الفرق بين سفن العدو والمكافآت والنهب (1)
انقطع الصراخ الهائج والثرثرة الصاخبة مثل موجة تضرب صخرة.
بالطبع ، لم أفترض أنهم سيستجيبون بسهولة لمطالبي.
تحركت أفواه النبلاء مثل الأفواه المجعدة للأسماك التي تقطعت بهم السبل ، وكانت مقل عيونهم تتدحرج ذهابًا وإيابًا بين الملك في وجوههم البيضاء.
كانت المسافة بعيدة جدًا عن المسيرة ، أو لم يكن لديهم من يقود قواتهم ؛ قال أحدهم إنه كان مريضًا في ذلك الوقت ، وقال آخر إنه لم يستقبل رسولًا قط.
نظر الملك إلي بعيون متسعة. كان وجهه مليئًا بالغضب – كما لو كان يقفز ويصرخ ، لكنه دفن نفسه في عرشه. بدا وكأنه كان يحاول الاختباء على مرأى من الجميع على عرش لا يناسب مؤخرته.
ومع ذلك ، لم أستطع التعاطف مع مشاعر الملك. لقد كانت كارما ملكًا عديم الضمير – شخص رفع سيفه ولكنه لم يكن قادرًا على القيادة مثل الرجل المناسب.
سرت نحو المنصة ، وأخذت بمظهر الملك المبتذل.
“سوف ترسل أحد أفراد عائلتك المباشرين إلى قلعة الشتاء. لا يهمني ما إذا كان الابن الأكبر أم الثاني أم الأصغر “.
وضع الفرسان في درع ذهبي أيديهم على جبينهم وأحاطوا بالملك. كانت رؤوسهم أكثر برودة من أولئك الذين جرفهم التوتر والقلق. ملك الاوركس ، ملك جرينسكين ، الذي جعل الشمال يرتجف ذات مرة وهو يقود عشرات الآلاف من الأورك ، أصبح الآن مجرد مشهد.
“في النهاية ، لقد فزت! لقد أتيت إلى مدينتي ، واصفين أنفسكم بالجيش المنتصر ، فربحت! “
التقطت رأس الوورلورد ، مستقيم خصري بينما كنت أحدق في المنصة.
كان ماركيز مونبلييه.
جلس عليها ملك آخر كما حملت رأس ملك في يدي.
ومع ذلك ، كانت السفينة تعاني من نقص شديد ولم تستطع التغلب على أوقات الفوضى.
حملت هذا الرأس للملك ليونيل ، وبخني.
وسرعان ما بدأ الجميع مجتمعين هناك يسيل لعابهم مثل الكلاب.
“كيف على هذه الأرض الملعونة يمكنك التباهي بهذا الشيء البغيض بكل فخر !؟”
“اذهب! لا أجرؤ على بصقها من فمي المفتوح! هل تعرف معنى ما قلته للتو؟ “
سبحت عيناه بغضب ، وسرعان ما تبعها حقد واحتقار.
“حقيقة أنني لم أقم بفحص هذه الحرب الأخيرة والتصدي لها بشكل صحيح يعني أنني لم أكن مخلصًا لواجبي كسفير إمبراطوري مفوض وكصديق لا مثيل له للمملكة. لذلك ، نحن في الإمبراطورية ندرك تمامًا مسؤوليتنا الفاشلة بعد هذه الحرب الأخيرة ، ولذا نريد منع حدوث مثل هذه المأساة مرة أخرى في المستقبل “.
لم أفهم هذه المشاعر من قبل – لم أكن أعرف ما الذي فعله المالك الأصلي لهذا الجسد.
“جلالتك ، هناك من أبدي رأيا ، وأنا أقدم لك طلبه”.
الآن عرفت ما كنت أحمله على ظهري ، وأنا أحمل مثل هذه الخطيئة والكارما دون علمي.
جلب بيانه المفاجئ ارتباكًا كبيرًا للنبلاء.
ومع ذلك ، لم أستطع التعاطف مع مشاعر الملك. لقد كانت كارما ملكًا عديم الضمير – شخص رفع سيفه ولكنه لم يكن قادرًا على القيادة مثل الرجل المناسب.
“كيف على هذه الأرض الملعونة يمكنك التباهي بهذا الشيء البغيض بكل فخر !؟”
كان ليونيل ليونبيرجر ملكًا غير كفء كان لديه زوجان من العيون ولكن لم يكن بإمكانه الرؤية في الزوايا المظلمة.
تحركت أفواه النبلاء مثل الأفواه المجعدة للأسماك التي تقطعت بهم السبل ، وكانت مقل عيونهم تتدحرج ذهابًا وإيابًا بين الملك في وجوههم البيضاء.
مثل هذه الكارما ، وأفعال الماضي ، لا تقع مباشرة على أكتاف طفل كان في الثالثة عشرة من عمره في ذلك الوقت.
