171.md
الفصل المئة والواحد والسبعون: تداعيات الأزمة
سألته مباشرة: “هل تحتقرني لأنني أخفيت الأمر؟”. أجاب على الفور: “…بالطبع لا. إنها قوة فريدة لدرجة لا تصدق، ولا أنوي إشاعتها بين الناس. في الواقع، لقد كان إخفاء وجودك هو ما جعل شرح الموقف للنقابات الأخرى والرابطة أمرًا في غاية الصعوبة…”.
—————————————-
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
في اليوم التالي، وبعد أن خرجتُ من المشفى سالمًا، توجهتُ بخطاي مباشرةً إلى مقر نقابة ’قمر المساء‘.
“يا أماني، بخصوص مهارتك الفريدة [الانتقال الآني داخل الأبراج المحصنة]… هل باستخدامها يمكنك دخول الأبراج حتى في خضم الأزمة؟”.
“أستأذن بالدخول”. ما إن ولجتُ إلى مكتب زعيم النقابة حتى وجدتُ كلير بصحبته. حيّتني كلير بابتسامة: “صباح الخير، يا أماني”. بينما قال زعيم النقابة بصوتٍ واهن: “أهلاً بك يا أماني… سررت بقدومك…”.
جاء اعترافها بتلك البساطة واللامبالاة، وكأنها تتحدث عن الطقس.
كان زعيم النقابة يبدو منهكًا للغاية، سواءٌ من نبرة صوته أم من شحوب وجهه. سألته بقلق: “هل… هل أنت بخير؟”. أجاب بنبرة ساخرة: “وهل أبدو لك بخير؟”. فقلتُ: “سألتُ لأنك لا تبدو كذلك…”. تمتم قائلاً: “…معك حق. لا يهم، تفضل بالجلوس هناك”.
“يا أماني، بخصوص مهارتك الفريدة [الانتقال الآني داخل الأبراج المحصنة]… هل باستخدامها يمكنك دخول الأبراج حتى في خضم الأزمة؟”.
جلستُ على الأريكة كما أشار لي، في مواجهة كلير مباشرةً. ثم استدرنا كلانا بنصف جسدينا نحو زعيم النقابة الجالس خلف مكتبه الفخم، ووجهنا أنظارنا إليه. أجل، لقد كان خاليًا من أي أثر للحيوية تمامًا.
صعقتني كلماته وسألته بذهول: “كيف… كيف علمت بذلك؟”. لو أن الأمر اقتصر على كشف سر قدرتي على الانتقال الآني داخل الأبراج المحصنة لهان الأمر، لكن معرفته بتفاصيل كهذه كانت مفاجأة حقيقية. ‘هل يمكن أن يكونا قد أفشيا السر؟ لا، لا أستطيع تصديق ذلك…’.
همستُ لكلير: “يا كلير، لمَ يبدو زعيم النقابة متعبًا إلى هذا الحد؟”. أجابت بصوت منخفض: “يبدو أن تبعات الحادثة الأخيرة كانت شاقة للغاية. فنظرًا لأن أعضاء نقابة ’قمر المساء‘ كانوا الوحيدين الذين شهدوا ذلك الكيان من العالم الآخر، فقد قضى وقته منهمكًا في تقديم التوضيحات اللازمة”.
الفصل المئة والواحد والسبعون: تداعيات الأزمة
قلتُ متأثرًا: “فهمت… لستُ بريئًا من الأمر، وهذا يجعلني أشعر بالذنب”. فردت كلير بهدوء: “لا داعي لأن تقلق يا أماني، فهذا هو عمله كزعيم للنقابة. وبما أنه لا يعمل كثيرًا في العادة، فلا بد له أن يبذل قصارى جهده في مثل هذه الأوقات على الأقل”.
كان زعيم النقابة يبدو منهكًا للغاية، سواءٌ من نبرة صوته أم من شحوب وجهه. سألته بقلق: “هل… هل أنت بخير؟”. أجاب بنبرة ساخرة: “وهل أبدو لك بخير؟”. فقلتُ: “سألتُ لأنك لا تبدو كذلك…”. تمتم قائلاً: “…معك حق. لا يهم، تفضل بالجلوس هناك”.
