوح ، بأم عيني ، أن سعادته على وشك المغادرة “.
“كان عليك أن تعاني ، سموك ، لأنه في النهاية كان الأمر يستحق ذلك.”
“هاه ، كان بيلفيلد يتصرف فقط في الاعتبار لسمو ، حتى لا يعاني من الحديث المبتذل لكبير السن.”
شعرت بالكرب مع استمرار الملك في الصمت.
كان العديد من النبلاء يلقون الشتائم من الخلف. ومع ذلك ، ظل فرسان القصر ثابتين في تطبيق واجباتهم.
“سعدت بلقائك ، السيد ماركيز ، وسأراك في المرة القادمة.”
“هاه ، هؤلاء بعض الحراس العظماء ،” لاحظ الماركيز.
لن يخاف الأسد الصغير الضباع الجشعة والماكرة تمامًا. ربما كانوا يحنون رؤوسهم أمام حضوره المرموق ومن أجل قضيته ، لكن طبيعتهم الخبيثة يمكن أن تثبت دائمًا أنها أكثر فتكًا من الأسد.
كان يعرف منذ فترة طويلة طبيعة فرسان القصر ، لكنه لم يكن يعلم أنه سيكون هناك واحد منهم يتمتع بروح كافية ليقول بشكل صارخ ما يود قوله أمام العديد من النبلاء. تم قيادة الماركيز عبر القصر الأول ، ولم يعره أحد اهتمامًا كبيرًا.
الحين يبي السيف الي انطعن بيه
“ما اسم ذلك الفارس؟”
كان الإجراء الأول هو تقديم الهدايا إلى اللوردات المركزيين والجيش المركزي لصد الوحوش من الضفاف الجنوبية لنهر الراين. تبع ذلك المزيد من المكافآت مع استمرار الاجتماع ، والارتقاء في الرتب.
“عمن تتحدث سعادتكم؟ آه! تقصد السير كارلس؟! “
“هاه ، كان بيلفيلد يتصرف فقط في الاعتبار لسمو ، حتى لا يعاني من الحديث المبتذل لكبير السن.”
كان فارس القصر الذي كان يقود بيليفيلد قد أطلق على الفارس اسم كارلس أولريش. علم الماركيز أيضًا أن كارلس وبعض الفرسان كانوا يحمون قصر الأمير الشاغر منذ أكثر من عام. لم يستطع ماركيز بيلفيلد إلا أن يهز رأسه.
كان فارس القصر ، الذي كان ثابتًا جدًا في منع دخول النبلاء اليائسين ، يحدق في الماركيز.
قال فارس القصر وهو يطرق الباب ثم فتحه: “صاحب السمو ، صاحب السعادة ماركيز بيليفيلد موجود هنا”.
قال ماركيز بيلفيلد: “حسنًا ، حسنًا” ، بعد أن رأى أن الأمير يعرف قيمة السلاح الذي في يده.
“تفضل.”
درس الماركيز وجه الأمير أدريان كما قال هذا. كان الوجه جميلاً يشبه وجه الملكة ، إلا أنه تشققته ندوب كثيرة. كان من الواضح إلى أي مدى عانى الصبي في الشمال.
وجه الماركيز الفارس على وذهب مباشرة إلى الغرفة.
بعد أن رأى الأمير الأول وجه الملك الصارم وأسلوبه القوي ، طلب منه هديته بثقة كبيرة.
“أتيت في وقت أبكر مما توقعت.”
“إذا كان سيفك حادًا ، فيمكنك بسهولة رسمه والتأرجح فيه ، ولكن احذر من أن تصبح متشوقًا للغاية وتقول إن هناك دائمًا المزيد من الأشخاص الذين يجب تقطيعهم ، والمزيد من الأشخاص الذين يجب قتلهم.”
“صاحب السمو.” أخبر كارلس بعض النبلاء أن الأمير الأول كان يأكل أو أنه كان في مياه قذرة. بدلاً من ذلك ، كان الأمير أدريان يشرب الشاي مع سيدتين تجلسان أمامه.
“يالها من أكاذيب عارية الوجوه! لقد رأيت بوضوح ، بأم عيني ، أن سعادته على وشك المغادرة “.
“السيد. ماركيز. ” تعرفت النساء الجالسات على الماركيز ، ونهضن من مقاعدهن ، وأحنن رؤوسهن له.
درس الماركيز وجه الأمير أدريان كما قال هذا. كان الوجه جميلاً يشبه وجه الملكة ، إلا أنه تشققته ندوب كثيرة. كان من الواضح إلى أي مدى عانى الصبي في الشمال.