“ماذا بعد!؟” واصل الصراخ. “من الذي أعطاك هذه الصلاحيات بحق الجحيم ، لتفعل ما تنوي؟”
ومع ذلك ، ظل الملك يتصرف كما لو أن فشل الرؤية العظيمة ، والواقع البائس للمملكة بشكل متزايد ، كانا سببهما صبي صغير.
جلب بيانه المفاجئ ارتباكًا كبيرًا للنبلاء.
لقد قرر الملك أنه غير مسئول عن أي شيء ، ولم يصحح شيئًا.
نظر مونبلييه إلي وهو يستجيب بهذه الطريقة.
لقد استاء من الواقع واستدار عنه.
ركع أمامي واحداً تلو الآخر من قبل اللوردات الشماليين وأعلنوا ولائهم.
لم يكن ليونيل ليونبيرغر يعرف حتى أن الاستياء والكراهية قد لطخت روحه.
“هل تفهم أنني أصدق أن الكونت فينسنت بالاهارد مؤهل للعمل تحت سلطته الذاتية؟”
لقد كره ابنه الصغير.
“لماذا يجب علينا -” أحدهم تجرأ على السؤال قبل أن أقطعه.
أصبح الأمر مضحكا للغاية بالنسبة لي ، فجأة – كارما الابن الذي كسر ثلاثمائة وثلاثة وعشرين فارسا وحول الرؤية المئوية إلى لا شيء.
لقد فاجأه بسرور أن ختم البرج قد تم رفعه ، لكنه بالكاد يصدق أن الإمبراطور وافق على برج جديد!
كرما الأب الذي جلس وشاهد الدرع الذي كان يحمي المملكة لقرون قد تحطم.
“هل ما زلت تصدقني غير مؤهل؟”
سواء في هذا الجانب أو ذاك – كان كل من أدريان وليونيل مغطى بالقذارة.
كان النبلاء يراقبون مشاجراتي مع الملك ببعض الإثارة ، لكنهم الآن أحنوا رؤوسهم بغضب بسبب صراخي المفاجئ.
لكن الأب لم يفكر حتى في رؤية نظرة ابنه. في عيني ، كانت روحه الملطخة مرئية بوضوح. نظرت إلى الملك بهدوء.
ومع ذلك ، ظل الملك يتصرف كما لو أن فشل الرؤية العظيمة ، والواقع البائس للمملكة بشكل متزايد ، كانا سببهما صبي صغير.
كانت لدي قوة [الحكم] ، لذلك كان جوهره الحقيقي محجوبًا عن نظري. كانت روحه عارية وكشف وجهه الحقيقي المتهالك.
“قلعة الشتاء ، التي استمرت لقرون ، سقطت ، وفقد كل هؤلاء الفرسان الشجعان حياتهم.”
لم يكن ضعيفاً ، لكنه لم يكن قوياً بما يكفي لتحمل الضغط الخارجي.
“هوهم.”
لم يكن غبيًا ، لكن عقله لم يكن رشيقًا بما يكفي للمضي قدمًا وإنجاز المهمة.
ألقيت نظرة خاطفة على مونبلييه ، وتحدث.
لم يكن غير كفء ، لكنه لم يكن مؤهلاً بما يكفي لمواجهة التحديات الأكبر.
ومع ذلك ، كانت السفينة تعاني من نقص شديد ولم تستطع التغلب على أوقات الفوضى.
لم تكن عيونه مظلمة أيضًا ، لكنها لم تكن مشرقة بما يكفي لرؤية العالم خارج القصر.
انفتحت عيون الملك أكثر عندما لاحظ اقتراب أمراء الشمال.
كانت روحه إناءً كان من شأنه أن يجعله ملكًا إذا كانت هذه الأوقات هادئة.
سواء في هذا الجانب أو ذاك – كان كل من أدريان وليونيل مغطى بالقذارة.
ومع ذلك ، كانت السفينة تعاني من نقص شديد ولم تستطع التغلب على أوقات الفوضى.
نظرت إلى وجوههم الشاحبة وعيونهم المنكوبة ، ضحكت وضحكت.
ربما طوال حياته ، حيث كان يفتقر إلى السمات المطلوبة ، كان يرتدي ثيابًا ملكية لم تكن مناسبة حقًا ، وقد كافح لتحمل ثقل التاج على رأسه.
جلس عليها ملك آخر كما حملت رأس ملك في يدي.
يجب أن يكون قد فشل مرارًا وتكرارًا وأصبح محبطًا عند كل محاولة فاشلة.
صرخت مرة أخرى على النبلاء وأنا أدرت ظهري للملك.
يجب أن يكون الأسلوب المهمل وغير المؤكد الذي تعامل به مع حرب الأورك بالتأكيد أحد الإخفاقات التي أثرت بشدة على قلبه.
تحركت أفواه النبلاء مثل الأفواه المجعدة للأسماك التي تقطعت بهم السبل ، وكانت مقل عيونهم تتدحرج ذهابًا وإيابًا بين الملك في وجوههم البيضاء.
لقد حاربت لمدة ثلاثة أشهر ، في انتظار تعزيزات لم تأت قط.
رفضت سماع أي أعذار أخرى.