عندئذٍ، التقط زعيم النقابة كلمات كلير وردّ عليها: “مهلاً يا كلير، أسمعكِ جيدًا حتى وإن كنتِ تتهامسين. ألا توجد لديكِ كلمات تقديرٍ لوالدكِ؟ لا بأس إن قمتِ بتدليك كتفي أيضًا بالمناسبة”. أجابته كلير ببرود: “…حسنًا، لا مانع لدي، ولكن هل ستتحمل عظامك؟”. فصاح منزعجًا: “ولماذا تفترضين أنني أريدكِ أن تفعلي ذلك بكل قوتكِ؟!”.
عندئذٍ، التقط زعيم النقابة كلمات كلير وردّ عليها: “مهلاً يا كلير، أسمعكِ جيدًا حتى وإن كنتِ تتهامسين. ألا توجد لديكِ كلمات تقديرٍ لوالدكِ؟ لا بأس إن قمتِ بتدليك كتفي أيضًا بالمناسبة”. أجابته كلير ببرود: “…حسنًا، لا مانع لدي، ولكن هل ستتحمل عظامك؟”. فصاح منزعجًا: “ولماذا تفترضين أنني أريدكِ أن تفعلي ذلك بكل قوتكِ؟!”.
شعرتُ بالأسف لمقاطعة حديثهما الذي بدا ممتعًا، لكنني تنحنحتُ قاطعًا الأجواء. “عفوًا… هل يمكننا أن نبدأ الآن؟”. قالت كلير وهي تستعيد جديتها: “أجل، أنت على حق. لنضع المزاح جانبًا وندخل في صلب الموضوع”.
شعرتُ بالأسف لمقاطعة حديثهما الذي بدا ممتعًا، لكنني تنحنحتُ قاطعًا الأجواء. “عفوًا… هل يمكننا أن نبدأ الآن؟”. قالت كلير وهي تستعيد جديتها: “أجل، أنت على حق. لنضع المزاح جانبًا وندخل في صلب الموضوع”.
تشبث زعيم النقابة بآخر أمل: “الجزء المتعلق بالعظام كان مزحة، لكن طلب تدليك الكتفين كان جادًا، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟”. لكن كلير أصرّت على تجاهله تمامًا، مما دفعه أخيرًا إلى تغيير حالته المزاجية وارتداء قناع الجدية.
تشبث زعيم النقابة بآخر أمل: “الجزء المتعلق بالعظام كان مزحة، لكن طلب تدليك الكتفين كان جادًا، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟”. لكن كلير أصرّت على تجاهله تمامًا، مما دفعه أخيرًا إلى تغيير حالته المزاجية وارتداء قناع الجدية.
“حسنًا إذن، قبل أن نخوض في كل الأحاديث المتراكمة… هناك أمرٌ واحد مهم أود التأكد منه أولاً”. قال زعيم النقابة ذلك ثم حوّل نظره نحوي مباشرةً. لقد اختفت تلك السجايا المرحة التي كان يظهرها أمام كلير، وحلّت محلها هيبةٌ تليق بزعيم نقابة. وأخيرًا، نطق بذلك السؤال الذي كان يلوح في الأفق.
شهقتُ بصمتٍ وقد تجمد الدم في عروقي. لقد كان ذلك هو السر الذي حرصت على إخفائه طوال هذا الوقت. وفي حين باغتتني المفاجأة لكشفه، كان هناك جزءٌ مني يتقبل الأمر وكأنه كان حتميًا. قبل معركة الإفرِيْت، أعددتُ جرعات التقوية ووزعتها على السيد ياغامي ومجموعته. لقد توقعتُ منذ تلك اللحظة أن الأمور ستؤول إلى هذا. لم يعد بإمكاني إخفاء الأمر أكثر، بل لم تعد هناك حاجة لذلك أصلًا.