أحدهم ، بيلفيلد ، المعروف باسم الفارس كيرجاين ، الذي اشتهر اسمه في جميع أنحاء العاصمة – لم ير وجه المرأة الأخرى من قبل ، لكن هذا لا يعني أنه لا يعرف من هي.
لم يجب الأمير أدريان.
كانت الشائعات القائلة بأن الأمير الأول قد منح فارسًا إحدى خادماته لا تزال جزءًا أساسيًا من القيل والقال عندما يتحدث أي شخص عن الأمير أدريان.
“إذا كان سيفك حادًا ، فيمكنك بسهولة رسمه والتأرجح فيه ، ولكن احذر من أن تصبح متشوقًا للغاية وتقول إن هناك دائمًا المزيد من الأشخاص الذين يجب تقطيعهم ، والمزيد من الأشخاص الذين يجب قتلهم.”
لقد كشطت معظم هذه الشائعات سطح الفحش ، لذلك لم يعطها الماركيز أي اهتمام.
“صاحب السمو دخل للتو حوض الاستحمام الخاص به ، لذا يرجى العودة لاحقًا ، سيدي.”
“سمعت أن سموك كان يحاول النوم بعد الاجتماع ، ولكن أجدك تتناول الشاي في وقت فراغك؟”
قال فارس القصر وهو يطرق الباب ثم فتحه: “صاحب السمو ، صاحب السعادة ماركيز بيليفيلد موجود هنا”.
“هل تصدق حتى كارلس؟”
حتى عندما تعامل مع الملك – والده على انفراد ولكن الملك في العلن – كانت أقواله وأفعاله قاسية للغاية. لقد بدا وكأنه طفل لا يعرف كيف يتحكم في شفرة حادة ، وكان كل تصرف يقوم به محفوفًا بالمخاطر.
“مستحيل يا صاحب السمو. كان الجميع يكفر أعذاره “.
“إذا كان سيفك حادًا ، فيمكنك بسهولة رسمه والتأرجح فيه ، ولكن احذر من أن تصبح متشوقًا للغاية وتقول إن هناك دائمًا المزيد من الأشخاص الذين يجب تقطيعهم ، والمزيد من الأشخاص الذين يجب قتلهم.”
ضحك الأمير الأول ، ثم اضطر في النهاية إلى الضحك على إجابة ماركيز.
بالنظر إلى أن فارسًا صارمًا ومستقيمًا قد تم نشره كحارس البوابة ، بدا واضحًا أنه لا أحد سيقابل الأمير ، لذلك استدار بيليفيلد. على الأقل ، حاول الاستدارة.
“من فضلك اجلس. أروين ، أديليا ، اجلس. هل أنت بخير يا ماركيز؟ “
“عمن تتحدث سعادتكم؟ آه! تقصد السير كارلس؟! “
أومأ ماركيز بيليفيلد برأسه بعنف وجلس.
وجه الماركيز الفارس على وذهب مباشرة إلى الغرفة.
“لقد تحدثت مع سموك هنا ، منذ أكثر من عام بقليل.”
في اليوم التالي ، بدأ النقاش حول حرب الأورك، وهو نقاش كان الملك قد أجله في اليوم السابق.
“في الواقع ، لم أحتفظ بعرف تقديم الشاي في ذلك الوقت.”
“تفضل.”
“لقد فعلت ذلك ، صاحب السمو ، لديك جيشك.”
تم إعطاء نفس الإجابة إلى كونتيسة مرموقة ، لم يُسمح لها حتى بتخطي العتبة.
عندما التقيا قبل عام ، اقترح الماركيز أن يغادر الأمير الأول العاصمة ويجمع القوات والموارد في المحافظات. كان قد ذكر أن الأمير ليس لديه ما يكسبه من البقاء في العاصمة. ثم تبع الأمير الأول عمه وهم يغادرون إلى الشمال. والآن عاد كقائد للشمال ، زعيم اكتسب ولاء جميع اللوردات السبعة عشر.
سرعان ما أثبت هذا الارتياح أنه وهم آخر.
“أعتقد أحيانًا أنني عانيت في الشمال دون سبب معين”.
قال فارس القصر وهو يطرق الباب ثم فتحه: “صاحب السمو ، صاحب السعادة ماركيز بيليفيلد موجود هنا”.
درس الماركيز وجه الأمير أدريان كما قال هذا. كان الوجه جميلاً يشبه وجه الملكة ، إلا أنه تشققته ندوب كثيرة. كان من الواضح إلى أي مدى عانى الصبي في الشمال.