لكن لم أكن أنا من تضرر من أخطاءه الفادحة.
من المؤكد أنه تساءل كيف يمكن لأحمق قام ببيع الفرسان السريين أن يجرؤ الآن على التصرف بهذه الطريقة.
“فيلقان ، أربعة آلاف جندي ، هذا كل ما أرسلته. لم تكن كافية. فقدت عمي ، وفقدت عددًا لا يحصى من الرفاق الذين ضحكت ومازحت معهم في اليوم السابق فقط. كان هناك أكثر من عشرة فيلق من الأورك ، وكان على الجنود طعن كل وحش عشر مرات بالحراب قبل موتهم. وطوال ذلك الوقت ، انتظرت عدة جحافل جنوبية والعديد من أوامر الفرسان لكن أمر الملك بسحب سيوفهم والانضمام إلى إخوانهم الشماليين. هذه القلاع العظيمة والفرسان الشجعان ، مع مئات السنين من التاريخ الفخور ، ولم يتم إرسالهم إلى الشمال أبدًا! “
انقطع الصراخ الهائج والثرثرة الصاخبة مثل موجة تضرب صخرة.
حتى ذلك الحين ، تجرأ الملك على تقديم الأعذار.
كان الملك يرتجف من الإثارة ، لكنني علمت أنه أصبح سعيدًا قبل الأوان.
“قلعة الشتاء ، التي استمرت لقرون ، سقطت ، وفقد كل هؤلاء الفرسان الشجعان حياتهم.”
كان الملك ينظر إلى مونبلييه بوجه متعب لكنه قفز من مقعده وهو يسمع هذه الكلمات.
“في النهاية ، لقد فزت! لقد أتيت إلى مدينتي ، واصفين أنفسكم بالجيش المنتصر ، فربحت! “
لقد كره ابنه الصغير.
“الانتصار بهذا الجرح الكبير الذي عانى منه هو نصر بالكاد.”
التقطت رأس الوورلورد ، مستقيم خصري بينما كنت أحدق في المنصة.
رفضت سماع أي أعذار أخرى.
“لماذا يجب علينا -” أحدهم تجرأ على السؤال قبل أن أقطعه.
“لكنني أقسمت ألا أنزف كثيرًا مرة أخرى لمجرد تحقيق مثل هذا النصر.”
وضع الفرسان في درع ذهبي أيديهم على جبينهم وأحاطوا بالملك. كانت رؤوسهم أكثر برودة من أولئك الذين جرفهم التوتر والقلق. ملك الاوركس ، ملك جرينسكين ، الذي جعل الشمال يرتجف ذات مرة وهو يقود عشرات الآلاف من الأورك ، أصبح الآن مجرد مشهد.
فكر الملك في معنى كلامي ، ثم قام من عرشه وأشار إلي.
أعطى الملك مونبلييه نظرة دموية بوجه أظهر أنه يعاني بالفعل من صداع في محاولة لمعرفة نوع الحيلة التي كان السفير يحاول سحبها.
“اذهب! لا أجرؤ على بصقها من فمي المفتوح! هل تعرف معنى ما قلته للتو؟ “
“من منكم استجاب لنداءاتنا؟ لا أحد! “
شاهدت الملك المهرج ، ونظرت إليه ببرود.
لم تكن عيونه مظلمة أيضًا ، لكنها لم تكن مشرقة بما يكفي لرؤية العالم خارج القصر.
“هذا يعني أنني لن أقاتل وحدي مرة أخرى.”
حتى ذلك الحين ، تجرأ الملك على تقديم الأعذار.
“ماذا!؟”
لقد استاء من الواقع واستدار عنه.
ألقيت نظرة على الملك ذو الوجه الصارم ثم استدرت لمخاطبة القاعة.
إذا كنت سترى أشخاصًا بوجوه شبيهة بالكلاب ، فما عليك سوى أن تتدلى أمامهم عظمة سمين.
“كل العائلات النبيلة في هذه المملكة تلقت طلبًا للمساعدة من قلعة الشتاء!”
“بقدر ما أعرف ، الشمال مكان فقير ، وليس غنيًا على الإطلاق. لذا ، هذا هو اقتراحي: ماذا لو قمنا بتمويل جزء من أسلحتهم ، وبهذا ، تقاسمنا أعبائهم بطريقة أكثر ذكاءً؟ ” سأل أحد النبلاء المجهولين مونبلييه.
كان النبلاء يراقبون مشاجراتي مع الملك ببعض الإثارة ، لكنهم الآن أحنوا رؤوسهم بغضب بسبب صراخي المفاجئ.
“أنا غينيس لعائلة غورن ، نقلت كل حقوقي إلى الأمير الأول.”
“من منكم استجاب لنداءاتنا؟ لا أحد! “
سحرتهم ضحكاتي تمامًا ، ولم يخطر ببالهم حتى سؤال الملك عن رأيهم.
لم يجرؤ أحد منهم ، ولم أسمع أي واحد منهم يجرؤ على الرد.
ألقيت نظرة خاطفة على مونبلييه ، وتحدث.