“يا أماني، بخصوص مهارتك الفريدة [الانتقال الآني داخل الأبراج المحصنة]… هل باستخدامها يمكنك دخول الأبراج حتى في خضم الأزمة؟”.
عندئذٍ، التقط زعيم النقابة كلمات كلير وردّ عليها: “مهلاً يا كلير، أسمعكِ جيدًا حتى وإن كنتِ تتهامسين. ألا توجد لديكِ كلمات تقديرٍ لوالدكِ؟ لا بأس إن قمتِ بتدليك كتفي أيضًا بالمناسبة”. أجابته كلير ببرود: “…حسنًا، لا مانع لدي، ولكن هل ستتحمل عظامك؟”. فصاح منزعجًا: “ولماذا تفترضين أنني أريدكِ أن تفعلي ذلك بكل قوتكِ؟!”.
شهقتُ بصمتٍ وقد تجمد الدم في عروقي. لقد كان ذلك هو السر الذي حرصت على إخفائه طوال هذا الوقت. وفي حين باغتتني المفاجأة لكشفه، كان هناك جزءٌ مني يتقبل الأمر وكأنه كان حتميًا. قبل معركة الإفرِيْت، أعددتُ جرعات التقوية ووزعتها على السيد ياغامي ومجموعته. لقد توقعتُ منذ تلك اللحظة أن الأمور ستؤول إلى هذا. لم يعد بإمكاني إخفاء الأمر أكثر، بل لم تعد هناك حاجة لذلك أصلًا.
قال زعيم النقابة ذلك ونظراته شاردة، وكأنه يسترجع تلك الأوقات العصيبة. ومن خلال هذا الحديث، أدركتُ أن الرجل لا يكذب. لقد شعرتُ وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهلي بعد أن تمكنتُ أخيرًا من البوح بسري. لكن، كان هناك أمرٌ واحدٌ فقط متعلق بهذا الموضوع كان عليّ أن أتأكد منه من جهتي. ولهذا…
أطلقتُ زفيرًا عميقًا ثم أومأتُ برأسي. “أجل، هذا صحيح”.
شعرتُ بالأسف لمقاطعة حديثهما الذي بدا ممتعًا، لكنني تنحنحتُ قاطعًا الأجواء. “عفوًا… هل يمكننا أن نبدأ الآن؟”. قالت كلير وهي تستعيد جديتها: “أجل، أنت على حق. لنضع المزاح جانبًا وندخل في صلب الموضوع”.
تمتم زعيم النقابة: “…إذن، لقد كان الأمر كما توقعت”. ارتخت ملامح وجهه المتوترة وأسند ظهره إلى مقعده. على الرغم من أنه كان يتوقع ذلك، إلا أن سماع إقراري الصريح لا بد وأنه أثار في نفسه الكثير من الأفكار.
قلتُ وقد اتضحت الصورة: “فهمت. ولهذا السبب استنتجت العكس، أي أنهما على دراية بالأمر”. أكد زعيم النقابة: “بالضبط. لكن التخمين يظل تخمينًا. لم أكن لأتيقن من الأمر حتى أسألك مباشرةً… لكن لم أتوقع أبدًا أن يكون صحيحًا بالفعل”.
“بالمناسبة يا أماني، هل كوروساكي وأختك هما الوحيدان اللذان يعرفان بهذا الأمر حاليًا؟”.
سألته مباشرة: “هل تحتقرني لأنني أخفيت الأمر؟”. أجاب على الفور: “…بالطبع لا. إنها قوة فريدة لدرجة لا تصدق، ولا أنوي إشاعتها بين الناس. في الواقع، لقد كان إخفاء وجودك هو ما جعل شرح الموقف للنقابات الأخرى والرابطة أمرًا في غاية الصعوبة…”.
صعقتني كلماته وسألته بذهول: “كيف… كيف علمت بذلك؟”. لو أن الأمر اقتصر على كشف سر قدرتي على الانتقال الآني داخل الأبراج المحصنة لهان الأمر، لكن معرفته بتفاصيل كهذه كانت مفاجأة حقيقية. ‘هل يمكن أن يكونا قد أفشيا السر؟ لا، لا أستطيع تصديق ذلك…’.