“ما هو الحديث المهم لدرجة أنك ترسل الآخرين خارج الغرفة؟”
“كان عليك أن تعاني ، سموك ، لأنه في النهاية كان الأمر يستحق ذلك.”
استرخ الأمير الأول على الأريكة ، ودفن ظهره في الوسائد.
“حتى لو كانت هذه كلمات فارغة ، فإنها تضيء قلبي.”
درس الماركيز وجه الأمير أدريان كما قال هذا. كان الوجه جميلاً يشبه وجه الملكة ، إلا أنه تشققته ندوب كثيرة. كان من الواضح إلى أي مدى عانى الصبي في الشمال.
استرخ الأمير الأول على الأريكة ، ودفن ظهره في الوسائد.
أروين وأديليا غادرا الغرفة.
“حسنًا ، ماركيز ، هل أتيت إلى هنا بسبب اهتمامك بالبرج؟”
“إذا قلت إنني غير مهتم ، لكنت أكذب”. قال ماركيز بيليفيلد وهو يلقي نظرة خاطفة على النساء.
“إذا قلت إنني غير مهتم ، لكنت أكذب”. قال ماركيز بيليفيلد وهو يلقي نظرة خاطفة على النساء.
“سيدي المحترم! ألست ماركيز بيليفيلد؟ “
لقد فهموا معنى نظرته.
كان يعرف منذ فترة طويلة طبيعة فرسان القصر ، لكنه لم يكن يعلم أنه سيكون هناك واحد منهم يتمتع بروح كافية ليقول بشكل صارخ ما يود قوله أمام العديد من النبلاء. تم قيادة الماركيز عبر القصر الأول ، ولم يعره أحد اهتمامًا كبيرًا.
“سوف ننهض.”
لقد فهموا معنى نظرته.
“سعدت بلقائك ، السيد ماركيز ، وسأراك في المرة القادمة.”
لم يكن الأمير الأول مجرد أسد صغير. أدرك ماركيز بيليفيلد ذلك بمجرد أن قام السفير الإمبراطوري بتسمية الأمير أدريان بصفته رب برج السحر الجديد. حتى ذلك الحين ، كان هناك أمل ضئيل في اعتناق بيليفيلد ، ولم يكن ينوي تبني الانقلاب الصغير للأمير الأول.
أروين وأديليا غادرا الغرفة.
عندما التقيا قبل عام ، اقترح الماركيز أن يغادر الأمير الأول العاصمة ويجمع القوات والموارد في المحافظات. كان قد ذكر أن الأمير ليس لديه ما يكسبه من البقاء في العاصمة. ثم تبع الأمير الأول عمه وهم يغادرون إلى الشمال. والآن عاد كقائد للشمال ، زعيم اكتسب ولاء جميع اللوردات السبعة عشر.
“ما هو الحديث المهم لدرجة أنك ترسل الآخرين خارج الغرفة؟”
لم يجب الأمير أدريان.
قال الماركيز ضاحكًا: “جلالتك ، لا تكن عدائيًا جدًا لصاحب الجلالة”.
“أعتقد أحيانًا أنني عانيت في الشمال دون سبب معين”.
عبس الأمير الأول.
أحدهم ، بيلفيلد ، المعروف باسم الفارس كيرجاين ، الذي اشتهر اسمه في جميع أنحاء العاصمة – لم ير وجه المرأة الأخرى من قبل ، لكن هذا لا يعني أنه لا يعرف من هي.
“لا تحكم على جلالة الملك فقط على ما تم الكشف عنه ، أقول هذا بكل تأكيد: جلالة الملك ليس أبدًا كما يظنه سموك.”
“أنا لا أطلب أي شيء آخر يا أبي.”
لم يجب الأمير أدريان.
كان الماركيز قلقًا من الطموح الشديد للأمير الأول ، وكان الأمير أدريان فظًا جدًا وراديكاليًا إلى حد بعيد.
استغرقت الإمبراطورية وقتها في إضعاف قوة المملكة. علاوة على ذلك ، فقد عملوا بجد لقطع أطراف العائلة المالكة. أصبحت جهودهم أكثر حدة في جيل جلالة الملك. قال الماركيز بهدوء وهو ينظر إلى الأمير العنيد “لقد خسر جلالة الملك أكثر بكثير مما يمكن أن يتخيله سموك”.
“القلعة كانت لا تزال مدمرة يا جلالة الملك.”
“وقد احتفظ بالكثير ، لـ-” بدأ الأمير في التصريح ، لكن الماركيز قطعه بالوقوف.
بدا مدخل القصر الأول وكأنه بلدة أرستقراطية صغيرة ، مليئة بالنبلاء ، غادر معظمهم بعد دقائق من وصولهم.