“ماذا فعلت بحق الجحيم بينما قاتلنا ومتنا !؟”
جلس عليها ملك آخر كما حملت رأس ملك في يدي.
كانت الأعذار في الأصوات المكبوتة تأتي من كل جهة.
لقد تظاهروا بالخضوع بسبب تصريحات سفير إمبراطوري المرموق ، لكن وجوههم ستقلب بمجرد وصولهم إلى أمان جدران قلعتهم. بدلاً من إرسال أطفالهم الثمينين ، سيجدون طريقة لخداعي من إنجاب أبنائهم ، أو سيقول الأوغاد إنني خدعتهم بطريقة غير معقولة ، وبالتالي سيرفضون الدفع.
كانت المسافة بعيدة جدًا عن المسيرة ، أو لم يكن لديهم من يقود قواتهم ؛ قال أحدهم إنه كان مريضًا في ذلك الوقت ، وقال آخر إنه لم يستقبل رسولًا قط.
“هل ما زلت تصدقني غير مؤهل؟”
“لن أقف هنا ، أستمع إلى أعذارك غير المجدية!” لقد أعلنت لهم جميعا.
“إذا كنت مؤتمنًا على الولاء وجميع أراضي السبع عشرة عائلة شمال الراين ، ألا يحق لي أن أقول مثل هذه الأشياء؟”
“إذا لم تساعد الآن ، فلن يحارب الشمال من أجلك في المستقبل.”
لم يأت جواب ، لأن الملك سقط قبل عنف الوضع ، وحتى لو كان ينوي مواجهتي ، فلا يمكنه فعل ذلك. كان ذلك مثيرا للشفقة.
“بلى!؟ فلنسمعها وتقول إنك لست متعجرفًا؟ إذا لم يقاتل الشمال ، فهل ستفتح أبوابك وتدع الوحوش تمر؟ ” أتت الصرخة من خلف ظهري.
“هل ما زلت تصدقني غير مؤهل؟”
“هل هناك أي سبب يمنعنا من القيام بذلك؟” سألت الملك وأنا أدرت رأسي.
يجب أن يكون الأسلوب المهمل وغير المؤكد الذي تعامل به مع حرب الأورك بالتأكيد أحد الإخفاقات التي أثرت بشدة على قلبه.
“من أنت لتدير ظهرك ، يا فتى؟”
“ماذا!؟”
والتفت إلى وجه له.
“من أنت لتدير ظهرك ، يا فتى؟”
“ماذا بعد!؟” واصل الصراخ. “من الذي أعطاك هذه الصلاحيات بحق الجحيم ، لتفعل ما تنوي؟”
انفتحت عيون الملك أكثر عندما لاحظ اقتراب أمراء الشمال.
قلت وأنا أواجه الملك: “إنني أتحدث عن الرجل المؤهل للتصرف كما يراه مناسبًا”. أنا أتحدث عن رب أسرة بالاهارد ، وقائد الفيلق الثالث ، والدرع الذي يحرس الشمال.”
سبحت عيناه بغضب ، وسرعان ما تبعها حقد واحتقار.
“ماذا؟”
“إذا لم تساعد الآن ، فلن يحارب الشمال من أجلك في المستقبل.”
“هل تفهم أنني أصدق أن الكونت فينسنت بالاهارد مؤهل للعمل تحت سلطته الذاتية؟”
“لكنني أقسمت ألا أنزف كثيرًا مرة أخرى لمجرد تحقيق مثل هذا النصر.”
“ماذا تقول ، من يمنحك الحق في-“
عندما نظرت إليهم ، سمعت شخصًا يسعل من الخلف.
“إذا كنت مؤتمنًا على الولاء وجميع أراضي السبع عشرة عائلة شمال الراين ، ألا يحق لي أن أقول مثل هذه الأشياء؟”
“أنا غينيس لعائلة غورن ، نقلت كل حقوقي إلى الأمير الأول.”
انفتحت عيون الملك أكثر عندما لاحظ اقتراب أمراء الشمال.
جلب بيانه المفاجئ ارتباكًا كبيرًا للنبلاء.
“أصرح أمام الله أنني نقلت جميع حقوق الكونت بيرت من عائلة شورتول إلى الأمير الأول أدريان ليونبيرغر.”
بهذه الطريقة لن يكسب الشمال شيئًا.
“أنا غينيس لعائلة غورن ، نقلت كل حقوقي إلى الأمير الأول.”
“من أنت لتدير ظهرك ، يا فتى؟”
“أمام الله ، أقول أنني ، أندرس أستين ، أعطي الأمير أدريان …”
ومع ذلك ، ظل الملك يتصرف كما لو أن فشل الرؤية العظيمة ، والواقع البائس للمملكة بشكل متزايد ، كانا سببهما صبي صغير.
ركع أمامي واحداً تلو الآخر من قبل اللوردات الشماليين وأعلنوا ولائهم.
على الأقل لم يتكلم أحد أو يصرخ على عجل ، ومع ذلك ما زالوا يكافحون لفهم كلمات مونبلييه.