“حسنًا إذن، قبل أن نخوض في كل الأحاديث المتراكمة… هناك أمرٌ واحد مهم أود التأكد منه أولاً”. قال زعيم النقابة ذلك ثم حوّل نظره نحوي مباشرةً. لقد اختفت تلك السجايا المرحة التي كان يظهرها أمام كلير، وحلّت محلها هيبةٌ تليق بزعيم نقابة. وأخيرًا، نطق بذلك السؤال الذي كان يلوح في الأفق.
“دعني أوضح لك، لم يفشِ أي منهما سرك. فبينما كنت فاقدًا للوعي، طُرحت مسألة امتلاكك لقوة خاصة… وفي تلك اللحظة، كانا هما الوحيدين اللذين رفضا بإصرار الخوض في أي تخمينات”.
عندئذٍ، التقط زعيم النقابة كلمات كلير وردّ عليها: “مهلاً يا كلير، أسمعكِ جيدًا حتى وإن كنتِ تتهامسين. ألا توجد لديكِ كلمات تقديرٍ لوالدكِ؟ لا بأس إن قمتِ بتدليك كتفي أيضًا بالمناسبة”. أجابته كلير ببرود: “…حسنًا، لا مانع لدي، ولكن هل ستتحمل عظامك؟”. فصاح منزعجًا: “ولماذا تفترضين أنني أريدكِ أن تفعلي ذلك بكل قوتكِ؟!”.
قلتُ وقد اتضحت الصورة: “فهمت. ولهذا السبب استنتجت العكس، أي أنهما على دراية بالأمر”. أكد زعيم النقابة: “بالضبط. لكن التخمين يظل تخمينًا. لم أكن لأتيقن من الأمر حتى أسألك مباشرةً… لكن لم أتوقع أبدًا أن يكون صحيحًا بالفعل”.
جلستُ على الأريكة كما أشار لي، في مواجهة كلير مباشرةً. ثم استدرنا كلانا بنصف جسدينا نحو زعيم النقابة الجالس خلف مكتبه الفخم، ووجهنا أنظارنا إليه. أجل، لقد كان خاليًا من أي أثر للحيوية تمامًا.
سألته مباشرة: “هل تحتقرني لأنني أخفيت الأمر؟”. أجاب على الفور: “…بالطبع لا. إنها قوة فريدة لدرجة لا تصدق، ولا أنوي إشاعتها بين الناس. في الواقع، لقد كان إخفاء وجودك هو ما جعل شرح الموقف للنقابات الأخرى والرابطة أمرًا في غاية الصعوبة…”.
“هل لي أن أطرح سؤالاً واحدًا من جانبي أيضًا؟”. أجاب زعيم النقابة: “بالتأكيد، تفضل”. عندئذٍ، لم أوجه نظري إلى زعيم النقابة، بل إلى كلير الجالسة في مواجهتي.
قال زعيم النقابة ذلك ونظراته شاردة، وكأنه يسترجع تلك الأوقات العصيبة. ومن خلال هذا الحديث، أدركتُ أن الرجل لا يكذب. لقد شعرتُ وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهلي بعد أن تمكنتُ أخيرًا من البوح بسري. لكن، كان هناك أمرٌ واحدٌ فقط متعلق بهذا الموضوع كان عليّ أن أتأكد منه من جهتي. ولهذا…
“أستأذن بالدخول”. ما إن ولجتُ إلى مكتب زعيم النقابة حتى وجدتُ كلير بصحبته. حيّتني كلير بابتسامة: “صباح الخير، يا أماني”. بينما قال زعيم النقابة بصوتٍ واهن: “أهلاً بك يا أماني… سررت بقدومك…”.