وقال بيليفيلد: “من فضلك ضع في اعتبارك حقيقة أن العائلة المالكة هي الدعم الأكثر موثوقية الذي تحظى به سموك ، فهم ليسوا أعداء”.
“إذا قلت إنني غير مهتم ، لكنت أكذب”. قال ماركيز بيليفيلد وهو يلقي نظرة خاطفة على النساء.
“إذا كان سيفك حادًا ، فيمكنك بسهولة رسمه والتأرجح فيه ، ولكن احذر من أن تصبح متشوقًا للغاية وتقول إن هناك دائمًا المزيد من الأشخاص الذين يجب تقطيعهم ، والمزيد من الأشخاص الذين يجب قتلهم.”
كان فارس القصر الذي كان يقود بيليفيلد قد أطلق على الفارس اسم كارلس أولريش. علم الماركيز أيضًا أن كارلس وبعض الفرسان كانوا يحمون قصر الأمير الشاغر منذ أكثر من عام. لم يستطع ماركيز بيلفيلد إلا أن يهز رأسه.
واصل ماركيز بيليفيلد القول بأن الأشياء القوية يجب أن تنكسر دائمًا. ترك الأمير أخيرًا بعد أن قدم نصيحته الصادقة.
كانت الشائعات القائلة بأن الأمير الأول قد منح فارسًا إحدى خادماته لا تزال جزءًا أساسيًا من القيل والقال عندما يتحدث أي شخص عن الأمير أدريان.
في اليوم التالي ، بدأ النقاش حول حرب الأورك، وهو نقاش كان الملك قد أجله في اليوم السابق.
“يالها من أكاذيب عارية الوجوه! لقد رأيت بوضوح ، بأم عيني ، أن سعادته على وشك المغادرة “.
كان الإجراء الأول هو تقديم الهدايا إلى اللوردات المركزيين والجيش المركزي لصد الوحوش من الضفاف الجنوبية لنهر الراين. تبع ذلك المزيد من المكافآت مع استمرار الاجتماع ، والارتقاء في الرتب.
كان من الواضح أن الأسد الشاب يحتاج إلى الحماية من الكبرياء – حتى لو كان زعيم الفخر أسدًا عجوزًا بمخالبه متقشرة وأسنان منتفخة.
“بالنيابة عن العائلة المالكة ، أقدم عشرة أحصنة وخمسين مجموعة من الدروع الحديدية ومائة مسمار من الحرير للأمير الثاني ماكسيميليان ليونبيرغر ، الذي قاتل في المعركة من الخطوط الأمامية ، وقاد الجحافل نيابة عن العائلة الملكية.”
…………………….
“القلعة كانت لا تزال مدمرة يا جلالة الملك.”
“لا تجعل أعداء غير ضروريين – العائلة المالكة ليست عدوك.”
التزم الملك الصمت بعد أن منح ماكسيميليان مكافأته.
“أنا الكونت دنشتاين ، دنشتاين! أخبر سموه أنني أطلب رؤيته “.
ومع ذلك ، علم جميع الأرستقراطيين المجتمعين في قاعة المأدبة أن الإجراءات الحكومية الرسمية لم تنته بعد – بقيت مكافأة الأمير الأول.
إذا أعطيت نعمة عظيمة ، فعندئذ ، يبدو على السطح كما لو أن الخلاف بين الأب والابن قد انتهى. بطبيعة الحال ، سيستعيد الأمير الأول جميع حقوقه بصفته الابن الأكبر ، حتى لو كان دائمًا محتقرًا في نظر والده.
حتى لو كانت نصف الحكايات فقط صحيحة ، لا يزال يتعين على الأمير أدريان الحصول على مكافأة أكبر من أي شخص تجمع هناك. كانت إنجازاته هي تلك التي حققها بطل أنقذ المملكة ، ولذلك كان من الصعب تحديد نوع الجائزة التي يستحقها.
“أعتقد أحيانًا أنني عانيت في الشمال دون سبب معين”.
شعرت بالكرب مع استمرار الملك في الصمت.
“تعال من هذا الطريق يا سيدي.”
بالنسبة لماركيز بيليفيلد ، بدا الأمر كما لو أن قلب الملك محاصر بين عاطفيتين متعارضتين.
لم يتم استخدام القول الشائع القائل بأنه لا يوجد أخ سوى أخ أكبر في عائلة ليونبرغر المالكة ، لذلك لم ير ماركيز سببًا بسيطًا لموقف ماكسيميليان المتواضع.
كان تسلسل الخلافة يعتمد بالتأكيد على طريقة الهبة التي قدمها الملك لأبنائه.