“ماذا!؟ ماذا!؟”
لقد قرر الملك أنه غير مسئول عن أي شيء ، ولم يصحح شيئًا.
لم يستطع الملك إلا أن يصرخ بنفس الكلمات مرارًا وتكرارًا ، بوجه يبدو أنه يُظهر خواء روحه.
وافق العديد من النبلاء الآخرين بسهولة وسخروا من الاقتصاد الشمالي.
“هل ما زلت تصدقني غير مؤهل؟”
“لكنني أقسمت ألا أنزف كثيرًا مرة أخرى لمجرد تحقيق مثل هذا النصر.”
لم يأت جواب ، لأن الملك سقط قبل عنف الوضع ، وحتى لو كان ينوي مواجهتي ، فلا يمكنه فعل ذلك. كان ذلك مثيرا للشفقة.
التقطت رأس الوورلورد ، مستقيم خصري بينما كنت أحدق في المنصة.
صرخت مرة أخرى على النبلاء وأنا أدرت ظهري للملك.
أعطى الملك مونبلييه نظرة دموية بوجه أظهر أنه يعاني بالفعل من صداع في محاولة لمعرفة نوع الحيلة التي كان السفير يحاول سحبها.
“كل ما أطلبه هو أن نقاتل معًا! هل هذا صعب للغاية !؟ “
لقد كره ابنه الصغير.
ألقوا أعينهم على عجل ، ولم يرد أحد.
بينما كنت أشاهد وجوههم ، كانت دواخلي متضخمة.
“أقول لكم جميعًا الآن: هذه فرصتك الأخيرة!”
“بقدر ما أعرف ، الشمال مكان فقير ، وليس غنيًا على الإطلاق. لذا ، هذا هو اقتراحي: ماذا لو قمنا بتمويل جزء من أسلحتهم ، وبهذا ، تقاسمنا أعبائهم بطريقة أكثر ذكاءً؟ ” سأل أحد النبلاء المجهولين مونبلييه.
تصرفوا وكأنهم لم يسمعوا شيئًا ، ونظرت إلى النبلاء الذين تحولت ألسنتهم إلى دخان.
وبدا الملك وكأنه مستعد للإغماء بعد سماع مثل هذه الأخبار السارة.
“سوف ترسل أحد أفراد عائلتك المباشرين إلى قلعة الشتاء. لا يهمني ما إذا كان الابن الأكبر أم الثاني أم الأصغر “.
سبحت عيناه بغضب ، وسرعان ما تبعها حقد واحتقار.
“لماذا يجب علينا -” أحدهم تجرأ على السؤال قبل أن أقطعه.
لا ، ليس هو فقط ، بل كل النبلاء المجتمعين كانوا يحدقون بي.
“سيصبحون ضباطًا في الفيلق الثالث ، وسيخدمون في الشمال لبعض الوقت”.
كانت الأعذار في الأصوات المكبوتة تأتي من كل جهة.
“مستحيل في الجحيم!”
مثل هذه الكارما ، وأفعال الماضي ، لا تقع مباشرة على أكتاف طفل كان في الثالثة عشرة من عمره في ذلك الوقت.
“لا يمكنني قبول ذلك!”
لقد حاربت لمدة ثلاثة أشهر ، في انتظار تعزيزات لم تأت قط.
إن رؤيتهم لأهمية أطفالهم بالنسبة لهم جعلتهم على الأقل يبدون أفضل من الملك ، حتى لو كانوا غير أكفاء.
يجب أن يكون قد فشل مرارًا وتكرارًا وأصبح محبطًا عند كل محاولة فاشلة.
عندما نظرت إليهم ، سمعت شخصًا يسعل من الخلف.
مد الملك عينيه ونظر إلي.
“هوهم.”
إذا كنت سترى أشخاصًا بوجوه شبيهة بالكلاب ، فما عليك سوى أن تتدلى أمامهم عظمة سمين.
كان ماركيز مونبلييه.
إن رؤيتهم لأهمية أطفالهم بالنسبة لهم جعلتهم على الأقل يبدون أفضل من الملك ، حتى لو كانوا غير أكفاء.
“من المستحيل بالنسبة لي ، كسفير أجنبي ، التدخل بأي شكل من الأشكال في الشؤون الداخلية للمملكة”.
“أقول لكم جميعًا الآن: هذه فرصتك الأخيرة!”
جلب بيانه المفاجئ ارتباكًا كبيرًا للنبلاء.
وسرعان ما بدأ الجميع مجتمعين هناك يسيل لعابهم مثل الكلاب.
“من وجهة نظري الشخصية ، كصديق للمملكة ، أعتقد أنها ستكون تجربة لا تقدر بثمن لكل عائلة نبيلة ، لأن أطفالنا ليسوا نفس الأشخاص الذين سيقودون دولنا؟ يمكن أن يكون دفاع الشمال أقوى دائمًا ، لذلك أنا لا أفهم لماذا تنظر إلى هذا بشكل سلبي للغاية “.
لقد استاء من الواقع واستدار عنه.