“هل لي أن أطرح سؤالاً واحدًا من جانبي أيضًا؟”. أجاب زعيم النقابة: “بالتأكيد، تفضل”. عندئذٍ، لم أوجه نظري إلى زعيم النقابة، بل إلى كلير الجالسة في مواجهتي.
شهقتُ بصمتٍ وقد تجمد الدم في عروقي. لقد كان ذلك هو السر الذي حرصت على إخفائه طوال هذا الوقت. وفي حين باغتتني المفاجأة لكشفه، كان هناك جزءٌ مني يتقبل الأمر وكأنه كان حتميًا. قبل معركة الإفرِيْت، أعددتُ جرعات التقوية ووزعتها على السيد ياغامي ومجموعته. لقد توقعتُ منذ تلك اللحظة أن الأمور ستؤول إلى هذا. لم يعد بإمكاني إخفاء الأمر أكثر، بل لم تعد هناك حاجة لذلك أصلًا.
كانت قد أعدّت الشاي والحلوى للجميع، ولا أدري من أين أخرجتها. ‘متى فعلت ذلك؟… كنت أتساءل لمَ لم تشارك في الحديث، إذن هذا هو السبب’. لا، لا، ليس هذا ما يجب أن أفكر فيه الآن. ما يجب أن أتذكره هو معركتي ضد كاين؛ ظهور كلير المفاجئ في غرفة الزعيم. في الظروف الطبيعية، كان من المفترض أن تكون هي الأخرى عاجزة عن الدخول بسبب الأزمة…
قال زعيم النقابة ذلك ونظراته شاردة، وكأنه يسترجع تلك الأوقات العصيبة. ومن خلال هذا الحديث، أدركتُ أن الرجل لا يكذب. لقد شعرتُ وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهلي بعد أن تمكنتُ أخيرًا من البوح بسري. لكن، كان هناك أمرٌ واحدٌ فقط متعلق بهذا الموضوع كان عليّ أن أتأكد منه من جهتي. ولهذا…
استجمعتُ شجاعتي وطرحتُ عليها السؤال مباشرة: “يا كلير، هل يمكن… أنكِ أنتِ أيضًا لا تتأثرين بالأزمة؟”.
تشبث زعيم النقابة بآخر أمل: “الجزء المتعلق بالعظام كان مزحة، لكن طلب تدليك الكتفين كان جادًا، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟”. لكن كلير أصرّت على تجاهله تمامًا، مما دفعه أخيرًا إلى تغيير حالته المزاجية وارتداء قناع الجدية.
فأجابتني وهي تمد يدها بطبق الحلوى، وكأن سؤالي لم يكن ذا أهمية: “هاه؟ أوه، أجل. ولكن تفضل هذه أولًا، إنها حلوى لذيذة”.
قلتُ وقد اتضحت الصورة: “فهمت. ولهذا السبب استنتجت العكس، أي أنهما على دراية بالأمر”. أكد زعيم النقابة: “بالضبط. لكن التخمين يظل تخمينًا. لم أكن لأتيقن من الأمر حتى أسألك مباشرةً… لكن لم أتوقع أبدًا أن يكون صحيحًا بالفعل”.
جاء اعترافها بتلك البساطة واللامبالاة، وكأنها تتحدث عن الطقس.
“حسنًا إذن، قبل أن نخوض في كل الأحاديث المتراكمة… هناك أمرٌ واحد مهم أود التأكد منه أولاً”. قال زعيم النقابة ذلك ثم حوّل نظره نحوي مباشرةً. لقد اختفت تلك السجايا المرحة التي كان يظهرها أمام كلير، وحلّت محلها هيبةٌ تليق بزعيم نقابة. وأخيرًا، نطق بذلك السؤال الذي كان يلوح في الأفق.
شعرتُ بالأسف لمقاطعة حديثهما الذي بدا ممتعًا، لكنني تنحنحتُ قاطعًا الأجواء. “عفوًا… هل يمكننا أن نبدأ الآن؟”. قالت كلير وهي تستعيد جديتها: “أجل، أنت على حق. لنضع المزاح جانبًا وندخل في صلب الموضوع”.