“وقد احتفظ بالكثير ، لـ-” بدأ الأمير في التصريح ، لكن الماركيز قطعه بالوقوف.
إذا أعطيت نعمة عظيمة ، فعندئذ ، يبدو على السطح كما لو أن الخلاف بين الأب والابن قد انتهى. بطبيعة الحال ، سيستعيد الأمير الأول جميع حقوقه بصفته الابن الأكبر ، حتى لو كان دائمًا محتقرًا في نظر والده.
بالنظر إلى أن فارسًا صارمًا ومستقيمًا قد تم نشره كحارس البوابة ، بدا واضحًا أنه لا أحد سيقابل الأمير ، لذلك استدار بيليفيلد. على الأقل ، حاول الاستدارة.
إذا تم تقديم هدية غير مناسبة ، فهذا يعني أن الملك لم يقبل الأمير الأول كعضو في العائلة المالكة ولم يقبل إعلانه بأنه سيد الشمال.
“سعدت بلقائك ، السيد ماركيز ، وسأراك في المرة القادمة.”
مهما كانت يدي الملك قيدت في تلك اللحظة ، فهو لا يزال حاكم البلاد ، لأنه جلس على العرش.
“هاه ، هؤلاء بعض الحراس العظماء ،” لاحظ الماركيز.
“حسنًا …” على الرغم من أن الملك قد فكر بالفعل بإسهام فيما يجب أن يفعله ، إلا أنه ما زال يجاهد للتحدث.
“صاحب السمو دخل للتو حوض الاستحمام الخاص به ، لذا يرجى العودة لاحقًا ، سيدي.”
لحسن الحظ ، لم يكن الأمير الأول فظًا وعنيفًا كما كان في اليوم السابق.
استرخ الأمير الأول على الأريكة ، ودفن ظهره في الوسائد.
ابتسم ماركيز بيليفيلد.
ضحك الأمير الأول ، ثم اضطر في النهاية إلى الضحك على إجابة ماركيز.
“لا تجعل أعداء غير ضروريين – العائلة المالكة ليست عدوك.”
التزم الملك الصمت بعد أن منح ماكسيميليان مكافأته.
بدا أن الأمير الأول قد قبل نصيحته إلى حد ما ، مما أدى إلى ارتياح كبير للماركيز.
حتى لو كانت نصف الحكايات فقط صحيحة ، لا يزال يتعين على الأمير أدريان الحصول على مكافأة أكبر من أي شخص تجمع هناك. كانت إنجازاته هي تلك التي حققها بطل أنقذ المملكة ، ولذلك كان من الصعب تحديد نوع الجائزة التي يستحقها.
سرعان ما أثبت هذا الارتياح أنه وهم آخر.
“لقد تحدثت مع سموك هنا ، منذ أكثر من عام بقليل.”
“أبي ، أعطني ما أريد!”
كان الإجراء الأول هو تقديم الهدايا إلى اللوردات المركزيين والجيش المركزي لصد الوحوش من الضفاف الجنوبية لنهر الراين. تبع ذلك المزيد من المكافآت مع استمرار الاجتماع ، والارتقاء في الرتب.
ألقى بيلفيلد رأسه في يديه ، يائسا. من الواضح أنه كان هناك بعض الشجاعة الكافية ليقرروا بأنفسهم المكافآت التي كان على الملك أن يقدمها لمساهماتهم.
“سعدت بلقائك ، السيد ماركيز ، وسأراك في المرة القادمة.”
“أنا لا أطلب أي شيء آخر يا أبي.”
وجه الماركيز الفارس على وذهب مباشرة إلى الغرفة.
بعد أن رأى الأمير الأول وجه الملك الصارم وأسلوبه القوي ، طلب منه هديته بثقة كبيرة.
كان الكونت دنشتاين من بين هؤلاء النبلاء ، وكان يُعتبر أحد أعظم اللوردات في الشرق.
“مجرد سيف واحد هو مكافأة كافية”.
“السيد. ماركيز. ” تعرفت النساء الجالسات على الماركيز ، ونهضن من مقاعدهن ، وأحنن رؤوسهن له.
…………………….
وجه الماركيز الفارس على وذهب مباشرة إلى الغرفة.
الحين يبي السيف الي انطعن بيه
“صاحب السمو.” أخبر كارلس بعض النبلاء أن الأمير الأول كان يأكل أو أنه كان في مياه قذرة. بدلاً من ذلك ، كان الأمير أدريان يشرب الشاي مع سيدتين تجلسان أمامه.
“أتيت في وقت أبكر مما توقعت.”