على الأقل لم يتكلم أحد أو يصرخ على عجل ، ومع ذلك ما زالوا يكافحون لفهم كلمات مونبلييه.
وافق العديد من النبلاء الآخرين بسهولة وسخروا من الاقتصاد الشمالي.
“جانبا ، قلق سموه موجود بسبب الطبيعة الوحشية للحرب في الشمال ، وهو يرغب فقط في منع إراقة الدماء في المستقبل. أنا نفسي ، بصفتي صديقًا للمملكة ، تعرضت للتوبيخ الشديد بسبب فشلي في فحص الصعوبات التي تواجهك ، يا أصدقائي. كن مطمئنًا أنه إذا واجهت نفس الخطر في المستقبل ، فإنني ، صديقك مونبلييه ، سأواجه مشكلة إذا فشلت في مساعدتك “.
لم يكن ليونيل ليونبيرغر يعرف حتى أن الاستياء والكراهية قد لطخت روحه.
على الرغم من أنني لم أطلب منه ذلك ، فقد باع ماركيز مونبلييه إمبراطوريته أمام حشد من النبلاء. كان تأثير كلماته جيدًا لدرجة أنها بدأت أشعر بالضيق. النبلاء ، الذين كانوا يثورون كما لو كانوا على وشك الدخول في ثورة مفتوحة ، أصبحوا بلا روح وبكم وهادئين عندما لاحظوا ذلك.
نظرت إلى وجوههم الشاحبة وعيونهم المنكوبة ، ضحكت وضحكت.
بينما كنت أشاهد وجوههم ، كانت دواخلي متضخمة.
كانت الأعذار في الأصوات المكبوتة تأتي من كل جهة.
لا يزال الأمر يبدو كما لو أنهم يضعون نصب عينيه كلمات السفراء الأجانب أكثر من كلمات أميرهم.
عندما نظرت إليهم ، سمعت شخصًا يسعل من الخلف.
لقد قمت بتخزين هذه الحقيقة في ذهني مرة أخرى ولاحظت أولئك الذين يعبدون الإمبراطورية بحماس.
“ماذا بعد!؟” واصل الصراخ. “من الذي أعطاك هذه الصلاحيات بحق الجحيم ، لتفعل ما تنوي؟”
“بقدر ما أعرف ، الشمال مكان فقير ، وليس غنيًا على الإطلاق. لذا ، هذا هو اقتراحي: ماذا لو قمنا بتمويل جزء من أسلحتهم ، وبهذا ، تقاسمنا أعبائهم بطريقة أكثر ذكاءً؟ ” سأل أحد النبلاء المجهولين مونبلييه.
لقد استاء من الواقع واستدار عنه.
وافق العديد من النبلاء الآخرين بسهولة وسخروا من الاقتصاد الشمالي.
ربما كان يعتقد أنني أرغب في خدمة مصلحتي الشخصية من خلال التلاعب بكل من في القاعة.
“الآن ، لا أعرف لماذا تسألني هذا ، أنا مجرد سفير أجنبي.”
“بقدر ما أعرف ، الشمال مكان فقير ، وليس غنيًا على الإطلاق. لذا ، هذا هو اقتراحي: ماذا لو قمنا بتمويل جزء من أسلحتهم ، وبهذا ، تقاسمنا أعبائهم بطريقة أكثر ذكاءً؟ ” سأل أحد النبلاء المجهولين مونبلييه.
نظر مونبلييه إلي وهو يستجيب بهذه الطريقة.
التقطت رأس الوورلورد ، مستقيم خصري بينما كنت أحدق في المنصة.
“جلالتك ، هناك من أبدي رأيا ، وأنا أقدم لك طلبه”.
“علاوة على ذلك ، فإن موقع برج الجديد مقصور على الأراضي الواقعة شمال نهر الراين ، والسلطة الكاملة على بناء وإدارة البرج تقع على عاتق صاحب السمو الأمير أدريان ليونبرغر.”
أصبحت وجوه النبلاء شاحبة على الفور عندما لاحظوا تجاهل السفير الصارخ لمحنتهم.
لم يكن النبلاء في حالة جيدة على الإطلاق ، لأنهم الآن يواجهون احتمال إرسال أبنائهم الثمينين إلى الشمال ، وبدا الملك مرتبكًا لأنه لم يستطع فهم سلوكي.
نظرت إلى وجوههم الشاحبة وعيونهم المنكوبة ، ضحكت وضحكت.
حتى ذلك الحين ، تجرأ الملك على تقديم الأعذار.
سحرتهم ضحكاتي تمامًا ، ولم يخطر ببالهم حتى سؤال الملك عن رأيهم.
“كيف على هذه الأرض الملعونة يمكنك التباهي بهذا الشيء البغيض بكل فخر !؟”
مر الوقت ، ولم يجرؤ أي منهم على فتح أفواههم.
وبدا الملك وكأنه مستعد للإغماء بعد سماع مثل هذه الأخبار السارة.
لم يكن النبلاء في حالة جيدة على الإطلاق ، لأنهم الآن يواجهون احتمال إرسال أبنائهم الثمينين إلى الشمال ، وبدا الملك مرتبكًا لأنه لم يستطع فهم سلوكي.
“هوهم.”
ربما كان يعتقد أنني أرغب في خدمة مصلحتي الشخصية من خلال التلاعب بكل من في القاعة.
“هل تفهم أنني أصدق أن الكونت فينسنت بالاهارد مؤهل للعمل تحت سلطته الذاتية؟”
من المؤكد أنه تساءل كيف يمكن لأحمق قام ببيع الفرسان السريين أن يجرؤ الآن على التصرف بهذه الطريقة.
“هل ما زلت تصدقني غير مؤهل؟”
لكنني لم أكن أحمق ، وما كنت أتمناه لم يكن مجرد مكافأة من الملك.
لكنني لم أكن أحمق ، وما كنت أتمناه لم يكن مجرد مكافأة من الملك.
نظرت إلى النبلاء ، وعرفوا أنهم سيضطرون الآن إلى إعطائي فردًا من عائلاتهم أو الممتلكات التي دللوا بها أنفسهم. إذا تخلوا عن أطفالهم ، فسأقبلهم كرهائن وأعلمهم دعم الشمال. إذا أعطوا المال ، فسأجعلهم يدفعون على الأقل قيمة حياة ابنهم في الثروة.
كرما الأب الذي جلس وشاهد الدرع الذي كان يحمي المملكة لقرون قد تحطم.
بالطبع ، لم أفترض أنهم سيستجيبون بسهولة لمطالبي.
لقد تظاهروا بالخضوع بسبب تصريحات سفير إمبراطوري المرموق ، لكن وجوههم ستقلب بمجرد وصولهم إلى أمان جدران قلعتهم. بدلاً من إرسال أطفالهم الثمينين ، سيجدون طريقة لخداعي من إنجاب أبنائهم ، أو سيقول الأوغاد إنني خدعتهم بطريقة غير معقولة ، وبالتالي سيرفضون الدفع.
لقد تظاهروا بالخضوع بسبب تصريحات سفير إمبراطوري المرموق ، لكن وجوههم ستقلب بمجرد وصولهم إلى أمان جدران قلعتهم. بدلاً من إرسال أطفالهم الثمينين ، سيجدون طريقة لخداعي من إنجاب أبنائهم ، أو سيقول الأوغاد إنني خدعتهم بطريقة غير معقولة ، وبالتالي سيرفضون الدفع.
“كيف على هذه الأرض الملعونة يمكنك التباهي بهذا الشيء البغيض بكل فخر !؟”
بهذه الطريقة لن يكسب الشمال شيئًا.
“جانبا ، قلق سموه موجود بسبب الطبيعة الوحشية للحرب في الشمال ، وهو يرغب فقط في منع إراقة الدماء في المستقبل. أنا نفسي ، بصفتي صديقًا للمملكة ، تعرضت للتوبيخ الشديد بسبب فشلي في فحص الصعوبات التي تواجهك ، يا أصدقائي. كن مطمئنًا أنه إذا واجهت نفس الخطر في المستقبل ، فإنني ، صديقك مونبلييه ، سأواجه مشكلة إذا فشلت في مساعدتك “.
اضطررت إلى إجبارهم على فتح الأوردة التي كانوا يهتمون بها حقًا ، وفي تلك اللحظة ، امتلكت الطُعم الذي سيجعلهم يقدمون طفلهم الذهبي.
“اخبرني مره اخرى!” جاء صرخة الملك.
ألقيت نظرة خاطفة على مونبلييه ، وتحدث.
“ماذا فعلت بحق الجحيم بينما قاتلنا ومتنا !؟”
“حقيقة أنني لم أقم بفحص هذه الحرب الأخيرة والتصدي لها بشكل صحيح يعني أنني لم أكن مخلصًا لواجبي كسفير إمبراطوري مفوض وكصديق لا مثيل له للمملكة. لذلك ، نحن في الإمبراطورية ندرك تمامًا مسؤوليتنا الفاشلة بعد هذه الحرب الأخيرة ، ولذا نريد منع حدوث مثل هذه المأساة مرة أخرى في المستقبل “.
يجب أن يكون قد فشل مرارًا وتكرارًا وأصبح محبطًا عند كل محاولة فاشلة.
أعطى الملك مونبلييه نظرة دموية بوجه أظهر أنه يعاني بالفعل من صداع في محاولة لمعرفة نوع الحيلة التي كان السفير يحاول سحبها.
ربما طوال حياته ، حيث كان يفتقر إلى السمات المطلوبة ، كان يرتدي ثيابًا ملكية لم تكن مناسبة حقًا ، وقد كافح لتحمل ثقل التاج على رأسه.
لكن مونبلييه اليوم لم يكن موجودًا كسفير للإمبراطورية ، لذا فإن كل ما كان يقوله سيفيد المملكة.
ومع ذلك ، ظل الملك يتصرف كما لو أن فشل الرؤية العظيمة ، والواقع البائس للمملكة بشكل متزايد ، كانا سببهما صبي صغير.
“بموجب السلطة التي منحني إياها السفير المفوض من قبل جلالة الإمبراطور بورجوندي ، سأفتح برج المملكة الذي كان مغلقًا بموجب المعاهدة ، إلى مستوى محدود!”
“أنا غينيس لعائلة غورن ، نقلت كل حقوقي إلى الأمير الأول.”
كان الملك ينظر إلى مونبلييه بوجه متعب لكنه قفز من مقعده وهو يسمع هذه الكلمات.
أعطى الملك مونبلييه نظرة دموية بوجه أظهر أنه يعاني بالفعل من صداع في محاولة لمعرفة نوع الحيلة التي كان السفير يحاول سحبها.
“الكل ، قلها كلها مرة أخرى!” طالب ليونيل ليونبيرجر.
تحركت أفواه النبلاء مثل الأفواه المجعدة للأسماك التي تقطعت بهم السبل ، وكانت مقل عيونهم تتدحرج ذهابًا وإيابًا بين الملك في وجوههم البيضاء.
“سنطلق الأختام على برج المملكة حتى الطابق الثالث ، وسنرفع مؤقتًا الحظر المفروض على تدريب السحرة واستخدام السحر القتالي ، كما نصت عليه المعاهدة”.
“مستحيل في الجحيم!”
“اخبرني مره اخرى!” جاء صرخة الملك.
لقد تظاهروا بالخضوع بسبب تصريحات سفير إمبراطوري المرموق ، لكن وجوههم ستقلب بمجرد وصولهم إلى أمان جدران قلعتهم. بدلاً من إرسال أطفالهم الثمينين ، سيجدون طريقة لخداعي من إنجاب أبنائهم ، أو سيقول الأوغاد إنني خدعتهم بطريقة غير معقولة ، وبالتالي سيرفضون الدفع.
“تهانينا! يمكن لمملكة ليونبرغ الآن تدريب السحرة حتى الدائرة الثالثة “.
لم يكن غبيًا ، لكن عقله لم يكن رشيقًا بما يكفي للمضي قدمًا وإنجاز المهمة.
كان الملك يرتجف من الإثارة ، لكنني علمت أنه أصبح سعيدًا قبل الأوان.
“من منكم استجاب لنداءاتنا؟ لا أحد! “
“هذه مسألة رسمية تمت الموافقة عليها شخصيًا من قبل جلالة الإمبراطور ، وقد سمح جلالة الملك ، بعد الأخذ في الاعتبار العذابات الكبيرة التي عانى منها الجزء الشمالي من المملكة ، ببناء برج جديد”.
مر الوقت ، ولم يجرؤ أي منهم على فتح أفواههم.
وبدا الملك وكأنه مستعد للإغماء بعد سماع مثل هذه الأخبار السارة.
“سنطلق الأختام على برج المملكة حتى الطابق الثالث ، وسنرفع مؤقتًا الحظر المفروض على تدريب السحرة واستخدام السحر القتالي ، كما نصت عليه المعاهدة”.
لقد فاجأه بسرور أن ختم البرج قد تم رفعه ، لكنه بالكاد يصدق أن الإمبراطور وافق على برج جديد!
“الكل ، قلها كلها مرة أخرى!” طالب ليونيل ليونبيرجر.
“علاوة على ذلك ، فإن موقع برج الجديد مقصور على الأراضي الواقعة شمال نهر الراين ، والسلطة الكاملة على بناء وإدارة البرج تقع على عاتق صاحب السمو الأمير أدريان ليونبرغر.”
لا ، ليس هو فقط ، بل كل النبلاء المجتمعين كانوا يحدقون بي.
مد الملك عينيه ونظر إلي.
“إذا كنت مؤتمنًا على الولاء وجميع أراضي السبع عشرة عائلة شمال الراين ، ألا يحق لي أن أقول مثل هذه الأشياء؟”
لا ، ليس هو فقط ، بل كل النبلاء المجتمعين كانوا يحدقون بي.
“هوهم.”
بدا أن فتح البرج ودميتي الإمبراطورية كانا طعمًا أفضل مما كنت أتوقعه.
ألقيت نظرة على الملك ذو الوجه الصارم ثم استدرت لمخاطبة القاعة.
إذا كنت سترى أشخاصًا بوجوه شبيهة بالكلاب ، فما عليك سوى أن تتدلى أمامهم عظمة سمين.
قلت وأنا أواجه الملك: “إنني أتحدث عن الرجل المؤهل للتصرف كما يراه مناسبًا”. أنا أتحدث عن رب أسرة بالاهارد ، وقائد الفيلق الثالث ، والدرع الذي يحرس الشمال.”
وسرعان ما بدأ الجميع مجتمعين هناك يسيل لعابهم مثل الكلاب.
لم يكن غير كفء ، لكنه لم يكن مؤهلاً بما يكفي لمواجهة التحديات الأكبر.
حتى ذلك الحين ، تجرأ الملك على تقديم الأعذار.
